Seton Portage ( / ˈ s iː t ən ˈ p ɔːr t ə dʒ / ) es una comunidad en una estrecha franja de tierra entre Anderson Lake y Seton Lake en el distrito regional de Squamish-Lillooet , Columbia Británica. La comunidad alberga dos comunidades de las Primeras Naciones de Seton Lake en cada extremo del transporte y una comunidad recreativa no nativa entre ellas. Los servicios locales incluyen una oficina de correos , un departamento de bomberos , una biblioteca y una tienda general , entre otras pequeñas empresas. La comunidad también es la ubicación del Parque Provincial Histórico Seton Portage , un pequeño parque provincial que protege un tramo de ferrocarril de importancia histórica.
"El Portage" se formó hace unos 10.000 años cuando el flanco de la Cordillera Cayoosh , que es el flanco sur del valle, se soltó y se deslizó hacia el medio de lo que había sido un solo lago. [1] El resultado es una ubicación similar a Interlaken , Suiza , con dos lagos estilo fiordo que flanquean una estrecha y muy corta franja de tierra entre ellos. Los restos del antiguo fondo del lago sobreviven como bancos que bordean las orillas norte de los lagos Seton y Anderson . Puede ser que la morrena glacial al pie del lago Seton , que había estado al pie del glaciar Seton y, después de su derretimiento, represara el lago más antiguo y más grande hasta el deslizamiento y su ola destructiva (ver megatsunami ). Luego, la inundación arrasó parte para abrir Seton Creek y drenar el derretimiento del glaciar hasta el nivel actual del lago, o cerca de él (ya que el nivel del lago es de 10 a 12 pies más alto debido al proyecto de energía completado en 1958).
Gran parte de la vecina Shalalth se encuentra en estos bancos aluviales, pero Seton Portage está enteramente situado sobre los escombros del gran deslizamiento, pero cubierto de buenos suelos debido a las incursiones de vegetación a lo largo de milenios. Antes de la fiebre del oro de Fraser Canyon y el papel de Portage como componente clave en Douglas Road , la tierra protegida y fértil de Portage había albergado lo que se estima que fueron cientos de agujeros serpenteantes ( kekuli , que significa "debajo" en la jerga Chinook ), cada una de las cuales había sido una casa con múltiples residentes.
Un testigo del Portage anterior a la fiebre del oro contó que cruzó el paso de montaña que conduce al valle desde el norte y que, mirando hacia abajo, el Portage parecía "muchas estrellas en el cielo". Tal descripción sugiere una población muy grande, pero nadie lo sabe con certeza, y entre la viruela y otras enfermedades extranjeras, las incursiones de las tribus vecinas en las décadas anteriores al contacto (ver La Guerra de Nicola ) y la consiguiente hambruna, los St'at'imc ya estaban reducido su población antes de que los impactos del colonialismo y la industria los redujeran aún más.
Debido a la agricultura y la actividad de placeres , se borraron todos los signos de asentamiento St'at'imc anterior al contacto en Portage. Dos iglesias antiguas de la década de 1890 construidas por los Padres Oblatos, y algunas de las rancherías de cabañas de troncos adyacentes , todavía se mantienen en pie, aunque la de Slosh, St. Christopher's, está en estado de decadencia. La financiación para la preservación del patrimonio ha permitido a la banda restaurar la iglesia de Nkait.
Las estimaciones de población de las poblaciones anteriores al contacto del pueblo de los lagos Lillooet varían ampliamente, con algunas tradiciones de miles solo en los lagos. Nadie lo sabe con certeza, y el registro arqueológico aquí sería imposible de explorar, ya que la tierra donde estaría la evidencia ha sido estampida, desenterrada y arada muchas veces, incluso en las ganaderías .
En lo que respecta a la población de la era de la fiebre del oro , no hay una cifra de cuántos hombres había en Portage en un momento dado, sólo una cifra repetida con frecuencia de 30.000 en cuanto al número de hombres que atravesaron la Ruta de los Lagos en el calor de la Fiebre del oro . Las playas de Portage estaban tan llenas de hombres yendo y viniendo que les pusieron los nombres de Wapping y Flushing, en honor a las concurridas estaciones del metro de Londres del mismo nombre. [2] En unos pocos años, el tráfico había desaparecido (ver Douglas Road ) y la población de Portage que no pertenecía a las Primeras Naciones desde entonces hasta la llegada de los Oblatos en la década de 1880 fue poca, si es que hubo alguna, aunque los viajeros todavía utilizaban ocasionalmente la ruta de la cual la ubicación era intrínsecamente parte.
Los primeros colonos no nativos desde la fiebre del oro ocuparon tierras en Portage a principios del siglo XX, lo que provocó la Declaración de la tribu Lillooet (10 de mayo de 1911) en protesta por las enajenaciones de tierras en "Short Portage". Se produjo un mayor asentamiento con la construcción del Pacific Great Eastern Railway , que se abrió a través de los lagos en 1914 y que requirió el alojamiento y la alimentación de cientos de hombres, y con eso los inicios del Bridge River Power Project .
A finales de los años 1940 y 1950, el auge de la construcción causado por la renovación de ese proyecto después de la Segunda Guerra Mundial atrajo a miles de residentes temporales a largo plazo al valle, muchos de los cuales vivieron en campamentos de casas rodantes temporales y casas prefabricadas en Portage. Tras el final de ese proyecto, la población no nativa se ha reducido a 400, llegando a un máximo de 500 en verano con residentes y visitantes estacionales. La población total de la banda, incluidos Shalath y Portage juntos, es de aproximadamente 500 personas.
El área fue atravesada por dos empleados de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1828, un viaje que fue seguido más tarde en 1846 por el explorador escocés Alexander Caulfield Anderson , quien había sido asignado para trazar el mapa y que da nombre al lago Anderson . Algunos topónimos a lo largo de la ruta fueron conferidos más tarde por Anderson, a petición del gobernador colonial James Douglas . Seton Lake , y por tanto Seton Portage, recibió su nombre de un amigo de Anderson que había fallecido en el hundimiento del HMS Birkenhead . Más adelante a lo largo de la ruta de Anderson hacia la costa hacia el suroeste, que más tarde se convertiría en Douglas Road , hay un monte Birkenhead, el río Birkenhead y el lago Birkenhead, y también la comunidad rural de Birken y un lago del mismo nombre. El lago Birken es el lago cumbre del gran gemelo de Seton Portage, el Long Portage, también conocido como Pemberton Pass, que separa los drenajes de Birken y Seton.
En 1858 se descubrió oro en la Columbia Británica. Los barcos de vapor comenzaron a circular tanto en el lago Seton como en el lago Anderson , y Seton Portage se convirtió en un cuello de botella para el transporte, ya que los buscadores tendrían que transportar dos kilómetros (1,2 millas) entre los lagos. En 1861, Carl Dozier construyó aquí el primer ferrocarril de Columbia Británica para transportar pasajeros y mercancías a través de Seton Portage (entonces llamado Short Portage). Lo más probable es que el "ferrocarril", conocido como Dozier's Way, fuera arrastrado por caballos y mulas en una dirección y por gravedad en la otra; no se utilizó mucho después de que el gobierno colonial construyera la Cariboo Road a través del cañón del río Fraser , en 1864. , vía Ashcroft , que pasó por alto Seton Portage y Lillooet , y fue abandonada poco después (c. 1870), aunque su nivel sobrevive hoy como la principal vía local, Portage Road.
Después de la fiebre del oro de Fraser , el valle de Seton cayó en la oscuridad hasta la década de 1890, cuando la exploración de oro recorrió la región a raíz de la fiebre del oro de Cayoosh de la década de 1880. La enajenación de tierras nativas por parte de colonos blancos a principios del siglo XX condujo a la Declaración de la Tribu Lillooet , una afirmación de propiedad y soberanía nativas por parte de los jefes de los St'at'imc en 1916. En 1914, el Gran Este del Pacífico El ferrocarril se construyó a través de Seton Portage y su comunidad gemela Shalalth , que está más al este a lo largo del lago Seton .
El valle se convirtió en un importante suministro de alimentos para los florecientes yacimientos de oro en Bridge River desde la década de 1920 hasta la de 1950 debido a su menor elevación (255 metros o 837 pies) y, por lo tanto, a un clima más cálido y una larga temporada de crecimiento (lo suficientemente favorable para el arce de hoja ancha en el noreste). rincón de su área de distribución natural). [3] La localidad es conocida por su buen clima para el cultivo de frutas: las manzanas McIntosh que se cultivan aquí se consideran algunas de las mejores del mundo, pero hoy en día solo hay un huerto comercial. Durante la construcción del Proyecto de Energía Bridge River , la población de Portage creció y se construyeron cientos de casas y cuarteles temporales para albergar a los trabajadores y sus familias. Fue durante este período que las festividades en torno al centenario de 1958 de la provincia de Columbia Británica hicieron que Short Portage pasara a llamarse Seton Portage . El lenguaje local ya se refería al valle simplemente como "Seton", un término todavía en uso hoy en día que describe colectivamente a Seton Portage, Shalalth y el resto de la ciudad de la compañía hidroeléctrica en South Shalalth (anteriormente conocido como Bridge River por el nombre del proyecto, no porque estaba en ese río).
La línea ferroviaria en Seton Portage fue bloqueada en agosto de 1990 por miembros de la Seton Lake Indian Band (población: más de 500), una rama de la Nación St'at'imc , que se manifestaban en apoyo de los Mohawks durante la Crisis del Oka . Uno o dos días después de la visita del entonces primer ministro William Vander Zalm , la Real Policía Montada de Canadá suprimió el bloqueo . El evento fue cubierto por los medios de comunicación de la televisión provincial y nacional y dio lugar a protestas en toda la provincia en apoyo de las reclamaciones de tierras nativas . Poco después, un pirómano destruyó el principal puente ferroviario de Seton Portage.
El acceso a "The Portage" se realiza a través de un paso de 1.100 metros de altura (3.500 pies) desde Bridge River conocido como Mission Mountain Road, o una carretera de línea eléctrica de 25 km (16 millas) desde D'Arcy en el extremo más alejado de Anderson. Lago conocido como High Line y recientemente apodado Douglas Trail, en referencia a la antigua ruta de Douglas Road desde Harrison Lake hasta Lillooet. No hay conexión por carretera a lo largo del lago Seton, pero esa ruta es utilizada por el Ferrocarril de Columbia Británica (ahora CN ); La Primera Nación del Lago Seton opera un autobús ferroviario, el Kaoham Shuttle , entre las comunidades de Seton, comenzando en la estación de tren de Seton Portage hacia y desde Lillooet, que se encuentra en el extremo más alejado del lago. A veces, el servicio se dirige a D'Arcy previa cita.
