El Aeropuerto Internacional de Spokane ( IATA : GEG , ICAO : KGEG , FAA LID : GEG ) es un aeropuerto comercial en Spokane, Washington , Estados Unidos, ubicado aproximadamente a 7 millas (11 km) al oeste-suroeste del centro de Spokane . Es el aeropuerto principal que sirve al interior del noroeste , que consta de 30 condados e incluye áreas como Spokane, Tri-Cities , ambas en el este de Washington, y Coeur d'Alene en el norte de Idaho . El código del aeropuerto, GEG, se deriva de su antiguo nombre, Geiger Field, que honraba al mayor Harold Geiger (1884-1927).
En 2015, el Aeropuerto Internacional de Spokane (GEG) se ubicó como el 70.º aeropuerto más transitado de los Estados Unidos en términos de embarque de pasajeros. [3] Con un total de 4.131.266 pasajeros atendidos en 2023, es el segundo aeropuerto más transitado de Washington. GEG cuenta con el servicio de seis aerolíneas con servicio directo a 15 aeropuertos en 13 mercados.
Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados 2017-2021 de la Administración Federal de Aviación (FAA) , en el que se clasifica como una instalación de servicio comercial primario de pequeño centro. [4]
Conocido como Sunset Field antes de 1941, fue comprado al condado por el Departamento de Guerra y rebautizado como Geiger Field (de ahí el código IATA GEG ) en honor al mayor Harold Geiger , un pionero de la aviación del ejército que murió en un accidente en 1927.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Geiger Field fue una importante base de entrenamiento de la Segunda Fuerza Aérea como aeródromo de entrenamiento grupal para las unidades de bombardeo pesado B-17 Flying Fortress , con nuevos aviones adquiridos de Boeing cerca de Seattle . También fue utilizado por el Comando de Servicio Técnico Aéreo como depósito de mantenimiento y suministro de aeronaves; el aeropuerto de Deer Park y Felts Field eran auxiliares.
En 1943, el general Hap Arnold estableció el primer curso formal de capacitación en protección contra incendios en el campo Geiger, Washington, que se utilizó hasta 1946.
El campo Geiger contaba con una conexión ferroviaria al Great Northern Railway . [5]
Geiger cerró a fines de 1945 y se entregó a la Administración de Activos de Guerra (WAA, por sus siglas en inglés), luego se transfirió al condado de Spokane y se convirtió en un aeropuerto comercial. El aeropuerto albergó unidades de interceptores del Comando de Defensa Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra Fría para la defensa aérea de la Reserva Nuclear de Hanford y la presa Grand Coulee . Construida en 1942 como Depósito Aéreo de Spokane, la Base de la Fuerza Aérea Fairchild está a cuatro millas (7 km) al oeste.
Se convirtió en el aeropuerto municipal de Spokane en 1946, reemplazando a Felts Field , y recibió su nombre actual en 1960, después de que la Ciudad de Spokane recibiera el Spokane Geiger Field por la Ley de Propiedad Excedente y Air Canada comenzara a prestar servicio a Calgary . [6] En noviembre de 1972, el 4702d Defense Wing se trasladó al aeródromo. La Fuerza Aérea siguió utilizándolo hasta principios de la década de 1960, con el 84th Fighter Group operando interceptores Convair F-106 Delta Dart . [7] El código del aeropuerto sigue siendo GEG, por Geiger Field.
El actual complejo de vestíbulos A y B se inauguró en 1965 y fue diseñado por Warren C. Heylman y William Trogdon. [8] [9]
Los vuelos ocasionales sin escalas al sur de California desde la década de 1970 han estado entre los primeros en suspenderse durante las crisis económicas.
En 1974 se añadió un segundo nivel al vestíbulo A y al vestíbulo B. [10]
El aeropuerto cuenta con un Plan Maestro, [11] que incluye una tercera pista y puertas agregadas a la Sala C.
Se ha construido una nueva torre de control al sur del aeropuerto, en sustitución de la que se encontraba cerca de la Sala C. La nueva torre de control es la más alta del Estado. Recientemente se completó el proyecto de mejora de la terminal , la rotonda y la sala C (TRACE), diseñado por Bernardo/Wills Architects, PC [12]. El proyecto, que concluyó en noviembre de 2006, añadió espacio comercial y amplió los puestos de control de seguridad en las tres salas del aeropuerto, y le dio a la rotonda una renovación estética. En 2010, se añadieron 2000 pies a la pista 3-21 y a las calles de rodaje paralelas 'A' y 'G', lo que permitió la salida de aeronaves más pesadas en los meses de verano.
Para 2023, el aeropuerto planea agregar nuevas puertas, seguridad centralizada y espacio ampliado para reclamo de equipaje, ya que busca agregar más vuelos directos, incluso a la costa este, para capitalizar y acomodar el creciente tráfico de pasajeros y carga; el mercado de Spokane ha estado organizando grandes eventos y atrayendo negocios al área. [13] [14]
El 20 de octubre de 2022, el aeropuerto inició la primera fase del proyecto, que incluye la ampliación de la terminal C. La ampliación, de 150 millones de dólares, sumará 144.000 pies cuadrados, 6 nuevas puertas y modernizará la terminal existente. [15] La primera parte de la terminal ampliada, que incluye tres puertas en el extremo oeste, se inauguró en junio de 2024. Está previsto que el resto del proyecto comience a construirse a finales de 2024 y se complete el año siguiente. [16] [17]
La segunda fase del programa TREX se centra en la creación de un puesto de control centralizado de la TSA y de recogida de equipaje, así como de un centro de operaciones mejorado. Esta conexión central también permitirá una navegación más sencilla entre los vestíbulos A/B y C. [15] A partir de enero de 2023, se estima que el Central Hall de 145.000 pies cuadrados costará 179 millones de dólares y tiene un cronograma de construcción previsto de 2025 a 2027. [18] Otros proyectos planificados en el programa TREX incluyen la reubicación de las instalaciones de alquiler de coches y la renovación del vestíbulo A/B. [15]
El aeropuerto cubre 6.140 acres (2.480 ha) y opera dos pistas pavimentadas: [1] [19]
Se cree que la torre es la única torre de control de tráfico aéreo federal que lleva el nombre de una sola persona. Ese honor le fue otorgado en 2010 a Ray Daves, el radiooperador de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió a Pearl Harbor y Midway y que luego trabajó como controlador de tráfico aéreo en Spokane después de la guerra hasta la década de 1970. [20] [21]
La terminal de pasajeros del Aeropuerto Internacional de Spokane tiene tres estructuras principales: las salas A y B en el centro, la sala C al sudoeste y el Centro de Transporte Terrestre al norte. Las tres estructuras están inmediatamente adyacentes y conectadas, sin embargo, las dos estructuras de la sala no están conectadas con un conector del lado aire en el lado estéril ; por lo tanto, los pasajeros en conexión deben transitar entre las salas AB y C a través de la circulación no estéril del lado tierra.
El complejo Concourse A/B de 1965 incluye dos vestíbulos conectados por una rotonda central con puestos de comida y tiendas. La rotonda de 3400 m2 está completamente sostenida a lo largo de su perímetro y no presenta obstrucciones. [ 22] El Concourse A alberga 5 puertas (11-15), mientras que el Concourse B alberga 8 puertas (1-8).
El complejo Concourse AB se inauguró originalmente el 1 de abril de 1965 y fue diseñado por Warren C. Heylman y William Trogdon. [23] La nueva terminal costó unos 4.600.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 44.470.000 dólares en 2023) y se inauguró el 8 de mayo de 1965, [24] en una ceremonia a la que asistieron el senador Warren Magnuson y el presidente de la Junta de Aeronáutica Civil, Alan Boyd . [22] Diseñado en estilo neoexpresionista, la arquitectura del edificio presenta de forma destacada hormigón expuesto, así como formas y figuras arquitectónicas monolíticas y esculpidas distintivas.
A medida que el aeropuerto ha seguido ampliándose, se ha perdido parte de la intención arquitectónica original del complejo Concourse AB. Si bien varias ampliaciones del vestíbulo ampliaron el estilo arquitectónico original del edificio, otras adiciones lo han alterado. En 1974, se agregó un segundo piso a los vestíbulos A y B para permitir la implementación de un puente de acceso de pasajeros a los aviones. Los nuevos pisos, si bien comparten algunos elementos materiales con el vestíbulo original de Heylman y Trogdon, carecían de las mismas formas neoexpresionistas curvas y esculpidas. Las adiciones posteriores de la instalación de transporte terrestre y el vestíbulo C a los extremos del edificio del vestíbulo alteraron aún más la arquitectura al reemplazar sus elevaciones distintivas de los extremos y las entradas con pasillos hacia los edificios adyacentes. Las renovaciones interiores a mediados de la década de 2000 también reemplazaron muchas de las formas esculpidas y los materiales monolíticos originales del complejo Concourse AB con formas más rectilíneas y materiales de acabado contemporáneos. A pesar de esto, muchos de los elementos arquitectónicos originales permanecen parte del espacio (como las cerchas del techo de hormigón expuesto y las columnas de hormigón), creando una yuxtaposición entre los elementos más nuevos y la arquitectura original.
En el marco del programa de Renovación y Expansión de la Terminal (TREX) propuesto para dar cabida al crecimiento previsto, las áreas de recogida de equipajes independientes en las salas AB y C se consolidarían en una única sala de recogida de equipajes con cinco cintas transportadoras, y la sala AB recibiría una renovación. En última instancia, las operaciones en la sala AB se reducirían gradualmente en virtud de los planes a largo plazo para construir una nueva terminal en 2030, como muy pronto. [25]
Southwest Airlines es el ocupante principal actual que opera dentro y fuera de la Sala A. Delta y United Airlines operan dentro y fuera de la Sala B. American Airlines operó dentro y fuera de la Sala B antes de mudarse a la Sala C en marzo de 2016.
El vestíbulo C alberga 9 puertas, tanto superiores (30-32) como inferiores (21a, 21b, 22-26). Las puertas del nivel inferior albergan aviones turbohélice regionales, mientras que las puertas del nivel superior albergan aviones de fuselaje estrecho. La iteración actual del vestíbulo C se inauguró en 2000 después de un proyecto de remodelación y expansión de 20 millones de dólares, diseñado por Bernardo-Wills Architects. [26] El proyecto, que comenzó en 1998, agregó 80.000 pies cuadrados (7.400 m 2 ) al vestíbulo, incluyendo una nueva zona de recogida de equipajes y una instalación para pasajeros de dos pisos. El vestíbulo de 11.000 pies cuadrados (1.000 m 2 ) fue remodelado para funciones de servicio y operaciones. [27] El nuevo vestíbulo C tiene un estilo arquitectónico más contemporáneo, que contrasta con la apariencia del complejo de vestíbulos A y B, al emplear un gran uso de revestimiento de metal y grandes paredes de ventanas tipo cortina en su envoltura exterior del edificio. Sin embargo, se inspira en su vecino neoexpresionista al expresar arquitectónicamente una cuadrícula estructural modular, repetitiva y expuesta a través de su fachada y áreas de vestíbulo interior.
Alaska Airlines y su subsidiaria Horizon Air fueron los principales ocupantes que operaban dentro y fuera de la Sala C después de que Frontier Airlines cesara sus operaciones en Spokane en enero de 2015. [28] Sin embargo, eso cambió una vez que American Airlines se mudó a la Sala C en marzo de 2016. Alaska y American operan dentro y fuera de las puertas del nivel superior, mientras que Horizon opera dentro y fuera de las puertas del nivel inferior.
En octubre de 2022, el aeropuerto inició la construcción de la Fase 1 del programa de Renovación y Expansión de la Terminal (TREX), que incluye la ampliación de la Sala C. La sala se encuentra actualmente en construcción y se espera que vuelva a abrir a fines de 2025. [15] [17]
Tráfico anual de pasajeros según lo informado por el Aeropuerto Internacional de Spokane (GEG). [35]
Spokane Transit opera cuatro paradas en el Aeropuerto Internacional de Spokane, con las rutas de autobús 60 y 63. El aeropuerto también cuenta con el servicio de Travel Washington Gold Line, Northwestern Trailways , Wheatland Express, Queen City Shuttle y Special Mobility Service del WSDOT .
Junto al Centro de Transporte Terrestre, en el extremo norte de la terminal principal, se encuentra una instalación consolidada de alquiler de vehículos . La instalación consolidada se inauguró en noviembre de 2008, sustituyendo a varias operaciones satélite, y está destinada a satisfacer el crecimiento de pasajeros en el aeropuerto durante los 20 años posteriores a su apertura. [38]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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