El mar de Noruega ( noruego : Norskehavet ; islandés : Noregshaf ; feroés : Norskahavið ) es un mar marginal , agrupado con el océano Atlántico o el océano Ártico , al noroeste de Noruega entre el mar del Norte y el mar de Groenlandia , lindando con el mar de Barents hasta el Noreste. En el suroeste, está separada del océano Atlántico por una cresta submarina que discurre entre Islandia y las Islas Feroe . Al norte, la cresta Jan Mayen la separa del mar de Groenlandia.
A diferencia de muchos otros mares, la mayor parte del fondo del mar de Noruega no forma parte de una plataforma continental y, por lo tanto, se encuentra a una gran profundidad de unos dos kilómetros de media. Bajo el fondo del mar se encuentran ricos depósitos de petróleo y gas natural que se están explorando comercialmente en zonas con profundidades marinas de hasta aproximadamente un kilómetro. Las zonas costeras son ricas en peces que visitan el mar de Noruega desde el Atlántico norte o el mar de Barents (bacalao) para desovar . La cálida corriente del Atlántico Norte garantiza temperaturas del agua relativamente estables y altas, de modo que, a diferencia de los mares árticos, el mar de Noruega está libre de hielo durante todo el año. Investigaciones recientes han concluido que el gran volumen de agua del Mar de Noruega, con su gran capacidad de absorción de calor, es más importante como fuente de inviernos suaves en Noruega que la Corriente del Golfo y sus extensiones. [4]
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar de Noruega de la siguiente manera: [5]
El Mar de Noruega se formó hace unos 250 millones de años, cuando la placa euroasiática de Noruega y la placa norteamericana , incluida Groenlandia, comenzaron a separarse. La estrecha plataforma marítima existente entre Noruega y Groenlandia comenzó a ampliarse y profundizarse. [6] El actual talud continental en el Mar de Noruega marca la frontera entre Noruega y Groenlandia tal como estaba hace aproximadamente 250 millones de años. Al norte se extiende al este desde Svalbard y al suroeste entre Gran Bretaña y las Islas Feroe. Este talud continental contiene ricos caladeros y numerosos arrecifes de coral . El asentamiento de la plataforma después de la separación de los continentes ha provocado deslizamientos de tierra , como el deslizamiento de Storegga hace unos 8.000 años que provocó un gran tsunami . [6]
Las costas del mar de Noruega se moldearon durante la última edad de hielo . Grandes glaciares de varios kilómetros de altura se adentraron en la tierra, formando fiordos, arrastrando la corteza al mar y extendiendo así los taludes continentales. Esto es particularmente claro frente a la costa noruega a lo largo de Helgeland y al norte de las islas Lofoten . [6] La plataforma continental noruega tiene entre 40 y 200 kilómetros de ancho y tiene una forma diferente a la de las plataformas del Mar del Norte y del Mar de Barents. Contiene numerosas trincheras y picos irregulares, que suelen tener una amplitud inferior a los 100 metros, pero que pueden alcanzar hasta los 400 metros. [7] Están cubiertos con una mezcla de grava, arena y barro, y los peces utilizan las trincheras como zona de desove. [6] Más profundamente en el mar, hay dos cuencas profundas separadas por una cresta baja (su punto más profundo a 3.000 m) entre la meseta de Vøring y la isla Jan Mayen . La cuenca sur es más grande y profunda, con grandes áreas entre 3.500 y 4.000 metros de profundidad. La cuenca norte es menos profunda, entre 3200 y 3300 metros, pero contiene muchos sitios individuales que descienden hasta los 3500 metros. [8] Los umbrales submarinos y los taludes continentales marcan los límites de estas cuencas con los mares adyacentes. Al sur se encuentra la plataforma continental europea y el Mar del Norte, al este se encuentra la plataforma continental euroasiática con el Mar de Barents. Al oeste, la Cordillera Escocia-Groenlandia separa el Mar de Noruega del Atlántico Norte. Esta cresta tiene una profundidad media de sólo 500 metros y sólo en algunos lugares alcanza los 850 metros de profundidad. Al norte se encuentran las crestas Jan Mayen y Mohns, que se encuentran a una profundidad de 2.000 metros, con algunas trincheras que alcanzan profundidades de unos 2.600 metros. [8]
En el mar de Noruega se encuentran cuatro grandes masas de agua que se originan en los océanos Atlántico y Ártico, y las corrientes asociadas son de fundamental importancia para el clima global. La corriente cálida y salada del Atlántico Norte fluye desde el Océano Atlántico, y la corriente de Noruega, más fría y menos salina , se origina en el Mar del Norte. La llamada Corriente Oriental de Islandia transporta agua fría hacia el sur desde el Mar de Noruega hacia Islandia y luego hacia el este, a lo largo del Círculo Polar Ártico ; esta corriente se produce en la capa media de agua. Las aguas profundas desembocan en el mar de Noruega desde el mar de Groenlandia. [8] Las mareas en el mar son semidiurnas; es decir, se elevan dos veces al día, hasta una altura de unos 3,3 metros. [1]
La hidrología de las capas superiores de agua está determinada en gran medida por el flujo del Atlántico Norte. Alcanza una velocidad de 10 Sv (1 Sv = millón de m 3 /s) y su profundidad máxima es de 700 metros en las islas Lofoten, pero normalmente se sitúa dentro de los 500 metros. [8] Parte de él llega a través del canal Feroe-Shetland y tiene una salinidad comparativamente alta de 35,3 ‰ (partes por mil). Esta corriente se origina en la Corriente del Atlántico Norte y pasa por el talud continental europeo; El aumento de la evaporación debido al clima cálido europeo da como resultado una salinidad elevada. Otra parte pasa por la trinchera Groenlandia-Escocia entre las Islas Feroe e Islandia ; esta agua tiene una salinidad media entre 35 y 35,2‰. [9] El caudal muestra fuertes variaciones estacionales y puede ser el doble en invierno que en verano. [7] Mientras que en el canal Feroe-Shetland tiene una temperatura de aproximadamente 9,5 °C; se enfría a unos 5 °C en Svalbard y libera esta energía (unos 250 teravatios) al medio ambiente. [10] [8]
La corriente que fluye desde el Mar del Norte se origina en el Mar Báltico y, por tanto, recoge la mayor parte del drenaje del norte de Europa; Sin embargo, esta contribución es relativamente pequeña. [7] La temperatura y la salinidad de esta corriente muestran fuertes fluctuaciones estacionales y anuales. Las mediciones a largo plazo dentro de los 50 metros superiores cerca de la costa muestran una temperatura máxima de 11,2 °C en el paralelo 63° N en septiembre y una mínima de 3,9 °C en el Cabo Norte en marzo. La salinidad varía entre 34,3 y 34,6‰ y es más baja en primavera debido a la afluencia de nieve derretida de los ríos. [8] Los ríos más grandes que desembocan en el mar son Namsen , Ranelva y Vefsna . Todos ellos son relativamente cortos, pero tienen una alta tasa de descarga debido a su naturaleza montañosa empinada. [11]
Una parte del agua superficial cálida fluye directamente, dentro de la corriente de Spitsbergen occidental , desde el océano Atlántico, frente al mar de Groenlandia, hasta el océano Ártico. Esta corriente tiene una velocidad de 3 a 5 Sv y tiene un gran impacto en el clima. [12] Otras aguas superficiales (~1 Sv) fluyen a lo largo de la costa noruega en dirección al mar de Barents . Esta agua puede enfriarse lo suficiente en el Mar de Noruega como para sumergirse en capas más profundas; allí desplaza el agua que regresa al Atlántico Norte. [13]
El agua ártica de la corriente oriental de Islandia se encuentra principalmente en la parte suroeste del mar, cerca de Groenlandia. Sus propiedades también muestran importantes fluctuaciones anuales, con una temperatura media a largo plazo inferior a 3 °C y una salinidad entre 34,7 y 34,9 ‰. [8] La fracción de esta agua en la superficie del mar depende de la fuerza de la corriente, que a su vez depende de la diferencia de presión entre la Baja Islandia y la Alta de las Azores : cuanto mayor es la diferencia, más fuerte es la corriente. [14]
El mar de Noruega está conectado con el mar de Groenlandia y el océano Ártico a través del estrecho de Fram, de 2.600 metros de profundidad . [15] Las aguas profundas del Mar de Noruega (NSDW) se encuentran a profundidades superiores a los 2.000 metros; esta capa homogénea con una salinidad del 34,91‰ experimenta poco intercambio con los mares adyacentes. Su temperatura es inferior a 0 °C y desciende a -1 °C en el fondo del océano. [8] En comparación con las aguas profundas de los mares circundantes, NSDW tiene más nutrientes pero menos oxígeno y es relativamente antiguo. [dieciséis]
El débil intercambio de aguas profundas con el Océano Atlántico se debe a la pequeña profundidad de la relativamente plana Cordillera Groenlandia-Escocia entre Escocia y Groenlandia, una rama de la Cordillera del Atlántico Medio . Sólo cuatro zonas de la cresta Groenlandia-Escocia tienen una profundidad superior a los 500 metros: el canal Faroe-Bank (unos 850 metros), algunas partes de la cresta Islandia-Feroe (unos 600 metros), la cresta Wyville-Thomson (620 metros), y las zonas entre Groenlandia y el estrecho de Dinamarca (850 metros), mucho menos profundas que el mar de Noruega. [13] [16] El agua fría y profunda fluye hacia el Atlántico a través de varios canales: aproximadamente 1,9 Sv a través del canal del Banco Feroe, 1,1 Sv a través del canal Islandia-Feroe y 0,1 Sv a través de la cresta Wyville-Thomson. [17] La turbulencia que se produce cuando el agua profunda cae detrás de la cresta Groenlandia-Escocia hacia la cuenca del Atlántico profundo mezcla las capas de agua adyacentes y forma el Agua Profunda del Atlántico Norte , una de las dos principales corrientes de aguas profundas que proporcionan oxígeno al océano profundo. . [18]
La circulación termohalina afecta el clima en el Mar de Noruega y el clima regional puede desviarse significativamente del promedio. También hay una diferencia de unos 10 °C entre el mar y la costa. Las temperaturas aumentaron entre 1920 y 1960, [19] y la frecuencia de las tormentas disminuyó en este período. La tormenta fue relativamente alta entre 1880 y 1910, disminuyó significativamente en 1910-1960 y luego se recuperó al nivel original. [11]
A diferencia del mar de Groenlandia y del Ártico, el mar de Noruega está libre de hielo durante todo el año debido a sus corrientes cálidas. [1] La convección entre el agua relativamente cálida y el aire frío en invierno juega un papel importante en el clima ártico. [20] La isoterma de julio de 10 grados (línea de temperatura del aire) atraviesa el límite norte del Mar de Noruega y a menudo se toma como el límite sur del Ártico. [21] En invierno, el Mar de Noruega generalmente tiene la presión atmosférica más baja de todo el Ártico y es donde se forman la mayoría de las depresiones bajas islandesas . La temperatura del agua en la mayor parte del mar es de 2 a 7 °C en febrero y de 8 a 12 °C en agosto. [1]
El Mar de Noruega es una zona de transición entre las condiciones boreales y árticas y, por tanto, contiene flora y fauna características de ambas regiones climáticas. [8] El límite sur de muchas especies árticas atraviesa el Cabo Norte, Islandia y el centro del Mar de Noruega, mientras que el límite norte de las especies boreales se encuentra cerca de las fronteras del Mar de Groenlandia con el Mar de Noruega y el Mar de Barents; es decir, estas áreas se superponen. Algunas especies como la vieira Chlamys islandica y el capelán suelen ocupar esta zona entre los océanos Atlántico y Ártico. [22]
La mayor parte de la vida acuática del Mar de Noruega se concentra en las capas superiores. Las estimaciones para todo el Atlántico Norte son que sólo el 2% de la biomasa se produce a profundidades inferiores a 1.000 metros y sólo el 1,2% se produce cerca del fondo marino. [23]
La floración del fitoplancton está dominada por la clorofila y alcanza su punto máximo alrededor del 20 de mayo. Las principales formas de fitoplancton son las diatomeas , en particular los géneros Thalassiosira y Chaetoceros . Después de la floración primaveral, los haptofitos del género Phaecocystis pouchetti se vuelven dominantes. [24]
El zooplancton está representado principalmente por los copépodos Calanus finmarchicus y Calanus hyperboreus , donde el primero ocurre aproximadamente cuatro veces más que el segundo y se encuentra principalmente en las corrientes del Atlántico, mientras que C. hyperboreus domina las aguas árticas; [24] son la dieta principal de la mayoría de los depredadores marinos. [22] Las especies de krill más importantes son Meganyctiphanes norvegica , Thyssanoessa inermis y Thyssanoessa longicaudata . [24] A diferencia del mar de Groenlandia, en el mar de Noruega hay una presencia significativa de plancton calcáreo ( Coccolithophore y Globigerinida ). [23] La producción de plancton fluctúa fuertemente entre años. Por ejemplo, el rendimiento de C. finmarchicus fue de 28 g/m 2 (peso seco) en 1995 y sólo de 8 g/m 2 en 1997; esto afectó en consecuencia a la población de todos sus depredadores. [24]
Los camarones de la especie Pandalus borealis desempeñan un papel importante en la dieta de los peces, en particular el bacalao y la bacaladilla , y se encuentran principalmente a profundidades de entre 200 y 300 metros. Una característica especial del mar de Noruega son los extensos arrecifes de coral de Lophelia pertusa , que sirven de refugio a diversas especies de peces. Aunque estos corales están muy extendidos en muchas zonas periféricas del Atlántico norte, nunca alcanzan cantidades y concentraciones tales como en los taludes continentales noruegos. Sin embargo, corren peligro debido al aumento de la pesca de arrastre , que destruye mecánicamente los arrecifes de coral. [24]
Las aguas costeras de Noruega son la zona de desove más importante de las poblaciones de arenque del Atlántico norte y la eclosión se produce en marzo. Los huevos flotan hacia la superficie y son arrastrados desde la costa por la corriente hacia el norte. Mientras que en los fiordos y en la costa norte de Noruega queda una pequeña población de arenque, la mayoría pasa el verano en el mar de Barents, donde se alimenta del rico plancton. Al llegar a la pubertad, el arenque regresa al mar de Noruega. [25] La población de arenque varía mucho entre años. Aumentó en la década de 1920 debido al clima más templado y luego colapsó en las décadas siguientes hasta 1970; Sin embargo, la disminución se debió, al menos en parte, a la sobrepesca. [19] La biomasa de arenques jóvenes eclosionados disminuyó de 11 millones de toneladas en 1956 a casi cero en 1970; [22] que afectó al ecosistema no sólo del Mar de Noruega sino también del Mar de Barents. [26]
La aplicación de regulaciones ambientales y pesqueras ha resultado en una recuperación parcial de las poblaciones de arenque desde 1987. [19] [22] Esta recuperación fue acompañada por una disminución de las poblaciones de capelán y bacalao. Si bien el capelán se benefició de la reducción de la pesca, el aumento de temperatura en la década de 1980 y la competencia por el alimento con el arenque provocaron la casi desaparición de los capelán jóvenes del Mar de Noruega. [27] Mientras tanto, la población de capelán de edad avanzada fue rápidamente eliminada. Esto también redujo la población de bacalao, un importante depredador del capelán, ya que el arenque aún era demasiado pequeño para reemplazar al capelán en la dieta del bacalao. [27] [28]
La bacaladilla ( Micromesistius poutassou ) se ha beneficiado de la disminución de las poblaciones de arenque y capelán, al asumir el papel de principal depredador del plancton. La bacaladilla desova cerca de las Islas Británicas. Las corrientes marinas llevan sus huevos al mar de Noruega, y los adultos también nadan allí para beneficiarse del suministro de alimento. Las crías pasan el verano y el invierno hasta febrero en aguas costeras de Noruega y luego regresan a las aguas más cálidas del oeste de Escocia. [8] El bacalao del Ártico noruego se encuentra principalmente en el mar de Barents y en el archipiélago de Svalbard . En el resto del mar de Noruega, se encuentra sólo durante la temporada de reproducción, en las islas Lofoten, [25] mientras que Pollachius virens y el eglefino desovan en las aguas costeras. [8] La caballa es un pescado comercial importante. Los arrecifes de coral están poblados por diferentes especies del género Sebastes . [24]
Un número significativo de ballenas minke , jorobadas , sei y orcas están presentes en el Mar de Noruega, [29] y delfines de pico blanco se encuentran en las aguas costeras. [30] Las orcas y algunas otras ballenas visitan el mar en los meses de verano para alimentarse; su población está estrechamente relacionada con las poblaciones de arenque y siguen a los bancos de arenque dentro del mar. [24] Con una población total de aproximadamente 110.000 ejemplares, las ballenas minke son, con diferencia, las ballenas más comunes en el mar. Son cazados en Noruega e Islandia, con una cuota de alrededor de 1.000 por año en Noruega. A diferencia del pasado, hoy en día se consume principalmente carne, en lugar de grasa y aceite. [31]
La ballena de Groenlandia solía ser un importante depredador del plancton, pero casi desapareció del Mar de Noruega después de una intensa caza de ballenas en el siglo XIX, [22] y se extinguió temporalmente en todo el Atlántico Norte. Del mismo modo, la ballena azul solía formar grandes grupos entre Jan Mayen y Spitsbergen, pero hoy en día apenas está presente. [32] Las observaciones de ballenas mulares del norte en el Mar de Noruega son raras. [33] Otros animales grandes del mar son las focas encapuchadas y arpa y los calamares . [22]
Las especies de aves acuáticas importantes del mar de Noruega son el frailecillo , la gaviota gaviota y el arao . Los frailecillos y los araos también sufrieron el colapso de la población de arenques, especialmente los frailecillos de las islas Lofoten. Estos últimos apenas tenían una alternativa al arenque y su población se redujo aproximadamente a la mitad entre 1969 y 1987. [34]
Noruega, Islandia y Dinamarca/Islas Feroe comparten las aguas territoriales del Mar de Noruega, perteneciendo la mayor parte al primero. Noruega ha reclamado un límite de doce millas como aguas territoriales desde 2004 y una zona económica exclusiva de 200 millas desde 1976. En consecuencia, debido a las islas noruegas de Svalbard y Jan Mayen, los bordes sureste, noreste y noroeste del mar caen dentro de Noruega. La frontera suroeste la comparten Islandia y Dinamarca/Islas Feroe. [35]
Según Føroyingasøga, los colonos nórdicos llegaron a las islas alrededor del siglo VIII. Al rey Harald Fairhair se le atribuye ser la fuerza impulsora para colonizar estas islas y otras en el mar de Noruega. [36]
El mayor daño al Mar de Noruega fue causado por la pesca extensiva, la caza de ballenas y la contaminación. Otra contaminación proviene principalmente del petróleo y de sustancias tóxicas, [35] pero también del gran número de barcos hundidos durante las dos guerras mundiales. [37] La protección medioambiental del Mar de Noruega está regulada principalmente por el Convenio OSPAR . [35]
La pesca se practica cerca del archipiélago de Lofoten desde hace cientos de años. Las aguas costeras de las remotas islas Lofoten son una de las zonas pesqueras más ricas de Europa, ya que la mayor parte del bacalao del Atlántico nada hasta las aguas costeras de Lofoten en invierno para desovar. Así, en el siglo XIX, el bacalao seco era una de las principales exportaciones de Noruega y, con diferencia, la industria más importante del norte de Noruega. Las fuertes corrientes marinas, los torbellinos y las tormentas especialmente frecuentes hicieron de la pesca una ocupación peligrosa: varios cientos de hombres murieron en el "lunes fatal" de marzo de 1821, 300 de ellos de una sola parroquia , y alrededor de un centenar de barcos con sus tripulaciones se perdieron en un radio de poco tiempo en abril de 1875. [38]
Durante el último siglo, el Mar de Noruega ha sufrido una sobrepesca. En 2018, el 41% de las poblaciones fueron cosechadas en exceso. [39] Dos de dieciséis capturas totales permitidas (TAC) acordadas por la Unión Europea (UE) y Noruega siguen dictámenes científicos. Nueve de esos TAC están al menos un 25% por encima del asesoramiento científico. Mientras que los otros cinco se sitúan por encima de la evidencia científica al excluir la obligación de desembarque. [40] En el marco de la Política Pesquera Común (PPC), la UE se comprometió a eliminar progresivamente la sobrepesca a más tardar en 2015 o 2020 como muy tarde. [41] A partir de 2019, se informó que la UE no estaba en camino de lograr ese objetivo. [42]
La caza de ballenas también era importante para el Mar de Noruega. A principios del siglo XVII, el inglés Stephen Bennet comenzó a cazar morsas en Bear Island . En mayo de 1607, la Compañía Moscovia , mientras buscaba el Paso del Noroeste y exploraba el mar, descubrió grandes poblaciones de morsas y ballenas en el Mar de Noruega y comenzó a cazarlas en 1610 cerca de Spitsbergen . [43] Más tarde, en el siglo XVII, los barcos holandeses comenzaron a cazar ballenas de Groenlandia cerca de Jan Mayen ; La población de ballenas de Groenlandia entre Svalbard y Jan Mayen era entonces de unos 25.000 individuos. [44] A los británicos y holandeses se unieron luego alemanes, daneses y noruegos. [43] Entre 1615 y 1820, las aguas entre Jan Mayen, Svalbard, la Isla del Oso y Groenlandia, entre los mares de Noruega, Groenlandia y Barents, fueron la zona ballenera más productiva del mundo. Sin embargo, la caza extensiva había acabado con las ballenas en esa región a principios del siglo XX. [32]
Durante muchos siglos, el Mar de Noruega fue considerado el fin del mundo conocido. La desaparición de barcos allí, debido a desastres naturales, dio lugar a leyendas de monstruos que detenían y hundían barcos ( kraken ). Todavía en 1845, la Encyclopædia metropolitana contenía una reseña de varias páginas de Erik Pontoppidan (1698-1764) sobre monstruos marinos que se hundían en barcos de media milla de tamaño. [45] Muchas leyendas podrían estar basadas en la obra Historia de gentibus septentrionalibus de 1539 de Olaus Magnus , que describía los kraken y las voráginas del mar de Noruega. [46] El kraken también aparece en el poema homónimo de Alfred Tennyson , en Moby Dick de Herman Melville y en Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne .
Entre las islas Lofoten de Moskenesøya y Værøy , en la pequeña isla de Mosken , se encuentra Moskenstraumen , un sistema de remolinos de marea y un remolino llamado vorágine. Con una velocidad del orden de 15 km/h (9 mph) (el valor varía mucho según las fuentes), es una de las vorágine más fuertes del mundo. Fue descrito en el siglo XIII en la Edda poética nórdica antigua y siguió siendo un tema atractivo para pintores y escritores, incluidos Edgar Allan Poe , Walter Moers y Julio Verne . La palabra fue introducida en el idioma inglés por Poe en su cuento " Un descenso al Maelström " (1841) que describe los Moskenstraumen. [47] Moskenstraumen se crea como resultado de una combinación de varios factores, incluidas las mareas, la posición de las Lofoten y la topografía submarina; a diferencia de la mayoría de los otros remolinos, está ubicado en mar abierto y no en un canal o bahía. Con un diámetro de 40 a 50 metros, puede resultar peligroso incluso en los tiempos modernos para los pequeños barcos pesqueros, que podrían verse atraídos por el abundante bacalao que se alimenta de los microorganismos absorbidos por el remolino. [48]
Las aguas costeras ricas en peces del norte de Noruega son conocidas desde hace mucho tiempo y atraen a hábiles marineros de Islandia y Groenlandia. Así, la mayoría de los asentamientos en Islandia y Groenlandia se encontraban en las costas occidentales de las islas, que también eran más cálidas debido a las corrientes atlánticas. El primer mapa razonablemente fiable del norte de Europa, la Carta marina de 1539, representa el Mar de Noruega como aguas costeras y no muestra nada al norte del Cabo Norte. Las regiones costeras del Mar de Noruega aparecieron en los mapas en el siglo XVII como una parte importante de la entonces buscada Ruta del Mar del Norte y una rica zona ballenera. [49]
La isla Jan Mayen fue descubierta en 1607 y se convirtió en una importante base de balleneros holandeses. El holandés Willem Barents descubrió la isla del Oso y Svalbard , [49] que luego fue utilizada por los balleneros rusos llamados pomors . Las islas al borde del Mar de Noruega se han dividido rápidamente entre naciones. Durante el apogeo de la caza de ballenas, unos 300 barcos con 12.000 tripulantes visitaban anualmente Svalbard. [49]
Las primeras mediciones de profundidad del Mar de Noruega fueron realizadas en 1773 por Constantine Phipps a bordo del HMS Racehorse , como parte de su expedición al Polo Norte. [50] La investigación oceanográfica sistemática en el Mar de Noruega comenzó a finales del siglo XIX, cuando la disminución de la producción de bacalao y arenque frente a las Lofoten impulsó al gobierno noruego a investigar el asunto. [51] El zoólogo Georg Ossian Sars y el meteorólogo Henrik Mohn persuadieron al gobierno en 1874 para que enviara una expedición científica, y entre 1876 y 1878 exploraron gran parte del mar a bordo del Vøringen . [52] Los datos obtenidos permitieron a Mohn establecer el primer modelo dinámico de las corrientes oceánicas, que incorporaba vientos, diferencias de presión, temperatura del agua del mar y salinidad y concordaba bien con mediciones posteriores. [53] En 2019, se encontraron depósitos de hierro, cobre, zinc y cobalto en Mohn Ridge, probablemente provenientes de respiraderos hidrotermales . [54]
Hasta el siglo XX, las costas del mar de Noruega estaban escasamente pobladas y, por lo tanto, el transporte marítimo en el mar se centraba principalmente en la pesca, la caza de ballenas y, ocasionalmente, el transporte costero. Desde finales del siglo XIX se ha establecido la línea marítima Norwegian Coastal Express , que conecta el sur más densamente poblado con el norte de Noruega mediante al menos un viaje al día. La importancia del transporte marítimo en el Mar de Noruega también aumentó con la expansión de las armadas rusa y soviética en el Mar de Barents y el desarrollo de rutas internacionales hacia el Atlántico a través del Mar Báltico , Kattegat , Skagerrak y el Mar del Norte .
El Mar de Noruega está libre de hielo y proporciona una ruta directa desde el Atlántico a los puertos rusos en el Ártico ( Múrmansk , Arkhangelsk y Kandalaksha ), que están directamente conectados con Rusia central. Esta ruta se utilizó ampliamente para suministros durante la Segunda Guerra Mundial: de 811 barcos estadounidenses, 720 llegaron a puertos rusos, trayendo unos 4 millones de toneladas de carga que incluían alrededor de 5.000 tanques y 7.000 aviones. Los aliados perdieron 18 convoyes y 89 buques mercantes en esta ruta. [55] Las principales operaciones de la Armada alemana contra los convoyes incluyeron el PQ 17 en julio de 1942, la Batalla del Mar de Barents en diciembre de 1942 y la Batalla del Cabo Norte en diciembre de 1943 y se llevaron a cabo alrededor de la frontera entre Noruega y Noruega. Mar y Mar de Barents, cerca del Cabo Norte. [55]
La navegación a través del Mar de Noruega disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial y se intensificó sólo en las décadas de 1960 y 1970 con la expansión de la Flota Soviética del Norte , lo que se reflejó en importantes ejercicios navales conjuntos de las flotas soviéticas del Báltico Norte en el Mar de Noruega. El mar era la puerta de entrada de la Armada soviética al Océano Atlántico y, por tanto, a los Estados Unidos, y el principal puerto soviético de Murmansk estaba justo detrás de la frontera entre los mares de Noruega y Barents. [56] Las contramedidas de los países de la OTAN resultaron en una importante presencia naval en el Mar de Noruega e intensos juegos del gato y el ratón entre aviones, barcos y especialmente submarinos soviéticos y de la OTAN. [57] Una reliquia de la Guerra Fría en el Mar de Noruega, el submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets , se hundió en 1989 al suroeste de la Isla del Oso, en la frontera de los mares de Noruega y de Barents, con material radiactivo a bordo que representa un peligro potencial para Flora y fauna. [58]
El Mar de Noruega forma parte de la Ruta del Mar del Norte para los barcos desde los puertos europeos hacia Asia. La distancia de viaje de Rotterdam a Tokio es de 21.100 km (13.111 millas) a través del Canal de Suez y sólo 14.100 km (8.761 millas) a través del Mar de Noruega. El hielo marino es un problema común en los mares árticos, pero a finales de agosto de 2008 se observaron condiciones sin hielo a lo largo de toda la ruta norte. [59] Rusia planea expandir su producción de petróleo en alta mar en el Ártico, lo que debería aumentar la el tráfico de buques cisterna a través del Mar de Noruega hacia los mercados de Europa y América; Se espera que el número de envíos de petróleo a través del norte del Mar de Noruega aumente de 166 en 2002 a 615 en 2015. [60]
Los productos más importantes del Mar de Noruega ya no son el pescado, sino el petróleo y, sobre todo, el gas que se encuentra bajo el fondo del océano. [61] Noruega comenzó la producción submarina de petróleo en 1993, seguida del desarrollo del campo de gas Huldra en 2001. [62] La gran profundidad y las duras aguas del Mar de Noruega plantean importantes desafíos técnicos para la perforación en alta mar. [63] Mientras que desde 1995 se han realizado perforaciones a profundidades superiores a los 500 metros, sólo se han explorado comercialmente unos pocos yacimientos de gas profundos. El proyecto actual más importante es Ormen Lange (800 a 1100 m de profundidad), donde la producción de gas comenzó en 2007. Con reservas de 4,0 × 10 11 m 3 (1,4 × 10 13 pies cúbicos), es el principal campo de gas de Noruega. Está conectado al gasoducto Langeled , actualmente el gasoducto submarino más largo del mundo y, por tanto, a una importante red de gasoductos europea. [64] [65] Se están desarrollando varios otros campos de gas. En 2019, se estima que hay 6,5 hm 3 de petróleo crudo en el Mar de Noruega, con la expectativa de aumentar la producción de petróleo en la región hasta 2025. Un desafío particular es el campo Kristin, donde la temperatura alcanza los 170 ° C y la presión del gas supera los 900 bar (900 veces la presión normal). [63] Más al norte están Norne y Snøhvit .
En el juego de simulación de pesca Russian Fishing 4 , el Mar de Noruega es un mapa popular, especialmente para la pesca en barco . [66]
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Medios relacionados con el Mar de Noruega en Wikimedia Commons