Victoria es una ciudad incorporada en el condado de Lunenburg , Virginia , Estados Unidos. La población era de 1.725 habitantes en el censo de 2010, lo que representa una disminución con respecto a los 1.821 habitantes registrados en 2000.
El condado de Lunenburg, en la región de Southside , se estableció el 1 de mayo de 1746 en la colonia de Virginia de Gran Bretaña a partir del condado de Brunswick . El condado recibe su nombre del antiguo ducado de Brunswick-Lunenburg en Alemania, porque uno de los títulos que también llevaban los reyes hannoverianos de Gran Bretaña era el de duque de Brunswick-Lunenburg.
Después de convertirse en estado, Virginia creció como parte de los 13 Estados Unidos originales. A partir de 1816, la Junta de Obras Públicas de Virginia comenzó a brindar asistencia financiera y de ingeniería para mejoras internas en el transporte en todo el estado, lo que continuó durante la mayor parte del siglo XIX. Sin embargo, el condado de Lunenburg había sido ignorado en gran medida a medida que se construían canales , autopistas y ferrocarriles en gran parte de Virginia. A principios del siglo XX, el área que se convertiría en Victoria era principalmente tierra de cultivo (principalmente cultivo de tabaco ) y bosques.
Victoria fue fundada en 1906 como una comunidad planificada en lo que había sido en gran parte un terreno sin desarrollar durante la construcción del Ferrocarril Tidewater . Este era un nuevo ferrocarril este-oeste fletado en 1904 con su derecho de paso asegurado discretamente en 1904 y 1905, para no alertar a la competencia con respecto a los planes de transporte de carbón originados por su hermano Deepwater Railway que operaba en el sur de Virginia Occidental . El Ferrocarril Tidewater fue fletado para cruzar Virginia desde la frontera de Virginia Occidental cerca de Glen Lyn, Virginia en el condado de Giles por Roanoke y Suffolk hasta el puerto en Sewell's Point en Hampton Roads cerca de Norfolk, Virginia . Ambos ferrocarriles fueron planificados y construidos por el equipo del gerente de minería e ingeniero civil William Nelson Page y el industrial y financiero Henry Huttleston Rogers , y agregaron una tercera terminal ferroviaria de exportación de carbón de Hampton Roads al Ferrocarril Chesapeake y Ohio existente (con muelles de carbón en Newport News ) y las instalaciones similares del Ferrocarril Norfolk y Occidental en Lambert's Point de Norfolk .
La reina Victoria del Reino Unido era una de las favoritas de Henry Rogers, y la nueva ciudad recibió su nombre en su honor. Victoria era el punto medio de la División Norfolk de la VGN, que se extendía desde Sewell's Point hasta Roanoke. Designada como un "punto de división" en el ferrocarril (específicamente, un lugar para los cambios de tripulación y el servicio de las locomotoras de vapor ), Victoria se convirtió en la ubicación de una gran operación de mantenimiento de equipos con una rotonda , una plataforma giratoria, instalaciones de carbón y agua para el servicio de las locomotoras de vapor y un gran patio.
Según el autor H. Reid en su libro de 1961 The Virginian Railway , los inversores recordaron el rápido crecimiento de Roanoke entre 1882 y 1884, que había sido apodada la "Ciudad Mágica" cuando Norfolk and Western (N&W) había establecido importantes instalaciones en la antigua ubicación bucólica que antes se había conocido como Big Lick. Se hicieron comparaciones al especular sobre el potencial futuro de Victoria. También podían mirar a la cercana Crewe en N&W (a unas 20 millas de Victoria) para ver el volumen sustancial de actividad y empleo que podría traer un punto de división en un ferrocarril de vapor. Como era de esperar, las ventas de terrenos en Victoria fueron rápidas y pronto siguieron los edificios (y los empleos).
En 1907, cuando se acercaba la fecha de finalización, los ferrocarriles Tidewater y Deepwater se fusionaron para formar el Ferrocarril Virginian (VGN). En marzo, la Comisión de la Corporación Estatal de Virginia renovó formalmente el estatuto del Ferrocarril Tidewater como "The Virginian Railway Company" y William Nelson Page fue elegido presidente el 15 de abril de 1907, en la primera reunión de la nueva junta en Norfolk. El 22 de abril, se adquirió el Ferrocarril Deepwater, formalizando la unión de las dos rutas. El servicio de pasajeros de Victoria a Norfolk comenzó el 17 de junio de 1907. El viaje desde Victoria duraba 12 horas y operaba una vez al día en cada dirección, excepto los domingos, según los primeros horarios publicados en el periódico Norfolk Virginian-Pilot .
Ese primer verano y otoño, en colaboración con el Norfolk and Southern Railway (un predecesor regional del Norfolk Southern System del siglo XXI ), se ofreció servicio a la Exposición de Jamestown que se celebraba en el condado de Norfolk ese mismo verano. En la Exposición, el presidente de VGN, Page, se desempeñó como jefe del jurado internacional de premios, minas y metalurgia. El presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt , que asistió a la Exposición de Jamestown, fue uno de los primeros pasajeros de VGN, según el autor Reid.
Junto al sitio de la Exposición de Jamestown en Hampton Roads en Sewell's Point , se estaba construyendo un nuevo muelle de carbón . La finalización de todo el ferrocarril llevó dos años más. El VGN de baja pendiente se consideró una maravilla de la ingeniería de la época cuando se completó en 1909. Pronto, el carbón y otros productos básicos comenzaron a circular por Victoria. Las nuevas oficinas de la División Norfolk del ferrocarril estaban ubicadas en un segundo piso que se agregó a la estación de pasajeros original de Victoria poco tiempo después.
La Asamblea General de Virginia otorgó una carta e incorporó la ciudad de Victoria el 11 de marzo de 1916.
Bechelbronn y Victoria High School están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [5]
La importancia de Victoria como punto ferroviario disminuyó drásticamente en la década de 1950 cuando el cambio a locomotoras diésel-eléctricas redujo en gran medida la mano de obra y las instalaciones necesarias. El último tren de pasajeros de Virginian sirvió a Victoria en enero de 1956. Las operaciones de vapor de VGN terminaron por completo en junio de 1957. Luego, el 1 de diciembre de 1959, Virginian Railway se fusionó con Norfolk and Western Railway , una empresa más grande . En virtud de las operaciones combinadas, el tráfico de carbón se trasladó de Victoria a la línea principal de la carretera más grande a través de Crewe, Virginia , a una distancia de viaje diario para los empleados de N&W con base en Victoria. Los clientes locales en la antigua línea VGN a través de Victoria y la cercana Kenbridge eran pocos, y la parte de la línea a través de Victoria y Kenbridge finalmente se abandonó en la década de 1980. Se eliminaron todas las vías y prácticamente todas las estructuras, y N&W donó una parte del terreno a la comunidad.
Al igual que muchas otras comunidades de los Estados Unidos, el fin del ferrocarril a vapor y la era de las fusiones y consolidaciones en la segunda mitad del siglo XX redujeron las oportunidades de empleo relacionadas con el ferrocarril y tuvieron un impacto generalmente negativo en Victoria y sus alrededores. Sin embargo, la comunidad y el condado de Lunenburg demostraron ser resilientes y, a fines de la década de 1990, el empleo en el sector del transporte representaba solo una porción mínima de la economía de la zona.
Una de las industrias más importantes de Victoria es la industria penitenciaria. Ubicado a dos millas del centro de la ciudad, el Centro Correccional de Lunenburg brinda empleo a muchas personas que viven en Victoria y sus alrededores.
A principios del siglo XXI, se comenzó a trabajar para desarrollar un parque del patrimonio ferroviario y obtener un furgón de cola para ayudar a presentar el patrimonio ferroviario de la ciudad. Después de varios años de trabajo, se localizó uno de los últimos furgones de cola C-10 construidos internamente por los empleados de VGN en el enorme complejo de talleres de la empresa en Princeton, Virginia Occidental , en la década de 1950.
Kenneth Miller, conservacionista, historiador y fotógrafo ferroviario de Roanoke, había comprado el vagón de cola 342 en la década de 1980 y, en colaboración con su padre, lo había restaurado cuidadosamente durante varios años. Miller, un seguidor de VGN desde hace mucho tiempo, aceptó dejarle a Victoria lo que muchos consideran el mejor vagón de cola de VGN existente para el nuevo parque de patrimonio ferroviario.
Para preparar un área de exhibición adecuada para el Caboose 342, se preparó un tramo corto de plataforma, se colocó balasto y se colocaron traviesas y rieles por voluntarios en Victoria. Las iniciales "HHR" y "WNP" se grabaron como un homenaje duradero a los fundadores del Virginian Railway , el industrial y financiero Henry Huttleston Rogers y el gerente de minas de carbón e ingeniero civil William Nelson Page .
A finales de 2004, Norfolk Southern transportó cuidadosamente el vagón de cola 342 desde Roanoke hasta el patio de maniobras de NS en Crewe, Virginia, en tren. Desde allí, viajó por tierra en camión y se colocó sobre los nuevos rieles en Victoria el 22 de diciembre de 2004. En Victoria, se exhibió completamente equipado y se convirtió en una atracción popular tanto para grupos escolares como para ferroviarios jubilados.
Victoria se encuentra en 36°59′36″N 78°13′30″O / 36.99333, -78.22500 (36.993365, −78.224891). [6]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 2,9 millas cuadradas (7,4 km 2 ), de las cuales 2,8 millas cuadradas (7,3 km 2 ) son tierra y 0,04 millas cuadradas (0,1 km 2 ) (1,05%) son agua.
Según el censo [3] de 2000, había 1.821 personas, 803 hogares y 517 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 644,6 personas por milla cuadrada (248,4/km 2 ). Había 903 unidades de vivienda con una densidad media de 319,6 por milla cuadrada (123,2/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 76,22% blanca , 21,47% afroamericana , 0,16% nativa americana , 0,05% asiática , 0,38% de otras razas y 1,70% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,37% de la población.
Había 803 hogares, de los cuales el 26,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 45,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 35,6% no eran familias. El 33,0% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 18,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,27 y el tamaño medio de las familias era de 2,85.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 22,8% menor de 18 años, un 7,9% de 18 a 24, un 22,9% de 25 a 44, un 25,3% de 45 a 64 y un 21,0% de 65 años o más. La edad media era de 42 años. Por cada 100 mujeres, había 85,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 80,4 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $24,694, y el ingreso medio de una familia era de $32,311. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,797 frente a $17,054 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $13,693. Alrededor del 18,6% de las familias y el 24,6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 38,9% de los menores de 18 años y el 18,2% de los mayores de 65 años.