Los taínos fueron un pueblo indígena histórico del Caribe , cuya cultura ha sido continuada hoy en día por comunidades descendientes de taínos y comunidades revivalistas taínas. [2] [3] En el momento del contacto europeo a fines del siglo XV, eran los principales habitantes de la mayor parte de lo que ahora es Cuba , República Dominicana , Jamaica , Haití , Puerto Rico , las Bahamas y el norte de las Antillas Menores . La rama lucayana de los taínos fue el primer pueblo del Nuevo Mundo encontrado por Cristóbal Colón , en el archipiélago de las Bahamas el 12 de octubre de 1492. Los taínos hablaban un dialecto del grupo lingüístico arahuaco . [4] Vivían en sociedades agrícolas gobernadas por caciques con asentamientos fijos y un sistema matrilineal de parentesco y herencia. La religión taína se centraba en el culto a los zemíes . [5]
Algunos antropólogos e historiadores han argumentado que los taínos ya no existían hace siglos, [6] [7] [8] o que gradualmente se fusionaron en una identidad común con las culturas africana e hispana. [9] Sin embargo, muchas personas hoy en día se identifican como taínos o afirman tener ascendencia taína, sobre todo en subsecciones de las nacionalidades puertorriqueña , cubana y dominicana . [10] Muchos puertorriqueños, cubanos y dominicanos tienen ADN mitocondrial taíno , lo que demuestra que son descendientes a través de la línea femenina directa. [11] [12] Mientras que algunas comunidades reclaman una herencia cultural ininterrumpida transmitida por los antiguos pueblos taínos, otras son comunidades revivalistas que buscan incorporar la cultura taína a sus vidas.
Varios estudiosos han abordado la cuestión de quiénes eran los habitantes nativos de las islas del Caribe a las que viajó Colón en 1492. Se enfrentan a dificultades, ya que los relatos europeos no pueden leerse como evidencia objetiva de una realidad social caribeña nativa . [13] Las personas que habitaban la mayor parte de las Antillas Mayores cuando los europeos llegaron al Nuevo Mundo han sido denominadas como taínos , un término acuñado por Constantine Samuel Rafinesque en 1836. [2] Taíno no es una denominación universalmente aceptada: no era el nombre con el que este pueblo se llamaba originalmente, y todavía hay incertidumbre sobre sus atributos y los límites del territorio que ocupaban. [14]
El término nitaino o nitayno , del cual deriva "taíno", se refería a una clase social de élite, no a un grupo étnico. Ningún documento español del siglo XVI usa esta palabra para referirse a la afiliación tribal o etnicidad de los nativos de las Antillas Mayores. La palabra tayno o taíno , con el significado de "bueno" o "prudente", fue mencionada dos veces en un relato del segundo viaje de Colón por su médico, Diego Álvarez Chanca , mientras estaba en Guadalupe . José R. Oliver escribe que los nativos de Borinquén, que habían sido capturados por los caribes de Guadalupe y que querían escapar en barcos españoles para regresar a su hogar en Puerto Rico, usaron el término para indicar que eran los "buenos hombres", en oposición a los caribes. [2]
Por el contrario, según Peter Hulme, la mayoría de los traductores parecen estar de acuerdo en que la palabra taíno fue utilizada por los marineros de Colón, no por los isleños que los recibieron, aunque hay lugar para la interpretación. Los marineros pueden haber estado diciendo la única palabra que conocían en una lengua nativa del Caribe, o tal vez estaban indicando a los "plebeyos" en la orilla que eran taínos , es decir, gente importante, de otro lugar y por lo tanto con derecho a deferencia. Si taíno se estaba utilizando aquí para denotar etnicidad, entonces fue utilizado por los marineros españoles para indicar que "no eran caribes", y no da evidencia de autoidentificación por parte de los nativos. [14]
Según José Barreiro , una traducción directa de la palabra "taíno" significaba "hombres del bien". [15] El pueblo taíno, o cultura taína, ha sido clasificado por algunas autoridades como perteneciente a los arahuacos . Se considera que su lengua perteneció a la familia de lenguas arahuacas , cuyas lenguas estuvieron presentes históricamente en todo el Caribe y gran parte de América Central y del Sur.
En 1871, el etnohistoriador Daniel Garrison Brinton se refirió al pueblo taíno como los "arawak de la isla", expresando su conexión con los pueblos continentales. [16] Desde entonces, numerosos académicos y escritores se han referido al grupo indígena como "arawaks" o "arawaks de la isla". Sin embargo, académicos contemporáneos (como Irving Rouse y Basil Reid) han reconocido que los taínos desarrollaron una lengua y una cultura distintas a las de los arawak de América del Sur. [17] [ página necesaria ] [18]
Los apelativos taíno y arahuaco han sido utilizados con numerosos y contradictorios significados por escritores, viajeros, historiadores, lingüistas y antropólogos. A menudo se utilizaban indistintamente: "taíno" se aplicaba únicamente a los nativos de las Antillas Mayores, pero podía incluir a los nativos de las Bahamas o de las Islas de Sotavento , excluyendo a las naciones puertorriqueña y de Sotavento. De manera similar, "isla taína" se ha utilizado para referirse únicamente a los habitantes de las Islas de Barlovento , o a los habitantes del norte del Caribe, así como a la población indígena de todas las islas del Caribe.
Los historiadores, lingüistas y antropólogos modernos sostienen ahora que el término taíno debería referirse a todas las naciones taínas/arahuacas, excepto los caribes , que no se consideran pertenecientes al mismo pueblo. Los lingüistas siguen debatiendo si la lengua caribe es un dialecto arahuaco o una lengua criolla . También especulan que era una lengua independiente aislada, con un pidgin arahuaco utilizado para fines de comunicación con otros pueblos, como en el comercio.
Rouse clasifica a todos los habitantes de las Antillas Mayores como taínos (excepto el extremo occidental de Cuba y pequeñas áreas de La Española), el archipiélago de las Lucayas y las Antillas Menores del norte. Subdivide a los taínos en tres grupos principales: los taínos clásicos, de la mayor parte de La Española y todo Puerto Rico; los taínos occidentales, o subtaínos, de Jamaica, la mayor parte de Cuba y el archipiélago de las Lucayas; y los taínos orientales, desde las Islas Vírgenes hasta Montserrat . [19]
Han surgido dos escuelas de pensamiento respecto al origen de los pueblos indígenas del Caribe.
Se cree que la cultura taína, tal como está documentada, se desarrolló en el Caribe. La historia de la creación taína dice que surgieron de cuevas en una montaña sagrada en la actual La Española. [23] En Puerto Rico, los estudios del siglo XXI han demostrado que una alta proporción de personas tienen ADNmt amerindio . De los dos haplotipos principales encontrados, uno no existe en el grupo ancestral taíno, por lo que otros pueblos nativos también se encuentran entre los ancestros genéticos. [21] [24]
Los estudios de ADN cambiaron algunas de las creencias tradicionales sobre la historia indígena precolombina. Según National Geographic , "los estudios confirman que una ola de agricultores alfareros, conocidos como la gente de la Era Cerámica, partió en canoas desde la costa noreste de América del Sur hace unos 2.500 años y recorrió las islas del Caribe. Sin embargo, no fueron los primeros colonizadores. En muchas islas, se encontraron con pueblos recolectores que llegaron hace unos 6.000 o 7.000 años... Los ceramistas, que están relacionados con los pueblos de habla arahuaca de la actualidad, suplantaron a los habitantes recolectores anteriores, presumiblemente a través de enfermedades o violencia, a medida que se asentaban en nuevas islas". [25]
La sociedad taína estaba dividida en dos clases: naborias (plebeyos) y nitaínos (nobles). Estaban gobernados por jefes masculinos conocidos como caciques , que heredaban su posición a través de la línea noble de su madre. (Este era un sistema de parentesco matrilineal, con el estatus social transmitido a través de las líneas femeninas). Los nitaínos funcionaban como subcaciques en las aldeas, supervisando el trabajo de los naborias. Los caciques eran asesorados por sacerdotes/curanderos conocidos como bohíques . Los caciques disfrutaban del privilegio de usar colgantes de oro llamados guanín , vivir en bohíos cuadrados, en lugar de los redondos de los aldeanos ordinarios, y sentarse en taburetes de madera para estar por encima de los invitados que recibían. [26] Los bohíques eran ensalzados por sus poderes curativos y su capacidad de hablar con las deidades. Se les consultaba y se les otorgaba permiso a los taínos para participar en tareas importantes. [ cita requerida ]
Los taínos tenían un sistema matrilineal de parentesco , descendencia y herencia. Los relatos españoles sobre las reglas de sucesión de un jefe no son consistentes, y las reglas de sucesión pueden haber cambiado como resultado de las perturbaciones en la sociedad taína que siguieron a la intrusión española. Dos cronistas tempranos, Bartolomé de las Casas y Peter Martyr d'Anghiera , informaron que un jefe era sucedido por un hijo de una hermana. Las Casas no fue específico en cuanto a qué hijo de una hermana sucedería, pero d'Anghiera afirmó que el orden de sucesión era el hijo mayor de la hermana mayor, luego el hijo mayor de la siguiente hermana mayor. [27] La residencia postmatrimonial era avunculocal , lo que significa que una pareja de recién casados vivía en la casa del tío materno. Él era más importante en la vida de los hijos de su sobrina que su padre biológico; el tío introdujo a los niños a las sociedades de hombres en su hermana y el clan de su familia. Algunos taínos practicaban la poligamia . Los hombres, y a veces las mujeres, podían tener dos o tres esposas. Ramón Pané, un fraile católico que viajó con Colón en su segundo viaje y que se encargó de aprender la lengua y las costumbres de los indígenas, escribió en el siglo XVI que los caciques solían tener dos o tres esposas y que las principales tenían hasta 10, 15 o 20. [28] [29]
Las mujeres taínas eran expertas en agricultura, de la que dependía el pueblo. Los hombres también pescaban y cazaban, fabricando redes de pesca y cuerdas de algodón y palma . Sus canoas ( kanoa ) eran de diversos tamaños y podían albergar de 2 a 150 personas; una canoa de tamaño medio podía albergar entre 15 y 20. Usaban arcos y flechas para cazar y desarrollaron el uso de venenos en las puntas de sus flechas. [ cita requerida ]
Las mujeres taínas solían llevar el pelo con flequillo al frente y más largo en la parte posterior, y ocasionalmente usaban joyas de oro, pintura y/o conchas. Los hombres taínos y las mujeres solteras no solían usar ropa, sino que iban desnudos. Después del matrimonio, las mujeres usaban un pequeño delantal de algodón, llamado nagua . [30]
Los taínos vivían en asentamientos llamados yucayeques , que variaban en tamaño según la ubicación. Los de Puerto Rico y La Española eran los más grandes y los de las Bahamas los más pequeños. En el centro de un pueblo típico había una plaza central, utilizada para diversas actividades sociales, como juegos, festivales, rituales religiosos y ceremonias públicas. Estas plazas tenían muchas formas, incluidas ovaladas, rectangulares, estrechas y alargadas. Aquí se realizaban ceremonias donde se celebraban las hazañas de los antepasados, llamadas areitos . [31]
A menudo, la población general vivía en grandes edificios circulares ( bohíos ), construidos con postes de madera, paja tejida y hojas de palma. Estas casas, construidas alrededor de la plaza central, podían albergar de 10 a 15 familias cada una. [32] [ cita completa requerida ] El cacique y su familia vivían en edificios rectangulares ( caney ) de construcción similar, con porches de madera. Los muebles domésticos taínos incluían hamacas de algodón ( hamaca ), esteras para dormir y sentarse hechas de palmas, sillas de madera (dujo o duho) con asientos y plataformas tejidos, y cunas para niños.
Los taínos jugaban a un juego de pelota ceremonial llamado batey . Los equipos opuestos tenían de 10 a 30 jugadores por equipo y usaban una pelota de goma sólida . Normalmente, los equipos estaban compuestos por hombres, pero ocasionalmente también participaban mujeres. [33] Los taínos clásicos jugaban en la plaza central del pueblo o en canchas de pelota rectangulares especialmente diseñadas llamadas batey . Se cree que los juegos en el batey se usaban para la resolución de conflictos entre comunidades. Las canchas de pelota más elaboradas se encuentran en los límites de los cacicazgos. [31] A menudo, los caciques hacían apuestas sobre el posible resultado de un juego. [33]
Los taínos hablaban una lengua arahuaca y utilizaban una forma temprana de protoescritura en forma de petroglifos , [34] como los que se encuentran en los sitios arqueológicos taínos en las Indias Occidentales . [35]
Algunas palabras que utilizaban, como barbacoa , hamaca , kanoa , tabaco , sabana y juracán , han sido incorporadas a otros idiomas. [36]
Para la guerra, los hombres hacían mazas de madera, a las que llamaban macanas . Tenían aproximadamente una pulgada de grosor y eran similares a las del macaco coco.
Los taínos se decoraban y aplicaban pintura de guerra en el rostro para parecer feroces ante sus enemigos. Ingerían sustancias en ceremonias religiosas e invocaban a los zemíes. [37]
Los taínos fueron los más avanzados culturalmente del grupo arahuaco en asentarse en lo que hoy es Puerto Rico . [39] Individuos y grupos de parentesco que anteriormente tenían cierto prestigio y rango en la tribu comenzaron a ocupar la posición jerárquica que daría paso al cacicazgo . [40] Los taínos fundaron asentamientos alrededor de aldeas y organizaron sus cacicazgos en una confederación. [41]
La sociedad taína, como la describen los cronistas españoles, estaba compuesta por cuatro clases sociales: los caciques , los nitaínos , los bohíques y los naborias . [40] Según la evidencia arqueológica, las islas taínas pudieron sustentar a un gran número de personas durante aproximadamente 1500 años. [42] Cada individuo que vivía en la sociedad taína tenía una tarea que hacer. Los taínos creían que todos los que vivían en sus islas debían comer adecuadamente. [42] Seguían un sistema de producción agrícola y de recolección de la naturaleza muy eficiente. [42] O bien la gente cazaba, buscaba comida o realizaba otras tareas productivas. [42]
Los grupos tribales se asentaban en aldeas bajo el mando de un jefe , conocido como cacique , o cacica si el gobernante era una mujer. Muchas mujeres a las que los españoles llamaban cacicas no siempre eran gobernantes por derecho propio, sino que eran erróneamente reconocidas como tales porque eran esposas de caciques . [ cita requerida ] Los jefes eran elegidos entre los nitaínos y generalmente obtenían el poder de su línea materna . Un gobernante masculino tenía más probabilidades de ser sucedido por los hijos de su hermana que por los suyos propios a menos que el linaje de su madre les permitiera suceder por derecho propio. [43]
Los caciques tenían funciones temporales y espirituales. Se esperaba que velaran por el bienestar de la tribu y la protegieran de los daños de fuerzas naturales y sobrenaturales. [44] También se esperaba que dirigieran y gestionaran el proceso de producción de alimentos. El poder del cacique provenía de la cantidad de aldeas que controlaba y se basaba en una red de alianzas relacionadas con lazos familiares , matrimoniales y ceremoniales. Según un estudio del Smithsonian de principios del siglo XX, estas alianzas mostraban la unidad de las comunidades indígenas en un territorio; [45] se unían como estrategia defensiva para enfrentar amenazas externas, como los ataques de los caribes a las comunidades de Puerto Rico. [46]
La práctica de la poligamia le permitía al cacique tener mujeres y crear alianzas familiares en distintas localidades, extendiendo así su poder. Como símbolo de su estatus , el cacique portaba un guanín de origen sudamericano, hecho de una aleación de oro y cobre. Este simbolizaba al primer cacique mítico taíno Anacacuya, cuyo nombre significa "estrella del centro", o "espíritu central". Además del guanín, el cacique utilizaba otros artefactos y adornos que le sirvieran para identificar su rol. Algunos ejemplos son túnicas de algodón y plumas raras , coronas y máscaras o "guaizas" de algodón con plumas; piedras de colores, conchas u oro; cinturones tejidos de algodón; y collares de cuentas de caracol o piedras, con pequeñas máscaras de oro u otro material. [40]
Bajo el cacique , la organización social estaba compuesta por dos niveles: los nitaínos en la cima y los naborias en la base. [39] Los nitaínos eran considerados los nobles de las tribus. Estaban compuestos por guerreros y la familia del cacique. [47] Los consejeros que ayudaban en asuntos operativos como asignar y supervisar el trabajo comunal, plantar y cosechar cultivos y mantener la paz entre los habitantes del pueblo, eran seleccionados de entre los nitaínos . [48] Los naborias eran los campesinos trabajadores más numerosos de la clase baja. [47]
Los bohíques eran sacerdotes que representaban las creencias religiosas. [47] Los bohíques se ocupaban de negociar con los dioses enojados o indiferentes como los señores aceptados del mundo espiritual. Se esperaba que los bohíques se comunicaran con los dioses , los calmaran cuando estaban enojados e intercedieran en nombre de la tribu. Era su deber curar a los enfermos, sanar a los heridos e interpretar la voluntad de los dioses de maneras que satisficieran las expectativas de la tribu. Antes de llevar a cabo estas funciones, los bohíques realizaban ciertos rituales de limpieza y purificación , como ayunar durante varios días e inhalar tabaco sagrado. [44]
Los alimentos básicos de los taínos incluían verduras, frutas, carne y pescado. Aunque no había animales grandes nativos del Caribe, capturaban y comían animales pequeños como jutías , otros mamíferos, lombrices de tierra , lagartijas , tortugas y aves . Los manatíes eran arponeados y los peces eran atrapados en redes, arponeados, atrapados en vertederos o capturados con anzuelo y sedal. Los loros salvajes eran atraídos con aves domésticas y las iguanas eran capturadas de los árboles y otra vegetación . Los taínos almacenaban animales vivos hasta que estaban listos para ser consumidos: los peces y las tortugas se almacenaban en vertederos, las jutías y los perros se almacenaban en corrales. [49]
Los taínos se convirtieron en pescadores muy hábiles . Un método utilizado era enganchar una rémora , también conocida como pez ventosa, a una cuerda asegurada a una canoa y esperar a que el pez se enganchara a un pez más grande o incluso a una tortuga marina. Una vez que esto sucedía, alguien se zambullía en el agua para recuperar la captura. Otro método utilizado por los taínos consistía en triturar los tallos y raíces de plantas venenosas de sen y arrojarlos a arroyos o ríos cercanos. Después de comer el cebo, los peces quedaban aturdidos y listos para su recolección. Estas prácticas no hacían que los peces fueran incomestibles. Los taínos también recolectaban mejillones y ostras en raíces expuestas de manglares que se encontraban en aguas poco profundas. [50] Algunos niños pequeños cazaban aves acuáticas de bandadas que "oscurecían el sol", según Cristóbal Colón. [42]
Los grupos taínos ubicados en islas que habían experimentado un desarrollo relativamente alto, como Puerto Rico, La Española y Jamaica, dependían más de la agricultura (la agricultura y otros trabajos) que los grupos que vivían en otros lugares. Los campos para cultivos de raíces importantes , como la yuca, un cultivo básico , se preparaban amontonando montículos de tierra, llamados conucos . Esto mejoraba el drenaje y la fertilidad del suelo, además de retrasar la erosión, al tiempo que permitía un almacenamiento más prolongado de los cultivos en el suelo. Los cultivos menos importantes, como el maíz, se cultivaban en claros hechos con la técnica de tala y quema . Por lo general, los conucos tenían tres pies de alto, nueve pies de circunferencia y estaban dispuestos en hileras. [51] El cultivo de raíz principal era la yuca o mandioca , un arbusto leñoso cultivado por su raíz tuberosa comestible y almidonada . Se plantaba utilizando una coa , una especie de azada hecha completamente de madera. Las mujeres procesaban la variedad venenosa de mandioca exprimiéndola para extraer sus jugos tóxicos. Las raíces se molían para hacer harina para pan. La batata ( papa dulce ) era el siguiente cultivo de raíz más importante. [51]
Los pueblos precolombinos cultivaban tabaco en América durante siglos antes de 1492. Cristóbal Colón describió en su diario cómo los indígenas utilizaban el tabaco encendiendo hierbas secas envueltas en una hoja e inhalando el humo. [52] El tabaco, derivado de la palabra taína "tabaco", se utilizaba en medicina y en rituales religiosos. Los taínos utilizaban hojas secas de tabaco, que fumaban con pipas y puros. Alternativamente, trituraban finamente las hojas y las inhalaban a través de un tubo hueco. Los nativos empleaban herramientas sencillas pero eficaces para plantar y cuidar sus cultivos. Su herramienta principal era un palo para plantar, conocido como "coa" entre los taínos, que medía alrededor de cinco pies de largo y tenía una punta afilada que había sido endurecida con fuego. [53] [54]
Al contrario de las prácticas del continente, el maíz no se molía para hacer harina y luego se horneaba para hacer pan, sino que se cocinaba y se comía directamente de la mazorca. El pan de maíz se enmohece más rápido que el pan de mandioca en la alta humedad del Caribe. El maíz también se usaba para hacer una bebida alcohólica conocida como chicha . [55] Los taínos cultivaban calabazas , frijoles , pimientos , maní y piñas . Alrededor de las casas se cultivaba tabaco , calabazas y algodón . Otras frutas y verduras, como nueces de palma , guayabas y raíces de zamia , se recolectaban de la naturaleza. [51]
La espiritualidad taína se centraba en el culto a los zemíes (espíritus o ancestros). Entre los principales zemíes taínos se encontraban Atabey y su hijo, Yúcahu . Se creía que Atabey era el zemí de la luna , las aguas dulces y la fertilidad. Otros nombres para ella eran Atabei, Atabeyra, Atabex y Guimazoa. [ cita requerida ] Los taínos de Kiskeya (La Española) llamaban a su hijo "Yúcahu|Yucahú Bagua Maorocotí", que significaba "Yuca blanca, grande y poderosa como el mar y las montañas". Se lo consideraba el espíritu de la yuca, el zemí de la yuca (el principal cultivo de los taínos) y el mar. [ cita requerida ]
Guabancex era el aspecto no protector del cemí Atabey, a quien se creía que tenía control sobre los desastres naturales. Se la identifica como la diosa de los huracanes o como el cemí de las tormentas. Guabancex tenía hijos gemelos: Guataubá, un mensajero que creó los vientos huracanados, y Coatrisquie, que creó las aguas de las inundaciones . [56]
Iguanaboína era la diosa del buen tiempo. También tenía dos hijos gemelos: Boinayel, el mensajero de la lluvia, y Marohu, el espíritu de los cielos despejados. [57]
Los zemíes menores taínos están relacionados con el cultivo de la mandioca, el proceso de la vida, la creación y la muerte. Baibrama era un zemí menor venerado por su ayuda en el cultivo de la mandioca y por curar a la gente de su jugo venenoso. Boinayel y su hermano gemelo Márohu eran los zemíes de la lluvia y el buen tiempo, respectivamente. [58]
Maquetaurie Guayaba o Maketaori Guayaba era el cemí de Coaybay o Coabey, la tierra de los muertos. Opiyelguabirán', un cemí con forma de perro, velaba por los muertos. Deminán Caracaracol, un héroe cultural masculino del que los taínos creían descender, era adorado como un cemí. [58] Macocael era un héroe cultural adorado como un cemí, que no había logrado proteger la montaña de la que surgieron los seres humanos . Fue castigado convirtiéndolo en piedra, o en un pájaro, una rana o un reptil, dependiendo de la interpretación del mito . [59]
Zemí era también el nombre que la gente daba a las representaciones físicas de los zemis, que podían ser objetos o dibujos. Adoptaban muchas formas y estaban hechos de muchos materiales y se encontraban en una variedad de entornos. La mayoría de los zemís se elaboraban con madera, pero también se usaban piedra, hueso , concha , cerámica y algodón. [60] Los petroglifos zemí se tallaban en rocas en arroyos, canchas de pelota y estalagmitas en cuevas, como el zemi tallado en una estalagmita en una cueva en La Patana, Cuba. [61] Las pictografías cemí se encontraron en objetos seculares como cerámica y tatuajes . Yucahú, el zemi de la yuca, se representaba con un zemí de tres puntas, que se podía encontrar en conucos para aumentar el rendimiento de la yuca. Se han encontrado zemíes de madera y piedra en cuevas de La Española y Jamaica. [62] Los cemís a veces son representados por sapos , tortugas, peces, serpientes y varias caras abstractas y humanas. [ cita requerida ]
Algunos zemís iban acompañados de pequeñas mesas o bandejas, que se cree que son un receptáculo para el rapé alucinógeno llamado cohoba , preparado a partir de las semillas de una especie de árbol de Piptadenia . Estas bandejas se han encontrado con tubos de rapé tallados de forma ornamentada. Antes de ciertas ceremonias, los taínos se purificaban, ya sea induciendo el vómito (con un palo para tragar) o ayunando . [ 63] Después de servir el pan comunitario, primero al zemí, luego al cacique y luego al pueblo común, la gente cantaba la epopeya del pueblo con el acompañamiento de maracas y otros instrumentos. [ cita requerida ]
Una tradición oral taína explica que el Sol y la Luna salieron de cuevas. Otra historia habla de las primeras personas, que alguna vez vivían en cuevas y solo salían de noche porque se creía que el Sol los transformaría; un centinela se convertía en una piedra gigante en la boca de la cueva, y otros se convertían en pájaros o árboles. Los taínos creían que descendían de la unión del héroe cultural Deminán Caracaracol y una tortuga hembra (que nació de la espalda del primero después de ser afligida por una ampolla). [ cita requerida ] El origen de los océanos se describe en la historia de una gran inundación que ocurrió cuando el gran espíritu Yaya asesinó a su hijo Yayael (que estaba a punto de asesinar a su padre). El padre puso los huesos de su hijo en una calabaza o jícara . Cuando los huesos se convirtieron en peces, la calabaza se rompió, un accidente causado por Deminán Caracaracol, y toda el agua del mundo salió a borbotones. [ cita requerida ]
Los taínos creían que las jupias, las almas de los muertos, iban a Coaybay, el inframundo, y allí descansaban durante el día. Por la noche asumían la forma de murciélagos y comían la fruta de la guayaba . [ cita requerida ]
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Colón y la tripulación de su barco fueron los primeros europeos en encontrarse con el pueblo taíno, cuando desembarcaron en las Bahamas el 12 de octubre de 1492. Después de su primera interacción, Colón describió a los taínos como un pueblo físicamente alto y bien proporcionado, con personalidades nobles y amables.
En su diario , Colón escribió:
Ellos comerciaban con nosotros y nos daban todo lo que tenían, con buena voluntad... se deleitaban mucho en complacernos... Son muy gentiles y sin conocimiento de lo que es malo; ni matan ni roban... Vuestra Alteza puede creer que en todo el mundo no puede haber mejores personas... Aman a sus vecinos como a sí mismos, y tienen la conversación más dulce del mundo, y son gentiles y siempre ríen. [64]
En esa época, los vecinos de los taínos eran los guanahatabeys en el extremo occidental de Cuba, los caribes insulares en las Antillas Menores desde Guadalupe hasta Granada , y las naciones calusa y ais de Florida . Guanahaní era el nombre taíno de la isla que Colón rebautizó como San Salvador (en español, «Santo Salvador»). Colón llamó erróneamente a los taínos «indios», una referencia que ha llegado a abarcar a todos los pueblos indígenas del hemisferio occidental . Un grupo de unos 24 taínos fue secuestrado y obligado a acompañar a Colón en su viaje de regreso a España en 1494. [65]
En su segundo viaje, en 1493, Colón comenzó a exigir tributos a los taínos de La Española. Según Kirkpatrick Sale , cada adulto mayor de 14 años debía entregar una campanilla de halcón llena de oro cada tres meses o, cuando faltaba, veinticinco libras de algodón hilado. Si no se les entregaba este tributo, los españoles les cortaban las manos a los taínos y los dejaban desangrarse hasta morir [66]. Estas prácticas salvajes y crueles inspiraron muchas revueltas de los taínos y campañas contra los españoles, algunas de las cuales tuvieron éxito, otras no.
En 1511, Antonio de Montesinos , un misionero dominico en La Española, se convirtió en el primer europeo en denunciar públicamente el secuestro y la esclavitud de los pueblos indígenas de la isla y el sistema de Encomienda . [67]
En 1511, varios caciques de Puerto Rico, como Agüeybaná II , Arasibo , Hayuya , Jumacao , Urayoán , Guarionex y Orocobix , se aliaron con los caribes e intentaron expulsar a los españoles. La revuelta fue reprimida por las fuerzas indio-españolas del gobernador Juan Ponce de León . [68] Hatuey , un cacique taíno que había huido de La Española a Cuba con 400 nativos para unir a los nativos cubanos, fue quemado en la hoguera el 2 de febrero de 1512.
En La Española, un jefe taíno llamado Enriquillo movilizó a más de 3.000 taínos en una rebelión exitosa en la década de 1520. A estos taínos se les concedió tierra y una carta de la administración real. A pesar de la pequeña presencia militar española en la región, a menudo utilizaron divisiones diplomáticas y, con la ayuda de poderosos aliados nativos, controlaron la mayor parte de la región. [ 69] [70] A "cambio" de un salario estacional y educación religiosa y lingüística, los taínos fueron obligados a trabajar para terratenientes españoles y erróneamente etiquetados como "indios". Este sistema de trabajo era parte de la encomienda . [71]
La sociedad taína se basaba en un sistema matrilineal y la descendencia se trazaba a través de la madre. Las mujeres vivían en grupos de aldeas que contenían a sus hijos. Los hombres vivían separados. Como resultado, las mujeres taínas tenían un amplio control sobre sus vidas y las de sus compañeros de aldea. [72] Los taínos le dijeron a Colón que otra tribu indígena, los caribes , eran guerreros feroces, que realizaban frecuentes incursiones contra los taínos, a menudo capturando a las mujeres. [73] [74]
Las mujeres taínas desempeñaron un papel importante en la interacción intercultural entre los españoles y el pueblo taíno. Cuando los hombres taínos estaban lejos luchando contra la intervención de otros grupos, las mujeres asumían los roles de productoras primarias de alimentos o especialistas en rituales. [75] Las mujeres parecen haber participado en todos los niveles de la jerarquía política taína , ocupando roles tan altos como el de cazicas . [76] Potencialmente, esto significaba que las mujeres taínas podían tomar decisiones importantes para la aldea y podían asignar tareas a los miembros de la tribu. [77] Hay evidencia que sugiere que las mujeres que eran las más ricas entre la tribu recolectaban productos artesanales que luego usaban para el comercio o como obsequios. [ cita requerida ]
En contraste con la importante autonomía que se les otorgaba a las mujeres en la sociedad taína, los españoles tomaban a las mujeres taínas como rehenes para utilizarlas en las negociaciones. Algunas fuentes informan que las mujeres taínas se convirtieron en las llamadas mercancías que los españoles comercializaban, lo que algunos consideran el comienzo de un período de secuestros más regulares y violaciones sistemáticas de mujeres taínas por parte de los españoles. [78]
Las primeras estimaciones de población de La Española, que se cree que probablemente fue la isla más poblada habitada por taínos, oscilan entre 10 000 y 1 000 000 de personas. [79] Las estimaciones máximas para Jamaica y Puerto Rico son de 600 000 personas. [19] Un análisis genético de 2020 estimó que la población no era más que unas pocas decenas de miles de personas. [80] [81] El sacerdote español y defensor de los taínos, Bartolomé de las Casas (que había vivido en Santo Domingo ), escribió en su Historia de las Indias de varios volúmenes de 1561 : [82]
En esta isla vivían sesenta mil personas cuando llegué en 1508, incluidos los indios; de modo que, entre 1494 y 1508, más de tres millones de personas habían perecido a causa de la guerra, la esclavitud y las minas. ¿Quién creerá esto en las generaciones futuras?
Los investigadores dudan hoy de las cifras de Las Casas sobre los niveles de población taína antes del contacto, considerándolas una exageración. [83] Por ejemplo, Karen Anderson Córdova estima un máximo de 500.000 personas habitando la isla. [84] No tenían resistencia a las enfermedades del Viejo Mundo , en particular la viruela . [ cita requerida ] El sistema de encomiendas obligó a muchos taínos a trabajar en los campos y minas a cambio de protección española , [85] educación y un salario estacional. [86] Con el pretexto de buscar oro y otros materiales, [87] muchos españoles aprovecharon las regiones ahora bajo el control de los anaborios y encomenderos españoles para explotar a la población nativa apoderándose de sus tierras y riquezas . El historiador David Stannard caracteriza a la encomienda como un sistema genocida que "había llevado a muchos millones de pueblos nativos de América Central y del Sur a muertes tempranas y agonizantes". [88] Pasaría algún tiempo antes de que los taínos se rebelaran contra sus opresores, tanto nativos como españoles, y muchas campañas militares antes de que el emperador Carlos V erradicara el sistema de encomienda como una forma de esclavitud. [89] [90]
Las enfermedades jugaron un papel importante en la destrucción de la población indígena, pero el trabajo forzado también fue una de las principales razones detrás de la despoblación de los taínos. [91] El primer hombre en introducir este trabajo forzado entre los taínos fue el líder de la colonización europea de Puerto Rico, Ponce de León. [91] Tal trabajo forzado eventualmente condujo a las rebeliones taínas, a las que los españoles respondieron con violentas expediciones militares conocidas como cabalgadas . [ cita requerida ] El propósito de las expediciones militares era capturar a los indígenas. [ cita requerida ] Esta violencia por parte de los españoles fue una de las razones por las que hubo un declive en la población taína, ya que obligó a muchos de ellos a emigrar a otras islas y al continente. [92]
En treinta años, entre el 80% y el 90% de la población taína murió. [93] [91] Debido al aumento del número de personas (españoles) en la isla, hubo una mayor demanda de alimentos. El cultivo taíno se convirtió a métodos españoles. Con la esperanza de frustrar a los españoles, algunos taínos se negaron a plantar o cosechar sus cultivos. El suministro de alimentos se redujo tanto en 1495 y 1496 que unas 50.000 personas murieron de hambre. [94] Los historiadores han determinado que la disminución masiva se debió más a brotes de enfermedades infecciosas que a cualquier guerra o ataque directo. [95] [96] Para 1507, su número se había reducido a 60.000. Los académicos creen que las enfermedades epidémicas ( viruela , influenza , sarampión y tifus ) fueron una causa abrumadora de la disminución de la población de los pueblos indígenas, [97] y también atribuyeron una "gran cantidad de muertes de taínos... a los continuos sistemas de servidumbre" que existían. [98] [99] Los académicos, como el historiador Andrés Reséndez de la Universidad de California, Davis , afirman que la enfermedad por sí sola no explica la destrucción de las poblaciones indígenas de La Española. Si bien las poblaciones de Europa se recuperaron después de la devastadora disminución de la población asociada con la Peste Negra , no hubo tal recuperación para las poblaciones indígenas del Caribe. Concluye que, aunque los españoles estaban al tanto de enfermedades mortales como la viruela, no hay mención de ellas en el Nuevo Mundo hasta 1519, lo que significa que tal vez no se propagaron tan rápido como se creyó inicialmente y que, a diferencia de los europeos, las poblaciones indígenas fueron sometidas a esclavitud, explotación y trabajo forzado en minas de oro y plata a enorme escala. [100] Reséndez dice que “la esclavitud ha surgido como un asesino importante” de los pueblos indígenas del Caribe. [101] El antropólogo Jason Hickel estima que el trabajo forzado letal en estas minas mataba a un tercio de los indígenas allí cada seis meses. [102]
La evidencia sugiere que algunas mujeres taínas y hombres africanos se casaron entre sí y vivieron en comunidades cimarronas relativamente aisladas en el interior de las islas, donde se convirtieron en una población mestiza que era relativamente independiente de las autoridades españolas. [103] Por ejemplo, cuando la colonia de Jamaica estaba bajo el dominio de España (conocida entonces como la colonia de Santiago ), tanto los hombres como las mujeres taínos huyeron a las Montañas Bastidas (actualmente conocidas como las Montañas Azules ). Allí, los taínos se mezclaron con los africanos esclavizados que escaparon . Estaban entre los antepasados de los cimarrones jamaicanos del este, incluidas las comunidades lideradas por Juan de Bolas y Juan de Serras . Los cimarrones de Moore Town afirman descender de los taínos. [103]
Frank Moya Pons , un historiador dominicano, documentó que los colonos españoles se casaron con mujeres taínas. Con el tiempo, algunos de sus descendientes mestizos se casaron con africanos, creando una cultura criolla tripartita . Los registros del censo del año 1514 revelan que el 40% de los hombres españoles en la isla La Española tenían esposas taínas. [104] Pero la etnohistoriadora Lynne Guitar escribe que los documentos españoles declararon que los taínos estaban extintos en el siglo XVI, ya en 1550. [105]
Los estudiosos también señalan que los dominicanos rurales contemporáneos conservan elementos de la cultura taína, incluyendo características lingüísticas, prácticas agrícolas, formas de alimentación, medicina , prácticas pesqueras, tecnología , arquitectura , historia oral y puntos de vista religiosos. Sin embargo, a menudo los habitantes de las ciudades han considerado que estos rasgos culturales son atrasados. [105]
Comunidades de personas de ascendencia taína sustancial han sobrevivido en partes aisladas del este de Cuba (incluidas partes de Yateras y Baracoa) hasta el presente, y preservan prácticas culturales de origen taíno. [106] [107] [108]
En el censo de Estados Unidos de 2010, 1.098 personas en Puerto Rico se identificaron como "indígenas puertorriqueños", 1.410 como "indígenas hispanoamericanos" y 9.399 como "taínos". En total, 35.856 puertorriqueños se identificaron como nativos americanos. [109]
La tribu taína Guainía ha sido reconocida como tribu por el gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . [110]
En 2006, había un par de docenas de organizaciones activistas de descendientes taínos desde Florida hasta Puerto Rico y desde California hasta Nueva York, con un número creciente de miembros que se contabilizaban por miles. Estas iniciativas se conocen como la "restauración taína", un movimiento de recuperación de la cultura taína que busca el reconocimiento oficial de la supervivencia del pueblo taíno. [111]
En Puerto Rico, se enseña la historia de los taínos en las escuelas y se anima a los niños a celebrar la cultura y la identidad de los taínos a través de la danza, los disfraces y las artesanías. Martínez Cruzado, genetista de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, dijo que celebrar y aprender sobre sus raíces taínas está ayudando a los puertorriqueños a sentirse conectados. [112]
Mientras que la académica Yolanda Martínez-San Miguel ve el desarrollo del movimiento neotaíno en Puerto Rico como un contrapeso útil a la dominación de la isla por parte de los Estados Unidos y los legados españoles de la sociedad isleña, también señala con referencia al movimiento neotaíno en Puerto Rico que "lo que podría verse como una reinvención anacrónica inútil de una identidad de 'coquí boricua' también puede concebirse como un ejemplo productivo del 'esencialismo estratégico' de Spivak". [113]
En 2018, un estudio de ADN mapeó el genoma del diente perteneciente a una mujer de las Bahamas del siglo VIII al X. [114] "Al comparar el genoma bahameño antiguo con los de los puertorriqueños contemporáneos, los investigadores descubrieron que estaban más estrechamente relacionados con los antiguos taínos que cualquier otro grupo indígena en las Américas". [114] El equipo de investigación comparó el genoma con 104 puertorriqueños que participaron en el Proyecto de los 1000 Genomas (2008), que tenían entre un 10 y un 15 por ciento de ascendencia indígena americana , que estaba "estrechamente relacionada con el genoma bahameño antiguo". [114] [115]
La evidencia de ADN muestra que una gran proporción de las poblaciones actuales de las Antillas Mayores tienen ascendencia taína, con un 61% de puertorriqueños, hasta un 30% de dominicanos y un 33% de cubanos que tienen ADN mitocondrial de origen taíno. [8]
Dieciséis estudios autosómicos de pueblos del Caribe hispanohablante y su diáspora (en su mayoría puertorriqueños) han demostrado que entre el 10% y el 20% de su ADN es indígena. Algunos individuos tienen puntuaciones ligeramente más altas, y otros tienen puntuaciones más bajas o ningún ADN indígena en absoluto. [116] Un estudio reciente de una población en el este de Puerto Rico, donde la mayoría de las personas examinadas afirmaron tener ascendencia y pedigrí taíno, mostró que tenían un 61% de ADNmt (ascendencia materna lejana) de los taínos y un 0% de ADN del cromosoma Y (ascendencia paterna lejana) de los indígenas. Esto demostró que la población criolla anticipada se formó a partir de los taínos, los españoles y los africanos. [117] Las historias del Caribe comúnmente describen a los taínos como extintos, debido a que fueron asesinados por enfermedades, esclavitud y guerra con los españoles. Algunos residentes actuales del Caribe se identifican como taínos y afirman que la cultura y la identidad taínas han sobrevivido hasta el presente. [118] Los grupos que defienden este punto de vista se conocen como neotaínos y también están establecidos en las comunidades puertorriqueñas ubicadas en Nueva Jersey y Nueva York. Algunos grupos neotaínos están presionando no solo para que se les reconozca sino también para que se respete su patrimonio cultural. [119]
...suelen tener dos o tres, y los principales, hasta diez, quince y veinte.
