La Milicia Real de Wiltshire fue un regimiento auxiliar del ejército británico del condado inglés de Wiltshire . Desde su organización formal como Trained Bands en 1558 hasta su servicio final en la Reserva Especial , los regimientos de la Milicia del condado llevaron a cabo tareas de seguridad interna y guarnición en el país y en el extranjero en todas las guerras importantes de Gran Bretaña. La Milicia de Wiltshire participó activamente en la represión de la Rebelión de Monmouth en 1685 y estuvo presente en la Batalla de Sedgemoor . Se convirtió en un batallón del Regimiento de Wiltshire en 1881 y entrenó a miles de reservistas y reclutas durante la Primera Guerra Mundial . Mantuvo una existencia oscura hasta su disolución final en 1953.
La milicia inglesa descendía del fyrd anglosajón , la fuerza militar formada por los hombres libres de los condados bajo el mando de sus sheriffs . Las levas de Wiltshire sirvieron en el ejército de Wessex de Alfredo el Grande que derrotó a los daneses en la batalla de Edington en Westbury en 878. Las levas de condado continuaron bajo los reyes normandos y se reorganizaron bajo las Assizes of Arms de 1181 y 1252 , y nuevamente por el Estatuto de Winchester del rey Eduardo I de 1285. [1] [2] [3] [4] [5]
Entre 1322 y 1338 se convocaron levas de condados de toda Inglaterra en seis ocasiones para las Guerras Escocesas y la campaña de Flandes , y en cada caso participó un contingente de Wiltshire. [6]
Cuando en 1539 se produjo la amenaza de una invasión, Enrique VIII convocó una gran asamblea de todos los condados, en la que se registró el número de hombres armados disponibles en cada cien y se anotaban los diezmos . La lista detallada de Wiltshire, incluida la ciudad de Salisbury , tiene unos 5.900 hombres. [7]
La base legal de la milicia fue actualizada por dos leyes de 1557 que cubrían las listas de reclutas ( 4 y 5 Ph. & M. c. 3) y el mantenimiento de caballos y armaduras ( 4 y 5 Ph. & M. c. 2). La milicia del condado estaba ahora bajo el Lord Lieutenant , asistido por los vicetenientes (DLs) y los jueces de paz (JPs). La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera como la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. Wiltshire fue uno de los condados del sur llamados a enviar tropas para reprimir el Levantamiento del Norte en 1569. Aunque la obligación de la milicia era universal, esta asamblea confirmó que era poco práctico entrenar y equipar a todos los hombres físicamente aptos. Después de 1572, la práctica fue seleccionar una proporción de hombres para las Trained Bands (TBs), que fueron reclutados para el entrenamiento regular. [4] [5] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
La amenaza de invasión durante la Guerra Española condujo a un aumento en el entrenamiento. A partir de 1584, el gobierno enfatizó los 17 condados "marítimos" más vulnerables a los ataques, que incluían Wiltshire. A estos se les dio una cuota menor de hombres para completar, pero se esperaba que los entrenaran mejor, para lo cual se les proporcionaron capitanes experimentados. Wiltshire debía proporcionar 1.200 hombres entrenados, divididos en 700 "tiradores" (equipados con armas de fuego), 200 arqueros y 300 " corseleros " (hombres acorazados, que significaban piqueros). [14] Durante la crisis de la Armada Española en 1588, el condado proporcionó sus 1.200 hombres entrenados, formados en compañías de 100, junto con 25 lanceros y 100 jinetes ligeros, y otros 1.200 hombres no entrenados que habrían actuado como pioneros . [5] [15] [16]
En el siglo XVI, no se hacía mucha distinción entre la milicia y las tropas reclutadas por los condados para expediciones en el extranjero. Entre 1585 y 1601, Wiltshire suministró 795 reclutas para el servicio en Irlanda , 350 para Francia y 560 para los Países Bajos . Sin embargo, los condados solían reclutar a desempleados y criminales en lugar de a los Trained Bandsmen (en 1585, el Consejo Privado había ordenado el reclutamiento de hombres desempleados físicamente aptos y la Reina ordenó que "no se reclutara a ninguno de sus reclutas"). Reemplazar las armas entregadas a los reclutas desde las armerías de la milicia fue un alto costo para los condados. [17]
A principios del siglo XVII, cuando desapareció la amenaza de invasión, las bandas entrenadas fueron perdiendo fuerza. Más tarde, Carlos I intentó reformarlas para convertirlas en una fuerza nacional o "milicia perfecta", que respondiera ante el rey en lugar de depender del control local. [18] [19] En 1638, las bandas entrenadas de Wiltshire (incluida la banda entrenada de Salisbury) estaban formadas por 1285 mosqueteros y 1115 corsarios; además, la caballería de las bandas entrenadas estaba formada por 30 lanceros y 126 jinetes ligeros. [20]
En 1639 y 1640, Carlos intentó emplear a los TB para las Guerras de los Obispos en Escocia. Sin embargo, muchos de los enviados a este servicio impopular eran reemplazos y reclutas sin entrenamiento, y muchos oficiales eran corruptos o ineficientes. Para la Segunda Guerra de los Obispos de 1640, se ordenó a Wiltshire que marchara 1.300 hombres a Newcastle upon Tyne . Algunos músicos entrenados de Wiltshire protestaron por tener que pagar el impuesto para la leva ('dinero para el abrigo y la conducta'), argumentando que su servicio los eximía. Cuando estos manifestantes fueron encarcelados en Marlborough, sus camaradas los liberaron. Una compañía de Wiltshire reclutada en Warminster se negó a servir bajo el mando del capitán Drury, un supuesto católico romano, porque no quería comulgar con ellos. Cuando el ejército marchó hacia el norte, el regimiento del coronel Sir John Beaumont, compuesto por hombres del oeste de Wiltshire, Somerset y Bristol , invadió Derbyshire , alentado por los habitantes locales a derribar los odiados cercados , destruyendo un molino perteneciente al impopular ex secretario de estado , Sir John Coke , y amenazando con quemar su casa. Beaumont y sus oficiales no pudieron controlarlos. La campaña escocesa terminó en un fracaso. [21]
El control de los TB fue uno de los principales puntos de disputa entre Carlos I y el Parlamento que condujo a la Primera Guerra Civil Inglesa . Cuando estalló la guerra abierta, ninguno de los bandos hizo mucho uso de los TB más allá de asegurar las armerías del condado para sus propias tropas de tiempo completo que servirían en cualquier parte del país, muchos de los cuales eran antiguos músicos entrenados, o usar los TB como unidades auxiliares para las guarniciones. [22] [23] Wiltshire en general apoyó al Parlamento, que nombró a Philip Herbert, cuarto conde de Pembroke , para organizar los TB de Wiltshire. Sin embargo, los realistas invadieron rápidamente el condado, capturando Marlborough en 1642 y levantando el sitio de Devizes en 1643 al ganar la batalla de Roundway Down . El New Model Army no capturó Devizes hasta 1645. [5] [16]
A medida que el Parlamento reforzaba su control sobre el país después de la Segunda Guerra Civil Inglesa , aprobó nuevas Leyes de Milicia en 1648 y 1650 que reemplazaron a los lords lieutenant por comisionados del condado designados por el Parlamento o el Consejo de Estado . A partir de entonces, el término "Trained Band" comenzó a desaparecer en la mayoría de los condados. Bajo la Commonwealth y el Protectorado , la milicia recibía un pago cuando era convocada y operaba junto con el Ejército para controlar el país. [24] [25] Muchos regimientos de milicia fueron convocados en 1651 durante la invasión escocesa (la campaña de Worcester ) y los Wiltshires fueron parte de una concentración ordenada en Gloucester . [20] [26]
Durante la agitación por la Restauración de la Monarquía en 1661, la Milicia de Wiltshire fue desplegada para apoderarse de armas y asegurar a personas sospechosas, con dos compañías de infantería en Malmesbury y una tropa de caballería en Devizes. [27] La Milicia Inglesa fue restablecida en 1662 bajo la Ley de Milicia de 1661. Una vez más estaba bajo el control de los lores-tenientes del rey, los hombres que debían ser elegidos por votación. Esto era visto popularmente como la "fuerza constitucional" para contrarrestar un "ejército permanente" manchado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar de Cromwell , y casi toda la carga de la defensa nacional y la seguridad interna fue confiada a la milicia bajo terratenientes locales políticamente confiables. En 1661, se instó a los tenientes adjuntos de Wiltshire a organizar rápidamente su milicia y se pidió que se nombraran más tenientes adjuntos, porque muchos de ellos ocupaban cargos en Londres y con frecuencia se ausentaban del condado. La milicia de Wiltshire pronto se puso activa en la caza de los "fanáticos" del régimen anterior. [5] [25] [28] [29] [30] Cuando los holandeses llevaron a cabo una incursión en el Medway en junio de 1667, se ordenó a Wiltshire que enviara tres compañías de infantería y una tropa de caballería para reforzar las defensas de la isla de Wight . [31]
Los centenares de Wiltshire se organizaban tradicionalmente en cuatro «divisiones» centradas en Salisbury (o « Sarum »), Marlborough, Devizes y Warminster, y después de la Restauración cada división proporcionaba un regimiento de infantería y una tropa de caballería. En 1685, estas divisiones eran las siguientes: [32]
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En 1685 se produjo una rebelión contra el rey Jaime II . Su líder, el exiliado duque de Monmouth , desembarcó con sus partidarios en Lyme Regis, en Dorset, el 11 de junio de 1685. Cuando sus rebeldes se reunieron, el gobierno de Jaime II respondió declarándolo traidor y llamando a la milicia el 13 de junio, mientras se reunían los regulares del ejército real. La milicia de Wiltshire se reunió en Salisbury el 17 de junio bajo el mando de Thomas Herbert, octavo conde de Pembroke , lord teniente de Wiltshire . Todo el contingente de Wiltshire probablemente ascendía a unos 2000 soldados de infantería y 200 de caballería. [5] [39]
Después de reunirse y organizarse, la milicia de Wiltshire se trasladó a Wilton para encontrarse con los carros de municiones y suministros el 20 de junio. Bajo el mando de Pembroke, marchó 49 millas (79 km) en tres días a través de Market Lavington y Chippenham (donde fue recibida por el comandante en jefe del rey, el conde de Feversham con un destacamento de la Guardia Montada ) hasta Bath , donde se estaba concentrando el ejército real. El 24 de junio, el Regimiento Rojo de Wyndham fue enviado a Bradford-on-Avon . Esa noche hubo una alarma y, creyendo que estaba siendo atacado por todo el ejército rebelde, el regimiento se retiró 4 millas (6,4 km) hasta Trowbridge . Aunque la retirada fue rápida y llevó algún tiempo reunir al regimiento después en la oscuridad, no fue una derrota completa, ya que el regimiento tuvo tiempo de empacar y enjaezar los carros y los carruajes de los oficiales y llevarlos a Trowbridge. [40] [41] [42]
Al enterarse de que Frome se había declarado a favor de Monmouth, Pembroke marchó desde Trowbridge el 25 de junio con las tropas de caballería de la milicia de Penruddocke, Willoughby y Maskelyn, con 36 mosqueteros del Regimiento Rojo montados detrás de algunos de los soldados. Al llegar, encontró un gran número de reclutas rebeldes que habían llegado de Warminster y Westbury, algunos armados con pistolas o picas, otros con guadañas y garrotes. A pesar de estar en clara inferioridad numérica, Pembroke entró en la ciudad a la cabeza de sus mosqueteros, seguido por la caballería. Le dispararon un tiro, pero los rebeldes pronto se dispersaron y corrieron ante la milicia que avanzaba. Los rebeldes se opusieron al puente, pero la milicia lo capturó y los dispersó. Los habitantes de la ciudad se sintieron intimidados y desarmados, y el alguacil que había publicado la proclama de Monmouth fue arrestado. Un mosquetero de la milicia resultó mortalmente herido por su propia arma. [42] [43] [44]
Ese mismo día, Monmouth había cruzado el río Avon en Keynsham , entre Bath y Bristol, pero fue atacado desde el norte y el sur por grupos de caballería real. Uno de ellos, dirigido por el coronel Theophilus Oglethorpe con 100 soldados de la Guardia Montada y la Tropa de la Milicia Montada de Wiltshire del mayor Talbot, había estado operando en el valle de Chew para atemorizar a la población. Oglethorpe lanzó sus tropas regulares contra Keynsham, causando bajas y gran confusión entre el ejército rebelde, y luego se retiró, cubierto por los hombres de Talbot que habían sido apostados para ese propósito. Descorazonado, Monmouth se alejó de Keynsham. [41] [45] [46]
Mientras el grueso del ejército de Feversham se concentraba en Bristol y Bath, bloqueando el Avon, y Lord Churchill acosaba su retaguardia, todavía había una ruta abierta para que el ejército de Monmouth avanzara por la carretera principal a través de Warminster y Devizes, llevando la rebelión a Wiltshire y Berkshire y abriendo el camino a Londres. Sin embargo, el 28 de junio esta ruta fue bloqueada por Pembroke con su Milicia de Wiltshire (menos la tropa de Talbot y algo de infantería, que probablemente había dejado en Bath) junto con algunos milicianos de Hampshire. Ante la alarma del avance de los rebeldes, los Regimientos Rojo y Azul de Wiltshire y el Regimiento Amarillo de Hampshire se formaron en Bratton Lane cerca de Westbury, aunque no hubo ningún ataque. [41] [42] [45] [47] [48]
Feversham trasladó entonces su ejército a Westbury para unirse a Pembroke y comenzó una persecución de los desanimados rebeldes, que se retiraban a Somerset. El Regimiento Rojo de Wiltshire marchó por Frome, Shepton Mallet , Glastonbury y Somerton , llegando a King's Sedgemoor el 4 de julio. Todo el ejército acampó alrededor de Westonzoyland la noche del 5 al 6 de julio, con los tres regimientos de infantería de Wiltshire acampados en Middlezoy y Othery , mientras que los rebeldes se acantonaron en Bridgwater. Esa noche, Monmouth intentó un ataque nocturno al campamento real, pero su avance fue avistado y el ejército salió para repeler el ataque. Pembroke galopó hasta el cuartel general de Wyndham y le ordenó que se atrincherara. El tambor Adam Wheeler de la Compañía del Coronel dio la alarma y el regimiento se divisó y marchó hacia Westonzoyland, donde formó una línea de tres en profundidad lista para atacar. La milicia de Wiltshire permaneció en reserva y no tomó parte activa en la batalla de Sedgemoor , que duró dos horas y resultó en la derrota total del ejército rebelde de Monmouth. Wyndham se negó a permitir que sus hombres se reunieran para saquear el campo de batalla, en caso de que los rebeldes se unieran. [41] [42] [49] [50]
La milicia de refresco fue utilizada para perseguir a los rebeldes después de la batalla. El regimiento de Wyndham fue asignado a la custodia de los prisioneros en la iglesia de Westonzoyland, con el tambor Wheeler anotando los números a medida que llegaban desde el páramo. El regimiento luego marchó de regreso a Glastonbury, donde seis rebeldes fueron ahorcados. [42] [51] [52] En el White Hart en Glastonbury, el mayor Talbot tuvo una disputa con un capitán Love sobre qué soldados habían hecho mejor las cosas; aparentemente, la efectividad de los hombres de Talbot en Keynsham fue cuestionada. Ambos oficiales sacaron sus espadas y Talbot fue asesinado. [38] [42] [53] Después, el regimiento de Wyndham fue encargado de custodiar la artillería y el equipaje del ejército real de regreso a Devizes, donde el regimiento fue desmantelado y los hombres enviados a casa. [5] [42]
Jacobo desconfiaba de la milicia bajo la aristocracia terrateniente del condado y la descuidó en favor de un ejército regular mucho más grande. [54] Sin embargo, cuando Guillermo de Orange desembarcó en el oeste del país en 1688, prácticamente no encontró oposición por parte del ejército o la milicia, y depuso a Jacobo II en la Revolución Gloriosa . La organización de la milicia continuó sin cambios bajo Guillermo, aunque se cambiaron algunos oficiales. En Wiltshire, John Wyndham, un High Tory , fue reemplazado como coronel del Regimiento Rojo por Sir Thomas Mompesson , un Whig . Mompesson, diputado por Old Sarum , fue un ex coronel de la Milicia de Wiltshire y miembro de la Honorable Compañía de Artillería de Londres. [34] [55] [56] Después de la derrota naval en la batalla de Beachy Head en 1690, cuando el rey estaba ausente con la mayor parte del ejército regular haciendo campaña en Irlanda , se convocó a toda la milicia y los regimientos de Wiltshire formaron parte de un campamento de 20.000 hombres cerca de Portsmouth hasta que la crisis terminó. [57]
En 1697, los condados debían presentar listas detalladas de su milicia. La milicia de Wiltshire todavía comprendía un regimiento de infantería y una tropa de caballería de cada una de las «divisiones»: [5] [16] [58] [59]
Sin embargo, la milicia quedó prácticamente en desuso durante la larga paz que siguió al Tratado de Utrecht en 1713, y pocas unidades fueron convocadas durante los levantamientos jacobitas de 1715 y 1745. [62] [63 ]
Bajo la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años , una serie de Leyes de Milicias de 1757 reorganizó los regimientos de milicia del condado , y los hombres fueron reclutados mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. En tiempos de paz, se reunían para un entrenamiento anual de 28 días. Había una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el lord teniente. Se proporcionaría un ayudante y sargentos de instrucción a cada regimiento del ejército regular , y se proporcionarían armas y pertrechos cuando el condado hubiera asegurado el 60 por ciento de su cuota de reclutas. [5] [25] [64] [65] [66]
Wiltshire recibió una cuota de 800 hombres para reclutar. El Lord Teniente, Henry Herbert, décimo conde de Pembroke , celebró sus reuniones con sus DL en el Old Town Hall en Devizes y organizó las votaciones parroquiales. El proceso se desarrolló sin problemas y Wiltshire fue el tercer condado en recibir su escudo de armas, el 8 de noviembre de 1758. Lord Bruce de Tottenham fue nombrado coronel y William Northey , teniente coronel. Las 10 compañías tenían su base en: [5] [16] [58] [67] [68] [69]
El regimiento fue incorporado para el servicio permanente el 21 de junio de 1759. [5] [16] [58] [67] [68] El Mayor Young, un ex coronel de la milicia colonial, se quejó de la falta de entrenamiento estándar entre la milicia: argumentó que el ejército regular tenía un nuevo libro de ejercicios y la Milicia de Wiltshire debería adoptarlo, en lugar de idear el suyo propio, como estaban haciendo algunos regimientos de milicia. [70]
El regimiento sirvió en el sur de Inglaterra durante toda su existencia. [5] En septiembre, el regimiento ya estaba en el campamento y el terrateniente de Wiltshire, William Beckford, se quejó al gobierno de que un hombre al día se enfermaba a medida que el clima empeoraba. [71] El regimiento era parte de un campamento de milicia formado en Winchester en junio de 1760 y, bajo el mando del teniente coronel Northey, custodiaba a los prisioneros de guerra franceses en el palacio abandonado de Carlos II en Winchester (más tarde Peninsula Barracks ). [5] [72] El regimiento trató de evitar ser destinado en Hilsea Barracks en Portsmouth, donde los regimientos alojados allí el año anterior habían sufrido graves bajas por viruela , disentería y tifus . [73]
Cuando la Guerra de los Siete Años se acercaba a su fin, el 15 de diciembre de 1762 se dieron órdenes de desmantelar la milicia. A partir de entonces, el regimiento realizó su entrenamiento de 28 días en tiempos de paz en Devizes casi todos los años. [5] [16] [58] [67]
En 1770, Lord Bruce dimitió, junto con muchos de sus oficiales, en protesta por la decisión del conde de Pembroke de ascender a un oficial subalterno para sustituir al teniente coronel Northey, que había fallecido recientemente. El conde se autoproclamó coronel y ocupó el mando hasta 1778, durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando la amenaza de invasión por parte de los aliados franceses y españoles de los estadounidenses llevó a la formación de la milicia el 31 de marzo. El pariente de Pembroke, Henry Herbert , diputado, que pronto sería nombrado lord Porchester, asumió entonces el cargo de coronel el 27 de marzo. [5] [74] [75]
Varios coroneles de la milicia vacunaron a sus hombres contra la viruela durante 1779, pero para ello tuvieron que permanecer aislados durante tres semanas. La Corporación de Devizes se opuso a que el regimiento estableciera un hospital de aislamiento cerca y se le impidió alquilar una casa para ese fin. [76]
Durante esta encarnación, el regimiento sirvió principalmente en Lancashire , Yorkshire y tan al norte como Berwick upon Tweed , hasta que fue disuelto en 1783. [5]
Entre 1784 y 1792, la milicia debía reunirse para un entrenamiento anual de 28 días, aunque para ahorrar dinero sólo se convocaba a dos tercios de los hombres cada año. En 1786 se redujo el número de suboficiales permanentes. [77] [78] El coronel Lord Porchester fue nombrado conde de Carnarvon en 1793. [5] [75]
La milicia ya había sido convocada antes de que la Francia revolucionaria declarara la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793. El 8 de agosto de 1793, la milicia de Wiltshire se distribuyó por el sur de Inglaterra, en Hastings , Winchester (2 compañías), Rye (1 compañía), Dungeness (1 compañía), Hythe , Folkestone (1 compañía), Dover Town (1 compañía) y Hythe Battery. [79]
Las guerras revolucionarias francesas marcaron una nueva fase para la milicia inglesa: se mantuvieron durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el ejército regular veía cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, en guarniciones, custodiando prisioneros de guerra y llevando a cabo tareas de seguridad interna, mientras que sus tradicionales deberes de defensa local fueron asumidos por los voluntarios y la caballería montada . [25] [5] [80]
Durante la mayor parte de esta encarnación, el regimiento sirvió en Kent , Sussex y Devonshire , y en una ocasión fue empleado para reprimir una insurrección en Exeter . En julio de 1795 estaba en un campamento en Danbury, Essex , bajo el mando del mayor general Morshead. El estallido de la Rebelión Irlandesa de 1798 condujo a una legislación que permitía a los regimientos de la milicia inglesa ofrecerse como voluntarios para prestar servicio allí, y los Wiltshires fueron uno de los que lo hicieron. [5] [81] [82]
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En un intento de tener tantos hombres como fuera posible en armas para la defensa local con el fin de liberar a los regulares, el Gobierno creó la Milicia Suplementaria en 1796, un reclutamiento obligatorio de hombres que debían ser entrenados en su tiempo libre y ser incorporados a la Milicia en caso de emergencia. La cuota adicional de Wiltshire se fijó en 1049 hombres. Los tenientes debían llevar a cabo un entrenamiento inicial de 20 días lo antes posible. [68] [83] El Regimiento de Milicia Suplementaria de Wiltshire se incorporó en Salisbury en 1797 bajo el mando del Duque de Somerset como coronel y Sir William à Court, primer baronet , como teniente coronel. El regimiento sirvió en Winchester y en el sur de Devon. Sin embargo, una vez pasada la amenaza de invasión, la milicia suplementaria se disolvió en 1799, y se animó a los hombres licenciados a presentarse como voluntarios al ejército regular. El 62.º Regimiento de Infantería (Wiltshire) estaba estacionado en Poole en ese momento y estaba formando un segundo batallón; muchos de los soldados suplementarios de Wiltshire se ofrecieron como voluntarios para esa unidad. [5]
El Tratado de Amiens llevó a la desintegración de la milicia regular en 1802. Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y Gran Bretaña declaró la guerra a Francia una vez más el 18 de mayo de 1803. La Milicia de Wiltshire ya se había incorporado en Marlborough en abril como dos regimientos, el 2º se creó por votación, el oficial al mando (CO), el coronel James Dawkins y muchos de los oficiales fueron transferidos de los Suplementarios. [a] El 2º de Wiltshires sirvió en Somerset, la Isla de Wight y Weymouth, Dorset , antes de disolverse en 1805. [5]
En junio de 1804, el 1.º de Wiltshires se unió a un campamento de milicia en Aylesbeare , Devon, bajo el mando del general de brigada Gore. Durante agosto, los regimientos del campamento participaron en un "campamento volante" en el Fuerte Hembury, cerca de Honiton . [85]
Durante el verano de 1805, cuando Napoleón estaba concentrando su " Ejército de Inglaterra " en Boulogne para una invasión planificada, el regimiento era parte de la guarnición de Plymouth . Sus 957 hombres, bajo el mando del teniente coronel Francis Warneford, fueron desplegados con 10 compañías en el cuartel de Plymouth Dock y un destacamento en el cuartel de Maker Heights . [86]
En ese momento, la mayoría de los milicianos eran sustitutos en lugar de hombres elegidos: en 1809, los Wiltshires tenían 50 voluntarios, 104 hombres elegidos y 619 sustitutos. Los elegidos podían pagar una recompensa de 10 libras por un sustituto o una suscripción anual más pequeña a la Western Militia Society, con oficinas en las principales ciudades del condado, que garantizaba encontrar un sustituto. Un gran número de milicianos entrenados aceptaron una recompensa adicional para ser transferidos al ejército regular en una fecha posterior. [5]
Charles Brudenell-Bruce, primer marqués de Ailesbury , hijo del ex coronel del regimiento, Lord Bruce, asumió el mando en 1811. [5] [69]
Aunque la milicia regular fue el pilar de la defensa nacional durante las guerras napoleónicas , a partir de 1808 se la complementó con la milicia local, que funcionaba a tiempo parcial y solo se utilizaba dentro de sus propios distritos. Se creó para contrarrestar la disminución del número de voluntarios y, si sus filas no se podían cubrir voluntariamente, se empleaba la votación de la milicia. [87] [88] [89] Las distintas unidades de voluntarios de Wiltshire se disolvieron y se incorporaron a cinco regimientos de milicia local: [5]
En el entrenamiento anual de Devizes en 1810, hubo un motín en la 2.ª Milicia Local de Wiltshire después de que el comandante en jefe pusiera a un sargento en la sala de guardia. Los cabecillas convencieron a muchos de los hombres de que estaban siendo disciplinados con demasiada dureza y sacaron al sargento después del desfile vespertino. Los amotinados intentaron entonces entrar por la fuerza en el Bear Inn, donde se alojaban muchos de los oficiales, pero la Compañía Ligera se lo impidió, ya que se mantuvo leal. La Yeomanry de Wiltshire también estaba en la ciudad y, tras ser convocada por el alcalde, sofocó rápidamente el motín. Los cabecillas fueron juzgados en Devizes Green y castigados. [5] [92]
A partir de noviembre de 1813, la milicia regular fue invitada a ofrecerse como voluntaria para un servicio limitado en el extranjero, principalmente para tareas de guarnición en Europa. Un contingente de cuatro oficiales y otros 130 soldados de la milicia de Wiltshire se unió al 2.º Batallón Provisional, que se reunió en Chelmsford bajo el mando del teniente coronel Bayly de la milicia real de West Middlesex . Luego marchó a Portsmouth, donde la brigada de la milicia se embarcó el 10 de marzo de 1814 y se unió a la división del conde de Dalhousie que había ocupado Burdeos justo cuando la guerra estaba terminando. La brigada no formó parte del ejército de ocupación después de la abdicación de Napoleón y regresó a Inglaterra en junio. [16] [5] [93] [94]
En 1811 se había aprobado una ley que permitía a los regimientos de la milicia inglesa prestar servicio en Irlanda durante dos años. El resto de la milicia de Wiltshire se embarcó para este servicio el 24 de marzo de 1814. Regresó en 1816, cuando la guerra ya había terminado con la batalla de Waterloo . La milicia de Wiltshire se disolvió después de más de dos décadas de servicio casi continuo. [5] [95] [96]
Después de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió comisionando a oficiales para la milicia y se seguían celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento. [97] El personal permanente de los Wiltshires se alojó en Marlborough, probablemente por influencia del marqués de Ailesbury, que vivía cerca, en Tottenham House . Pagó para que la antigua Bolsa de Maíz de High Street se convirtiera en un cuartel general y almacenes de la milicia. El regimiento se reunió para el entrenamiento en Marlborough en 1820, 1821 y 1825, pero no de nuevo hasta 1831, la última vez que se empleó la votación de la milicia. En 1835, al igual que otros regimientos de milicia, los Wiltshires devolvieron todas sus armas a los almacenes de artillería, excepto las del personal permanente, que se habían reducido a un ayudante, un sargento mayor, 12 sargentos y 6 tambores. Las vacantes fueron cubiertas por jubilados del distrito de Chelsea que estaban en condiciones de trabajar. Los suboficiales vivían en Militia Court, cerca de Marlborough High Street. [5]
El marqués de Ailesbury renunció a su cargo de coronel en 1827 y fue reemplazado por Thomas Howard, decimosexto conde de Suffolk . Renunció en 1840 y Sir John Cam Hobhouse, segundo baronet (más tarde Lord Broughton), diputado, se convirtió en coronel del regimiento el 13 de febrero de 1840. [5] [96] El regimiento fue rebautizado como Milicia Real de Wiltshire el 29 de junio de 1841, supuestamente en reconocimiento a su participación en la batalla de Sedgemoor. [16] [5] [58] [67] [98]
La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período renovado de tensión internacional. Como antes, las unidades fueron creadas y administradas sobre la base de los condados, y llenadas por alistamiento voluntario (aunque el reclutamiento por medio de la Milicia de Balota podría ser utilizado si los condados no alcanzaban sus cuotas). El entrenamiento era de 56 días en el momento del alistamiento, luego de 21 a 28 días por año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Bajo la Ley, las unidades de Milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [99] [100]
La Milicia Real de Wiltshire fue reformada y su cuartel general se estableció nuevamente en Devizes. Lord Broughton siguió siendo coronel y el mando lo ejercía el teniente coronel Frederick, segundo Lord Methuen (nombrado en 1846). [5]
En 1854, tras estallar la guerra con Rusia y enviar una fuerza expedicionaria a Crimea , se convocó a la milicia para la defensa del país. El Royal Wiltshire se constituyó el 10 de junio de 1854 y tomó prestados suboficiales de la Coldstream Guards para entrenar a los muchachos de granja y pastores que se reunieron en Devizes. El ejercicio inicial se llevó a cabo en un campo alquilado cerca del muelle de Devizes, el cuartel general del regimiento y la armería estaban en el Bear Inn, y el comedor de oficiales estaba en el Golden Lion. Una vez que el regimiento de 1100 hombres estuvo vestido, equipado y entrenado, marchó al cuartel Clarence , en Portsmouth, para entrenarse. [16] [5] [58] [67]
El regimiento se presentó voluntario para el servicio de guarnición en el extranjero y tres cuartas partes fueron enviadas al Mediterráneo en 1855, el resto permaneció en Devizes. Las compañías de servicio, cada una de 90 hombres, navegaron en el barco de hélice de hierro Croesus , para ser estacionadas en Corfú y Zante en las Islas Jónicas . El servicio transcurrió sin incidentes, pero el regimiento sufrió cólera . El regimiento regresó a Portsmouth y de allí a Wiltshire a principios de 1856. Se desmanteló el 17 de septiembre de 1856. Por este servicio se le concedió la distinción de Batalla del Mediterráneo . [16] [5] [58] [67] [101]
Los Royal Wiltshires fueron llamados de nuevo a la guarnición cuando gran parte del ejército fue enviado a sofocar el motín indio . Sirvieron en Aldershot , Gosport y Dover hasta que fueron desmantelados en 1860. Durante este período se construyeron nuevos cuarteles de la milicia en Devizes, entre Bath Road y la prisión de Devizes . Se añadieron cuarteles para el personal en 1863 al otro lado de la calle, cerca de la iglesia de San Pedro. [5] La reserva de la milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y antiguos que se comprometieron a servir en el extranjero en caso de guerra. [99]
En el marco del plan de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell , los batallones de infantería regular se vincularon entre sí y se asignaron a condados o localidades particulares, mientras que la Milicia y los Voluntarios del condado se afiliaron a ellos en un "subdistrito" con un depósito compartido. El subdistrito n.° 38 (condado de Wilts) comprendía: [58] [102] [103]
En abril de 1873 se estableció el depósito en Devizes, donde se inauguró el cuartel Le Marchant en 1878. El cuartel de la milicia existente se transfirió a la policía de Wiltshire en 1880, pero los almacenes de la milicia permanecieron en el ayuntamiento de Devizes hasta 1892. Durante el entrenamiento anual, la milicia acampó fuera del cuartel Le Marchant. Se tenía previsto formar un segundo batallón de la milicia en el subdistrito, pero esto nunca se hizo. Los batallones de la milicia pasaron a depender del Ministerio de Guerra en lugar de sus lores tenientes. Tenían un gran grupo de personal permanente (unos 30) y varios de los oficiales eran antiguos regulares. Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al ejército regular. [5] [58] [99] [102]
Tras las Reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875 empezó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización que asignaba a las unidades regulares y de milicia posiciones en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el «Ejército activo», aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La Milicia Real de Wiltshire fue asignada a la 2.ª Brigada de la 2.ª División del V Cuerpo . La división se habría reunido en Warminster, en Wiltshire, en tiempo de guerra. [102]
Las reformas de Childers de 1881 llevaron el plan de Cardwell un paso más allá, ya que los regimientos regulares vinculados se combinaron en regimientos únicos de dos batallones, con su milicia y voluntarios asociados. El 1 de julio de 1881, los regimientos de Wiltshire se convirtieron en el Regimiento de Wiltshire (del Duque de Edimburgo) : [16] [5] [58] [67] [98] [102]
Cuando el grueso del Ejército regular fue enviado a Sudáfrica al estallar la Segunda Guerra de los Bóers , se convocó a la Reserva de la Milicia como refuerzo, seguida por los batallones de la milicia para la defensa del país. El 3.º de Wiltshires se incorporó el 16 de enero de 1900 bajo el mando del teniente coronel Edward Sanford. [16] [5] [58] [67]
Después de servir en Cork, el batallón se presentó voluntario para el servicio en el extranjero y fue destinado a Santa Elena para proteger a los prisioneros de guerra bóeres retenidos allí. Sufrió gravemente un brote de fiebre tifoidea y otros 13 soldados murieron. Regresó al Reino Unido y fue desmantelado el 11 de septiembre de 1902. El 3.º de Wiltshires recibió el honor de batalla "Santa Elena 1901-2" y los participantes recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica . [16] [5] [58] [67] [104]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia se puso en tela de juicio. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis Cuerpos del Ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [105] [106] Bajo las Reformas Haldane más radicales de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, de manera similar a la Reserva de Milicia anterior. [107] [108] [109] El batallón se convirtió en el 3er Batallón (Reserva) del Regimiento de Wiltshire , el 14 de junio de 1908. [5] [58] [67] [98]
Al estallar la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914, el batallón se puso bajo el mando del teniente coronel Leonard, cuarto Lord Heytesbury , y se trasladó a su puesto de guerra en Weymouth, donde formó parte de la guarnición de la base naval de Portland . Aquí llevó a cabo sus funciones gemelas de defensa costera y refuerzos de entrenamiento para los batallones regulares del regimiento que servían en el frente occidental . Al principio, el batallón se alojó con los habitantes de la ciudad, pero a principios de 1915 estaba en un campamento en Lodmoor . En abril de 1915 se trasladó tierra adentro a Dorchester , pero en julio estaba de vuelta en Weymouth. En septiembre de 1917, la amenaza de invasión se consideró más crítica en el este de Inglaterra y el 3.er (R) Bn se trasladó a Sittingbourne en Kent, donde se unió a la Brigada SR de Sittingbourne en la guarnición de Thames y Medway . Permaneció allí durante el resto de la guerra, durante la cual el batallón había enviado 622 oficiales y 13.486 soldados de otros rangos para unirse a los Wiltshires en el extranjero. [5] [58] [67] [110] [111]
Después del armisticio con Alemania , la crisis de la independencia irlandesa atrajo a un gran número de unidades de reserva a Irlanda a principios de 1919. El 3.er Batallón (R) Wiltshires se trasladó allí en marzo y sirvió durante ocho meses en Dublín bajo el mando del teniente coronel Lionel Spiller. Luego fueron relevados por el 1.er Batallón Regular, transfiriendo su personal restante a ese batallón el 27 de septiembre y finalmente siendo desmovilizados el 13 de noviembre de 1919. [5] [58] [67]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.er, 2.º y 3.er Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del « Ejército de Kitchener ») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto estuvieron muy por encima de su fuerza de establecimiento. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, el 3.er Batallón (de reserva) en Weymouth formó el 8.º Batallón (de servicio) del Regimiento de Wiltshire el 7 de noviembre, pasando a formar parte de la 102.ª Brigada de la 34.ª División. En febrero de 1915, el batallón estaba en Trowbridge. En la primavera de 1915, el Ministerio de Guerra decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR estaba haciendo para los batallones regulares. El 10 de abril de 1915, el batallón Wiltshire se convirtió en el 8.º Batallón (de Reserva) , y la 102.ª Brigada se convirtió en la 14.ª Brigada de Reserva . Sin embargo, en mayo, los 8.º Wiltshires regresaron a Dorset para unirse a la 8.ª Brigada de Reserva en Wareham , donde entrenaron reclutas para los 5.º, 6.º y 7.º Batallones (de Servicio) del regimiento que servían en Mesopotamia , en el Frente Occidental y en Salónica . El 1 de septiembre de 1916, los 2.º Batallones de Reserva fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento (TR) y el batallón fue disuelto y distribuido entre los otros batallones TR que permanecían en la 8.ª Brigada de Reserva en Wareham. [58] [110] [111] [112] [113] [114]
El SR, que ya no estaba en activo, recuperó su antiguo título de Milicia en 1921, pero, como la mayoría de las unidades de milicia, el 3.º de Wiltshires permaneció en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, no quedaba ningún oficial enlistado en el batallón. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [58] [102]
Los siguientes sirvieron como coroneles del regimiento : [5]
Después de la Ley de Milicia de 1852, ya no se nombraron coroneles en la milicia y el teniente coronel pasó a ser el oficial comandante (CO); al mismo tiempo, se introdujo el puesto de coronel honorario .
Los tenientes coroneles del regimiento (oficiales comandantes después de 1859) incluyeron los siguientes: [5] [102]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento: [102]
Aunque los regimientos de la Milicia de Wiltshire del período de la Restauración eran conocidos por sus colores (el 'Regimiento Rojo', 'Regimiento Azul', etc. ), estos podrían referirse a sus abrigos, revestimientos o banderas de uniforme, y los uniformes reales no están registrados. [116] Desde al menos 1778, la Milicia de Wiltshire usó abrigos rojos con revestimientos amarillos. La Milicia Suplementaria de Wiltshire/2.ª Milicia de Wiltshire (conocida como el Regimiento Amarillo) también vestía rojo con revestimientos amarillos. Los revestimientos cambiaron a azul cuando la Milicia de Wiltshire recibió el título real en 1841. [5] [96] [98]
Los botones usados entre 1770 y 1790 tenían la inscripción «WILTS» dentro de una corona; un modelo usado entre 1778 y 1811 tenía un Wyvern mirando hacia la derecha, con «WM» debajo y el lema «UNG JE SERVIRAY» encima (el escudo y el lema del Wyvern derivaban del escudo de armas de los condes de Carnarvon [75] ). El botón de los oficiales entre 1800 y 1830 tenía una corona sobre «WILTSHIRE». [117] Desde 1830 hasta 1881, los botones llevaban la cifra real sobre el nombre del regimiento. Antes de 1855, la placa del cinturón de los oficiales llevaba una estrella de ocho puntas cortada con una corona y una liga en el centro; debajo de la liga había un pergamino con la inscripción «WILTSHIRE». [5] [98]
Hasta 1869, la insignia de los oficiales era la cruz de San Jorge dentro de una liga con la inscripción «WILTSHIRE» y una corona de hojas de roble. De 1874 a 1881, la insignia de la gorra de Glengarry de los oficiales era una liga coronada con su lema inscrito con la cruz de San Jorge en el centro, mientras que la insignia de la gorra de forraje era una cruz de Malta en cuyo centro estaba la cruz de San Jorge dentro de una liga con la inscripción «ROYAL WILTS MILITIA», con el honor «Mediterráneo» en el extremo superior de la cruz de Malta. [98] La cruz de Malta se deriva de la insignia del 62.º Regimiento de Infantería afiliado. La insignia del cuello era un castillo, probablemente representando el de Devizes, el depósito del regimiento. [5]
En 1881, el batallón adoptó el uniforme y la insignia del Regimiento de Wiltshire, incluyendo los revestimientos blancos de un regimiento del condado inglés en lugar del azul de un regimiento real, con la adición de la letra "M" en la correa del hombro. [5] [102]
La milicia de Wiltshire recibió sus colores en 1763; el color del regimiento habría sido el mismo que el de los revestimientos. El color del regimiento de la milicia suplementaria de Wiltshire era el amarillo y sus colores fueron adoptados por la 2.ª milicia de Wiltshire; estos colores se conservaron en la catedral de Salisbury cuando el regimiento se disolvió en 1805. Se presentaron nuevos colores en 1853, cuando el color del regimiento fue el azul, como corresponde a un regimiento real. Los colores del 3.er Batallón (R) de Wiltshires, presentados en 1913, se conservaron en la iglesia de St James, Devizes, el 23 de noviembre de 1858. [5]
En la Guerra de los Siete Años, los regimientos de milicia que acampaban juntos tenían prioridad según el orden en el que habían llegado. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los condados tenían un orden de precedencia determinado por votación cada año. Para la Milicia de Wiltshire, las posiciones eran: [67] [118] [119]
El orden de precedencia de la milicia votado en 1793 (Wiltshire quedó en el puesto 35) se mantuvo en vigor durante toda la Guerra de la Independencia Francesa. Otra votación por precedencia tuvo lugar al comienzo de la Guerra Napoleónica, cuando Wiltshire quedó en el puesto 8. Este orden se mantuvo hasta 1833. Ese año, el rey hizo el sorteo para los regimientos individuales y la lista resultante se mantuvo en vigor con pequeñas modificaciones hasta el final de la milicia. Los regimientos reclutados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 lugares: Wiltshire quedó en el puesto 33, aunque la mayoría de los regimientos no prestaron demasiada atención al número adicional. [67] [74] [96] [98] [118]
Los colores del regimiento llevaban los siguientes honores de batalla otorgados por su servicio en el extranjero en las guerras de Crimea y la Segunda Guerra de los Bóers. [67] [16] [101] [104]
Estas fueron rescindidas en 1910 cuando los batallones SR asumieron los mismos honores que sus regimientos originales. [120]