En la mitología griega , Sísifo o Sísifo ( / ˈ s ɪ s ɪ f ə s / ; griego antiguo : Σίσυφος Sísyphos ) fue el fundador y rey de Éfira (ahora conocida como Corinto ). Era un tirano astuto que mataba a los visitantes para mostrar su poder. Esta violación de la sagrada tradición de la hospitalidad enfureció mucho a los dioses. Lo castigaron por engañar a otros, incluida su muerte por trampa dos veces. Los dioses lo obligaron a hacer rodar una inmensa roca colina arriba solo para que volviera a rodar hacia abajo cada vez que se acercaba a la cima, repitiendo esta acción por la eternidad . Debido a la influencia clásica en la cultura moderna, las tareas que son a la vez laboriosas e inútiles se describen como Sísifo ( / s ɪ s ɪ ˈ f iː ən / ). [2]
RSP Beekes ha sugerido un origen pregriego y una conexión con la raíz de la palabra sophos (σοφός, "sabio"). [3] El mitógrafo alemán Otto Gruppe pensó que el nombre derivaba de sisys (σίσυς, "piel de cabra"), en referencia a un hechizo de lluvia en el que se utilizaban pieles de cabra. [4]
Sísifo fue anteriormente un príncipe de Tesalia como hijo del rey Eolo de Eolia y Enarete , hija de Deimachus . [5] Era hermano de Atamante , Salmoneo , Creteo , Perieres , Deioneo , Magnes , Calice , Canace , Alcione , Pisidice y Perimede .
Sísifo se casó con la Pléyade Merope , con quien se convirtió en padre de Ornytion ( Porphyrion [6] ), Glauco , Tersandro y Almo . [7] Fue el abuelo de Belerofonte a través de Glauco; [8] [9] y de Minyas , fundador de Orcómeno , a través de Almo. [10] Otro relato relataba que Minyas era el hijo de Sísifo. [11]
En otras versiones del mito, Sísifo fue el verdadero padre de Odiseo por Anticleia en lugar de Laërtes . [12]
Sísifo fue el fundador y primer rey de Éfira (supuestamente el nombre original de Corinto ). [8] El rey Sísifo promovió la navegación y el comercio, pero era avaro y engañoso. Mató a invitados y viajeros en su palacio, violando las obligaciones de los huéspedes , que caían bajo el dominio de Zeus , lo que enfureció al dios. Disfrutaba de estos asesinatos porque le permitían mantener su gobierno de mano de hierro.
Se sabía que Sísifo y su hermano Salmoneo se odiaban mutuamente, y Sísifo consultó al Oráculo de Delfos sobre cómo matar a Salmoneo sin incurrir en consecuencias graves para él. Desde Homero en adelante, Sísifo fue famoso por ser el hombre más astuto. Sedujo a la hija de Salmoneus, Tyro, en uno de sus planes para matar a Salmoneus, solo para que Tyro matara a sus hijos cuando descubrió que Sísifo planeaba usarlos para eventualmente destronar a su padre.
Sísifo traicionó uno de los secretos de Zeus al revelar el paradero de la Asópida Egina a su padre, el dios del río Asopo , a cambio de hacer fluir un manantial en la acrópolis de Corinto . [8]
Zeus ordenó a Tánatos encadenar a Sísifo en el Tártaro . Sísifo tenía curiosidad por saber por qué Caronte , cuyo trabajo era guiar a las almas al inframundo, no había aparecido en esta ocasión. Sísifo le pidió astutamente a Tánatos que le demostrara cómo funcionaban las cadenas. Mientras Tánatos le concedía su deseo, Sísifo aprovechó la oportunidad y atrapó a Tánatos en las cadenas. Una vez que Thanatos fue atado por las fuertes cadenas, nadie murió en la Tierra, lo que provocó un alboroto. Ares , el dios de la guerra, se molestó porque sus batallas habían perdido su diversión porque sus oponentes no morirían. El exasperado Ares intervino, liberó a Tánatos, permitió que las muertes volvieran a ocurrir y le entregó a Sísifo. [13]
En algunas versiones, Hades fue enviado a encadenar a Sísifo y él mismo fue encadenado. Mientras Hades estuviera atrapado, nadie podría morir. En consecuencia, no se podían hacer sacrificios a los dioses, y los ancianos y enfermos sufrían. Los dioses finalmente amenazaron con hacerle la vida tan miserable a Sísifo que desearía estar muerto. Entonces no tuvo más remedio que liberar a Hades. [14]
Antes de morir, Sísifo le había dicho a su esposa que arrojara su cadáver desnudo en medio de la plaza pública (supuestamente como una prueba del amor de su esposa por él). Esto provocó que Sísifo acabara en las orillas del río Estigia cuando fue llevado al inframundo . Sísifo se quejó a Perséfone de que esto era una señal de la falta de respeto de su esposa hacia él y la persuadió para que le permitiera regresar al mundo superior . Una vez de regreso en Éfira, el espíritu de Sísifo regañó a su esposa por no enterrar su cuerpo y ofrecerle un funeral adecuado como debería hacerlo una esposa amorosa. Cuando Sísifo se negó a regresar al inframundo, Hermes lo arrastró por la fuerza allí . [15] [16]
En otra versión del mito, Sísifo engañó a Perséfone diciéndole que lo habían conducido al Tártaro por error, por lo que ordenó que lo liberaran. [17]
En Filoctetes de Sófocles , hay una referencia al padre de Odiseo (se rumorea que fue Sísifo, y no Laërtes , a quien conocemos como el padre en la Odisea ) al haber regresado de entre los muertos. [ se necesita aclaración ] Eurípides , en Cíclope , también identificó a Sísifo como el padre de Odiseo.
Como castigo por sus crímenes, Hades hizo rodar sin cesar una enorme roca por una colina empinada en el Tártaro . [8] [18] [19] La naturaleza enloquecedora del castigo estaba reservada para Sísifo debido a su creencia arrogante de que su inteligencia superaba a la del propio Zeus. En consecuencia, Hades mostró su propia astucia al encantar la roca para que se alejara de Sísifo antes de llegar a la cima, lo que terminó condenando a Sísifo a una eternidad de esfuerzos inútiles y frustraciones interminables. Así, las actividades inútiles o interminables a veces se califican de "Sísifo". Sísifo era un tema común para los escritores antiguos y fue representado por el pintor Polignoto en las paredes de Lesche en Delfos . [20]
Según la teoría solar , el Rey Sísifo es el disco del sol que sale todos los días por el este y luego se hunde hacia el oeste. [21] Otros eruditos lo consideran una personificación de las olas que suben y bajan, o del mar traicionero. [21] Lucrecio , filósofo epicúreo del siglo I a. C., interpreta el mito de Sísifo como la personificación de políticos que aspiran a cargos políticos y que son constantemente derrotados, siendo la búsqueda de poder en sí misma una "cosa vacía", asimilada a hacer rodar una roca por el suelo. colina. [22] Friedrich Welcker sugirió que simboliza la vana lucha del hombre en la búsqueda del conocimiento, y Salomon Reinach [23] que su castigo se basa en un cuadro en el que se representaba a Sísifo haciendo rodar una enorme piedra Acrocorinto , simbólica del trabajo y habilidad involucrada en la construcción del Sísifo. Albert Camus , en su ensayo de 1942 El mito de Sísifo , vio a Sísifo como personificando lo absurdo de la vida humana, pero Camus concluye que "hay que imaginar a Sísifo feliz" ya que "la lucha misma hacia las alturas es suficiente para llenar el corazón de un hombre". Más recientemente, J. Nigro Sansonese , [24] basándose en el trabajo de Georges Dumézil , especula que el origen del nombre "Sísifo" es onomatopéyico del continuo sonido susurrante de ida y vuelta ("siss phuss") hecho por la respiración en los conductos nasales, situando la mitología de Sísifo en un contexto mucho más amplio de técnicas arcaicas (ver religión protoindoeuropea ) que inducen trance relacionadas con el control de la respiración. El ciclo repetitivo de inhalación y exhalación se describe esotéricamente en el mito como un movimiento de arriba a abajo de Sísifo y su roca en una colina.
En los experimentos que prueban cómo responden los trabajadores cuando el significado de su tarea disminuye, la condición de prueba se conoce como condición de Sísifo. Las dos conclusiones principales del experimento son que las personas trabajan más duro cuando su trabajo parece más significativo y que subestiman la relación entre significado y motivación. [25]
