Shimon bar Yochai ( arameo zoharico : שמעון בר יוחאי , Šimʿon bar Yoḥay ) o Shimon ben Yochai ( hebreo mishnáico : שמעון בן יוחאי ), [nota 1] también conocido por el acrónimo Rashbi , [nota 2] era un tanna del siglo II o Sabio del período de la Judea romana y la Siria palestina temprana . Fue uno de los discípulos más eminentes de Rabí Akiva . La tradición cabalística le atribuye el Zohar , una obra fundamental de la Cabalá del siglo XIII , pero esta afirmación es universalmente rechazada por los eruditos modernos.
Además, se le atribuyen las obras legales esenciales llamadas Sifre y Mekhilta de rabino Shimon ben Yojai (no confundir con la Mekhilta de rabino Ishmael , cuyo texto es el mismo en gran parte). En la Mishná , donde es el cuarto sabio más mencionado, [1] se le conoce simplemente como "Rabino Shimon", excepto en Hagigah 1:7. En baraitas , midrash y gemara , su nombre aparece como Shimon o Shimon ben Yochai.
Según la leyenda moderna, él y su hijo, Eleazar ben Simeón , eran cabalistas destacados. [2] Ambas figuras son mantenidas con una reverencia única por la tradición cabalística. Por tradición, fueron enterrados en la misma tumba en Merón, Israel , que es visitada por miles de personas durante todo el año.
Shimón nació en Galilea . Fue uno de los principales alumnos de Aqiva, con quien estudió 13 años en Bnei Brak . [3]
Berakhot 28a relata que Shimon había estudiado previamente en Yavne , bajo Gamaliel II y Joshua ben Hananiah , y que él fue la causa de la infame disputa que estalló entre estos dos líderes. Sin embargo, esta afirmación es un tanto difícil desde el punto de vista cronológico, considerando que unos cuarenta y cinco años después, cuando Akiva fue encarcelado, el padre de Shimon todavía estaba vivo. Zecharias Frankel concluyó así que el relato de Berakhot 28a es espurio. [4]
En el Talmud de Jerusalén , en Terumot 46b y Sanedrín 1:19a, Aqiva puso a prueba y reconoció la agudeza de Shimon cuando acudió a él por primera vez; de todos sus alumnos, Aqiva sólo ordenó a Rabí Meir y Shimon. Consciente de su mérito, Shimon se sintió herido por estar clasificado después de Meir, y Aqiva se vio obligado a calmarlo con palabras suaves.
Durante la vida de Akiva, Shimón fue encontrado ocasionalmente en Sidón , donde parece haber mostrado gran independencia en sus decisiones halájicas .
Se registra el siguiente incidente, que ilustra su ingenio y piedad: Un hombre y su esposa, sin hijos a pesar de diez años de matrimonio, se presentaron ante Shimón en Sidón para obtener el divorcio. Al observar que se amaban y no poder rechazar una petición que concordaba con la ley rabínica, Shimon les dijo que así como una fiesta marcaba su boda, debían celebrar su separación de la misma manera. El resultado fue que ambos cambiaron de opinión y, gracias a la oración de Shimón, Dios les concedió un hijo. [5]
Shimon regresaba a menudo a Akiva, y una vez le transmitió un mensaje de su compañera de estudios Hanina ben Hakinai . [6] El amor de Shimon por su gran maestro era profundo. Cuando Akiva fue encarcelado por Adriano , Shimon (probablemente a través de la influencia de su padre, que gozaba del favor de la corte de Roma) encontró una manera de entrar en prisión. Todavía insistía en que Akiva le enseñara, y cuando este último se negó, Shimon amenazó en broma con decirle a su padre, Yochai, quién haría que Akiva fuera castigado más severamente. [7] Después de la muerte de Akiva, Shimon fue ordenado nuevamente, con otros cuatro alumnos de Akiva, por Judá ben Baba . [8]
La persecución de los judíos bajo Adriano inspiró a Shimón a tener una opinión sobre los romanos diferente a la que tenía su padre. Shimón demostró a menudo su sentimiento antirromano. Cuando, en una reunión entre Shimon y sus antiguos compañeros de estudios en Usha , probablemente alrededor de un año y medio después de la muerte de Akiva (c. 126), Judah bar Ilai habló en alabanza del gobierno romano, Shimon respondió que las instituciones que parecían tan dignas de alabanza para Judá eran sólo para beneficio de los romanos, para facilitar la realización de sus malvados designios. Las palabras de Shimón fueron transmitidas por Judá b. Gerim (uno de sus alumnos) al gobernador romano, que condenó a muerte a Shimon (según Grätz, este gobernador era Varo, que gobernó bajo Antonino Pío , y el hecho tuvo lugar alrededor del año 161). Shimon se vio obligado a buscar refugio en una caverna, donde permaneció durante trece años hasta que murió el emperador, posiblemente Antonino Pío, que reinó hasta 161. [9]
Shimón, acompañado de su hijo Eleazar, se escondió en una caverna cerca de Gadara , donde permanecieron durante trece años, viviendo de dátiles y algarrobas . Así, todo su cuerpo quedó cubierto de erupciones. Un día, al ver que un pájaro había escapado repetidamente de la red tendida por un cazador, Shimón y su hijo se animaron a abandonar la caverna, tomando el escape del pájaro como un presagio de que Dios no los abandonaría. Cuando estaban fuera de la caverna, escucharon la voz de Dios decir: "Eres libre"; En consecuencia, siguieron su camino. Shimón luego se bañó en las cálidas fuentes de Tiberíades , que lo libraron de la enfermedad contraída en la caverna, y mostró su agradecimiento al pueblo de la siguiente manera:
Tiberíades había sido construida por Herodes Antipas en un lugar donde había muchas tumbas, [10] cuya ubicación exacta se había perdido. Por lo tanto, la ciudad había sido considerada inmunda. Resolviendo eliminar la causa de la impureza, Shimón plantó altramuces en todos los lugares sospechosos; donde no echaban raíces, sabía que debajo había una tumba. Luego los cuerpos fueron exhumados y retirados, y la ciudad fue declarada limpia. Cierto samaritano reemplazó en secreto uno de los cuerpos para molestar y desacreditar a Shimon. Pero Shimón supo lo que el samaritano había hecho por el poder del Espíritu Santo y dijo: "Que lo que está arriba descienda y lo que está abajo suba". El samaritano fue sepultado, y un maestro de escuela de Magdala [11] que se burló de Shimón por su declaración, fue convertido en un montón de huesos. [12]
Para ahorrar ropa, se sentaban desnudos en la arena, cubriéndose así la piel con costras. Al cabo de doce años, el profeta Elías les anunció la muerte del emperador romano y la consiguiente anulación de la sentencia de muerte contra ellos. Cuando salieron, Shimon observó que la gente ocupada en actividades agrícolas descuidaba la Torá y, enojado por ello, los hirió con sus miradas. La voz de Dios entonces le ordenó regresar a la caverna, donde él y Eleazar permanecieron doce meses más, al final de los cuales Dios les ordenó salir. Cuando lo hicieron, Shimón fue recibido por su yerno Finees ben Jair , quien lloró al verlo en tan miserable estado. [13] Sin embargo, Shimon le dijo que debería regocijarse, porque durante los trece años que permaneció en la caverna, su conocimiento de la Torá había aumentado mucho. En agradecimiento por el milagro que se había realizado para él, Shimón emprendió entonces la purificación de Tiberíades. Arrojó algunos altramuces al suelo, tras lo cual los cuerpos salieron a la superficie en varios lugares y luego se marcaron como tumbas. No sólo el hombre que se burló del anuncio de Shimón sobre la purificación de Tiberíades se convirtió en un montón de huesos, sino también el alumno y delator de Shimón, Judá b. Gerim.
Parece que Shimon se estableció después en Merón, el valle frente al cual el lugar se llenó con dinares por orden de Shimon. [14] Por otro lado, se dice que Shimón estableció una floreciente escuela en Tecoa, entre cuyos alumnos estaba Judá I. [15] Grätz demostró que esta Tekoa evidentemente estaba en Galilea y, por lo tanto, no debe identificarse con la Tekoa bíblica, que estaba en el territorio de Judá. [16] Bacher sostiene que Tekoa y Merón eran el mismo lugar. [17]
Como último acontecimiento significativo en la vida de Shimon, se dice que fue enviado a Roma (acompañado por Eleazar ben José) con una petición al emperador para la abolición del decreto contra las tres observancias judías y que su misión tuvo éxito. [18] Se afirma que Shimón fue elegido para esta misión porque era conocido como un hombre en cuyo favor a menudo se realizaban milagros. [18] También en Roma el éxito de Shimón se debió a un milagro, pues en el camino se encontró con el demonio Ben Temalion, quien le ofreció su ayuda. Según un acuerdo, el demonio entró en la hija del emperador y Shimon lo exorcizó cuando llegó a la corte romana. Luego, el emperador llevó a Shimon a su tesoro, dejándolo elegir su propia recompensa. Shimón encontró allí el decreto vejatorio, el cual se llevó y lo hizo pedazos. [19] Esta leyenda, cuyo origen no es judío, ha sido discutida por los eruditos modernos. Israel Lévi [20] piensa que se trata de una variación de la leyenda del apóstol Bartolomé exorcizando un demonio que se había apoderado de la hija de Polimnio, rey de la India. [21] La opinión de Israel Lévi fue aprobada por Joseph Halévy. [22] Bacher cree que hay otra leyenda cristiana que se corresponde más estrechamente con la narrativa talmúdica: aquella en la que Abercio exorcizó un demonio de Lucilla, la hija de Marco Aurelio. [23] [24]
Se dice que Shimón dijo que cualquiera que fuera el número de personas que merecían entrar al cielo, él y su hijo ciertamente eran de ese número, de modo que si solo hubiera dos, serían él y su hijo. [25] También se le atribuye haber dicho que, unido a su hijo y a Jotam , rey de Judá, podría absolver al mundo del juicio. [26] Así, debido a su excepcional piedad y continuo estudio de la Ley, Shimon fue considerado como uno de aquellos cuyo mérito preserva el mundo, y por lo tanto durante su vida el arco iris nunca fue visto, no siendo necesaria esa promesa de la paciencia de Dios. . [27]
El relato más completo de las enseñanzas de Shimon se encuentra en Agada der Tannaiten de W. Bacher . [28] Cuando el Talmud atribuye una enseñanza a Shimon sin especificar a qué Shimon se refiere, significa Shimon bar Yochai.
Las halajot de Shimón son muy numerosas; aparecen en todos los tratados del Talmud excepto en Berakhot , Hallah , Ta'anit , Nedarim , Tamid y Middot . Valoraba mucho las enseñanzas de su maestro Akiva y se dice que recomendaba a sus alumnos que siguieran su propio sistema de interpretación ("midot") porque se derivaba del de Akiva. [29] Pero esto en sí muestra que Shimon no siguió a su maestro en todos los puntos; de hecho, como se muestra a continuación, a menudo difería de Akiva y declaraba que sus propias interpretaciones eran las mejores. [30] Fue independiente en sus decisiones halájicas y no se abstuvo de criticar los tannaim de las generaciones anteriores. [31] Él y José ben Halafta eran generalmente de la misma opinión; pero a veces Shimon se puso del lado de Meir . [32] Al igual que los otros alumnos de Akiva, quienes, deseando perpetuar la enseñanza de este último, la sistematizaron en la fundación de la Mishná ( Meir ), Tosefta ( Nehemías ) y Sifra ( Judá ), a Shimón se le atribuye la autoría del Sifre [33] (un midrash halájico de Números y Deuteronomio) y de la Mekhilta de-Rabbi Shimon (un midrash similar al Éxodo).
La característica particular de las enseñanzas de Shimon fue que, ya sea en una halajá o en una interpretación agádica de un mandato bíblico, se esforzó por encontrar la razón subyacente. [34] Esto a menudo resultó en una modificación material del comando en cuestión. De muchos ejemplos se puede tomar lo siguiente: En la prohibición de tomar en prenda el vestido de una viuda, [35] era la opinión de Judá ben Ilai que no se debe hacer diferencia entre una viuda rica y una viuda pobre. Pero Shimón da la razón de tal prohibición, que era que si se hiciera tal promesa sería necesario devolverla todas las noches, [36] e ir a la casa de la viuda todas las mañanas y todas las noches podría comprometer su reputación. En consecuencia, declara, la prohibición se aplica sólo en el caso de una viuda pobre, ya que una que es rica no necesitaría que le devolvieran la prenda por la noche. [34]
El nombre de Shimon fue ampliamente identificado con este principio halájico de interpretación, y su maestro Akiva lo aprobó; por lo tanto, sus contemporáneos a menudo acudían a él cuando deseaban saber el motivo de ciertas halajot. [37] Shimon también dividió la ley oral en grupos numerados, de los cuales 15 se conservan en el Talmud. Favoreció especialmente el sistema de dar reglas generales, de las cuales hay un gran número. [38] Todo esto demuestra que era sistemático y que tenía el poder de expresarse claramente. [39] Fue dogmático en sus decisiones halájicas, pero cuando había dudas sobre cuál de los dos caminos debía seguirse, y los rabinos adoptaron un compromiso, admitió la legalidad de cualquiera de los dos caminos. [40] Se diferenciaba de Akiva en que no pensaba que partículas como "et", "gam" y otras contengan en sí mismas indicaciones de halajot; [41] pero en muchos casos demostró que se oponía a la opinión de Ismael de que la Torá habla como lo hacen los hombres y que las palabras aparentemente pleonásticas nunca pueden servir como base para deducir nuevas leyes. [42]
Shimon es muy prominente también en aggadah , y sus declaraciones son numerosas en ambos Talmuds. Muchos de sus dichos guardan relación con el estudio de la Torá, que él creía que debería ser el objetivo principal de la vida del hombre. A pesar del énfasis que puso en la importancia de la oración, y particularmente en la lectura del " Shemá ", declaró que no se debe, por el bien de ninguna de las dos cosas, interrumpir el estudio de la Torá. [43] Considera la Torá uno de los tres buenos regalos que Dios dio a Israel y que no se puede conservar sin sufrimiento. [44] Pero reconociendo la dificultad de ocuparse del estudio de la Torá y de proporcionarse un sustento al mismo tiempo, Shimon dijo que la Torá era dada sólo para aquellos que comían el maná o las comidas sacerdotales. [45] Declaró que si hubiera estado en el Monte Sinaí cuando Dios entregó la Torá a Israel, habría pedido dos bocas para el hombre, una para ser utilizada exclusivamente como medio para repetir y así aprender la Torá. Pero luego añadió: "¡Cuán grande sería también el mal hecho por los delatores ["moserim"] con dos bocas!" [46]
Entre las muchas otras declaraciones de Shimon se pueden mencionar aquellas relacionadas con el arrepentimiento y algunos de sus dichos éticos. "Tan grande es el poder del arrepentimiento que un hombre que durante su vida ha sido muy malvado [hebreo: רשע גמור , romanizado: rasha gamur ], si se arrepiente hacia el final, es considerado un hombre perfectamente justo". [47] Se mostró particularmente severo contra la altivez, que, según afirmó, es como la idolatría, [48] y contra la avergonzar públicamente al prójimo: "Es mejor arrojarse en un horno ardiendo que avergonzar al prójimo en público". [49] Denunció los delitos de usura, engaño y perturbación del orden interno. [50]
Su animosidad hacia los gentiles en general y hacia la superstición femenina se expresa en la siguiente declaración: "El mejor de los paganos merece la muerte; la mejor de las serpientes debe ser aplastada; y la mujer más piadosa es propensa a la hechicería". [51] Aunque los antisemitas lo citan a menudo , [52] su comentario fue pronunciado después de presenciar la tortura hasta la muerte de su maestro, [53] sin que el propio Yochai se convirtiera en un fugitivo después de hablar en contra de la opresión romana. [54] Su hostilidad hacia los romanos se expresa también en sus máximas; así, aludiendo probablemente a la guerra parta que estalló en tiempos de Antonino Pío, dijo: "Si veis un caballo persa atado a [las tumbas de] [a] Israel, buscad los pasos [b] del Mesías ". [55]
Shimon combinó con su racionalismo en la halajá un misticismo en sus enseñanzas agádicas, así como en su práctica. Habló de una espada mágica, en la que estaba inscrito el Nombre , que Dios le dio a Moisés en el Sinaí; [56] y atribuyó toda clase de poderes milagrosos a Moisés . [57] Después de su muerte se apareció a los santos en sus visiones. [58]
Así, su nombre quedó relacionado con la tradición mística y llegó a ser una autoridad principal para los cabalistas . Existen dos midrashim apócrifos atribuidos a Shimon: [59] " Los secretos del rabino Simon ben Yohai " y "Tefillat R. Shim'on b. Yoḥai". Ambos se refieren al tiempo mesiánico, pero el segundo es más completo. El punto principal de estos midrashim es que mientras Shimón estuvo escondido en la caverna, ayunó cuarenta días y oró a Dios para que rescatara a Israel de tales persecuciones. Entonces Metatrón le reveló el futuro, anunciándole los diversos gobernantes musulmanes , el último de los cuales perecería a manos del Mesías. Como en apócrifos mesiánicos similares, los personajes principales son Armilus y los tres Mesías: Mesías b. José (Efraín), Mesías b. Aarón y el Mesías b. David (como se evidencia en los rollos del Mar Muerto).
Si bien originalmente se le atribuyó la autoría del Zohar , esta afirmación es universalmente rechazada por los eruditos modernos, que señalan a Moisés de León como el autor principal.
Algunos creen que bar Yojai murió el día 33 del Omer , conocido como Lag BaOmer , debido a un error de impresión en Pri Etz Chadash de Hayyim Vital . [60] Algunos creen que el día de su muerte, reveló profundos secretos cabalísticos que formaron la base del Zohar . Según Bnei Yissaschar , el día de su muerte, bar Yochai dijo: "Ahora es mi deseo revelar secretos... El día no irá a su lugar como cualquier otro, porque todo este día está dentro de mis dominios. .." La luz del día se extendió milagrosamente hasta que completó su enseñanza final y murió. [61]
Su yahrzeit es ampliamente conocido como Yom Hillula , un día de celebración. Esto se basa en el texto original de Shaar HaKavanot de Jaim Vital , que se refiere al día como Yom Simchato ("el día de su felicidad"), en lugar de Yom SheMet ("el día en que murió"). Por lo tanto, existe una costumbre muy observada de celebrar en Lag BaOmer en su lugar de entierro en Merón . Con hogueras , antorchas, cantos y banquetes, cientos de miles de personas celebran el Yom Hillula . Algunos dicen que las hogueras se encienden para simbolizar el impacto de sus enseñanzas. [62]
Las costumbres en la tumba incluyen el encendido de una hoguera que tradicionalmente va a los Rebe de la dinastía Boyaner [63] Los niños de tres años a menudo vienen a la tumba para recibir su primer corte de pelo. [64] Otra costumbre en la tumba de Shimon bar Yochai es la entrega de Ḥai Rotel ( hebreo : ח״י רוטל ). Las letras hebreas chet y yod son la gematria (equivalente numérico) de 18. Rotel es una medida líquida de unos 3 litros. Así, 18 roteles equivalen a 54 litros o unos 13 galones. Se cree popularmente que si uno dona u ofrece 18 rotels de refresco líquido (jugo de uva, vino, refresco o incluso agua) a los asistentes a las celebraciones en la tumba del bar Yochai en Lag BaOmer, entonces el donante recibirá una salvación milagrosa. [65]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Kohler, Kaufmann; Seligsohn, M. (1905). "Simeón ben Yoḥai". En Cantante, Isidoro ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . vol. 11. Nueva York: Funk y Wagnalls. pag. 359–363.