Thomas Dale DeLay ( / d ə ˈ l eɪ / ; nacido el 8 de abril de 1947) es un autor y político retirado estadounidense que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Republicano , DeLay representó al distrito 22 del Congreso de Texas desde 1985 hasta 2006. Se desempeñó como líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de 2003 a 2005.
DeLay comenzó su carrera política en 1978 cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Texas . Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1984. En 1988, DeLay fue nombrado diputado de la minoría . En 1994, ayudó a Newt Gingrich a orquestar la Revolución Republicana , que arrasó con los demócratas del poder en ambas cámaras del Congreso y puso a los republicanos en control de la Cámara de Representantes por primera vez en cuarenta años. En 1995, DeLay fue elegido líder de la mayoría de la Cámara . Con los republicanos en control de ambas cámaras del Congreso, DeLay y el activista conservador Grover Norquist ayudaron a iniciar el Proyecto K Street en un esfuerzo por promover los ideales republicanos. DeLay fue elegido líder de la mayoría de la Cámara después de las elecciones intermedias de 2002 . Fue conocido como un conservador acérrimo durante sus años en el Congreso.
En 2005, un gran jurado del condado de Travis acusó formalmente a DeLay de conspiración para violar la ley electoral mediante lavado de dinero de campaña. DeLay renunció temporalmente a su puesto como líder de la mayoría de la Cámara y luego anunció que no buscaría regresar. Renunció a su escaño en el Congreso en junio de 2006. DeLay fue declarado culpable en enero de 2011 y sentenciado a tres años de prisión, pero quedó en libertad bajo fianza mientras apelaba su condena. La sentencia del tribunal de primera instancia fue revocada por el Tribunal de Apelaciones de Austin, un tribunal de apelaciones intermedio de Texas, el 19 de septiembre de 2013; el Tribunal de Apelaciones dictaminó que "las pruebas del caso eran 'legalmente insuficientes para sustentar las condenas de DeLay'" y absolvió a DeLay. La absolución fue confirmada en apelación.
Después de dejar el Congreso, DeLay fue coautor de una memoria política titulada No Retreat, No Surrender: One American's Fight . También fundó First Principles, LLC, una empresa de cabildeo.
DeLay nació en Laredo, Texas , uno de los tres hijos de Maxine Evelyn (de soltera Wimbish) y Charles Ray DeLay. [2] [3] Pasó la mayor parte de su infancia en Venezuela debido al trabajo de su padre en la industria del petróleo y el gas natural . [4] Asistió a Calallen High School en Corpus Christi, Texas , donde jugó al fútbol y fue el bailarín principal en las producciones escolares. Asistió a la Universidad de Baylor durante dos años, especializándose en pre-medicina, pero fue expulsado por beber y pintar los colores de la escuela de Baylor en un edificio de la Universidad rival Texas A&M . [4] El Washington Post informó que DeLay "recibió aplazamientos del servicio militar obligatorio durante la era de Vietnam y evitó el servicio militar a través de la lotería de 1969". [5] En la Convención Republicana de 1988, dijo que no podía ofrecerse como voluntario para luchar en Vietnam porque había tantos jóvenes de minorías que se habían ofrecido como voluntarios que literalmente no había lugar para "gente patriótica" como él. [6] [7] [5]
DeLay se graduó de la Universidad de Houston en 1970 con una Licenciatura en Biología. [4]
Después de graduarse de la universidad, DeLay pasó tres años en el fabricante de pesticidas Redwood Chemical [4] y luego compró Albo Pest Control, que DeLay convirtió en un negocio grande y exitoso. Este trabajo fue la fuente de su apodo, "el Exterminador". En los 11 años que DeLay dirigió la empresa, el Servicio de Impuestos Internos le impuso tres gravámenes fiscales por no pagar los impuestos sobre la nómina y la renta . [8] La prohibición del Mirex , un pesticida que se utilizaba en trabajos de exterminio, por parte de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , llevó a DeLay a oponerse a la regulación gubernamental de las empresas, una creencia que ha llevado consigo a lo largo de su carrera política. [9]
En 1978, DeLay ganó las elecciones para un escaño vacante en la Cámara de Representantes de Texas . Fue el primer republicano en representar al condado de Fort Bend en la Cámara estatal. DeLay se postuló para el Congreso en 1984 desde el Distrito 22, después de que su compañero republicano Ron Paul decidiera postularse en las primarias republicanas para la carrera por el Senado de los Estados Unidos de 1984 en lugar de para la reelección (Paul posteriormente regresó al Congreso desde un distrito vecino). Ganó fácilmente una primaria abarrotada de seis candidatos con el 53 por ciento de los votos, y llegó a las elecciones en noviembre. DeLay fue uno de los seis congresistas republicanos de primer año elegidos por Texas en 1984, conocidos como Texas Six Pack . Fue reelegido diez veces y nunca enfrentó una oposición sustancial en lo que se había convertido en un distrito sólidamente republicano. [ cita necesaria ]
Como miembro de la minoría republicana en la década de 1980, DeLay se hizo un nombre criticando al Fondo Nacional de las Artes y a la Agencia de Protección Ambiental . Durante su primer mandato en el Congreso, DeLay fue nombrado miembro del Comité Republicano de Comités, que asignaba representantes a los comités de la Cámara , y en su segundo mandato, fue nombrado miembro del poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara , cargo que mantuvo hasta su elección como mayoría. líder en 2003. Fue reelegido miembro del comité en 2006 después de dejar su puesto como líder de la mayoría. También sirvió durante un tiempo como presidente de un grupo de republicanos conservadores de la Cámara de Representantes conocido como Comité de Estudio Republicano , y como Secretario de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes . DeLay fue nombrado diputado republicano en 1988. [10]
Cuando el Partido Republicano obtuvo el control de la Cámara en 1995 tras las elecciones de 1994 , o " Revolución Republicana ", DeLay fue elegido líder de la mayoría en contra de los deseos del presidente electo de la Cámara , Newt Gingrich . [ cita necesaria ]
DeLay no siempre estuvo en buenos términos con Gingrich o Dick Armey , líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de 1995 a 2003, y supuestamente los consideraba poco comprometidos con los valores cristianos . Sin embargo, en el apogeo del 104º Congreso (1995-1997), DeLay describió al liderazgo republicano como un triunvirato de Gingrich, "el visionario"; Armey, "el experto en políticas"; y él mismo, "el excavador de zanjas que hace que todo suceda". [11]
En el verano de 1997, varios republicanos de la Cámara de Representantes, que veían la imagen pública del presidente Newt Gingrich como un lastre, intentaron reemplazarlo como presidente. El intento de "golpe" comenzó el 9 de julio con una reunión entre el presidente de la conferencia republicana, John Boehner , de Ohio , y el presidente del liderazgo republicano, Bill Paxon, de Nueva York . Según su plan, el líder de la mayoría de la Cámara , Dick Armey, el líder de la mayoría de la Cámara, DeLay, Boehner y Paxon debían presentarle a Gingrich un ultimátum: dimitir o ser eliminado. Sin embargo, Armey se opuso a la propuesta de convertir a Paxon en el nuevo presidente y le dijo a su jefe de gabinete que advirtiera a Gingrich sobre el golpe. [12]
Como Majority Whip, DeLay se ganó el apodo de "The Hammer" por su aplicación de la disciplina del partido en votaciones reñidas y su reputación de vengarse políticamente de sus oponentes. DeLay ha expresado su agrado por su apodo y señaló que el martillo es una de las herramientas más valiosas de un carpintero. [13] En el 104º Congreso, DeLay logró aprobar 300 de 303 proyectos de ley. [14]
En 1998, DeLay trabajó para garantizar que la votación de la Cámara sobre la destitución del presidente Bill Clinton fuera exitosa. [8] DeLay rechazó los esfuerzos por censurar a Clinton, quien, según DeLay, había mentido bajo juramento. [15] DeLay postuló que la Constitución de los Estados Unidos permitía a la Cámara castigar al presidente sólo mediante un juicio político. Pidió a Clinton que dimitiera e influyó en los miembros republicanos de la Cámara para que votaran a favor de aprobar los artículos de juicio político. [15]
En 1998, Newt Gingrich enfrentó un segundo intento importante por parte de los republicanos de la Cámara de Representantes, incluido DeLay, de destituirlo como presidente. Gingrich anunció que se negaría a ocupar su asiento en el próximo Congreso. Después de que el presidente del Comité de Asignaciones , Bob Livingston , y Dick Armey se retiraran de la consideración para el puesto de presidente, DeLay, como el tercer republicano de la Cámara de Representantes, tenía la vía privilegiada para el puesto. Sin embargo, DeLay concluyó que sería "demasiado nuclear" para liderar la Cámara estrechamente dividida que había resultado de las derrotas republicanas en la Cámara en 1996 y 1998. En cambio, DeLay propuso a su principal contador de votos, el jefe adjunto Dennis Hastert , como un compromiso. candidato, ya que Hastert tenía muy buenas relaciones en ambos lados del pasillo. Cuando el Congreso volvió a reunirse en enero de 1999, Hastert fue elegido presidente de la Cámara y DeLay fue reelegido líder de la mayoría de la Cámara . [dieciséis]
Después de servir como líder de su partido durante ocho años, DeLay fue elegido líder de la mayoría tras el retiro de Dick Armey en 2003. Su mandato como líder de la mayoría estuvo marcado por una fuerte disciplina del Partido Republicano y por esfuerzos parlamentarios y de redistribución de distritos para preservar el control republicano de la Cámara. Después de su acusación el 28 de septiembre de 2005, DeLay renunció a su puesto como líder de la mayoría. Fue el primer líder del Congreso en ser acusado. [17] El representante Roy Blunt de Missouri asumió el cargo de líder interino. [18]
El 7 de enero de 2006, después de semanas de creciente presión por parte de colegas republicanos, y particularmente de los representantes Charlie Bass y Jeff Flake , [19] que querían evitar ser asociados con los asuntos legales de DeLay en un año electoral, DeLay anunció que no buscaría recuperar su posición como líder de la mayoría. [ cita necesaria ]
DeLay era conocido por los republicanos "primarios" que se resistieron a sus votos (es decir, amenazaron con respaldar y apoyar un desafío primario republicano al representante desobediente). [20]
En el 108º Congreso, una votación preliminar sobre Medicare fue aprobada por 216 a 215, una votación sobre Head Start fue aprobada por 217 a 216, una votación sobre los vales escolares para Washington, DC, fue aprobada por 209 a 208, y la " vía rápida ", generalmente llamada "promoción comercial". autoridad", aprobada también por un voto. Tanto los partidarios como los opositores políticos comentaron sobre la capacidad de DeLay para influir en los votos de su partido, un método que DeLay describió como "hacer crecer el voto". DeLay se destacó por involucrar a los cabilderos en el proceso de aprobación de proyectos de ley de la Cámara. Un cabildero dijo: "Ha habido miembros que me han llamado a un lado y me han pedido que hable con otro miembro del Congreso sobre un proyecto de ley o una enmienda, pero nunca me han pedido que trabaje en un proyecto de ley, al menos como nos piden a nosotros". azota los billetes ahora." [21] Su capacidad para recaudar dinero le dio influencia adicional. Durante el ciclo electoral de 2004, el comité de acción política de DeLay, ARMPAC, fue uno de los principales contribuyentes a los candidatos republicanos al Congreso, contribuyendo con más de 980.000 dólares en total. [22]
En parte como resultado de las habilidades de gestión de DeLay, el grupo republicano de la Cámara bajo su mando mostró una cohesión partidaria sostenida y sin precedentes. [23]
El 30 de septiembre de 2004, el Comité de Ética de la Cámara amonestó unánimemente a DeLay porque "ofreció respaldar al hijo del Representante Nick Smith a cambio del voto del Representante Smith a favor del proyecto de ley de Medicare ". [24]
Tras las amonestaciones oficiales del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , [25] DeLay fue acusado en 2005 de lavado de dinero y conspiración relacionados con actividades ilegales de financiación de campañas destinadas a ayudar a los candidatos republicanos a cargos estatales en Texas en las elecciones de 2002 . La acusación fue solicitada por Ronnie Earle , el ex fiscal de distrito demócrata del condado de Travis (que incluye la capital del estado de Austin ). Un primer gran jurado rechazó el intento de acusación de Earle, pero un segundo gran jurado emitió una acusación por un cargo de conspiración criminal el 28 de septiembre de 2005. El 3 de octubre, un tercer gran jurado acusó a DeLay por el delito más grave de lavado de dinero. [26]
Se emitió una orden de arresto el 19 de octubre de 2005 y DeLay se entregó al día siguiente a la Oficina del Sheriff del condado de Harris en Houston . [27] De acuerdo con las reglas de la Conferencia Republicana de la Cámara , DeLay renunció temporalmente a su puesto como líder de la mayoría de la Cámara. El 7 de enero de 2006, tras la presión de sus compañeros republicanos, anunció que no buscaría volver al cargo. El 9 de junio de 2006 renunció al Congreso . [28]
Después de que dos jueces se recusaron , el presidente del Tribunal Supremo de Texas asignó al juez principal de distrito Pat Priest para que presidiera el juicio. [29]
DeLay propuso desestimar todos los cargos. El juez Priest desestimó un cargo de la acusación que alegaba conspiración para violar la ley electoral, pero permitió que procedieran los otros cargos, más graves, de lavado de dinero y conspiración para participar en el lavado de dinero. También se negó a permitir un cambio de sede del condado de Travis , que según la defensa no podía ser el lugar de un juicio imparcial, al condado de Fort Bend , en el que residía DeLay. El juicio comenzó el 26 de octubre de 2010 en Austin. [30]
El 24 de noviembre de 2010, DeLay fue declarado culpable por un jurado del condado de Travis por ambos cargos. El rango de sentencias posibles era libertad condicional de entre 5 y 99 años de prisión y hasta 20.000 dólares en multas, aunque el juez podría haber elegido la libertad condicional . [31] El 10 de enero de 2011, después de una audiencia de sentencia , el juez condenó a DeLay a tres años de prisión por el cargo de conspirar para lavar dinero corporativo y convertirlo en donaciones políticas. Por el cargo de lavado de dinero, fue sentenciado a cinco años de prisión, pero eso fue bajo libertad condicional por 10 años, lo que significa que DeLay cumpliría 10 años de libertad condicional. Dick DeGuerin fue el abogado defensor de DeLay .
DeLay apeló su condena ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito de Texas en Austin, que escuchó los argumentos orales el 10 de octubre de 2012. [32] El 19 de septiembre de 2013, un fallo del Tribunal de Apelaciones anuló sus condenas y declaró la absolución. . [33] La jueza Melissa Goodwin escribió en la opinión mayoritaria que
En lugar de apoyar un acuerdo para violar el código electoral, la evidencia muestra que los acusados intentaban cumplir con las limitaciones del Código Electoral sobre las contribuciones corporativas.
A ella se unió el juez visitante David Galtney. El presidente del Tribunal Supremo, J. Woodfin Jones, discrepó y escribió: "No estoy de acuerdo con la conclusión de la mayoría de que no había pruebas jurídicamente insuficientes para respaldar la conclusión del jurado de que las contribuciones corporativas en cuestión aquí eran producto de una actividad delictiva". El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas concedió la petición de revisión discrecional de la fiscalía el 19 de marzo de 2013, acordando revisar la decisión del Tercer Distrito del Tribunal de Apelaciones de Texas. [34] [35] [36] [37] [38]
La Corte de Apelaciones Penales de Texas falló, 8-1, para confirmar la desestimación de los tribunales inferiores el 1 de octubre de 2014. [39] [40] [41] [42]
En diciembre de 2005, el Washington Post informó que, en 1998, un grupo de ejecutivos petroleros rusos había dado dinero a un grupo de defensa sin fines de lucro dirigido por un ex empleado de DeLay y financiado por clientes del cabildero Jack Abramoff , en un intento de influir en el voto de DeLay sobre un rescate del Fondo Monetario Internacional a la economía rusa. [43] Los asociados del asesor de DeLay , Ed Buckham , fundador de US Family Network , dijeron que ejecutivos de la firma petrolera Naftasib habían ofrecido una donación de 1.000.000 de dólares para ser entregados en un aeropuerto del área de Washington, DC para asegurar el apoyo de DeLay. El 25 de junio de 1998, US Family Network recibió un cheque de 1 millón de dólares mediante dinero transferido a través del bufete de abogados de Londres James & Sarch Co. Este pago fue la entrada individual más grande en la lista de donantes de US Family Network. No se registró la fuente original de la donación. [44] DeLay negó que el pago hubiera influido en su voto. Naftasib negó haber realizado el pago y haber sido representado alguna vez por James & Sarch Co. Los antiguos socios del bufete de abogados ahora disuelto se negaron a hacer comentarios debido a "requisitos de confidencialidad". [ cita necesaria ]
La participación de DeLay en la industria del lobby incluyó un esfuerzo decidido por parte del Partido Republicano para aprovechar la mayoría del Congreso para dominar la calle K , el distrito de lobby de Washington, DC. DeLay, el senador Rick Santorum y Grover Norquist lanzaron una campaña en 1995 alentando presionar a las empresas para que retengan sólo a funcionarios republicanos en los puestos más altos. Las empresas que tenían demócratas en posiciones de autoridad, sugirió DeLay, no contarían con la atención de los miembros mayoritarios del partido. En 1999, DeLay fue reprendido en privado por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes después de que retiró del pleno de la Cámara un proyecto de ley sobre derechos de propiedad intelectual cuando la Alianza de Industrias Electrónicas (EIA) contrató a un ex congresista demócrata, Dave McCurdy . [45] Las empresas respondieron inicialmente a la campaña, pero ésta decayó durante 2004, cuando la posibilidad de que el senador John Kerry ganara la presidencia dio a las empresas de lobby algún incentivo para contratar demócratas. [46]
DeLay ha sido durante mucho tiempo un fuerte crítico del régimen del líder cubano Fidel Castro , al que DeLay ha llamado una "magocracia", y un partidario del embargo comercial de Estados Unidos contra Cuba . Sin embargo, en abril de 2005, la revista Time publicó una fotografía de un viaje a Israel financiado por el gobierno en julio de 2003, en la que se ve a DeLay fumando un puro cubano. [47] El consumo o la compra de puros cubanos era ilegal en los Estados Unidos en ese momento (pero era legal para los ciudadanos estadounidenses en el extranjero). En septiembre de 2004, la aplicación de la ley por parte del Departamento del Tesoro de EE. UU . la endureció para prohibir el consumo (fumar) o la compra de puros cubanos por parte de ciudadanos estadounidenses en cualquier parte del mundo, pero esta prohibición fue levantada parcialmente por el presidente Obama en octubre de 2016.
Durante el controvertido plan de redistribución de distritos de mediados de década en Texas , varios miembros demócratas de la Cámara de Representantes de Texas fueron a Oklahoma para impedir que la Cámara estableciera un quórum de miembros, impidiendo así que la Cámara actuara sobre cualquier legislación, incluido un plan de redistribución de distritos propuesto. Aunque no es miembro de la legislatura de Texas, DeLay se involucró contactando a varias agencias federales para determinar la ubicación de los legisladores desaparecidos. El personal de DeLay se puso en contacto con la Administración Federal de Aviación (FAA) para obtener ayuda para localizar un avión que uno de los legisladores volaba a Oklahoma, una acción que la FAA creía que era el resultado de preocupaciones de seguridad sobre la aeronave. [48] Una revisión realizada por el Departamento de Transporte de EE. UU . encontró que un total de trece empleados de la FAA pasaron más de ocho horas buscando el avión. [49]
Los miembros del personal de DeLay pidieron al FBI que arrestara a los demócratas desaparecidos, pero un funcionario del Departamento de Justicia desestimó la solicitud de DeLay y su personal como "loca". [48] DeLay también se puso en contacto con las oficinas del Mariscal de los Estados Unidos y del Fiscal de los Estados Unidos en Texas, así como con el Centro de Coordinación de Interdicción Aérea y Marina, una agencia que se ocupa del contrabando y el terrorismo. [50] El senador estadounidense Joseph Lieberman (I- Connecticut ) solicitó una investigación sobre la participación de DeLay en las solicitudes y pidió que se informara sobre cualquier participación de la Casa Blanca . El Comité de Ética de la Cámara de Representantes amonestó a DeLay por uso indebido de los recursos de la FAA y por involucrar a agencias federales en un asunto que debería haber sido resuelto por las autoridades de Texas. [51]
A principios de 1999, The New Republic recogió una historia, publicada por primera vez por semanarios alternativos del área de Houston, alegando que DeLay había cometido perjurio durante una demanda civil presentada contra él por un ex socio comercial en 1994. [52]
El demandante en esa demanda, Robert Blankenship, acusó a DeLay y a un tercer socio de Albo Pest Control de haber violado el acuerdo de asociación al tratar de obligarlo a abandonar el negocio sin comprarlo. Blankenship presentó una demanda, acusando a DeLay y al otro socio de incumplimiento del deber fiduciario , fraude , despido injustificado y pérdida de expectativas corporativas. Mientras declaraba en esa demanda, DeLay afirmó que no creía ser un funcionario o director de Albo y que creía que había dimitido dos o tres años antes. [53] Sin embargo, sus formularios de divulgación ante el Congreso, incluido uno presentado después de la declaración, indicaban que fue presidente o presidente de la empresa entre 1985 y 1994. Blankenship también alegó que el dinero de Albo se había gastado en las campañas del Congreso de DeLay, en violación de la ley federal y estatal. DeLay y Blankenship llegaron a un acuerdo por una suma no revelada. El abogado de Blankenship dijo que si hubiera conocido los formularios de divulgación del Congreso, habría remitido el caso a la oficina del fiscal de distrito del condado de Harris para un proceso por perjurio. [53]
DeLay fue el objetivo de la investigación del Departamento de Justicia sobre las acciones del cabildero republicano Jack Abramoff . Abramoff supuestamente proporcionó a DeLay viajes, obsequios y donaciones políticas a cambio de favores a los clientes de lobby de Abramoff, que incluían al gobierno de la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte de los EE. UU ., servicios de juegos de azar en Internet y varias tribus nativas americanas. [54] Dos de los ex asistentes políticos de DeLay, Tony Rudy y Michael Scanlon , así como el propio Abramoff, se declararon culpables en 2006 de los cargos relacionados con la investigación. El columnista político Robert Novak informó que Abramoff "no tiene información despectiva sobre el ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom DeLay, y no lo implica como parte de su acuerdo con los fiscales federales". [55]
Según el programa de televisión 20/20 de ABC y NPR , Abramoff presionó a DeLay para que detuviera la legislación que prohibía sex-shops y talleres clandestinos que obligaban a los empleados a abortar en las Islas Marianas del Norte cuando Abramoff acompañó a DeLay en un viaje de 1997 a la Commonwealth de Estados Unidos . [56] Durante el viaje, DeLay prometió no incluir el proyecto de ley en el calendario legislativo. [57]
En 2000, el Senado de Estados Unidos aprobó por unanimidad un proyecto de ley de reforma laboral para extender la protección de las leyes laborales y de salario mínimo estadounidenses a los trabajadores de las Islas Marianas del Norte. DeLay, el líder republicano de la Cámara, impidió que la Cámara considerara el proyecto de ley. [58] Más tarde, DeLay bloqueó una misión de investigación planificada por el representante Peter Hoekstra (R-MI) amenazándolo con la pérdida de la presidencia del subcomité. [57]
DeLay recibió obsequios de Abramoff, incluidas vacaciones de golf pagadas en Escocia, entradas para conciertos y el uso de los palcos privados de Abramoff para recaudar fondos. En mayo de 2000, ARMPAC recibió el uso gratuito de uno de los palcos privados de Abramoff para organizar una recaudación de fondos políticos. En ese momento, las leyes de financiación de campañas no exigían que se revelara el uso del palco, valorado en varios miles de dólares, ni que se reembolsara a Abramoff por su uso. [59]
Más tarde ese mes, los DeLay, Rudy, otro asistente y Abramoff hicieron un viaje a Londres y Escocia. Abramoff pagó el pasaje aéreo del viaje y el cabildero Ed Buckham pagó los gastos de un hotel en el campo de golf de St. Andrews en Escocia. [60] Abramoff recibió un reembolso del Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas, la organización sin fines de lucro que organizó el viaje. El día que comenzó el viaje, el Centro Nacional recibió grandes donaciones de dos de los clientes de Abramoff, el servicio de lotería por Internet eLottery, Inc. y la Banda de Indios Choctaw de Mississippi. Ambas organizaciones negaron haber tenido intención de pagar el viaje de DeLay. [61]
Las reglas de la Cámara prohíben a los miembros aceptar gastos de viaje de los cabilderos y exigen que los miembros investiguen las fuentes de fondos que las organizaciones sin fines de lucro utilizan para pagar los viajes. DeLay negó saber que los cabilderos habían pagado los gastos de viaje. En julio de 2000, DeLay votó en contra de un proyecto de ley que habría restringido los juegos de azar por Internet. Tanto eLottery como los Choctaw se opusieron al proyecto de ley. [61] Rudy, que entonces era subjefe de gabinete de DeLay, condenó el proyecto de ley al diseñar una maniobra parlamentaria que requirió una mayoría de dos tercios de los votos, en lugar de una mayoría simple, para que el proyecto de ley fuera aprobado. Las acciones de Rudy en nombre de los clientes de Abramoff durante este tiempo fueron mencionadas en la declaración de culpabilidad de Abramoff en enero de 2006. [62]
En enero de 2006, The Associated Press informó que en 2001, DeLay firmó conjuntamente una carta dirigida al fiscal general de los Estados Unidos, John Ashcroft, pidiendo el cierre de un casino propiedad de la tribu Alabama-Coushatta de Texas. Dos semanas antes, los Choctaw habían donado 1.000 dólares a los Texans for a Republican Majority PAC (PAC) de DeLay. Un portavoz de DeLay negó que las donaciones hubieran influido en las acciones de DeLay. [63] Actualmente, y en el momento de la carta, los casinos u otros establecimientos de juego privados son ilegales en Texas, incluso en las reservas indias. [64]
Scanlon, que se convirtió en socio de lobby de Abramoff, se declaró culpable en noviembre de 2005 de cargos de conspiración . [65] Abramoff se declaró culpable de fraude , evasión fiscal y cargos de conspiración el 3 de enero de 2006 y acordó cooperar con la investigación del gobierno. Su cooperación puede haber obligado a DeLay a abandonar sus esfuerzos por regresar a su posición como líder de la mayoría de la Cámara, [62] una decisión que DeLay anunció sólo unos días después del acuerdo de culpabilidad de Abramoff. Rudy se declaró culpable el 31 de marzo de 2006 de actuar ilegalmente en nombre de Abramoff a cambio de obsequios. [66] Abramoff remitió clientes a Alexander Strategy Group (ASG) de Ed Buckham, una firma de cabildeo. Además, los clientes de Abramoff donaron más de 1,5 millones de dólares a US Family Network de Buckham, que luego pagó a ASG más de 1 millón de dólares. [67]
De 1998 a 2002, ASG pagó a Christine DeLay (esposa de Tom DeLay) un salario mensual promedio de entre $ 3200 y $ 3400. El abogado de DeLay, Richard Cullen, dijo inicialmente que los pagos eran por llamadas telefónicas que ella hacía periódicamente a las oficinas de ciertos miembros del Congreso buscando los nombres de sus organizaciones benéficas favoritas, y que luego envió esa información a Buckham, junto con cierta información sobre esas organizaciones benéficas. . A principios de junio de 2006, Cullen dijo que los pagos también eran por consultoría política general que ella le brindó a su esposo. En total, ASG le pagó a Christine DeLay unos 115.000 dólares directamente y otros 25.000 dólares a través de dinero depositado en una cuenta de jubilación de la empresa. [68] Su trabajo con ASG ha sido objeto de una investigación por parte del Departamento de Justicia. [54] [69]
En agosto de 2010, el gobierno puso fin a una investigación de seis años sobre sus vínculos con Abramoff, según el principal abogado de DeLay en el asunto, Richard Cullen. Un caso estatal continuó en Texas. [70]
En política económica , DeLay recibió una calificación de 95 sobre 100 por Americans for Tax Reform , un grupo conservador anti-impuestos, y de 95 a 100 por la Cámara de Comercio de Estados Unidos , un lobby proempresarial. Recibió la puntuación más baja posible del 0% de la AFL-CIO , la organización de sindicatos más grande del país . [71]
En política ambiental, obtuvo calificaciones de cero del Sierra Club y la Liga de Votantes por la Conservación . Ha sido un ferviente crítico de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos , a la que ha llamado la " Gestapo del gobierno". [72]
En la política de las armas, DeLay se puso firmemente del lado de los derechos de los propietarios de armas, flexibilizando las leyes de control de armas y oponiéndose a controles más estrictos. Recibió una calificación de "A+" de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA), el lobby a favor del derecho a las armas más grande del país. [8] [73]
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles midió que su historial de votación se alineaba con su plataforma de libertades civiles el 0% de las veces. [74] [ se necesita una mejor fuente ]
En el tema de inmigración, DeLay recibió la puntuación más alta posible, 100%, de la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense (FAIR), una organización que busca restringir la inmigración. [75]
DeLay se opuso al derecho al aborto . [8] En 2005, votó 100% de acuerdo con las opiniones del Comité Nacional por el Derecho a la Vida y 0% con la Liga Nacional de Acción por los Derechos Reproductivos sobre el Aborto . [76] [ se necesita una mejor fuente ]
DeLay se opone a la enseñanza de la evolución . Después de la masacre de la escuela secundaria de Columbine en 1999, incorporó al Congreso una declaración que decía que los tiroteos ocurrieron en parte "porque nuestros sistemas escolares enseñan a nuestros niños que no son más que simios glorificados que han evolucionado [ sic ] a partir de alguna sopa primordial de lodo." [77]
En 2001, DeLay se negó a aumentar el crédito fiscal del Crédito por Ingreso del Trabajo (EIC), desafiando así al presidente George W. Bush, durante la batalla en el Congreso sobre los recortes de impuestos de Bush para las personas que ganaban entre 10.500 y 26.625 dólares al año; Cuando los periodistas le preguntaron a DeLay qué haría para aumentar el EIC, DeLay simplemente dijo: "[Eso] no va a suceder". Cuando el secretario de prensa de Bush, Ari Fleischer, reiteró el deseo del presidente de un recorte de impuestos a los bajos ingresos, DeLay replicó: "La última vez que revisé, ellos [el poder ejecutivo ] no tienen derecho a voto". [78]
En 2003, DeLay culpó a los demócratas del Senado y a los que llamó " ambientalistas BANANA (Construir absolutamente nada ni cerca de nada) " por bloquear soluciones legislativas a problemas como el apagón de 2003 en América del Norte . [79]
DeLay mantuvo silencio público sobre la iniciativa de tren ligero METRORail de Houston de 2003 , aunque en el pasado se había opuesto a la expansión del tren ligero a Houston. Documentos públicos mostraron más tarde que DeLay hizo que su Comité de Acción Política de la Mayoría Republicana (ARMPAC) de los Estadounidenses y su comité de campaña del Congreso enviaran dinero a Texans for True Mobility, una organización que abogó contra la iniciativa. La propuesta fue aprobada por un estrecho margen. [80] A pesar de su oposición anterior, tras la aprobación de la iniciativa, DeLay ayudó a obtener financiación para el programa de tren ligero. [81]
En 2004, el Comité de Ética de la Cámara amonestó unánimemente a DeLay por sus acciones relacionadas con un proyecto de ley de energía de 2002. Un memorando del Comité decía que DeLay "creó la apariencia de que a los donantes se les estaba brindando acceso especial al Representante DeLay con respecto a la legislación energética entonces pendiente". [82]
En 2005, DeLay, actuando en contra de los deseos del presidente, inició la disposición de "puerto seguro" para MTBE en la Ley de Política Energética de 2005 , junto con el representante Joe Barton . [83]
DeLay apoyó la Ley de Protección al Consumidor y Prevención del Abuso de Quiebras de 2005 . Los críticos de la legislación argumentaron que favorecía indebidamente a los acreedores sobre los consumidores, y señalaron que la industria de las tarjetas de crédito gastó millones de dólares presionando en apoyo de la ley. El proyecto de ley fue aprobado por el Congreso. [84]
DeLay calificó el caso de Terri Schiavo como "uno de mis momentos de mayor orgullo en el Congreso". [85] DeLay fue noticia por su papel al ayudar a liderar la intervención federal en el asunto. El fin de semana del Domingo de Ramos de marzo de 2005, varios días después de que se desconectara por tercera vez la sonda de alimentación de la mujer de Florida con daño cerebral, la Cámara se reunió en una sesión de emergencia para aprobar un proyecto de ley que permitía a los padres de Schiavo solicitar a un juez federal que revisara la retirada de la sonda. Tubo de alimentación. DeLay calificó la retirada de la sonda de alimentación como "un acto de barbarie". DeLay enfrentó acusaciones de hipocresía por parte de los críticos cuando Los Angeles Times reveló que había consentido en poner fin al soporte vital de su padre, que había estado en estado de coma debido a un accidente debilitante en 1988. [86]
DeLay fue acusado de respaldar la violencia tras una serie de crímenes violentos de alto perfil y amenazas de muerte contra jueces cuando dijo: "Los hombres responsables [de la muerte de Terri Schiavo] tendrán que responder por su comportamiento". Los comentarios de DeLay se produjeron poco después del homicidio del 28 de febrero de 2005 de la madre y el marido de la jueza de Chicago Joan Lefkow , y del asesinato del juez de Atlanta Rowland Barnes el 11 de marzo de 2005 . Los oponentes de DeLay lo acusaron de racionalizar la violencia contra los jueces cuando sus decisiones eran impopulares entre el público. Ralph Neas , presidente de People for the American Way , dijo que los comentarios de DeLay eran "irresponsables y algunos podrían verlos como una justificación de una conducta imperdonable contra nuestros tribunales". [87]
DeLay ha sido un firme partidario del Estado de Israel y ha dicho: "El liderazgo republicano, especialmente el liderazgo en la Cámara, ha hecho de la política pro-Israel un componente fundamental de nuestra agenda de política exterior y eso vuelve loco al liderazgo demócrata [ sic ] ¡Porque simplemente no pueden entender por qué lo hacemos!" [88] En un discurso de 2002, DeLay prometió "utilizar todas las herramientas a mi disposición para garantizar que la Conferencia Republicana y la Cámara de Representantes continúen preservando y fortaleciendo la alianza de Estados Unidos con el Estado de Israel". [89]
En un viaje a Israel en 2003, DeLay recorrió el país y se dirigió a los miembros de la Knesset . Su oposición a las concesiones de tierras es tan fuerte que Aryeh Eldad , el diputado del partido conservador Unión Nacional de Israel , comentó: "Cuando le estreché la mano, le dije a Tom DeLay que hasta que lo oí hablar, pensaba que estaba más a la derecha en la Knesset." [90] El ex jefe del Mossad, Danny Yatom , dijo: "El Likud no es nada comparado con este tipo". [91]
En 2005, en un desaire a la administración Bush, DeLay fue la "fuerza impulsora detrás del rechazo de la ayuda directa" a la Autoridad Palestina . El acuerdo había sido negociado por el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí . A raíz de la legislación, algunos líderes judíos expresaron su preocupación "sobre el grado en que el republicano de Texas, un cristiano evangélico que se opone a la creación de un Estado palestino, llegará a socavar los intentos estadounidenses e israelíes de lograr una solución de dos Estados ". " [92]
Desde que dejó el Congreso, además de ocuparse de sus problemas legales, DeLay ha sido coautor (con Stephen Mansfield ) de una memoria política, No Retreat, No Surrender: One American's Fight , ha dado entrevistas con los medios (principalmente sobre política), ha iniciado un blog personal , [94] abrió una página oficial de Facebook (escrita en tercera persona ), [95] se volvió activa en Twitter (escrita en primera persona ), [96] y apareció en la novena temporada de Dancing with the Stars , el altamente Miró el reality show de televisión ABC .
DeLay atribuye una motivación divina a sus esfuerzos políticos desde que dejó el Congreso y le dijo a un entrevistador: "Escucho a Dios, y lo que he oído es que se supone que debo dedicarme a reconstruir la base conservadora del Partido Republicano, y creo que No debemos ser subestimados." [85]
El sitio web de DeLay concluye diciendo que el ex congresista y su esposa "continúan siendo defensores abiertos de la reforma del cuidado de crianza y participan activamente en una comunidad de cuidado de crianza única en Richmond, Texas , que proporciona hogares seguros y permanentes para niños maltratados y abandonados". Rio Bend, una comunidad "centrada en Cristo" que fundaron los DeLay, abrió sus puertas en 2005. [97]
El 10 de diciembre de 2006, DeLay lanzó un blog personal. [98] Después de unirse a Dancing with the Stars en agosto de 2008, DeLay borró la mayor parte de su contenido político de su sitio web personal y lo rebautizó como "Dancing with DeLay". [99]
En marzo de 2007, DeLay publicó No Retreat, No Surrender: One American's Fight , en coautoría con Stephen Mansfield . El prólogo del libro es de Rush Limbaugh ; el prefacio, de Sean Hannity . El libro contiene afirmaciones controvertidas, incluida la afirmación de DeLay como un hecho de que la administración Clinton había tratado de prohibir los uniformes militares en la Casa Blanca , lo cual se ha demostrado repetidamente que es falso. [100] [101]
DeLay participó en la novena temporada de Dancing with the Stars , un reality show de competencia de baile en el que celebridades como DeLay se emparejan con bailarines profesionales. La compañera-instructora de baile de DeLay fue Cheryl Burke , dos veces campeona del muy visto programa de televisión ABC . DeLay es el segundo ex político en competir en el programa, después del ex alcalde de Cincinnati (1977-78), Jerry Springer de la tercera temporada , más conocido como presentador del programa de entrevistas sensacionalista de televisión The Jerry Springer Show . [102]
El 19 de agosto de 2009, DeLay, que recorría varios programas de medios para promover su próxima participación en la novena temporada de Dancing with the Stars , fue entrevistado por Chris Matthews de Hardball , un programa de entrevistas y noticias políticas en MSNBC . DeLay fue noticia política, [103] [104] cuando, durante la entrevista, se convirtió en el republicano más famoso que hasta ahora ha dado voz a la llamada teoría de la conspiración de Birther sobre el presidente Barack Obama . Durante su aparición en Hardball , cuando Matthews le preguntó si apoyaba la teoría de la conspiración y a sus partidarios y defensores, incluidos varios miembros republicanos del Congreso, DeLay dijo: "Me gustaría que el presidente presentara su certificado de nacimiento ... pueden, la mayoría de los extranjeros ilegales aquí en Estados Unidos pueden hacerlo. ¿Por qué el presidente de los Estados Unidos no puede presentar un certificado de nacimiento?... Chris, la Constitución de los Estados Unidos dice específicamente que tienes que ser un ' ciudadano por nacimiento ' [ ser elegible para servir como presidente]." [103] [104]
DeLay se casó con Christine Furrh, a quien conocía desde la escuela secundaria, en 1967. En 1972, los DeLay tuvieron una hija, Danielle, que se convirtió en profesora de matemáticas en una escuela pública. [ cita necesaria ]
Durante su tiempo en la Legislatura de Texas , DeLay luchó contra el alcoholismo y se ganó la reputación de playboy , ganándose el apodo de " Hot Tub Tom". Cuando fue elegido al Congreso en 1984, bebía "ocho, diez, doce martinis por noche en recepciones y eventos para recaudar fondos". [8] En 1985, DeLay se convirtió en un cristiano nacido de nuevo y dejó el alcohol fuerte. Del reverendo Ken Wilde, un ministro evangélico de Idaho que fundó el Centro Nacional de Oración en Washington, DC, que alberga a voluntarios que vienen a la capital para orar por los líderes de la nación, DeLay dijo: "Este es el hombre que realmente me salvó". . Cuando estaba pasando por mis problemas, fue Ken quien realmente dio un paso adelante". De su conversión, dijo: "Había puesto mis necesidades en primer lugar... Yo estaba en el trono, no Dios. Había expulsado a Dios de Su trono". [ cita necesaria ]
Al criticar a Newt Gingrich por tener una aventura secreta con un empleado mientras Gingrich, como presidente de la Cámara de Representantes , acusaba simultáneamente al presidente Bill Clinton por mentir bajo juramento sobre su aventura con la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky , DeLay dijo: "No creo que Newt podría establecer un alto estándar moral, un alto tono moral, durante ese momento... No puedes hacer eso si estás guardando secretos sobre tus propios asuntos adúlteros". [ cita necesaria ]
Al diferenciar entre el adulterio de Gingrich y su propio adulterio admitido, DeLay dijo: "Ya no estaba cometiendo adulterio en ese momento, el juicio político. Hay una gran diferencia... había regresado a Cristo y me había arrepentido de mis pecados en ese momento". [85]
DeLay se negó a comentar sobre un informe de 1999 en The New Yorker de que estaba separado de gran parte de su familia, incluida su madre y uno de sus hermanos. [105] En 2001, no había hablado con su hermano menor, Randy, un cabildero de Houston , desde 1996, cuando una queja ante el Comité de Ética de la Cámara de Representantes llevó a DeLay a declarar que había interrumpido a su hermano para evitar la apariencia. de un conflicto de intereses . [8]
Charlie se casó con una joven de Corpus Christi llamada Maxine Wimbish.
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