El USS Stringham (DD–83) fue un destructor clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [1] Posteriormente sirvió en la Segunda Guerra Mundial como APD-6 . Fue el segundo barco que lleva el nombre de Silas Horton Stringham .
Stringham fue fundado el 19 de septiembre de 1917 en Quincy , Massachusetts , por la Fore River Shipbuilding Company . El barco fue botado el 30 de marzo de 1918, patrocinado por la Sra. Edward B. Hill. El destructor entró en servicio el 2 de julio de 1918.
Después de su puesta en servicio, Stringham fue asignada a la escolta de convoyes y al servicio antisubmarino hasta el final de la Primera Guerra Mundial. A su regreso a los Estados Unidos en 1919, fue asignada a la División de Destructores (DesDiv) 6 de la Fuerza de Destructores de la Flota del Atlántico . Excepto por un período de seis meses desde diciembre de 1919 hasta junio de 1920, cuando estuvo en servicio reducido, Stringham permaneció completamente activo en la Flota del Atlántico hasta mediados de 1922. Durante ese tiempo, la Armada adoptó números de casco alfanuméricos; y Stringham fue redesignado DD-83 a partir del 17 de julio de 1920. El 2 de junio de 1922, fue dado de baja en el Navy Yard de Filadelfia .
Permaneció inactiva hasta 1940, cuando aparentemente la trasladaron al Norfolk Navy Yard para convertirla en un transporte de alta velocidad (APD). El 2 de agosto de 1940, Stringham fue redesignado como APD-6.
El 11 de diciembre de 1940, fue puesto nuevamente en servicio en Norfolk , desde donde operó hasta mediados de 1942. Sus funciones consistían principalmente en escoltar convoyes costeros de un punto a otro a lo largo de la costa este y a varias bases en el Mar Caribe . El 18 de abril de 1942, Stringham atacó un submarino enemigo , pero no pudo confirmar su muerte, a pesar de que poco después de su ataque salió a la superficie petróleo negro pesado. Al día siguiente, llegó a Norfolk y participó en ejercicios anfibios en la Bahía de Chesapeake durante la primera semana de julio.
El 6 de julio partió de Norfolk en compañía de un convoy con destino al Canal de Panamá . Transitó por el canal el 13 de julio, informó al Comandante del Pacífico Sudeste y continuó hacia el oeste. Después de escalas en las Islas de la Sociedad y Fiji , llegó a Espíritu Santo , en las Nuevas Hébridas , el 14 de agosto. Dos días después, se hizo a la mar en el primero de muchos viajes de reabastecimiento para ayudar a reforzar a los marines que defendían la cabeza de playa de Guadalcanal .
La campaña de Guadalcanal fue única entre las operaciones anfibias realizadas en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Ni Estados Unidos ni Japón disfrutaron de la abrumadora superioridad naval que en casi todos los demás casos aseguró la victoria de la fuerza mayor. La relativa igualdad convirtió a las fuerzas navales de cada lado en una amenaza constante para las líneas de suministro del otro. En consecuencia, ambos bandos confiaron en el transporte de alta velocidad, destructores convertidos como Stringham , que estaban bien armados para transportes y lo suficientemente rápidos como para evadir buques de guerra más poderosamente armados. Si bien no se puede pasar por alto la contribución de los elementos más importantes de la flota estadounidense, la lucha por Guadalcanal fue en gran medida la batalla del transporte de alta velocidad. Stringham y transportes similares de alta velocidad tuvieron éxito donde sus homólogos japoneses fracasaron. Mantuvieron abastecidos a los marines.
El 23 de agosto, durante el segundo viaje de Stringham a Guadalcanal, un torpedo pasó cerca de ella por detrás; Y ella inmediatamente cargó contra el ataque. Lanzó 11 cargas de profundidad ; obligó al submarino a zarpar; y luego perdí el contacto. Aunque su tripulación pensó en ese momento que habían hundido el submarino, las comprobaciones posteriores no lograron verificar su victoria. No mucho después de su enfrentamiento con el submarino, se ordenó a Stringham que se uniera al grupo de barcos que intentaban remolcar el destructor Blue , torpedeado la noche anterior, hasta Tulagi . La inminencia de la Batalla de las Salomón Orientales , sin embargo, obligó a esa débil formación a abandonar Blue y buscar refugio. En consecuencia, Blue se hundió a las 22.23 del 23 de agosto. Stringham reanudó sus viajes de suministros en las Islas Salomón hasta el 5 de octubre, cuando partió desde Nueva Caledonia para regresar a la costa de California.
Después de seis semanas en el astillero naval de Mare Island , se puso en marcha hacia el Pacífico Sur . Sin embargo, su regreso a la acción duró poco porque, mientras operaba en la bahía de Pepasala en las islas Russell el 26 de febrero de 1943, una fuerte tormenta la obligó a encallar en un arrecife. Al maniobrar para alejarse del arrecife, se vio obligada a retroceder para evitar una colisión con el destructor Humphreys y dañó su hélice de estribor . Después de reparaciones de emergencia en Tulagi , fue enviada de regreso a Mare Island, donde llegó el 16 de abril.
Durante los siguientes seis meses, Stringham avanzó por la escalera de las Salomón con las fuerzas estadounidenses. A mediados de agosto participó en los desembarcos en Vella Lavella , en las Islas Salomón centrales. Esa operación cortó las líneas de suministro japonesas a Kolombangara y entregó bases aéreas vitales a los estadounidenses. El 27 de octubre, ella y otros seis APD, junto con varios barcos más pequeños, desembarcaron una fuerza de neozelandeses en las islas Mono y Stirling en el subgrupo de Islas del Tesoro . En noviembre apoyó el asalto a Bougainville en la Bahía Emperatriz Augusta .
El día después de Navidad, Stringham se unió a las fuerzas estadounidenses que flanquearon la barrera de Bismarck en el cabo Gloucester , cerca del extremo occidental de Nueva Bretaña . Desde esa posición, podrían moverse en dos direcciones: hacia el oeste para atacar el lomo de la gallina de Nueva Guinea o hacia el norte, hacia los Almirantaces , para aislar a Kavieng y Rabaul . Stringham participó en una operación en cada dirección.
El 2 de enero de 1944 apoyó a las fuerzas que desembarcaron en Saidor , Nueva Guinea; y, en marzo, ayudó en la invasión de Emirau . Entre estas dos operaciones, Stringham ayudó a desembarcar tropas en las Islas Verdes , el subgrupo más septentrional de las Salomón, situado entre Buka y Nueva Irlanda .
Durante la primavera de 1944, el pensamiento militar estadounidense se centró cada vez más en la ruta de invasión del Pacífico Central hacia Japón. En consecuencia, Stringham regresó a Hawaii con los marines embarcados; y tanto ella como sus pasajeros iniciaron los preparativos para la invasión de las Marianas . Las oleadas iniciales de tropas de asalto irrumpieron en las playas de Saipán el 15 de junio. Stringham dio de alta a sus marines al día siguiente y patrulló Saipán durante la Batalla del Mar de Filipinas los días 19 y 20 de junio. El 22 de junio, el Equipo de Demolición Submarina (UDT) 7 se trasladó a ella desde Brooks para la fase Tinian de la operación Marianas. Hasta el aterrizaje, el transporte de alta velocidad realizó bombardeos esporádicos y disparos de acoso contra Tinian. El 10 de julio, envió a sus hombres de la UDT a tierra para reconocer los dos posibles lugares de aterrizaje; y, justo antes de que comenzara el asalto real el 24 de julio, sus hombres rana participaron en una finta a la luz del día en Tinian Town para desviar la atención japonesa de los lugares de aterrizaje reales. El 28 de julio completó su trabajo con la UDT 7 en las Marianas y se dirigió a Espíritu Santo , vía el atolón Eniwetok .
Stringham , estaba en Purvis Bay , Florida Island , en medio de ejercicios preparatorios para la invasión de Palaus cuando el UDT 7 se reunió con ella el 5 de septiembre. El 12 de septiembre, ella y sus hombres rana estaban frente a la costa de Angaur con el Grupo de Trabajo 32.5. A las 10.35, desembarcó a los hombres de la UDT en Peleliu para despejar el camino a través de campos minados pesados. Esa tarde, remolcó a Afoa hasta el paso Kossol y luego volvió a trabajar con los equipos de la UDT hasta el 27 de septiembre, cuando se dirigió a Manus . Allí estaba amarrada junto a Clemson . En la noche del 3 de octubre, se produjo un incendio en Clemson y arrasó Stringham en el centro y en la popa, encendiendo los botes de goma y las bolsas de explosivos de los equipos de la UDT. Stringham se soltó de sus amarras después de que se cortaron las líneas y su tripulación finalmente logró controlar el fuego.
Stringham regresó a los Estados Unidos para realizar revisiones, reparaciones y modificaciones. No regresó al Pacífico occidental hasta el 17 de marzo de 1945. Se unió al grupo de defensa del sur en Saipan y partió con él hacia Okinawa el 26 de marzo. El transporte de alta velocidad llegó a Okinawa el 2 de abril, el día siguiente al asalto inicial, y controló la zona de transporte hasta el 7 de abril, cuando se dirigió a Guam . Durante ese tiempo, Stringham fue atacado contra dos kamikazes , uno el 3 de abril y otro el 6 de abril. El primero logró estrellar el LST-599 mientras que el segundo desistió de lanzarse ante el intenso fuego antiaéreo de Stringham , se lanzó sobre un destructor, pero falló a ambos barcos estadounidenses.
Stringham inspeccionó otro convoy de Guam a Ryukyus , que llegó a Okinawa el 22 de abril. Permaneció en los alrededores durante cinco días relativamente sin incidentes; Luego regresó a Guam. En este viaje prestó asistencia al barco hospital Comfort , que había sido estrellado por un kamikaze japonés . Comfort pudo retomar el rumbo sin ayuda, pero Stringham la guió hasta que Wickes la relevó .
Mientras estaba en Guam, Stringham fue embestido por La Vallette , una víctima de la batalla. El lado de estribor del APD resultó dañado, al igual que su puente , el compartimento delantero de la tripulación y gran parte de su equipo eléctrico. Debido a esto, se ordenó a Stringham que regresara a San Diego para realizar reparaciones exhaustivas. El 19 de junio entró en San Diego y comenzó su conversión a destructor; y, el 25 de junio, retomó su designación anterior, DD-83. En agosto, el fin de la guerra detuvo la conversión de Stringham . Más tarde ese mes, se determinó que sería dada de baja en Filadelfia . En septiembre, zarpó de San Diego, transitó por el Canal de Panamá y se dirigió a Filadelfia, donde se presentó al servicio ante el Comandante del 4º Distrito Naval, el 26 de septiembre. Fue dada de baja el 9 de noviembre de 1945 y su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 5 de diciembre de 1945. Stringham fue desguazado en Filadelfia en marzo de 1946.