La guayaba ( / ˈ ɡ w ɑː v ə / GWAH -və ) [1] es una fruta tropical común cultivada en muchas regiones tropicales y subtropicales. [2] La guayaba común Psidium guajava (guayaba limón, guayaba manzana) es un pequeño árbol de la familia de los arrayanes ( Myrtaceae ), originario de México , Centroamérica , el Caribe y el norte de Sudamérica . [2] El nombre guayaba también se da a algunas otras especies del género Psidium , como la guayaba fresa ( Psidium Cattleyanum ) y la guayaba piña, Feijoa sellowiana . En 2019 se produjeron 55 millones de toneladas de guayabas en todo el mundo, lideradas por India con el 45% del total. Botánicamente, las guayabas son bayas .
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La especie que se come con más frecuencia, y a la que a menudo se hace referencia simplemente como "la guayaba", es la guayaba manzana ( Psidium guayava ). Las guayabas son Myrtoideae típicas , con hojas duras, oscuras y pesadas, opuestas, simples, elípticas a ovadas y de 5 a 15 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo. Las flores son blancas, con cinco pétalos y numerosos estambres . Los frutos son bayas con muchas semillas . [3]
El término guayaba parece haber estado en uso desde mediados del siglo XVI . [4] El nombre deriva del taíno , [5] una lengua de los arahuacos como guayabo para árbol de guayaba a través del español para guayaba . [4] Ha sido adaptado en muchos idiomas europeos y asiáticos, teniendo una forma similar. [2]
Las guayabas se originaron en un área que se cree que se extendía desde México, América Central o el norte de América del Sur hasta toda la región del Caribe. [2] [6] [7] Los sitios arqueológicos en Perú arrojaron evidencia del cultivo de guayaba ya en el año 2500 a.C. [7]
La guayaba se adoptó como cultivo en Asia tropical y subtropical, partes de los Estados Unidos (desde Tennessee y Carolina del Norte, hacia el sur, así como el oeste y Hawai), África tropical y Oceanía. [6] Las guayabas se introdujeron en Florida , EE. UU., en el siglo XIX [2] y se cultivan allí hasta lugares tan al norte como Sarasota , Chipley , Waldo y Fort Pierce . Sin embargo, son el huésped principal de la mosca de la fruta del Caribe y deben protegerse contra la infestación en áreas de Florida donde está presente esta plaga. [8]
Las guayabas se cultivan en varios países tropicales y subtropicales . [2] [6] Varias especies se cultivan comercialmente; La guayaba manzana y sus cultivares son los que más se comercializan a nivel internacional. [2] Las guayabas también crecen en el suroeste de Europa, específicamente en la Costa del Sol en Málaga (España) y Grecia, donde las guayabas se cultivan comercialmente desde mediados del siglo XX y proliferan como cultivares. [6] Los árboles maduros de la mayoría de las especies son bastante resistentes al frío y pueden sobrevivir a temperaturas ligeramente inferiores a -4 °C (25 °F) durante cortos períodos de tiempo, pero las plantas más jóvenes probablemente se congelarán hasta el suelo. [9]
Las guayabas son de interés para los cultivadores domésticos de zonas subtropicales como una de las pocas frutas tropicales que pueden crecer hasta alcanzar el tamaño de fructificación en macetas de interior. Cuando se cultivan a partir de semillas, los árboles de guayaba pueden dar frutos en dos años y pueden continuar haciéndolo durante cuarenta años. [2]
Las especies de Psidium son devoradas por las orugas de algunos lepidópteros , principalmente polillas como Ello Sphinx ( Erinnyis ello ), Eupseudosoma aberrans , E. involutum e Hypercompe icasia . Se sabe que los ácaros , como Pronematus pruni y Tydeus munsteri , son plagas de los cultivos de la guayaba ( P. guajava ) y quizás de otras especies. [2] La bacteria Erwinia psidii causa enfermedades de pudrición de la guayaba de la manzana. [10]
La fruta es cultivada y apreciada por los humanos, y muchos otros animales, como las aves, la consumen y dispersan fácilmente las semillas en sus excrementos. En Hawái , la guayaba fresa ( P. littorale ) se ha convertido en una especie invasora agresiva que amenaza con la extinción de más de 100 especies de plantas más. [11] [12] Por el contrario, varias especies de guayaba se han vuelto raras debido a la destrucción de su hábitat y al menos una (guayaba jamaicana, P. dumetorum ) ya está extinta.
La madera de guayaba se utiliza para ahumar carne en Hawái y en competiciones de barbacoa en todo Estados Unidos. En Cuba y México las hojas se utilizan en barbacoas.
Frutos de guayaba, generalmente de 4 a 12 centímetros ( 1+1 ⁄ 2 a 4+1 ⁄ 2 pulgada) de largo, son redondos u ovalados según la especie. [2] Tienen una fragancia pronunciada y típica, similar a la cáscara de limón pero menos picante. La piel exterior puede ser áspera, a menudo con un sabor amargo, o suave y dulce. Al variar entre especies, la piel puede tener cualquier grosor, generalmente es verde antes de la madurez, pero puede ser amarilla, granate o verde cuando está madura. La pulpa del interior puede ser agridulce y de color blanquecino (guayabas "blancas") a rosa intenso (guayabas "rojas"). Las semillas de la pulpa central varían en número y dureza, según la especie. [2]
En 2019, la producción mundial de guayabas fue de 55 millones de toneladas , liderada por India con el 45% del total (tabla). Otros productores importantes fueron China y Tailandia. [13]
En México y otros países latinoamericanos, la bebida agua fresca suele elaborarse con guayaba. La fruta entera es un ingrediente clave en el ponche , y el jugo se usa a menudo en salsas culinarias (frías o calientes), cervezas, dulces, bocadillos secos, barras de frutas y postres, o se baña en chamoy . El pulque de guayaba ("guayaba" en español significa guayaba) es una bebida alcohólica común en estas regiones. [14] [ se necesita una mejor fuente ]
En muchos países, la guayaba se come cruda, generalmente cortada en cuartos o como una manzana; También se come con una pizca de sal y pimienta, cayena en polvo o una mezcla de especias (masala) . En Filipinas, la guayaba madura se utiliza para cocinar sinigang . La guayaba es una botana en Cuba como pastelitos de guayaba ; y en Taiwán, se vende en muchas esquinas y mercados nocturnos cuando hace calor, acompañado de paquetes de ciruela seca en polvo mezclada con azúcar y sal para mojar. En el este de Asia, la guayaba se come comúnmente con mezclas agridulces de ciruelas secas en polvo. El jugo de guayaba se consume en muchos países. La fruta también suele incluirse en macedonias de frutas.
Debido a su alto nivel de pectina , las guayabas se utilizan ampliamente para hacer dulces, conservas , jaleas , confituras y mermeladas (como la goiabada brasileña y el bocadillo colombiano y venezolano ), y como mermelada servida sobre tostadas. [2]
Las guayabas rojas se pueden utilizar como base de productos salados como salsas, en sustitución del tomate , especialmente para minimizar la acidez. Se puede preparar una bebida a partir de una infusión de frutos y hojas de guayaba, que en Brasil se llama chá-de-goiabeira , es decir, "té" de hojas de guayaba.
Una guayaba común cruda tiene 81% de agua, 14% de carbohidratos , 3% de proteínas y 0,5% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), la guayaba cruda aporta 68 calorías y es una rica fuente de fibra dietética y vitamina C (275% del valor diario , VD), con niveles moderados de ácido fólico (12% VD, mesa). La guayaba cruda contiene licopeno (tabla).
Las hojas de guayaba contienen tanto carotenoides como polifenoles , como (+)-galocatequina y leucocianidina . [19] Como algunos de estos fitoquímicos producen el color de la piel y la pulpa de la fruta, las guayabas de color rojo anaranjado tienden a tener más contenido de polifenoles y carotenoides que las de color amarillo verdoso.
El aceite de semilla de guayaba se puede utilizar para productos culinarios o cosméticos . Es rico en ácido linoleico . [20]
Desde la década de 1950, las guayabas (particularmente las hojas) han sido estudiadas por sus constituyentes, sus posibles propiedades biológicas y su historia en la medicina popular . [21]
Las guayabas son uno de los huéspedes más comunes de moscas de la fruta como A. suspensa , que ponen sus huevos en guayabas demasiado maduras o en mal estado. Las larvas de estas moscas luego consumen la fruta hasta que pueden pasar a la etapa de pupa . [22] Este parasitismo ha provocado pérdidas económicas millonarias para las naciones de Centroamérica. [23]
Los hongos patógenos , especies de Neopestalotiopsis y Pestalotiopsis , son agentes causales de la sarna de la guayaba en Colombia. [24]
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