Meridian Hall es un lugar de artes escénicas en Toronto , Ontario , y es el teatro de asientos blandos más grande del país. [1] La instalación fue construida para el gobierno municipal de la ciudad de Toronto y actualmente está administrada por TO Live, una agencia independiente y una organización benéfica registrada creada por la ciudad. [2] [3] Ubicado en 1 Front Street East , el lugar abrió como Centro O'Keefe el 1 de octubre de 1960. De 1996 a 2007, el edificio fue conocido como el Centro Hummingbird para las Artes Escénicas . [4] [5] De 2007 a 2019, fue conocido como el Centro Sony para las Artes Escénicas . El 15 de septiembre de 2019, pasó a llamarse Meridian Hall.
En 2008, la ciudad de Toronto designó el teatro como edificio patrimonial . [6] Ese año, también se sometió a renovaciones para restaurar elementos como el dosel de la marquesina y el mural del vestíbulo de York Wilson , The Seven Lively Arts . Se llevó a cabo la restauración de la madera, el latón y el mármol, junto con asientos para el público, mejoras en los pisos, nuevos baños y espacios del vestíbulo reconfigurados. Después de dos años de renovaciones y trabajos de restauración, el edificio reabrió sus puertas el 1 de octubre de 2010, cincuenta años después de la fecha de la primera función de la noche inaugural.
El Centro fue construido en un terreno anteriormente ocupado por una serie de edificios comerciales, incluida la Canadian Consolidated Rubber Company, y anteriormente fue el sitio de la Great Western Railway Terminal (más tarde el Toronto Wholesale Fruit Market). [7]
La idea de un centro de artes escénicas que pudiera satisfacer las necesidades de una ciudad cada vez más dinámica es anterior a la apertura del edificio en casi 20 años. A mediados de la década de 1940, Nathan Phillips lanzó un desafío a los industriales de Toronto para que financiaran el costo de un centro polivalente para teatro, música y danza. La respuesta al desafío de Phillips no fue inmediata. EP Taylor , el director de Canadian Breweries , propietario de O'Keefe Brewing, amante de los caballos de carreras , ofreció a principios de 1955 construir un centro de artes escénicas que no solo satisfaría las necesidades de las instituciones locales sino que aumentaría la diversidad de opciones de entretenimiento disponibles en Toronto. El Ayuntamiento de Toronto aceptó inmediatamente la propuesta en principio, pero no fue hasta 1958 que finalmente se aprobó la construcción del proyecto. Entre otros, los portavoces de la Iglesia Unida se opusieron a la idea de que el dinero de la venta de cerveza se utilizara para el desarrollo comunitario. [8] Taylor asignó a uno de sus ejecutivos clave, Hugh Walker, para supervisar la construcción de lo que se conocería, durante sus primeros 36 años, como el Centro O'Keefe.
El Centro O'Keefe se inauguró el 1 de octubre de 1960 con una gala de alfombra roja . La primera producción fue la producción de Alexander H. Cohen del estreno previo a Broadway de Camelot de Lerner y Loewe , protagonizada por Richard Burton , Julie Andrews y Robert Goulet . A Camelot le siguieron producciones musicales con artistas como Ethel Merman , Mickey Rooney , Angela Lansbury , Alfred Drake , Yul Brynner , Carol Channing , Pearl Bailey , Katharine Hepburn y Rudolf Nureyev . [ cita necesaria ]
Artistas de música popular como Bob Dylan , Janet Jackson , Elton John , Steve Earle , Leonard Cohen , Elvis Costello (noviembre de 1978), David Bowie (junio de 1974), Lou Reed (junio de 2000) y bandas como The Grateful Dead , [9 ] The Who , Jefferson Airplane (agosto de 1967), Led Zeppelin (noviembre de 1969), Radiohead (junio de 2006), The Carpenters , The Clash (septiembre de 1979) y Beastie Boys (septiembre de 2007) dieron conciertos en el recinto de artes escénicas. [10]
Otros artistas que han actuado en el escenario del lugar artístico en una variedad de espectáculos individuales, revistas y espectáculos de jazz incluyen: Louis Armstrong , Duke Ellington , Marlene Dietrich , Diana Ross , Anne Murray , Tom Jones , Danny Kaye , Judy Garland , Sammy Davis Jr. . , Bill Cosby , Jack Benny , Liza Minnelli y Liberace . [ ¿ cuando? ] El lugar también ha acogido varias presentaciones de ballet y danza a gran escala: el Ballet Nacional de Canadá realizó presentaciones estacionales en el lugar de 1964 a 2006, y el lugar también ha recibido visitas frecuentes del Royal Winnipeg Ballet y Les Grands Ballets. Canadienses . El recinto también ha acogido a una amplia gama de compañías de danza internacionales como Les Ballets Africains , el Britain's Royal Ballet , el New York City Ballet , el Dance Theatre of Harlem , el Dutch National Ballet , el National Ballet of Cuba , el Alvin Ailey American Dance Theatre , el Ballet Folklórico de México , así como las compañías Kirov y Ballet Bolshoi de la entonces Unión Soviética . Fue durante una visita al Bolshoi en 1974 que un joven Mikhail Baryshnikov desertó de la Unión Soviética escapando del lugar en un automóvil que lo esperaba, ayudado por el posterior Jim Peterson PC y el empresario Tim Stewart. [11]
Al igual que el Ballet Nacional, la Compañía de Ópera Canadiense hizo del Centro su escenario, desde 1961 hasta 2006. Muchos [ ¿ quién? ] de los más grandes cantantes de Canadá, así como muchas estrellas de ópera internacionales, han actuado para el público del Centro en producciones de COC. Además, aunque las giras de ópera ahora son raras, en el pasado el lugar de artes escénicas acogió al Met y a artistas tan conocidos como Birgit Nilsson , Plácido Domingo y Renata Scotto .
A principios de febrero de 1996, las instalaciones pasaron a llamarse Centro Hummingbird en reconocimiento a una importante donación de una empresa de software canadiense, Hummingbird Communications Ltd. [4] La donación de 5 millones de dólares permitió al Centro llevar a cabo una serie de mejoras y reparaciones de capital, entre ellas la instalación de un ascensor y un sistema de refuerzo acústico del auditorio. [12] En octubre de 2006, OpenText adquirió Hummingbird y se negó a renovar su contrato con el centro. [13] En septiembre de 2007, Sony compró los derechos del nombre del Centro por 10 millones de dólares y nació una asociación de diez años. [5] Cuando el Ballet y la Ópera se trasladaron al Centro Four Seasons en 2006, dejó un vacío en la programación del teatro. En este punto, la programación cambió a un horario multicultural al incluir más contenido atractivo para las numerosas diásporas étnicas de Toronto . Las actuaciones notables que reflejan este mandato incluyen The Last Empress (un musical histórico coreano), la Virsky Ucraniana Dance Company , el Soweto Gospel Choir de Sudáfrica , The Shaolin Warriors , Ricky Cheng, David Rudder & Friends y el Club Tropicana. [ cita necesaria ]
En 2006, el lugar de artes escénicas recibió la aprobación de la ciudad de Toronto para el desarrollo de un edificio de condominios de gran altura junto al Centro. Diseñada por el arquitecto Daniel Libeskind (quien también diseñó la adición Crystal al Museo Real de Ontario ), la Torre L se construyó en la esquina suroeste de la propiedad. El Sony Center cerró el 26 de junio de 2008 para comenzar las renovaciones del cine, que se dieron a conocer el 1 de octubre de 2010. [14]
En junio de 2012, el Sony Center acogió el estreno canadiense de la ópera Einstein on the Beach de Philip Glass y Robert Wilson . [15]
El 21 de enero de 2019, la ciudad de Toronto anunció una asociación de 15 años por 30,75 millones de dólares canadienses con Meridian Credit Union , cambiando el nombre del Sony Centre a Meridian Hall y el Toronto Centre for the Arts a Meridian Arts Centre. Los lugares artísticos adoptaron formalmente sus nuevos nombres el 15 de septiembre de 2019. [16] [17] [18]
Diseñado por Peter Dickinson , el lugar de artes escénicas es un ejemplo de un lugar de artes escénicas moderno de mediados del siglo XX . Tiene cuatro pisos de altura y se divide en tres formas principales: el bloque de entrada, el auditorio y la torre de vuelo. La forma central del edificio es muy simétrica con una planta abierta. Estructuralmente, el lugar de artes escénicas utiliza vigas de acero y hormigón para mantener unido la mayor parte del edificio. Además de la estructura, el auditorio del recinto de artes escénicas alberga un sistema acústico, que da al público la sensación de que el sonido los rodea. [19]
En cuanto a la materialidad, la mayoría de los materiales originales todavía se encuentran hoy en el edificio. Los materiales utilizados incluyen: piedra caliza de Alabama , vidriado , granito , cobre , bronce , mármol de Carrara , alfombra , paneles de madera contrachapada de cerezo y palo de rosa de Brasil . El lugar de artes escénicas es muy diverso en su gama de materiales y los emplea de tal manera que no queden eclipsados por las formas únicas del edificio. [ cita necesaria ]
El interior también cuenta con un gran vestíbulo de doble altura con techos artesonados , un mural de 30 metros (98 pies) de ancho del famoso artista nacido en Toronto York Wilson , escaleras en voladizo , puertas de auditorio de bronce pulido y un auditorio en forma de abanico con una curva. balcón . [ cita necesaria ]
Otros lugares de artes escénicas en la ciudad incluyen:
El O'Keefe se convirtió en el Colibrí cuando el director de Hummingbird Ltd., con sede en Toronto, Fred Sorkin, prometió 5 millones de dólares para ayudar a cubrir los costos de algunas renovaciones muy necesarias en el centro.
El Sony Centre for the Performing Arts se convertirá en Meridian Hall y Toronto Centre for the Arts en North York, Meridian Arts Centre a partir del 15 de septiembre de 2019.
El 21 de enero, el alcalde John Tory anunció que la organización artística Civic Theatres Toronto ha llegado a una asociación de 15 años y 30,75 millones de dólares con la cooperativa de crédito más grande de Ontario que dará como resultado que el Centro Sony para las Artes Escénicas pase a llamarse Meridian Hall y el Centro para las Artes de Toronto. rebautizado como Meridian Arts Center.
Los cambios de nombre entrarán en vigor el 15 de septiembre.
A partir de septiembre, el Sony Centre pasará a llamarse Meridian Hall y el Toronto Centre for the Arts en North York se convertirá en Meridian Arts Centre como parte de un acuerdo de 30,75 millones de dólares con la ciudad.
