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Tahir Shah

Tahir Shah ( persa : طاهر شاه , gujarati : તાહિર શાહ ; Sayyid Tahir al-Hashimi (árabe: سيد طاهر الهاشمي); nacido el 16 de noviembre de 1966) es un autor, periodista y documentalista británico de ascendencia afgana-india .

Familia

Tahir Shah nació en el seno de la familia Paghman , una antigua y respetada familia procedente de Afganistán. [1] A quienes el Raj británico otorgó más tierras y títulos ancestrales durante el Gran Juego , varios de los antepasados ​​más recientes de Shah nacieron en el principado de Sardhana , en el norte de la India , que gobernaron como nawabs . [2]

Su madre, Cynthia Kabraji, [3] era de ascendencia parsi zoroastriana y su padre era el maestro sufí y escritor indio Idries Shah . Sus dos abuelos fueron figuras literarias respetadas por derecho propio: Sirdar Ikbal Ali Shah [4] por el lado de su padre, y el poeta indio Fredoon Kabraji , [5] por el lado de su madre. Su hermana mayor es la documentalista Saira Shah , [6] y su hermana gemela es la autora Safia Nafisa Shah . Numerosos otros miembros de la familia de Shah han sido autores de éxito, entre ellos su tía Amina Shah y su abuela escocesa Elizabeth Louise MacKenzie .

Shah desciende del señor de la guerra y estadista afgano Jan Fishan Khan . En 1995, Shah se casó con la diseñadora gráfica nacida en la India, Rachana Shah [ cita requerida ] (de soltera Devidayal [3] ), con quien tiene dos hijos: Ariane Shah [7] y Timur Shah. [8] El matrimonio terminó en 2017, aunque los dos siguen siendo amigos cercanos.

Infancia

Foto del pasaporte de la infancia de Tahir Shah.

Shah nació en Londres y se crió principalmente en el condado de Kent, donde su familia vivía en Langton House, [9] una mansión georgiana en el pueblo de Langton Green cerca de Royal Tunbridge Wells . La propiedad había pertenecido anteriormente a la familia de Robert, Lord Baden-Powell , [10] fundador del Movimiento de los Boy Scouts . Shah ha descrito cómo, de niño, jugaba en los bosques, lo que se dice que fue lo que interesó a Baden-Powell por la vida al aire libre. [9]

El padre de Shah, el escritor y pensador Idries Shah, se rodeó de un grupo diverso de personas, la mayoría de las cuales estaban interesadas en su obra publicada. Entre ellos se encontraban la Premio Nobel Doris Lessing , el poeta Robert Graves , los novelistas estadounidenses J. D. Salinger [11] y Lisa Alther , el psicólogo Robert E. Ornstein [ 12], así como el pionero de las leyes del radar "Coppy" , el diseñador de jardines Russell Page [13] y el actor Walter Gotell . Shah sostiene que gran parte de su educación se derivó de pasar tiempo con un grupo tan variado de personas.

Su primera aparición en televisión fue en el documental de la BBC de 1972 sobre su padre, Dream Walkers: One Pair of Eyes , [14] [15] en el que se ve a Shah, sus hermanas y sus amigos escuchando a Idries Shah contar la historia de El león que se vio en el agua .

Shah ha descrito cómo su tutor de latín apareció en la puerta principal "blanco como una sábana", [9] al haber visto al famoso clasicista Robert Graves cavando una zanja frente a Langton House; y cómo Doris Lessing lo alentó a leer cuentos populares y, más tarde, alentó su entusiasmo por los viajes.

Durante su infancia, Shah y sus hermanas fueron llevados a Marruecos por períodos prolongados, donde su abuelo vivió hasta su muerte en noviembre de 1969. [16] Descritos en su libro La casa del califa , los viajes introdujeron a Shah a "un reino sacado directamente de Las mil y una noches ". [17]

Educación

Tahir Shah asistió a la Rose Hill Preparatory School en Tunbridge Wells, Kent, donde Lord Baden Powell también había sido alumno. [18] Ha descrito la escuela como "un retroceso a la era victoriana: sádica y brutal en extremo". [19] A los 13 años, fue enviado a la Bryanston School , [9] cerca de Blandford Forum, Dorset. Ha escrito sobre su incapacidad para seguir el ritmo, como resultado de una "profunda dislexia ".

A los 17 años, Shah aprendió a volar en Florida y se graduó con una licencia de piloto privado de la FAA . [19] Asistió a la universidad en San Diego, Londres y Nairobi, donde estudió las dictaduras africanas en la Universidad Internacional de los Estados Unidos . Se graduó con una licenciatura en Relaciones Internacionales en 1987. [19]

Shah ha detallado cómo sus padres planeaban orientarlo hacia el servicio diplomático, asumiendo que no tendría la capacidad para ser escritor. En consecuencia, lo "prepararon para el mundo de la diplomacia". [9]

Ha descrito cómo su padre se esforzaba por enseñar a sus hijos a través de historias. [20] Estas incluían las escapadas de Nasrudín , el tonto sabio del folclore sufí, así como los cuentos de Antar y Abla , y el tesoro épico que forma Las mil y una noches . [20] Durante su infancia, Shah y sus hermanas fueron alentados a resolver problemas por sí mismos. Cuando querían dinero para comprar chocolate, su padre les mostraba cómo recolectar semillas del jardín y venderlas desde un viejo cochecito en el pueblo. [20]

Desde muy temprana edad, Shah recibió de su padre trabajos que incluían "realizar investigaciones, así como editar y escribir textos". Su primera publicación, The Middle East Bedside Book, fue una colaboración entre ellos.

Escribiendo

Tahir Shah en su biblioteca en la Casa del Califa, Casablanca.

Tahir Shah es un prolífico autor de libros, documentales, introducciones de libros, artículos académicos revisados ​​por pares y reseñas de libros. El primer libro publicado de Shah fue Cultural Research , escrito para el Institute for Cultural Research con sede en Londres . Una de sus obras más notables es Trail of Feathers , un relato de su viaje por Perú, Machu Picchu, los Incas y Cusco. Otro libro, In Search of King Solomon's Mines , en busca de minas no descubiertas conocidas solo en el folclore. Otros libros como In Arabian Nights y Travels with Myself tratan principalmente de los viajes del autor a lugares exóticos. Su primer diario de viaje tradicional fue en 1995 con Beyond the Devil's Teeth , que cubre un viaje por África, India y gran parte de América Latina.

Shah ha escrito reseñas de libros para The Washington Post , The Guardian , The Spectator y The Literary Review . Además de escribir y hacer películas, Shah escribe material cinematográfico y coescribió Journey to Mecca , [21] una película IMAX que narra el primer viaje realizado por Ibn Battuta a La Meca para el Hajj, en 1325. Además, realiza reseñas para una selección de otros medios de comunicación en ambos lados del Atlántico y escribe piezas para la radio, como The Journey , [22] que se leyó en BBC Radio 3 .

En los años anteriores a dedicarse principalmente a la escritura de libros, Shah escribió una gran cantidad de artículos de revista de tipo reportaje , destacando las vidas de los que no tienen voz en la sociedad, especialmente las de las mujeres. Estos incluyeron artículos sobre mujeres en el corredor de la muerte , viudas que limpiaron minas en Camboya , las vidas atrapadas de los trabajadores en servidumbre en la India y las comisarías de policía solo para mujeres en Brasil, conocidas como " Delegacia da Mulher " (Comisaría de Policía de la Mujer). Sigue escribiendo artículos periodísticos, especialmente dirigidos a llamar la atención sobre causas que él cree que merecen la atención pública. [23] [24] [25] [26] [27] [28]

Después de haber publicado varios libros con editoriales tradicionales, Shah dio el paso a la autopublicación en 2011 con su libro de impresión bajo demanda Travels With Myself , que se publicó a través de Lulu.com. Más tarde, llevó sus esfuerzos de autopublicación un paso más allá en 2012 con el lanzamiento de Timbuctoo y nuevamente en 2013 con Scorpion Soup , dos ediciones limitadas de tapa dura que fueron diseñadas por su esposa Rachana.

Documentales

Shah ha presentado varios documentales, todos ellos siguiendo el tema de la búsqueda, que han aparecido en National Geographic TV, The History Channel, Channel 4 y Channel 5: The Search for King Solomon's Mines , House of the Tiger King y Search for the Lost Treasure of Afghanistan .

Influencias

Tahir Shah con Sir Wilfred Thesiger , en Maralal, Kenia.

Shah considera a su amiga de la familia Doris Lessing como una influencia clave, así como a su tía Amina Shah . El propio Shah ha escrito sobre su fascinación por las obras de Bruce Chatwin , especialmente su libro The Songlines , [29] así como por una serie de exploradores clásicos del siglo XIX, como Samuel White Baker , Heinrich Barth y Sir Richard Burton . Mantuvo una estrecha amistad con Wilfred Thesiger , a quien consideraba un mentor y una fuente de inspiración. [30]

El padre de Shah, Idries Shah , y el poeta inglés Robert Graves eran amigos cercanos y confidentes. Tahir Shah y su hermana fueron mencionados en la correspondencia entre ambos, y Graves y Spike Milligan tuvieron correspondencia. [31]

Estilo literario

El estilo de Shah es de prosa sencilla y humor abrumador. Ha dicho que su estilo de utilizar bloques de texto cortos, con un desenlace final, fue influenciado por Iron & Silk de Mark Salzman, [32] que leyó por primera vez en 1988; y que escribe con la intención de educar e informar a sus lectores, al mismo tiempo que los divierte. [33] [34] En este sentido, se podría comparar la obra de Shah con el recurso literario empleado en varios libros por su padre, Idries Shah, [35] quien utilizó al sabio tonto Mulla Nasrudin para ilustrar ideas más profundas en el entendimiento humano.

Shah evita los festivales literarios "autocomplacientes", aunque ha aparecido como conferenciante en varios de ellos en el pasado, incluidos los de Hay-on-Wye, [36] Wigtown, [37] Shute, Oxford, Deià, [38] Gibraltar, [39] y Vilnius. [40] Escribe según un cronograma rígido, ateniéndose a un objetivo diario. En cualquier momento tiene "entre 25 y 25 proyectos de escritura en desarrollo". Los primeros libros de Shah cayeron en el género de la literatura de viajes, y sus trabajos más recientes se consideran pura ficción. La mayor parte de la obra de Shah difumina los límites entre los hechos y la ficción, y el propio Shah condena "la forma en que la sociedad occidental traza una línea rígida en la arena entre uno y otro. Defiende a autores como Bruce Chatwin y Rory Maclean que han caminado por una línea entre los dos".

Participación política

Encarcelamiento en Pakistán

En julio de 2005 (una semana después de los atentados del 7 de julio en Londres ), Shah y dos colegas de Caravan Film en Londres fueron arrestados en Peshawar, en el Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán , y recluidos sin cargos en régimen de aislamiento en una prisión de tortura. La mayor parte del tiempo estuvieron esposados, desnudos y con los ojos vendados. Después de dieciséis días de interrogatorios en una "sala de tortura totalmente equipada", Shah y sus colegas fueron liberados. El gobierno paquistaní estuvo de acuerdo en que no habían hecho nada malo. Tahir Shah dio una entrevista que se emitió en el Channel 4 News de la televisión británica y publicó un artículo en el Sunday Times británico sobre la terrible experiencia. Shah ha mantenido públicamente su afecto por Pakistán, a pesar del duro trato que él y su equipo de filmación recibieron a manos de los servicios secretos paquistaníes. La detención ilegal le valió a Shah y su equipo de filmación una mención en el informe de 2005 del Departamento de Estado de los Estados Unidos sobre las prácticas de derechos humanos en Pakistán . [41] La noticia volvió a cobrar protagonismo en julio de 2008, cuando un diputado británico afirmó que el gobierno británico había «subcontratado» la tortura de ciudadanos británicos a agencias de seguridad paquistaníes. [42] [43] [44]

Puente Este-Oeste

Tahir Shah es también un defensor de lo que él llama "el puente Este-Oeste". [45] Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos, Tahir Shah comenzó a dedicar una gran cantidad de tiempo y energía a establecer y promover un "puente cultural" formado por quienes, como él, son tanto de Oriente como de Occidente. [46] Un ejemplo de este trabajo es la Fundación Qantara (de "qantara" que significa "puente" en árabe). Ha hablado y escrito sobre la idea de que personas como él tienen la responsabilidad de "mostrar Oriente a Occidente y Occidente a Oriente", destacando la herencia cultural común de los dos y trabajando hacia un objetivo común. [46] El mayor interés de Shah dentro del tema Este-Oeste es probablemente el tema del legado de la ciencia en el Islam medieval y su papel en la creación de una base para el Renacimiento . Ha dado conferencias públicas sobre el tema y cree firmemente en la importancia de llamar la atención sobre los poetas-científicos eruditos de la Edad de Oro del Islam . [47]

Vida personal

En 2003, Shah se mudó a Marruecos con su esposa Rachana y sus dos hijos pequeños desde un pequeño apartamento en el East End de Londres , y se reubicó en una mansión llamada " Dar Khalifa ", [48] que, según los lugareños, está embrujada por genios , "ubicada directamente en el medio de un barrio de chabolas de Casablanca". La aventura formó la base del libro de Shah The Caliph's House (2006). Shah ha escrito ampliamente sobre Casablanca , donde ha residido, [49] [50] y Marruecos , [51] y es considerado un experto en ambos, así como en la India, [52] y una serie de otros destinos.

Obras

Viajes

Novelas

Humor

Enseñando historias

Antologías

Guiones de cine

Sobre la escritura

Periodismo

Investigación

Como editor

Como colaborador

Introducciones

Entrevistas

Artículos

Radio y televisión

Véase también

Referencias

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Enlaces externos

Medios relacionados con Tahir Shah en Wikimedia Commons