El USS Tripoli (CVE-64) era un portaaviones de escolta clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos . Trípoli es el primer barco de la Armada estadounidense que lleva el nombre de la Batalla de Derne en 1805. Fue la victoria decisiva de un ejército mercenario liderado por un destacamento de marines y soldados de los Estados Unidos contra las fuerzas de Trípoli durante la Primera Guerra de Berbería . Fue la primera batalla terrestre registrada de los Estados Unidos librada en el extranjero. [1]
Fue construido bajo un contrato de la Comisión Marítima (MARCOM) (casco MC 1101) en Vancouver, Washington , y fue depositado por los Astilleros Kaiser el 1 de febrero de 1943, como Didrickson Bay ( ACV-64 ). Renombrado Trípoli el 3 de abril de 1943 y botado el 13 de julio de 1943, patrocinado por la Sra. Leland D. Webb, y encargado el 31 de octubre de 1943 en Astoria, Oregón .
Después del entrenamiento de prueba frente a la costa de California , el portaaviones de escolta ingresó a la base de reparación en San Diego, California . Allí, el 4 de enero de 1944, se arrojó inadvertidamente gasolina al agua alrededor de la parte delantera del barco, en el lado de estribor. Las chispas del soplete de acetileno encendieron la mezcla volátil y las llamas se extendieron rápidamente desde la proa hasta la estructura 82, envolviendo la pasarela delantera de la cocina y la superestructura de la isla. Yardcraft y la tripulación del barco lucharon contra las llamas y pronto tuvieron el fuego bajo control, pero no antes de que dos hombres murieran.
Posteriormente reparado, Trípoli partió de San Diego el 31 de enero con destino al Canal de Panamá y de servicio con la Flota del Atlántico. Llegó a su nuevo puerto base, Norfolk, Virginia, el 16 de febrero. Embarcando el Escuadrón Compuesto 13 ( VC-13 ): 13 Grumman FM-2 Wildcats y Grumman TBM Avengers : el portaaviones se hizo a la mar el 15 de marzo como barco central en el Grupo de Trabajo 21.15 (TG 21.15). Con el apoyo de cinco escoltas de destructores de la División de Escolta 7 (CortDiv 7), Trípoli patrulló al oeste de las islas de Cabo Verde para interrumpir las actividades de reabastecimiento de combustible de los submarinos alemanes en esa zona.
Después de proporcionar cobertura aérea a un convoy encaminado a las Indias Occidentales Británicas , los Wildcats y Avengers de Trípoli buscaron las rutas marítimas al noroeste, suroeste y oeste de Cabo Verde antes de llegar a Recife , Brasil , el 5 de abril, para repostar combustible y aprovisionarse. De regreso al mar dos días después, Trípoli continuó la rutina de lanzamientos y recuperaciones diarias de sus aviones, protegiendo las rutas marítimas aliadas contra las incursiones de submarinos enemigos.
Aproximadamente una hora antes del amanecer del 19 de abril, uno de los Vengadores de Trípoli hizo contacto por radar con un submarino alemán mientras el submarino navegaba en la superficie esperando la llegada de su " vaca lechera " o compañero de reabastecimiento de combustible. El U-513 lanzó un enérgico bombardeo antiaéreo mientras el Avenger realizaba tres ataques. Una serie de cohetes rodearon al submarino en la primera pasada mientras los alemanes se preparaban para sumergirse en busca de mayor seguridad. En el segundo recorrido, las cargas de profundidad del avión no se liberaron, lo que le dio al sumergible enemigo el tiempo que necesitaba para sumergirse. El submarino evadió el último ataque del avión, una mina, pero también falló su encuentro de abastecimiento de combustible con el U-488 .
Al regresar a Norfolk el 29 de abril, Trípoli se sometió a reparaciones de viaje antes de embarcar en el VC-6 : 12 Avengers y nueve Wildcats. Luego formó con CortDiv 7 y partió de Hampton Roads el 24 de mayo para realizar más búsquedas en las cercanías de Cabo Verde. Cuatro días después, cambió de rumbo para interceptar un submarino alemán que se estimaba avanzaba hacia el suroeste desde una posición al oeste de las islas Madeira . Cuando no se estableció ningún contacto el 30 de mayo, Trípoli y sus consortes se dirigieron hacia el norte para encontrarse con un convoy con destino a Nueva Escocia .
Después de su regreso a Norfolk el 18 de junio, Trípoli pasó dos meses en entrenamiento de calificación de portaaviones frente a Quonset Point , Rhode Island, antes de llegar nuevamente a puerto en Norfolk el 15 de julio. Al embarcarse en el Escuadrón Compuesto 6, realizó dos semanas de calificaciones de piloto en el área de la Bahía de Chesapeake antes de partir de Hampton Roads el 1 de agosto con destino a su nueva base de operaciones, Recife.
Protegido por O'Toole y Edgar G. Chase , el portaaviones de escolta avanzó hacia el sur hasta el 1 de agosto, cuando O'Toole desarrolló un contacto con el sonar y lo persiguió. Aviones procedentes de Trípoli colocaron patrones de sonoboyas en el punto de contacto inicial y arrojaron flotadores de humo y luces flotantes sobre una mancha de petróleo. Al captar el "olor", O'Toole se montó a horcajadas sobre los flotadores con sus proyectiles Hedgehog y cargas de profundidad y pronto transmitió por radio victoriosamente: "¡Golpeamos al roedor!" Un breve examen visual de las pruebas (escombros y una gran cantidad de gasóleo) convenció al grupo de cazadores-asesinos de que efectivamente habían hundido un submarino enemigo. Sin embargo, un examen de posguerra de los registros alemanes no confirmó el asesinato. Al caer la noche, Trípoli dirigió dos aviones hacia otro contacto de sonar de O'Toole , y se lanzaron cuatro bombas de profundidad, manteniendo otro submarino en el suelo y en funcionamiento.
Trípoli y su grupo regresaron a Recife el 13 de agosto y se presentaron para trabajar con la 4.ª Flota del almirante Jonas H. Ingram . Designado como el centro del TG 47.7, el portaaviones de escolta se hizo a la mar el 22 de agosto con los cuatro destructores escoltas del CortDiv 24 para operar contra un submarino alemán que regresaba a casa y que se estimaba pasaría a 25° de latitud sur y 5° de longitud oeste.
Después de una búsqueda infructuosa de dos contactos de sonar que se desvanecían en el estrecho del Atlántico sur, Trípoli y su grupo regresaron a Recife el 11 de septiembre para aprovisionarse y repostar combustible. Dos días después, el TG 47.7 se puso en marcha nuevamente para realizar otra búsqueda, esta vez a lo largo de la ruta estimada de dos submarinos programados para reunirse para repostar combustible. Uno de los submarinos objetivo era el U-1062 , que se dirigía desde Penang , Malasia británica, con un cargamento de valiosos productos petrolíferos para el esfuerzo bélico alemán. Con la orden de suministrar combustible al U-219 , con destino al Lejano Oriente, el U-1062 se preparó para encontrarse con su barco hermano más pequeño en el estrecho del Atlántico Sur, directamente en el camino del grupo de escolta de Trípoli .
Pasando al oeste de Cabo Verde, el TG 47.7 se reunió con el grupo de escolta de Mission Bay para llevar a cabo una operación conjunta de cazador-asesino contra los dos barcos enemigos. Las búsquedas ininterrumpidas por parte de los Vengadores equipados con radar continuaron hasta 40 minutos después del atardecer del 28 de septiembre, cuando un Avenger pilotado por el teniente William R. Gillespie informó de un contacto definitivo con el U-219 que emergió a sólo 11 millas de la trayectoria estimada del enemigo.
Gillespie entró para realizar un ataque con cohetes de bajo nivel, pero fue derribado por un intenso fuego antiaéreo. Otro Avenger, atraído por la batalla, desafió el fuego antiaéreo para realizar otro lanzamiento de cohetes y también lanzó bombas de profundidad, mientras un Wildcat ametrallaba al submarino que luchaba desesperadamente por esquivar los ataques de los aviones estadounidenses.
El U-219 salió ileso del tiroteo, pero el U-1062 no disfrutó de una buena suerte similar. Fessenden , uno de los miembros de la pantalla de Mission Bay , se centró en las indicaciones de la sonoboya el 30 de septiembre y hundió la "Vaca Lechera" con un patrón de cuatro cargas. Mientras tanto, el U-219 aún no estaba libre: uno de los Vengadores de Trípoli arrojó bombas de profundidad sobre el barco que huía el 2 de octubre. Los sonaristas estadounidenses sintieron que definitivamente habían "matado" al submarino, pero los registros de posguerra mostraron que el U-219 había escapado a Batavia , Java .
Cuando el suministro de combustible se agotó, Trípoli regresó a Recife el 12 de octubre. Realizó una nueva búsqueda en el estrecho del 26 de octubre al 12 de noviembre antes de emprender una revisión muy necesaria en Norfolk. Posteriormente, el portaaviones de escolta zarpó hacia el Pacífico y, tras transitar el Canal de Panamá y tocar en San Diego , llegó a Pearl Harbor el 10 de enero de 1945.
Trípoli transfirió el Escuadrón Compuesto 8 a tierra para realizar operaciones desde Hilo , Hawaii , antes de cargar un cargamento diverso de cazas y bombarderos para ser descargado en Roi, en las Islas Marshall , donde llegó al puerto el 20 de febrero de 1945. Regresó a Pearl Harbor después de esto. En el ferry, el portaaviones de escolta comenzó operaciones de entrenamiento que continuarían hasta el final de la guerra y hasta finales de 1945. Con la rendición de Japón y el fin de las hostilidades en el Pacífico, Trípoli fue asignada a la Operación Alfombra Mágica .
Al llegar a San Diego el 29 de agosto, con 500 veteranos de la Marina, Trípoli regresó a Pearl Harbor el 8 de septiembre, antes de reanudar las operaciones locales, incluidas las cualificaciones de portaaviones nocturnos, hasta noviembre. Posteriormente hizo un viaje con pasajeros del ejército a San Pedro, California , y otro viaje con la "Alfombra Mágica" a San Diego. El portaaviones partió de la costa oeste el 15 de enero de 1946 para realizar una revisión de desactivación en Norfolk. El 22 de mayo de 1946, al no ser necesario sus servicios, Trípoli fue dado de baja y puesto en reserva.
El estallido de la Guerra de Corea en el verano de 1950 provocó el regreso de muchos de los barcos de reserva de la Armada al servicio activo para apoyar las operaciones estadounidenses en el Lejano Oriente. En consecuencia, Trípoli fue puesta nuevamente en servicio en Nueva York el 5 de enero de 1952. Asignada al Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC), Área Atlántica, la ex "caza-asesina" comenzó su nueva carrera como transportista de aviones y ferry.
_transporting_F-84s_in_the_1950s.jpg/1280px-USS_Tripoli_(CVE-64)_transporting_F-84s_in_the_1950s.jpg){kind=spacer}
Durante los siguientes seis años, Trípoli realizó 44 viajes de transporte, en su mayoría a puertos europeos y mediterráneos, pero con una visita a Hawaii y dos al Lejano Oriente. Después del tercer viaje del barco a Europa, Trípoli atracó en la terminal del puerto de Newark el 5 de agosto de 1952, donde cargó 45 F-84 Thunderjets , 90 tanques de combustible en las puntas de las alas y equipos relacionados para su transporte al Lejano Oriente. Después de hacerse a la mar el 7 de agosto con destino a Japón, Trípoli navegó a través del Canal de Panamá y San Diego y llegó al puerto de Yokosuka con su vital cargamento el 5 de septiembre, donde grúas levantaron los refuerzos hasta la costa, que pronto entrarán en acción en su terreno. papel de ataque en Corea. Después de cargar aviones dañados por la batalla para repararlos en los Estados Unidos, el portaaviones embarcó a 245 miembros del personal de la Armada y el Cuerpo de Marines para su rotación de regreso a la Estación Aérea Naval de Alameda , California. Tras llegar a puerto en la costa oeste el 22 de septiembre, se hizo a la mar hacia el Lejano Oriente por segunda vez, llevando nuevamente aviones a reacción a Yokosuka, además de transportar a hombres del Sea Echelon de la Unidad de Barco 1. Carga de helicópteros y pasajeros militares, Trípoli regresó a la costa oeste y llegó a Alameda el 11 de noviembre de 1952. Posteriormente, realizando su único viaje a Hawai con el MSC, Trípoli se dirigió al este para terminar su carrera con viajes de transporte a puertos europeos y mediterráneos.
En mayo de 1954, en Alameda, cincuenta aviones F-86D fueron cargados a bordo de Trípoli y envueltos para un viaje de 21 días a través del Canal de Panamá hasta St Nazaire, Francia. El 13 de junio, aproximadamente 500 miembros del personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. del 440º FIS de Spokane WA y el 441º FIS de Hamilton AFB en San Francisco, CA abordaron el barco. Una fuente identifica las unidades como el 496.º Escuadrón de Cazas de la Base Aérea de Hamilton y el 440.º de la Base de la Fuerza Aérea Geiger . [2] El 2 de julio el barco llegó al puerto de St Nazaire, Francia. Los dos escuadrones se dirigían a Landstuhl AFB, Alemania.
Al recibir premios de "buque inteligente" en los años intermedios, Trípoli fue reclasificado como transportista de servicios públicos y redesignado como CVU-64 el 12 de junio de 1955. Nuevamente redesignado como T-CVU-64 el 1 de julio de 1958, Trípoli fue dado de baja en Nueva Orleans , Luisiana. el 25 de noviembre de 1958 y posteriormente eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de febrero de 1959. Su casco fue desguazado por una empresa japonesa en enero de 1960.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.