Akinwande Oluwole Babatunde " Wole " Soyinka CFR ( / ˈ w oʊ l eɪ s ɔɪ ˈ ( j ) ɪ ŋ k ə , - ʃ ɔɪ ˈ - / WOH -lay s(h)oy- (Y)ING -kə ; Yoruba : Akínwándé Olúwọlé Babátúndé "Wọlé" Ṣóyíinká , pronunciado [wɔlé ʃójĩnká] ; nacido el 13 de julio de 1934) es un dramaturgo, novelista, poeta y ensayista nigeriano en lengua inglesa. Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1986 por su "amplia perspectiva cultural y... matices poéticos que moldean el drama de la existencia", [2] el primer africano subsahariano en ganar el Premio en literatura. [3] [a]
En julio de 2024, el presidente Bola Tinubu rebautizó el Teatro Nacional de las Artes de Iganmu (Lagos) con el nombre de Soyinka. Tinubu anunció esto en un homenaje que escribió para homenajear a Soyinka en conmemoración de su 90.º cumpleaños. [4]
Soyinka nació en una familia yoruba en Abeokuta , Nigeria. [5] En 1954, asistió al Government College en Ibadan , [6] y posteriormente al University College Ibadan y la Universidad de Leeds en Inglaterra. [7] Después de estudiar en Nigeria y el Reino Unido, trabajó con el Royal Court Theatre en Londres. Continuó escribiendo obras que se produjeron en ambos países, en teatros y en la radio. Tomó un papel activo en la historia política de Nigeria y su campaña por la independencia del dominio colonial británico . En 1965, se apoderó del estudio del Western Nigeria Broadcasting Service y transmitió una demanda de cancelación de las elecciones regionales de Nigeria occidental. [8] [9] En 1967, durante la Guerra Civil de Nigeria , fue arrestado por el gobierno federal del general Yakubu Gowon y puesto en confinamiento solitario durante dos años, por ofrecerse voluntariamente para ser un actor mediador no gubernamental. [10]
Soyinka ha sido un fuerte crítico de los sucesivos gobiernos nigerianos (y africanos en general), especialmente de los numerosos dictadores militares del país, así como de otras tiranías políticas, incluido el régimen de Mugabe en Zimbabue . [11] [12] Gran parte de los escritos de Soyinka tratan sobre "la bota opresiva y la irrelevancia del color del pie que la lleva". [9] Durante el régimen del general Sani Abacha (1993-98), [13] Soyinka escapó de Nigeria en una motocicleta a través de la frontera con Benín. Abacha más tarde proclamó una sentencia de muerte contra él "en ausencia". [9] Con el gobierno civil restaurado en Nigeria en 1999, Soyinka regresó allí.
De 1975 a 1999, Soyinka fue profesor de literatura comparada (1975-1999) en la Universidad Obafemi Awolowo , entonces llamada Universidad de Ifẹ̀ , [14] y en 1999, fue nombrado profesor emérito. [10] Mientras estuvo en los Estados Unidos, enseñó en la Universidad de Cornell como profesor Goldwin Smith de Estudios Africanos y Artes Teatrales de 1988 a 1991 [15] [16] y luego en la Universidad Emory , donde en 1996 fue nombrado profesor Robert W. Woodruff de Artes. Ha sido profesor de Escritura Creativa en la Universidad de Nevada, Las Vegas , y se ha desempeñado como académico residente en el Instituto de Asuntos Afroamericanos de la Universidad de Nueva York y en la Universidad Loyola Marymount en Los Ángeles, California. [10] [17] También ha enseñado en las universidades de Cambridge , Oxford , Harvard y Yale , [18] [19] y fue académico distinguido residente en la Universidad de Duke en 2008. [20]
En diciembre de 2017, Soyinka recibió el Premio Europeo de Teatro en la categoría “Premio Especial”, [21] [22] otorgado a alguien que haya “contribuido a la realización de eventos culturales que promuevan el entendimiento y el intercambio de conocimientos entre los pueblos”. [23]
Soyinka, descendiente de los gobernantes de Isara , nació como el segundo de los siete hijos de sus padres en la ciudad de Abẹokuta , Nigeria. Sus hermanos fueron Atinuke "Tinu" Aina Soyinka, Femi Soyinka , Yeside Soyinka, Omofolabo "Folabo" Ajayi-Soyinka y Kayode Soyinka. Su hermana menor, Folashade Soyinka, murió el día de su primer cumpleaños. Su padre, Samuel Ayodele Soyinka (a quien llamaba SA o "Ensayo"), era un ministro anglicano y director de la escuela St. Peters en Abẹokuta. Con sólidas conexiones familiares, el mayor de los Soyinka era primo del Odemo, o Rey, de Isara-Remo Samuel Akinsanya , uno de los padres fundadores de Nigeria. La madre de Soyinka, Grace Eniola Soyinka (de soltera Jenkins-Harrison) (a quien él apodaba la "cristiana salvaje"), era dueña de una tienda en el mercado cercano. Era una activista política dentro del movimiento de mujeres en la comunidad local. También era anglicana . Como gran parte de la comunidad seguía la tradición religiosa indígena Yorùbá , Soyinka creció en una atmósfera religiosa de sincretismo , con influencias de ambas culturas. Fue criado en una familia religiosa, asistiendo a los servicios religiosos y cantando en el coro desde una edad temprana; sin embargo, el propio Soyinka se convirtió en ateo más tarde en la vida. [24] [25] La posición de su padre le permitió tener electricidad y radio en casa. Escribe extensamente sobre su infancia en sus memorias Aké: The Years of Childhood (1981). [26]
Su madre era uno de los miembros más destacados de la influyente familia Ransome-Kuti : era nieta del reverendo Canon JJ Ransome-Kuti como hija única de su primera hija Anne Lape Iyabode Ransome-Kuti, y por lo tanto era sobrina de Olusegun Azariah Ransome-Kuti, Oludotun Ransome-Kuti y sobrina política de Funmilayo Ransome-Kuti . Entre los primos hermanos de Soyinka una vez eliminados estaban el músico Fela Kuti , el activista de derechos humanos Beko Ransome-Kuti , el político Olikoye Ransome-Kuti y el activista Yemisi Ransome-Kuti . [27] Sus primos segundos incluyen a los músicos Femi Kuti y Seun Kuti , y la bailarina Yeni Kuti . [28] Su hermano menor Femi Soyinka se convirtió en médico y profesor universitario.
En 1940, después de asistir a la escuela primaria St. Peter's en Abeokuta, Soyinka fue a la escuela secundaria de Abeokuta , donde ganó varios premios de composición literaria. [29] En 1946 fue aceptado en el Government College en Ibadan , en ese momento una de las escuelas secundarias de élite de Nigeria. [29] Después de terminar su curso en el Government College en 1952, comenzó sus estudios en el University College Ibadan (1952-54), afiliado a la Universidad de Londres . [30] Estudió literatura inglesa , griega e historia occidental . Entre sus profesores se encontraba Molly Mahood , una erudita literaria británica. [31] En el año 1953-54, su segundo y último año en University College, Soyinka comenzó a trabajar en Keffi's Birthday Treat , una breve obra de radio para Nigerian Broadcasting Service que se transmitió en julio de 1954. [32] Mientras estaba en la universidad, Soyinka y otros seis fundaron la Confraternidad de los Piratas , una organización estudiantil contra la corrupción y en busca de justicia, la primera confraternidad en Nigeria . [33]
Más tarde, en 1954, Soyinka se trasladó a Inglaterra, donde continuó sus estudios de literatura inglesa, bajo la supervisión de su mentor Wilson Knight en la Universidad de Leeds (1954-57). [34] Conoció a numerosos escritores británicos jóvenes y talentosos. Antes de defender su licenciatura , Soyinka comenzó a publicar y trabajar como editor para una revista satírica llamada The Eagle ; escribió una columna sobre la vida académica, en la que a menudo criticaba a sus compañeros universitarios. [35]
Después de graduarse con un título de segunda clase superior, Soyinka permaneció en Leeds y comenzó a trabajar en una maestría. [36] Tenía la intención de escribir nuevas obras que combinaran las tradiciones teatrales europeas con las de su herencia cultural Yorùbá. Su primera obra importante, The Swamp Dwellers (1958), fue seguida un año después por The Lion and the Jewel , una comedia que atrajo el interés de varios miembros del Royal Court Theatre de Londres . Alentado, Soyinka se mudó a Londres , donde trabajó como lector de obras para el Royal Court Theatre. Durante el mismo período, sus dos obras se representaron en Ibadan . Trataban sobre la relación incómoda entre el progreso y la tradición en Nigeria. [37]
En 1957, su obra The Invention fue la primera de sus obras en ser representada en el Royal Court Theatre. [38] En ese momento, sus únicas obras publicadas eran poemas como "The Immigrant" y "My Next Door Neighbour", que se publicaron en la revista nigeriana Black Orpheus . [39] Esta fue fundada en 1957 por el erudito alemán Ulli Beier , que había estado enseñando en la Universidad de Ibadan desde 1950. [40]
Soyinka recibió una beca de investigación Rockefeller de la University College de Ibadan, su alma mater, para investigar sobre el teatro africano, y regresó a Nigeria. Después de su quinto número (noviembre de 1959), Soyinka reemplazó a Jahnheinz Jahn para convertirse en coeditor de la revista literaria Black Orpheus (su nombre deriva de un ensayo de 1948 de Jean-Paul Sartre , "Orphée Noir", publicado como prefacio de Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache , editado por Léopold Senghor ). [41] Produjo su nueva sátira, The Trials of Brother Jero en el comedor de Mellanby Hall de University College Ibadan, en abril de 1960. [42] Ese año, su obra A Dance of The Forest , una crítica mordaz de las élites políticas de Nigeria, ganó un concurso ese año como obra oficial para el Día de la Independencia de Nigeria . El 1 de octubre de 1960 se estrenó en Lagos , cuando Nigeria celebraba su soberanía. La obra satiriza a la nación en ciernes al mostrar que el presente no es una época dorada, como lo fue el pasado. También en 1960, Soyinka creó el grupo de actores amateurs "Nineteen-Sixty Masks", al que dedicó un tiempo considerable durante los años siguientes. [43]
Soyinka escribió la primera obra de teatro de larga duración producida en la televisión nigeriana. Titulada My Father's Burden y dirigida por Segun Olusola, la obra se presentó en la Western Nigeria Television (WNTV) el 6 de agosto de 1960. [44] [45] Soyinka publicó obras que satirizaban la " emergencia " en la región occidental de Nigeria, mientras su tierra natal Yorùbá estaba cada vez más ocupada y controlada por el gobierno federal. Las tensiones políticas surgidas de la reciente independencia poscolonial finalmente llevaron a un golpe militar y una guerra civil (1967-1970). [24]
Con la beca Rockefeller , Soyinka compró un Land Rover y comenzó a viajar por todo el país como investigador en el Departamento de Lengua Inglesa del University College de Ibadan . En un ensayo de la época, criticó el movimiento de la negritud de Leopold Senghor como una glorificación nostálgica e indiscriminada del pasado negro africano que ignora los beneficios potenciales de la modernización. A menudo se le cita diciendo: "Un tigre no proclama su tigritud, se abalanza". Pero, de hecho, Soyinka escribió en un ensayo de 1960 para el Horn : "El duiker no se pintará 'duiker' en su hermoso lomo para proclamar su duikeritud; lo reconocerás por su elegante salto". [46] [47] En La muerte y los jinetes del rey afirma: "El elefante no lleva cuerda que lo ate; aún no ha sido coronado el rey que clavará un elefante". [48]
En diciembre de 1962, el ensayo de Soyinka "Hacia un verdadero teatro" fue publicado en la revista Transition . [49] Comenzó a enseñar en el Departamento de Lengua Inglesa de la Universidad Obafemi Awolowo en Ifẹ . Discutió temas de actualidad con " negrófilos " y en varias ocasiones condenó abiertamente la censura gubernamental. A fines de 1963, se estrenó su primer largometraje, Culture in Transition . En 1965, su libro The Interpreters , "una novela compleja pero también vívidamente documental", [50] fue publicado en Londres por André Deutsch . [51]
Ese diciembre, junto con científicos y hombres de teatro, Soyinka fundó la Asociación Dramática de Nigeria. En 1964 también renunció a su puesto universitario, como protesta contra el comportamiento progubernamental impuesto por las autoridades. Unos meses después, en 1965, fue arrestado por primera vez, acusado de asaltar una estación de radio a punta de pistola (como describe en sus memorias de 2006 You Must Set Forth at Dawn ) [52] y reemplazar la cinta de un discurso grabado por el primer ministro de Nigeria Occidental con una cinta diferente que contenía acusaciones de mala praxis electoral. Soyinka fue liberado después de unos meses de confinamiento, como resultado de las protestas de la comunidad internacional de escritores. Este mismo año escribió dos piezas dramáticas más: Before the Blackout y la comedia Kongi's Harvest. También escribió The Detainee , una obra de radio para la BBC en Londres. Su obra The Road se estrenó en Londres en el Commonwealth Arts Festival, [53] inaugurado el 14 de septiembre de 1965, en el Theatre Royal . [54] A finales de año, fue ascendido a director y profesor titular del Departamento de Lengua Inglesa de la Universidad de Lagos . [55]
Los discursos políticos de Soyinka en esa época criticaban el culto a la personalidad y la corrupción gubernamental en las dictaduras africanas. En abril de 1966, su obra Kongi's Harvest fue representada en el Festival Mundial de Artes Negras en Dakar, Senegal . [56] The Road recibió el Gran Premio. En junio de 1965, su obra The Trials of Brother Jero fue representada en el Hampstead Theatre Club de Londres, y en diciembre de 1966 The Lion and the Jewel fue puesta en escena en el Royal Court Theatre . [57] [58]
Después de convertirse en presidente de la cátedra de drama de la Universidad de Ibadan , Soyinka se volvió más activo políticamente. Tras el golpe militar de enero de 1966, se reunió en secreto con Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu , el gobernador militar del sudeste de Nigeria, en un esfuerzo por evitar la guerra civil nigeriana . [59]
Posteriormente fue arrestado por las autoridades federales y encarcelado durante 22 meses, [60] mientras se desataba la guerra civil entre el gobierno federal de Nigeria y el estado secesionista de Biafra . Escribió una importante cantidad de poemas y notas criticando al gobierno nigeriano mientras estuvo en prisión. [61]
A pesar de su encarcelamiento, su obra El león y la joya se representó en Accra , Ghana , en septiembre de 1967. En noviembre de ese año, Las pruebas del hermano Jero y La raza fuerte se presentaron en el Teatro Greenwich Mews de la ciudad de Nueva York. Soyinka también publicó una colección de su poesía, Idanre and Other Poems , que se inspiró en su visita al santuario de la deidad Yorùbá Ogun , a quien considera su deidad "compañera", espíritu afín y protectora. [61]
En 1968, la Negro Ensemble Company de Nueva York produjo Kongi's Harvest . [62] Mientras todavía estaba en prisión, Soyinka tradujo del yoruba una novela fantástica de su compatriota DO Fagunwa , titulada El bosque de los mil demonios: la saga de un cazador .
Se han anunciado dos películas sobre este período de su vida: The Man Died , dirigida por Awam Amkpa , un largometraje basado en una forma ficticia de las memorias de prisión de Soyinka de 1973 del mismo nombre; [63] [64] y Ebrohimie Road , escrita y dirigida por Kola Tubosun , que echa un vistazo a la casa donde Soyinka vivió entre 1967, cuando regresó a Ibadan para asumir la dirección de la Escuela de Drama, y 1972, cuando se fue al exilio después de ser liberado de prisión. [65] [66]
En octubre de 1969, cuando la guerra civil llegó a su fin, se proclamó la amnistía y Soyinka y otros presos políticos fueron liberados. [43] Durante los primeros meses después de su liberación, Soyinka se quedó en la granja de un amigo en el sur de Francia, donde buscó la soledad. Escribió Las bacantes de Eurípides (1969), una reelaboración del mito de Penteo . [67] Pronto publicó en Londres un libro de poesía, Poemas desde la prisión . A finales de año, regresó a su oficina como presidente de drama en Ibadan.
En 1970, produjo la obra Kongi's Harvest , al mismo tiempo que la adaptaba como película del mismo título. En junio de 1970, terminó otra obra, llamada Madmen and Specialists . [68] Junto con el grupo de 15 actores de Ibadan University Theatre Art Company, realizó un viaje a los Estados Unidos, al Eugene O'Neill Memorial Theatre Center en Waterford , Connecticut, donde se estrenó su última obra. Les dio a todos experiencia con la producción teatral en otro país de habla inglesa.
En 1971 se publicó su colección de poesía A Shuttle in the Crypt . Madmen and Specialists se produjo en Ibadan ese año. [69] Soyinka viajó a París para asumir el papel principal como Patrice Lumumba , el primer ministro asesinado de la República del Congo , en la producción de Murderous Angels , la obra de Conor Cruise O'Brien sobre la crisis del Congo . [70]
En abril de 1971, preocupado por la situación política en Nigeria, Soyinka renunció a sus funciones en la Universidad de Ibadan y comenzó años de exilio voluntario. [71] En julio, en París, se interpretaron extractos de su conocida obra La danza de los bosques . [72]
En 1972, su novela Season of Anomy y sus Collected Plays fueron publicadas por Oxford University Press . Su poderosa obra autobiográfica The Man Died , una colección de notas de la prisión, también se publicó ese año. [73] Se le concedió un doctorado honoris causa por la Universidad de Leeds en 1973. [74] En el mismo año, el National Theatre de Londres encargó y estrenó la obra The Bacchae of Euripides , [67] y sus obras Camwood on the Leaves y Jero's Metamorphosis también se publicaron por primera vez. De 1973 a 1975, Soyinka dedicó tiempo a estudios científicos. [ aclaración necesaria ] Pasó un año como profesor visitante en Churchill College , Universidad de Cambridge [ aclaración necesaria ] [75] 1973-74 y escribió Death and the King's Horseman , que tuvo su primera lectura en Churchill College.
En 1974, su Collected Plays, Volume II fue publicado por Oxford University Press. En 1975, Soyinka fue promovido al puesto de editor de Transition Magazine , que tenía su sede en la capital ghanesa de Accra , donde se mudó por algún tiempo. [71] Utilizó sus columnas en la revista para criticar a los "negrófilos" (por ejemplo, su artículo "Neo-Tarzanism: The Poetics of Pseudo-Transition") y los regímenes militares. Protestó contra la junta militar de Idi Amin en Uganda. Después del cambio político en Nigeria y la subversión del régimen militar de Gowon en 1975, Soyinka regresó a su tierra natal y reasumió su puesto como presidente de Literatura Comparada en la Universidad de Ife . [71]
En 1976, publicó su colección de poesía Ogun Abibiman , así como una colección de ensayos titulada Mito, literatura y el mundo africano . [76] En estos, Soyinka explora la génesis del misticismo en el teatro africano y, utilizando ejemplos de la literatura europea y africana, compara y contrasta las culturas. Pronunció una serie de conferencias como invitado en el Instituto de Estudios Africanos de la Universidad de Ghana en Legon . En octubre, se representó la versión francesa de La danza de los bosques en Dakar , mientras que en Ife se estrenó su obra La muerte y el jinete del rey .
En 1977, se representó en Ibadan Opera Wọnyọsi , su adaptación de La ópera de los tres centavos de Bertolt Brecht . En 1979 dirigió y actuó en el drama de Jon Blair y Norman Fenton The Biko Inquest , una obra basada en la vida de Steve Biko , un estudiante sudafricano y activista de derechos humanos que fue golpeado hasta la muerte por las fuerzas policiales del apartheid . [15] En 1981, Soyinka publicó su obra autobiográfica Aké: The Years of Childhood , que ganó un premio Anisfield-Wolf Book Award en 1983. [77]
Soyinka fundó otro grupo teatral llamado Guerrilla Unit. Su objetivo era trabajar con las comunidades locales para analizar sus problemas y expresar algunas de sus quejas en sketches dramáticos. En 1983, su obra Réquiem por un futurólogo tuvo su primera presentación en la Universidad de Ife. En julio, uno de sus proyectos musicales, Unlimited Liability Company, publicó un disco de larga duración titulado I Love My Country , en el que varios músicos nigerianos destacados interpretaron canciones compuestas por Soyinka. En 1984, dirigió la película Blues for a Prodigal , que se proyectó en la Universidad de Ife. [78] Su obra A Play of Giants se produjo el mismo año.
Durante los años 1975-84, Soyinka fue más activo políticamente. En la Universidad de Ife, sus deberes administrativos incluían la seguridad de las vías públicas. Criticó la corrupción en el gobierno del presidente elegido democráticamente Shehu Shagari . Cuando fue reemplazado por el general del ejército Muhammadu Buhari , Soyinka a menudo estuvo en desacuerdo con los militares. En 1984, un tribunal nigeriano prohibió su libro de 1972 The Man Died: Prison Notes . [79] En 1985, su obra Réquiem por un futurólogo fue publicada en Londres por Rex Collings . [80]
Soyinka recibió el Premio Nobel de Literatura en 1986, [81] [57] convirtiéndose en el primer laureado africano. Fue descrito como alguien "que en una amplia perspectiva cultural y con matices poéticos modela el drama de la existencia". Reed Way Dasenbrock escribe que la concesión del Premio Nobel de Literatura a Soyinka "probablemente resulte bastante controvertida y completamente merecida". También señala que "es el primer Premio Nobel otorgado a un escritor africano o a cualquier escritor de las 'nuevas literaturas' en inglés que han surgido en las antiguas colonias del Imperio Británico". [82] Su discurso de aceptación del Nobel, "Este pasado debe abordar su presente", estuvo dedicado al luchador por la libertad sudafricano Nelson Mandela . El discurso de Soyinka fue una crítica abierta del apartheid y la política de segregación racial impuesta a la mayoría por el gobierno nacional sudafricano. En 1986, recibió el Premio Agip de Literatura.
En 1988, se publicó su colección de poemas Mandela's Earth, and Other Poems , mientras que en Nigeria apareció otra colección de ensayos, titulada Art, Dialogue and Outrage: Essays on Literature and Culture . En el mismo año, Soyinka aceptó el puesto de profesor de Estudios Africanos y Teatro en la Universidad de Cornell . [83] En 1989, apareció una tercera novela, inspirada en el círculo intelectual de su padre, Ìsarà: A Voyage Around Essay . En julio de 1991 el Servicio Africano de la BBC transmitió su obra de radio A Scourge of Hyacinths , y al año siguiente (1992) en Siena (Italia), tuvo su estreno su obra de teatro From Zia with Love . [84] Ambas obras son parodias políticas muy amargas, basadas en hechos que tuvieron lugar en Nigeria en la década de 1980. En 1993 Soyinka recibió un doctorado honorario de la Universidad de Harvard . Al año siguiente apareció otra parte de su autobiografía: Ibadan : The Penkelemes Years (A Memoir: 1946–1965) . En 1995 se publicó su obra de teatro The Beatification of Area Boy . En octubre de 1994 fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO para la Promoción de la cultura africana, los derechos humanos, la libertad de expresión, los medios de comunicación y la libertad de expresión. [41]
En noviembre de 1994, Soyinka huyó de Nigeria en una motocicleta a través de la frontera con Benin , [27] y luego fue a los Estados Unidos. [85] En 1996, su libro The Open Sore of a Continent: A Personal Narrative of the Nigerian Crisis, fue publicado por primera vez. En 1997, fue acusado de traición por el gobierno del general Sani Abacha . [86] [87] [88] El Parlamento Internacional de Escritores (IPW) fue establecido en 1993 para brindar apoyo a los escritores víctimas de persecución. Soyinka se convirtió en el segundo presidente de la organización de 1997 a 2000. [89] [90] En 1999 se lanzó un nuevo volumen de poemas de Soyinka, titulado Outsiders . Ese mismo año, una obra de teatro encargada por la BBC llamada Document of Identity se emitió en BBC Radio 3 , contando la historia ligeramente ficticia de los problemas que la familia de su hija encontró durante una escala en Gran Bretaña cuando huyeron de Nigeria hacia los EE. UU. en 1996; su hijo, Oseoba Airewele, nació en Luton y se convirtió en una persona apátrida. [9]
En 2001, se estrenó en Lagos la obra de teatro King Baabu de Soyinka , [91] una sátira política sobre el tema de la dictadura africana. [91] En 2002, Methuen publicó una colección de sus poemas titulada Samarkand and Other Markets I Have Known . En abril de 2006, Random House publicó sus memorias You Must Set Forth at Dawn . En 2006, canceló su discurso inaugural para la ceremonia anual de los premios SEA Write Awards en Bangkok para protestar contra el exitoso golpe de Estado del ejército tailandés contra el gobierno . [92]
En abril de 2007, Soyinka pidió la cancelación de las elecciones presidenciales nigerianas celebradas dos semanas antes, acosadas por un fraude generalizado y violencia. [93] A raíz del intento de atentado con bomba en un vuelo de Northwest Airlines a los Estados Unidos por parte de un estudiante nigeriano que se había radicalizado en Gran Bretaña, Soyinka cuestionó la lógica social del gobierno británico al permitir que todas las religiones hicieran proselitismo abiertamente de su fe, afirmando que estaba siendo abusada por los fundamentalistas religiosos, convirtiendo así a Inglaterra, en su opinión, en un pozo negro para la cría del extremismo. [94] Apoyó la libertad de culto, pero advirtió contra las consecuencias de la falta de lógica de permitir que las religiones prediquen la violencia apocalíptica. [95]
En agosto de 2014, Soyinka presentó una grabación de su discurso "From Chibok with Love" en el Congreso Humanista Mundial en Oxford , organizado por la Unión Humanista y Ética Internacional y la Asociación Humanista Británica . [96] El tema del Congreso fue Libertad de pensamiento y expresión: forjando una Ilustración del siglo XXI . Fue galardonado con el Premio Humanista Internacional de 2014. [97] [98] Se desempeñó como académico residente en el Instituto de Asuntos Afroamericanos de la Universidad de Nueva York . [17]
Soyinka se opone a permitir que los pastores fulani puedan pastar su ganado en tierras abiertas en el sur de Nigeria, dominado por los cristianos, y cree que estos pastores deberían ser declarados terroristas para permitir la restricción de sus movimientos. [99]
En diciembre de 2020, Soyinka describió el 2020 como el año más desafiante en la historia de la nación, diciendo: "Con la turbulencia que caracterizó el año 2020, y a medida que las actividades se reducen, el estado de ánimo ha sido repugnante y muy negativo. No quiero sonar pesimista, pero este es uno de los años más pesimistas que he conocido en esta nación y no fue solo por COVID-19 . Los desastres naturales habían ocurrido en otros lugares, pero ¿cómo han logrado tomarlos con calma?" [100]
En septiembre de 2021 se publicó Chronicles from the Land of the Happiest People on Earth , la primera novela de Soyinka en casi 50 años, descrita en el Financial Times como "una mirada brutalmente satírica al poder y la corrupción en Nigeria, contada en forma de novela policíaca que involucra a tres amigos de la universidad". [101] En una reseña del libro en The Guardian , Ben Okri dijo: "Es la mejor novela de Soyinka, su venganza contra las locuras de la clase dominante de la nación y una de las crónicas más impactantes de una nación africana en el siglo XXI. Debería ser leída ampliamente". [102]
La adaptación cinematográfica de Biyi Bandele de la obra de teatro de Soyinka de 1975 La muerte y el jinete del rey , coproducida por Netflix y Ebonylife TV , titulada Elesin Oba, The King's Horseman , [103] [104] [105] se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) en septiembre de 2022. Es el primer trabajo de Soyinka que se convierte en un largometraje y la primera película en idioma yoruba que se estrena en el TIFF. [106]
Soyinka se ha casado tres veces y se ha divorciado dos veces. Tiene ocho hijos de sus tres matrimonios y otras dos hijas. Su primer matrimonio fue en 1958 con la fallecida escritora británica Barbara Dixon, a quien conoció en la Universidad de Leeds en la década de 1950. Barbara fue la madre de su primer hijo, Olaokun , y su hija Morenike. Su segundo matrimonio fue en 1963 con la bibliotecaria nigeriana Olaide Idowu, [107] con quien tuvo tres hijas: Moremi, Iyetade (1965-2013), [108] Peyibomi - y un segundo hijo, Ilemakin. La hija menor de Soyinka es Amani. [109] Soyinka se casó con Folake Doherty en 1989 y la pareja tiene tres hijos: Tunlewa, Bojode y Eniara. [9] [110]
En 2014, Soyinka reveló su batalla contra el cáncer de próstata . [111]
Soyinka ha comentado sobre sus estrechas amistades con Toni Morrison y Henry Louis Gates Jr. , diciendo: "La amistad, para mí, es lo que salva la cordura". [112]
En noviembre de 2022, durante una presentación pública de su colección de ensayos de dos volúmenes, Soyinka dijo en relación con la religión:
“¿Realmente necesito una (religión)? Nunca he sentido la necesidad de una. Soy mitólogo ... No, no venero a ninguna deidad. Pero considero a las deidades como creativamente reales y, por lo tanto, mis compañeras en mi viaje tanto en el mundo real como en el mundo imaginario”. [113]
Alrededor de julio de 2023, Soyinka fue objeto de severas críticas, después de escribir una carta abierta al Emir de Ilorin, Ibrahim Sulu-Gambari , por la cancelación del festival de Isese propuesta por una sacerdotisa de Osun , Omolara Olatunji. [114]
La serie anual de conferencias Wole Soyinka se fundó en 1994 y "está dedicada a honrar a uno de los íconos literarios más destacados y duraderos de Nigeria y África: el profesor Wole Soyinka". [115] Está organizada por la Asociación Nacional de Seadogs (Confraternidad de los Piratas) , organización que Soyinka y otros seis estudiantes fundaron en 1952 en el entonces University College Ibadan . [116]
En 2011, la Biblioteca de Investigación del Patrimonio Africano y el Centro Cultural construyeron un enclave de escritores en su honor. Está ubicado en la aldea de Adeyipo, área de gobierno local de Lagelu , Ibadan, estado de Oyo , Nigeria. [117] El enclave incluye un Programa de Escritores en Residencia que permite a los escritores quedarse por un período de dos, tres o seis meses, participando en la escritura creativa seria. En 2013, visitó Benin Moat como representante de la UNESCO en reconocimiento al proyecto de las siete maravillas de Naija. [118] Actualmente es el consultor del Festival del Patrimonio Negro de Lagos , y el estado de Lagos lo considera como la única persona que podría difundir los objetivos del Festival entre la gente. [119] Fue nombrado patrocinador de Humanists UK en 2020. [120]
En 2014, la colección Crucible of the Ages: Essays in Honour of Wole Soyinka at 80 , editada por Ivor Agyeman-Duah y Ogochwuku Promise, fue publicada por Bookcraft en Nigeria y Ayebia Clarke Publishing en el Reino Unido, con homenajes y contribuciones de Nadine Gordimer , Toni Morrison , Ama Ata Aidoo , Ngugi wa Thiong'o , Henry Louis Gates, Jr , Margaret Busby , Kwame Anthony Appiah , Ali Mazrui , Sefi Atta y otros. [121] [122]
En 2018, Henry Louis Gates, Jr. tuiteó que el cineasta y escritor nigeriano Onyeka Nwelue lo visitó en Harvard y estaba haciendo un documental sobre Wole Soyinka. [123] Como parte de los esfuerzos para conmemorar su 84 cumpleaños, se publicó una colección de poemas titulada 84 Delicious Bottles of Wine para Wole Soyinka, editada por Onyeka Nwelue y Odega Shawa. Entre los colaboradores notables se encontraba Adamu Usman Garko, galardonado ensayista, poeta y escritor adolescente. [124]
En 2017 recibió el Premio Especial del Premio Europa de Teatro , en Roma . [137] La organización del premio afirmó:
Se concede un Premio Especial a Wole Soyinka, escritor, dramaturgo y poeta, Premio Nobel de Literatura en 1986, que con su obra ha sabido crear un puente ideal entre Europa y África (...) Con su arte y su compromiso, Wole Soyinka ha contribuido a una renovación de la vida cultural africana, participando activamente en el diálogo entre África y Europa, abordando temas políticos cada vez más urgentes y aportando, en inglés, riqueza y belleza a la literatura, al teatro y a la acción en Europa y en los cuatro rincones del mundo. [138]
En agosto de 2024, el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, honró a la Premio Nobel [139] con la Medalla Haydee Santamaría , también conocida como la medalla de honor nacional de Cuba.
“Es la visita de un hermano que siempre ha estado luchando por las causas más justas”, dijo el mandatario, al tiempo que agradeció a Soyinka por visitar Cuba “en un momento tan complejo ” para el país norteamericano.
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Ensayos
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Yo ya tenía ciertas tendencias agnósticas —que más tarde se convertirían en convicciones ateas manifiestas—, así que no es que creyera en ningún tipo de protección divina.
El dramaturgo nigeriano Wole Soyinka, el primer Premio Nobel de Literatura de África, se dirige a los delegados de la Academia.
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