Gaspare Aselli (o Asellio ) ( c. 1581 – 9 de septiembre de 1625) [1] fue un médico italiano conocido por el descubrimiento de los vasos lácteo del sistema linfático . Aselli descubrió (o redescubrió) los vasos quilosos y estudió sistemáticamente la importancia de estas estructuras vasculares.
Gaspare Aselli nació en Cremona en el seno de una familia patricia adinerada. Asistió a la Universidad de Pavía , donde obtuvo títulos en medicina , cirugía y filosofía . Continuó sus estudios en Milán, donde ejerció la medicina con gran distinción. El Senado milanés lo nombró ciudadano honorario «en virtud de sus cualidades superlativas de médico y científico». [2] En 1612 fue nombrado cirujano jefe de la Armada española en Italia. Se convirtió en profesor de anatomía y cirugía en la Universidad de Pavía poco antes de su muerte en 1625 a la edad de 44 años. Está enterrado en Milán, en la iglesia de San Pietro Celestino, cerca de Porta Venezia .
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Aselli es considerado el descubridor de los vasos lácticos , o el conjunto de vasos que absorben o succionan la parte nutritiva de los alimentos de los animales, es decir, el quilo de la parte superior del tubo intestinal, para transportarlo al corazón y los pulmones , para que pueda incorporarse al fluido circulante o sangre . El 23 de julio de 1622, durante una vivisección realizada a un perro , vio estos vasos, y por el color blanco del fluido que contenían, de cuyo carácter lechoso se deriva el nombre de vasos lácticos , [3] los distinguió de los otros vasos, y los demostró en sus conferencias. Aselli observó que los vasos se llenaban solo después de la digestión , siendo en otras ocasiones apenas visibles. Los atribuyó a un grupo de glándulas mesentéricas todavía conocidas como "glándula de Aselli" o "páncreas Aselli", y creyó que pasaban al hígado, fallando así en rastrear su verdadero final; No fue hasta el descubrimiento del conducto torácico y su continuidad con los vasos lácteos por parte de Jean Pecquet que el proceso de absorción quedó claramente establecido. [4] Reconoció la presencia de válvulas en estos vasos y demostró que impedían el flujo retrógrado. [5]
Los vasos lácticos fueron denominados el cuarto tipo de vasos (los otros tres eran la arteria , la vena y el nervio , que entonces se creía que eran un tipo de vaso), y refutaron la afirmación de Galeno de que el quilo era transportado por las venas. [6]
Al destacar la existencia de vasos quilíferos y circulación linfática, el descubrimiento de Aselli contribuyó en gran medida a desacreditar la teoría generalmente aceptada de Galeno de que el hígado era la fuente de la sangre, una creencia que fue definitivamente refutada por William Harvey en su obra fundamental De Motu Cordis .
Aselli redactó, pero nunca publicó, un relato de su descubrimiento. Su descripción de las lacteas, De lactibus sive Lacteis venis , se publicó después de su muerte, en 1627 en Milán, gracias a la liberalidad de Fabri de Peiresc . [7] En su uso de xilografías policromadas para distinguir con mayor precisión los diferentes tipos de vasos representados (las arterias y los vasos sanguíneos están representados en rojo, los canales lacteas en negro, etc.), De lactibus fue la primera publicación en usar ilustraciones en color en aras de la precisión científica. [1] [8] Las sorprendentes xilografías , que aparecen solo en esta edición, se han atribuido a Cesare Bassano o a su asociado Domenico Falcini . [1] La obra de Aselli se reimprimió posteriormente varias veces en toda Europa: Basilea (1628), Leiden (1640 y nuevamente 1641), Ámsterdam (1645). Fue incluida en la Opera omnia de 1645 del anatomista de Padua Adriaan van den Spiegel .
Poco antes de que apareciera De motu cordis (1628), Aselli anticipó el descubrimiento monumental de William Harvey sobre la circulación de la sangre. En su De lacteis , de hecho, escribió estas notables palabras sobre la circulación:
Tal vez no sería absurdo suponer que la sangre llevada al pulmón por la vena arteriosa (es decir, la arteria pulmonar ), se mezclara con el aire atenuado por el pulmón y volviera al ventrículo izquierdo a través de la arteria venosa ( vena pulmonar ). Tal vez no sea necesario imaginar los pasajes que Galeno suponía que existían en el tabique interventricular, que no podrían tener ninguna utilidad. - De lactibus , 1627, pág. 16. [9]
Junto con el descubrimiento de la circulación de la sangre por parte de William Harvey , el descubrimiento de los vasos lácteos por parte de Aselli se encuentra entre los descubrimientos fisiológicos más importantes del siglo XVII. [10] [11] La experimentación con animales vivos, y en particular la vivisección utilizada por Gaspare Aselli, proporcionaron la base para gran parte de la investigación posterior de la fisiología humana. [12]
Notas
Bibliografía
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