Dame Vera Margaret Lynn CH DBE OStJ ( née Welch ; 20 de marzo de 1917 - 18 de junio de 2020) fue una cantante, animadora y centenaria inglesa cuyas grabaciones y actuaciones musicales fueron muy populares durante la Segunda Guerra Mundial . Se la conoce honoríficamente como la " Novia de las Fuerzas ", habiendo dado conciertos al aire libre para las tropas en Egipto , India y Birmania durante la guerra como parte de la Asociación Nacional de Servicios de Entretenimiento (ENSA). Las canciones más asociadas con ella incluyen " We'll Meet Again ", " (There'll Be Bluebirds Over) The White Cliffs of Dover ", " A Nightingale Sang in Berkeley Square " y " There'll Always Be an England ".
Siguió siendo popular después de la guerra, apareciendo en radio y televisión en el Reino Unido y los Estados Unidos, y grabando éxitos como " Auf Wiederseh'n, Sweetheart " y su sencillo número uno en el Reino Unido " My Son, My Son ". Su último sencillo, " I Love This Land ", fue lanzado para marcar el final de la Guerra de las Malvinas . En 2009, a la edad de 92 años, se convirtió en la artista viva de mayor edad en encabezar la lista de álbumes del Reino Unido con el álbum recopilatorio We'll Meet Again: The Very Best of Vera Lynn . [2] En 2014, lanzó la colección Vera Lynn: National Treasure y en 2017, lanzó Vera Lynn 100 , un álbum recopilatorio de éxitos para conmemorar su centenario; fue un éxito número 3, lo que la convirtió en la primera intérprete centenaria en tener un álbum Top 10 en las listas. [3] En el momento de su muerte en 2020, había estado activa en la industria de la música durante 96 años.
Lynn dedicó mucho tiempo y energía a obras de caridad relacionadas con exmilitares, niños discapacitados y cáncer de mama. Los veteranos de la Segunda Guerra Mundial la tenían en gran estima y en 2000 fue nombrada la británica que mejor ejemplificó el espíritu del siglo XX. [4]
Vera Margaret Welch nació en East Ham , Essex, ahora parte del distrito londinense de Newham , el 20 de marzo de 1917. [5] Era hija del fontanero [6] [7] Bertram Samuel Welch (1883-1955) y su esposa, la modista Anne "Annie" Martin (1889-1975), que se habían casado en 1913. [8] En 1919, cuando Lynn tenía dos años, enfermó de crup diftérico y casi murió. Fue enviada a una unidad de aislamiento y fue dada de alta después de tres meses allí. [9] Como resultado de su hospitalización, su madre fue muy protectora con ella y no le permitió visitar a amigos o jugar en la calle durante mucho tiempo después. Lynn recordó que su madre no era tan estricta con su hermano mayor Roger como lo era con ella. [10]
Comenzó a actuar en público a los siete años y adoptó el apellido de soltera de su abuela materna Margaret, "Lynn", como nombre artístico cuando tenía once años. [11] A los 11 años, se unió a una compañía juvenil llamada Madame Harris's Kracker Kabaret Kids y a principios de 1933 Howard Baker la descubrió y la invitó a unirse a su banda. A su vez, Billy Cotton la contrató y realizó una breve gira con su banda en 1934 antes de regresar a Howard Baker. [12]
Fue con Baker con quien grabó su primer disco, el 17 de febrero de 1935, con una canción llamada «It's Home». [13] Su primera emisión de radio, con la orquesta de Joe Loss , se realizó el 21 de agosto de 1935. [14] En este punto, apareció en discos lanzados por bandas de baile, incluidas las de Loss y de Charlie Kunz . [15] En 1936, su primer disco en solitario fue lanzado en el sello Crown, «Up the Wooden Hill to Bedfordshire». [16] Este sello fue absorbido por Decca Records en 1938. [17] Se mantuvo trabajando como asistente administrativa del director de una empresa de gestión naviera en el East End de Londres. [18] Después de una breve temporada con Loss, se quedó con Kunz durante un año aproximadamente durante el cual grabó varias piezas musicales estándar. Se unió a la banda de Ambrose en 1937, [19] y permaneció con él hasta 1940, cuando se convirtió en solista.
La contribución de Lynn en tiempos de guerra comenzó cuando cantaba para la gente que usaba los andenes de las estaciones de metro de Londres como refugios antiaéreos. Ella conducía hasta allí en su automóvil Austin 10. [20] Entre 1937 y 1940, también realizó una gira con el aristócrata de las bandas de baile británicas, Bert Ambrose [21] como parte del Ambrose Octet; el grupo apareció en transmisiones para la BBC y para Radio Luxembourg . Dejó Ambrose en 1940. [22]
Durante la Guerra de los Telenovelas , el Daily Express pidió a los militares británicos que nombraran a sus intérpretes musicales favoritos: Vera Lynn resultó ganadora y, como resultado, se la conoció como "la novia de las fuerzas armadas". El 1 de julio de 1940, Lynn hizo su primera aparición como "solista de pleno derecho" en el New Hippodrome de Coventry . [23]
Vera Lynn apareció en la revista Applesauce! con Max Miller , que comenzó el 22 de agosto de 1940 en el Holborn Empire y duró hasta el 9 de septiembre de 1940. Su presentación se vio interrumpida debido a una bomba que destruyó el teatro. La revista continuó en el London Palladium desde el 5 de marzo de 1941 y terminó el 29 de noviembre de ese año. [24] Lynn tuvo que dejar el espectáculo por un tiempo en julio de 1941 para que le extirparan el apéndice. [25]
Lynn es más conocida por la popular canción « We'll Meet Again », escrita por Ross Parker y Hughie Charles . [26] La grabó por primera vez en 1939 con Arthur Young en Novachord , y más tarde de nuevo en 1953 acompañada por militares de las Fuerzas Armadas Británicas . [27] La letra nostálgica («We'll meet again, don't know where, don't know when, but I know we'll meet again some sunny day») fue muy popular durante la guerra e hizo de la canción uno de sus éxitos emblemáticos. [28] Entre sus otros éxitos conocidos en tiempos de guerra se encontraba « The White Cliffs of Dover », con letra de Nat Burton y música de Walter Kent . [29]
Su continua popularidad estuvo asegurada por el éxito de su programa de radio semanal de 30 minutos Sincerely Yours , que comenzó a transmitirse a las 9:30 pm el 9 de noviembre de 1941, con mensajes a las tropas británicas que servían en el extranjero. [22] [15] Descrita como "a los hombres de las fuerzas: una carta en palabras y música", estuvo acompañada por Fred Hartley y su música. [30] Lynn y su cuarteto interpretaron las canciones más solicitadas por los soldados. Lynn también visitó hospitales para entrevistar a nuevas madres y enviar mensajes personales a sus esposos en el extranjero. [31] Sin embargo, después de la caída de Singapur en febrero de 1942, el programa fue retirado del aire después de la transmisión el 22 de marzo de 1942 [32] durante 18 meses por temor a que la naturaleza sentimental de sus canciones socavara la naturaleza "viril" de los soldados británicos. En cambio, se promovió "música clásica más tradicionalmente marcial". [33] Lynn regresó con un programa regular llamado "It's Time for Vera Lynn" en el programa Forces de la BBC el 31 de octubre de 1943, cuando estuvo acompañada por Peter Yorke y su orquesta. El programa se transmitía a las 8 p. m. los domingos por la noche y duraba veinte minutos. [34]
Durante los años de guerra, se unió a la Asociación Nacional de Servicios de Entretenimiento (ENSA) y realizó giras por Egipto , India y Birmania , [35] dando conciertos al aire libre para las tropas británicas. En marzo de 1944, fue al aeródromo de Shamshernagar en Bengala para entretener a las tropas antes de la Batalla de Kohima . Su anfitrión y amigo de toda la vida, el capitán Bernard Holden, recordó "su coraje y su contribución a la moral". [36] En 1985, recibió la Estrella de Birmania por entretener a las unidades guerrilleras británicas en la Birmania ocupada por Japón . [37]
Entre 1942 y 1944, apareció en tres películas con temas de guerra. [22] En primer lugar, protagonizó una película llamada We'll Meet Again , en 1943, que se basó en su propia historia de vida, la de una bailarina que se convierte en estrella de la radio. Luego hizo dos películas más durante la guerra, Rhythm Serenade (1943) [38] y One Exciting Night (1944). [1] En Rhythm Serenade interpretó a una maestra de escuela. Después de que su escuela cerrara, intenta unirse. Sin embargo, la convencen de organizar una guardería para una fábrica de municiones. One Exciting Night (también conocida como You Can't Do Without Love ) fue una comedia musical dramática en la que ayuda a frustrar a una banda de ladrones de arte.
La hija de Lynn y su única hija, Virginia Penelope Ann Lewis, nació el 10 de marzo de 1946. [1] Después de la guerra, Lynn había querido concentrarse en ser madre y esposa. Sin embargo, su contrato incumplido con Decca Records y las presiones financieras hicieron que volviera al mundo del espectáculo en 1947. Comenzó un nuevo programa de radio llamado Vera Lynn Sings en el Light Programme de la BBC el 16 de febrero de 1947. [39] Este se emitía los domingos por la noche de 9:30 a 10:00 p. m. con Robert Farnon liderando el acompañamiento musical. Su esposo se convirtió en su representante. Su sello discográfico, Decca, promocionó astutamente sus discos en los EE. UU. durante la huelga de músicos de 1948 y tuvo un éxito Top Ten en los EE. UU. con " You Can't Be True, Dear ". En 1949, la BBC abandonó su programa de radio porque afirmó que no había demanda para su "material lacrimógeno"; Querían que cantara con un estilo más animado, por lo que realizó programas para Radio Luxemburgo. [40]
Lynn siguió de gira y grabando, y en 1952 la grabación británica de una canción alemana, " Auf Wiederseh'n, Sweetheart ", se convirtió en su disco más vendido. Se convirtió en el primer disco de un artista británico en encabezar las listas de éxitos en los Estados Unidos, [41] permaneciendo allí durante nueve semanas. En Gran Bretaña, la canción fue el disco más vendido del año. [42] También apareció regularmente durante un tiempo en el programa de radio estadounidense de Tallulah Bankhead , The Big Show . [43] "Auf Wiederseh'n, Sweetheart", junto con " The Homing Waltz " y " Forget-Me-Not ", le dieron a Lynn tres entradas en la primera lista de sencillos del Reino Unido en noviembre de 1952. [44]
Vera Lynn actuó en la revista London Laughs en el Teatro Adelphi de Londres desde el 12 de abril de 1952 hasta el 6 de febrero de 1954 con Tony Hancock y Jimmy Edwards . [45] Su popularidad continuó en esa década, alcanzando su punto máximo con « My Son, My Son », un éxito número uno en 1954 [46] escrito por Gordon Melville Rees, Bob Howard y Eddie Calvert . También alcanzó el puesto número 28 en las listas de sencillos de la revista Billboard en los EE. UU. [47]
En 1956, Lynn comenzó su primera serie de televisión para Associated-Rediffusion . Ese mismo año, firmó un contrato exclusivo con la BBC para trabajar dos años en radio y televisión. [22]
En 1960, dejó Decca Records (después de casi 25 años) y se unió a EMI . [48] Grabó para los sellos Columbia , MGM y HMV de EMI . También grabó la canción de Lionel Bart "The Day After Tomorrow" para el musical de 1962 Blitz!; no apareció en el escenario en la obra, pero los personajes de la obra escuchan la canción en la radio mientras se refugian de las bombas. [49] En 1967, grabó " It Hurts To Say Goodbye ", [50] una canción que llegó al top 10 en la lista Billboard Easy Listening . [51]
Presentó su propio programa de variedades en la BBC1 a finales de los años 1960 y principios de los 1970 [52] y fue invitada frecuente en otros programas de variedades como el Morecambe & Wise Christmas Show de 1972. En 1972, fue una intérprete clave en el programa de aniversario de la BBC Fifty Years of Music . En 1976, presentó A Jubilee of Music de la BBC , celebrando los éxitos de la música pop del período 1952-1976 para conmemorar el inicio del año del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II . Para ITV , presentó un especial de televisión de 1977 para lanzar su álbum Vera Lynn en Nashville , que incluía canciones pop de la década de 1960 y canciones country. [53]
El Royal Variety Performance incluyó apariciones de Vera Lynn en siete ocasiones: 1951, [54] 1952, [55] 1957, [56] 1960, 1975, 1986 y 1990. [57] [58] Lynn también fue entrevistada sobre su papel en el entretenimiento de las tropas en el Teatro India-Birmania, para la serie The World at War en 1974. Lynn también es notable por ser la única artista en tener un lapso de listas en las listas de sencillos y álbumes británicos que abarca desde el inicio de la lista hasta el siglo XXI: en 1952 tuvo tres sencillos en la primera lista de sencillos, compilada por New Musical Express , [59] y luego tuvo un álbum número uno con We'll Meet Again - The Very Best of Vera Lynn . [60]
Vera Lynn hizo su debut discográfico en solitario con la canción "The General's Fast Asleep" el 3 de octubre de 1935, acompañada por los Rhythm Rascals (un seudónimo de la orquesta de Jay Wilbur ). El sencillo de 9" y 78 rpm fue publicado por el sello Crown Records, [61] que luego lanzó un total de 8 sencillos grabados por Vera Lynn y Charles Smart en el órgano. Entre las primeras grabaciones se incluyen " I'm in the Mood for Love " [62] y " Red Sails in the Sunset ". [63]
En 1938, el sello Decca se hizo cargo del control del sello británico Crown y del sello británico Rex; también habían publicado los primeros sencillos de Lynn en 1937, incluido " Harbour Lights ". A fines de septiembre de 1939, Vera Lynn grabó por primera vez una canción que continúa asociándose con ella: "We'll Meet Again" fue grabada originalmente con Arthur Young en el Novachord. [26]
A lo largo de las décadas de 1940 y 1950, el sello Decca publicó todos los discos de Lynn, incluidos varios grabados con Mantovani and His Orchestra en 1942 y con Robert Farnon a finales de la década de 1940. Estos solo estaban disponibles como sencillos de 78 rpm, que contenían solo dos canciones como cara A y B. A mediados de la década de 1950, Decca publicó varios sencillos EP , que comprendían entre dos y cuatro grabaciones por cara, como Party Sing Song de Vera Lynn de 1954. Lynn fue la primera artista británica en tener un número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos, logrado con "Auf Wiederseh'n Sweetheart", que se mantuvo en la cima durante nueve semanas en 1952. Los sencillos ahora se publicaban en dos formatos: los conocidos discos de goma laca de 10" de 78 rpm y el recientemente introducido sencillo de vinilo de 7" de 45 rpm. A finales de la década de 1950, Lynn grabó cuatro álbumes en Decca, el primero; El concierto de Vera Lynn sigue siendo su única grabación en vivo jamás publicada en vinilo. [64] [65] [66] [67] [68]
En 1960, después de más de 20 años en Decca Records, Lynn firmó con el sello estadounidense MGM Records . [1] En el Reino Unido, sus grabaciones fueron distribuidas por el sello His Master's Voice , más tarde EMI Records . Varios álbumes y sencillos independientes fueron grabados con Geoff Love and His Orchestra. Norman Newell también se hizo cargo como productor de Lynn en este período y permaneció con ella hasta su álbum de 1976 Christmas with Vera Lynn . Grabando en EMI Records hasta 1977, Lynn lanzó trece álbumes con material tan diverso como himnos tradicionales , canciones pop y country , además de regrabar muchas de sus canciones conocidas de la década de 1940 para los álbumes Hits of the Blitz (1962), More Hits of the Blitz y Vera Lynn Remembers – The World at War (1974). En la década de 1980, se grabaron dos álbumes de canciones pop contemporáneas en el sello Pye Records , ambos incluyendo versiones de canciones previamente grabadas por artistas como ABBA y Barry Manilow . [69] [68] [70] [71] [72]
En 1982, Lynn lanzó el sencillo independiente " I Love This Land ", escrito por André Previn , para conmemorar el final de la Guerra de las Malvinas . Las últimas grabaciones de Lynn antes de su retiro se publicaron en 1991 a través del periódico News of the World , y las ganancias se destinaron a Gulf Trust. [73]
Lynn cantó fuera del Palacio de Buckingham en 1995 en una ceremonia que marcó el jubileo de oro del Día de la Victoria en Europa . [74]
Las ceremonias del Día de la Victoria en el Reino Unido en 2005 incluyeron un concierto en Trafalgar Square , Londres, en el que Lynn hizo una aparición sorpresa. Pronunció un discurso en el que elogió a los veteranos y pidió a las generaciones más jóvenes que recordaran siempre su sacrificio, y participó en algunos compases de "We'll Meet Again". Esta sería la última actuación vocal de Lynn en un evento de aniversario del Día de la Victoria en el Reino Unido. [22]
Tras el Festival del Recuerdo de la Legión Real Británica de ese año , Lynn animó a la cantante galesa Katherine Jenkins a asumir el manto de "Novia de las Fuerzas". [74] [75] [76] En su discurso, Lynn dijo: "Esos chicos dieron sus vidas y algunos volvieron a casa gravemente heridos, y para algunas familias la vida nunca sería la misma. Siempre debemos recordar, nunca debemos olvidar y debemos enseñar a los niños a recordar". [77]
En septiembre de 2008, Lynn ayudó a lanzar un nuevo sitio web de registro de historia social, "The Times of My Life", en el Cabinet War Rooms de Londres. [78] Lynn publicó su autobiografía, Some Sunny Day , en 2009. Había escrito dos memorias anteriores: Vocal Refrain (1975) y We'll Meet Again (1989). [79]
En febrero de 2009, se informó que Lynn había demandado al Partido Nacional Británico (BNP) por utilizar "The White Cliffs of Dover" en un álbum antiinmigratorio sin su permiso. Su abogado afirmó que el álbum parecía vincular a Lynn, que no se alineaba con ningún partido político, con las opiniones del partido por asociación. [80]
En septiembre de 2009, a la edad de 92 años, Lynn se convirtió en la artista viva de mayor edad en llegar al número uno en la lista de álbumes británica. [81] Su álbum recopilatorio We'll Meet Again: The Very Best of Vera Lynn entró en la lista en el número 20 el 30 de agosto, y luego subió al número 2 la semana siguiente antes de alcanzar la primera posición, superando en ventas tanto a Arctic Monkeys como a los Beatles . [82] [83] Con este logro, superó a Bob Dylan como la artista de mayor edad en tener un álbum número uno en el Reino Unido. [83]
En agosto de 2014, Lynn fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [84] En mayo de 2015, no pudo asistir al VE Day 70: A Party to Remember , en Londres, pero fue entrevistada en su casa por el Daily Mirror . [85]
Tres días antes de su cumpleaños número 100, el 17 de marzo de 2017, se lanzó un nuevo LP titulado Vera Lynn 100 a través de Decca Records . [86] El álbum, que adapta la voz original de Lynn a nuevas versiones reorquestadas de sus canciones, también involucra a varios compañeros de dueto, incluidos Alfie Boe , Alexander Armstrong , Aled Jones y los RAF Squadronaires . [87] Parlophone , que posee las grabaciones posteriores de Lynn de las décadas de 1960 y 1970, lanzó una colección de sus canciones grabadas en Abbey Road Studios titulada Her Greatest from Abbey Road el 10 de marzo de 2017, incluidas cinco grabaciones originales inéditas. [88] Para octubre de 2017, era la artista femenina más vendida del año en el Reino Unido, habiendo vendido más álbumes que artistas contemporáneos como Dua Lipa y Lana Del Rey . [89]
Lynn recibió dos nominaciones en los Classic Brit Awards de 2018 como Artista Femenina del Año y Álbum del Año y también recibió el Premio a la Trayectoria. [90]
En enero de 2020, un nuevo retrato pintado de Lynn fue entregado como regalo de la Oficina de la Moneda de Londres al Royal Albert Hall en relación con el 75 aniversario de la paz en 1945. [91] El retrato está pintado por Ross Kolby y fue presentado por la hija de Lynn, Virginia Lewis-Jones, y el ganador de Britain's Got Talent, Colin Thackery . [92] [93]
El 5 de abril de 2020, la reina Isabel II repitió la canción «We'll Meet Again» en un discurso televisado que pronunció sobre la pandemia de COVID-19 . [94] Para el 75.º aniversario del Día de la Victoria en Europa, Lynn y Katherine Jenkins hicieron un dueto virtual (Jenkins cantó junto a un holograma ) en el Royal Albert Hall , que estaba vacío debido a la pandemia de COVID-19. [95]
En junio de 2021, un prado de flores silvestres en los acantilados blancos de Dover recibió su nombre en honor a Lynn. [96]
En 1976, Lynn recibió un Doctorado honorario en Derecho de la Universidad Memorial de Terranova . [97] Recibió la Libertad Honoraria de la Ciudad de Londres en 1978. [98] En 2000, recibió un premio "Espíritu del siglo XX" en una encuesta nacional en la que ganó el 21% de los votos. [99] Una calle nombrada en su honor, Vera Lynn Close, está situada en Forest Gate , Londres. [100] Se le otorgó el título honorario de Maestra de Música (M.Mus.) en 1992 por la Universidad de Londres . [101]
Fue protagonista de This Is Your Life en dos ocasiones: en octubre de 1957, cuando Eamonn Andrews la sorprendió en el BBC Television Theatre, [ cita requerida ] y nuevamente en diciembre de 1978, para un episodio que se transmitió el 1 de enero de 1979, cuando Andrews la sorprendió en el Café Royal , Londres. [ cita requerida ]
En 2018, Lynn recibió el premio a la Contribución Destacada a la Música en los Classic Brit Awards . [102] En enero de 2019, se informó que la Casa de la Moneda de Londres había encargado al aclamado artista noruego Ross Kolby que pintara un retrato de Dame Vera. La pintura se presentó el 13 de enero de 2020 y cuelga en el Royal Albert Hall de Londres, donde Dame Vera actuó en 52 ocasiones. [103]
La visita de Lynn al frente de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial se incluyó en la serie documental de televisión británica The World at War en 1974 y fue narrada por Laurence Olivier . Una breve entrevista realizada para el documental se incluye en el episodio 14, "It's A Lovely Day Tomorrow: Burma 1942–1944". [104]
En su álbum de 1979 The Wall , Pink Floyd lanzó una canción titulada " Vera ", haciendo referencia a Vera Lynn y la canción "We'll Meet Again" con la letra "¿Alguien aquí recuerda a Vera Lynn? / ¿Recuerdas cómo dijo que / Nos encontraríamos de nuevo / Algún día soleado?". [105] "We'll Meet Again" también se usó como introducción a las presentaciones en vivo de The Wall en 1980 y 1981 (como se puede escuchar en Is There Anybody Out There? The Wall Live 1980–81 ). La película de 1982 Pink Floyd - The Wall comienza con " The Little Boy that Santa Claus Forgot " interpretada por Lynn. [106]
En el álbum I, Assassin de Gary Numan de 1982 , la canción "War Songs" tiene el estribillo: "Los viejos aman las canciones de guerra / Amo a Vera Lynn / Los viejos aman las canciones de guerra / Ahora soy Vera Lynn".
El final de la película de comedia negra de Stanley Kubrick sobre el desencadenamiento de la Tercera Guerra Mundial (y la aniquilación nuclear de la civilización), Dr. Strangelove , muestra varios minutos de explosiones nucleares, con un acompañamiento musical de la versión de 1953 de We'll Meet Again con Vera Lynn y un coro de las fuerzas armadas.
Un ejemplo conservado de la clase de locomotoras de vapor WD Austerity 2-10-0 en el ferrocarril North Yorkshire Moors se llama Dame Vera Lynn . [107] Uno de los dos nuevos barcos para el servicio de ferry de Woolwich , que se entregaron a través de Tilbury en otoño de 2018, se llamó Dame Vera Lynn en su honor. [108] [109]
En su álbum de 2018 Would You Still Be in Love , Anthony Green lanzó una canción titulada "Vera Lynn" que hacía referencia a sus canciones "We'll Meet Again" y "A Nightingale Sang in Berkeley Square". [110]
Medalla de guerra 1939-1945
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Excelentísima Orden del Imperio Británico
Oficial de la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (1997) [113]
Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor ( honores de cumpleaños de 2016 ), designado por sus servicios al entretenimiento y la caridad. [114] [115]
Comendador de la Orden de Orange-Nassau , Países Bajos (1977) [116]
En 1953, Lynn formó la organización benéfica para la parálisis cerebral SOS (The Stars Organisation for Spastics) y se convirtió en su presidenta. [117] [118] El Vera Lynn Charity Breast Cancer Research Trust se fundó en 1976, con Lynn como presidenta y más tarde como presidenta. [119]
En agosto de 1985, apareció en el escenario del Crystal Palace Bowl , con Hawkwind , Doctor and the Medics y varias otras bandas de rock, para la final de un concierto benéfico para la organización benéfica antiheroína Double-O de Pete Townshend . [120]
En 2002, Lynn se convirtió en presidenta de la organización benéfica de parálisis cerebral The Dame Vera Lynn Trust for Children with Cerebral Palsy, y organizó un concierto de celebridades en su nombre en el Queen Elizabeth Hall de Londres. [121] En 2008, Lynn se convirtió en mecenas de la organización benéfica Forces Literary Organisation Worldwide for ALL. [122]
En 2010 se convirtió en la mecenas del Dover War Memorial Project; [123] el mismo año se convirtió en mecenas de la organización benéfica británica Projects to Support Refugees from Burma/Help 4 Forgotten Allies. [124] En 2013 se unió a una campaña de PETA contra las carreras de palomas , afirmando que el deporte es "absolutamente cruel". [125] Cuando PETA compró tres de las palomas mensajeras del Rey en una subasta en 2024, rebautizaron una de ellas como "Vera" en reconocimiento al trabajo de campaña de Lynn. [126]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lynn vivió con sus padres en una casa que había comprado en 1938 en el número 24 de Upney Lane, Barking . [127] En 1941, Lynn se casó con Harry Lewis , un clarinetista, saxofonista y compañero de la orquesta de Ambrose [128] a quien había conocido dos años antes. Alquilaron otra casa en Upney Lane, cerca de la casa de sus padres. [127] Lewis se convirtió en el manager de Lynn antes de 1950, después de dejar atrás su propia carrera. [22]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lynn y Lewis se mudaron a Finchley , al norte de Londres. La pareja vivió en Ditchling , East Sussex, desde principios de los años 1960 en adelante, viviendo al lado de su hija. [129]
La pareja tuvo una hija en marzo de 1946, Virginia Lewis (ahora Lewis-Jones). Harry Lewis murió en 1998. [130]
Lynn murió de neumonía en el Princess Royal Hospital, Haywards Heath el 18 de junio de 2020, a la edad de 103 años. [1] [131] [132] Los homenajes a Lynn fueron encabezados por la Familia Real, con la Reina Isabel II enviando condolencias privadas a la familia de Lynn y Clarence House emitiendo homenajes del entonces Príncipe Carlos y la Duquesa de Cornualles . El entonces Primer Ministro, Boris Johnson , y el Líder de la Oposición , Sir Keir Starmer , también encabezaron los homenajes en el Parlamento, mientras que músicos como Sir Paul McCartney y Katherine Jenkins y figuras públicas como el Capitán Tom Moore discutieron su profundo impacto. [133] La Banda de los Coldstream Guards se reunió el mismo día para tocar su canción "We'll Meet Again". [134]
Lynn recibió un funeral militar, que se celebró el 10 de julio de 2020 en East Sussex. La procesión se dirigió desde su casa en Ditchling hasta el Crematorio Woodvale en Brighton ; [135] contó con una amplia asistencia de público. Ditchling fue decorado con amapolas , un símbolo del recuerdo militar. Antes del funeral, se proyectaron imágenes de Lynn en los Acantilados Blancos de Dover, mientras se tocaba "We'll Meet Again" al otro lado del Canal de la Mancha . Su cortejo estuvo acompañado por miembros de la Royal Air Force , el Ejército británico , la Royal Navy y la Royal British Legion , así como por el vuelo de Spitfire de la Batalla de Gran Bretaña , que siguió al cortejo y pasó sobre Ditchling tres veces (el 10 de julio de 2020 fue el 80 aniversario del inicio de la Batalla de Gran Bretaña). Su ataúd estaba envuelto en una bandera de la Unión con una corona de flores. En el servicio familiar en la capilla del Crematorio de Woodvale, un corneta de la Marina Real le dio una serenata . Su familia ha dicho que se organizará un servicio conmemorativo público en el futuro. [135] [136] El 21 de marzo de 2022, se celebró un servicio de acción de gracias por Lynn en la Abadía de Westminster . [137]
Tras la muerte de Lynn, Jenkins comenzó a hacer campaña para erigir una estatua de ella en los Acantilados Blancos de Dover , una referencia a una de sus canciones emblemáticas " (There'll Be Bluebirds Over) The White Cliffs of Dover ". [138] La muerte de Jenkins y Lynn estableció el Dame Vera Lynn Memorial Trust y seleccionó al escultor Paul Day para diseñar el monumento. En julio de 2022, el Consejo del Distrito de Dover anunció que la familia de Lynn había decidido colocar el monumento en otro lugar, ya que encontraron que la ubicación ofrecida era "'insuficiente' para honrar el legado [de Lynn]". [139] Posteriormente, el monumento se convirtió en The Forces' Sweetheart And Wartime Entertainers' Memorial , en honor a Lynn y "todos esos héroes anónimos que entretienen en tiempos de conflicto". [140] El monumento está planeado para el National Memorial Arboretum en Staffordshire.
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