El USS Waccamaw (AO-109) fue un petrolero de reabastecimiento de la clase Cimarron de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre del río Waccamaw . La capacidad original era de 146.000 barriles (23.200 m3 ) .
El Waccamaw fue botado el 28 de abril de 1945 por Sun Shipbuilding and Drydock Co. , Chester, Pensilvania ; botado el 30 de marzo de 1946; patrocinado por la señorita Irene F. Long; y puesto en servicio el 25 de junio de 1946. [1]
Después de completar las pruebas y el entrenamiento en Norfolk, Virginia , y la bahía de Guantánamo , el Waccamaw pasó sus primeros dos años transportando petróleo desde el Golfo Pérsico a los Estados Unidos. En septiembre de 1948, fue asignado a tareas con la 6.ª Flota en el Mediterráneo y, en la primavera de 1949, fue transferido a la 2.ª Flota para realizar ejercicios en el Caribe. A principios de 1950 realizó una segunda gira por el Mediterráneo y una tercera en 1951, esta última de nueve meses de duración. [1]
Después de una revisión en el astillero de Boston , Massachusetts, en 1952, el Waccamaw participó en el desarrollo del método Thompson-Arwood para abastecer de combustible a los destructores en el mar en condiciones meteorológicas adversas. En 1953, el barco realizó su primer crucero de guardiamarina , que incluyó una visita a Edimburgo , Escocia. Durante el verano de 1954, el Waccamaw estuvo nuevamente en el Mediterráneo para su cuarta gira con la 6.ª Flota . A esto le siguieron servicios logísticos en el Atlántico occidental y el Caribe. En un segundo crucero de guardiamarina en 1955, visitó Copenhague , Dinamarca y Edimburgo , Escocia. En el otoño de 1955, el barco ingresó al Astillero Naval de Filadelfia para su revisión y se dirigió al Caribe para recibir entrenamiento la primavera siguiente. Se realizó un tercer crucero de guardiamarina en junio y julio de 1956, la visita esta vez fue a Halifax, Nueva Escocia . A fines de julio, el barco partió para una quinta asignación a la 6.ª Flota. Esta gira se prolongó hasta enero de 1957 debido a la crisis de Suez . Durante este período, Waccamaw brindó apoyo logístico a los barcos que participaban en la evacuación de Haifa, Israel ; y Alejandría, Egipto . [1]
Después de regresar del Mediterráneo, el Waccamaw operó en el Caribe durante dos meses, participó en la Revista Naval Internacional en Norfolk, Virginia , el 12 y 13 de junio de 1957, y luego partió en su cuarto crucero de guardiamarina que la llevó a Río de Janeiro , Brasil; y Aruba , Antillas Holandesas . [1]
Durante septiembre y octubre de 1957, el Waccamaw , como miembro del grupo de reabastecimiento en marcha, apoyó a la flota internacional que participaba en los ejercicios de otoño de la OTAN . Estos ejercicios fueron diseñados para probar la capacidad de las armadas de la comunidad atlántica para cooperar en la defensa mutua. En el curso de estas operaciones, el Waccamaw jugó un papel novedoso en el carácter rápidamente cambiante de la flota; fue el último petrolero en abastecer de combustible al USS Wisconsin , el último de los acorazados y el primero en abastecer de combustible a los nuevos superportaaviones, el USS Forrestal y el USS Saratoga . [1] [2]
En el invierno de 1957 y 1958, el Waccamaw se sometió a una revisión en Boston, seguida de un entrenamiento en la bahía de Guantánamo . Durante la primavera de 1958, proporcionó apoyo logístico a los grupos antisubmarinos en el Atlántico occidental. Reacondicionado y reentrenado, el Waccamaw se unió a la 6.ª Flota para un despliegue en el Mediterráneo, durante el cual participó en las operaciones relacionadas con la Operación Blue Bat durante la crisis del Líbano de 1958. El Waccamaw regresó a Newport, Rhode Island , su puerto de origen, en noviembre de 1958. [1]
Después de un breve descanso en diciembre de 1958, el capitán Thomas H. Henry trajo al Waccamaw de regreso a su misión asignada abasteciendo de combustible a la Flotilla de Destructores 2 en enero de 1959 y luego se dirigió al sur hacia las Islas Vírgenes , donde permaneció hasta fines de marzo. [1]
El 20 de abril de 1959, el Waccamaw partió para otra gira por el Mediterráneo. Esta séptima gira, sin embargo, fue más corta que las anteriores y regresó a Newport en junio. A su regreso, el barco continuó con su función habitual de apoyo logístico a las fuerzas antisubmarinas en el Atlántico occidental. Esto continuó hasta noviembre, cuando comenzó un período de revisión en el Astillero Bethlehem Steel, Nueva York. Debido a una disputa laboral-patronal en enero de 1960, el Waccamaw fue trasladado en remolcadores al Astillero New York Shipyard en Brooklyn , Nueva York, para completar su revisión en abril. [1]
Después de completar el entrenamiento de actualización en la bahía de Guantánamo, el barco regresó a Newport, Rhode Island , y embarcó a 18 guardiamarinas de varias escuelas orientales para un crucero en aguas del Atlántico. Después de una disponibilidad de ocho días en Newport, el Waccamaw partió para una octava misión con la 6.ª Flota en el Mediterráneo. Durante este despliegue, el Waccamaw fue el primer barco de guerra en visitar el país recién independizado de Chipre . El 25 de febrero de 1961, regresó a Newport para un período de licencia y mantenimiento. [1]
Los meses de primavera de 1961 se emplearon en apoyar a la 2.ª Flota y en realizar un sexto crucero de guardiamarinas. Durante agosto, el Waccamaw se sometió a una muy necesaria puesta a disposición de la embarcación auxiliar, y un crucero de un día para los dependientes se adaptó a su apretada agenda de septiembre. En octubre, el Waccamaw apoyó al recién creado grupo de guerra antisubmarina que operaba en el Atlántico oriental. Regresó a los Estados Unidos justo a tiempo para Navidad después de un crucero de 11.800 millas (19.000 km). El Waccamaw comenzó entonces los preparativos para la revisión en el Astillero Bethlehem Steel en Hoboken, Nueva Jersey . Tras completar la revisión en abril de 1962, el barco zarpó para recibir un entrenamiento de actualización en la Bahía de Guantánamo. [1] }
En junio de 1962, el Waccamaw reanudó su apoyo a la Segunda Flota y, en agosto, zarpó hacia el Mediterráneo en su noveno viaje con la Sexta Flota . En el camino, el Waccamaw participó en la Operación "Riptide", trabajando en apoyo de buques como el portaaviones nuclear USS Enterprise . El barco pasó las vacaciones en Golfo de Juan , Francia, y dio una fiesta de Navidad para unos 50 huérfanos. Regresó a su puerto de origen, Newport, el 2 de marzo de 1963. [1]
Durante el período de marzo a junio, el Waccamaw realizó un crucero de dependientes; apoyó la infructuosa búsqueda del USS Thresher ; y llevó a cabo dos despliegues que totalizaron cinco semanas con fuerzas de guerra antisubmarina canadienses . A fines de julio, el Waccamaw partió de Newport durante seis semanas en el Caribe para apoyar al Comandante de las Fuerzas ASW de la Flota del Atlántico, embarcado en el USS Randolph . El Waccamaw abasteció de combustible al portaaviones y a sus cinco destructores de escolta diez veces. A su regreso, se detuvo en Norfolk, Virginia , para una exitosa inspección de preparación operativa. [1]
El Waccamaw pasó la mayor parte del otoño en Newport, con breves compromisos dispersos y períodos de entrenamiento de tipo en marcha. Se dedicó mucho tiempo a la inspección administrativa para el año fiscal 1964, que se llevó a cabo en noviembre. A finales de año, los preparativos estaban en marcha a bordo del Waccamaw para el período de astillero más extenso en los 17 años de historia del barco. Estaba previsto que entrara en la Puget Sound Bridge and Dry-dock Co. en Seattle , Washington, el 29 de febrero de 1964. [1]
El 27 de enero de 1964, el Waccamaw se puso en marcha con destino a Seattle , Washington, y llegó el 21 de febrero. Durante un período de siete meses en el astillero, recibió el equivalente a una "conversión en un buque engrasador" ("framming"), "conversión en jumbo". [1] Durante esta conversión, se quitó la sección media del barco (todos los tanques de carga) y se insertó un nuevo cuerpo central (100 pies más largo que el original). Se quitaron todos los cabrestantes de vapor y se reemplazaron con un equipo de reabastecimiento "de última generación", incluidas nuevas bombas de carga.
El 26 de febrero de 1965, el buque regresó al Astillero Naval de Puget Sound , Bremerton, Washington . En ese momento, su estado cambió de "en servicio, en reserva" a "en servicio, activo". Después de un período de acondicionamiento y preparación para el mar, el Waccamaw partió del área de Puget Sound y se dirigió a San Diego, donde llegó el 23 de abril. Después de hacer escala en Acapulco , México, y en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba, el buque regresó a Newport, Rhode Island , el 12 de mayo de 1965. [1]
Durante el período comprendido entre el 14 de mayo y el 17 de junio, el Waccamaw participó en un entrenamiento de prueba en la bahía de Guantánamo ; luego se dirigió a Norfolk, Virginia , su nuevo puerto base, para un período de mantenimiento y pruebas de aceptación. El 13 de julio, zarpó hacia el Astillero Naval de Boston para su disponibilidad posterior a la prueba, que duró del 19 de julio al 9 de noviembre. El 14 de noviembre, el Waccamaw regresó a Norfolk y se sometió a un entrenamiento de tipo y servicios antes de servir como barco de reabastecimiento para el grupo de recuperación principal asignado a las misiones espaciales Gemini VI y VII. Regresó a Norfolk el 19 de diciembre y pasó el resto de 1965 en entrenamiento de tipo y servicios. [1]
El Waccamaw se puso en marcha el 10 de enero de 1966 rumbo al Caribe y a la Operación "Trampolín". Durante este ejercicio, reabasteció de combustible a 42 barcos y realizó ejercicios de artillería y otras pruebas en el mar antes de regresar a la isla Craney el 4 de febrero. A su regreso, operó en la zona de Virginia Capes y comenzó a realizar preparativos para su despliegue en el extranjero. [1]
El 4 de mayo de 1966, el Waccamaw partió de Norfolk con destino al Mediterráneo. Fue el primer "buque petrolero gigante" en operar con la 6.ª Flota . Durante su crucero por el Mediterráneo, navegó más de 20.000 millas (32.000 km), reabasteció 256 barcos y bombeó más de 32 millones de galones estadounidenses (120.000 m3 ) de fueloil. El 20 de octubre, regresó a la Estación Naval de Norfolk y luego se dirigió al Astillero Naval de Norfolk para reparar los daños sufridos en una colisión menor con el USS Noa . [1]
El barco participó en el ejercicio "Lantflex 66" en el Caribe el 28 de noviembre. El Waccamaw regresó a la base naval de Norfolk el 15 de diciembre y permaneció allí hasta finales de año por motivos de disponibilidad y vacaciones. [1]
Después de reabastecer a los buques de la 2.ª Flota y cargar combustible en la isla Craney , el Waccamaw partió el 27 de febrero de 1967 para escoltar a seis destructores a las Azores . Regresó el 21 de marzo y se puso en marcha nuevamente el 10 de abril para la Operación "Clovehitch III", que duró hasta fines de mes. El 1 de mayo, el barco regresó a Norfolk para mantenimiento y disponibilidad de lanchas. [1]
El 12 de junio de 1967, el Waccamaw partió para un crucero de entrenamiento de guardiamarinas al Caribe y regresó a Norfolk para mantenimiento. El 24 de julio, participó en el ejercicio de la OTAN "Lashout"; y, a su regreso a Norfolk, se preparó para las inspecciones anuales de preparación administrativa y operativa que se completaron el 28 de agosto y el 12 de septiembre, respectivamente. Del 6 al 27 de octubre, el barco estuvo disponible para lanchas en la base naval de Norfolk . [1]
El Waccamaw partió el 13 de noviembre para su undécimo crucero por el Mediterráneo. A finales de 1967, el Waccamaw se encontraba en Nápoles , Italia, para un período de vacaciones y mantenimiento. Este crucero terminó el 23 de abril de 1968 cuando el barco llegó a Norfolk, Virginia . El 28 de mayo, participó en la búsqueda del submarino nuclear USS Scorpion . A esto le siguieron ejercicios en las áreas operativas de Jacksonville, Florida , y Virginia Capes y la participación en el ejercicio de la OTAN "Silvertower" con las armadas británica y canadiense. Durante "Silvertower", el Waccamaw reabasteció 69 barcos antes de regresar a Norfolk el 15 de octubre. El barco luego operó frente a las costas de Virginia y Florida hasta el 21 de noviembre, cuando se sometió a disponibilidad de lancha en Craney Island , Virginia, y regresó a Norfolk el 18 de diciembre de 1968 para terminar el año en libertad y mantenimiento. [1]
El Waccamaw comenzó el año 1969 en su puerto base de Norfolk, Virginia , y, el 2 de enero, llegó a Maryland Shipbuilding and Drydock Co., Baltimore , para el mantenimiento rutinario del casco seguido de una revisión regular en el Astillero Home Bros., Newport News, Virginia . Después de realizar ejercicios en el área de operaciones de Virginia Capes , completó el entrenamiento de actualización en la Bahía de Guantánamo el 20 de junio. El mes siguiente lo pasó en operaciones frente a las costas de Virginia y Florida. El 21 de agosto, el barco se trasladó al Astillero Naval de Norfolk , Portsmouth, Virginia , para hacer los preparativos finales para el despliegue. [1]
El 2 de septiembre de 1969, el Waccamaw se puso en marcha para su despliegue en el Atlántico Norte. Del 17 al 23 de septiembre participó en el ejercicio de la OTAN "Operación Peacekeeper". El Wacamaw regresó a la base naval de Norfolk el 11 de diciembre y permaneció allí hasta finales de 1969 para tomarse una licencia y realizar tareas de mantenimiento. [1]
Durante enero y febrero de 1970, el Waccamaw continuó un período de disponibilidad de buques de apoyo. Después de un reabastecimiento de combustible en la isla Craney , partió el 5 de marzo para un despliegue en el Mediterráneo. Sin embargo, los problemas con sus bombas de alimentación obligaron al Waccamaw a regresar a Norfolk. Una vez completadas las reparaciones, volvió a zarpar hacia el Mediterráneo el 17 de marzo y llegó a Rota, España , 12 días después. El 7 de abril, el Waccamaw recibió la visita del vicejefe de operaciones navales y el comandante de la 6.ª Flota . El 22 de mayo, el almirante Zumwalt , jefe de operaciones navales, visitó el Waccamaw , haciendo escala a bordo del USS Julius A. Furer . [1]
El 18 de junio de 1970, el USS Eugene A. Greene perdió el timón y chocó con el Waccamaw mientras reabastecía combustible en el Mediterráneo oriental. Ninguno de los dos barcos sufrió daños graves y continuaron sus misiones. [ cita requerida ]
El barco llegó a Rota, España , el 17 de septiembre. Sin embargo, sólo cuatro horas antes de la salida, se le notificó que su despliegue se extendería debido a la crisis en Jordania. En marcha el día 18, regresó al Mediterráneo. Después de visitar Atenas , Grecia, y la bahía de Souda , Creta , el Waccamaw partió nuevamente hacia Rota, España, y su hogar. El Waccamaw llegó a Norfolk, Virginia , el 31 de octubre y pasó el resto de 1970 en licencia y mantenimiento. [1]
En 1971, el Waccamaw se encontraba en estado de disponibilidad restringida en Norfolk, Virginia . Después de las pruebas en el mar el 10 de febrero y un reabastecimiento de combustible en Craney Island el 16 de febrero, el Waccamaw se puso en marcha para operaciones el 20 de febrero. Tres días después, chocó con el USS Detroit durante un reabastecimiento en curso, pero sufrió muy pocos daños. Sin embargo, regresó a Norfolk para reparaciones que duraron del 24 de febrero al 9 de marzo. [1]
Durante el mes siguiente, el Waccamaw operó en el área de operaciones de Jacksonville, Florida . A su regreso a Norfolk, el barco permaneció en el puerto para reparaciones hasta el 28 de junio. [1]
El 28 de junio de 1971, el Waccamaw fue enviado al Atlántico Norte para apoyar al grupo de guerra antisubmarina . Las dificultades con el gobierno lo obligaron a regresar a casa temprano el 29 de agosto. El Waccamaw pasó el resto del año en el puerto realizando reparaciones y mantenimiento del gobierno, a excepción de las pruebas en el mar el 20 de septiembre y los servicios en el área de Virginia Capes del 2 al 24 de noviembre de 1971. [1]
El Waccamaw partió el 3 de enero de 1972 para realizar un curso de actualización en la bahía de Guantánamo. Regresó a Norfolk el 12 de febrero, después de haber visitado Puerto Príncipe (Haití ) y Puerto Everglades (Florida ). El barco pasó el mes siguiente en el puerto prestando servicios a una división de superficie de la reserva naval. Del 17 de marzo al 30 de mayo, el Waccamaw realizó operaciones en la zona de Virginia Capes y frente a la costa este de Florida y Carolina del Sur . [1]
El 30 de mayo de 1972, el Waccamaw zarpó de Moscú, Virginia , para un despliegue de nueve meses en la bahía de Súbic, Filipinas . El 21 de junio, el barco dobló el cabo de Buena Esperanza y entró en el océano Índico. Al llegar el 11 de julio, ancló en la bahía de Súbic después de un tránsito de 41 días. Cinco días después, se puso en marcha para su primer "recorrido de línea" frente a la costa de Vietnam . Esta tarea consumió el resto del año, con la excepción de los descansos periódicos y las reparaciones en Hong Kong y Singapur. [1]
El Waccamaw se encontró trabajando de nuevo a principios del nuevo año. El 4 de enero de 1973, se alcanzó un hito: el Waccamaw reabasteció de combustible al USS Lang , su último de 246 compromisos frente a la costa de Vietnam . El barco regresó a la bahía de Súbic , de allí a Pearl Harbor , al Canal de Panamá y, finalmente, a Norfolk, Virginia. Llegó a su puerto de origen el 17 de febrero de 1973, después de circunnavegar el mundo. [1]
El 9 de abril, el Waccamaw se puso en marcha para prestar servicios a las fuerzas de la OTAN que operaban frente a las costas de Groenlandia . A su regreso a Norfolk, el barco estuvo disponible de forma restringida desde el 4 de mayo hasta el 16 de julio. Después de extensas reparaciones, el Waccamaw se puso en marcha el 8 de diciembre de 1973 para operar frente a las costas de Virginia . Regresó a Norfolk una semana después y pasó las últimas semanas de 1973 en su zona portuaria de origen. [ cita requerida ]
El 8 de enero de 1974, el Waccamaw zarpó hacia Mayport, Florida , y operó en el área de Jacksonville . El 27 de enero, llegó a Roosevelt Roads , Puerto Rico , y participó en la Operación "Trampolín-74", seguida de una parada en la Bahía de Guantánamo, a la que llegó el 18 de febrero. El Waccamaw partió el 1 de marzo hacia Norfolk, Virginia, donde permaneció hasta abril. El 3 de mayo, el barco se puso en marcha para un crucero por el Mediterráneo. Este despliegue de siete meses llevó al barco a puertos de España, Italia, Francia, Grecia, Creta y Turquía. [1]
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El 6 de diciembre de 1974, el Waccamaw regresó a Norfolk, Virginia , donde se preparó para su desmantelamiento. El barco fue dado de baja por la Armada el 24 de febrero de 1975. El Waccamaw fue transferido al Comando de Transporte Marítimo Militar , donde continuó en servicio no suboficial en la Armada de los EE. UU. con una tripulación civil como buque de guerra de los Estados Unidos USNS Waccamaw (T-AO-108). [1]
El 3 de abril de 1978, el USS Fort Snelling y el Waccamaw sufrieron daños estructurales en una colisión al norte de Córcega cuando el Waccamaw perdió el control de la dirección mientras repostaba combustible. Ambos se dirigieron por sus propios medios a Nápoles, Italia, para ser reparados.
El 21 de noviembre de 1978, el Waccamaw chocó con el USS Saratoga , que operaba con la 6.ª Flota, durante una operación de reabastecimiento de combustible a 50 millas (80 km) al sur de Creta , sufriendo daños menores y sin heridos.
El 24 de septiembre de 1981, el USS Guadalcanal y el Waccamaw chocaron durante un reabastecimiento en curso al sur de Cerdeña , Italia, causando daños menores pero sin heridos.
Waccamaw se retiró del servicio y regresó a la Marina en 1989. Luego fue transferida a la custodia de MARAD y asignada a la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Fort Eustis , James River, Flota de Reserva , donde permaneció atracada hasta que fue vendida para desguace en Brownsville, Texas en 2005.
Waccamaw recibió una Mención de Unidad Meritoria por su participación en la crisis jordana de 1970, y una Mención de Unidad Meritoria y una estrella de batalla por su servicio en Vietnam . [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.