El USS Saratoga (CV/CVA/CVB-60) fue el segundo de los cuatro superportaaviones de la clase Forrestal construidos para la Armada de los Estados Unidos en la década de 1950. El Saratoga fue el sexto buque de la Armada de los Estados Unidos, y el segundo portaaviones, en recibir el nombre de las Batallas de Saratoga en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
En servicio en 1956, pasó la mayor parte de su carrera en el Mediterráneo , pero también participó en la Guerra de Vietnam , recibiendo una estrella de batalla por su servicio. Una de sus últimas tareas operativas fue participar en la Operación Tormenta del Desierto .
El Saratoga fue dado de baja en 1994 y se almacenó en la Estación Naval de Newport, en Newport, Rhode Island . Se hicieron múltiples intentos infructuosos de preservarlo como barco museo . La Armada pagó a ESCO Marine de Brownsville, Texas , un centavo para que se llevara el barco para desmantelarlo y reciclarlo. El 15 de septiembre de 2014, el ex Saratoga llegó a Brownsville, Texas , para ser desguazado . El desguace se completó a principios de 2019.
Fue ordenado como "Portaaviones grande", con el símbolo de clasificación de casco CVB-60 , y su contrato fue otorgado al Astillero Naval de Nueva York de Brooklyn, Nueva York, el 23 de julio de 1952. Es el segundo de los cuatro portaaviones de la clase Forrestal . Fue reclasificado como "Portaaviones de ataque" ( CVA-60 ) el 1 de octubre de 1952. Su quilla fue colocada el 16 de diciembre de 1952. Fue botado el 8 de octubre de 1955 patrocinado por la Sra. Charles S. Thomas, y comisionado el 14 de abril de 1956 con el capitán Robert Joseph Stroh al mando. [3] Fue el primer portaaviones de la Armada de los EE. UU. en utilizar calderas de alta presión de 1200 psi (8300 kPa). [ cita requerida ]
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Durante los meses siguientes, el Saratoga realizó varias pruebas de ingeniería, vuelo, dirección, estructura y artillería. El 18 de agosto, zarpó hacia la bahía de Guantánamo y realizó su crucero de prueba. El 19 de diciembre, volvió a ingresar al Astillero Naval de Nueva York y permaneció allí hasta el 28 de febrero de 1957. Una vez completado el trabajo en el astillero, se puso en marcha en un crucero de entrenamiento de actualización al Caribe antes de ingresar a su puerto de origen, la Estación Naval Mayport en Mayport, Florida . [3]
El 6 de junio de 1957, el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, y miembros de su gabinete abordaron el Saratoga para observar las operaciones a bordo del gigantesco portaaviones. Durante dos días, el portaaviones y otros dieciocho barcos demostraron operaciones aéreas, guerra antisubmarina, operaciones con misiles guiados y las últimas técnicas de bombardeo y ametrallamiento de la Armada. Lo más destacado de la visita del presidente fue el vuelo sin escalas de dos F8U Crusaders , que atravesaron el país en tres horas y veintiocho minutos, desde el Bon Homme Richard en la costa oeste hasta la cubierta de vuelo del Saratoga en el Atlántico. [3]
También en 1957, el Saratoga realizó pruebas de misiles guiados Regulus . Fue uno de los diez portaaviones configurados para operar el misil guiado subsónico propulsado por turborreactor y solo uno de los seis portaaviones que alguna vez lanzó el misil (realizando dos lanzamientos de prueba), lo que constituyó la primera fuerza de disuasión estratégica nuclear de la Armada de los Estados Unidos. [4]
El portaaviones partió de Mayport el 3 de septiembre de 1957 para su primer viaje transatlántico. El Saratoga navegó hacia el mar de Noruega y participó en la Operación Strikeback , maniobras navales conjuntas de los países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Regresó brevemente a Mayport antes de ingresar al Astillero Naval de Norfolk para reparaciones. [3]
El 1 de febrero de 1958, el Saratoga partió de Mayport rumbo al Mediterráneo y a su primer despliegue con la Sexta Flota . Desde esa fecha hasta el 31 de diciembre de 1967, pasaría una parte de cada año en el Mediterráneo en un total de ocho cruceros. El resto del tiempo, operaba frente a la costa de Florida o permanecía en puerto por restricciones de disponibilidad. [3]
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En la noche del 24 al 25 de mayo de 1960, el Saratoga chocó con el carguero alemán Bernd Leonhardt frente a Carolina del Norte . El puente y la superestructura del carguero resultaron dañados por la cubierta de vuelo del portaaviones. [5] Los resultados de una investigación nunca se publicaron, pero las reparaciones del carguero, que ascendieron a unos 2,5 millones de marcos alemanes, fueron pagadas por la Marina de los Estados Unidos. [6]
Mientras estaba desplegado con la Sexta Flota el 23 de enero de 1961, se produjo un grave incendio en el espacio de maquinaria número dos del Saratoga que se cobró siete vidas. [ 7 ] El incendio, que se cree que fue causado por una rotura en una línea de fueloil, fue controlado por la tripulación y el barco se dirigió a Atenas, Grecia , donde se pudo realizar un reconocimiento de los daños. El barco continuó su misión de patrulla con una capacidad de generación de vapor reducida y regresó a los EE. UU. como estaba previsto para descargar su grupo aéreo antes de ir a repararlo. [3]
Después de un extenso período en el astillero en la segunda mitad de 1964, Saratoga partió hacia el Mediterráneo, llegando justo antes de Navidad de 1964. Los puertos visitados durante los siguientes 6 meses fueron Nápoles, Atenas, Cannes, Valencia, Estambul y Malta. Otro crucero de rutina por el Mediterráneo se realizó en 1966. El crucero por el Mediterráneo de junio a diciembre de 1967 fue todo menos rutinario. Inmediatamente después de entrar en el Mediterráneo, Saratoga fue enviado al Mediterráneo oriental durante la guerra árabe-israelí de 1967, donde su instalación médica se utilizó para tratar a los sobrevivientes del ataque israelí al USS Liberty . Más tarde estuvo involucrado en una casi colisión con el crucero Little Rock , que atravesó la proa del Saratoga durante las operaciones de vuelo. Saratoga había enviado un mensaje indicando que planeaba virar a estribor. Esto pondría a Little Rock en el exterior del viraje porque Little Rock estaba en el lado de babor. Cuando el portaaviones indicó que estaba ejecutando su viraje, Little Rock aumentó la velocidad para mantener la posición. Desafortunadamente, el Saratoga viró hacia babor, dejando al Little Rock atravesado en su proa. Afortunadamente, hubo pocos daños y no se reportaron heridos. [8]
En enero de 1966, aviones del Saratoga rescataron a cinco sobrevivientes del accidente del DC-3 de la Fuerza Aérea Haitiana que mató a cuatro miembros de la misión de las Naciones Unidas en Haití. [9]
Durante el viaje de regreso a principios de diciembre de 1967, el Saratoga pasó varios días en medio de una feroz tormenta atlántica que causó graves daños en las pasarelas externas de la cubierta de vuelo, el conducto de basura y los sponsons de los barcos. Llegó a Mayport el 6 de diciembre.
El 2 de enero de 1968, el Saratoga zarpó hacia el Astillero Naval de Filadelfia , donde se llevó a cabo un programa de revisión y modernización que duraría 11 meses. El 31 de enero de 1969, partió de Filadelfia hacia Guantánamo, vía Hampton Roads y Mayport, donde recibió un extenso entrenamiento de actualización para la tripulación y los destacamentos aéreos. [3]
El 17 de mayo de 1969, Día de las Fuerzas Armadas , fue el buque anfitrión del presidente Richard Nixon durante la demostración de potencia de fuego realizada por el Ala Aérea Tres del Portaaviones en el área de Virginia Capes . El 9 de julio, partió de Mayport para su noveno despliegue en el Mediterráneo. En camino, una fuerza de superficie soviética y un submarino de la clase November pasaron muy cerca, en ruta a Cuba. Frente a las Azores , el 17 de julio, Saratoga fue seguido por aviones soviéticos con base en Kipelovo . Fueron interceptados, fotografiados y escoltados mientras estaban en las proximidades del portaaviones. Operó con el Grupo de Tareas 60.2 de la Sexta Flota en el Mediterráneo oriental durante septiembre en una "demostración de fuerza" en respuesta a la gran acumulación de unidades de superficie soviéticas allí, el secuestro de un avión de Trans World Airlines a Siria y el golpe político en Libia . Numerosos vuelos de vigilancia y reconocimiento fueron realizados por aviones del Ala Aérea Tres del Portaaviones contra unidades de superficie soviéticas, incluido el portahelicópteros soviético Moskva , que operaba al sureste de Creta . El Saratoga volvió a operar en esta zona en octubre debido a la crisis en el Líbano . [3]
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El Saratoga regresó a Mayport y a la costa de Florida desde el 22 de enero hasta el 11 de junio de 1970, cuando zarpó nuevamente para cumplir funciones con la Sexta Flota. [3]
El 28 de septiembre de 1970, el presidente Richard Nixon y su séquito llegaron a bordo. Esa noche, se recibió la noticia de que Gamal Abdel Nasser , presidente de la República Árabe Unida , había muerto; un acontecimiento que podría sumir a todo Oriente Medio en una crisis. El personal de inteligencia y comunicaciones del Saratoga debía proporcionar al presidente, al Estado Mayor Conjunto y a los secretarios de Estado y de Defensa la información de inteligencia esencial para mantenerlos al tanto de la situación que se estaba deteriorando. La comitiva presidencial abandonó el barco la noche siguiente y el Saratoga continuó patrullando el Mediterráneo oriental hasta que zarpó hacia Estados Unidos el 2 de noviembre. [3]
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Desde su llegada a Mayport hasta el 10 de marzo de 1971, estuvo en estado de "hierro frío". Luego operó frente a la costa de Florida hasta el 7 de junio, cuando partió para su undécimo despliegue con la Sexta Flota, vía Escocia y el Mar del Norte , donde participó en el ejercicio "Magic Sword II". Regresó a Mayport el 31 de octubre para un período de disponibilidad restringida y operaciones locales. [3]
El 11 de abril de 1972, el Saratoga zarpó de Mayport en ruta a la bahía de Súbic , donde realizó su primer despliegue en el Pacífico occidental. Llegó a la bahía de Súbic el 8 de mayo y partió hacia Vietnam la semana siguiente, llegando a la " Estación Yankee " el 18 de mayo para su primer período en la línea. Antes de fin de año, estuvo en la estación del golfo de Tonkín un total de siete veces: del 18 de mayo al 21 de junio; del 1 al 16 de julio; del 28 de julio al 22 de agosto; del 2 al 19 de septiembre; del 29 de septiembre al 21 de octubre; del 5 de noviembre al 8 de diciembre; y del 18 al 31 de diciembre. Había sido reclasificado como "Portaaviones multipropósito" ( CV-60 ) el 30 de junio de 1972. [3]
Durante el primer período, Saratoga perdió cuatro aviones y tres pilotos. El 21 de junio, dos de sus F-4 Phantom atacaron tres Mikoyan-Gurevich MiG-21 sobre Vietnam del Norte . Esquivando cuatro misiles tierra-aire, lograron derribar uno de los aviones MiG. Los aviones de Saratoga atacaron objetivos que iban desde concentraciones de tropas enemigas en el Lower Panhandle hasta áreas de almacenamiento de petróleo al noreste de Hanoi . En su segundo período de línea, perdió un F-4 por fuego enemigo al noreste de Hanoi con el piloto y el oficial de interceptación de radar desaparecidos en acción. Durante este período, su avión voló 708 salidas contra el enemigo.
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El 6 de agosto, el teniente Jim Lloyd del escuadrón de ataque VA-105 , que volaba un A-7 Corsair en una misión de bombardeo cerca de Vinh , fue derribado por un SAM . Se eyectó hacia territorio enemigo durante la noche. En un audaz rescate por helicópteros apoyados por aviones CVW-3 , fue levantado de en medio de soldados enemigos y regresó al Saratoga . El 10 de agosto, uno de los aviones de combate CAP del barco derribó un MiG durante la noche usando misiles AIM-7 Sparrow . [3]
Durante el período del 2 al 19 de septiembre, los aviones del Saratoga volaron más de 800 misiones de ataque de combate contra objetivos en Vietnam del Norte . El 20 de octubre, su avión voló 83 salidas de apoyo aéreo cercano en seis horas en apoyo de una fuerza de 250 Territoriales asediados por el 48.º Regimiento de Vietnam del Norte. El apoyo aéreo salvó a la pequeña fuerza, permitió que las tropas del ARVN avanzaran y mató a 102 soldados norvietnamitas. Durante su último período en la estación, los aviones del Saratoga atacaron objetivos en el corazón de Vietnam del Norte durante más de una semana. [3]
El Saratoga partió de la "Yankee Station" hacia la bahía de Subic el 7 de enero de 1973. Desde allí navegó hacia los Estados Unidos vía Singapur y llegó a Mayport el 13 de febrero de 1973, donde se unió a la Flota del Atlántico. [3]
A principios de 1975, el Saratoga participó en la operación Locked Gate-75 de la OTAN destinada a contener la influencia del Partido Comunista Portugués en Portugal tras la Revolución de los Claveles . Junto con varios buques extranjeros, entró en el delta del río Tajo y fondeó frente al Palacio Presidencial de Belém .
El Saratoga zarpó de Mayport, Florida, en enero de 1976 para otro crucero por el Mediterráneo. A bordo se encontraba el VS-22, con el primer despliegue del avión antisubmarino S-3A Viking . También participó en operaciones durante la crisis del Líbano en 1976.
El 3 de octubre de 1978, el Saratoga partió en otro despliegue en el Mediterráneo y regresó el 5 de abril de 1979. [ cita requerida ] El 21 de noviembre de 1978, el Saratoga chocó con el petrolero de reabastecimiento Waccamaw mientras operaba con la Sexta Flota, durante una operación de reabastecimiento a 50 millas (80 km) al sur de Creta , sufriendo daños menores y sin heridos. [10]
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En marzo de 1980, el Saratoga se embarcó en el ala aérea CVW-3 y partió en su 16.º despliegue en el Mediterráneo. Los momentos más destacados del despliegue incluyeron importantes ejercicios con el grupo de batalla del USS Forrestal y visitas del Jefe de Operaciones Navales, ADM Thomas B. Hayward , y del Suboficial Mayor de la Armada Thomas C. Crow. El entonces oficial al mando, el CAPT James H. Flatley III , hizo historia en la aviación naval el 21 de junio de 1980 cuando completó su aterrizaje número 1500 en un portaaviones. Para hacer que el evento fuera especial, el guardiamarina James H. Flatley IV, hijo del capitán, viajó en el asiento trasero.
El 28 de septiembre de 1980, sólo un mes después de su regreso de su misión, el Saratoga partió de Mayport y se dirigió al norte, al Astillero Naval de Filadelfia, donde se sometió a la revisión industrial más exhaustiva jamás realizada en un buque de la Armada. El Saratoga fue el primer buque en pasar por el Programa de Extensión de Vida Útil (SLEP, por sus siglas en inglés), que duraría 28 meses. Realizó pruebas en el mar el 16 de octubre de 1982 y abandonó Filadelfia con gran fanfarria el 2 de febrero de 1983 con su nuevo apodo: "Super Sara".
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El Saratoga partió de la cuenca de Mayport una vez más para su 17º despliegue en el Mediterráneo el 2 de abril de 1984.
El decimoctavo despliegue del Saratoga fue todo menos ordinario. Después de partir de Mayport en agosto de 1985, el Saratoga navegó hacia el Mediterráneo para lo que estaba programado como un despliegue de rutina. Pero el 10 de octubre, fue llamado a la acción. Un crucero de lujo italiano, Achille Lauro , en un crucero de placer que partía de Alejandría , fue secuestrado por terroristas del Frente de Liberación Palestina (PLF). Después de tensas negociaciones y el asesinato de un turista estadounidense , los secuestradores desembarcaron en Port Said . Las autoridades egipcias hicieron arreglos apresurados para que los terroristas abandonaran el país. Subieron a bordo de un avión de pasajeros Egypt Air 737 en la base aérea Al Maza, al noreste de El Cairo. Por órdenes del presidente Ronald Reagan , siete F-14 Tomcats de los VF-74 "Bedevilers" y los VF-103 "Sluggers" fueron lanzados desde el Saratoga . Los aviones cisterna Grumman KA-6D del VA-85 y el E-2C Hawkeye del VAW-125 apoyaron continuamente a los Tomcats . Frente a la costa de Creta , los F-14, sin utilizar luces de posición, se acercaron lentamente al costado y detrás del avión. A la orden, los Tomcats encendieron sus luces y bajaron sus alas, una señal internacional para un aterrizaje forzoso. El E-2C Hawkeye le ordenó por radio al avión que siguiera a los F-14. Al darse cuenta de que estaban en una situación "sin salida", los secuestradores permitieron al piloto seguir a los Tomcats hasta la Estación Aérea Naval de Sigonella , en Italia. Una hora y 15 minutos después, el avión aterrizó y los secuestradores fueron arrestados por los italianos después de un desacuerdo entre las autoridades estadounidenses e italianas. Siete horas después de que los aviones de combate fueran despedidos, todos los aviones Saratoga regresaron a casa sin disparar un solo tiro. [11]
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El 5 de diciembre de 1985, el Saratoga se convirtió en el primer portaaviones en atracar en el muelle de la isla de Diego García en el Océano Índico. [12]
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El 23 de marzo de 1986, mientras operaban frente a las costas de Libia, aviones de los portaaviones Saratoga , Coral Sea y America cruzaron lo que el líder libio Muammar al-Gaddafi había llamado la "Línea de la Muerte". Al día siguiente, al mediodía, tres buques de guerra de la Armada de los EE. UU. cruzaron la misma línea de navegación de 32° 30'. Dos horas más tarde, las fuerzas libias dispararon misiles tierra-aire SA-5 Gammon desde la ciudad costera de Surt . Los misiles no alcanzaron sus objetivos F-14 Tomcat y cayeron inofensivamente al agua. Más tarde esa tarde, los aviones estadounidenses hicieron retroceder a dos aviones de combate libios Mikoyan-Gurevich MiG-25 sobre el disputado Golfo de Sidra . Poco después, los aviones de los tres portaaviones contraatacaron en defensa. Un A-6E Intruder fuertemente armado disparó bombas de racimo Rockeye y un misil de crucero antibuque Harpoon contra un barco patrullero de misiles libio que operaba en la "Línea de la Muerte". Más tarde esa noche, dos aviones A-7E Corsair II atacaron una instalación de radar clave en Surt. Al final, tres lanchas patrulleras libias y un radar fueron destruidos por aviones de la Armada. [13]
El 22 de septiembre de 1987, a las 15:50 EDT, un F-14 Tomcat, [a] del VF-74 de la Estación Aérea Naval Oceana , Virginia Beach, Virginia , que operaba desde Saratoga , derribó accidentalmente un RF-4C Phantom II de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , [b] del 26.º Ala de Reconocimiento Táctico , de la Base Aérea de Zweibrücken , Alemania Occidental , sobre el Mediterráneo durante un ejercicio de la OTAN, "Display Determination 87". Ambos tripulantes del RF-4C se eyectaron y fueron rescatados por un helicóptero del Saratoga en 30 minutos, sufriendo numerosas heridas. [14] El piloto del Tomcat, Timothy W. Dorsey, fue debidamente disciplinado y retirado permanentemente de su condición de piloto, [15] pero fue recomendado para el ascenso a contralmirante 25 años después. [16] [17]
Tras su decimonoveno despliegue en el Mediterráneo, en junio de 1987, el Saratoga fue revisado una vez más en el Astillero Naval de Norfolk, en Portsmouth, Virginia, con un coste de 280 millones de dólares.
El Saratoga, junto con el ala aérea embarcada CVW-17, participó en la Operación Tormenta del Desierto , principalmente en el Mar Rojo . Antes del estallido de las hostilidades en Irak, el Saratoga sufrió la pérdida de 21 miembros de la tripulación en un accidente de ferry frente a la costa de Haifa , Israel. Durante la guerra, el Saratoga estableció lo que en ese momento eran varios récords. Completó seis tránsitos del Canal de Suez y completó aproximadamente 11.000 ciclos de lanzamiento y recuperación de aeronaves . Saddam Hussein afirmó en la televisión iraquí que el Saratoga había sido hundido, junto con varios otros buques de la Coalición. En una ocasión durante la guerra, un misil, posiblemente un Scud , fue lanzado en la dirección general del Saratoga en el Mar Rojo , pero no fue guiado o fue lanzado por corazonada, ya que se determinó al principio de su trayectoria de vuelo que fallaría por más de 100 millas náuticas (200 km).
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El barco lanzó muchos vuelos en apoyo de operaciones, incluido el de Scott Speicher , acertadamente considerado como la primera víctima estadounidense de la guerra. [18] [19]
Otro avión del Saratoga derribado fue un A-6E Intruder . El bombardero/navegante LT Jeffrey Zaun fue exhibido ante las cámaras por sus captores iraquíes, pero finalmente fue devuelto a las fuerzas estadounidenses y pudo regresar al Saratoga . [20]
Los SEAL de la Marina de los EE. UU. con base en Saratoga llevaron a cabo los primeros abordajes en tiempos de guerra de barcos mercantes en el Mar Rojo en apoyo de la Operación Escudo del Desierto.
Durante el otoño de 1992, Estados Unidos, Turquía y varios otros miembros de la OTAN participaron en el "Ejercicio de Determinación de Exhibición 1992", un ejercicio naval de fuerzas combinadas bajo el mando general del ADM Jeremy Michael Boorda de la Armada de los Estados Unidos . Las fuerzas de las naciones participantes fueron asignadas a uno de los dos equipos multinacionales. El VADM T. Joseph Lopez de la Armada de los Estados Unidos lideró las "Fuerzas Marrones", que incluían al Saratoga , con el comandante del Grupo de Cruceros-Destructores 8 a bordo. Las "Fuerzas Verdes" opuestas, incluido el destructor minador turco TCG Muavenet , ex USS Gwin (DM-33) , estaban bajo el control directo del almirante Kroon de los Países Bajos. [21]
Durante la fase de "táctica mejorada" de los ejercicios de entrenamiento, las Fuerzas Marrones debían intentar un desembarco anfibio en la bahía de Saros , en el mar Egeo, contra la resistencia ofrecida por las Fuerzas Verdes. El almirante Boorda ordenó a las unidades que componían cada fuerza que se buscaran y "destruyeran" activamente entre sí. Ambos comandantes de las fuerzas de tarea tenían plena autoridad para enfrentarse al enemigo cuando y donde lo consideraran apropiado y para utilizar todos los recursos bélicos a su disposición para lograr la victoria. Huelga decir que todos los enfrentamientos tenían la intención de ser ataques simulados. [21]
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Mientras todos los barcos tenían un descanso (período verde) y estaban estacionados frente a la costa, el 30 de septiembre de 1992 el oficial de acción táctica (TAO) del centro de dirección de combate a bordo del Saratoga decidió lanzar un ataque simulado contra las fuerzas de oposición cercanas utilizando el sistema de misiles RIM-7 Sea Sparrow . Después de obtener la aprobación del oficial al mando del Saratoga y del comandante del grupo de batalla, RADM Philip Dur, el oficial del centro de dirección de combate implementó el plan de asalto simulado. Sin dar aviso previo, los oficiales del Saratoga despertaron al equipo de misiles Sea Sparrow alistado y les ordenaron que llevaran a cabo el ataque simulado. A ciertos miembros del equipo de lanzamiento de misiles no se les dijo que el ejercicio era un simulacro, en lugar de un evento real. [21]
A medida que avanzaba el ejercicio, el oficial del centro de dirección de combate (TAO) utilizó un lenguaje para indicar que se estaba preparando para disparar un misil real, pero debido a la ausencia de terminología estándar, los oficiales responsables no apreciaron la importancia de los términos utilizados y las solicitudes realizadas. En concreto, y por orden directa del TAO, el operador del sistema de adquisición de objetivos emitió la orden "armar y sintonizar", terminología que los operadores de la consola entendieron que requería armar los misiles en preparación para el disparo real. Los oficiales que supervisaban el ejercicio no se dieron cuenta de que "armar y sintonizar" significaba un disparo real. Como resultado, poco después de la medianoche de la mañana del 1 de octubre, Saratoga disparó dos misiles Sea Sparrow reales contra Muavenet . Los misiles impactaron en el puente de Muavenet , destruyéndolo y el centro de información de combate, matando a cinco, incluido el oficial al mando, e hiriendo a la mayoría de los oficiales del barco turco. Los funcionarios de la Armada recomendaron que el capitán del portaaviones Saratoga y otros siete oficiales y marineros fueran disciplinados por el disparo del misil, una recomendación que se siguió. [21] [22]
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El Saratoga fue dado de baja en la Estación Naval de Mayport (Florida) el 20 de agosto de 1994 y dado de baja del Registro Naval de Buques el mismo día. Fue remolcado a Filadelfia en mayo de 1995 y, tras su desactivación en el Astillero Naval de Filadelfia en agosto de 1998, a la Estación Naval de Newport en Newport (Rhode Island) . Allí, primero fue puesto en reserva de donación, luego su estado se cambió a "eliminación como buque experimental" y, finalmente, fue devuelto a reserva de donación el 1 de enero de 2000. Mientras estuvo en Newport como casco, el ex Saratoga , al igual que sus hermanos, fue desmantelado en gran medida para apoyar a la flota de portaaviones activa. Hubo un esfuerzo activo para convertirlo en un barco museo en Quonset Point en North Kingstown (Rhode Island) . En abril de 2010, el Saratoga fue retirado de la reserva de donación y se programó su eliminación. [1]
Los esfuerzos realizados entre 1994 y 1995 para establecer el barco como museo en Jacksonville, Florida, no lograron reunir ni la mitad de los costos iniciales. Los líderes cívicos de Jacksonville intentaron recaudar fondos, pero la campaña de recaudación de fondos, "Salven a nuestra Sara ", no alcanzó la meta de 3 millones de dólares. Los esfuerzos se abandonaron cuando los costos iniciales aumentaron de 4,5 millones de dólares a 6,8 millones de dólares. Los funcionarios querían ubicar el barco en el centro de Jacksonville, en el río St. Johns a lo largo del Southbank Riverwalk . [23]
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Un obstáculo importante fue la competencia con la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ) , que había otorgado a la ciudad la franquicia de los Jacksonville Jaguars en noviembre de 1993. Para asegurar el equipo como parte del acuerdo con la NFL, la ciudad tuvo que asegurar un gran compromiso financiero para financiar la reconstrucción del estadio de la ciudad a un costo de $130 millones durante 1994. Esto limitó severamente la financiación disponible de la ciudad y el apoyo al esfuerzo "Save Our Sara " para traer a Saratoga de regreso a su puerto de origen. La Jacksonville USS Saratoga Museum Foundation, Inc. dejó de operar en el verano de 1995. [24]
El 8 de mayo de 2014, el Comando de Sistemas Navales anunció que ESCO Marine, Brownsville, Texas , desguazaría el Saratoga por un centavo. Esta era la cantidad mínima que se podía pagar por desguazar el barco. [25] [26] El 21 de agosto de 2014, el Saratoga partió de la Estación Naval de Newport y se dirigió hacia la bahía de Narragansett hasta el océano Atlántico, en ruta a la planta de reciclaje de barcos de Esco Marine en Brownsville, Texas. El buque llegó al desguace el 16 de septiembre para su desguace final. [27] El desguace se completó el 31 de marzo de 2019. [28]
Ambas anclas del Saratoga fueron reutilizadas en el USS Harry S. Truman , puesto en servicio en 1998. [29]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
