La economía de los gobiernos cubre los sistemas para fijar los niveles de impuestos , los presupuestos gubernamentales , la oferta monetaria y las tasas de interés , así como el mercado laboral , la propiedad nacional y muchas otras áreas de intervenciones gubernamentales en la economía.
La mayoría de los factores de la política económica se pueden dividir en política fiscal , que se ocupa de las acciones gubernamentales con respecto a los impuestos y el gasto , o política monetaria , que se ocupa de las acciones de los bancos centrales con respecto a la oferta monetaria y las tasas de interés.
Estas políticas suelen estar influenciadas por instituciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional o el Banco Mundial , así como por creencias políticas y las consiguientes políticas de los partidos.
Casi todos los aspectos del gobierno tienen un componente económico importante. Algunos ejemplos de los tipos de políticas económicas que existen incluyen: [1]
La política de estabilización intenta estimular una economía para salir de la recesión o restringir la oferta monetaria para evitar una inflación excesiva.
La política generalmente está dirigida a lograr objetivos particulares, como metas de inflación , desempleo o crecimiento económico . A veces otros objetivos, como el gasto militar o la nacionalización, son importantes.
Estos se conocen como objetivos de política : los resultados que la política económica pretende lograr.
Para lograr estos objetivos, los gobiernos utilizan herramientas políticas que están bajo el control del gobierno. Estos generalmente incluyen la tasa de interés y la oferta monetaria , los impuestos y el gasto gubernamental, los aranceles, los tipos de cambio , las regulaciones del mercado laboral y muchos otros aspectos del gobierno.
Los gobiernos y los bancos centrales están limitados en el número de objetivos que pueden alcanzar en el corto plazo. Por ejemplo, puede haber presión sobre el gobierno para reducir la inflación, reducir el desempleo y reducir las tasas de interés manteniendo al mismo tiempo la estabilidad monetaria. Si se seleccionan todos estos objetivos a corto plazo, entonces es probable que la política sea incoherente, porque una consecuencia normal de reducir la inflación y mantener la estabilidad monetaria es aumentar el desempleo y las tasas de interés.
Este dilema puede resolverse en parte utilizando políticas microeconómicas del lado de la oferta para ayudar a ajustar los mercados. Por ejemplo, el desempleo podría reducirse potencialmente modificando las leyes relacionadas con los sindicatos o el seguro de desempleo , así como mediante factores macroeconómicos ( del lado de la demanda ), como las tasas de interés.
Durante gran parte del siglo XX, los gobiernos adoptaron políticas discrecionales , como la gestión de la demanda , diseñadas para corregir el ciclo económico . Por lo general, estos países utilizaron la política fiscal y monetaria para ajustar la inflación, la producción y el desempleo.
Sin embargo, tras la estanflación de la década de 1970 , las autoridades empezaron a sentirse atraídas por las normas políticas.
Se respalda una política discrecional porque permite a las autoridades responder rápidamente a los acontecimientos. Sin embargo, la política discrecional puede estar sujeta a una inconsistencia dinámica : un gobierno puede decir que tiene la intención de aumentar las tasas de interés indefinidamente para controlar la inflación, pero luego relajar su postura. Esto hace que la política no sea creíble y, en última instancia, ineficaz.
Una política basada en reglas puede ser más creíble porque es más transparente y más fácil de anticipar. Ejemplos de políticas basadas en reglas son los tipos de cambio fijos , las reglas sobre tasas de interés, el pacto de estabilidad y crecimiento y la regla de oro . Algunas reglas de política pueden ser impuestas por organismos externos, por ejemplo, el Mecanismo de Tipo de Cambio para la moneda.
Un compromiso entre una política estrictamente discrecional y una política estricta basada en reglas es otorgar poder discrecional a un organismo independiente. Por ejemplo, el Banco de la Reserva Federal , el Banco Central Europeo , el Banco de Inglaterra y el Banco de la Reserva de Australia fijan tasas de interés sin interferencia gubernamental, pero no adoptan reglas.
Otro tipo de política no discrecional es un conjunto de políticas impuestas por un organismo internacional. Esto puede ocurrir (por ejemplo) como resultado de una intervención del Fondo Monetario Internacional .
El primer problema económico fue cómo obtener los recursos que necesitaba para poder realizar las funciones de un gobierno primitivo: el ejército , las carreteras y otros proyectos como la construcción de las pirámides .
Los primeros gobiernos generalmente dependían de los impuestos en especie y del trabajo forzoso para obtener sus recursos económicos. Sin embargo, con el desarrollo del dinero llegó la primera opción política. Un gobierno podría recaudar dinero cobrando impuestos a sus ciudadanos. Sin embargo, ahora también podría degradar la acuñación y aumentar así la oferta monetaria .
Las primeras civilizaciones también tomaron decisiones sobre si permitir y cómo gravar el comercio . Algunas civilizaciones tempranas, como el Egipto ptolemaico , adoptaron una política monetaria cerrada mediante la cual los comerciantes extranjeros tenían que cambiar sus monedas por dinero local. Esto efectivamente impuso un arancel muy alto al comercio exterior.
A principios de la era moderna, se habían desarrollado más opciones políticas. Hubo un debate considerable sobre el mercantilismo y otras prácticas comerciales restrictivas como las Leyes de Navegación , a medida que la política comercial se asoció tanto con la riqueza nacional como con la política exterior y colonial.
A lo largo del siglo XIX, los estándares monetarios se convirtieron en una cuestión importante. Había oferta de oro y plata en diferentes proporciones. El metal adoptado influyó en la riqueza de los diferentes grupos de la sociedad.
Con la acumulación de capital privado en el Renacimiento, los estados desarrollaron métodos para financiar los déficits sin devaluar su moneda. El desarrollo de los mercados de capital significó que un gobierno podía pedir prestado dinero para financiar la guerra o la expansión causando menos dificultades económicas.
Este fue el comienzo de la política fiscal moderna .
Los mismos mercados facilitaron a las entidades privadas la obtención de bonos o la venta de acciones para financiar iniciativas privadas.
El ciclo económico se convirtió en una cuestión predominante en el siglo XIX, cuando quedó claro que la producción industrial, el empleo y las ganancias se comportaban de manera cíclica . Una de las primeras soluciones políticas propuestas al problema llegó con el trabajo de Keynes , quien propuso que la política fiscal podría usarse activamente para protegerse de depresiones, recesiones y crisis. La Escuela Austriaca de Economía sostiene que los bancos centrales crean el ciclo económico. Tras el predominio del monetarismo [2] y del pensamiento neoclásico que aconsejaba limitar el papel del gobierno en la economía en la segunda mitad del siglo XX, la visión intervencionista ha vuelto a dominar el debate sobre política económica en respuesta a la crisis financiera de 2007-2008. , [3]
Una tendencia reciente que se origina en la medicina es justificar las decisiones de política económica con la mejor evidencia disponible. [4] Mientras que los enfoques anteriores se han centrado en la formulación de políticas macroeconómicas destinadas a sostener el desarrollo económico y contrarrestar las recesiones, la EBP está orientada hacia todo tipo de decisiones relacionadas no sólo con el desarrollo anticíclico sino principalmente con las políticas de promoción del crecimiento. Para reunir evidencia para tales decisiones, los economistas realizan experimentos de campo aleatorios. El trabajo de Banerjee, Duflo y Kremer, premios Nobel de 2019 [5] , ejemplifica el tipo de evidencia de oro. Sin embargo, el énfasis puesto en la evidencia experimental por el movimiento de las políticas basadas en la evidencia (y la medicina basada en la evidencia ) resulta de la noción de intervención, interpretada de manera estricta, que abarca sólo decisiones políticas relacionadas con la formulación de políticas destinadas a modificar las causas para influir en los efectos. En contraste con esta visión idealizada del movimiento político basado en evidencia, la formulación de políticas económicas es un término más amplio que incluye también reformas institucionales y acciones que no requieren que las afirmaciones causales sean neutrales bajo las intervenciones. Estas decisiones políticas pueden basarse, respectivamente, en evidencia mecanicista y en estudios correlacionales (econométricos). [6]
