La leucemia ( también escrita como leucemia y pronunciada / l uː ˈ k iː m iː ə / [1] loo- KEE -mee-ə ) es un grupo de cánceres de la sangre que generalmente comienzan en la médula ósea y resultan en una gran cantidad de células sanguíneas anormales. . [9] Estas células sanguíneas no están completamente desarrolladas y se llaman blastos o células leucémicas . [2] Los síntomas pueden incluir sangrado y hematomas , dolor de huesos , fatiga , fiebre y un mayor riesgo de infecciones. [2] Estos síntomas ocurren debido a la falta de células sanguíneas normales . [2] El diagnóstico generalmente se realiza mediante análisis de sangre o una biopsia de médula ósea . [2]
Se desconoce la causa exacta de la leucemia. [5] Se cree que influye una combinación de factores genéticos y ambientales (no heredados). [5] Los factores de riesgo incluyen fumar , radiación ionizante , petroquímicos (como el benceno ), quimioterapia previa y síndrome de Down . [5] [3] Las personas con antecedentes familiares de leucemia también corren un mayor riesgo. [3] Hay cuatro tipos principales de leucemia: leucemia linfoblástica aguda (LLA), leucemia mieloide aguda (AML), leucemia linfocítica crónica (CLL) y leucemia mieloide crónica (CML), así como varios tipos menos comunes. [3] [10] Tanto las leucemias como los linfomas pertenecen a un grupo más amplio de tumores que afectan la sangre, la médula ósea y el sistema linfoide , conocidos como tumores de los tejidos hematopoyético y linfoide . [11] [12]
El tratamiento puede implicar alguna combinación de quimioterapia , radioterapia , terapia dirigida y trasplante de médula ósea , además de cuidados de apoyo y cuidados paliativos según sea necesario. [3] [6] Ciertos tipos de leucemia se pueden controlar con una actitud expectante . [3] El éxito del tratamiento depende del tipo de leucemia y de la edad de la persona. Los resultados han mejorado en el mundo desarrollado. [10] La tasa de supervivencia a cinco años es del 65% en los Estados Unidos. [4] En los niños menores de 15 años en los países del primer mundo, la tasa de supervivencia a cinco años es superior al 60% o incluso al 90%, dependiendo del tipo de leucemia. [13] En niños con leucemia aguda que no tienen cáncer después de cinco años, es poco probable que el cáncer regrese . [13]
En 2015, la leucemia estaba presente en 2,3 millones de personas en todo el mundo y causó 353.500 muertes. [7] [8] En 2012, se había desarrollado recientemente en 352.000 personas. [10] Es el tipo de cáncer más común en niños; tres cuartas partes de los casos de leucemia en niños son del tipo linfoblástico agudo. [3] Sin embargo, más del 90% de todas las leucemias se diagnostican en adultos, siendo la CLL y la AML las más comunes en adultos. [3] [14] Ocurre más comúnmente en el mundo desarrollado . [10]
Clínica y patológicamente, la leucemia se subdivide en una variedad de grandes grupos. La primera división es entre sus formas aguda y crónica : [15]
Además, las enfermedades se subdividen según el tipo de célula sanguínea afectada. Esto divide las leucemias en leucemias linfoblásticas o linfocíticas y leucemias mieloides o mielógenas : [15]
La combinación de estas dos clasificaciones proporciona un total de cuatro categorías principales. Dentro de cada una de estas categorías principales, suele haber varias subcategorías. Por último, algunos tipos más raros suelen considerarse fuera de este esquema de clasificación. [15] [16]
Los síntomas más comunes en los niños son aparición de moretones con facilidad , piel pálida , fiebre y agrandamiento del bazo o del hígado . [34]
El daño a la médula ósea, al desplazar las células normales de la médula ósea con un mayor número de glóbulos blancos inmaduros, provoca una falta de plaquetas sanguíneas , que son importantes en el proceso de coagulación de la sangre . Esto significa que las personas con leucemia pueden sufrir moretones fácilmente , sangrar excesivamente o desarrollar hemorragias punzantes ( petequias ). [35]
Los glóbulos blancos , que participan en la lucha contra los patógenos , pueden estar suprimidos o ser disfuncionales. Esto podría provocar que el sistema inmunológico de la persona sea incapaz de combatir una simple infección o que comience a atacar otras células del cuerpo. Debido a que la leucemia impide que el sistema inmunológico funcione normalmente, algunas personas experimentan infecciones frecuentes , que van desde amígdalas infectadas , llagas en la boca o diarrea hasta neumonía o infecciones oportunistas potencialmente mortales . [36]
Finalmente, la deficiencia de glóbulos rojos conduce a la anemia , que puede provocar disnea y palidez . [37]
Algunas personas experimentan otros síntomas, como fiebre, escalofríos, sudores nocturnos, debilidad en las extremidades, fatiga y otros síntomas comunes parecidos a los de la gripe . Algunas personas experimentan náuseas o sensación de plenitud debido al agrandamiento del hígado y del bazo ; esto puede resultar en una pérdida de peso involuntaria . Los blastos afectados por la enfermedad pueden juntarse e hincharse en el hígado o en los ganglios linfáticos, provocando dolor y provocando náuseas. [38]
Si las células leucémicas invaden el sistema nervioso central , pueden aparecer síntomas neurológicos (especialmente dolores de cabeza ). Pueden ocurrir síntomas neurológicos poco comunes como migrañas , convulsiones o coma como resultado de la presión del tronco encefálico. Todos los síntomas asociados con la leucemia pueden atribuirse a otras enfermedades. En consecuencia, la leucemia siempre se diagnostica mediante pruebas médicas .
La palabra leucemia , que significa 'sangre blanca', se deriva del característico recuento alto de glóbulos blancos que presenta la mayoría de las personas afectadas antes del tratamiento. La gran cantidad de glóbulos blancos es evidente cuando se observa una muestra de sangre bajo un microscopio , y los glóbulos blancos adicionales frecuentemente son inmaduros o disfuncionales. El número excesivo de células también puede interferir con el nivel de otras células, provocando un desequilibrio aún mayor en el recuento sanguíneo. [39]
Algunas personas diagnosticadas con leucemia no tienen recuentos altos de glóbulos blancos visibles durante un hemograma regular. Esta condición menos común se llama aleucemia . La médula ósea todavía contiene glóbulos blancos cancerosos que alteran la producción normal de células sanguíneas, pero permanecen en la médula en lugar de ingresar al torrente sanguíneo, donde serían visibles en un análisis de sangre. Para una persona con aleucemia, el recuento de glóbulos blancos en el torrente sanguíneo puede ser normal o bajo. La aleucemia puede ocurrir en cualquiera de los cuatro tipos principales de leucemia y es particularmente común en la leucemia de células pilosas . [40]
Estudios realizados en 2009 y 2010 han demostrado una correlación positiva entre la exposición al formaldehído y el desarrollo de leucemia, particularmente leucemia mieloide . [41] [42] Las diferentes leucemias probablemente tengan diferentes causas. [43]
La leucemia, como otros cánceres, es el resultado de mutaciones en el ADN . Ciertas mutaciones pueden desencadenar leucemia al activar oncogenes o desactivar genes supresores de tumores y, por tanto, alterar la regulación de la muerte, diferenciación o división celular. Estas mutaciones pueden ocurrir de forma espontánea o como resultado de la exposición a radiación o sustancias cancerígenas . [44]
Entre los adultos, las causas conocidas son la radiación ionizante natural y artificial y los productos petroquímicos, en particular el benceno y los agentes quimioterápicos alquilantes para enfermedades malignas previas. [45] [46] [47] El consumo de tabaco se asocia con un pequeño aumento en el riesgo de desarrollar leucemia mieloide aguda en adultos. [45] Los estudios de cohortes y de casos y controles han relacionado la exposición a algunos petroquímicos y tintes para el cabello con el desarrollo de algunas formas de leucemia. La dieta tiene un efecto muy limitado o nulo, aunque comer más verduras puede conferir un pequeño beneficio protector. [48]
Los virus también se han relacionado con algunas formas de leucemia. Por ejemplo, el virus linfotrópico T humano (HTLV-1) causa leucemia de células T en adultos . [49]
Se han informado algunos casos de transmisión materno-fetal (un bebé adquiere leucemia porque su madre tuvo leucemia durante el embarazo). [45] Los niños nacidos de madres que utilizan medicamentos para la fertilidad para inducir la ovulación tienen más del doble de probabilidades de desarrollar leucemia durante su infancia que otros niños. [50]
En una revisión sistemática y un metanálisis recientes de cualquier tipo de leucemia en recién nacidos que utilizan fototerapia , generalmente para tratar la ictericia neonatal , se detectó una asociación estadísticamente significativa entre el uso de fototerapia y la leucemia mieloide. Sin embargo, todavía es cuestionable si la fototerapia es realmente la causa del cáncer o simplemente el resultado de los mismos factores subyacentes que dieron origen al cáncer. [51]
Grandes dosis de Sr-90 (llamado radioisótopo buscador de huesos ) proveniente de accidentes de reactores nucleares aumentan el riesgo de cáncer de huesos y leucemia en animales y se presume que también lo hacen en personas. [52]
Algunas personas tienen una predisposición genética a desarrollar leucemia. Esta predisposición está demostrada por antecedentes familiares y estudios de gemelos . [45] Las personas afectadas pueden tener un solo gen o varios genes en común. En algunos casos, las familias tienden a desarrollar los mismos tipos de leucemia que otros miembros; en otras familias, las personas afectadas pueden desarrollar diferentes formas de leucemia o cánceres de sangre relacionados . [45]
Además de estos problemas genéticos, las personas con anomalías cromosómicas u otras afecciones genéticas tienen un mayor riesgo de leucemia. [46] Por ejemplo, las personas con síndrome de Down tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar formas de leucemia aguda (especialmente leucemia mieloide aguda ), y la anemia de Fanconi es un factor de riesgo para desarrollar leucemia mieloide aguda. [45] La mutación en el gen SPRED1 se ha asociado con una predisposición a la leucemia infantil. [53]
La leucemia mielógena crónica se asocia con una anomalía genética llamada translocación de Filadelfia ; El 95 % de las personas con leucemia mieloide crónica portan la mutación Filadelfia, aunque esto no es exclusivo de la leucemia mieloide crónica y puede observarse en personas con otros tipos de leucemia. [54] [55] [56] [57]
Durante varias décadas se ha estudiado si la radiación no ionizante causa leucemia o no. El grupo de trabajo de expertos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer llevó a cabo una revisión detallada de todos los datos sobre energía electromagnética estática y de frecuencia extremadamente baja , que ocurre naturalmente y en asociación con la generación, transmisión y uso de energía eléctrica. [58] Llegaron a la conclusión de que existe evidencia limitada de que los altos niveles de campos magnéticos ELF (pero no eléctricos) podrían causar algunos casos de leucemia infantil . [58] No se ha demostrado ninguna evidencia de una relación con la leucemia u otra forma de malignidad en adultos. [58] Dado que la exposición a tales niveles de ELF es relativamente poco común, la Organización Mundial de la Salud concluye que la exposición a ELF, si luego se demuestra que es causante, representaría solo entre 100 y 2400 casos en todo el mundo cada año, lo que representa del 0,2 al 4,9 % del total. incidencia de leucemia infantil para ese año (alrededor del 0,03 al 0,9% de todas las leucemias). [59]
El diagnóstico generalmente se basa en recuentos sanguíneos completos repetidos y un examen de la médula ósea después de observar los síntomas. A veces, es posible que los análisis de sangre no muestren que una persona tiene leucemia, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad o durante la remisión. Se puede realizar una biopsia de ganglios linfáticos para diagnosticar ciertos tipos de leucemia en determinadas situaciones. [60]
Después del diagnóstico, se pueden utilizar pruebas de química sanguínea para determinar el grado de daño hepático y renal o los efectos de la quimioterapia en la persona. Cuando surgen preocupaciones sobre otros daños debidos a la leucemia, los médicos pueden utilizar una radiografía , una resonancia magnética o una ecografía . Potencialmente, estos pueden mostrar los efectos de la leucemia en partes del cuerpo como los huesos (rayos X), el cerebro (MRI) o los riñones, el bazo y el hígado (ultrasonido). Se pueden utilizar tomografías computarizadas para examinar los ganglios linfáticos del tórax, aunque esto es poco común. [61]
A pesar del uso de estos métodos para diagnosticar si una persona tiene o no leucemia, muchas personas no han sido diagnosticadas porque muchos de los síntomas son vagos, inespecíficos y pueden referirse a otras enfermedades. Por este motivo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que al menos una quinta parte de las personas con leucemia aún no han sido diagnosticadas. [40]
La mayoría de las formas de leucemia se tratan con medicamentos farmacéuticos, generalmente combinados en un régimen de quimioterapia con múltiples medicamentos . Algunos también son tratados con radioterapia . En algunos casos, un trasplante de médula ósea resulta eficaz.
El tratamiento de la LLA está dirigido al control de la médula ósea y de la enfermedad sistémica (de todo el cuerpo). Además, el tratamiento debe evitar que las células leucémicas se propaguen a otros sitios, particularmente al sistema nervioso central (SNC), por ejemplo, mediante punciones lumbares mensuales. [ se necesita aclaración ] En general, TODO tratamiento se divide en varias fases:
Los hematólogos basan el tratamiento de la LLC tanto en el estadio como en los síntomas de cada persona. Un gran grupo de personas con LLC tiene una enfermedad de bajo grado, que no se beneficia del tratamiento. Las personas con complicaciones relacionadas con la LLC o con enfermedades más avanzadas a menudo se benefician del tratamiento. En general, las indicaciones de tratamiento son:
La mayoría de los casos de LLC son incurables con los tratamientos actuales, por lo que el tratamiento está dirigido a suprimir la enfermedad durante muchos años, en lugar de curarla. El plan quimioterapéutico primario es la quimioterapia combinada con clorambucilo o ciclofosfamida , más un corticosteroide como prednisona o prednisolona . El uso de un corticosteroide tiene el beneficio adicional de suprimir algunas enfermedades autoinmunes relacionadas, como la anemia inmunohemolítica o la trombocitopenia inmunomediada . En casos resistentes, los tratamientos de agente único con fármacos nucleósidos como fludarabina , [64] pentostatina o cladribina pueden tener éxito. Las personas más jóvenes y sanas pueden optar por un trasplante de médula ósea alogénico o autólogo con la esperanza de una cura permanente. [sesenta y cinco]
Muchos medicamentos anticancerígenos diferentes son eficaces para el tratamiento de la leucemia mieloide aguda. Los tratamientos varían algo según la edad de la persona y según el subtipo específico de AML. En general, la estrategia es controlar la médula ósea y las enfermedades sistémicas (de todo el cuerpo), ofreciendo al mismo tiempo un tratamiento específico para el sistema nervioso central (SNC), si está involucrado. [66]
En general, la mayoría de los oncólogos dependen de combinaciones de medicamentos para la fase inicial de inducción de la quimioterapia. Esta quimioterapia combinada suele ofrecer los beneficios de una remisión temprana y un menor riesgo de resistencia a la enfermedad. Los tratamientos de consolidación y mantenimiento tienen como objetivo prevenir la recurrencia de la enfermedad. El tratamiento de consolidación a menudo implica una repetición de la quimioterapia de inducción o la intensificación de la quimioterapia con fármacos adicionales. Por el contrario, el tratamiento de mantenimiento implica dosis de fármaco inferiores a las administradas durante la fase de inducción. [67]
Existen muchos tratamientos posibles para la leucemia mieloide crónica, pero el estándar de atención para las personas recién diagnosticadas es la terapia con imatinib (Gleevec). [68] En comparación con la mayoría de los medicamentos contra el cáncer, tiene relativamente pocos efectos secundarios y puede tomarse por vía oral en casa. Con este medicamento, más del 90 % de las personas podrán mantener la enfermedad bajo control durante al menos cinco años, [68] de modo que la leucemia mieloide crónica se convierta en una afección crónica y manejable.
En un estado más avanzado y no controlado, cuando la persona no puede tolerar el imatinib, o si desea intentar una cura permanente, se puede realizar un alotrasplante de médula ósea. Este procedimiento implica altas dosis de quimioterapia y radiación seguidas de una infusión de médula ósea de un donante compatible. Aproximadamente el 30% de las personas mueren a causa de este procedimiento. [68]
Decisión de tratar
Las personas con leucemia de células pilosas que no presentan síntomas generalmente no reciben tratamiento inmediato. Generalmente se considera necesario el tratamiento cuando la persona muestra signos y síntomas como recuentos bajos de células sanguíneas (p. ej., recuento de neutrófilos que combaten infecciones por debajo de 1,0 K/μL), infecciones frecuentes, hematomas inexplicables, anemia o fatiga que es lo suficientemente significativa como para alterar el la vida cotidiana de la persona. [69]
Enfoque de tratamiento típico
Las personas que necesitan tratamiento generalmente reciben una semana de cladribina , administrada diariamente mediante infusión intravenosa o una simple inyección debajo de la piel, o seis meses de pentostatina , administrada cada cuatro semanas mediante infusión intravenosa. En la mayoría de los casos, una ronda de tratamiento producirá una remisión prolongada. [70]
Otros tratamientos incluyen la infusión de rituximab o la autoinyección de interferón alfa . En casos limitados, la persona puede beneficiarse de una esplenectomía (extirpación del bazo ). Por lo general, estos tratamientos no se administran como primer tratamiento porque sus tasas de éxito son más bajas que las de cladribina o pentostatina. [71]
La mayoría de las personas con leucemia prolinfocítica de células T, una leucemia rara y agresiva con una mediana de supervivencia de menos de un año, requieren tratamiento inmediato. [72]
La leucemia prolinfocítica de células T es difícil de tratar y no responde a la mayoría de los fármacos quimioterapéuticos disponibles. [72] Se han intentado muchos tratamientos diferentes, con éxito limitado en determinadas personas: análogos de purina (pentostatina, fludarabina, cladribina), clorambucilo y diversas formas de quimioterapia combinada (ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina, prednisona CHOP , ciclofosfamida, vincristina, prednisona). [COP], vincristina, doxorrubicina, prednisona, etopósido, ciclofosfamida, bleomicina VAPEC-B ). Alemtuzumab (Campath), un anticuerpo monoclonal que ataca a los glóbulos blancos, se ha utilizado en el tratamiento con mayor éxito que las opciones anteriores. [72]
Algunas personas que responden con éxito al tratamiento también se someten a un trasplante de células madre para consolidar la respuesta. [72]
El tratamiento de la leucemia mielomonocítica juvenil puede incluir esplenectomía , quimioterapia y trasplante de médula ósea . [73]
El éxito del tratamiento depende del tipo de leucemia y de la edad de la persona. Los resultados han mejorado en el mundo desarrollado. [10] La tasa promedio de supervivencia a cinco años es del 65% en los Estados Unidos. [4] En niños menores de 15 años, la tasa de supervivencia a cinco años es mayor (60 a 85%), dependiendo del tipo de leucemia. [13] En niños con leucemia aguda que están libres de cáncer después de cinco años, es poco probable que el cáncer regrese. [13]
Los resultados dependen de si es aguda o crónica, el tipo de glóbulo blanco anormal específico, la presencia y gravedad de anemia o trombocitopenia , el grado de anomalía tisular, la presencia de metástasis e infiltración de ganglios linfáticos y médula ósea , la disponibilidad de terapias y las habilidades del equipo de atención médica. Los resultados del tratamiento pueden ser mejores cuando las personas reciben tratamiento en centros más grandes y con mayor experiencia. [74]
En 2010, a nivel mundial, aproximadamente 281.500 personas murieron de leucemia. [75] En 2000, aproximadamente 256.000 niños y adultos en todo el mundo desarrollaron una forma de leucemia, y 209.000 murieron a causa de ella. [76] Esto representa alrededor del 3% de los casi siete millones de muertes por cáncer ese año, y alrededor del 0,35% de todas las muertes por cualquier causa. [76] De los dieciséis sitios separados que el cuerpo comparó, la leucemia fue la duodécima clase más común de enfermedad neoplásica y la undécima causa más común de muerte relacionada con el cáncer. [76] La leucemia ocurre con mayor frecuencia en el mundo desarrollado . [77]
Alrededor de 245.000 personas en los Estados Unidos padecen algún tipo de leucemia, incluidas aquellas que han logrado la remisión o la curación. Las tasas entre 1975 y 2011 aumentaron un 0,7% anual entre los niños. [78] Aproximadamente 44.270 nuevos casos de leucemia fueron diagnosticados en el año 2008 en los EE.UU. [79] Esto representa el 2,9% de todos los cánceres (excluyendo los cánceres de piel de células basales simples y de células escamosas) en los Estados Unidos, y el 30,4% de todos los cánceres de la sangre . [80]
Entre los niños con algún tipo de cáncer, aproximadamente un tercio tiene algún tipo de leucemia, más comúnmente leucemia linfoblástica aguda . [79] Un tipo de leucemia es la segunda forma más común de cáncer en bebés (menores de 12 meses) y la forma más común de cáncer en niños mayores. [81] Los niños tienen algo más de probabilidades de desarrollar leucemia que las niñas, y los niños estadounidenses blancos tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar leucemia que los niños estadounidenses negros. [81] Sólo alrededor del 3% de los diagnósticos de cáncer entre adultos son por leucemias, pero debido a que el cáncer es mucho más común entre los adultos, más del 90% de todas las leucemias se diagnostican en adultos. [79]
La raza es un factor de riesgo en los Estados Unidos. Los hispanos , especialmente los menores de 20 años, tienen mayor riesgo de contraer leucemia, mientras que los blancos , los nativos americanos , los asiáticoamericanos y los nativos de Alaska tienen mayor riesgo que los afroamericanos . [82]
A más hombres que mujeres se les diagnostica leucemia y mueren a causa de la enfermedad. Alrededor de un 30 por ciento más de hombres que de mujeres padecen leucemia. [83]
En Australia, la leucemia es el undécimo cáncer más común. [84] En 2014-2018, los australianos diagnosticados con leucemia tenían un 64 % de posibilidades (65 % para los hombres y 64 % para las mujeres) de sobrevivir durante cinco años en comparación con el resto de la población australiana; hubo un aumento del 21 % en la supervivencia. tasas entre 1989 y 1993. [84]
En general, la leucemia es el undécimo cáncer más común en el Reino Unido (alrededor de 8.600 personas fueron diagnosticadas con la enfermedad en 2011) y es la novena causa más común de muerte por cáncer (alrededor de 4.800 personas murieron en 2012). [85]
La leucemia fue descrita por primera vez por el anatomista y cirujano Alfred-Armand-Louis-Marie Velpeau en 1827. El patólogo Rudolf Virchow dio una descripción más completa en 1845. Unos diez años después de los hallazgos de Virchow, el patólogo Franz Ernst Christian Neumann descubrió que la médula ósea de una persona fallecida con leucemia tenía un color "verde-amarillo sucio" en lugar del rojo normal. Este hallazgo permitió a Neumann concluir que un problema de médula ósea era responsable de la sangre anormal de las personas con leucemia. [86]
En 1900, la leucemia se consideraba una familia de enfermedades y no una sola enfermedad. En 1947, el patólogo de Boston Sidney Farber creía, basándose en experimentos anteriores, que la aminopterina , un imitador del ácido fólico, podría curar la leucemia en niños. La mayoría de los niños con LLA que fueron examinados mostraron signos de mejora en su médula ósea, pero ninguno de ellos se curó realmente. Sin embargo, este resultado condujo a más experimentos. [87]
En 1962, los investigadores Emil J. Freireich, Jr. y Emil Frei III utilizaron quimioterapia combinada para intentar curar la leucemia. Las pruebas tuvieron éxito y algunas personas sobrevivieron mucho después de las pruebas. [88]
Al observar una cantidad anormalmente grande de glóbulos blancos en una muestra de sangre de una persona, Virchow llamó a la condición Leukämie en alemán , que formó a partir de dos palabras griegas leukos (λευκός), que significa "blanco", y haima (αἷμα), que significa 'sangre'. [89] Antiguamente también se llamaba leucemia . [90]
Según Susan Sontag , la leucemia fue a menudo idealizada en la ficción del siglo XX, retratada como una enfermedad limpia y que pone fin a la alegría, cuyas víctimas justas, inocentes y amables mueren jóvenes o en el momento equivocado. Como tal, fue la sucesora cultural de la tuberculosis , que mantuvo esta posición cultural hasta que se descubrió que era una enfermedad infecciosa. [91] La novela romántica de 1970 Love Story es un ejemplo de esta romantización de la leucemia. [92]
En Estados Unidos se gastan alrededor de 5.400 millones de dólares al año en tratamientos. [93]
Se están realizando importantes investigaciones sobre las causas, la prevalencia, el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico de la leucemia. Se están planificando o realizando cientos de ensayos clínicos en un momento dado. [94] Los estudios pueden centrarse en medios eficaces de tratamiento, mejores formas de tratar la enfermedad, mejorar la calidad de vida de las personas o atención adecuada en remisión o después de la cura. [95]
En general, existen dos tipos de investigación sobre la leucemia: investigación clínica o traslacional e investigación básica . La investigación clínica/traslacional se centra en estudiar la enfermedad de una manera definida y generalmente de aplicación inmediata, como probar un nuevo fármaco en personas. Por el contrario, la investigación en ciencias básicas estudia el proceso de la enfermedad a distancia, como ver si un presunto carcinógeno puede causar cambios leucémicos en células aisladas en el laboratorio o cómo cambia el ADN dentro de las células leucémicas a medida que avanza la enfermedad. Los resultados de los estudios de investigación básica generalmente son de utilidad menos inmediata para las personas que padecen la enfermedad. [96]
Actualmente se está investigando el tratamiento mediante terapia génica . Uno de esos enfoques utilizó células T genéticamente modificadas , conocidas como células T receptoras de antígenos quiméricos (células CAR-T), para atacar las células cancerosas. En 2011, un año después del tratamiento, se informó que dos de las tres personas con leucemia linfocítica crónica avanzada estaban libres de cáncer [97] y en 2013, se informó que tres de cinco sujetos que tenían leucemia linfocítica aguda estaban en remisión durante cinco meses. a dos años. [98] Los estudios posteriores con una variedad de tipos de CAR-T siguen siendo prometedores. [99] A partir de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado dos terapias CAR-T . El tratamiento CAR-T tiene efectos secundarios importantes [100] y la pérdida del antígeno al que se dirigen las células CAR-T es un mecanismo común de recaída. [99] También se están investigando las células madre que causan diferentes tipos de leucemia. [101]
La leucemia rara vez se asocia con el embarazo y afecta sólo a aproximadamente 1 de cada 10.000 mujeres embarazadas. [102] La forma en que se maneja depende principalmente del tipo de leucemia. Casi todas las leucemias que aparecen en mujeres embarazadas son leucemias agudas. [103] Las leucemias agudas normalmente requieren un tratamiento rápido y agresivo, a pesar de los riesgos significativos de pérdida del embarazo y defectos de nacimiento , especialmente si la quimioterapia se administra durante el primer trimestre, sensible al desarrollo . [102] La leucemia mielógena crónica se puede tratar con relativa seguridad en cualquier momento durante el embarazo con hormonas interferón alfa . [102] El tratamiento de las leucemias linfocíticas crónicas, que son poco comunes en mujeres embarazadas, a menudo se puede posponer hasta después del final del embarazo. [102] [103]
Cáncer que comienza en el tejido que forma la sangre, como la médula ósea, y causa una gran cantidad de células sanguíneas anormales.
Tabla 1.4: Incidencia SEER ajustada por edad y tasas de mortalidad en EE. UU. y tasas de supervivencia relativa a 5 años por sitio del cáncer primario, sexo y período de tiempo
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