Los portaaviones de clase Forrestal eran cuatro portaaviones diseñados y construidos para la Armada de los Estados Unidos en la década de 1950. El barco de clase recibió su nombre de James Forrestal , el primer Secretario de Defensa de los Estados Unidos . Fue la primera clase de superportaaviones , combinando alto tonelaje, ascensores en el borde de la cubierta y una cubierta en ángulo. El primer barco entró en servicio en 1955 y el último fue dado de baja en 1998. Los cuatro barcos de la clase fueron desguazados en Brownsville, Texas, entre 2014 y 2017.
La clase Forrestal fue la primera clase completa de " superportaaviones " de la Armada, llamados así por su entonces extraordinariamente alto tonelaje (75.000 toneladas, un 25% más grande que la clase Midway de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial ), la plena integración del cubierta en ángulo, una isla muy grande y, lo más importante, su ala aérea extremadamente fuerte (80 a 100 aviones a reacción, en comparación con 65 a 75 para la clase Midway y menos de 50 para la clase Essex ).
En comparación con la clase Midway , los Forrestal eran 100 pies (30 m) más largos y casi 20 pies (6 m) más anchos por el través, lo que daba como resultado una plataforma de avión mucho más estable y cómoda incluso en condiciones climáticas muy adversas. Cuando se pusieron en servicio, los barcos de clase Forrestal tenían las cubiertas de hangar más espaciosas y las cubiertas de vuelo más grandes jamás construidas. Debido a su inmenso tamaño, fueron construidos con un nuevo diseño de casco profundo que incorporaba la cubierta de vuelo blindada [2] [3] en el casco (la práctica de diseño estadounidense anterior era diseñar la cubierta de vuelo como superestructura ). Este era un diseño estructural muy similar al utilizado en los portaaviones "blindados" británicos , y surgió de la necesidad de un portaaviones tan grande, porque llevar la cubierta de resistencia al nivel de la cubierta de vuelo producía un casco más fuerte y ligero. [4] Los barcos de clase Midway se encontraban muy bajos en el agua y fueron barcos de mar pobres durante su larga carrera; Estaban muy mojados y sus características de aviación eran pobres. El casco Forrestal más profundo permitió a los barcos más francobordo y un mejor comportamiento en el mar. Los portaaviones de clase Forrestal , al igual que la clase Midway que lo precedió, fueron diseñados con cubiertas de vuelo blindadas. [5] [6] [7] [8]
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Los barcos de clase Forrestal fueron los primeros ejemplos de superportaaviones y, por lo tanto, no eran un diseño del todo perfecto; sus ascensores en particular estaban mal dispuestos para el manejo de aviones. El ascensor de babor, una reliquia del diseño original de la plataforma axial, estaba especialmente mal ubicado, ya que estaba ubicado en el extremo delantero de la plataforma en ángulo, en la ruta de aterrizaje así como en la ruta de despegue de los aviones de los números 3 y 3. No. 4 catapultas. La siguiente clase Kitty Hawk movió el elevador de babor al extremo de popa del ángulo e invirtió la posición de la isla y el segundo elevador de estribor, mejorando enormemente el manejo de la aeronave. Los cañones montados en los patrocinadores tenían un alcance deficiente y arcos de disparo complicados, y estaban ubicados en posiciones muy húmedas y, por lo tanto, casi inútiles en la proa y la popa. Fueron eliminados después de sólo unos años y luego fueron reemplazados por misiles y mucho más tarde por sistemas de armas cercanas (CIWS). Los cañones de popa en Forrestal duraron hasta el incendio de 1967 , luego fueron retirados y finalmente reemplazados por misiles a mediados de los años 70.
El diseño original de los barcos de la clase Forrestal habría tenido una isla retráctil muy pequeña; este diseño tenía numerosos problemas (el mecanismo para subir y bajar la isla nunca se perfeccionó antes de que se agregara la plataforma en ángulo al diseño) y se esperaba que la contaminación por humo de la plataforma fuera un problema grave debido a la falta de ventilación adecuada. El rediseño de una cubierta en ángulo permitió una isla muy grande, mucho más grande que en los portaaviones anteriores, brindando flexibilidad y control sin precedentes en las operaciones aéreas.
Forrestal y Saratoga fueron diseñados bajo el proyecto SCB 80 y se instalaron como portadores de cubierta axiales y se convirtieron en barcos con cubierta en ángulo mientras estaban en construcción; El Ranger y el Independence se instalaron como barcos con cubierta en ángulo y tuvieron varias mejoras menores en comparación con los dos primeros. Las diferencias más visibles se dieron entre el primer par y el segundo par: Forrestal y Saratoga se completaron con dos mástiles de isla, una cola de milano abierta y un segmento de cubierta de vuelo más grande delante del elevador de aviones de babor; El Ranger y el Independence tenían un mástil de isla único, una cola de milano más cerrada (como se ve en todos los portaaviones desde entonces) y un segmento de cubierta de vuelo más pequeño delante del elevador de aviones del puerto.
A finales de la década de 1990, Estados Unidos ofreció a Brasil un portaaviones de clase Forrestal , pero la oferta fue rechazada debido a importantes costos operativos; En cambio, Brasil compró el portaaviones francés Foch , que pasó a llamarse São Paulo . [9] Los cuatro barcos han sido eliminados del Registro de Buques Navales y desde entonces todos han sido desguazados. [10]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
"Más de una docena de bombas de 1.000 y 500 libras detonaron en los primeros minutos del incendio, perforando agujeros a través del blindaje de 3" de la cubierta de vuelo.
Como el primer portaaviones diseñado específicamente para aviones a reacción, presentaba una cubierta de vuelo blindada.
Armadura: hangar, cubierta de vuelo y cargadores protegidos.