Shalalth y South Shalalth son comunidades no incorporadas en la costa norte cerca del extremo occidental del lago Seton en la región de Squamish-Lillooet en el suroeste de Columbia Británica . [1] [2] Las localidades están por carretera a unos 63 kilómetros (39 millas) al noroeste de Lillooet , pero sólo a 24 kilómetros (15 millas) por ferrocarril. [3]
La palabra Shalalth (pronunciada Sha-LATH y escrita Tsal'álh en St'at'imcets, el idioma Lillooet ) significa simplemente "lago" o, en particular, el lago, que significa lago Seton. Los pueblos indígenas constituyen la mayoría de la población en el valle y en los alrededores de Shalalth, que es una de las principales comunidades de la Primera Nación del Lago Seton de la Nación St'at'imc (Lillooet). Funcionan una escuela de las Primeras Naciones , un pequeño aserradero y varias pequeñas empresas. [ cita necesaria ]
En la década de 1990, la Primera Nación de Seton Lake construyó una nueva subdivisión residencial llamada Ohin, más al este que el área tradicional de ranchería Shalalth (comenzando en la base de Mission Mountain Road hasta algunas calas al este). El nombre Ohin, pronunciado OO(kh)win que significa "congelación", es un recordatorio del frío intenso del valle de Seton en invierno. Las carreteras disminuyen al este de Ohin. Solo se puede acceder a una propiedad recreativa privada antes del primer punto y a dos reservas aisladas en abanicos de escombros más adelante por agua o ferrocarril. [ cita necesaria ]
Durante la fiebre del oro de Fraser Canyon , los ferries del lago Seton en Douglas Road pasaron por alto Shalalth. A partir de la década de 1880, el equipo para las minas de Bridge River Country fue transportado por el lago para descargarlo en Shalalth. [ cita necesaria ] Cinco décadas después, Ernie Marshall dirigió un ferry Lillooet-Shalalth hasta 1934, cuando comenzó el servicio de transporte ferroviario. [4]
El servicio de taxi acuático está disponible en el lago Seton, pero no tiene un horario formal ni un servicio con licencia. [ cita necesaria ]
La antigua misión oblata de Shalalth, que fue una de las primeras en el interior de la Columbia Británica, pasó a ser conocida como "la Misión", proporcionando los nombres del paso , la cresta y la carretera de la Misión. [4] [5]
Un sendero vinculado a Seton Portage , que se convirtió en un camino para carretas a principios de la década de 1910. [6]
A finales de la década de 1890, los mineros exigían que la ruta del tren de carga de 23 kilómetros (14 millas) hacia el norte sobre el paso se ampliara para convertirla en un camino para carros. Al llegar al río Bridge , el equipo y los suministros pesados con destino a las minas eran transportados en balsas río arriba en verano o arrastrados sobre el hielo en invierno. [7] Un ejemplo en este momento fue un molino de sellos , que se subía en trineo desde la Misión una vez que nevaba. [8]
Alrededor de 1912, este sendero se convirtió en el rudimentario Mission Mountain Road. [5] Equipos de ocho caballos transportaron la carga por la empinada ruta en zigzag. Podría llevar siete días llegar al río Bridge. El primer transporte regular de pasajeros fue en 1925 un tren de carga que también transportaba correo. En 1934 se introdujo un autobús de 16 pasajeros .
Una actividad minera importante terminó en 1971. [10]
El avance hacia el norte de la cabecera ferroviaria del Pacific Great Eastern Railway (PGE) llegó a la cabecera del lago Anderson en diciembre de 1914 [11] y a la cabecera del lago Seton el mes siguiente. [12] La estación de tren de Bridge River (South Shalalth) en el lado oeste de la bahía se convirtió en el nuevo punto de acceso a los yacimientos de oro de Bridge River Country. [ cita necesaria ]
En 1912, Geoffrey Downton, un agrimensor, se encontraba en la cima de 1.500 metros (5.000 pies) de Mission Mountain. Reconoció el potencial hidroeléctrico de la importante diferencia de elevación entre el río Bridge y el lago Seton , que están separados sólo estrechamente por Mission Ridge. [13]
Se erigió una "aldea modelo" en Bridge River (South Shalalth) y las obras en el túnel de 4,0 kilómetros (2,5 millas) comenzaron en 1927, con una fecha de finalización prevista para 1930. [14] La construcción se detuvo en 1929 con el inicio de la Gran Depresión y el colapso del apoyo financiero al proyecto. La ciudad permaneció prácticamente vacía durante la década de 1930, aunque el tráfico constante hacia las minas mantuvo ocupados los hoteles. [ cita necesaria ]
Con la inauguración de la mina Bralorne en 1934, se rehabilitó la calzada desde la estación de tren. PGE introdujo un servicio de vehículos a gasolina en septiembre para manejar el aumento del tráfico minero hacia y desde Lillooet. Alternativamente, se utilizaron dos vagones de pasajeros Hall-Scott para transportar dos vagones plataforma, que transportaban vehículos y carga. Proporcionando cuatro viajes de ida y vuelta diarios, los trenes se cargan y descargan en un ramal en la estación Bridge River. En 1936, el servicio se redujo a dos viajes de ida y vuelta. En 1938, se construyó una carretera superior por la cresta hasta la estación Shalalth, y el término occidental se trasladó 1,4 kilómetros (0,9 millas) hacia el este. [15]
Craig Lodge, construido en 1915, pero destruido por un incendio alrededor de 1948, [16] fue una parada intermedia oficial antes de la desaparición del hotel. Sin embargo, el autobús también pararía en cualquiera de las aldeas previa solicitud. El tren siempre pasaba la noche en Lillooet. A principios de la década de 1940, se eliminaron las carreras dominicales. En 1958, el término occidental se trasladó a Seton Portage. [15] En la línea principal de BC Rail , Shalalth, que fue una estación clave durante décadas, [17] se había convertido en una parada de bandera en la década de 2000. [18] Estaba a 6,3 kilómetros (3,9 millas) al noreste de Seton y a 10,3 kilómetros (6,4 millas) al noroeste de Retaskit. [19] En 2002, BC Rail retiró todos los servicios de pasajeros. [20] El Kaoham Shuttle operado por indígenas continúa sirviendo a Shalalth.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la aldea semiabandonada construida para el proyecto hidroeléctrico en South Shalalth fue uno de los cuatro centros de reubicación en el área de Lillooet para los japoneses-canadienses de la costa. Uno de los reubicados en Shalalth fue el Dr. Masajiro Miyazaki , un médico osteópata formado en Estados Unidos que permaneció después de la guerra y se convirtió en uno de los dos Compañeros de la Orden de Canadá de Lillooet . [ cita necesaria ]
Después de la guerra, la reanudación del proyecto Bridge River Power y un nuevo auge de la minería generaron un aumento en el tráfico. Durante las siguientes dos décadas, Shalalth fue el principal centro de transporte de los alrededores, con un tráfico intenso durante casi 24 horas en el paso. Alojamiento incluido Seton House y Shalalth Lodge. Junto a las casas de los directivos y al semicírculo de los cuarteles de los empleados se construyó un gran hotel encima de la estación hidroeléctrica de la ciudad. Los huéspedes del hotel no sólo fueron visitantes relacionados con el proyecto, sino también visitantes de la mina. El hotel se quemó alrededor de 1949. [ cita necesaria ]
Durante la década de 1950, la población de la ciudad y el área de Seton Portage se multiplicó por miles y aumentó las inscripciones escolares a cientos. Otros pueblos hidroeléctricos estaban ubicados en la presa Terzaghi , Lajoie, y debajo del sitio de la presa Lajoie, 56 kilómetros (35 millas) río arriba. La actividad también provocó un auge de la construcción en Lillooet. [ cita necesaria ]
South Shalalth es la ubicación de las dos potencias principales. [21]
Casi todos los costos de infraestructura para el desarrollo de Mission Mountain Road y Bridge River Road corrieron a cargo de los ciudadanos locales, al igual que la "Nueva Carretera" a través del cañón desde la presa Terzaghi hasta Moha . [ cita necesaria ]
Una crisis médica en Bralorne, la más importante de las ciudades auríferas de Bridge River , en el extremo superior de ese valle, impulsó los esfuerzos comunitarios para construir una carretera a través del Bridge River Canyon directamente a Lillooet . La finalización del proyecto hidroeléctrico en 1962 redujo la importancia de Mission Mountain Road y Shalalth, a su vez. [ cita necesaria ]
Shalalth sigue sin tener fácil acceso por carretera; las únicas dos rutas de entrada y salida del valle son carreteras de montaña extremadamente difíciles: Mission Mountain Road y una carretera de BC Hydro a lo largo del lago Anderson conocida como High-Line Road. Este conduce a D'Arcy ( N'quatqua ) en el otro extremo de ese lago, que conecta por carretera regular con la autopista 99 en Mount Currie , y desde allí a Pemberton , Whistler , Squamish y Vancouver . [ cita necesaria ]
El ferrocarril disuade a los lugareños de caminar por la vía hasta Lillooet. Los restos de las antiguas pasarelas de Lillooet Trail en los acantilados sobre la vía del ferrocarril no son seguros. Las cabras montesas y las ovejas siguen siendo comunes en las laderas sobre Shalalth, y especialmente a lo largo de los acantilados alrededor de Retaskit y en Seton Beach, en el extremo del lago en Lillooet. [ cita necesaria ]