El USS Trout (SS-202) fue el quinto submarino de clase Tambor encargado en la Armada de los Estados Unidos y sirvió en el Pacífico de 1941 a 1944. Recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y una Mención Presidencial de Unidad por su segunda, tercera y y patrullas de la quinta guerra. Trout también entregó municiones a las fuerzas estadounidenses sitiadas en Corregidor y trajo 20 toneladas de lingotes de oro y pesos de plata de la reserva monetaria filipina a Pearl Harbor . Durante 1941, fue utilizado como objetivo en una serie de pruebas para determinar la vulnerabilidad de los submarinos a los ataques con cargas de profundidad. [8]
A Trout se le atribuye el hundimiento de 12 barcos enemigos por 37.144 toneladas según los registros de JANAC. Durante sus primeras diez patrullas de guerra, realizó 32 ataques con torpedos, disparando 85 torpedos, incluidos 34 impactos, 5 detonaciones prematuras confirmadas, 5 fracasos confirmados y 25 fracasos sospechosos. También participó en seis acciones de batalla en la superficie y fue atacada con cargas de profundidad ocho veces.
Se informó que estaba retrasada el 17 de abril de 1944 y se presume perdida con todos los efectivos en su undécima patrulla de guerra. De los doce submarinos de la clase Tambor , sólo cinco sobrevivieron a la guerra.
Trout fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de la trucha , uno de ciertos peces pequeños de agua dulce, muy apreciados por los pescadores por su vivacidad, su carne rica y de fino sabor y su atractivo (normalmente moteado o moteado) coloración. Su quilla fue colocada el 28 de agosto de 1939 por el Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine . Fue botado el 21 de mayo de 1940, patrocinado por la Sra. Walter B. Woodson, y puesto en servicio el 15 de noviembre de 1940 con el teniente comandante Frank Wesley "Mike" Fenno, Jr. , como capitán.
El 2 de julio de 1941, tras las operaciones de "examen" a lo largo de la costa este, Trout y su barco gemelo Triton (SS-201) partieron de la ciudad de Nueva York con destino al Pacífico. Después de transitar el Canal de Panamá y detenerse en San Diego, California , los submarinos llegaron a Pearl Harbor el 4 de agosto de 1941, donde fueron asignados al Escuadrón de Submarinos 6 con otros de su clase.
Trout llevó a cabo operaciones de entrenamiento con la División de Submarinos 62 hasta el 29 de noviembre, cuando partió de Pearl Harbor para realizar una patrulla de guerra simulada [9] frente a la isla Midway .
En su estación defensiva, Trout patrullaba sumergido durante el día para evitar ser detectado por barcos o aviones. En la mañana del 7 de diciembre recibió noticias del ataque japonés a Pearl Harbor . Esa noche, el submarino emergió a la superficie observó dos destructores bombardeando la isla Midway. Estaba a unas diez millas de distancia y avanzó hacia los barcos enemigos a toda velocidad, pero estos se retiraron antes de que ella llegara. Frustrada por no poder disparar un tiro, continuó su patrulla de guerra ahora sin restricciones hasta el 20 de diciembre de 1941, cuando Fenno devolvió el barco a Pearl Harbor.
El 12 de enero de 1942, Trout salió de Pearl Harbor con 3500 cartuchos de munición AAA de 3" para ser entregados a las fuerzas estadounidenses sitiadas en Corregidor . Llenó combustible en Midway el 16 de enero y continuó hacia el oeste. El 27 de enero, cerca del Islas Bonin , avistó una luz en su proa de babor, acercándose a 1.500 yardas (1.400 m) del barco, y disparó un torpedo de popa que falló a 600 yardas (550 m), descubrió que su objetivo era un cazador de submarinos . y, como le habían advertido que evitara barcos pequeños, reanudó su rumbo hacia Filipinas . El 3 de febrero, Trout se reunió con el PT-34 frente a Corregidor y fue escoltado a través de sus campos minados hasta su muelle sur.
Trout descargó su cargamento de municiones, repostó combustible, cargó dos torpedos y solicitó lastre adicional. Como no había sacos de arena ni sacos de hormigón disponibles, le entregaron 20 toneladas de lingotes de oro y pesos de plata [10] para que la evacuara de Filipinas. El dinero en metálico procedía de doce bancos filipinos despojados de sus activos, sin el papel moneda, que habían sido quemados para evitar que cayera en manos japonesas. También cargó valores, correo y despachos del Departamento de Estado de los Estados Unidos antes de sumergirse poco antes del amanecer para esperar en el fondo de la Bahía de Manila hasta que volviera la oscuridad. Esa noche, cargaron el submarino con más correo y valores antes de ser escoltado a aguas abiertas. Trout puso rumbo al Mar de China Oriental , en el que entró el 10 de febrero.
Esa tarde, Trout lanzó un torpedo a un carguero desde una distancia de 2000 yardas (1800 m), pero falló. Luego, el submarino cerró el objetivo antes de disparar dos más que impactaron en el carguero. Aproximadamente 25 minutos después, su sonar escuchó cuatro explosiones que eran las calderas del Chuwa Maru que explotaban mientras se hundía. Esa noche, Trout regresaba por las islas Bonin cuando vio una luz. Cambió de rumbo, cerró el alcance a 3.000 yardas (2.700 m) y lanzó dos torpedos al barco. Ambos fallaron. En el tiempo que transcurrió entre el disparo del primer y segundo torpedo, un torpedo enemigo pasó por el lado de babor del Trout . Cuando el submarino alcanzó los 37 m (120 pies), otro torpedo pasó por encima. Trout llegó a la profundidad del periscopio y disparó un tercer torpedo al objetivo y lo hizo estallar. Sound captó otro barco corriendo a toda velocidad, pero no hubo oportunidad de atacarlo. A Trout se le atribuyó el hundimiento de una pequeña patrullera de aproximadamente 200 toneladas. Cuando llegó a Pearl Harbor el 3 de marzo de 1942, el submarino transfirió su valioso lastre al crucero Detroit .
Trout recibió una Mención de Unidad Presidencial por esta patrulla. Fenno recibió la Cruz de la Armada y la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército , y todos los miembros de la tripulación recibieron la Estrella de Plata del Ejército por parte del comandante general del Departamento de Hawai, Delos C. Emmons, en una ceremonia a bordo el 18 de marzo de 1942.
La tercera patrulla de guerra del submarino, realizada del 24 de marzo al 17 de mayo de 1942, lo llevó a aguas nacionales japonesas. El 9 de abril, Trout estaba patrullando entre Ichie-Zaki y Shioni-Misaki cuando avistó dos pequeños buques de carga. Lanzó dos torpedos a cada objetivo, pero todos fallaron. Al día siguiente, lanzó un torpedo contra un pequeño vapor y volvió a fallar. El 11 de abril atacó un gran carguero con dos torpedos. Uno dio en el blanco pero no lo hundió. Entre el 16 y el 23 de abril, Trout proporcionó cobertura al grupo de trabajo Doolittle Raid . Finalmente, el 24 de abril, el submarino impactó con dos torpedos a un petrolero de 10.000 toneladas frente al cabo Shiono , y se dirigió a la playa. Un barrido del periscopio mostró un carguero que acudía en ayuda del petrolero. Trout lanzó un torpedo y falló. Luego se acercó a 500 yardas (460 m) y disparó otro torpedo que impactó con una tremenda explosión. La última vez que fue visto, el carguero también se dirigía hacia aguas poco profundas. Cuatro días después, el submarino atacó con un torpedo a un patrullero o dragaminas de 1.000 toneladas que lo hundió en dos minutos. El 30 de abril, Trout atacó dos barcos frente a Shimo Misaki, pero falló a ambos. El 2 de mayo, el submarino hundió el carguero Uzan Maru de 5.014 toneladas . Dos días después, disparó una serie de dos torpedos contra lo que se pensaba que era un carguero. El primer torpedo falló, pero el segundo impactó delante del puente, hundiendo la cañonera reconvertida Kongōsan Maru . Luego, el submarino fue sometido a un ataque con carga de profundidad de seis horas antes de que pudiera despejar el área.
Por esta patrulla, Trout recibió su segunda Mención de Unidad Presidencial y Fenno su segundo premio de la Cruz Naval.
Trout salió de Pearl Harbor el 21 de mayo de 1942, como una unidad del Grupo de Trabajo 7.1, el Grupo de Patrulla de la Isla Midway que constaba de 12 submarinos. Su estación estaba al sur de la isla, ya que nueve de los submarinos estaban posicionados en forma de abanico al oeste de Midway en preparación para el ataque japonés. A las 08:12 del 4 de junio, Trout avistó un avión de combate japonés preparándose para atacar desde atrás. Profundizó y escuchó una serie de explosiones de luz. El 9 de junio, Trout atravesó una gran mancha de petróleo y algunos escombros antes de rescatar a dos japoneses de una gran tapa de escotilla de madera. Regresó a Pearl Harbor el 14 de junio sin disparar un torpedo y comenzó una importante reparación que incluyó la instalación de radares de búsqueda y un sonar JP en preparación para su despliegue en Australia . El Trout también llevaba dos prisioneros de guerra (el jefe de radio Hatsuichi Yoshida y el bombero de tercera clase Kenichi Ishikawa) del crucero japonés hundido Mikuma .
El 27 de agosto, Trout , ahora bajo el mando del teniente Cdr. Lawson Paterson "Red" Ramage , se dirigió a Australia a través de las Islas Marshall y Carolina . Comenzó a patrullar los accesos meridionales a Truk el 7 de septiembre y fue detectada por tres patrulleras el 10 de septiembre, aparentemente triangulando su posición mediante un radar. Obligado a profundizar durante una hora y media, Trout fue atacado por 45 cargas de profundidad. Al día siguiente, avistó un gran transporte, pero los escoltas la obligaron a adentrarse y despejar la zona. El 21 de septiembre, el submarino disparó tres torpedos de popa contra un auxiliar naval. El primer torpedo partió el barco por la mitad y los dos siguientes impactaron en la sección de popa. La víctima fue posteriormente identificada como Koei Maru , una embarcación neta reconvertida de 900 toneladas. Una semana después, Trout recogió un grupo de portaaviones formado por un portaaviones de escolta , dos cruceros y dos destructores . El submarino se acercó a 1.500 yardas (1.400 m) y disparó una serie de cinco torpedos. Escuchó dos explosiones cronometradas y vio al portaaviones Taiyō reducir la velocidad, con humo saliendo de su lado de estribor cerca de la línea de flotación. Trout escuchó tornillos de alta velocidad acercándose y se dirigió a 200 pies (61 m) cuando un patrón de diez cargas de profundidad la sacudió severamente.
El 3 de octubre, cuando quedaba una semana en su área de patrulla, Trout se acercó para reconocer el paso de Otta, la entrada sur de aguas profundas a la laguna Truk . Seis millas al oeste de las Islas del Sur, llegó a la profundidad del periscopio para obtener una solución de navegación. Justo cuando bajaban el periscopio, se produjo una violenta explosión cerca a bordo que sacudió violentamente el barco. Toda la tripulación quedó atónita por el impacto. Un hombre fue arrojado de su litera y otro cayó al suelo. La trucha se sumergió de emergencia a 150 pies (46 m). Cuando pasó 80 pies (24 m) en el camino hacia abajo, otra bomba explotó sin efecto. Dado que ambos periscopios estaban fuera de servicio, el submarino se dirigió a Brisbane para realizar reparaciones de emergencia y llegó a Capricorn Wharf, New Farm el 13 de octubre de 1942.
Trout recibió su tercera Mención de Unidad Presidencial por esta patrulla.
La sexta patrulla de guerra de Trout comenzó el 26 de octubre de 1942 y la llevó a las aguas alrededor de las Islas Nueva Georgia . El 13 de noviembre, estaba patrullando 80 millas (130 km) al norte del Estrecho Indispensable cuando se le ordenó interceptar el acorazado clase Kongō Kirishima en camino a bombardear el campo Henderson en Guadalcanal . En la mañana del 14 de noviembre, Trout localizó a Kirishima y su fuerza de escolta en el proceso de reabastecimiento de combustible, pero no pudo maniobrar hacia una posición de ataque. Acechando a la fuerza, Trout atacó cuando los japoneses fueron atacados por el aire por la tarde y disparó una serie de cinco torpedos con una profundidad de 25 pies (7,6 m); todos fallaron o no lograron detonar y ella despejó el área. La patrulla terminó cuando el submarino regresó a Brisbane diez días después.
Después de aprovisionar y descargar sus torpedos, Trout partió de Brisbane el 25 de noviembre hacia Fremantle , Australia Occidental , donde tenía su base entonces su escuadrón, y llegó el 2 de diciembre de 1942.
El 29 de diciembre de 1942, Trout se hizo a la mar para patrullar el Mar de China Meridional frente a Borneo del Norte . El submarino se puso en contacto con un gran petrolero frente a Miri el 11 de enero de 1943 y lanzó tres torpedos desde una distancia de 2000 yardas (1800 m). Los dos primeros dieron en el blanco en el centro del barco pero el tercero explotó prematuramente. Cuatro minutos más tarde, se produjo una fuerte explosión en la dirección del objetivo. Dado que el examen de los registros japoneses de posguerra no muestra ningún hundimiento, el barco averiado debió haber logrado regresar cojeando a puerto.
Diez días después frente a Indochina , Trout lanzó dos torpedos contra un buque de carga desde 700 yardas (640 m) y observó cómo el barco no identificado se hundía inmediatamente. El 29 de enero, el submarino lanzó tres torpedos contra un destructor que se cree que era el Thai Phra Ruang (el antiguo destructor clase R HMS Radiant ) y observó cómo cada uno de ellos corría fiel al objetivo. Sin embargo, todo resultó ser un fracaso. El 7 de febrero, avistó el petrolero Nisshin Maru No. 2 amarrado frente a Lutong, Borneo . Hizo una aproximación sumergida, lanzó dos torpedos al objetivo, escuchó una explosión y observó que salía humo de la popa del petrolero. Sin embargo, en esta ocasión no se confirmó ningún hundimiento. El Nisshin Maru No. 2 fue remolcado y desguazado al sur de la isla Ishigaki el 16 de abril de 1943. [11] [12] [13]
Una semana después, Trout lanzó dos torpedos contra lo que pensó que era un camión cisterna que emergía de una tormenta. El primer torpedo voló la proa del objetivo, pero el segundo fracasó. Como el barco enemigo todavía navegaba a ocho nudos, el submarino salió a la superficie para luchar con sus cañones de cubierta. Trout abrió fuego, pero pronto siete de sus hombres resultaron heridos por fuego de ametralladora enemiga. Luego giró y disparó un torpedo de popa y observó a Hirotama Maru girar la popa hacia arriba con los tornillos aún girando y deslizarse bajo las olas. La patrulla terminó cuando el submarino regresó a Fremantle el 25 de febrero de 1943.
Luego se ordenó a Trout que colocara minas navales en el Pasaje de Api , frente a la costa noroeste de Borneo. Se puso en marcha el 22 de marzo de 1943 y el 4 de abril, mientras se dirigía desde el estrecho de Balabac a Miri , disparó una serie de tres torpedos contra un auxiliar naval. Uno alcanzó el objetivo en el centro del barco, levantando una columna de agua de 20 pies (6 m) en el aire, pero la ojiva no explotó. Trout disparó un cuarto torpedo pero el barco vio su estela, giró y lo esquivó. Al día siguiente, Trout lanzó tres torpedos contra otro barco sin resultados. Colocó 23 minas navales en el Pasaje Api los días 7 y 8 de abril y luego comenzó a patrullar la ruta comercial de Singapur . El 19 de abril, lanzó cuatro torpedos contra un carguero, pero no logró impactar. Más tarde ese mismo día, disparó una serie de tres torpedos contra un camión cisterna y falló. Trout avistó dos arrastreros el 23 de abril y estalló la batalla. Sus cañones de cubierta pronto detuvieron al primer barco en el agua y le prendieron fuego; Luego convirtieron el segundo en una ruina en llamas. Como sólo quedaba un torpedo, el submarino se dirigió a Fremantle, donde llegó el 3 de mayo de 1943.
El Trout estaba ahora bajo el mando de su ex oficial ejecutivo, el teniente comandante. Albert Hobbs Clark, "propietario de una tabla" (miembro de la dotación original del barco). Del 27 de mayo al 20 de julio de 1943, Trout realizó una misión especial durante una patrulla de guerra ofensiva en el sur de Filipinas. El 9 de junio perdió un transporte con tres torpedos. Luego consiguió un equipo de cinco hombres del ejército estadounidense en Labangan, Mindanao . El 15 de julio, el submarino disparó una serie de tres torpedos que destruyeron el petrolero Sanraku Maru . Se puso en contacto con tres pequeños vapores costeros el 26 de junio y hundió dos de ellos con sus cañones de cubierta. El 1 de julio hundió el Isuzu Maru con cuatro torpedos. Ocho días después, Trout recogió a un grupo de cinco oficiales estadounidenses, entre ellos el teniente comandante. Charles "Chick" Parsons y el teniente coronel de la AAF William E. Dyess en Pagadian Bay en Mindanao y se dirigieron a Fremantle.
Trout se hizo a la mar el 12 de agosto para patrullar el Estrecho de Surigao y el Estrecho de San Bernardino en el camino de regreso a Pearl Harbor. El 25 de agosto, luchó contra un pescador de carga con sus cañones de cubierta y luego envió un grupo de abordaje a bordo del barco japonés. Después de regresar al submarino con la tripulación del premio, documentos, mapas y otro material para que los oficiales de inteligencia lo estudiaran, el submarino hundió el barco. Posteriormente, tres de los cinco prisioneros fueron embarcados en un bote frente a la isla Tifore .
El 9 de septiembre, disparó tres tubos de proa contra un submarino clase Kaidai frente al estrecho de Surigao. Treinta y cinco segundos después, se produjo una fuerte explosión que aparentemente detuvo los tornillos del objetivo. El equipo de sonido del Trout informó que un torpedo se acercaba a su través de babor y se dirigió a 100 pies (30 m). Después de escuchar una segunda explosión, Trout llegó al nivel del periscopio, pero no encontró señales del submarino que había hundido. [14] El 22 de septiembre, uno de los prisioneros japoneses restantes murió de hambre autoimpuesta y fue enterrado en el mar.
Al día siguiente, el submarino avistó dos barcos con escolta. Uno era un carguero con una carga de aviones en la cubierta y el otro era un cargamento de pasajeros. Trout disparó una serie de tres torpedos a cada uno de los objetivos. Vio y escuchó dos golpes en cada uno. El carguero Ryotoku Maru se hundió primero por la popa. Aunque la profundidad cargó después y se mantuvo baja durante cinco horas, Trout salió a la superficie y persiguió al transporte dañado, encontrándolo y atacándolo con tres torpedos más antes de que su escolta pudiera regresar.
Mientras abandonaban el transporte, Trout se acercó a bordo y pasó de 12 a 15 botes salvavidas. El barco enemigo estaba en llamas y hundido en el agua con la proa casi inundada. Sound escuchó una fuerte explosión de Yamashiro Maru y, siete minutos después, Trout no pudo ver rastro de ella. Esa noche, el submarino puso rumbo a Hawaii y llegó a Pearl Harbor el 4 de octubre de 1943.
Luego, el submarino fue enviado de regreso a los Estados Unidos para una revisión de modernización en el Mare Island Navy Yard que incluyó una reconstrucción completa de su torre de mando , la reducción de su silueta cortando el fairwater , el reemplazo del cañón de cubierta de 3"/50 por una pieza más grande de 100 mm (4 pulgadas) e instalación de 18 literas adicionales. Estuvo lista para zarpar en enero de 1944 y regresó a la División de Submarinos 162 en Pearl Harbor a finales de ese mes.
El 8 de febrero de 1944, el submarino inició su undécima y última patrulla de guerra. Trout repostó combustible en la isla Midway y, el 16 de febrero, se dirigió por una ruta de gran círculo hacia el Mar de China Oriental.
Los registros japoneses examinados después de la guerra indican que uno de sus convoyes, el Matsu No. 1, fue atacado por un submarino el 29 de febrero de 1944 en el área de patrulla asignada a Trout . El Matsu No. 1 , que transportaba a la 29.ª División de Infantería del Ejército de Kwantung desde Manchuria a Guam , constaba de cuatro grandes transportes escoltados por tres destructores clase Yūgumo de la División de Destructores 31: Asashimo , Kishinami y Okinami . El submarino dañó gravemente un gran barco de carga y pasajeros y hundió el transporte Sakito Maru de 7.126 toneladas , que transportaba al 18.º Regimiento de Infantería japonés . [15] Asashimo detectó el submarino y arrojó 19 cargas de profundidad. El petróleo y los escombros salieron a la superficie y el destructor arrojó una carga de profundidad final en ese lugar, en la posición 22 ° 40'N 131 ° 45'E / 22.667 ° N 131.750 ° E / 22.667; 131.750 . El submarino estaba utilizando Mk. XVIII torpedos eléctricos , y también era posible que alguno de ellos hubiera dado una vuelta circular y hundiera el barco, como ocurrió con el Tang .
Según los informes de reunión de la Marina de los EE. UU. en los Archivos Nacionales, el 7 de abril de 1944, Trout fue declarado presuntamente desaparecido en acción con sus 81 manos. El 8 de abril de 1945, Trout fue declarado presuntamente perdido con sus 81 hombres, incluidos Clark y su oficial ejecutivo, el teniente Harry Eades Woodworth, quienes habían realizado las 11 patrullas de guerra.
Trout es el tema del segundo episodio de la serie de antología televisiva The Silent Service . El episodio titulado "La trucha al final del arco iris" se emitió el 5 de abril de 1957 y trataba sobre la misión Corregidor. [16] [ ¿ fuente poco confiable? ] [17]