El USS Tills (DE-748) fue un destructor de escolta clase Cannon en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946 y de 1950 a 1968. Fue hundido como objetivo en 1969.
El USS Tills recibió su nombre en honor a Robert George Tills, quien fue el primer oficial naval estadounidense muerto en la defensa de Filipinas . El barco fue depositado el 23 de junio de 1943 en San Pedro, Los Ángeles , por Western Pipe and Steel Company ; lanzado el 3 de octubre de 1943; patrocinado por la señorita Helen Irene Tills, hermana del difunto alférez Tills; y encargado el 8 de agosto de 1944.
Tills fue asignado a la División de Escolta ( CortDiv ) 53 y realizó pruebas y shakedown frente a San Diego , California, antes de la disponibilidad posterior al shakedown en Terminal Island . El 16 de octubre, el barco partió de la costa oeste en la pantalla del Grupo de Trabajo (TG) 19.5, que incluía a los portaaviones de escolta Makin Island (CVE-93) , Lunga Point (CVE-94) , Salamaua (CVE-96) y Bismarck. Mar (CVE-95) . Llegó a Pearl Harbor el día 23 y participó en operaciones antisubmarinas en aguas hawaianas durante el resto de 1944.
El 2 de enero de 1945, Tills partió de Pearl Harbor para realizar ejercicios con el TG 12.3, antes de que el grupo de cazadores-asesinos se dirigiera a Marshalls . Al llegar a Eniwetok el 15 de enero, la escolta del destructor permaneció allí quince días antes de comenzar los ejercicios el día 29.
Tills zarpó el 5 de febrero para una misión de cazador-asesino. En esta, al igual que en las otras operaciones realizadas desde Marshalls, el barco navegó hacia el este durante el día y hacia el oeste durante la noche hasta una distancia de unas 400 millas (640 km) al este de Eniwetok. Su patrullaje de este tramo del Pacífico entre las islas hawaianas y las Marshalls continuó durante 10 días antes de que Tills regresara a Pearl Harbor para estar disponible junto con la licitación Alcor (AD-34) .
El barco realizó ejercicios posteriores a la disponibilidad frente a Oahu antes de realizar la detección de Sangamon (CVE-26) a finales de febrero, mientras que los aviones del portaaviones de escolta llevaron a cabo operaciones de entrenamiento de vuelo nocturno. Al regresar a Pearl Harbor el 2 de marzo, el barco se unió dos días después al TG 19.3, formado alrededor de la Bahía de Kasaan (CVE-69) . Siguieron dos cruceros de entrenamiento de cinco días, antes de que Tills fuera reasignado brevemente al TG 19.2, cuyo núcleo era Trípoli (CVE-64) .
Después del entrenamiento de rutina y la disponibilidad en Pearl Harbor, la escolta del destructor embarcó a 2 oficiales de la Armada y 23 soldados de la Armada y la Infantería de Marina para su transporte a Marshalls. El 29 de marzo, se reunió con las escoltas de los destructores Gilligan (DE-508) y Whitman (DE-24), que la ayudaron a controlar un convoy de 17 barcos, PD-355T, hacia Eniwetok. Después de llegar a puerto el 6 de abril, Tills se reincorporó al TG 12.3, que llevó a cabo operaciones de cazador-asesino entre las islas hawaianas y las Marshalls.
Después de su regreso a Eniwetok el 14 de abril, el barco de escolta permaneció con el TG 12.3, realizando patrullas antisubmarinas al este de Marshalls. El 20 de abril, un tifón trastornó la rutina del grupo al dejar en tierra los aviones de Corregidor y lanzar las pequeñas escoltas de destructores en mares agitados y vientos de 70 nudos (130 km/h). La tormenta finalmente amainó tres días después y el maltrecho grupo de trabajo regresó a Eniwetok.
Unidad de tarea designada (TU) 96.6.7, Tills partió de Marshalls el 30 de abril y llegó a Ulithi el 3 de mayo. Dos días después, la escolta del destructor se reunió con el UOK-9 y examinó ese convoy hasta el Ryūkyūs . De camino a Okinawa , Tills avistó una patrullera japonesa abandonada y la hundió con disparos y cargas de profundidad .
Echando anclas frente a la playa de Hagushi el 10 de mayo, la escolta del destructor se puso en marcha poco después y relevó a Starling (AM-64) en tareas de inspección en el área de transporte. El día 12, Tills acudió al cuartel general al enterarse de que se habían avistado aviones enemigos. Al ver dos aviones emergiendo de una cortina de humo, sus artilleros abrieron fuego con la batería de 40 milímetros antes de que un vigía atento notara que los aviones eran "amigos". Los cañones Bofors dejaron de disparar inmediatamente y el avión se fue volando ileso.
Después de sus deberes con la pantalla de transporte frente a Okinawa, Tills fue asignada a la pantalla de la División de Portaaviones 22 que contenía los portaaviones de escolta Santee (CVE-29) , Chenango (CVE-28) y Block Island (CVE-106) . Mientras estos pequeños portaaviones se dirigían hacia Sakishima , sus aviones cargaban bombas y se preparaban para el lanzamiento. Su objetivo, Sakishima, había servido como base de reabastecimiento de combustible para los aviones japoneses que volaban entre Kyūshū y Formosa y, por lo tanto, era un eslabón importante en la cadena de bases aéreas que abastecieron a la temida ofensiva kamikaze de Japón con sus mortíferos aviones. Tills sirvió como pantalla antisubmarina y guardia de avión para estos ataques que comenzaron el 1 de junio. El grupo regresó a Kerama Retto para rearmarse y repostar combustible antes de dirigirse hacia el norte el 20 de junio para realizar nuevos ataques.
Cuatro días después, la escolta del destructor regresó a las operaciones de cazador-asesino y mantuvo patrullas antisubmarinas de forma continua hasta llegar al puerto de Ulithi para estar disponible junto al barco de reparación Oahu (ARG-5) . Durante el resto de julio y agosto, Tills continuó las operaciones antisubmarinas en las rutas marítimas que convergen en la cuenca de Western Caroline .
A medida que la guerra avanzaba hasta su conclusión en el Pacífico, Tills comenzó una necesaria disponibilidad en Guam . Mientras estaba en el puerto de Apra , la escolta del destructor recibió la noticia de que se había lanzado una bomba atómica sobre Hiroshima , Japón, el 6 de agosto. Cuando Tills entró en el dique seco ABSD-6 tres días después para reparar su cúpula de sonar , una segunda explosión atómica golpeó Nagasaki . Mientras la escolta del destructor estaba atracada, en compañía de Torrance (AKA-76) , Roberts (DE-749) y SS A. McKensie, las ondas de radio trajeron la buena noticia de que Japón se había rendido el 15 de agosto. La larga guerra del Pacífico había terminado.
Después de permanecer en el puerto de Apra hasta el 29 de agosto, la escolta del destructor se dirigió a Saipán , a donde llegó ese mismo día. Allí permaneció casi un mes. El 24 de septiembre, fue asignada al servicio con el Escuadrón de Transporte 12 en Buckner Bay , Okinawa.
Tras su llegada a Nagasaki con transportes que traían fuerzas de ocupación estadounidenses, Tills realizó dos viajes de ida y vuelta entre Nagasaki y Manila antes de llegar al puerto de Saipán el 21 de octubre, poniendo fin al tramo inicial de su viaje de regreso a casa. Dos días después, en compañía de tres barcos hermanos, el resto del CortDiv 53. Tills levó anclas, se dirigió a Hawái y llegó a Pearl Harbor el 31 de octubre. Tills partió de aguas hawaianas el 2 de noviembre con destino a la costa oeste. En el camino, el barco recibió la noticia de que un gran avión de transporte se había estrellado en el mar frente a Oahu, y se le ordenó ayudar en la búsqueda de posibles supervivientes. De las ocho personas rescatadas, Tills recogió a dos y pronto las trasladó a Casablanca (CVE-55), donde disponía de un tratamiento médico más completo. Al llegar a San Diego, California, el 9 de noviembre, Tills pasó por seis días de disponibilidad antes de zarpar hacia Panamá el día 17. Ocho días después, el 25 de noviembre, transitó por primera vez el Canal de Panamá . Partiendo del Coco Solo el 27 de noviembre, la escolta del destructor se dirigió a Hampton Roads para una mayor disponibilidad en el Norfolk Navy Yard y los preparativos iniciales para el desmantelamiento. El 16 de enero de 1946, Tills se presentó en la zona de atraque del río St. Johns para comenzar los trabajos de conservación iniciales para su eventual desmantelamiento en junio de 1946.
Reactivado a principios de 1947 a un "estado de servicio", el barco fue remolcado a Miami , Florida, donde fue parcialmente equipado. En julio, realizó un crucero de entrenamiento de dos semanas a San Juan, Puerto Rico , con reservistas navales a bordo. Al mes siguiente, ingresó al Astillero Naval de Charleston en Carolina del Sur para su revisión. Renovado en noviembre, Tills tenía su puerto base en Miami y operaba a lo largo de la costa este desde Boston , Massachusetts, hasta Panamá y el Caribe , principalmente entrenando a reservistas.
Tills volvió a estar en pleno funcionamiento en Charleston, Carolina del Sur , el 21 de noviembre de 1950, con el teniente comandante. Elmo R. Zumwalt al mando. Posteriormente, la escolta del destructor operó frente a la costa este como buque escuela , realizando cruceros de entrenamiento de reserva y de actualización. Con puerto base en Charleston, el barco participó en el ejercicio "Convex III" del 27 de febrero al 20 de marzo de 1952 y en la Operación "Emigrant" del 6 al 12 de octubre de 1952. Entre estas tareas, realizó su primer crucero a aguas europeas en el verano. de 1952, haciendo escala en Lisboa , Portugal, y Arcachon , Francia , en junio.
Continuando con sus cruceros de entrenamiento de reserva frente a la costa este durante el verano de 1955, Tills navegó nuevamente a Europa y, después de hacer escala una vez más en Lisboa, agregó Cádiz, España , a su itinerario. En 1956, la escolta de destructores realizó un total de 13 cruceros de reserva naval.
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El 1 de mayo de 1958, el puerto base de Tills se trasladó a Boston, Massachusetts, desplazando el centro de sus operaciones hacia el norte, a la costa noreste de los Estados Unidos y a las provincias canadienses de Nueva Escocia y Terranova . El 1 de septiembre de 1959, después de que el barco hubiera realizado cruceros de entrenamiento de reserva y de actualización durante más de un año, su puerto de origen se trasladó aún más al norte, a Portland, Maine . El 18 de octubre de 1959, Tills fue dado de baja y puesto en servicio como una unidad del Programa de formación de reserva seleccionada. En consecuencia, el control administrativo pasó del Comandante de la Fuerza de Destructores de la Flota del Atlántico al Comandante del 1er Distrito Naval .
Después de realizar cruceros de reserva de fin de semana durante el verano de 1961, Tills fue puesto nuevamente en servicio el 1 de octubre de 1961 en respuesta a la crisis de los misiles cubanos (bloqueo) con el teniente comandante WL Rich, USNR, al mando. Después de un período de reparación de seis semanas en Newport, Rhode Island , y un curso de actualización en la Bahía de Guantánamo, Cuba , el barco operó desde su puerto base de Norfolk, Virginia .
Después de que la situación de crisis mejoró, Tills regresó a su antiguo puerto base de Portland, Maine, el 12 de julio de 1962, y fue dada de baja allí el 1 de agosto de 1962. Adjunta al Escuadrón de Destructores de Reserva 30 y al Escuadrón de Escolta de Destructores de Reserva, 1er Distrito Naval, operaba Tills salió de Portland, Maine, en servicio y reanudó los cruceros de entrenamiento de reserva de fin de semana. En estos breves viajes, realizó ejercicios antisubmarinos y navegó arriba y abajo por la vía marítima de San Lorenzo . Tras trasladarse a Newport, Rhode Island, el 20 de octubre de 1963, el barco estuvo disponible durante un mes durante el cual recibió nuevos tubos de torpedos que reemplazaron a los viejos y a sus cañones K. Regresó a Portland el 17 de noviembre y permaneció allí el resto del año.
Durante 1964, Tills participó en diversos e interesantes eventos. Después de una licitación disponible junto al Gran Cañón (AD-28) del 22 de marzo al 18 de abril, Tills regresó al Centro de Entrenamiento de la Reserva Naval en South Portland, Maine, antes de partir hacia Boston el 13 de junio. Lo más destacado de su crucero de reserva fue una visita de cuatro días a la Feria Mundial de Nueva York .
Después de regresar a su base en Maine, el barco celebró una jornada de puertas abiertas el 4 de julio y luego visitó Rockland, Maine , para el Festival anual de mariscos de Rockland el 3 de agosto. El 28 de agosto, Tills sirvió como patrullero para las carreras anuales de yates Starboat frente a Winthrop, Massachusetts .
Después de participar posteriormente en ejercicios antisubmarinos conjuntos entre Estados Unidos y Canadá, el barco regresó al Centro de Entrenamiento Naval de Portland para realizar reparaciones antes de reanudar sus cruceros de entrenamiento, misión que llevó a cabo fielmente durante el resto de su carrera.
Tills , declarado no apto para continuar con el servicio, fue eliminado de la Lista de la Marina el 23 de septiembre de 1968. El 3 de abril de 1969, el barco fue hundido como objetivo frente a Virginia .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
36°57′37″N 75°22′42″O / 36.9603°N 75.3782°W / 36.9603; -75.3782