The Caine Mutiny es unanovela de Herman Wouk ganadora del premio Pulitzer en 1952 . La novela surgió de las experiencias personales de Wouk a bordo de dos destructores dragaminas en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Entre sus temas, aborda las decisiones morales y éticas que toman en el mar los capitanes de barcos y otros oficiales. El motín del título es legalista, no violento, y tiene lugar durante el tifón Cobra , en diciembre de 1944. El consejo de guerra resultante proporciona el clímax dramático de la trama.
La novela se adaptó más tarde a una película de 1954 con el mismo nombre , así como a una obra de teatro con un nombre similar en 1953 , una película para televisión estadounidense en 1955 y una película para televisión australiana en 1959, ambas basadas en la obra, y un reinicio de la película de 2023 con un nombre similar. .
La historia se cuenta a través de los ojos de Willis Seward "Willie" Keith, un joven e inexperto graduado de la Universidad de Princeton . Después de una vida mediocre como pianista de un club nocturno, se inscribe en la escuela de guardiamarina de la Universidad de Columbia en la Armada de los Estados Unidos para evitar ser reclutado por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Soporta conflictos internos por sus relaciones con su dominante madre y con May Wynn, una bella cantante pelirroja de discoteca , hija de inmigrantes italianos, a quien acompaña al piano en sus actuaciones en discotecas. Después de sobrevivir a duras penas a una serie de desventuras que le valieron el mayor número de deméritos de su clase, Keith es comisionado como alférez en la Reserva Naval y asignado al destructor dragaminas USS Caine, un buque de guerra obsoleto convertido de un buque de guerra posterior a la Primera Guerra Mundial . destructor de la era.
Al llegar tarde, Keith extraña su barco cuando éste parte para una misión de combate. Mientras espera que el transporte lo alcance, toca el piano por las noches para un almirante que le gusta. Finalmente galvanizado después de leer una última carta de su padre, que murió de melanoma , informa Keith a bordo del Caine. El alférez inmediatamente desaprueba el deteriorado estado del barco y la descuidada tripulación. Atribuye estas condiciones a la falta de disciplina del antiguo capitán del barco, el teniente comandante William De Vriess.
Keith y otro alférez son enviados a una choza miserablemente pequeña y sobrecalentada en cubierta, y pasan a tropezones sus primeros días a bordo. La actitud indiferente de Keith hacia lo que considera deberes menores provoca un choque humillante con De Vriess cuando Keith se olvida decodificar un comunicado urgente. Poco después, De Vriess es relevado, después de más de cinco años al mando del Caine, por el teniente comandante Philip Francis Queeg, una figura fuerte y fiel a las reglas, a quien Keith al principio cree que es exactamente lo que el oxidado Caine y sus necesidades de la tripulación ruda. Pero Queeg nunca antes había manejado un barco como este, y pronto comete errores de juicio que no está dispuesto a admitir, encontrando formas de culpar a otros. El Caine es enviado a San Francisco para una revisión, que se ve interrumpida por órdenes de regresar a Pearl Harbor, Hawaii, para futuras asignaciones. Antes de que el barco zarpe, Queeg intimida a sus oficiales para que le vendan sus raciones de licor y, en violación de las regulaciones, saca el licor de contrabando del barco. Cuando la caja se pierde accidentalmente por la borda durante la transición, Queeg chantajea a Keith para que pague por ella. Mientras está de licencia, Keith ve a May Wynn, que ahora está trabajando para obtener su título en Hunter College, además de seguir actuando como cantante, y pasan un fin de semana romántico juntos en Yosemite. Pero Keith todavía está dividido entre su amor por ella y su clase social baja. Decide dejar morir la relación cuando termine su licencia al no responder a sus cartas.
Cuando el Caine comienza sus misiones en el Pacífico bajo su mando, Queeg comienza a perder el respeto de la tripulación y la lealtad de la sala de oficiales a través de una serie de incidentes cada vez más inusuales, incluido atropellar y cortar el cable de un valioso objetivo remolcado , que culpa a John Stilwell, el timonel , lo que revela su cobardía, paranoia e incapacidad para aceptar la responsabilidad. Queeg se aísla cada vez más de los demás oficiales, quienes llegan a temer sus enojos y demandas irrazonables, que a menudo implican la pérdida de privilegios de licencia y, en un punto bajo, una moratoria de 48 horas sobre el agua potable mientras el barco hace un calor sofocante cerca del ecuador. Keith se da cuenta de que De Vriess era un líder mucho más competente, eficaz y justo, y en su interior lamenta sus juicios originales e ingenuos sobre ambos capitanes. Durante la siguiente invasión de Kwajalein , se ordena a Queeg escoltar lanchas de desembarco bajas hasta su línea de salida. En cambio, Queeg ordena a la tripulación que arrojen un marcador de tinte amarillo para marcar el lugar y apresuradamente dirige al Caine lejos del área de batalla. Los oficiales lo apodan "Viejo Yellowstain".
El siguiente acto de paranoia de Queeg comienza cuando se descubre que más de la mitad de un preciado contenedor de fresas está vacío. Inventa procedimientos elaborados y que requieren mucho tiempo para atrapar al ladrón. Estos ocupan a todos los oficiales y a la tripulación durante largas horas y erosionan aún más la confianza y el respeto por el capitán. Cuando la teoría favorita de Queeg finalmente es desestimada decisivamente, desaparece en su camarote, dejando el barco en manos del oficial ejecutivo, el teniente Stephen Maryk, durante días.
El oficial de comunicaciones intelectuales, el teniente Tom Keefer, quien acuñó el apodo de "Yellowstain", le sugiere a Maryk que Queeg podría tener una enfermedad mental. Keefer dirige a Maryk a la "Sección 184" de las Regulaciones de la Marina , según la cual un subordinado puede relevar a un oficial al mando en circunstancias extraordinarias. Maryk, un ejecutivo diligente y confiable que no tolera críticas públicas hacia Queeg, comienza sin embargo a llevar un registro secreto de las acciones de Queeg y finalmente decide llamar la atención de la almirante Halsey , al mando de la Tercera Flota , cuando el buque insignia de Halsey y el Caine están anclados en el atolón de Ulithi . Keefer acepta acompañar a Maryk, pero luego se arrepiente y se retira, y ambos hombres regresan a su barco sin siquiera encontrarse con el almirante.
Poco después, el Caine queda atrapado en el tifón Cobra , una prueba que hunde tres destructores y amenaza con abrumar al Caine . En el punto álgido de la tormenta, la parálisis de Queeg convence a Maryk de que debe relevar al capitán del mando para evitar la pérdida del barco. Keith, como oficial de cubierta , apoya la decisión. Maryk convierte a Caine en el viento y capea la tormenta. Esta secuencia de eventos y su resolución marca el clímax y la parte más emocionante de la novela, y es paralela a las experiencias de Wouk como oficial ejecutivo a bordo del destructor dragaminas USS Southard en Okinawa, durante el tifón Ida en septiembre de 1945. [3]
Maryk es juzgado por un consejo de guerra por " conducta que perjudica el buen orden y la disciplina " en lugar de "motinarse". Keith y Stilwell, timonel durante el tifón, también serán juzgados, dependiendo del resultado del juicio de Maryk. En la sala del tribunal, Keefer se distancia de cualquier responsabilidad por relevar el mando a Queeg. El teniente Barney Greenwald, un aviador naval que es abogado en la vida civil, representa a Maryk. La opinión de Greenwald, después de que tres psiquiatras de la Marina determinaran que Queeg estaba cuerdo , es que Maryk estaba legalmente injustificado al relevar a Queeg. Sin embargo, decide tomar el caso después de deducir el papel de fondo de Keefer en la crisis.
Durante el juicio, Greenwald interroga implacablemente a Queeg hasta que Queeg, cada vez más a la defensiva, comienza a mostrar el comportamiento errático e irrazonable que los oficiales habían informado anteriormente. La actuación de Queeg da como resultado la absolución de Maryk y la retirada de los cargos contra Keith y Stillwell. Maryk, que había aspirado a hacer carrera en la Armada regular , es enviado a comandar una Infantería de Lanchas de Desembarco , una humillación que arruina sus ambiciones de carrera naval. Queeg es trasladado a un depósito de suministros navales en Iowa.
En una fiesta que celebra tanto la absolución como el éxito de Keefer al vender su novela a un editor, Greenwald, ebrio, llega tarde y llama a Keefer un cobarde. Le dice a la reunión que se siente avergonzado de haber destruido a Queeg en el estrado porque Queeg y todos los demás oficiales de las fuerzas armadas regulares han cumplido con el deber necesario de proteger a Estados Unidos en tiempos de paz, lo que Keefer y otros ven como un trabajo que está por debajo de ellos. Greenwald afirma que el desdén y la falta de respeto de los oficiales hacia Queeg es lo que llevó a su incapacidad para actuar durante el tifón. Greenwald concluye diciendo que oficiales como Queeg impidieron que los nazis " fundieran a la madre judía de Greenwald en una pastilla de jabón ". Llama a Keefer, no a Maryk, "el verdadero autor de 'The Caine Mutiny'", y arroja una copa de champán, "el vino amarillo ", a la cara de Keefer, cerrando el círculo del término "Old Yellowstain".
Keith regresa al Caine durante los últimos días de la campaña de Okinawa como director ejecutivo. Keefer es ahora el capitán y su comportamiento como capitán es similar al de Queeg. Caine es golpeado por un kamikaze , evento en el que Keith descubre que ha madurado hasta convertirse en un oficial naval . Keefer entra en pánico y ordena que se abandone el barco, pero Keith permanece a bordo y rescata la situación apagando heroicamente los incendios.
Keefer, dado de alta tras el fin de la guerra, se avergüenza de su comportamiento cobarde durante el ataque kamikaze, sobre todo porque su medio hermano Roland ha muerto salvando su propio barco, también del fuego kamikaze. Keith asciende a capitán del Caine. Recibe una Medalla Estrella de Bronce por sus acciones tras la explosión kamikaze y una carta de reprimenda por su participación en el apoyo al alivio ilegal de Queeg. Las conclusiones del consejo de guerra son revocadas después de una revisión por parte de autoridades navales superiores, pero Keith, en retrospectiva, está de acuerdo en que sus acciones fueron legalmente injustificadas y probablemente innecesarias.
El Capitán Keith mantiene el Caine a flote durante otro tifón y lo lleva a Bayonne, Nueva Jersey, para su desmantelamiento después del final de la guerra. Su primer deseo y objetivo principal al dejar Caine y concluir sus deberes es encontrar a May Wynn y pedirle que se case con él. Sus experiencias durante la guerra finalmente cristalizaron su deseo y decisión. Sin embargo, ha pasado más de un año y medio desde la última vez que se vieron. Descubre que ella tiene una relación musical y romántica con un líder de banda popular, se ha teñido el cabello y ahora actúa bajo su nombre real, Marie Minotti. Keith la sorprende cuando aparece inesperadamente en el club donde ella actúa y expone su caso con ardiente convicción. El libro termina con su situación romántica sin resolver; Minotti debe dejar atrás su angustia pasada por Keith y su relación actual, y evaluar si puede confiar en lo que le dice su corazón, pero el lector se queda con la sensación de que los dos finalmente se unirán, y el libro se cierra como confeti. del desfile de la victoria en las calles se posa sobre los hombros del último capitán del Caine.
Wouk sirvió durante la Segunda Guerra Mundial a bordo de dos destructores-dragaminas (DMS) convertidos a partir de destructores clase Clemson de la era de la Primera Guerra Mundial , siendo el USS Zane el primero y el USS Southard el segundo. (Wouk usa este último nombre para uno de sus personajes en la novela, el Capitán Randolph Patterson Southard. Además, en una alusión al profesor de historia Jacques Barzun de su alma mater, la Universidad de Columbia , Wouk también hace que Queeg se refiera a una tarea anterior que tuvo en un barco llamado Barzun .) El USS Caine es una conversión DMS ficticia de clase Clemson .
La clase Clemson recibió su nombre del guardiamarina Henry A. Clemson , perdido en el mar el 8 de diciembre de 1846, durante la guerra con México, cuando el bergantín USS Somers volcó frente a Veracruz en una tormenta repentina mientras perseguía a un corredor del bloqueo . En noviembre de 1842, Somers fue el escenario de la única conspiración para amotinarse registrada en la historia naval de los EE. UU., cuando tres miembros de la tripulación (un guardiamarina, un contramaestre y un marinero ) fueron encadenados y posteriormente ahorcados por planear una toma de control de el recipiente.
Muchos de los incidentes y detalles de la trama son autobiográficos. Al igual que Keith y Keefer, Wouk ascendió en la sala de oficiales del barco de Zane desde asistente de oficial de comunicaciones hasta primer teniente . Como oficial ejecutivo del Southard, se recomendó a Wouk que capitaneara el barco de regreso a los Estados Unidos al final de la guerra antes de que quedara varado en Okinawa en septiembre de 1945, durante el tifón Louise .
Wouk estaba sirviendo a bordo del USS Zane en diciembre de 1944, y aunque su barco no experimentó muchos o ninguno de los efectos del tifón Cobra , al igual que el ficticio Caine durante este tiempo, la Tercera Flota estadounidense perdió o dañó muchos barcos en Filipinas. Mar durante la tormenta. El Zane , sin embargo, quedó encallado durante una fuerte tormenta mientras desembarcaba sus tropas en las Islas Russell alrededor de junio de 1943 y, mientras se desempeñaba como oficial ejecutivo, Wouk se ofreció a capitanear el DMS USS Southard de clase Clemson en casa en septiembre de 1945, antes de que fuera quedó encallado frente a Okinawa por el tifón Louise, una tormenta grave que dañó más de 20 barcos estadounidenses. [4] [5] [6]
La novela también describe al Caine ficticio como golpeado por un kamikaze, que causó daños relativamente menores, mientras Keefer estaba al mando durante la Batalla del Golfo de Lingayen. De hecho, esto le sucedió al Southard el 6 de enero de 1945, aunque Wouk no estaba a bordo en ese momento, ya que todavía estaba sirviendo en el Zane . [7]
El nombre del USS Caine proviene de la historia del Génesis sobre Caín matando a su hermano Abel y el consiguiente destierro, vida nómada y aislamiento de Caín. Mientras apoyaba los esfuerzos de los dragaminas y los equipos de demolición submarina, otro destructor de clase Clemson , el USS Kane , sirvió en las Islas Marshall y en Saipán en las Marianas al mismo tiempo que el barco Zane de Wouk . El destructor Kane también pudo haber sido una inspiración inicial para el nombre del barco ficticio de Wouk. [8] [9]
The Caine Mutiny alcanzó el primer puesto de la lista de libros más vendidos del New York Times el 12 de agosto de 1951, después de 17 semanas en la lista, reemplazando a From Here to Eternity . [10] Permaneció en la cima de la lista durante 33 semanas hasta el 30 de marzo de 1952, cuando fue reemplazado por My Cousin Rachel . [11] Volvió al primer lugar el 25 de mayo de 1952 y permaneció otras 15 semanas, antes de ser suplantado por The Silver Chalice , y apareció por última vez el 23 de agosto de 1953, después de 122 semanas en la lista. [12]
En 1954, Columbia Pictures estrenó la película The Caine Mutiny , protagonizada por Humphrey Bogart como Queeg en una actuación ampliamente aclamada [13] que le valió la tercera y última nominación al Premio de la Academia de su carrera.
Después del éxito de la novela, Wouk adaptó la secuencia de la corte marcial a una obra de Broadway de larga duración en dos actos , The Caine Mutiny Court Martial . [14] Dirigida por Charles Laughton , fue un éxito en los escenarios en 1954, estrenada cinco meses antes del estreno de la película y protagonizada por Lloyd Nolan como Queeg, John Hodiak como Maryk y Henry Fonda como Greenwald. [15] Ha sido revivido dos veces en Broadway, y fue presentado en televisión en vivo en 1955 , bajo la dirección de Franklyn J. Schaffner, [16] y nuevamente en la televisión australiana en 1959 .
En 1988, la obra de Wouk fue adaptada como película para televisión dirigida por Robert Altman . [17]
También en 1988, el guión teatral fue traducido al chino por Ying Ruocheng , un famoso actor, director, dramaturgo y viceministro de Cultura chino. Por invitación de Ying, Charlton Heston dirigió la obra traducida con éxito en el Teatro de Arte Popular de Beijing , que se inauguró el 18 de octubre de 1988. [18] La obra fue revivida en 2006, nuevamente bajo la dirección de Heston, y ha sido revivida allí dos veces más ( 2009, 2012), desde su muerte.
En 2023, se estrenó en Paramount+ una nueva adaptación cinematográfica del guión teatral, dirigida por William Friedkin y protagonizada por Kiefer Sutherland como Queeg . [19]