Una célula sanguínea , también llamada célula hematopoyética , hemocito o hematocito , es una célula producida mediante hematopoyesis y que se encuentra principalmente en la sangre . Los principales tipos de células sanguíneas incluyen los glóbulos rojos (eritrocitos), los glóbulos blancos (leucocitos) y las plaquetas (trombocitos). Juntos, estos tres tipos de células sanguíneas suman un total del 45% del tejido sanguíneo en volumen, y el 55% restante del volumen está compuesto de plasma , el componente líquido de la sangre. [1]
Los glóbulos rojos o eritrocitos transportan principalmente oxígeno y recogen dióxido de carbono mediante el uso de hemoglobina . [2] La hemoglobina es una proteína que contiene hierro y que da color a los glóbulos rojos y facilita el transporte de oxígeno desde los pulmones a los tejidos y de dióxido de carbono desde los tejidos a los pulmones para ser exhalado. [3] Los glóbulos rojos son las células más abundantes de la sangre y representan alrededor del 40-45% de su volumen. Los glóbulos rojos son circulares, bicóncavos, en forma de disco y deformables para permitirles pasar a través de capilares estrechos. No tienen núcleo. Los glóbulos rojos son mucho más pequeños que la mayoría de las demás células humanas.
Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea roja a partir de células madre hematopoyéticas en un proceso conocido como eritropoyesis . En los adultos se producen alrededor de 2,4 millones de eritrocitos por segundo. El recuento normal de glóbulos rojos es de 4,5 a 5 millones por mm cúbico. Los glóbulos rojos tienen una vida útil de aproximadamente 100 a 120 días. Una vez que han completado su vida útil, el bazo los elimina del torrente sanguíneo .
Los glóbulos rojos maduros son únicos entre las células del cuerpo humano porque carecen de núcleo (aunque los eritroblastos sí tienen núcleo).
La condición de tener muy pocos glóbulos rojos se conoce como anemia , mientras que tener demasiados es policitemia .
La velocidad de sedimentación globular (ESR) es la velocidad a la que los glóbulos rojos se hunden hasta el fondo (cuando se colocan en una columna vertical después de agregar un anticoagulante). Los valores normales de VSG son:
• 3 a 5 mm por hora en machos.
• 4 a 7 mm por hora en hembras.
Los glóbulos blancos o leucocitos son células del sistema inmunológico involucradas en la defensa del cuerpo tanto contra enfermedades infecciosas como contra materiales extraños. Se producen y derivan de células multipotentes de la médula ósea conocidas como células madre hematopoyéticas . Los leucocitos se encuentran en todo el cuerpo, incluidos la sangre y el sistema linfático . Existe una variedad de tipos de glóbulos blancos que cumplen funciones específicas en el sistema inmunológico humano. Los leucocitos constituyen aproximadamente el 1% del volumen sanguíneo. [4]
Los glóbulos blancos se dividen en granulocitos y agranulocitos , y se distinguen por la presencia o ausencia de gránulos en el citoplasma. Los granulocitos incluyen basófilos , eosinófilos , neutrófilos y mastocitos . Los agranulocitos incluyen linfocitos y monocitos .
La condición de tener muy pocos glóbulos blancos es leucopenia , mientras que tener demasiados es leucocitosis . Existen términos individuales para la falta o exceso de tipos específicos de glóbulos blancos. La cantidad de glóbulos blancos en circulación comúnmente aumenta en la incidencia de infección . [5] Muchos cánceres hematológicos se basan en la producción inadecuada de glóbulos blancos.
Las plaquetas , o trombocitos , son fragmentos celulares claros, muy pequeños, de forma irregular, de 2 a 3 µm de diámetro, que derivan de la fragmentación de los megacariocitos . La vida media de una plaqueta suele ser de sólo 5 a 9 días. Las plaquetas son una fuente natural de factores de crecimiento. Circulan en la sangre de los mamíferos y participan en la hemostasia, lo que lleva a la formación de coágulos sanguíneos. Las plaquetas liberan fibras parecidas a hilos para formar estos coágulos.
El rango normal (99% de la población analizada) de plaquetas es de 150.000 a 450.000 por milímetro cúbico. [6] Si el número de plaquetas es demasiado bajo, puede producirse un sangrado excesivo. Sin embargo, si el número de plaquetas es demasiado alto, los coágulos sanguíneos pueden formar trombosis, que puede obstruir los vasos sanguíneos y provocar eventos como un derrame cerebral , infarto de miocardio , embolia pulmonar o bloqueo de los vasos sanguíneos que van a otras partes del cuerpo, como como las extremidades de los brazos o las piernas. Una anomalía o enfermedad de las plaquetas se denomina trombocitopatía, y puede ser un número bajo de plaquetas ( trombocitopenia ), una disminución de la función de las plaquetas (trombastenia) o un aumento en el número de plaquetas (trombocitosis). Hay trastornos que reducen la cantidad de plaquetas, como la trombocitopenia inducida por heparina (HIT) o la púrpura trombocitopénica trombótica (TTP), que generalmente causan trombosis o coágulos, en lugar de sangrado.
Las plaquetas liberan una multitud de factores de crecimiento, incluido el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF), un potente agente quimiotáctico, y TGF beta , que estimula la deposición de matriz extracelular. Se ha demostrado que ambos factores de crecimiento desempeñan un papel importante en la reparación y regeneración de los tejidos conectivos. Otros factores de crecimiento asociados a la curación producidos por las plaquetas incluyen el factor de crecimiento de fibroblastos básico (bFGF), el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1), el factor de crecimiento epidérmico derivado de plaquetas y el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). La aplicación local de estos factores en concentraciones aumentadas a través del plasma rico en plaquetas (PRP) se ha utilizado como complemento de la cicatrización de heridas durante varias décadas.
Un hemograma completo (CBC) es un panel de prueba solicitado por un médico u otro profesional médico que brinda información sobre las células en la sangre de un paciente. Un científico o técnico de laboratorio realiza las pruebas solicitadas y proporciona al profesional médico solicitante los resultados del CBC. En el pasado, el recuento de células en la sangre de un paciente se realizaba manualmente, observando un portaobjetos preparado con una muestra de sangre del paciente bajo un microscopio. Hoy en día, este proceso generalmente se automatiza mediante el uso de un analizador automatizado, y actualmente solo aproximadamente entre el 10 y el 20 % de las muestras se examinan manualmente. Los recuentos anormalmente altos o bajos pueden indicar la presencia de muchas formas de enfermedad y, por lo tanto, los recuentos sanguíneos se encuentran entre los análisis de sangre que se realizan con más frecuencia en medicina, ya que pueden proporcionar una descripción general del estado de salud general del paciente.
En 1658, el naturalista holandés Jan Swammerdam fue la primera persona en observar los glóbulos rojos al microscopio, y en 1695, el microscopista Antoni van Leeuwenhoek , también holandés, fue el primero en dibujar una ilustración de los "glóbulos rojos", como se los llamaba. No se descubrieron más células sanguíneas hasta 1842, cuando el médico francés Alfred Donné descubrió las plaquetas. Al año siguiente, los leucocitos fueron observados por primera vez por Gabriel Andral , un profesor de medicina francés, y William Addison , un médico británico, simultáneamente. Ambos hombres creían que tanto los glóbulos rojos como los blancos estaban alterados durante la enfermedad. Con estos descubrimientos se estableció la hematología , un nuevo campo de la medicina. Aunque se disponía de agentes para teñir tejidos y células, casi no se lograron avances en el conocimiento sobre la morfología de las células sanguíneas hasta 1879, cuando Paul Ehrlich publicó su técnica para teñir extensiones de sangre y su método para el recuento diferencial de células sanguíneas. [7]
Medios relacionados con las células sanguíneas en Wikimedia Commons