La Vía Apia ( en latín e italiano : Via Appia ) es una de las vías romanas más antiguas y estratégicamente más importantes de la antigua república . Conectaba Roma con Brindisi , en el sureste de Italia . [1] Su importancia está indicada por su nombre común, registrado por Estacio , [2] [3] de Appia longarum... regina viarum ("la Vía Apia, la reina de las vías largas"). La vía recibe su nombre de Apio Claudio Cecus , [4] el censor romano que, durante las Guerras Samnitas , comenzó y completó la primera sección como vía militar hacia el sur en el 312 a. C. [5]
En julio de 2024, la Vía Apia entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [6]
La Vía Apia era una calzada romana utilizada como ruta principal para suministros militares para su conquista del sur de Italia en el 312 a. C. y para mejoras en las comunicaciones. [7] [8]
La Vía Apia fue la primera vía larga construida específicamente para transportar tropas fuera de la región más pequeña de la Gran Roma (esto era esencial para los romanos). Las pocas vías que había fuera de la ciudad primitiva eran etruscas y conducían principalmente a Etruria . A finales de la República , los romanos se habían expandido por la mayor parte de Italia y eran maestros en la construcción de carreteras. Sus caminos comenzaban en Roma, donde se encontraba el itinerarium maestro , o lista de destinos a lo largo de las carreteras, y se extendían hasta las fronteras de su dominio; de ahí la expresión "Todos los caminos conducen a Roma".
Los romanos tenían cierta afinidad con los habitantes de Campania , que, como ellos, tenían orígenes etruscos . Las guerras samnitas fueron instigadas por los samnitas cuando Roma intentó aliarse con la ciudad de Capua en Campania. Los hablantes de itálico en el Lacio habían sido sometidos hacía mucho tiempo e incorporados al estado romano. Fueron los responsables de que Roma pasara de ser un estado principalmente etrusco a ser un estado principalmente itálico.
En las montañas al norte de Capua, que se encuentra justo al norte de la ciudad griega de Neápolis , persistían densas poblaciones de samnitas soberanos. Alrededor del año 343 a. C., Roma y Capua intentaron formar una alianza. Los samnitas reaccionaron con fuerza militar. [9]
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Entre Capua y Roma se encuentran las marismas pontinas ( Pomptinae paludes ), un pantano infestado de malaria . Una tortuosa carretera costera serpenteaba entre Ostia, en la desembocadura del Tíber, y Neápolis . La Vía Latina seguía su antiguo y apenas más accesible trazado a lo largo de las estribaciones de los montes Laziali y Lepini , que son visibles dominando el antiguo pantano.
En la Primera Guerra Samnita (343-341 a. C.), los romanos descubrieron que no podían apoyar ni reabastecer a las tropas en el campo de batalla contra los samnitas al otro lado del pantano. Una revuelta de la Liga Latina agotó aún más sus recursos. Abandonaron el intento de alianza y llegaron a un acuerdo con Samnium .
Los romanos sólo estaban esperando el momento oportuno mientras buscaban una solución. La primera respuesta fue la colonia , un "grupo" de colonos de Roma, que mantendrían una base de operaciones permanente. La segunda guerra samnita (327-304 a. C.) estalló cuando Roma intentó establecer una colonia en Cales en 334 a. C. y de nuevo en Fregellae en 328 a. C. al otro lado de las marismas. Los samnitas, ahora una gran potencia después de derrotar a los griegos de Tarento , ocuparon Neápolis para tratar de asegurar su lealtad. Los napolitanos apelaron a Roma, que envió un ejército y expulsó a los samnitas de Neápolis.
En el año 312 a. C., Apio Claudio Ceco se convirtió en censor de Roma. Pertenecía a la gens Claudia , que eran patricios descendientes de los sabinos incorporados al primer estado romano. Se le había dado el nombre del antepasado fundador de la gens, Apio Claudio (Attus Clausus en Sabine). Era un populista , es decir, un defensor del pueblo llano. Hombre de discernimiento y percepción, se decía que en los años de éxito había perdido su visión exterior [ aclaración necesaria ] y por ello recibió el nombre de caecus , "ciego".
Sin esperar a que el Senado le dijera lo que tenía que hacer , Apio Claudio inició audaces obras públicas para resolver el problema del abastecimiento. Un acueducto (el Aqua Appia ) aseguraba el suministro de agua a la ciudad de Roma. El proyecto más conocido, con diferencia, fue la carretera que atravesaba las marismas pontinas hasta la costa al noroeste de Nápoles , donde giraba hacia el norte hasta Capua. Por ella se podía enviar cualquier cantidad de tropas de refresco al teatro de operaciones y se podían trasladar suministros en masa a las bases romanas sin obstáculos ni por parte del enemigo ni por el terreno. No es de extrañar que, tras su mandato como censor, Apio Claudio fuera cónsul dos veces, ocupara posteriormente otros cargos y fuera un respetado asesor del Estado incluso durante sus últimos años.
La carretera cumplió su propósito. El resultado de la segunda guerra samnita fue finalmente favorable a Roma. En una serie de golpes, los romanos revirtieron su suerte y derrotaron a Etruria en el 311 a. C., el mismo año de su rebelión, y al Samnio en el 304 a. C. La carretera fue el factor principal que les permitió concentrar sus fuerzas con suficiente rapidez y mantenerlas adecuadamente abastecidas, por lo que a partir de entonces se convirtieron en un oponente formidable.
La parte principal de la Vía Apia se inició y terminó en el año 312 a. C.
El camino comenzó como un camino de tierra nivelado sobre el que se colocaron pequeñas piedras y mortero . Sobre este se colocó grava, que finalmente se cubrió con piedras entrelazadas y ajustadas para proporcionar una superficie plana. El historiador Procopio dijo que las piedras encajaban entre sí de manera tan segura y estrecha que parecían haber crecido juntas en lugar de haber sido encajadas. [10] El camino estaba arqueado en el medio (para el escurrimiento del agua) y tenía zanjas a ambos lados del camino que estaban protegidas por muros de contención.
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La vía comenzaba en el Foro Romano , atravesaba la Muralla Serviana en la Porta Capena , atravesaba un desfiladero en el clivus Martis y salía de la ciudad. Para este tramo de la vía, los constructores utilizaron la Vía Latina. La construcción de la Muralla Aureliana siglos después requirió la colocación de otra puerta, la Porta Appia . Fuera de Roma, la nueva Vía Appia atravesaba suburbios acomodados a lo largo de la Vía Norba, la antigua ruta hacia las colinas Albanas , donde se encontraba Norba . La vía en ese momento era una via glarea, un camino de grava. Los romanos construyeron una vía de alta calidad, con capas de piedra cementada sobre una capa de piedras pequeñas, combadas, zanjas de drenaje a ambos lados, muros de contención bajos en porciones hundidas y caminos de tierra para las aceras. Se cree que la Vía Appia fue la primera vía romana en la que se utilizó cemento de cal. Los materiales eran roca volcánica. Se decía que la superficie era tan lisa que no se podían distinguir las juntas. El tramo romano todavía existe y está repleto de monumentos de todas las épocas, aunque el cemento se ha erosionado en las juntas, dejando una superficie muy rugosa.
La carretera no cede en nada a las colinas albanas , sino que las atraviesa directamente por desmontes y rellenos. Las pendientes son pronunciadas. Luego entra en las antiguas marismas pontinas. Una calzada de piedra de unos 31 kilómetros (19 mi) atravesaba charcas estancadas y malolientes bloqueadas del mar por dunas de arena. Apio Claudio planeó drenar la marisma, retomando intentos anteriores, pero fracasó. La calzada y sus puentes necesitaron posteriormente reparaciones constantes. En 162 a. C., Marco Cornelio Catego hizo construir un canal a lo largo de la carretera para aliviar el tráfico y proporcionar una alternativa cuando se estaba reparando la carretera. Los romanos preferían utilizar el canal. [ cita requerida ]
La Vía Apia retomaba la vía costera en Tarracina (Terracina), pero los romanos la enderezaron un poco con desmontes que hoy forman acantilados. Desde allí, la vía giraba hacia el norte hasta Capua, donde terminaba por el momento. Las Horcas Caudinas no estaban muy al norte. El itinerario era Aricia (Ariccia), Tres Tabernae , Forum Appii , Tarracina, Fundi (Fondi), Formiae (Formia), Minturnae (Minturno), Suessa , Casilinum y Capua, pero algunas de ellas eran colonias añadidas después de las guerras samnitas. La distancia era de 212 kilómetros (132 millas). La vía original no tenía mojones, ya que todavía no se utilizaban. Sobreviven algunos de épocas posteriores, incluido un primer mojón cerca de la Porta Appia.
La Tercera Guerra Samnita (298-290 a. C.) quizá no tenga el nombre correcto. Fue un intento de todos los vecinos de Roma: itálicos, etruscos y galos , de controlar el poder de Roma. Los samnitas eran los principales protagonistas de la conspiración. Roma asestó a los norteños un golpe aplastante en la batalla de Sentinum en Umbría en 295. Los samnitas lucharon solos. Roma estableció entonces 13 colonias en Campania y Samnium. Debe haber sido durante este tiempo cuando extendieron la Vía Apia 35 millas más allá de Capua más allá de las Horcas Caudinas hasta un lugar que los samnitas llamaban Maloenton, "paso de los rebaños". El itinerario agregó Calatia , Caudium y Beneventum (aún no llamado así). [11] Aquí también terminaba la Vía Latina . [12]
En el año 290 a. C., la soberanía de los samnitas había terminado. El talón de Italia estaba abierto a los romanos. Las fechas son algo inciertas y hay una variación considerable en las fuentes, pero durante la Tercera Guerra Samnita los romanos parecen haber ampliado el camino hasta Venusia , donde instalaron una colonia de 20.000 hombres. Después de eso estuvieron en Tarento.
La expansión romana alarmó a Tarento, la principal ciudad de la presencia griega (Magna Grecia) en el sur de Italia. Contrataron al rey mercenario Pirro de Epiro, en la vecina Grecia, para que luchara contra los romanos en su nombre. En el año 280 a. C., los romanos sufrieron una derrota a manos de Pirro en la batalla de Heraclea , en la costa oeste de Tarento . La batalla fue costosa para ambos bandos, lo que llevó a Pirro a comentar: "Una victoria más como esta y estoy perdido". Aprovechando la situación, el ejército romano se volvió hacia Regio griego y llevó a cabo una masacre de los partidarios de Pirro allí.
En lugar de perseguirlos, Pirro se dirigió directamente a Roma por la Vía Apia y luego por la Vía Latina. Sabía que si continuaba por la Vía Apia podría quedar atrapado en el pantano. Temeroso de que también le entrampasen en la Vía Latina, se retiró sin luchar tras encontrar oposición en Anagni . Pasó el invierno en Campania y se retiró a Apulia en 279 a. C., donde, perseguido por los romanos, obtuvo una segunda y costosa victoria en la batalla de Asculum . Tras retirarse de Apulia para un interludio en Sicilia, regresó a Apulia en 275 a. C. y partió hacia Campania por la calzada romana.
Los romanos, que contaban con el suministro de agua de esa misma ruta, defendieron con éxito la región contra Pirro, aplastando a su ejército en una batalla de dos días en la batalla de Benevento en el 275 a. C. Como resultado, los romanos cambiaron el nombre de la ciudad de "Malevento" ("lugar de malos acontecimientos") a Benevento ("lugar de buenos acontecimientos"). Pirro se retiró a Grecia, donde murió en una pelea callejera en Argos en el 272 a. C. Ese mismo año, Tarento cayó en manos de los romanos, que procedieron a consolidar su dominio sobre toda Italia. [13]
Los romanos ampliaron la Vía Apia hasta el puerto de Brundisium en el año 264 a. C. El itinerario desde Benevento era ahora Aeculanum , Forum Aemilii , Venusia , Silvium , Tarentum, Uria y Brundisium. La República romana era el gobierno de Italia, por el momento. Apio Claudio murió en el año 273, pero al ampliar la vía varias veces, nadie ha intentado desplazar su nombre de ella.
El recorrido de la Vía Apia a través de las actuales regiones de Lacio y Campania siempre ha sido bien conocido, pero la posición exacta de la parte situada en Apulia (la original, no la ampliación de Trajano) fue desconocida durante mucho tiempo, ya que no había restos visibles de la Vía Apia en esa región. [14] [15]
En la primera mitad del siglo XX, el profesor de topografía romana antigua Giuseppe Lugli logró descubrir, con la entonces innovadora técnica de la fotogrametría , lo que probablemente era el recorrido de la Vía Apia desde Gravina in Puglia ( Silvium ) hasta Taranto . Al analizar las tomas aerofotogramétricas de la zona, Lugli observó un camino ( en italiano : tratturo ) llamado la Tarantina , cuya dirección todavía estaba muy influenciada por la centuriación ; este, según Lugli, era el recorrido de la Vía Apia. Este camino, así como la parte ubicada en la actual región de Apulia , todavía estaba en uso en la Edad Media . Otra prueba del recorrido propuesto por Lugli es la presencia de una serie de restos arqueológicos en esa región, entre ellos el antiguo asentamiento de Jesce. [16] [17]
Lugli, estudiando las distancias indicadas en el Itinerario de Antonino , también asignó las estaciones de la Vía Apia Blera y Sublupatia (que también aparece en la Tabula Peutingeriana ) respectivamente a las áreas Murgia Catena y Taverna (entre la masseria (casa rural) S. Filippo y la masseria S. Pietro). Sin embargo, el topónimo Murgia Catena definía un área demasiado grande, lo que no permitía una localización clara de la estación de la Vía Apia. Más recientemente, Luciano Piepoli, basándose en las distancias indicadas en el Itinerario de Antonino y en hallazgos arqueológicos más recientes, ha sugerido que Silvium debería ser Santo Staso , un área muy cercana a Gravina en Puglia , Blera debería ser la masseria Castello y Sublupatia debería ser la masseria Caione . [18] [19]
Como el último tramo de la Vía Apia resultó ser muy impermeable, se crearon algunos ramales: primero la Vía Emilia , luego la Vía Minucia y, finalmente, el emperador Trajano construyó la Vía Traiana , un ramal de la Vía Apia desde Benevento, que llegaba a Brundisium a través de Canusium y Barium en lugar de a través de Tarentum. Esto fue conmemorado por un arco en Benevento.
Los viajeros podían cruzar el mar Adriático a través del estrecho de Otranto hacia Albania, ya sea desembarcando en la actual Durrës a través de la Vía Egnatia o cerca de la antigua ciudad de Apollonia y continuar hacia la actual Rrogozhinë en el centro de Albania. [20]
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En el año 73 a. C., comenzó una revuelta de esclavos (conocida como la Tercera Guerra Servil ) dirigida por el ex gladiador de Capua, Espartaco , contra los romanos. Los esclavos representaban aproximadamente una de cada tres personas en Italia.
Espartaco derrotó a muchos ejércitos romanos en un conflicto que duró más de dos años. Mientras intentaba escapar de Italia en Brundisium, sin saberlo, trasladó sus fuerzas a la histórica trampa de Apulia en Calabria . [ aclaración necesaria ] Los romanos conocían bien la región. Se trajeron legiones a casa desde el extranjero y Espartaco quedó atrapado entre ejércitos. El ejército de ex esclavos fue derrotado en el río Siler por Marco Licinio Craso . Los ejércitos de Pompeyo capturaron y mataron a varios miles de rebeldes que escaparon de la batalla y Craso capturó a varios miles más. Los romanos juzgaron que los esclavos habían perdido su derecho a vivir. En el 71 a. C., 6.000 esclavos fueron crucificados a lo largo de los 200 kilómetros (120 millas) de la Vía Apia desde Roma a Capua. [21]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , los aliados cayeron en la misma trampa en la que se había refugiado Pirro para evitar que, en los campos de Pomptine , se convirtiera en el sucesor de las Marismas Pontinas . La marisma permaneció intacta, a pesar de los muchos esfuerzos por desecarlo, hasta que los ingenieros al servicio de Benito Mussolini finalmente lo consiguieron (aun así, los campos estuvieron infestados de mosquitos de la malaria hasta la llegada del DDT en los años 50).
Con la esperanza de romper el punto muerto en Montecassino , los aliados desembarcaron en la costa de Italia en la zona de Anzio - Nettuno (antigua Antium ), que estaba a medio camino entre Ostia y Terracina . Encontraron que el lugar estaba indefenso. Tenían la intención de avanzar a lo largo de la línea de la Vía Apia para tomar Roma, flanqueando Montecassino, pero no lo hicieron con la suficiente rapidez. Los alemanes ocuparon los montes Laziali y Lepini a lo largo del trazado de la antigua Vía Latina, desde donde llovieron proyectiles sobre Anzio. Aunque los aliados se expandieron por toda la región de Pomptine, no ganaron terreno. Los alemanes contraatacaron por la Vía Apia desde las colinas Albanas en un frente de cuatro millas de ancho, pero no pudieron recuperar Anzio. La batalla duró cuatro meses, un lado fue abastecido por mar, el otro por tierra a través de Roma. En mayo de 1944, los aliados salieron de Anzio y tomaron Roma . Las fuerzas alemanas escaparon al norte de Florencia .
Para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 , sirvió como parte del recorrido del maratón masculino que ganó Abebe Bikila de Etiopía . [22] [23]
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente , la vía quedó en desuso; el Papa Pío VI ordenó su restauración. En 1784 se construyó una nueva Vía Apia en paralelo a la antigua hasta la región de los Montes Albanos. La nueva vía es la Vía Appia Nuova ("Nueva Vía Apia") en contraposición a la antigua sección, ahora conocida como Vía Appia Antica. La antigua Vía Apia cerca de Roma es ahora una atracción turística gratuita. Fue restaurada en gran medida para las celebraciones del Milenio y el Gran Jubileo de Roma . Los primeros 5 kilómetros (3 millas) todavía son muy utilizados por automóviles, autobuses y autocares, pero a partir de entonces el tráfico es muy ligero y las ruinas se pueden explorar a pie con relativa seguridad. La Iglesia de Domine Quo Vadis se encuentra en la segunda milla de la carretera. A lo largo o cerca de la parte de la carretera más cercana a Roma, hay tres catacumbas de origen romano y cristiano primitivo y una de origen judío .
La construcción de la circunvalación de Roma, el Grande Raccordo Anulare o GRA, en 1951 provocó que la Vía Apia se cortara en dos. Las mejoras más recientes en el GRA han solucionado este problema mediante la construcción de un túnel bajo la Apia, de modo que ahora es posible seguirla a pie durante unos 16 km (10 mi) desde su inicio cerca de las Termas de Caracalla .
Se han conservado muchos tramos de la vía original que se extendía más allá de los alrededores de Roma y algunos de ellos son utilizados actualmente por automóviles (por ejemplo, en la zona de Velletri ). La vía inspira el último movimiento de los Pini di Roma de Ottorino Respighi . Hasta el día de hoy, la Vía Apia contiene el tramo de vía recta más largo de Europa, [24] con un total de 62 km (39 mi).
A lo largo de la carretera se encuentran los restos de varios puentes romanos, incluidos el Ponte di Tre Ponti, el Ponte di Vigna Capoccio, la Viadotta di Valle Ariccia, el Ponte Alto y el Ponte Antico.
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