Frank Wesley Fenno Jr. (15 de marzo de 1909 - 16 de agosto de 1973) fue un oficial altamente condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de Contralmirante. Fenno, un consumado comandante de submarinos durante la Segunda Guerra Mundial, recibió numerosos honores militares por su servicio, incluida la Cruz de Servicio Distinguido, tres Cruces de la Armada, la Estrella de Plata y dos medallas de la Legión al Mérito. [3]
Fenno nació el 15 de marzo de 1909 en Westminster, Massachusetts. Asistió a la escuela secundaria Fitchburg antes de continuar sus estudios en la Universidad de Maine. En 1921 ingresó en la Academia Naval de Estados Unidos, de la que se graduó en 1925. [1]
Fenno se graduó en la Academia Naval en 1925, lo que marcó el comienzo de su carrera naval. Inicialmente sirvió en el Boston Navy Yard y posteriormente se unió a la tripulación del USS Utah (BB-31) y más tarde del USS Florida (BB-30) . La dedicación y el talento de Fenno llamaron la atención de sus superiores y fue seleccionado para asistir al curso de formación de submarinos en New London, Connecticut. [1]
Después de completar el curso de entrenamiento de submarinos, Fenno fue asignado al USS S-37 (SS-142) y luego sirvió en el USS S-31 (SS-136) . Estas primeras asignaciones le proporcionaron una valiosa experiencia en operaciones submarinas y sentaron las bases para sus logros futuros.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el contralmirante Frank Wesley Fenno Jr. jugó un papel importante en las operaciones submarinas. Fenno se desempeñó como comandante de los submarinos USS Trout (SS-202) y USS Runner (SS-275) . [5]
Al comienzo de la guerra, Fenno se desempeñaba como comandante del USS Trout y la dirigió en sus primeras cuatro patrullas de guerra. Sin embargo, fue durante la segunda patrulla de guerra de Trout que Fenno se embarcó en una misión inusual y peligrosa. Se le asignó la tarea de entregar proyectiles antiaéreos muy necesarios a las fuerzas en apuros en Corregidor. Al reconocer la oportunidad de contribuir aún más al esfuerzo bélico, Fenno ideó un plan. Además de entregar las municiones, el Trout recogería una carga de torpedos y combustible en Corregidor y realizaría una patrulla a través del Estrecho de Formosa y la parte baja del Mar de China Oriental en su camino de regreso a Pearl Harbor. [5]
Para facilitar la misión, Fenno retiró la mayoría de los torpedos y lastre del submarino y cargó el Trout con 3.517 proyectiles antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm). El submarino entregó con éxito las municiones a Corregidor, pero se encontró con un desafío único. Fenno necesitaba lastre adicional para reemplazar lo que se había retirado en Pearl Harbor, pero los sacos de arena, el sustituto habitual, eran vitales para la defensa de Corregidor. En cambio, le ofrecieron veinte toneladas de oro y plata que habían sido evacuadas de los bancos de Manila para su custodia. [6] Bajo la cuidadosa supervisión de Fenno, el precioso cargamento fue transferido al Trout durante la noche, con quinientos ochenta y tres lingotes de oro y dieciocho toneladas de monedas de plata apiladas en las sentinas. Fenno firmó un recibo acusando recibo de la transferencia. [5]
Después de partir de Corregidor, el Trout pasó por el Mar de China Oriental, durante el cual Fenno se enfrentó y hundió un carguero enemigo, Chuwa Maru , utilizando tres torpedos. Continuando su viaje, cerca de las islas Bonin, Fenno disparó tres torpedos contra otra pequeña patrullera, destruyéndola con éxito. El Trout regresó sano y salvo a Pearl Harbor después de una patrulla exitosa. [5]
El almirante Withers aclamó a Fenno como un héroe, y el rescate del oro y la plata atrajo atención positiva en una época en la que se necesitaban desesperadamente buenas noticias. En reconocimiento a su liderazgo y servicio excepcionales, el presidente Roosevelt ordenó que a Fenno se le otorgara la Cruz por Servicio Distinguido del Ejército, mientras que el resto de la tripulación recibió la Medalla Estrella de Plata del Ejército. [5]
La segunda patrulla de guerra de Trout fue dramatizada más tarde en la serie de televisión The Silent Service en 1957. Fenno fue interpretado por el actor Robert Karnes e hizo una aparición personal al final del episodio para discutir su relato de la patrulla. [7] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El desempeño excepcional de Fenno como oficial al mando del Trout luego de su segunda patrulla de guerra lo llevó a recibir dos Cruces Navales adicionales. También obtuvo una tercera Cruz Naval por su exitosa patrulla de guerra mientras comandaba el USS Runner .
Además de sus comandos de submarinos, Fenno se desempeñó como comandante de un grupo de submarinos de ataque coordinado de mayo a junio de 1944 llamado "Fenno's Ferrets", [8] ganando la Estrella de Plata por su papel de liderazgo. [3]
Posteriormente, Fenno estuvo al mando de la División de Submarinos 201 y del Escuadrón de Submarinos 24 desde septiembre de 1943 hasta septiembre de 1945. Sus habilidades ejecutivas y administrativas contribuyeron significativamente al éxito de estas unidades, por lo que recibió la Legión del Mérito. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Fenno continuó su carrera naval. Se desempeñó como comandante de la Base Naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba, desde noviembre de 1958 hasta octubre de 1960. Su liderazgo durante este período de tensión política e inestabilidad en Cuba le valió una segunda Legión al Mérito. [3]
Fenno se retiró de la Armada con el rango de Contraalmirante.
Fenno murió el 16 de agosto de 1973. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. [1]