William Nelson Page (6 de enero de 1854 - 7 de marzo de 1932) fue un ingeniero civil e industrial estadounidense . Estuvo activo en las Virginias después de la Guerra Civil estadounidense. Page era ampliamente conocido como experto metalúrgico por otros líderes e inversores de la industria, así como por autoridades estatales y federales.
William Page se convirtió en uno de los principales administradores y desarrolladores de las ricas yacimientos de carbón bituminoso de Virginia Occidental a finales del siglo XIX y principios del XX, además de estar profundamente involucrado en la construcción de ferrocarriles y otras infraestructuras necesarias para procesar y transportar el carbón extraído. . Page trabajó a menudo como gerente para propietarios ausentes, como el experto en geología británico, Dr. David T. Ansted , y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Abram S. Hewitt de la organización Cooper-Hewitt y otros financieros de Nueva York y Boston, o como "testaferro" en proyectos que involucran a un socio silencioso, como Henry H. Rogers . En la localidad de Ansted , durante 28 años, la familia Page vivió en una gran mansión victoriana construida por carpinteros de la Gauley Mountain Coal Company.
El más notable entre los muchos logros de Page fue un proyecto para adquirir terrenos y construir un modesto ferrocarril de línea corta para aprovechar nuevas reservas de carbón en una parte accidentada del sur de Virginia Occidental a la que aún no llegaban los ferrocarriles más grandes. Las conexiones previstas tanto para Chesapeake and Ohio Railway (C&O) como para Norfolk and Western Railway (N&W) deberían haber inspirado la competencia entre transportistas rivales para transportar el carbón el resto del camino hasta el mercado. Sin embargo, la connivencia de los líderes de los grandes ferrocarriles intentó detener el proyecto acordando ofrecer a Page únicamente tarifas no rentables. En lugar de darse por vencido, trabajando con Rogers proporcionando discretamente los millones necesarios para la financiación, William Page y sus asociados ampliaron la "línea corta" a lo largo de cientos de millas a través de las Virginias hasta un nuevo muelle de carbón construido en Hampton Roads , creando el Ferrocarril de Virginia. . Terminado en 1909, el VGN fue construido para ser muy eficiente y durante la primera mitad del siglo XX se hizo ampliamente conocido como el "Pequeño Ferrocarril más rico del mundo".
William y Emma completaron sus vidas en Washington DC, a donde se mudaron en 1917 mientras él se desempeñaba como experto en minería ante los reguladores federales. Uno de sus hijos menores, Randolph Gilham "Dizzy" Page, fue uno de los primeros pioneros de la industria del correo aéreo de EE. UU. durante este tiempo hasta su muerte de un ataque cardíaco a los 36 años. William y Emma murieron en 1932 y 1933 respectivamente, y fueron enterrados en Richmond, cementerio de Hollywood de Virginia.
William Nelson Page nació en "Locust Grove" en el condado de Campbell , Virginia , el 6 de enero de 1854 en una antigua familia de Virginia . Sus padres fueron Edwin Randolph Page (1822–1864) y Olivia (de soltera Alexander) Page (1820–1896), descendiente de la familia Nelson. Descendía de raíces históricas; Las familias Nelson y Page estaban entre las " Primeras familias de Virginia ", familias que eran prominentes en la colonia de Virginia .
A través de la familia Nelson, era descendiente de Robert "King" Carter (1663-1732), quien se desempeñó como gobernador real interino de Virginia y fue uno de sus terratenientes más ricos a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , dos de sus bisabuelos sirvieron como gobernador de la Commonwealth de Virginia . Algunos años más tarde, en 1905, otro pariente, Logan Waller Page , se convirtió en el primer jefe de la Oficina de Carreteras Públicas de Estados Unidos, uno de los primeros precursores de la agencia que se convirtió en el Departamento de Transporte de Estados Unidos. Logan Page fue un enérgico defensor del primer sistema de carreteras interestatales del país hasta su muerte en 1918.
Aunque su padre murió en 1861, y a pesar de las dificultades económicas generalizadas en el Sur provocadas por la Guerra Civil que comenzó ese año, desde una base familiar en los condados de Rockbridge y Augusta, donde se trasladaron su madre y sus hermanos, el joven William Nelson Page Se educó en la Universidad de Virginia como ingeniero civil .
Después del cese de hostilidades en 1865, cuando lanzó su carrera, participó en algunas actividades políticas y cívicas locales, pero principalmente dirigió sus considerables energías al desarrollo del transporte y los recursos minerales en las regiones montañosas de Virginia y el recién formado estado de Virginia Occidental. . Entre 1871 y 1876, William Page desempeñó un papel en la ingeniería y construcción del Ferrocarril de Chesapeake y Ohio (C&O), que estaba bajo el liderazgo de Collis P. Huntington . Inicialmente, dirigió uno de los grupos de topógrafos encargados de trazar la ruta de un ferrocarril de doble vía que había sido ordenado por el Congreso . Se esperaba que este nuevo ferrocarril circulara entre Richmond, Virginia y el río Ohio (en lo que se convirtió en Huntington, Virginia Occidental ), a través de los valles del río James y el río Jackson en Virginia, y el río New y el río Kanawha en Virginia Occidental . Eligió el lugar y dirigió la construcción de varios puentes C&O importantes. Mientras trabajaba con el C&O, Page quedó fascinado con el potencial de los recursos minerales sin explotar de Virginia Occidental.
El padre de William, un granjero, murió en 1862, pero su educación continuó. Olivia Page, la madre viuda de William, era propietaria de varias granjas en el condado de Rockbridge, Virginia, donde se mudó. Tanto William como Emma tenían raíces en el área central del valle de Shenandoah , llamada así por el cercano Puente Natural .
Su futura esposa, Emma Hayden Gilham (1855-1933), había nacido en Lexington en el condado de Rockbridge, Virginia . Era la hija menor del mayor William Gilham , ex comandante del Instituto Militar de Virginia (VMI). Los padres de Emma se mudaron a Richmond al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , donde su padre ayudó con el entrenamiento de las tropas confederadas y de Virginia. tras el fin de las hostilidades en 1865, trabajó para una empresa de fertilizantes. Murió en 1872.
El 8 de febrero de 1882, Page se casó con Emma Hayden Gilham (1855-1933) en Richmond, Virginia . En ese momento, William se había establecido bien en la región y había sido nombrado Gerente General y Director de Gauley Mountain Coal Company a instancias de un viejo amigo y administrador, el abogado Thomas D. Ransom de Staunton, Virginia .
Emma y William se establecieron en la ciudad de Ansted en el condado de Fayette, Virginia Occidental , donde criaron a su familia, que incluía cuatro hijos que vivieron más allá de la infancia. Su palaciega mansión victoriana blanca fue construida por carpinteros de Gauley Mountain Coal Company, en una loma en el centro de la ciudad. Más tarde conocida como la Casa Page-Vawter , permaneció conservada y restaurada y permaneció como un hito comunitario a partir de 2010.
Page, un hombre con conocimientos, formación y experiencia como ingeniero civil y espíritu de emprendedor, estaba bien preparado para ayudar a desarrollar la riqueza oculta de Virginia Occidental: enormes depósitos de carbón bituminoso "sin humo" , un producto excepcionalmente adecuado para fabricar acero. . El ex gobernador de Virginia Occidental, William A. MacCorkle, lo describió como un hombre que conocía la tierra "como un granjero conoce el campo".
Page se convirtió en protegido del Dr. David T. Ansted , un destacado geólogo británico con grandes propiedades en el sur de Virginia Occidental. A medida que se desarrolló su carrera, Page se ocupó de muchas empresas para desarrollar los recursos naturales que lo rodeaban, principalmente trabajando con operaciones de hierro y carbón, a menudo como gerente de propietarios ausentes.
Fue director general de Hawks Nest Coal Co. entre 1877 y 1880, superintendente del alto horno Victoria en Goshen, Virginia, de 1880 a 1885, y localizó y construyó el puente Powellton para C&O entre 1885 y 1889. Después de desarrollar Mt. Carbon Collieries, organizó y desarrolló Gauley Mountain Coal Company y también se convirtió en ingeniero consultor para otras empresas productoras de carbón. También participó en la Virginia and Pittsburgh Land Association (una empresa de desarrollo inmobiliario) y en la Pittsburgh and Virginia Railroad Company.
Por supuesto, con su experiencia en C&O, Page estaba intensamente interesado en los ferrocarriles, y adquirió aún más experiencia ferroviaria práctica después de ganar el contrato para convertir el ramal de C&O, desde la línea principal de New River, hasta la ladera de la montaña hasta Ansted. , a ancho estándar . El proyecto se completó el 20 de agosto de 1890, a un costo de 35.038,44 dólares.
Más tarde fue director de Page Coal and Coke Company.
William y Emma Page establecieron a su familia en la pequeña aldea montañosa de Ansted , un pueblo con una población de 2.000 habitantes (llamado así por el Dr. Ansted) ubicado en el condado de Fayette, Virginia Occidental . Ansted se encuentra en altos acantilados en la montaña Gauley, cerca de un afloramiento de rocas llamado Hawk's Nest, con vistas al río New muy abajo, donde las vías del ferrocarril de Chesapeake y Ohio ocupaban ambos lados del estrecho valle. A finales de la década de 1870, la madre viuda de Emma y William, Olivia Page, que había venido a vivir con ellos, influyó en el establecimiento de la Iglesia del Redentor, la Iglesia Episcopal en Ansted. [1] [2]
En 1889, mientras era presidente de Gauley Mountain Coal Company, Page hizo construir una mansión victoriana palaciega de color blanco por carpinteros de la empresa en una loma en el centro de la ciudad. El arquitecto William Minter diseñó la casa en estilo gótico. Tiene 15 habitaciones regulares, además de despensa y vestidor. Hay 11 chimeneas con repisas de madera talladas a mano; la mayoría son de diferentes estilos. Incluso las puertas tienen bisagras ornamentadas. [2] El exterior cuenta con 52 ventanas de 8 pies de altura. La mansión, ahora conocida como la Casa Page-Vawter , se convirtió en un símbolo de riqueza y poder. Sigue siendo un hito comunitario más de 100 años después. [3]
El "coronel" Page, como se le conoció, era en realidad un capitán uniformado y más tarde un mayor en una milicia de guerra hispanoamericana reclutada localmente. ("Coronel" era un título honorífico utilizado informalmente en el Sur para muchos hombres notables en los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense). Un personaje colorido según todos los informes, fue descrito como un hombre delgado que era conocido por su bigote de manillar, sus quevedos, su bombín de hierro y sus trajes elegantes. La población local lo consideraba algo distante y con frecuencia se le podía ver montando en bicicleta en el césped inclinado de la mansión, donde trabajaban ocho sirvientes.
Descrito años más tarde por el autor H. Reid como "el hombre de las ideas de Ansted", Page pasó largas horas trabajando en el estudio justo al lado de la entrada principal de su resplandeciente casa. Además de perseguir intereses comerciales, Page también encontró tiempo para servir como alcalde de Ansted durante 10 años y ascendió al rango de inspector general de brigada en la Guardia Nacional de Virginia Occidental . En 1907, fue nombrado primer presidente del Ansted National Bank. [1] También fue incorporador y director del Hospital Sheltering Arms en el vecino condado de Kanawha .
Sin embargo, de todas sus muchas actividades, William Nelson Page es probablemente más conocido por la fundación y construcción del Virginian Railway (VGN). Comenzó como un proyecto más de sus muchos, pero finalmente crecería mucho más allá de su alcance original. La historia de la construcción del Virginian Railway ha sido descrita como un ejemplo de libro de texto de recursos naturales, ferrocarriles y una empresa más pequeña que asumió (y ganó) grandes negocios a principios del siglo XX.
Algunos historiadores sostendrán que originalmente se planeó que la empresa Loup Creek fuera simplemente otra operación minera local, una que enviaría el producto primario, el carbón, fuera de la región a través de los ferrocarriles de transporte público. Oficialmente, sólo después de que surgieron los problemas se amplió el plan para construir y operar conexiones ferroviarias, o incluso llegar hasta el mar. Esta es la versión que Page utilizó en una audiencia de la CPI.
Sin embargo, otros historiadores creen que el objetivo del plan desde el principio era transportar desde las minas hasta un punto de envío sin recurrir a estos transportistas comunes, que, como propietarios de vastas tierras carboníferas y de muchas minas, también eran competidores. Había mucho en juego, ya que C&O y N&W, a través del pacto secreto de "comunidad de intereses", controlaban cuidadosamente las tarifas de envío del carbón. Un competidor no afiliado amenazaría esa acogedora relación.
El más notable entre los muchos proyectos de Page fue una asociación con inversores ausentes, iniciada en 1898, para adquirir terrenos y construir un modesto ferrocarril de línea corta para aprovechar nuevas reservas de carbón en una parte accidentada del sur de Virginia Occidental a la que aún no llegaban los ferrocarriles más grandes. El proyecto tenía como objetivo establecer conexiones tanto con Chesapeake and Ohio Railway (C&O) como con Norfolk and Western Railway (N&W), lo que debería haber inspirado la competencia entre transportistas rivales para transportar el carbón el resto del camino hasta el mercado. Sin embargo, la colusión de los dirigentes de los grandes ferrocarriles (legal en una época anterior a la promulgación de las leyes antimonopolio estadounidenses ) dio lugar a tarifas para transportar el carbón a distancias adicionales hasta los mercados que, potencialmente, habrían detenido el proyecto.
Sin embargo, si los presidentes de C&O y N&W pensaron que podían disuadir a Page de desarrollar las nuevas áreas, estaban equivocados. Uno de los inversores silenciosos que Page había reclutado era el industrial millonario Henry Huttleston Rogers , director del Standard Oil Trust de John D. Rockefeller . A Henry Rogers, un maestro en la "guerra competitiva", no le gustaba perder y, como uno de los hombres más ricos de Estados Unidos, también tenía recursos casi ilimitados.
Mientras Page continuaba reuniéndose con los grandes ferrocarriles para negociaciones de tarifas que siempre parecieron improductivas, él y Rogers planearon en secreto una ruta y adquirieron derechos de paso a lo largo de Virginia hasta Hampton Roads , una distancia de unas 440 millas (710 km). ). Cuando se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, los ejecutivos de C&O y N&W se enfrentaban a un nuevo competidor importante, un tercer ferrocarril con acceso directo a un puerto marítimo.
A finales de 1906, cerca del punto medio del ferrocarril Tidewater entre Roanoke y Sewell's Point, se creó una nueva ciudad con espacio reservado para oficinas y tiendas del ferrocarril en el condado de Lunenburg, Virginia . Fue nombrada Victoria , en honor a la reina Victoria del Reino Unido, quien fue admirada durante mucho tiempo por Henry Rogers.
Victoria era la ubicación de una gran operación de mantenimiento de equipos, con casa circular , plataforma giratoria , instalaciones de carbón y agua para dar servicio a las locomotoras de vapor , un gran patio de ferrocarril con muchas vías y una gran estación de pasajeros de un solo piso. Las oficinas para la División Norfolk de VGN se construyeron añadiendo un segundo piso al edificio de la estación de pasajeros unos años más tarde.
A principios de 1907, con porciones sustanciales de cada uno todavía en construcción, los ferrocarriles Deepwater y Tidewater se combinaron para convertirse en el ferrocarril Virginian . El 15 de abril de 1907, William Nelson Page fue elegido su primer presidente.
Casi al mismo tiempo, se completó un gran tramo de la parte oriental de Tidewater y se estableció un servicio regular de pasajeros entre Norfolk y Victoria. Esto resultó justo a tiempo para que el nuevo ferrocarril sirviera a la Exposición de Jamestown , que se llevó a cabo en un terreno adyacente al sitio del muelle de carbón VGN en Sewell's Point. En la exposición, Page se desempeñó como Jefe del Jurado Internacional de Premios, Minas y Metalurgia.
El 26 de abril de 1907, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt inauguró la exposición. Mark Twain fue otro invitado de honor y llegó con su amigo Henry Rogers en el yate de vapor de este último, el Kanawha . Además del presidente Roosevelt, el recién rebautizado Virginian Railway (VGN) transportó a muchos de los 3 millones de personas que asistieron antes de que cerrara la Exposición el 1 de diciembre de 1907.
El trabajo avanzó en la VGN durante 1907 y 1908 utilizando técnicas de construcción que no estaban disponibles cuando los ferrocarriles más grandes se construyeron unos 25 años antes, logrando una ruta y pendiente más favorables. Al pagar el trabajo con la fortuna personal de Henry Rogers, el ferrocarril se construyó sin deuda pública. Esta hazaña, una característica clave del secreto exitoso para asegurar la ruta, con toda probabilidad no fue parte de la planificación inicial de Rogers y, sin embargo, no se logró sin una carga considerable para el financista. Había sufrido algunos reveses en el pánico financiero de 1907 que comenzó en marzo de ese año. Luego, unos meses más tarde, sufrió un ataque de apoplejía debilitante . Afortunadamente, Henry Rogers recuperó su salud, al menos parcialmente, y se encargó de que continuara la construcción del nuevo ferrocarril hasta que finalmente se completó a principios de 1909.
El último pico en el VGN se produjo el 29 de enero de 1909, en el extremo oeste del enorme New River Bridge en Glen Lyn, cerca de donde el nuevo ferrocarril cruzó la frontera entre Virginia Occidental y Virginia . Los antiguos ferrocarriles Deepwater y Tidewater ahora estaban conectados físicamente.
En abril de 1909, Henry Huttleston Rogers y Mark Twain , viejos amigos, regresaron juntos a Norfolk una vez más para una gran celebración de la finalización del nuevo ferrocarril "De las Montañas al Mar". A pesar de la lluvia de ese día, una gran multitud de ciudadanos de Norfolk esperaba con gran entusiasmo en la orilla para recibirlos. Mientras Rogers recorría el nuevo muelle de carbón del ferrocarril, valorado en 2,5 millones de dólares, en Sewell's Point, Mark Twain habló ante grupos de estudiantes de varias escuelas locales. Esa noche, en un gran banquete celebrado en el centro de Norfolk, hablaron los líderes cívicos de la ciudad, Mark Twain, Rogers y otros dignatarios. En cualquier caso, con la construcción de la VGN, lo que se logró fue establecer un tercer transportista.
Rogers partió al día siguiente en su primer (y único) recorrido por el ferrocarril recién terminado. Murió repentinamente, sólo seis semanas después, a la edad de 69 años, en su casa de Nueva York, a causa de otro derrame cerebral. Para entonces, el trabajo de la sociedad Page-Rogers en la construcción del ferrocarril de Virginia estaba completo.
Si bien ni William Page ni Henry Rogers terminaron dirigiendo su recién terminado Virginian Railway , podría decirse que fue el mayor logro de la vida de cada hombre. Juntos, habían concebido y construido una vía ferroviaria moderna y bien diseñada desde las minas de carbón de Virginia Occidental hasta el puerto de Hampton Roads, justo debajo de las narices de los grandes ferrocarriles. El Virginian Railway podía operar de manera más eficiente que sus competidores más grandes, tenía una infraestructura completamente nueva y no tenía deudas. Fue un logro como ningún otro en la historia del ferrocarril estadounidense, antes o después.
El nuevo ferrocarril abrió comunidades aisladas tanto en Virginia Occidental como en Virginia y pronto ayudó a desarrollar nuevas yacimientos de carbón y otras industrias.
A lo largo de sus rentables 50 años de historia, VGN continuó siguiendo la política de Page-Rogers de "pagar por adelantado por lo mejor". Se hizo particularmente conocida por tratar bien a sus empleados y proveedores, otra inversión que rindió grandes dividendos. El VGN operaba algunas de las locomotoras de vapor, eléctricas y diésel más grandes e innovadoras , y podía permitírselo, ganándose el apodo de "El pequeño ferrocarril más rico del mundo".
Con el tiempo, los grandes ferrocarriles aprendieron a coexistir con su nuevo competidor y llegaron a arrepentirse de haber rechazado oportunidades de comprarlo antes de su finalización. Hubo muchos intentos fallidos por parte de cada uno de ellos y otros de adquirir la VGN.
Finalmente, los propietarios de VGN acordaron fusionarse con su archirrival Norfolk y Western Railway en 1959. En 2004, gran parte del antiguo Virginian Railway todavía está en uso por el sucesor de N&W, Norfolk Southern Railway (NS). La ruta VGN de baja pendiente bien diseñada ayuda a NS a competir eficientemente con su rival CSX Transportation (sucesor del antiguo rival de VGN, C&O) y modos de transporte no ferroviarios en los mercados de transporte del siglo XXI.
Después de que se completó el Ferrocarril de Virginia, Page se dedicó al negocio de la minería del carbón en Virginia Occidental, hasta que se jubiló en 1917. Luego, él y su familia se mudaron a Washington, DC . William Nelson Page murió en su casa en Washington, en 1932. a la edad de 78 años. Fue enterrado en el cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia , donde también está enterrada su esposa, Emma, que murió el 14 de febrero siguiente.
El linaje Nelson en Virginia comenzó con Thomas "Scotch Tom" Nelson (1677-1745), un inmigrante escocés que se estableció en Yorktown en 1690. Era de Penrith (en la actual Cumbria ). [4] Su hijo, William Nelson (1711-1772) fue gobernador real de Virginia. El hijo de William Nelson, Thomas Nelson, Jr. (1739-1789) (nieto de "Scotch Tom") fue un firmante de la Declaración de Independencia , general de brigada durante la Guerra Revolucionaria Americana y gobernador después de la estadidad.
El condado de Nelson, Kentucky (anteriormente en Virginia antes de que Kentucky se convirtiera en estado), el condado de Nelson, Virginia y el Thomas Nelson Community College en la subregión de Hampton Roads en la península de Virginia reciben su nombre en honor a Thomas Nelson, Jr. Su hijo, Hugh Nelson (1768 –1836) serviría más tarde en el Congreso de los Estados Unidos . La Casa Nelson de alrededor de 1730 construida por "Scotch Tom" Nelson en Yorktown, Virginia, es un Monumento Histórico Nacional mantenido por el Parque Histórico Nacional Colonial del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU .
El linaje de la familia Page en Virginia comenzó incluso antes, en 1650, con la llegada desde Inglaterra del coronel John Page (1628-1692) a Jamestown . Era de Middlesex (en el actual distrito londinense de Hounslow ). [4] El coronel Page fue un líder destacado y desarrollador de Middle Plantation , que se convirtió en el sitio del nuevo College of William and Mary (constituido en 1693). Poco después, Middle Plantation fue designada como la nueva capital del estado y rebautizada como Williamsburg .
La familia Page incluía a Mann Page (1749-1781), quien se convirtió en congresista estadounidense en la nueva nación, así como al gobernador John Page (1744-1808), que había crecido en Rosewell Plantation en el condado de Gloucester . Fue compañero de clase en el College of William and Mary de un joven Thomas Jefferson , quien se quedó en su casa mientras trabajaba en los primeros documentos relacionados con la independencia de Virginia y las otras colonias.
Los miembros notables posteriores de la familia Page incluyeron al oficial de la Marina de los EE. UU. (y más tarde comandante naval confederado y general de brigada del ejército Richard Lucian Page (1807-1901) del condado de Clarke, Virginia , y el primo de William, escritor y embajador de los EE. UU., Thomas Nelson Page (1853-1922). ).
En Williamsburg, Virginia, Page Street lleva el nombre del coronel John Page. El condado de Page, Virginia, recibió su nombre en honor al gobernador John Page.
Entre los contemporáneos del joven William Nelson Page nacidos a mediados del siglo XIX se encontraba su primo hermano, Thomas Nelson Page (1853-1922), de Beaverdam en el condado de Hanover . Aunque alguna vez estuvieron entre la élite rica de Virginia, sus respectivas fortunas familiares habían disminuido enormemente cuando los primos William y Thomas Page eran adolescentes después de que la Guerra Civil estadounidense devastara la economía de Virginia.
Los conflictos y batallas de la guerra devastaron el área alrededor de la casa de Thomas, mientras que la familia de William vivía a unas 125 millas (201 km) al suroeste, en un área del estado menos directamente afectada. Sin embargo, durante la guerra, cuando William tenía sólo 10 años, su padre, Edwin Randolph Page, murió en su casa "Locust Grove" en el condado de Campbell, donde está enterrado en un cementerio familiar. William tenía dos hermanas, una un poco mayor y otra menor, cuando murió su padre.
Los primos Page, Thomas y William, fueron educados en la Universidad de Virginia . Thomas, educado como abogado , ganaría fama escribiendo sobre la "era perdida" y una Virginia idealizada antes de la guerra (un estilo que se conoció como el género de la tradición de las plantaciones ). Además de ejercer la abogacía, también se desempeñó como político. En la administración del presidente Woodrow Wilson , fue embajador de Estados Unidos en Italia durante la Primera Guerra Mundial .
Mientras tanto, William, un año menor, recibió tutoría en casa cuando era joven y luego fue enviado al norte de Virginia , donde asistió a la Academia Leesburg en la ciudad de Leesburg , sede del condado de Loudoun , y no lejos de la casa de sus abuelos paternos. en el condado de Clarke . Luego asistió a cursos especiales de ingeniería en la Universidad de Virginia en Charlottesville y se convirtió en ingeniero civil .
La esposa de William Page, Emma, era una de los siete hijos del mayor William Gilham y su esposa, Cordelia A Gilham. En 1860, su padre preparó un conocido manual de entrenamiento para reclutas y milicias a petición del gobernador de Virginia, Henry A. Wise , y participó en el entrenamiento inicial de cadetes en Camp Lee en Richmond, Virginia, cuando estalló la Guerra Civil estadounidense. año siguiente.
Después de que terminó la guerra en 1865, William Gilham se convirtió en presidente de una empresa de fertilizantes en Richmond. Emma pasó su adolescencia en la antigua capital confederada, donde fue debutante en uno de los primeros "alemanes" de Richmond, que eran reuniones sociales formales para los jóvenes (el nombre de estos eventos no tenía relación con Alemania). [5] Era hermana de Julius Hayden Gilham (1852-1936), quien también está enterrado en el cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia .
William Page y Emma Gilham tenían raíces y familia en el área del condado de Augusta y del condado de Rockbridge en la parte superior del valle de Shenandoah . (La hermana casada de William vivía en Staunton, Virginia). Tuvieron cuatro hijos que sobrevivieron a la infancia: Delia Hayden Page (nacida en 1882), Edwin Randolph Page (1884–1949), Mary Josephine Page (1893–1962) y Randolph Gilham Page ( 1893-1930). También tuvieron otros dos hijos que murieron en la infancia: Evan Powell Page (nacido en 1887) y William Gilham Page (nacido en 1890).
Las ciudades ferroviarias y de carbón no incorporadas de Virginia Occidental de Page [6] en el condado de Fayette y Pageton en el condado de McDowell recibieron su nombre. La Page Coal and Coke Company operaba en cada uno de ellos, aunque la minería del carbón hace tiempo que terminó. La antigua tienda de la empresa en Pageton figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En el siglo XXI, la mansión de William y Emma, ahora conocida como la Casa Page-Vawter , todavía se encuentra en Ansted, en una loma alta, con vista a la ciudad y al New River Valley . Es una prueba del otrora próspero negocio del carbón. Posteriormente ocupada por la familia Vawter, la Casa Page-Vawter también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Cerca de allí, el impresionante Hawk's Nest domina el río nacional New River Gorge .
La terminal aparentemente ubicada en un lugar remoto que Page y Rogers planearon y construyeron en Sewell's Point jugó un papel importante en la historia naval estadounidense del siglo XX. A partir de 1917, el antiguo recinto de exposiciones de Jamestown , adyacente al muelle de carbón VGN, se convirtió en una importante instalación para la Armada de los Estados Unidos. La VGN transportó carbón bituminoso de Virginia Occidental "sin humo" de alta calidad , preferido por la Armada de los EE. UU. para sus barcos y submarinos, proporcionando un suministro confiable durante las dos Guerras Mundiales. Hoy en día, la antigua propiedad de VGN en Sewell's Point es parte de la Base Naval de Norfolk , la instalación naval más grande del mundo.
Después de que Page se jubilara en 1917, se nombró un barco en su honor. William N. Page era un barco de vapor construido en Camden, Nueva Jersey , por New York Ship Building and Dry Dock Corp. Fue adquirido por la Marina de los EE. UU. para su operación por el Servicio de Transporte Naval de Ultramar (NOTS) y puesto en servicio el 18 de diciembre de 1918. Después del equipamiento, William N. Page cargó carga general y locomotoras y partió hacia Francia. Hizo varios viajes transatlánticos a través de las traicioneras aguas infestadas de submarinos alemanes antes de regresar finalmente a Norfolk , donde el 31 de mayo de 1919 fue dado de baja por la Armada. Después de su breve carrera naval, el William N. Page permaneció en el servicio comercial activo durante casi tres décadas. Sus sucesivos propietarios y operadores incluyeron Mystic Steamship Co., Koppers Coal Co. y Eastern Gas and Fuel Associates. Las dos últimas empresas eran propietarias mayoritarias de Virginian Railway después de comprar una participación mayoritaria a los herederos de Rogers en 1936.
Formado en 2002, Virginian Railway (VGN) Enthusiasts, un grupo sin fines de lucro de conservacionistas, autores, fotógrafos, historiadores, modeladores y fanáticos de los ferrocarriles, ha crecido hasta contar con más de 650 miembros. Los miembros provienen de lugares tan lejanos como VGN como Australia e incluyen tropas estadounidenses estacionadas en el Medio Oriente devastado por la guerra. Un grupo de ferroviarios jubilados que se hacen llamar "Los Hermanos Virginianos" se reúnen semanalmente, comparten historias sobre la VGN y responden preguntas planteadas por miembros del grupo en línea.
En 2005, las iniciales "HHR" y "WNP" fueron grabadas en los rieles de un tramo corto de una nueva carretera colocada para un furgón de cola que se exhibiría en Victoria, una ciudad que hicieron fundar en el ferrocarril "Mountains to Sea". Su Virginian Railway ha resultado ser un tributo duradero, tanto a Henry Huttleston Rogers como a William Nelson Page, el "Hombre de ideas de Ansted".