El Instituto Smithsoniano ( / smɪθˈsoʊniən / smith - SOH - nee-ən ), o simplemente el Smithsonian, es un grupo de museos , centros educativos y de investigación , el complejo de este tipo más grande del mundo, creado por el gobierno de los Estados Unidos "para el aumento y la difusión del conocimiento". [2] [3] [4] Fundado el 10 de agosto de 1846, opera como un organismo fiduciario [5] y no es formalmente parte de ninguna de las tres ramas del gobierno federal . [6] La institución lleva el nombre de su donante fundador, el científico británico James Smithson . [7] Originalmente se organizó como el Museo Nacional de los Estados Unidos , pero ese nombre dejó de existir administrativamente en 1967. [8]
El Instituto Smithsonian tiene fondos históricos de más de 157 millones de artículos, [9] 21 museos, 21 bibliotecas, 14 centros educativos y de investigación, un zoológico y monumentos históricos y arquitectónicos, ubicados principalmente en Washington, DC [7] [10] [4] Hay instalaciones adicionales ubicadas en Maryland , Nueva York y Virginia . Más de 200 instituciones y museos en 47 estados , [nota 1] Puerto Rico y Panamá son afiliados del Smithsonian . [11] [12] Las publicaciones de la institución incluyen las revistas Smithsonian y Air & Space .
Casi todos los 30 millones de visitantes anuales de la institución [13] entran sin cargo, [4] con la excepción del Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum en la ciudad de Nueva York, que cobra una tarifa de entrada. [14] El presupuesto anual del Smithsonian es de alrededor de $1.25 mil millones, y dos tercios provienen de asignaciones federales anuales. [15] Otros fondos provienen de la dotación de la institución , contribuciones privadas y corporativas, cuotas de membresía e ingresos obtenidos por ventas minoristas, concesiones y licencias. [7] En 2021, [update]la dotación de la institución tenía un valor total de aproximadamente $5.4 mil millones. [16]
En muchos sentidos, el origen del Instituto Smithsoniano se remonta a un grupo de ciudadanos de Washington que, "impresionados por la importancia de formar una asociación para promover el conocimiento útil", se reunieron el 28 de junio de 1816 para establecer el Instituto Colombino para la Promoción de las Artes y las Ciencias . Los funcionarios fueron elegidos en octubre de 1816 y la organización recibió una carta constitutiva del Congreso el 20 de abril de 1818 (esta carta expiró en 1838). Benjamin Latrobe , que fue arquitecto del Capitolio de los EE. UU. después de la Guerra de 1812, y William Thornton , el arquitecto que diseñó la Casa Octagonal y Tudor Place , servirían como funcionarios. Otros miembros destacados, que fueron entre 30 y 70 durante la existencia del instituto, incluyeron a John Quincy Adams , Andrew Jackson , Henry Clay , el juez William Cranch y James Hoban . Entre los miembros honorarios se encontraban James Madison , James Monroe , John Adams , Thomas Jefferson y el Marqués de Lafayette . Los gastos operativos se cubrían con la cuota anual de 5 dólares que se cobraba a cada miembro.
El instituto se propuso una serie de proyectos, entre ellos el estudio de la vida vegetal y la creación de un jardín botánico en el Capitol Mall , un examen de la producción mineral del país, la mejora de la gestión y el cuidado del ganado y la redacción de una historia topográfica y estadística de los Estados Unidos. Se publicarían informes periódicos para compartir estos conocimientos con el público en general, pero debido a la falta de fondos, esto inicialmente no se llevó a cabo. El instituto se reunió primero en el Blodget's Hotel, más tarde en el Departamento del Tesoro y el Ayuntamiento, antes de que se le asignara una sede permanente en 1824 en el edificio del Capitolio.
A partir de 1825, se organizaron sesiones semanales durante las sesiones del Congreso para la lectura de producciones científicas y literarias, pero esto se prolongó durante poco tiempo, ya que el número de asistentes disminuyó rápidamente. Durante toda la vida de la sociedad se realizaron ochenta y cinco comunicaciones de 26 personas al Congreso, de las cuales más de la mitad estaban relacionadas con la astronomía o las matemáticas. Entre todas las actividades planeadas por el instituto, solo unas pocas se llevaron a cabo realmente. Dos de ellas fueron la creación de un jardín botánico y un museo que se diseñó para tener un estatus nacional y permanente. El primero ocupaba el espacio donde se encuentra el actual Jardín Botánico .
El museo contenía especímenes de zoología, botánica, arqueología, fósiles, etc., algunos de los cuales fueron cedidos al Instituto Smithsoniano después de su formación. El estatuto del instituto expiró en 1838, pero su espíritu sobrevivió en la Institución Nacional , fundada en 1840. Con la misión de "promover la ciencia y las artes útiles, y establecer un museo nacional de historia natural", esta organización continuó presionando al Congreso para que estableciera un museo que se estructuraría en términos muy similares a los que finalmente se incorporaron a la fundación del Instituto Smithsoniano. Su trabajo ayudó a desarrollar una filosofía subyacente que impulsaba la búsqueda y el desarrollo del conocimiento científico que beneficiaría a la nación y edificaría a sus ciudadanos al mismo tiempo. [17]
El científico británico James Smithson (1765-1829) dejó la mayor parte de su riqueza a su sobrino Henry James Hungerford. Cuando Hungerford murió sin descendencia en 1835, [18] la herencia pasó "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, bajo el nombre de Instituto Smithsoniano, un establecimiento para el aumento y la difusión del conocimiento entre los hombres", de acuerdo con el testamento de Smithson. [19] El Congreso aceptó oficialmente el legado legado a la nación y prometió la fe de los Estados Unidos al fideicomiso benéfico el 1 de julio de 1836. [20] El diplomático estadounidense Richard Rush fue enviado a Inglaterra por el presidente Andrew Jackson para recoger el legado. Rush regresó en agosto de 1838 con 105 sacos que contenían 104.960 soberanos de oro . Esto equivale aproximadamente a 500.000 dólares en ese momento, lo que equivale a 14.000.000 dólares en 2023 o a 12.000.000 libras esterlinas en 2023. Sin embargo, si se considera el PIB en ese momento, puede ser más comparable a los 220 millones de dólares del año 2007. [21] [22]
Una vez que el dinero estuvo en la mano, se produjeron ocho años de regateos en el Congreso sobre cómo interpretar el mandato bastante vago de Smithson "para el aumento y la difusión del conocimiento". [20] [22] El dinero fue invertido por el Tesoro de los EE. UU. en bonos emitidos por el estado de Arkansas, que pronto dejó de pagar. Después de un acalorado debate, el representante de Massachusetts (y ex presidente) John Quincy Adams persuadió al Congreso para que restituyera los fondos perdidos con intereses [23] y, a pesar de los planes de utilizar el dinero para otros fines, convenció a sus colegas para que lo conservaran para una institución de ciencia y aprendizaje. [24] Finalmente, el 10 de agosto de 1846, el presidente James K. Polk firmó la legislación que estableció el Instituto Smithsoniano como un organismo fiduciario de los Estados Unidos, que sería administrado por una Junta de Regentes y un secretario del Smithsoniano. [20] [25]
Aunque el primer secretario del Smithsonian, Joseph Henry , quería que la institución fuera un centro de investigación científica, [26] también se convirtió en el depositario de varias colecciones del gobierno de Washington y de los EE. UU. [27] La Expedición de Exploración de los Estados Unidos de la Armada de los EE. UU. circunnavegó el mundo entre 1838 y 1842. [28] El viaje acumuló miles de especímenes de animales, un herbario de 50.000 especímenes de plantas y diversas conchas y minerales, aves tropicales, frascos de agua de mar y artefactos etnográficos del Océano Pacífico Sur . [28] Estos especímenes y artefactos se convirtieron en parte de las colecciones del Smithsonian, [29] al igual que los recopilados por varios estudios militares y civiles del Oeste americano , incluidos el Mexican Boundary Survey y el Pacific Railroad Surveys , que reunieron muchos artefactos nativos americanos y especímenes de historia natural . [30]
En 1846, los regentes desarrollaron un plan para la observación del clima; en 1847, se asignó dinero para la investigación meteorológica. [31] La institución se convirtió en un imán para jóvenes científicos de 1857 a 1866, quienes formaron un grupo llamado Megatherium Club . [32] El Smithsonian jugó un papel fundamental como institución asociada de los EE. UU. en los primeros intercambios científicos bilaterales con la Academia de Ciencias de Cuba . [33]
La construcción del edificio del Instituto Smithsoniano ("el Castillo") comenzó en 1849. Diseñado por el arquitecto James Renwick Jr. , sus interiores fueron completados por el contratista general Gilbert Cameron. El edificio se inauguró en 1855. [34]
La primera ampliación del Smithsonian se produjo con la construcción del edificio de Artes e Industrias en 1881. El Congreso había prometido construir una nueva estructura para el museo si la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876 generaba suficientes ingresos. Así fue, y el edificio fue diseñado por los arquitectos Adolf Cluss y Paul Schulze, basándose en los planos originales desarrollados por el mayor general Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Se inauguró en 1881. [35]
El Parque Zoológico Nacional abrió sus puertas en 1889 para albergar al Departamento de Animales Vivos del Smithsonian. [36] El parque fue diseñado por el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted . [36]
El Museo Nacional de Historia Natural abrió sus puertas en junio de 1911 para albergar de manera similar al Museo Nacional de los Estados Unidos del Smithsonian, que anteriormente había estado alojado en el Castillo y luego en el Edificio de Artes e Industrias. [37] Esta estructura fue diseñada por la firma de arquitectura de DC Hornblower & Marshall . [38]
Cuando el filántropo de Detroit Charles Lang Freer donó su colección privada al Smithsonian y fondos para construir el museo que la albergaría (que se llamó Freer Gallery ), fue una de las primeras donaciones importantes al Smithsonian de un individuo privado. [39] La galería abrió en 1923. [40]
Pasarían más de 40 años antes de que el siguiente museo, el Museo de Historia y Tecnología (rebautizado como Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980), abriera sus puertas en 1964. Fue diseñado por la firma de renombre mundial McKim, Mead & White . [41] El Museo Comunitario de Anacostia , un museo "experimental con fachada de tienda" creado por iniciativa del secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley , abrió sus puertas en el barrio de Anacostia de Washington, DC, en 1967. [42] [43] [44] Ese mismo año, el Smithsonian firmó un acuerdo para hacerse cargo del Museo Cooper Union para las Artes de la Decoración (ahora el Museo de Diseño Cooper Hewitt, Smithsonian ). [45] La National Portrait Gallery y el Smithsonian American Art Museum abrieron en el antiguo edificio de la Oficina de Patentes (construido en 1867) el 7 de octubre de 1968. [46] [47] La reutilización de un edificio más antiguo continuó con la apertura de la Renwick Gallery en 1972 en la galería de arte diseñada por Renwick en 1874 originalmente construida por el filántropo local William Wilson Corcoran para albergar la Corcoran Gallery of Art . [48]
El primer edificio nuevo del museo que se inauguró desde el Museo Nacional de Historia y Tecnología fue el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn , que abrió sus puertas en 1974. [49] El Museo Nacional del Aire y el Espacio , el más grande del Smithsonian en términos de superficie, abrió sus puertas en junio de 1976. [50]
Once años después, el Museo Nacional de Arte Africano y la Galería Arthur M. Sackler abrieron en un nuevo museo subterráneo conjunto entre la Galería Freer y el Castillo Smithsonian. [51] [52] [53] La reutilización de otro edificio antiguo llegó en 1993 con la apertura del Museo Postal Nacional en el antiguo edificio de la Oficina de Correos de la Ciudad de 1904 , a unas pocas cuadras del Mall. [54]
En 2004, el Smithsonian abrió el Museo Nacional del Indio Americano en un nuevo edificio cerca del Capitolio de los Estados Unidos . [55] Doce años después casi al día, en 2016, se inauguró el último museo: el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , en un nuevo edificio cerca del Monumento a Washington . [56]
Se han establecido dos museos más y se está planificando su futura construcción en el centro comercial: el Museo Nacional del Latino Americano y el Museo Smithsonian de Historia de las Mujeres Estadounidenses .
En 2011, el Smithsonian emprendió su primera campaña de recaudación de fondos de capital. [57] El esfuerzo de $1.5 mil millones recaudó $1 mil millones en la marca de tres años. Los funcionarios del Smithsonian hicieron pública la campaña en octubre de 2014 en un esfuerzo por recaudar los $500 millones restantes. Más de 60,000 personas y organizaciones donaron dinero a la campaña en el momento en que se hizo pública. [58] Esto incluyó 192 obsequios de al menos $1 millón. [58] Los miembros de las juntas directivas de varios museos del Smithsonian donaron $372 millones. [58] El Smithsonian dijo que los fondos recaudados se destinarían a la finalización del edificio del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana y las renovaciones del Museo Nacional del Aire y el Espacio , el Museo Nacional de Historia Estadounidense y la Galería Renwick . [58] Una cantidad menor de fondos se destinaría a iniciativas educativas y digitalización de colecciones. [58] En septiembre de 2017, el Smithsonian afirmó haber recaudado 1.790 millones de dólares, cuando quedaban tres meses para que finalizara el calendario formal de campaña. [59]
Aparte de la principal campaña de capital, el Smithsonian ha comenzado a recaudar fondos a través de Kickstarter . [60] Un ejemplo es una campaña para financiar la preservación y el mantenimiento de las zapatillas de rubí que usó Judy Garland para su papel de Dorothy Gale en la película de 1939 El mago de Oz . [61]
Diecinueve museos y galerías, además del Parque Zoológico Nacional , comprenden los museos Smithsonian. [62] Once están en el National Mall , el parque que se extiende entre el Monumento a Lincoln y el Capitolio de los Estados Unidos . Otros museos se encuentran en otras partes de Washington, DC, con dos más en la ciudad de Nueva York y uno en Chantilly, Virginia .
El Smithsonian tiene estrechos vínculos con otros 168 museos en 39 estados, Panamá y Puerto Rico . [62] Estos museos se conocen como museos afiliados al Smithsonian. Las colecciones de artefactos se donan a estos museos en forma de préstamos a largo plazo. El Smithsonian también tiene una gran cantidad de exposiciones itinerantes, operadas a través del Servicio de Exposiciones Itinerantes del Instituto Smithsonian (SITES). [85] En 2008, 58 de estas exposiciones itinerantes se realizaron en 510 lugares en todo el país. [62]
Las colecciones del Smithsonian incluyen 156 millones de obras de arte, artefactos y especímenes. El Museo Nacional de Historia Natural alberga 145 millones de estos especímenes y artefactos, que son en su mayoría animales conservados en formaldehído. El Centro de Búsqueda de Colecciones tiene 9,9 millones de registros digitales disponibles en línea. Las Bibliotecas del Instituto Smithsonian tienen 2 millones de volúmenes de biblioteca. Los Archivos del Smithsonian tienen 156.830 pies cúbicos (4.441 m 3 ) de material de archivo. [86] [87]
El Instituto Smithsonian tiene muchas categorías de exhibiciones que se pueden visitar en los museos. En 1912, la Primera Dama Helen Herron Taft donó su vestido de inauguración al museo para comenzar la exhibición de Vestidos de Primeras Damas en el Museo Nacional de Historia Estadounidense , [88] una de las exhibiciones más populares del Smithsonian. [89] El museo exhibe tesoros como el Himno Nacional , el sombrero de copa que usó el presidente Abraham Lincoln , las zapatillas de rubí que usó Judy Garland en El mago de Oz y el osito de peluche original que recibió el nombre del presidente Theodore Roosevelt . [90] En 2016, los curadores del museo del Aire y el Espacio del Smithsonian restauraron el modelo grande del Enterprise de la serie de televisión original Star Trek . [91]
Tras los debates internacionales sobre la descolonización de los museos y las justificaciones legales y morales de sus adquisiciones, el Smithsonian adoptó una nueva "política de devoluciones éticas" el 29 de abril de 2022. Esta permitirá la desaccesión y restitución de objetos recopilados en circunstancias consideradas poco éticas según los estándares contemporáneos y, por lo tanto, antepone los argumentos morales a los legales. Un mes antes, el Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian había anunciado la devolución planificada de la mayoría de sus 39 bronces de Benín a Nigeria [92] , así como de otros objetos culturales a Turquía [93] .
El 11 de octubre de 2022, los bronces de Benín del Museo Nacional de Arte Africano , así como de la Galería Nacional de Arte , fueron devueltos formalmente a los funcionarios culturales nigerianos en una ceremonia celebrada en Washington DC. El ministro de Información y Cultura de Nigeria, Lai Mohammed , y el príncipe Aghatise Erediauwa, en representación del Oba del Reino de Benín, hablaron en la ceremonia. Mohammed dijo que "la decisión de devolver las obras de arte atemporales es digna de emular". [94]
En febrero de 2020, el Smithsonian puso a disposición del público 2,8 millones de artículos digitales bajo una Dedicación de Dominio Público Cero de Creative Commons , con el compromiso de publicar más artículos en el futuro. [95]
El Smithsonian tiene ocho centros de investigación, ubicados en Washington, DC; Front Royal, Virginia ; Edgewater, Maryland ; Suitland, Maryland ; Fort Pierce, Florida ; Cambridge, Massachusetts ; y Panamá . [62] [96] [97] [98] [ 99] [100] [101] Anteriormente dos entidades separadas, las Bibliotecas Smithsonian y los Archivos Smithsonian se fusionaron en un solo centro de investigación en 2020. [102]
El Instituto Smithsonian incluye entre sus unidades tres centros culturales:
En 1997 se creó el Centro Latino Smithsonian como una forma de reconocer a los latinos en toda la Institución Smithsonian. El objetivo principal del centro es difundir las contribuciones latinas a las artes, la historia, la ciencia y la cultura nacional en los museos y centros de investigación del Smithsonian. [105]
El centro es una división del Instituto Smithsonian. [106] A partir de mayo de 2016, el centro está dirigido por un director ejecutivo, Eduardo Díaz. [107]
En el momento de su creación, el Instituto Smithsonian contaba con otras entidades dedicadas a otros grupos minoritarios: el Museo Nacional del Indio Americano, la Galería Freer-Sackler de Artes y Cultura Asiática, el Museo de Arte Africano y el Museo Nacional de la Herencia y Cultura Afroamericana. [108]
La apertura del centro fue motivada, en parte, por la publicación de un informe titulado “Negligencia voluntaria: el Smithsonian y los latinos en Estados Unidos”. [108]
Según documentos obtenidos por The Washington Post , cuando la ex directora ejecutiva del Latino Center, Pilar O'Leary, asumió el cargo por primera vez, el centro se enfrentaba a empleados que tenían "serios problemas de rendimiento". No existían planes de rendimiento para el personal y existían obligaciones financieras incumplidas con los patrocinadores. La calidad del sitio web era deficiente y el centro no tenía un gerente de asuntos públicos, un director de programas, un apoyo adecuado de recursos humanos ni una declaración de misión coherente. [108]
Después de los tiempos difíciles de los primeros años, el centro mejoró. Según el Smithsonian, el centro "apoya la investigación académica, las exposiciones, los programas públicos y educativos, el contenido basado en la web y las plataformas virtuales, y las colecciones y los archivos. [También] gestiona programas de liderazgo y desarrollo profesional para jóvenes latinos, académicos emergentes y profesionales de museos". [105] Hoy, el sitio web presenta un museo virtual de alta tecnología que incluye visitas virtuales autoguiadas de exposiciones pasadas y presentes. [109]
El Programa de Jóvenes Embajadores (YAP) del Centro Latino Smithsonian es un programa dentro del Centro Latino que llega a estudiantes latinos de secundaria con el objetivo de alentarlos a convertirse en líderes en las artes, las ciencias y las humanidades. [110]
Los estudiantes seleccionados para el programa viajan a Washington, DC para un "seminario de enriquecimiento" que dura aproximadamente cinco días. Luego, los estudiantes regresan a sus comunidades para realizar una pasantía remunerada de un mes. [106]
Pilar O'Leary lanzó el programa cuando se desempeñaba como directora ejecutiva del Centro Latino Smithsonian. [111] Según el Centro Latino, O'Leary le dijo a la prensa en 2007: "Nuestro objetivo es ayudar a nuestros Jóvenes Embajadores a convertirse en la próxima generación de líderes en los campos de las artes y la cultura. Este programa alienta a los estudiantes a estar orgullosos de sus raíces y aprender más sobre su herencia cultural para inspirarlos a educar al público en sus propias comunidades sobre cómo los latinos están enriqueciendo el tejido cultural de los Estados Unidos". [106]
La institución publica la revista Smithsonian mensualmente y la revista Air & Space bimestralmente. Smithsonian fue el resultado de que el secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley, le pidiera al editor retirado de la revista Life , Edward K. Thompson, que produjera una revista "sobre temas en los que el Instituto Smithsonian está interesado, podría estar interesado o debería estar interesado". [112] Otro secretario del Smithsonian, Walter Boyne, fundó Air & Space . [113] [114]
La organización publica bajo los sellos Smithsonian Institution Press, Smithsonian Books y Smithsonian Institution Scholarly Press. [115] [116] [117]
El Smithsonian otorga una serie de premios para reconocer y apoyar el trabajo meritorio.
El Instituto Smithsonian fue creado como un organismo fiduciario por ley del Congreso. [119] Más de dos tercios de la fuerza laboral del Smithsonian, de unas 6.300 personas, son empleados del gobierno federal. La Oficina de Servicios de Protección del Instituto Smithsonian supervisa la seguridad en las instalaciones del Smithsonian y hace cumplir las leyes y regulaciones de los Parques de la Capital Nacional junto con la Policía de Parques de los Estados Unidos .
El presupuesto del presidente para 2011 propuso un monto de casi 800 millones de dólares en apoyo al Smithsonian, un aumento leve respecto de los años anteriores. Las exhibiciones de la institución son gratuitas, aunque en 2010 la Comisión de Déficit recomendó que se cobrara una tarifa de admisión. [120] [121]
Según lo aprobado por el Congreso el 10 de agosto de 1846, la legislación que creó el Instituto Smithsoniano exigía la creación de una Junta de Regentes para gobernar y administrar la organización. [119] Esta junta de diecisiete miembros se reúne al menos cuatro veces al año e incluye como miembros ex officio al presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos y al vicepresidente de los Estados Unidos . El jefe nominal de la institución es el canciller , un cargo que tradicionalmente ha sido ocupado por el presidente de la Corte Suprema. En septiembre de 2007, la junta creó el cargo de presidente de la Junta de Regentes, un cargo que actualmente ocupa Risa Lavizzo-Mourey . [122]
Otros miembros de la Junta de Regentes son tres miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos designados por el presidente de la Cámara ; tres miembros del Senado, designados por el presidente pro tempore del Senado ; y nueve miembros ciudadanos, nominados por la junta y aprobados por el Congreso en una resolución conjunta firmada por el presidente de los Estados Unidos. [123] Los regentes que son senadores o representantes sirven durante la duración de sus mandatos electos, mientras que los regentes ciudadanos sirven un máximo de dos mandatos de seis años. Los regentes son compensados sobre una base de tiempo parcial.
El director ejecutivo (CEO) del Smithsonian es el secretario, quien es designado por la Junta de Regentes. El secretario también actúa como secretario de la Junta de Regentes, pero no es miembro con derecho a voto de ese organismo. El secretario del Smithsonian tiene el privilegio de hacer uso de la palabra en el Senado de los Estados Unidos . El 18 de septiembre de 2013, el secretario G. Wayne Clough anunció que se jubilaría en octubre de 2014. La Junta de Regentes del Smithsonian dijo que le pidió al regente John McCarter, Jr., que liderara un comité de búsqueda. [124] El 10 de marzo de 2014, la Junta del Smithsonian seleccionó a David Skorton , médico y presidente de la Universidad de Cornell , como el decimotercer secretario del Smithsonian. Skorton tomó las riendas de la institución el 1 de julio de 2015. [125] Tras la renuncia anunciada de Skorton en 2019, la Junta seleccionó a Lonnie Bunch III , el director fundador del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian , como el decimocuarto secretario. [126]
En 1995, surgió una controversia sobre la exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio con la exhibición del Enola Gay , la superfortaleza utilizada por los Estados Unidos para lanzar la primera bomba atómica utilizada en la Segunda Guerra Mundial . La Asociación de la Legión y la Fuerza Aérea Estadounidenses creyó que la exhibición solo presentaba un lado del debate sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , y que enfatizaba el efecto en las víctimas sin discutir su uso dentro del contexto general de la guerra. [127] El Smithsonian cambió la exhibición, mostrando la aeronave solo con datos técnicos asociados y sin discutir su papel histórico en la guerra. [128]
En 2003, los funcionarios del Smithsonian censuraron y trasladaron al sótano una exposición del Museo Nacional de Historia Natural , Seasons of Life and Land de Subhankar Banerjee , que incluía fotografías del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . Les preocupaba que su temática fuera demasiado controvertida políticamente. [129]
En noviembre de 2007, The Washington Post informó que se habían suscitado críticas internas con respecto al manejo de la institución de la exhibición sobre el Ártico. Según documentos y correos electrónicos, la exhibición y su presentación asociada fueron editadas en altos niveles para agregar "incertidumbre científica" con respecto a la naturaleza y el impacto del calentamiento global en el Ártico . El secretario interino del Smithsonian, Cristián Samper , fue entrevistado por el Post y afirmó que la exhibición fue editada porque contenía conclusiones que iban más allá de lo que se podía probar mediante la climatología contemporánea . [130] El Smithsonian ahora es un participante en el Programa de Investigación del Cambio Global de los Estados Unidos . [131]
El Instituto Smithsonian brinda acceso a sus colecciones de imágenes para usos educativos, académicos y sin fines de lucro. Los usos comerciales están generalmente restringidos a menos que se obtenga permiso. Las imágenes del Smithsonian se clasifican en diferentes categorías de derechos de autor; algunas están protegidas por derechos de autor, muchas están sujetas a acuerdos de licencia u otras condiciones contractuales, y algunas pertenecen al dominio público, como las preparadas por empleados del Smithsonian como parte de sus funciones oficiales. Los términos de uso del Smithsonian para su contenido digital, incluidas las imágenes, se establecen en el sitio web del Smithsonian. [132] [133]
En abril de 2006, la institución firmó un acuerdo de derechos de "primera opción" para sus vastos archivos de películas mudas y de dominio público con Showtime Networks , principalmente para su uso en el Smithsonian Channel , una red creada a partir de este acuerdo. Los críticos sostienen que este acuerdo otorga efectivamente a Showtime el control sobre los archivos de películas, ya que requiere que los cineastas obtengan permiso de la red para utilizar grandes cantidades de material fílmico de los archivos del Smithsonian. [134]
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