Jeremy Michael Boorda (26 de noviembre de 1939 - 16 de mayo de 1996) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos que se desempeñó como el 25º Jefe de Operaciones Navales . Boorda se destaca como la primera persona que ascendió de las filas de alistados para convertirse en Jefe de Operaciones Navales, el puesto de mayor rango en la Armada de los Estados Unidos.
Boorda se suicidó disparándose en el pecho después de dejar notas de suicidio que, según se informó, contenían expresiones de preocupación por haber manchado la reputación de la Marina, tras una investigación de los medios sobre la legitimidad de haber llevado en su uniforme dos medallas de servicio con bronce " Dispositivos V" , que indican que los premios fueron por actos de valor. Los dispositivos "V" están reglamentariamente otorgados únicamente al personal que realizó un acto de valor en combate real y Boorda no había servido en combate. Boorda se había quitado las dos medallas de su uniforme casi un año antes de morir y, en general, se percibió que había cometido un error de buena fe al creer que estaba autorizado a usar las medallas. [2]
Boorda nació en South Bend, Indiana , de padres judíos , Gertrude (Frank) Wallis y Herman Boorda. [3] Su familia se mudó a Momence, Illinois , donde su padre tenía una tienda de ropa. Sus abuelos habían emigrado de Ucrania . [4]
Cuando tenía 19 años, Boorda se casó con Bettie Mae Moran. Su primer hijo, David, nació con graves discapacidades. Tuvieron dos hijos más, Edward y Robert, y una hija llamada Anna. [4] Boorda y su esposa criaron a sus hijos como protestantes . [ cita necesaria ]
Boorda abandonó la escuela secundaria para alistarse en la Marina de los Estados Unidos en 1956, a la edad de 17 años; proporcionó una estructura que al principio no le gustó pero que llegó a apreciar. [4] Terminó la escuela secundaria mientras estaba en la Marina y alcanzó el rango de Personal de primera clase . Boorda sirvió en una variedad de comandos, principalmente en aviación. Sus dos últimas asignaciones como alistado fueron en el Escuadrón de Ataque 144 y el Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada 11 . [5]
Boorda fue seleccionado para una posible puesta en servicio en el marco del Programa de Integración en 1962, mediante el cual los marineros alistados fueron admitidos en la Escuela de Candidatos a Oficiales de la marina en Newport, Rhode Island . Boorda fue comisionado como alférez al graduarse en agosto de 1962. Sirvió por primera vez a bordo del USS Porterfield como oficial del centro de información de combate con el rango de teniente junior. En 1964, asistió a la Escuela de Destructores Navales en Newport.
En octubre de 1964, Boorda fue asignado como oficial de armas a bordo del destructor USS John R. Craig . El destructor se desplegó en Vietnam en marzo de 1965 y participó en misiones y operaciones de combate frente a las costas de Vietnam hasta que partió hacia San Diego el 11 de agosto. [6] El 15 de agosto, su oficial al mando recomendó a Boorda para la Medalla de Encomio de la Marina el John R. Craig . El 28 de agosto, el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU. aprobó un premio menor, el elogio por logros del Secretario de la Marina (redesignado como Medalla de Logro de la Marina en julio de 1967). La citación decía: "por servicio meritorio mientras se desempeñaba como oficial de armas en el USS JOHN R. CRAIG (DD 885) mientras operaba en misiones de combate de apoyo a la República de Vietnam del 10 de abril al 10 de agosto de 1965". [7]
Después de que el destructor llegara a San Diego en septiembre, Boorda se desempeñó como comandante del USS Parrot . Su primera gira por la costa fue como instructor de armas en la Escuela de Destructores Navales en Newport. En diciembre de 1971, después de asistir a la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. y también obtener una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Rhode Island , [1] Boorda asumió funciones como oficial ejecutivo del USS Brooke , un destructor de misiles guiados . En octubre de 1972, la Séptima Flota , incluido el barco de Boorda, partió hacia Vietnam; su segunda gira comenzó en noviembre de 1972 y finalizó el 19 de febrero de 1973. El 8 de abril, el oficial al mando de Brooke recomendó a Boorda para la Medalla de elogio de la Marina (sin la "V" de combate). La medalla fue aprobada por el Comandante de la Séptima Flota y la mención decía: "por logros meritorios como Oficial Ejecutivo mientras estuvo adscrito y sirvió en el USS BROOKE (DEG 1) del 15 de diciembre de 1971 al 20 de febrero de 1973, incluidas las operaciones de combate". [7]
A esa gira le siguió un breve período en la Universidad de Oklahoma como instructor especial del NROTC y una asignación de junio de 1973 a mayo de 1975 como jefe de asignaciones de teniente comandante de superficie/asistente para los detalles del capitán en la Oficina de Personal Naval , Washington, DC [ 1] De 1975 a 1977, Boorda estuvo al mando del USS Farragut . Luego fue asignado como asistente ejecutivo del Subsecretario de la Marina (Asuntos de Reserva y Mano de Obra) , Washington, DC. Relevó al civil designado por el presidente en ese puesto, permaneciendo hasta 1981, cuando tomó el mando del Destroyer Squadron 22 . Después de esto, Boorda pasó un período adicional estudiando en la Escuela de Guerra Naval de septiembre a octubre de 1983. [1] En 1983-84, se desempeñó como asistente ejecutivo del Jefe de Personal Naval/Jefe Adjunto de Operaciones Navales para Mano de Obra, Personal y Capacitación . En diciembre de 1984, asumió su primera asignación de oficial de bandera como asistente ejecutivo del Jefe de Operaciones Navales, permaneciendo hasta julio de 1986. Su siguiente asignación fue la de comandante del Grupo Ocho de Cruceros-Destructores en Norfolk, Virginia ; Se desempeñó como comandante del grupo de batalla de portaaviones embarcado en el USS Saratoga , y también como comandante de la Sexta Flota de la Fuerza de Batalla en 1987.
En agosto de 1988, Boorda se convirtió en Jefe de Personal Naval y Subjefe de Operaciones Navales para Mano de Obra, Personal y Capacitación. En noviembre de 1991, recibió su cuarta estrella y en diciembre de 1991 se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (CINCSOUTH – Nápoles , Italia) y Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa (CINCUSNAVEUR – Londres ). Como CINCSOUTH, Boorda estaba al mando de todas las fuerzas de la OTAN involucradas en operaciones para hacer cumplir las sanciones de las Naciones Unidas durante las guerras yugoslavas .
El 1 de febrero de 1993, mientras se desempeñaba como Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa, Boorda asumió el deber adicional de Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Provide Promise , responsable del suministro de ayuda humanitaria a Bosnia-Herzegovina por vía aérea, terrestre y aérea. misiones de lanzamiento y para las tropas que contribuyen a la misión de la ONU en los Balcanes . El 23 de abril de 1994, Boorda se convirtió en el 25º Jefe de Operaciones Navales , el primero que no se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos y el primero de ascendencia judía. [ cita necesaria ]
El 24 de febrero de 1996 asistió al bautizo y botadura del USS Pearl Harbor en el Astillero Avondale ubicado en la orilla occidental del río Mississippi cerca de Nueva Orleans , Luisiana. Boorda saludó personalmente a 73 miembros de la Asociación de Sobrevivientes de Pearl Harbor y a más de 600 homenajeados militares y civiles que también fueron invitados. [8]
Boorda fue producto de un programa de nombramiento de oficiales alistados a principios de la década de 1960. Conocido como Programa de Integración, fue diseñado para brindar una oportunidad para que el personal alistado que poseía calificaciones sobresalientes y motivación para una carrera naval obtuviera una comisión. Boorda fue el primer Jefe de Operaciones Navales que surgió de entre los alistados, uno de los cuatro únicos jefes de servicio modernos (los otros fueron el General de la Fuerza Aérea Larry D. Welch , el General del USMC Alfred Gray y el General del Ejército John Shalikashvili ). Al asumir este cargo, Boorda inmediatamente restableció el programa histórico, nombrándolo "De marinero a almirante", como parte de una iniciativa STA-21 para que jóvenes marineros obtuvieran su comisión y se convirtieran en oficiales navales. Boorda creía que "las personas deberían tener la oportunidad de sobresalir y ser todo lo que puedan ser, incluso si no tienen un comienzo perfecto o tradicional". [9]
Boorda estaba particularmente interesado en las iniciativas de C4I para colocar activos de comando y control, comunicaciones, computadoras e inteligencia en buques de guerra. Básicamente, esto se manifestó en sistemas de información de combate más robustos, con mejores enlaces de comunicaciones y satélites, así como en la colocación de más activos defensivos en barcos tradicionalmente no combatientes, como los buques de apoyo. Boorda inició esfuerzos durante la fase de propuesta para que la futura clase anfibia LPD-17 esté equipada con suites C4I, radares, comunicaciones y sistemas de defensa de primera clase: antitorpedos, antimisiles y anti-NBC (nuclear, biológico, y químicos), junto con mamparos endurecidos que absorberán y disiparán mucho más castigo del que es posible con los diseños actuales. Este esfuerzo fue una desviación de los esfuerzos anteriores, que dependían simplemente de asignar un destructor o crucero para proporcionar estas funciones a las fuerzas anfibias. [10] El barco fue encargado el 14 de enero de 2006, nueve años después de la muerte de Boorda.
Boorda también encabezó los esfuerzos para cambiar el informe de aptitud de los oficiales de la Marina de los EE. UU. , la evaluación de los alistados y los sistemas de avance de los alistados. Los nuevos sistemas eran más sistemáticos y consistentes. Los sistemas también permitieron una calificación más concisa del potencial de avance de un oficial o marinero. Esta calificación permitió a un comando calificar solo al 20% de los oficiales o marineros como "ascensos tempranos" y estableció criterios de calificación estrictos para cada calificación de evaluación. El nuevo sistema vinculó cada calificación de promoción al sistema de avance. [11]
Boorda firmó una política para la oceanografía naval (la primera revisión de este tipo en 10 años), que enfatizaba, entre otras cosas, que, además de las misiones en aguas profundas, los oceanógrafos navales deben dominar la complicada maraña de áreas temáticas oceanográficas y geográficas que hacen profundizar en la ciencia de los litorales , o zonas cercanas a la costa, así como de los complejos patrones climáticos característicos de cualquier zona costera.
La visión de Boorda alineó el nuevo enfoque de la marina en las operaciones litorales con las políticas de proyección naval. Pero este nuevo programa también creó una gran acumulación de requisitos de estudios oceanográficos, hidrográficos y geofísicos de alta prioridad. Para cumplir con esos requisitos, la marina amplió sus esfuerzos oceanográficos desde plataformas tradicionales (barcos, embarcaciones, aviones) a nuevas tecnologías (satélites, sensores remotos, etc.), y esfuerzos para trabajar con otras agencias nacionales e internacionales. [12]
A raíz del escándalo de Tailhook , Boorda enfrentó la hostilidad de una mayoría de oficiales de bandera naval que supuestamente creían que había traicionado a la Marina al aliarse con las demandas de la administración Clinton de reformar el cuerpo de oficiales de la Marina. Los aviadores navales , en particular, estaban indignados por el trato dado a Stan Arthur (vicejefe de operaciones navales y aviador naval de alto rango), cuya nominación para el puesto de comandante del Comando del Pacífico de los Estados Unidos fue retirada por el presidente Clinton a instancias del senador estadounidense David. Dürenberger . [13]
Durenberger planteó dudas sobre el posible mal manejo por parte de Arthur de las acusaciones de acoso sexual presentadas por uno de los electores del senador, Rebecca Hansen, una estudiante de aviador naval que no había completado con éxito su entrenamiento de vuelo. [14] [15]
La administración esperaba que se produjeran audiencias prolongadas sobre la nominación de Arthur y que el puesto del Comando del Pacífico permaneciera vacante durante este período. Arthur decidió retirarse el 1 de febrero de 1995. Boorda emitió una defensa pública inusual de Arthur y su decisión de no luchar por la nominación, diciendo que "Stan Arthur es un oficial de integridad... que decidió tomar esta acción desinteresada... . En aras de ocupar más rápidamente una posición de liderazgo crítica, quienes postulan otras razones para la retirada simplemente se equivocan". [14]
Boorda murió el 16 de mayo de 1996, [16] en el jardín fuera de su casa en Washington Navy Yard . Según los informes, Boorda dejó dos notas de suicidio mecanografiadas y sin firmar en su casa, ninguna de las cuales se hizo pública, pero se decía que estaban dirigidas a su esposa y a su oficial de información pública. [2] [17]
Se informó que Boorda estaba angustiado por una investigación de los medios dirigida por el condecorado veterano de la guerra de Vietnam del ejército estadounidense, David Hackworth , de Newsweek, sobre dos letras "V" de bronce en miniatura que Boorda había usado durante años en dos de las cintas de servicio de su uniforme. En la Armada, el Dispositivo Distintivo de Combate, o dispositivo "V" , se usa en una cinta para indicar una condecoración específica otorgada por heroísmo o exposición directa al combate. [18] Fotografías de Boorda en uniforme lo mostraban usando los dispositivos "V" en sus cintas de la Medalla de Encomio de la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina y de las cintas de la Medalla de Logro de la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina en la década de 1980. [19] Sin embargo, Boorda dejó de usar los dispositivos "V" en estas cintas de servicio aproximadamente un año antes de la investigación de Hackworth, después de que la Marina le informara que no estaba autorizado a usarlos.
Los informes en el momento del suicidio de Boorda indicaban que el uso de los dos dispositivos "V" en las dos cintas de servicio no había sido un engaño intencional de su parte, sino un error involuntario que resultó de seguir instrucciones verbales dadas a los comandantes durante la Guerra de Vietnam por parte del almirante Elmo Zumwalt cuando era Jefe de Operaciones Navales, así como interpretaciones contradictorias y actualizaciones de las regulaciones de adjudicaciones de la Armada. [20] Newsweek informó más tarde que "Hackworth creía que llevar un distintivo de combate inmerecido por su valor era una grave cuestión de honor en el ejército, 'lo peor que puedes hacer'". El suicidio de Boorda tuvo lugar poco antes de reunirse con dos reporteros de Newsweek ese día sobre su uso de los dispositivos "V". [21] Se decía que a Boorda le preocupaba que el asunto causara más problemas a la reputación de la Marina de los EE.UU.
El ex jefe de operaciones navales Zumwalt, que fue comandante de Boorda durante la guerra de Vietnam y que autorizó verbalmente los dispositivos "V" para Boorda y muchos otros marineros, escribió una carta en el sentido de que el uso de los dispositivos por parte de Boorda era "apropiado, justificado y adecuado". " Sin embargo, usar el Dispositivo Distintivo de Combate de la Marina en una decoración específica que pueda autorizar el dispositivo requiere autorización por escrito para el dispositivo en una citación de premio impresa.
A Boorda le sobrevivieron su esposa, Bettie Moran Boorda, cuatro hijos y once nietos. Boorda fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 19 de mayo de 1996, con una lápida marcada con la Estrella de David . [23] [24] El 21 de mayo, se llevó a cabo un servicio conmemorativo público en la Catedral Nacional de Washington [25] [26] que fue transmitido a nivel nacional por CNN [27] con cinta diferida transmitida por la red C-SPAN .
En junio de 1998, el entonces secretario de la Marina, John Dalton, incluyó en el expediente de Boorda una carta del almirante Zumwalt afirmando que era "'apropiado, justificado y correcto' que Boorda colocara los dispositivos "V" en las cintas de su uniforme". Según Associated Press, "la Marina también modificó el registro de Boorda para incluir las V entre sus otras condecoraciones... reconocimiento de que se las ganó". [28] Sin embargo, más tarde ese año, uno de los hijos de Boorda solicitó una revisión formal del historial de servicio de su padre. En una decisión fechada el 24 de junio de 1999, la Junta del Departamento de la Marina para la Corrección de Registros Navales, [29] el árbitro final sobre si Boorda tenía derecho o no a usar los dispositivos "V", determinó que a pesar de las incorporaciones al personal de Boorda archivo, no lo era. [7]
Las condecoraciones y premios militares de Boorda incluyen: [30] [31]
Boorda tiene dos hijos y una nuera que son oficiales navales. Tiene cuatro nietos que sirvieron en el ejército de los EE. UU .: Peter Boorda fue un suboficial de la Guardia Costera de los Estados Unidos , Andrew Boorda es un oficial blindado en el ejército de los EE. UU., Phillip Boorda es un oficial de vehículos de asalto anfibio en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y Robert Dowling es un oficial de inteligencia del ejército estadounidense. Andrew y Phillip son gemelos y, al igual que su abuelo, ambos se graduaron de la Universidad de Rhode Island . Además, Boorda tiene un nieto que también se graduó en la Universidad de Rhode Island y es oficial de artillería de campaña en el ejército de los EE. UU. [ cita necesaria ]
En el libro Promises to Keep de Joe Biden de 2007 , Biden relata su experiencia al interactuar con el almirante Boorda. Boorda se reunió con Joe Biden en 1993, mientras se desempeñaba como comandante en jefe del Comando Sur de las Fuerzas Aliadas, para asesorar al entonces senador sobre la situación militar en los Balcanes. Biden había estado intentando persuadir a la administración Clinton para que interviniera militarmente para detener el genocidio en Bosnia , pero había encontrado resistencia debido a la percepción generalizada en Washington de que cualquier intervención militar estadounidense en los Balcanes tendría que involucrar un número significativo de tropas terrestres. . Boorda, sin embargo, argumentó que el poder aéreo estadounidense "podría detener la agresión serbia y poner fin a los asedios en Sarajevo y Srebrenica" sin la necesidad de un costoso e impopular compromiso de fuerzas terrestres. Biden considera que esta conversación con Boorda fue "la última pieza del rompecabezas", lo que le permitió defender con éxito la intervención en Bosnia ante Clinton. En su libro, Biden elogia efusivamente a Boorda, llamándolo "verdaderamente heroico", incluyéndolo en una lista parcial de "las veinte personas más brillantes e informadas con las que he trabajado en el gobierno" y refiriéndose a su suicidio como "un golpe al país". [32]
El premio anual Almirante Boorda de la Marina se estableció y se otorgó por primera vez en 2003. [33] El premio reconoce a un individuo civil y militar de la Marina. La convocatoria de nominaciones para el premio de 2015 indicó que el premio estaba destinado a aquellos que hayan hecho contribuciones significativas a la preparación del personal de la Marina, ya sea a través de investigación o análisis o la aplicación directa de resultados analíticos a políticas y leyes. [34]
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