El sistema linfático , o sistema linfoide , es un sistema de órganos de los vertebrados que forma parte del sistema inmunológico , y complementario del sistema circulatorio . Está formado por una gran red de vasos linfáticos , ganglios linfáticos , órganos linfoides, tejidos linfoides y linfa . [1] [2] La linfa es un líquido transparente transportado por los vasos linfáticos de regreso al corazón para su recirculación. La palabra latina para linfa, linfa , se refiere a la deidad del agua dulce, " Linfa ". [3]
A diferencia del sistema circulatorio que es un sistema cerrado , el sistema linfático es abierto. [4] [5] El sistema circulatorio humano procesa un promedio de 20 litros de sangre por día a través de filtración capilar , que elimina el plasma de la sangre . Aproximadamente 17 litros de sangre filtrada se reabsorben directamente en los vasos sanguíneos , mientras que los tres litros restantes quedan en el líquido intersticial . Una de las principales funciones del sistema linfático es proporcionar una vía accesoria de retorno a la sangre para los tres litros sobrantes. [6]
La otra función principal es la de defensa inmune. La linfa es muy similar al plasma sanguíneo en que contiene productos de desecho y restos celulares, junto con bacterias y proteínas . Las células de la linfa son en su mayoría linfocitos . Los órganos linfoides asociados están compuestos de tejido linfoide y son los sitios de producción o activación de linfocitos. Estos incluyen los ganglios linfáticos (donde se encuentra la mayor concentración de linfocitos), el bazo , el timo y las amígdalas . Los linfocitos se generan inicialmente en la médula ósea . Los órganos linfoides también contienen otros tipos de células, como las células estromales, que sirven de apoyo. [7] El tejido linfoide también está asociado con mucosas como el tejido linfoide asociado a mucosas (MALT). [8]
El líquido de la sangre circulante se filtra a los tejidos del cuerpo por acción capilar, transportando nutrientes a las células. El líquido baña los tejidos como líquido intersticial, recolecta productos de desecho, bacterias y células dañadas, y luego drena como linfa hacia los capilares y vasos linfáticos. Estos vasos transportan la linfa por todo el cuerpo, pasando por numerosos ganglios linfáticos que filtran materiales no deseados, como bacterias y células dañadas. Luego, la linfa pasa a vasos linfáticos mucho más grandes, conocidos como conductos linfáticos . El conducto linfático derecho drena el lado derecho de la región y el conducto linfático izquierdo, mucho más grande, conocido como conducto torácico , drena el lado izquierdo del cuerpo. Los conductos desembocan en las venas subclavias para regresar a la circulación sanguínea. La linfa se mueve a través del sistema mediante contracciones musculares. [9] En algunos vertebrados, hay un corazón linfático que bombea la linfa a las venas. [9] [10]
El sistema linfático fue descrito por primera vez de forma independiente en el siglo XVII por Olaus Rudbeck y Thomas Bartholin . [11]
El sistema linfático consta de una red conductora de vasos linfáticos, órganos linfoides, tejidos linfoides y linfa circulante . [1]
Los órganos linfoides primarios (o centrales) generan linfocitos a partir de células progenitoras inmaduras . El timo y la médula ósea constituyen los órganos linfoides primarios implicados en la producción y selección clonal temprana de tejidos linfocíticos.
La médula ósea es responsable tanto de la creación de precursores de células T como de la producción y maduración de células B , que son tipos de células importantes del sistema inmunológico. Desde la médula ósea, las células B ingresan inmediatamente al sistema circulatorio y viajan a los órganos linfoides secundarios en busca de patógenos. Las células T, por otro lado, viajan desde la médula ósea hasta el timo, donde se desarrollan y maduran. Luego, las células T maduras se unen a las células B en busca de patógenos. El otro 95% de las células T inician un proceso de apoptosis , una forma de muerte celular programada .
El timo aumenta de tamaño desde el nacimiento en respuesta a la estimulación antigénica posnatal. Es más activo durante los períodos neonatal y preadolescente. El timo se encuentra entre el cuello inferior y el tórax superior. En la pubertad, al comienzo de la adolescencia, el timo comienza a atrofiarse y retroceder, y el tejido adiposo reemplaza principalmente al estroma tímico. Sin embargo, la linfopoyesis residual de células T continúa durante toda la vida adulta, proporcionando cierta respuesta inmune. El timo es donde los linfocitos T maduran y se vuelven inmunocompetentes. La pérdida o falta del timo produce una inmunodeficiencia grave y la consiguiente alta susceptibilidad a las infecciones. En la mayoría de las especies, el timo está formado por lóbulos divididos por tabiques formados por epitelio, que a menudo se considera un órgano epitelial. Las células T maduran a partir de timocitos, proliferan y se someten a un proceso de selección en la corteza tímica antes de ingresar a la médula para interactuar con las células epiteliales.
La investigación en peces óseos mostró una acumulación de células T en el timo y el bazo de los tejidos linfoides del salmón y demostró que no hay muchas células T en los tejidos no linfoides. [12]
El timo proporciona un entorno inductor para el desarrollo de células T a partir de células progenitoras hematopoyéticas. Además, las células del estroma tímico permiten la selección de un repertorio de células T funcional y autotolerante. Por tanto, una de las funciones más importantes del timo es la inducción de la tolerancia central. Sin embargo, el timo no es el lugar donde se combate la infección, ya que las células T aún no se han vuelto inmunocompetentes.
Los órganos linfoides secundarios (o periféricos), que incluyen los ganglios linfáticos y el bazo , mantienen los linfocitos vírgenes maduros e inician una respuesta inmune adaptativa . [13] Los órganos linfoides secundarios son los sitios de activación de los linfocitos por los antígenos . [14] La activación conduce a la expansión clonal y la maduración de la afinidad. Los linfocitos maduros recirculan entre la sangre y los órganos linfoides secundarios hasta encontrar su antígeno específico.
Las principales funciones del bazo son:
El bazo sintetiza anticuerpos en su pulpa blanca y elimina las bacterias y las células sanguíneas recubiertas de anticuerpos a través de la circulación sanguínea y de los ganglios linfáticos . La pulpa blanca del bazo proporciona la función inmune debido a los linfocitos que allí se alojan. El bazo también está formado por pulpa roja que se encarga de eliminar los glóbulos rojos envejecidos y los patógenos. Esto lo llevan a cabo los macrófagos presentes en la pulpa roja. Un estudio publicado en 2009 utilizando ratones encontró que el bazo contiene, en su reserva, la mitad de los monocitos del cuerpo dentro de la pulpa roja . [15] Estos monocitos, al pasar al tejido lesionado (como el corazón), se convierten en células dendríticas y macrófagos al tiempo que promueven la curación del tejido. [15] [16] [17] El bazo es un centro de actividad del sistema fagocítico mononuclear y puede considerarse análogo a un ganglio linfático grande, ya que su ausencia provoca una predisposición a determinadas infecciones . En particular, el bazo es importante para multitud de funciones. El bazo elimina patógenos y eritrocitos viejos de la sangre (pulpa roja) y produce linfocitos para la respuesta inmune (pulpa blanca). El bazo también se encarga de reciclar algunos componentes de los eritrocitos y desechar otros. Por ejemplo, la hemoglobina se descompone en aminoácidos que se reutilizan.
Las investigaciones con peces óseos han demostrado que se encuentra una alta concentración de células T en la pulpa blanca del bazo. [12]
Al igual que el timo , el bazo sólo tiene vasos linfáticos eferentes . Tanto las arterias gástricas cortas como la arteria esplénica le suministran sangre. [18] Los centros germinales están irrigados por arteriolas llamadas radículas penicilares . [19]
En el ser humano hasta el quinto mes de desarrollo prenatal , el bazo crea glóbulos rojos ; Después del nacimiento, la médula ósea es la única responsable de la hematopoyesis . Como órgano linfoide importante y actor central del sistema reticuloendotelial, el bazo conserva la capacidad de producir linfocitos. El bazo almacena glóbulos rojos y linfocitos. Puede almacenar suficientes células sanguíneas para ayudar en caso de emergencia. Se puede almacenar hasta el 25% de los linfocitos en cualquier momento. [20]
Un ganglio linfático es una colección organizada de tejido linfoide, a través del cual pasa la linfa en su camino de regreso a la sangre. Los ganglios linfáticos se encuentran a intervalos a lo largo del sistema linfático. Varios vasos linfáticos aferentes traen linfa, que se filtra a través de la sustancia del ganglio linfático y luego es drenada por un vaso linfático eferente . De los casi 800 ganglios linfáticos del cuerpo humano, unos 300 se encuentran en la cabeza y el cuello. [21] Muchos se agrupan en grupos en diferentes regiones, como en las áreas de las axilas y el abdomen. Los grupos de ganglios linfáticos se encuentran comúnmente en los extremos proximales de las extremidades (ingle, axilas) y en el cuello, donde se recolecta la linfa de regiones del cuerpo que probablemente sufrirán contaminación por patógenos debido a las lesiones. Los ganglios linfáticos son particularmente numerosos en el mediastino del tórax, el cuello, la pelvis, la axila , la región inguinal y en asociación con los vasos sanguíneos de los intestinos. [8]
La sustancia de un ganglio linfático está formada por folículos linfoides en una porción externa llamada corteza . La porción interna del ganglio se llama médula , que está rodeada por la corteza por todos lados excepto por una porción conocida como hilio . El hilio se presenta como una depresión en la superficie del ganglio linfático, lo que hace que el ganglio linfático, que de otro modo sería esférico, tenga forma de frijol o sea ovoide. El vaso linfático eferente emerge directamente del ganglio linfático en el hilio. Las arterias y venas que suministran sangre al ganglio linfático entran y salen a través del hilio. La región del ganglio linfático llamada paracorteza rodea inmediatamente la médula. A diferencia de la corteza, que tiene en su mayoría células T inmaduras o timocitos , la paracorteza tiene una mezcla de células T inmaduras y maduras. Los linfocitos ingresan a los ganglios linfáticos a través de vénulas endoteliales altas especializadas que se encuentran en la paracorteza.
Un folículo linfático es una colección densa de linfocitos, cuyo número, tamaño y configuración cambian de acuerdo con el estado funcional del ganglio linfático. Por ejemplo, los folículos se expanden significativamente cuando se encuentran con un antígeno extraño. La selección de células B , o linfocitos B , se produce en el centro germinal de los ganglios linfáticos.
El tejido linfoide secundario proporciona el entorno para que las moléculas nativas extrañas o alteradas (antígenos) interactúen con los linfocitos. Está ejemplificado por los ganglios linfáticos y los folículos linfoides en las amígdalas , las placas de Peyer , el bazo , las adenoides , la piel , etc. que están asociados con el tejido linfoide asociado a las mucosas (MALT).
En la pared gastrointestinal , el apéndice tiene una mucosa que se asemeja a la del colon, pero aquí está muy infiltrada con linfocitos.
Los órganos linfoides terciarios (OTL) son estructuras anormales similares a ganglios linfáticos que se forman en tejidos periféricos en sitios de inflamación crónica , como infecciones crónicas, órganos trasplantados que sufren rechazo de injertos , algunos cánceres y enfermedades autoinmunes y relacionadas con autoinmunes. [22] Los TLO se regulan de manera diferente al proceso normal mediante el cual se forman tejidos linfoides durante la ontogenia , que dependen de citocinas y células hematopoyéticas , pero aún drenan líquido intersticial y transportan linfocitos en respuesta a los mismos mensajeros químicos y gradientes. [23] Los TLO generalmente contienen muchos menos linfocitos y asumen una función inmune solo cuando se les exponen antígenos que provocan inflamación . Lo consiguen importando linfocitos de la sangre y la linfa. [24] Los TLO a menudo tienen un centro germinal activo , rodeado por una red de células dendríticas foliculares (FDC). [25]
Se cree que los TLO desempeñan un papel importante en la respuesta inmunitaria al cáncer y tienen posibles implicaciones en la inmunoterapia. Se han observado en varios tipos de cáncer, como melanoma, cáncer de pulmón de células no pequeñas y cáncer colorrectal (revisado en [26] ), así como en glioma. [27] Los pacientes con TLO en las proximidades de sus tumores tienden a tener un mejor pronóstico, [28] [29] aunque ocurre lo contrario con ciertos cánceres. [30] Los TLO que contienen un centro germinal activo tienden a tener un mejor pronóstico que aquellos con TLO sin un centro germinal. [28] [29] Se cree que la razón por la que estos pacientes tienden a vivir más tiempo es la respuesta inmune contra el tumor, que está mediada por los TLO. Los TLO también pueden promover una respuesta antitumoral cuando los pacientes reciben tratamiento con inmunoterapia. [31] Se ha hecho referencia a los TLO de muchas maneras diferentes, incluso como estructuras linfoides terciarias (TLS) y estructuras linfoides ectópicas (ELS). Cuando se asocian con el cáncer colorrectal, a menudo se les denomina reacción linfoide similar a la de Crohn. [28]
El tejido linfoide asociado con el sistema linfático se ocupa de las funciones inmunes en la defensa del cuerpo contra infecciones y la propagación de tumores . Está formado por tejido conectivo formado por fibras reticulares , con diversos tipos de leucocitos (glóbulos blancos), en su mayoría linfocitos enredados en él, por donde pasa la linfa. [32] Las regiones del tejido linfoide que están densamente repletas de linfocitos se conocen como folículos linfoides . El tejido linfoide puede estar estructuralmente bien organizado como ganglios linfáticos o puede consistir en folículos linfoides poco organizados conocidos como tejido linfoide asociado a mucosas (MALT).
El sistema nervioso central también tiene vasos linfáticos. La búsqueda de puertas de entrada y salida de células T dentro y fuera de las meninges descubrió vasos linfáticos meníngeos funcionales que recubren los senos durales , anatómicamente integrados en la membrana que rodea el cerebro. [33]
Los vasos linfáticos , también llamados vasos linfáticos, son vasos de paredes delgadas que conducen la linfa entre las distintas partes del cuerpo. [34] Incluyen los vasos tubulares de los capilares linfáticos y los vasos colectores más grandes: el conducto linfático derecho y el conducto torácico (el conducto linfático izquierdo). Los capilares linfáticos son los principales responsables de la absorción del líquido intersticial de los tejidos, mientras que los vasos linfáticos impulsan el líquido absorbido hacia los conductos colectores más grandes, donde finalmente regresa al torrente sanguíneo a través de una de las venas subclavias .
Los tejidos del sistema linfático son los encargados de mantener el equilibrio de los líquidos corporales . Su red de capilares y vasos linfáticos colectores funcionan para drenar y transportar eficientemente el líquido extravasado, junto con proteínas y antígenos, de regreso al sistema circulatorio. Numerosas válvulas intraluminales en los vasos aseguran un flujo unidireccional de linfa sin reflujo. [35] Se utilizan dos sistemas de válvulas, un sistema de válvulas primario y otro secundario, para lograr este flujo unidireccional. [36] Los capilares tienen extremos ciegos y las válvulas en los extremos de los capilares utilizan uniones especializadas junto con filamentos de anclaje para permitir un flujo unidireccional a los vasos primarios. Cuando el líquido intersticial aumenta, se produce una hinchazón que estira las fibras de colágeno ancladas al tejido conectivo adyacente, abriendo a su vez las válvulas unidireccionales en los extremos de estos capilares, facilitando la entrada y posterior drenaje del exceso de líquido linfático. Los linfáticos colectores, sin embargo, actúan para impulsar la linfa mediante las acciones combinadas de las válvulas intraluminales y las células musculares linfáticas. [37]
Los tejidos linfáticos comienzan a desarrollarse al final de la quinta semana de desarrollo embrionario.
Los vasos linfáticos se desarrollan a partir de sacos linfáticos que surgen de las venas en desarrollo, que se derivan del mesodermo .
Los primeros sacos linfáticos que aparecen son los sacos linfáticos yugulares pares en la unión de las venas yugular interna y subclavia.
Desde los sacos linfáticos yugulares, los plexos capilares linfáticos se extienden al tórax, las extremidades superiores, el cuello y la cabeza.
Algunos de los plexos se agrandan y forman vasos linfáticos en sus respectivas regiones. Cada saco linfático yugular conserva al menos una conexión con su vena yugular, la izquierda se desarrolla en la porción superior del conducto torácico.
El bazo se desarrolla a partir de células mesenquimales entre las capas del mesenterio dorsal del estómago.
El timo surge como una consecuencia de la tercera bolsa faríngea.
El sistema linfático tiene múltiples funciones interrelacionadas: [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44]
Los vasos linfáticos llamados lácteos se encuentran al inicio del tracto gastrointestinal , predominantemente en el intestino delgado. Mientras que la mayoría de los demás nutrientes absorbidos por el intestino delgado pasan al sistema venoso porta para drenar a través de la vena porta hacia el hígado para su procesamiento, las grasas ( lípidos ) pasan al sistema linfático para ser transportadas a la circulación sanguínea a través del sistema torácico . conducto . (Hay excepciones, por ejemplo, los triglicéridos de cadena media son ésteres de ácidos grasos de glicerol que difunden pasivamente desde el tracto gastrointestinal al sistema portal). La linfa enriquecida que se origina en los vasos linfáticos del intestino delgado se llama quilo . Los nutrientes que se liberan al sistema circulatorio son procesados por el hígado , habiendo pasado por la circulación sistémica.
El sistema linfático desempeña un papel importante en el sistema inmunológico del cuerpo, como sitio principal para las células relacionadas con el sistema inmunológico adaptativo, incluidas las células T y las células B.
Las células del sistema linfático reaccionan a los antígenos presentados o encontrados directamente por las células o por otras células dendríticas .
Cuando se reconoce un antígeno, comienza una cascada inmunológica que implica la activación y el reclutamiento de cada vez más células, la producción de anticuerpos y citocinas y el reclutamiento de otras células inmunológicas como los macrófagos .
El estudio del drenaje linfático de diversos órganos es importante en el diagnóstico, pronóstico y tratamiento del cáncer. El sistema linfático, por su cercanía a muchos tejidos del cuerpo, se encarga de transportar las células cancerosas entre las distintas partes del cuerpo en un proceso llamado metástasis . Los ganglios linfáticos intermedios pueden atrapar las células cancerosas. Si no logran destruir las células cancerosas, los ganglios pueden convertirse en sitios de tumores secundarios.
La linfadenopatía se refiere a uno o más ganglios linfáticos agrandados. Los grupos pequeños o los ganglios linfáticos agrandados individualmente generalmente reaccionan en respuesta a una infección o inflamación . Esto se llama linfadenopatía local . Cuando están afectados muchos ganglios linfáticos en diferentes áreas del cuerpo, esto se denomina linfadenopatía generalizada . La linfadenopatía generalizada puede ser causada por infecciones como la mononucleosis infecciosa , la tuberculosis y el VIH , enfermedades del tejido conectivo como el LES y la artritis reumatoide , y cánceres , incluidos los cánceres de tejido dentro de los ganglios linfáticos, que se analizan a continuación, y las metástasis de células cancerosas de otras partes del cuerpo. el cuerpo, que han llegado a través del sistema linfático. [45]
El linfedema es la hinchazón causada por la acumulación de linfa, que puede ocurrir si el sistema linfático está dañado o tiene malformaciones. Suele afectar las extremidades, aunque también puede afectar la cara, el cuello y el abdomen. En un estado extremo, llamado elefantiasis , el edema progresa hasta el punto de que la piel se vuelve gruesa con una apariencia similar a la piel de las extremidades de un elefante . [46]
Las causas se desconocen en la mayoría de los casos, pero en ocasiones hay antecedentes de infección grave, normalmente provocada por una enfermedad parasitaria , como la filariasis linfática .
La linfangiomatosis es una enfermedad que involucra múltiples quistes o lesiones formadas a partir de vasos linfáticos. [¿ Relevante para este párrafo? ]
El linfedema también puede ocurrir después de la extirpación quirúrgica de los ganglios linfáticos de la axila (que provocan que el brazo se hinche debido a un drenaje linfático deficiente) o de la ingle (que provocan hinchazón de la pierna). El tratamiento convencional es mediante drenaje linfático manual y prendas de compresión . Se encuentran en ensayos clínicos dos fármacos para el tratamiento del linfedema: Lymfactin [47] y Ubenimex / Bestatin . No hay evidencia que sugiera que los efectos del drenaje linfático manual sean permanentes. [48]
El cáncer del sistema linfático puede ser primario o secundario. El linfoma se refiere al cáncer que surge del tejido linfático . Actualmente se considera que las leucemias linfoides y los linfomas son tumores del mismo tipo de linaje celular. Se denominan "leucemia" cuando se encuentran en la sangre o la médula y "linfoma" cuando se encuentran en el tejido linfático. Se agrupan bajo el nombre de "malignidad linfoide". [49]
El linfoma generalmente se considera linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin . El linfoma de Hodgkin se caracteriza por un tipo particular de célula, llamada célula de Reed-Sternberg , visible al microscopio. Se asocia con una infección pasada por el virus de Epstein-Barr y generalmente causa una linfadenopatía "gomosa" indolora. Está organizado utilizando la puesta en escena de Ann Arbor . La quimioterapia generalmente involucra el ABVD y también puede involucrar radioterapia . [45] El linfoma no Hodgkin es un cáncer caracterizado por una mayor proliferación de células B o T ; generalmente ocurre en un grupo de mayor edad que el linfoma de Hodgkin. Se trata según sea de alto o bajo grado y tiene un peor pronóstico que el linfoma de Hodgkin. [45]
El linfangiosarcoma es un tumor maligno de tejidos blandos , mientras que el linfangioma es un tumor benigno que se presenta frecuentemente en asociación con el síndrome de Turner . La linfangioleiomiomatosis es un tumor benigno de los músculos lisos de los linfáticos que se presenta en los pulmones.
La leucemia linfoide es otra forma de cáncer en la que el huésped carece de diferentes células linfáticas.
Hipócrates , en el siglo V a.C., fue uno de los primeros pueblos en mencionar el sistema linfático. En su obra Sobre las articulaciones , mencionó brevemente los ganglios linfáticos en una frase. Rufo de Éfeso , médico romano, identificó los ganglios linfáticos axilares, inguinales y mesentéricos, así como el timo, entre los siglos I y II d.C. [50] La primera mención de los vasos linfáticos fue en el siglo III a. C. por Herophilos , un anatomista griego que vivía en Alejandría , quien concluyó incorrectamente que las "venas absorbentes de los linfáticos", con lo que se refería a los lácteos (vasos linfáticos de los intestinos). ), drenado hacia las venas porta hepáticas y, por tanto, hacia el hígado. [50] Los hallazgos de Ruphus y Herophilos fueron propagados aún más por el médico griego Galeno , quien describió los ganglios linfáticos mesentéricos y lácteos que observó en su disección de simios y cerdos en el siglo II d.C. [50]
A mediados del siglo XVI, Gabriele Falloppio (descubridor de las trompas de Falopio ), describió lo que ahora se conoce como lácteos como "corriendo sobre los intestinos llenos de materia amarilla". [50] Aproximadamente en 1563, Bartolomeo Eustachi , profesor de anatomía, describió el conducto torácico en los caballos como vena alba thoracis. [50] El siguiente avance se produjo cuando en 1622 un médico, Gaspare Aselli , identificó los vasos linfáticos de los intestinos de los perros y los denominó venae albae et lacteae, que ahora se conocen simplemente como lácteos. Los lácteos fueron denominados el cuarto tipo de vasos (los otros tres eran la arteria, la vena y el nervio, que entonces se creía que era un tipo de vaso), y refutó la afirmación de Galeno de que el quilo era transportado por las venas. Pero todavía creía que los lácteos transportaban el quilo al hígado (como enseñó Galeno). [51] También identificó el conducto torácico, pero no notó su conexión con los lácteos. [50] Esta conexión fue establecida por Jean Pecquet en 1651, quien encontró un líquido blanco mezclado con sangre en el corazón de un perro. Sospechó que el líquido era quilo ya que su flujo aumentaba cuando se aplicaba presión abdominal. Rastreó este líquido hasta el conducto torácico, que luego siguió hasta un saco lleno de quilo al que llamó receptáculo del quilo, que ahora se conoce como cisterna del quilo ; Investigaciones posteriores lo llevaron a descubrir que el contenido de los lácteos ingresa al sistema venoso a través del conducto torácico. [50] [51] Así, se demostró convincentemente que los lácteos no terminaban en el hígado , refutando así la segunda idea de Galeno: que el quilo fluía hacia el hígado. [51] Johann Veslingius dibujó los primeros bocetos de los lácteos en humanos en 1641. [52]
La idea de que la sangre recircula por el cuerpo en lugar de ser producida de nuevo por el hígado y el corazón fue aceptada por primera vez como resultado de los trabajos de William Harvey , una obra que publicó en 1628. En 1652, Olaus Rudbeck (1630-1702) descubrió ciertos vasos transparentes en el hígado que contenían líquido claro (y no blanco), por lo que los denominaron vasos hepático-acuosos . También supo que desembocaban en el conducto torácico y que tenían válvulas. [51] Anunció sus hallazgos en la corte de la reina Cristina de Suecia , pero no los publicó durante un año, [53] y mientras tanto Thomas Bartholin publicó hallazgos similares , quien además publicó que tales vasos están presentes en todas partes. en el cuerpo, no sólo en el hígado. También es él quien los llamó "vasos linfáticos". [51] Esto había resultado en una amarga disputa entre uno de los alumnos de Bartholin, Martin Bogdan, [54] y Rudbeck, a quien acusó de plagio . [53]
Las ideas de Galeno prevalecieron en la medicina hasta el siglo XVII. Se creía que la sangre era producida por el hígado a partir de quilo contaminado con dolencias por el intestino y el estómago, al que se le añadían diversos espíritus por otros órganos, y que esta sangre era consumida por todos los órganos del cuerpo. Esta teoría requería que la sangre se consumiera y se produjera muchas veces. Incluso en el siglo XVII, algunos médicos defendieron sus ideas. [55] [56] [57]
Alexander Monro , de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo , fue el primero en describir en detalle la función del sistema linfático. [58]
La linfa se origina en la palabra latina clásica Lympha "agua", [59] que también es la fuente de la palabra inglesa límpido . La ortografía con y y ph fue influenciada por la etimología popular con el griego νύμϕη ( nýmphē ) " ninfa ". [60]
El adjetivo utilizado para referirse al sistema transportador de linfa es linfático . El adjetivo utilizado para los tejidos donde se forman los linfocitos es linfoide . Linfático proviene de la palabra latina Lymphaticus , que significa "conectado al agua".
Descubrimos vasos linfáticos funcionales que recubren los senos durales.
Estas estructuras expresan todas las características moleculares de las células endoteliales linfáticas, son capaces de transportar tanto líquido como células inmunes del líquido cefalorraquídeo y están conectadas a los ganglios linfáticos cervicales profundos.
La ubicación única de estos vasos puede haber impedido su descubrimiento hasta la fecha, contribuyendo así al concepto de ausencia de vasculatura linfática en el sistema nervioso central.
El descubrimiento del sistema linfático del sistema nervioso central puede requerir una reevaluación de los supuestos básicos en neuroinmunología y arroja nueva luz sobre la etiología de las enfermedades neuroinflamatorias y neurodegenerativas asociadas con la disfunción del sistema inmunológico.
Guillermo Harvey.
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