Mi prima Rachel es una novela gótica escrita por la autora inglesa Daphne du Maurier , publicada en 1951. Con similitudes temáticas con su novela anterior y más famosa Rebecca , es un romance de misterio, ambientado principalmente en una gran propiedad en Cornualles .
La historia tiene su origen en un retrato de Rachel Carew en Antony House en Cornwall, que du Maurier vio y tomó como inspiración. [1]
Ambrose Ashley es propietario de una gran finca en la costa de Cornualles y ha sido tutor de su primo huérfano Philip desde que este último tenía dieciocho meses. Los domingos, el padrino de Philip, Nick Kendall, y su hija Louise vienen a almorzar con ellos, al igual que el reverendo Pascoe y su familia. La vida es buena, salvo algunos problemas de salud que obligan a Ambrose a pasar el invierno en climas más cálidos. A medida que se acerca el tiempo húmedo, emprende su tercer invierno en el extranjero y elige Italia.
Cuando cumple 20 años, Philip extraña a Ambrose en sus estancias en Italia, pero recibe cartas suyas con regularidad. Ambrose escribe que conoció a una prima suya llamada Rachel, la viuda Contessa Sangalletti, en Florencia. En primavera, Ambrose dice que él y Rachel están casados y no tienen planes inmediatos de regresar a Cornwall. Poco a poco, el tono de la correspondencia de Ambrose cambia. Se queja del sol, del ambiente sofocante de Villa Sangalletti y de terribles dolores de cabeza. En una carta que llegó a Philip en julio, Ambrose dice que un amigo de Rachel llamado Rainaldi le recomendó que consultara a un médico diferente. Ambrose dice que no puede confiar en nadie y afirma que Rachel lo observa constantemente.
Philip analiza el contenido de la carta con su padrino Nick, quien a la muerte de Ambrose se convertirá en su tutor hasta que cumpla la mayoría de edad a los 25 años. Nick sugiere que Ambrose puede estar sufriendo de un tumor cerebral. Philip viaja a Italia y llega a Villa Sangalletti, donde se entera de que Ambrose está muerto y que Rachel ha abandonado la villa. Cuando Philip regresa a Cornwall, Nick le dice a Philip que ha recibido una comunicación de Rainaldi que contiene dos datos: el certificado de defunción confirma que la causa de la muerte de Ambrose fue un tumor cerebral, y como Ambrose nunca había cambiado su testamento a favor de Rachel, Philip sigue siendo heredero de la propiedad.
Dos semanas después, Nick recibe noticias de Rachel de que ha llegado en barco a Plymouth. Philip la invita a quedarse con él y se desarrolla una armonía entre ellos. Un día, un inquilino de East Lodge le entrega a Philip una carta de Ambrose, escrita tres meses antes de su muerte. En él, Ambrose le cuenta a Philip sobre su enfermedad y habla de la imprudencia de Rachel con el dinero y su costumbre de recurrir a Rainaldi en lugar de a él. Finalmente, se pregunta si intentarán envenenarlo y le pide a Philip que vaya a verlo. Más tarde, Rachel le muestra a Philip un testamento sin firmar que escribió Ambrose, en el que le deja su propiedad a Rachel. Philip vuelve a confiar en Rachel.
El día antes del cumpleaños número veinticinco de Philip, se prepara para transferir la propiedad de Ambrose a Rachel. Él también le regala las joyas de la familia y hacen el amor. Al día siguiente, Philip anuncia que él y Rachel se van a casar, pero ella lo niega delante de sus amigos. Poco después, Philip cae enfermo durante muchas semanas y Rachel lo cuida. Philip busca en su habitación y encuentra en un paquete las semillas del árbol venenoso de laburnum, un árbol que había notado en la villa italiana. Cuando se recupera lo suficiente como para salir, descubre que los jardines en terrazas están completos y que se ha comenzado a trabajar en un jardín hundido. El capataz le dice a Philip que el puente que cruza el jardín es una estructura y no soportará ningún peso.
Philip sospecha que Rachel intentó envenenarlo y, con la ayuda de Louise, registra su habitación. No encuentran nada que incrimine a Rachel y se preguntan si la están juzgando mal. Mientras tanto, Rachel caminó hacia el jardín en terrazas y subió al puente sobre el jardín hundido. Philip encuentra su cuerpo destrozado entre madera y piedra. Él la toma en sus brazos y ella lo mira y lo llama Ambrose antes de morir.
El título del libro refleja las constantes referencias de Philip a Rachel como "mi prima Rachel" hasta el momento en que se da cuenta de que está enamorado de ella.
La primera adaptación cinematográfica, Mi prima Rachel de Henry Koster , protagonizada por Richard Burton y Olivia de Havilland , se estrenó en 1952. Du Maurier y el director original George Cukor revisaron un borrador del guión y lo encontraron infiel a la novela, y du Maurier lo declaró " Bastante desesperado." [2] Sin embargo, los críticos Bosley Crowther y Leonard Maltin afirmaron que era una adaptación digna. [3] [4]
En 1983 se emitió una adaptación televisiva en cuatro capítulos , protagonizada por Christopher Guard y Geraldine Chaplin . La profesora Nina Auerbach la consideró "superficialmente" más fiel, incluido un tratamiento más complejo de Rachel. [5]
Una adaptación radiofónica de My Cousin Rachel de BBC Radio 4, transmitida el 4 de diciembre de 1993 (19:50), protagonizada por Francesca Annis y Adam Godley. Fue dramatizada por Bryony Lavery y dirigida por Claire Grove. [6] Se emitió nuevamente el 7 de octubre de 2023 en el canal hermano de Radio 4, Radio 4 extra.
Otra adaptación radiofónica de My Cousin Rachel de BBC Radio 4, emitida por primera vez en abril de 2011, protagonizada por Damian Lewis y Lia Williams. Se emitió nuevamente en mayo de 2013 en el canal hermano de Radio 4, Radio 4 extra.
El 17 de abril de 2012, se estrenó en el Gate Theatre de Dublín una adaptación dramática de Joseph O'Connor de My Cousin Rachel , protagonizada por Hannah Yelland como Rachel.
My Cousin Rachel , de Roger Michell , protagonizada por Rachel Weisz , Sam Claflin e Iain Glen , se estrenó en junio de 2017. [7]
La novela se conmemora con My Cousin Rachel Walk, que se extiende cinco millas en las tierras de Barton en Cornwall, donde tiene lugar parte de la acción de la novela. [1]
