Tántalo ( griego antiguo : Τάνταλος Tántalos ), también llamado Atys , fue una figura mitológica griega , más famosa por su castigo en el Tártaro : por revelar muchos secretos de los dioses y por tratar de engañarlos para que se comieran a su hijo, lo hicieron pararse en un estanque de agua debajo de un árbol frutal con ramas bajas, con la fruta siempre eludiendo su alcance, y el agua siempre retrocediendo antes de que pudiera beber.
Tántalo fue el padre de Pélope , Níobe y Broteas . Era hijo de Zeus [1] o Tmolo [2] y una mujer llamada Plutón . Por lo tanto, al igual que otros héroes de la mitología griega como Teseo (su tataranieto) y los Dioscuros , tenía un padre divino y otro mortal.
Los griegos usaban el proverbio «castigo de Tantalean» ( griego antiguo : Ταντάλειοι τιμωρίαι : Tantáleioi timōríai ) en referencia a aquellos que tienen cosas buenas pero no se les permite disfrutarlas. [3] Su nombre y castigo son también la fuente de la palabra inglesa tantalize , que significa atormentar con la vista de algo deseado pero fuera de alcance; provocar despertando expectativas que son decepcionadas repetidamente. [4]
Platón en el Crátilo (395e) interpreta Τάνταλος ( Tántalos ) como ταλάντατος ( talántatos ) [ acc. ταλάντατον : talántaton en el original], "que mucho tiene que soportar" de τάλας ( tálas ) "desdichado".
Algunos sostienen que la palabra τάλας ( tálas ) es heredada del protoindoeuropeo , aunque RSP Beekes rechaza una interpretación indoeuropea. [5]
Es posible que existiera un Tántalo histórico, posiblemente gobernante de una ciudad de Anatolia llamada "Tantalís", [6] "la ciudad de Tántalo", o de una ciudad llamada "Sípilo". [7] Pausanias informa que había un puerto bajo su nombre y un sepulcro suyo "de ninguna manera desconocido", en la misma región.
A Tántalo se lo denomina a veces «rey de Frigia », [8] aunque su ciudad estaba situada en el extremo occidental de Anatolia , donde Lidia iba a surgir como estado antes del comienzo del primer milenio a. C., y no en el corazón tradicional de Frigia, situado más al interior. Las referencias a su hijo como «Pélope el Lidio» llevaron a algunos estudiosos a la conclusión de que habría buenas razones para creer que pertenecía a una casa primordial de Lidia . [9] [10] [11]
Otras versiones mencionan a su padre como Tmolo , el nombre de un rey de Lidia y, como Sípilo, de otra montaña de la antigua Lidia. La ubicación de los padres mortales de montaña de Tántalo generalmente lo ubicaba en Lidia; [12] y más raramente en Frigia [9] o Paflagonia [10] , todas en Asia Menor .
La identidad de su esposa se da de diversas formas: generalmente como Dione , la hija de Atlas ; [13] la pléyade Taigete , hija de Atlas; Euritemista , una hija del dios del río Janto ; [14] Eurianasa , hija de Pactolo , otro dios del río de Anatolia, como Janto; [14] [15] Clitia , la hija de Anfidamantes ; [14] [16] y Euprito. [17] Tántalo también fue llamado el padre de Dáscilo . [18]
Tántalo, a través de Pélope , fue el progenitor de la Casa de Atreo , que recibió su nombre de su nieto Atreo . Tántalo también fue el bisabuelo de Agamenón y Menelao .
El geógrafo Estrabón afirma que la riqueza de Tántalo procedía de las minas de Frigia y del monte Sípilo . Cerca del monte Sípilo hay características arqueológicas que se han asociado con Tántalo y su casa desde la Antigüedad. Cerca del monte Yamanlar en İzmir (antigua Esmirna ), donde se encuentra el lago Karagöl (lago Tántalo) asociado con los relatos que lo rodean, hay un monumento mencionado por Pausanias : el tholos "tumba de Tántalo" (más tarde cristianizado como "tumba de San Charalambos") y otro en el monte Sípilo, [19] y donde se encuentra un "trono de Pélope", un altar o banco tallado en roca y conjeturalmente asociado con su hijo.
Basándose en una similitud entre los nombres Tántalo y Hantili , se ha sugerido que el nombre Tántalo puede haber derivado del de estos dos reyes hititas . [20]
Tántalo se convirtió en uno de los habitantes del Tártaro , la parte más profunda del inframundo, reservada para el castigo de los malhechores ; allí lo vio Odiseo . [25] La asociación de Tántalo con el inframundo está subrayada por los nombres de su madre Plutón ("riquezas", como en oro y otras riquezas minerales), y su abuela, Ctonia ("tierra").
Tántalo fue conocido inicialmente por haber sido recibido en la mesa de Zeus en el Olimpo , al igual que Ixión . Allí, se dice que abusó de la hospitalidad de Zeus y robó ambrosía y néctar para llevárselo a su pueblo, y reveló los secretos de los dioses. [26]
El caso más famoso es el de Tántalo, que ofreció a su hijo Pélope como sacrificio. Lo cortó en pedazos, lo coció y lo sirvió en un banquete para varios dioses con el fin de poner a prueba su omnisciencia. Los dioses se dieron cuenta de la naturaleza espantosa del menú, por lo que no tocaron la ofrenda; solo Deméter , angustiada por la pérdida de su hija, Perséfone , comió distraídamente parte del hombro del niño.
Zeus ordenó a Cloto , una de las tres Parcas , que devolviera la vida al niño. Recogió las partes del cuerpo y las coció en un caldero sagrado , reconstruyendo su hombro con una pieza de marfil labrada por Hefesto y obsequiada por Deméter.
El resucitado Pélope se convirtió en un joven extraordinariamente atractivo. El dios Poseidón lo llevó al monte Olimpo para enseñarle a usar carros . Más tarde, Zeus expulsó a Pélope del Olimpo debido a su enojo con Tántalo.
El castigo que recibió Tántalo por su acto fue permanecer de pie en un estanque de agua debajo de un árbol frutal de ramas bajas. Cada vez que intentaba alcanzar la fruta, las ramas levantaban de su alcance su comida prevista. Cada vez que se agachaba para beber, el agua retrocedía antes de que pudiera beber.
Sobre su cabeza se alza una piedra amenazante (mencionada en la octava oda Ístmica de Píndaro, líneas 10-12) como la que Sísifo es castigado a hacer rodar colina arriba. [27] Este destino lo ha maldecido con la privación eterna de alimento.
En una historia diferente, se culpó a Tántalo de haber robado indirectamente el perro de oro que Rea había puesto una vez para vigilar al infante Zeus (en otra versión, era un perro mecánico creado por Hefesto para proteger un templo de Zeus [28] ). El amigo de Tántalo, Pándaro, robó el perro y se lo dio a Tántalo para que lo guardara. Cuando Pándaro le pidió más tarde que devolviera el perro, Tántalo negó que lo tuviera, diciendo que "no había visto ni oído hablar de un perro de oro". Según Robert Graves en Los mitos griegos , este incidente es la razón por la que una enorme piedra cuelga sobre la cabeza de Tántalo. [29] Otros afirman que fue Tántalo quien robó el perro y se lo dio a Pándaro para que lo guardara.
Tántalo fue también el fundador de la maldita Casa de Atreo , en la que se siguieron produciendo variaciones de estas atrocidades. También se produjeron desgracias como resultado de estos actos, por lo que la casa fue objeto de muchas tragedias griegas . El santuario funerario de Tántalo se encontraba en Sípilo [30], pero se le rindieron honores en Argos , donde la tradición local afirmaba poseer sus huesos. [31] En Lesbos , había otro santuario de héroe en el pequeño asentamiento de Polión y una montaña que llevaba el nombre de Tántalo. [32]
Smith, William , ed. (1848). "Ta'ntalus". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .
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