Gales en la Edad Media cubre la historia del país que ahora se llama Gales , desde la salida de los romanos a principios del siglo V hasta la anexión de Gales al Reino de Inglaterra a principios del siglo XVI. Este período de aproximadamente 1000 años fue testigo del desarrollo de los reinos galeses regionales, el conflicto celta con los anglosajones, la reducción de los territorios celtas y el conflicto entre los galeses y los anglonormandos a partir del siglo XI.
Cuando la guarnición romana de Britania se retiró en 410, los diversos estados británicos quedaron autónomos. Una piedra inscrita de Gwynedd, fechada entre finales del siglo V y mediados del VI, que conmemora a un tal Cantiorix que fue descrito como ciudadano ( cives ) de Gwynedd y primo de Maglos, el magistrado ( magistratus ). [1] Hubo una considerable colonización irlandesa en Dyfed , donde hay muchas piedras con inscripciones ogham . [2] Gales se había convertido al cristianismo bajo los romanos, y la Era de los Santos (aproximadamente 500-700) estuvo marcada por el establecimiento de asentamientos monásticos en todo el país, por líderes religiosos como San David , Illtud y San Teilo . [3]
Una de las razones de la retirada romana fue la presión ejercida sobre los recursos militares del imperio por la incursión de tribus bárbaras del este. Estas tribus, incluidos los anglos y los sajones , gradualmente tomaron el control del este y el sur de Gran Bretaña. En la batalla de Chester en 616, las fuerzas de Powys y otros reinos británicos fueron derrotadas por los northumbrianos bajo el mando de Æthelfrith , con el rey Selyf ap Cynan entre los muertos. [4] Se ha sugerido que esta batalla finalmente cortó la conexión terrestre entre Gales y los reinos de Hen Ogledd ("Viejo Norte"), las regiones de habla britónica de lo que ahora es el sur de Escocia y el norte de Inglaterra , incluyendo Rheged , Strathclyde , Elmet y Gododdin , donde también se hablaba galés antiguo . [ cita requerida ] Desde el siglo VIII en adelante, Gales fue con mucho la más grande de las tres áreas britónicas remanentes en Gran Bretaña, las otras dos eran Hen Ogledd y Cornualles .
Gales se dividió en varios reinos separados, siendo los más grandes Gwynedd en el noroeste de Gales y Powys en el este. Gwynedd fue el más poderoso de estos reinos en los siglos VI y VII, bajo gobernantes como Maelgwn Gwynedd (fallecido en 547) [5] y Cadwallon ap Cadfan (fallecido en 634/5) [6] quien en alianza con Penda de Mercia pudo liderar sus ejércitos hasta el Reino de Northumbria y controlarlo por un período. Después de la muerte de Cadwallon en batalla al año siguiente, su sucesor Cadafael Cadomedd ap Cynfeddw también se alió con Penda contra Northumbria pero a partir de entonces Gwynedd, como los otros reinos galeses, se dedicó principalmente a la guerra defensiva contra el creciente poder de Mercia .
Powys , el reino más oriental de los principales de Gales, fue el que sufrió la mayor presión de los ingleses en Cheshire , Shropshire y Herefordshire . Este reino se extendió originalmente hacia el este hasta las zonas que hoy forman parte de Inglaterra, y su antigua capital, Pengwern , ha sido identificada de diversas formas como la actual Shrewsbury o un sitio al norte de Baschurch . [7] Estas zonas se perdieron en manos del reino de Mercia . La construcción del terraplén conocido como el dique de Offa (generalmente atribuido a Offa de Mercia en el siglo VIII ) puede haber marcado una frontera acordada. [8]
Durante este período, era poco frecuente que un solo hombre gobernara todo el país. Esto se suele atribuir al sistema de herencia que se practicaba en Gales. Todos los hijos recibían una parte igual de la propiedad de su padre (incluidos los hijos ilegítimos), lo que daba lugar a la división de territorios. Sin embargo, las leyes galesas prescriben este sistema de división para la tierra en general, no para los reinos, en los que se prevé que el rey elija a un heredero para el reino. Cualquier hijo, legítimo o ilegítimo, podía ser elegido como heredero y con frecuencia había candidatos decepcionados dispuestos a desafiar al heredero elegido. [9]
El primero en gobernar una parte considerable de Gales fue Rhodri el Grande , originalmente rey de Gwynedd durante el siglo IX , que pudo extender su gobierno a Powys y Ceredigion . [10] A su muerte, sus reinos se dividieron entre sus hijos. El nieto de Rhodri, Hywel Dda (Hywel el Bueno), formó el reino de Deheubarth uniendo reinos más pequeños en el suroeste y había extendido su gobierno a la mayor parte de Gales en 942. [11] Se lo asocia tradicionalmente con la codificación de la ley galesa en un concilio que convocó en Whitland ; las leyes a partir de entonces se denominaron generalmente "Leyes de Hywel". Hywel siguió una política de paz con los ingleses. A su muerte en 949, sus hijos pudieron mantener el control de Deheubarth , pero perdieron Gwynedd ante la dinastía tradicional de este reino. [12]
Gales estaba siendo objeto de cada vez más ataques vikingos , en particular incursiones danesas en el período entre 950 y 1000. Según la crónica Brut y Tywysogion , Godfrey Haroldson se llevó a dos mil cautivos de Anglesey en 987, y se dice que el rey de Gwynedd, Maredudd ab Owain, redimió a muchos de sus súbditos de la esclavitud pagando a los daneses un gran rescate. [13]
Gruffydd ap Llywelyn fue el único gobernante capaz de unificar los reinos galeses bajo su mando. Originalmente rey de Gwynedd, en 1055 gobernaba casi todo Gales y había anexado partes de Inglaterra en la frontera. Sin embargo, fue derrotado por Harold Godwinson en 1063 y asesinado por sus propios hombres. Sus territorios volvieron a dividirse en los reinos tradicionales. [14] [15]
En el momento de la conquista normanda de Inglaterra en 1066, el gobernante dominante en Gales era Bleddyn ap Cynfyn , que era rey de Gwynedd y Powys . [16] Mientras los normandos consolidaban su poder en Inglaterra, a juicio del historiador Rees Davies Gales era "completamente periférico a sus ambiciones y preocupaciones". [17] El apoyo galés a Eadric el Salvaje y Edwin de Mercia en sus esfuerzos por oponerse al gobierno normando llevó a los normandos a centrar su atención en Gales. [18] Los éxitos normandos iniciales se produjeron en el sur, donde William FitzOsbern, primer conde de Hereford, invadió el Reino de Gwent antes de 1070. En 1074, las fuerzas del conde de Shrewsbury estaban devastando Deheubarth . [16]
El asesinato de Bleddyn ap Cynfyn en 1075 condujo a una guerra civil y dio a los normandos la oportunidad de apoderarse de tierras en el norte de Gales. En 1081, Gruffudd ap Cynan , que acababa de ganar el trono de Gwynedd a Trahaearn ap Caradog en la batalla de Mynydd Carn , fue persuadido a una reunión con el conde de Chester y el conde de Shrewsbury y rápidamente capturado y encarcelado, lo que llevó a la toma de gran parte de Gwynedd por los normandos . [19] Rhys ap Tewdwr de Deheubarth fue asesinado en 1093 en Brycheiniog , y su reino fue tomado y dividido entre varios señoríos normandos. [20] La conquista normanda de Gales parecía prácticamente completa.
En 1094, sin embargo, hubo una revuelta general galesa contra el gobierno normando, y gradualmente se recuperaron territorios. Gruffudd ap Cynan finalmente pudo construir un reino fuerte en Gwynedd . Su hijo, Owain Gwynedd , aliado con Gruffydd ap Rhys de Deheubarth , ganó una victoria aplastante sobre los normandos en la batalla de Crug Mawr en 1136 y anexó Ceredigion . Owain sucedió a su padre en el trono de Gwynedd al año siguiente y gobernó hasta su muerte en 1170. [21] Pudo aprovechar la anarquía en Inglaterra para extender las fronteras de Gwynedd más al este que nunca antes, mientras Esteban de Blois y la emperatriz Matilde estaban involucrados en una lucha por el trono inglés.
El Reino de Powys también tenía un gobernante fuerte en ese momento en Madog ap Maredudd , pero cuando su muerte en 1160 fue seguida rápidamente por la muerte de su heredero, Llywelyn ap Madog , Powys se dividió en dos partes y nunca volvió a reunirse posteriormente. [22]
En el sur, Gruffydd ap Rhys fue asesinado en 1137, pero sus cuatro hijos, que gobernaron Deheubarth por turnos, finalmente pudieron recuperar la mayor parte del reino de su abuelo de los normandos. El más joven de los cuatro, Rhys ap Gruffydd, gobernó desde 1155 hasta 1197. En 1171, Rhys se reunió con Enrique II de Inglaterra y llegó a un acuerdo con él por el cual Rhys tenía que pagar un tributo, pero fue confirmado en todas sus conquistas y más tarde fue nombrado Justiciar de Gales del Sur . Rhys celebró un festival de poesía y canción en su corte en Cardigan durante la Navidad de 1176, que generalmente se considera como el primer Eisteddfod registrado . La muerte de Owain Gwynedd llevó a la división de Gwynedd entre sus hijos, mientras que Rhys hizo que Deheubarth fuera dominante en Gales por un tiempo. [23]
De la lucha por el poder en Gwynedd surgió finalmente uno de los mayores líderes galeses, Llywelyn el Grande ( en galés : Llywelyn Fawr ), que era el único gobernante de Gwynedd en 1200 [24] y a su muerte en 1240 era efectivamente gobernante de gran parte de Gales. [25] Llywelyn hizo su "capital" y cuartel general en Abergwyngregyn en la costa norte, con vistas al estrecho de Menai . Su hijo, Gruffydd ap Llywelyn Fawr , lo sucedió como gobernante de Gwynedd, pero Enrique III de Inglaterra no le permitió heredar la posición de su padre en otra parte de Gales. [26] La guerra estalló en 1241 y luego de nuevo en 1245, y el problema todavía estaba en juego cuando Dafydd murió repentinamente a principios de 1246 en Abergwyngregyn sin dejar un heredero. Gruffydd había sido asesinado intentando escapar de la Torre de Londres en 1244.
Gruffudd había dejado cuatro hijos, y un período de conflicto interno entre tres de ellos terminó con el ascenso al poder de Llywelyn ap Gruffudd , conocido como "Llywelyn nuestro último líder" ( en galés : Llywelyn Ein Llyw Olaf ) o "Llywelyn el último". El Tratado de Montgomery en 1267 confirmó a Llywelyn en el control, directa o indirectamente, sobre una gran parte de Gales. Sin embargo, las reclamaciones de Llywelyn en Gales entraron en conflicto con Eduardo I de Inglaterra , y la guerra siguió en 1277. Llywelyn se vio obligado a buscar términos, y el Tratado de Aberconwy restringió en gran medida su autoridad. La guerra estalló de nuevo cuando el hermano de Llywelyn, Dafydd ap Gruffydd, atacó el castillo de Hawarden el Domingo de Ramos de 1282. El 11 de diciembre de 1282, Llywelyn fue atraído a una reunión en el castillo de Builth Wells con manifestantes desconocidos, donde fue asesinado y su ejército posteriormente destruido. Dafydd continuó con una resistencia cada vez más desesperada, pero fue capturado en junio de 1283 y ahorcado, arrastrado y descuartizado en Shrewsbury . De hecho, Gales se convirtió en la primera colonia de Inglaterra hasta que fue anexada formalmente mediante las Leyes de Gales de 1535 y 1542 .
Después de aprobar el Estatuto de Rhuddlan , que restringía la ley galesa , el anillo de impresionantes castillos de piedra del rey Eduardo ayudó a la dominación de Gales, y coronó su conquista otorgando el título de Príncipe de Gales a su hijo y heredero en 1301. [27] Gales se convirtió, efectivamente, en parte de Inglaterra, aunque su gente hablaba un idioma diferente y tenía una cultura diferente. Los reyes ingleses designaron un Consejo de Gales, a veces presidido por el heredero al trono. Este Consejo normalmente se reunía en Ludlow , ahora en Inglaterra, pero en ese momento todavía parte de la zona fronteriza en disputa en las Marcas galesas . Sin embargo, la literatura galesa, particularmente la poesía, continuó floreciendo, y la pequeña nobleza ahora reemplazaba a los príncipes como mecenas de los poetas. Dafydd ap Gwilym , que floreció a mediados del siglo XIV , es considerado por muchos como el más grande de los poetas galeses.
Hubo varias rebeliones, incluidas las lideradas por Madog ap Llywelyn en 1294-1295 [28] y por Llywelyn Bren , señor de Senghenydd, en 1316-1318. En la década de 1370, el último representante de la línea masculina de la casa gobernante de Gwynedd , Owain Lawgoch , planeó dos veces una invasión de Gales con apoyo francés. El gobierno inglés respondió a la amenaza enviando un agente para asesinar a Owain en Poitou en 1378. [29]
En 1400, un noble galés, Owain Glyndŵr , se rebeló contra Enrique IV de Inglaterra . Owain infligió una serie de derrotas a las fuerzas inglesas y durante unos años controló la mayor parte de Gales. Algunos de sus logros incluyeron la celebración del primer Parlamento galés en Machynlleth y los planes para dos universidades. Finalmente, las fuerzas del rey pudieron recuperar el control de Gales y la rebelión se extinguió, pero el propio Owain nunca fue capturado. Su rebelión provocó un gran resurgimiento de la identidad galesa y recibió un amplio apoyo de los galeses en todo el país. [30]
Como respuesta a la rebelión de Glyndŵr, el parlamento inglés aprobó en 1402 las Leyes Penales contra el pueblo galés, que prohibían a los galeses portar armas, ejercer cargos públicos y vivir en ciudades fortificadas. Estas prohibiciones también se aplicaban a los ingleses que se casaran con mujeres galesas. Estas leyes siguieron en vigor después de la rebelión, aunque en la práctica se fueron relajando gradualmente. [31]
En las Guerras de las Dos Rosas , que comenzaron en 1455, ambos bandos hicieron un uso considerable de las tropas galesas. Las figuras principales en Gales fueron los dos condes de Pembroke , el yorkista William Herbert y el lancastriano Jasper Tudor . El lancastriano Enrique VI creó un Consejo de Gales y las Marcas para gobernar Gales en 1457 para su hijo Eduardo de Westminster . El Consejo fue creado nuevamente en 1471 por Eduardo IV para su hijo Eduardo V. [ cita requerida ]
En 1485, el sobrino de Jasper, Enrique Tudor , desembarcó en Gales con una pequeña fuerza para lanzar su apuesta por el trono de Inglaterra. Enrique era de ascendencia galesa, contando a príncipes como Rhys ap Gruffydd entre sus antepasados, y su causa obtuvo mucho apoyo en Gales. Enrique derrotó al rey Ricardo III de Inglaterra en la batalla de Bosworth Field con un ejército que contenía muchos soldados galeses y obtuvo el trono como Enrique VII de Inglaterra . Enrique VII volvió a crear un Consejo de Gales y las Marcas para su hijo, el príncipe Arturo . [32]
Bajo el reinado de su hijo, Enrique VIII de Inglaterra , se aprobaron las Leyes de Gales de 1535 y 1542 , que integraban Gales con Inglaterra en términos legales, abolían el sistema legal galés y prohibían que el idioma galés tuviera cualquier función o estatus oficial, pero definieron por primera vez la frontera entre Gales e Inglaterra y permitieron que los miembros que representaban a los distritos electorales de Gales fueran elegidos para el Parlamento inglés. [33] También abolieron cualquier distinción legal entre galeses e ingleses, poniendo fin así al Código Penal, aunque este no fue derogado formalmente. [34]
