William Nicholas Vander Zalm (nacido Wilhelmus Nicholaas Theodore Marie van der Zalm ; 29 de mayo de 1934) es un empresario y político canadiense nacido en Holanda . Se desempeñó como el 28º primer ministro de Columbia Británica de 1986 a 1991.
Wilhelmus Nicholaas Theodore Marie van der Zalm nació y creció en Noordwijkerhout , Países Bajos . [1] Emigró a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial , instalándose en el valle de Fraser en 1947. Después de terminar la escuela secundaria, vendió bulbos de tulipanes y finalmente se estableció en el negocio de viveros y jardinería.
Vander Zalm fue elegido concejal de Surrey en 1965 y sirvió como alcalde de la ciudad de 1969 a 1975. Su mandato estuvo marcado por su represión contra los "vagabundos" del bienestar social (hasta principios de la década de 1970, el bienestar en BC era una responsabilidad municipal).
Vander Zalm era originalmente partidario tanto del Partido Liberal de Canadá como del Partido Liberal de Columbia Británica . Buscó la elección a la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales de 1968 como liberal en Surrey. Perdió por 4.445 votos. Fue candidato en la convención provincial de liderazgo liberal de 1972 , donde perdió ante David Anderson . Posteriormente se postuló en el distrito electoral de Surrey por el Partido Liberal en las elecciones provinciales de 1972. Se unió al Partido del Crédito Social de BC en 1974.
Vander Zalm fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Columbia Británica en las elecciones de 1975 para montar en Surrey (más tarde representaría a Richmond después de las elecciones de 1986). Los Socreds recuperaron el poder después de una pausa de tres años.
Sirvió en el gabinete del primer ministro Bill Bennett como ministro de recursos humanos de 1975 a 1978, donde continuó su cruzada contra el fraude social .
El 22 de junio de 1978, el Victoria Daily Times publicó una caricatura política de Bob Bierman que retrataba al Ministro de Recursos Humanos como un sádico sonriente que arrancaba deliberadamente las alas a las moscas. Vander Zalm inició una acción legal por difamación , Vander Zalm contra Times Publishers . El juez Craig Munroe de la Corte Suprema de Columbia Británica concedió a Vander Zalm 3.500 dólares por daños y perjuicios. La decisión fue revocada por el Tribunal de Apelación de Columbia Británica en 1980, lo que fue elogiado por los periodistas como una victoria para la libertad de expresión. La caricatura original fue comprada por los Archivos Nacionales de Canadá por 350 dólares. [2] [3]
Vander Zalm también se desempeñó como Ministro de Asuntos Municipales y Tránsito de 1978 a 1981 y como Ministro de Educación de 1981 a 1983.
En 1983, Vander Zalm, como ministro de Educación, intervino personalmente ante el consejo escolar de Smithers para suspender a Madeleine Sauve sin sueldo. Madeleine Sauve distribuyó, sin el permiso de los padres ni de la junta escolar local, un cuestionario sobre "masturbación mutua, sexo oral, uso de pornografía y prostitución" a una clase de estudiantes de octavo grado en Smithers. [4]
En 1984 compró Fantasy Garden World, un parque temático. El mismo año se postuló sin éxito para la alcaldía de Vancouver como candidato de la Asociación No Partidista . Perdió ante Mike Harcourt , quien más tarde fue el líder provincial del NDP durante la mayor parte del mandato de Vander Zalm como primer ministro.
En 1986, el primer ministro Bennett anunció su jubilación. Vander Zalm atrajo mucha atención mientras consideraba si se presentaría como candidato a la dirección del Partido Crédito Social . Generó más prensa a partir de la carrera que los otros candidatos. En la convención del partido en Whistler, Columbia Británica , se impuso a otros 11 candidatos al ganar en la cuarta votación.
Prestó juramento como primer ministro apenas un mes antes de las elecciones de 1986 . Durante la posterior campaña electoral provincial, la "Vandermanía" arrasó en Columbia Británica y los Socreds ganaron fácilmente otro mandato sobre el opositor Nuevo Partido Democrático (NDP).
Vander Zalm prometió un nuevo comienzo después de los años de confrontación de Bennett. Una vez que obtuvo un escaño en la legislatura, Vander Zalm llenó la mayoría de los puestos del gabinete con miembros del parlamento que habían languidecido en el banquillo bajo el gobierno de Bennett. Vander Zalm decidió revelar la lista normalmente secreta de nombramientos del gabinete a dos reporteros del Vancouver Sun horas antes de que se hiciera el anuncio oficial. Bajo su dirección, el gobierno de Socred adoptó un tono social más conservador. Esto no les cayó bien a los Socreds más moderados, que comenzaron a derivar hacia los liberales previamente moribundos, una tendencia que perseguiría a los sucesores de Vander Zalm más tarde.
El 7 de julio de 1987, durante la primera sesión del 34º Parlamento , el ministro de salud de Vander Zalm, Peter Dueck, presentó la Ley de enmienda de los estatutos de salud ( proyecto de ley 34 ). [5] Este proyecto de ley especificaba procedimientos de cuarentena para personas con “enfermedades transmisibles graves y notificables”. [6] El proyecto de ley fue recibido con serias reacciones y protestas por parte de grupos de activismo contra el VIH/SIDA como ACT UP , Vancouver Lesbian Connection y Vancouver Persons With Coalición contra el SIDA [7] [8] [9] [10] [11] La movilización de activistas en protesta por el proyecto de ley llevó a la formación de la Coalición para una Legislación Sanitaria Responsable (CRHL) por activistas contra el SIDA con sede en Vancouver que lideraron varios. acciones de protesta, pero también educación como talleres sobre sexo más seguro centrados en la prevención de la transmisión del VIH [10] [11] El proyecto de ley recibió la aprobación real el 17 de diciembre de 1987 y se convirtió en ley. Las protestas continuaron, pero el esfuerzo del BC Civil. La Asociación de Libertades optó por modificar el proyecto de ley, en lugar de descartarlo por completo [12] .
El gobierno del primer ministro Bill Vander Zalm se negó a financiar los Juegos Gay de 1990 en Vancouver y alegó un uso inadecuado de los recursos públicos. [13]
En 1988, después de la decisión de la Corte Suprema de Canadá en el caso R vs Morgentaler, ahora se esperaba que las provincias cubriesen el aborto. Vander Zalm, optó por no ampliar la cobertura médica provincial al aborto alegando que los abortos eran un procedimiento electivo y no médicamente necesarios. [14] [15]
Vander Zalm se vio envuelto en una supuesta controversia sobre conflicto de intereses por la venta de su jardín de flores y parque temático Fantasy Gardens . El conflicto de intereses surgió porque el comprador taiwanés, Tan Yu , recibió un trato VIP por parte de miembros del gobierno de Vander Zalm antes de la venta. Echando más leña al fuego, Faye Leung , una empresaria chino-canadiense y la mujer que negoció el trato, afirmó que Vander Zalm era un "mal hombre" desde el día en que lo conoció y grabó en secreto las conversaciones que tuvo con él, que fueron Posteriormente se filtró a los medios. Faye Leung, por su participación en el asunto, sería condenada más tarde por cuatro cargos de comisiones secretas de más de 100.000, un cargo de robo de más de 45.000 y dos cargos de fraude en 1995 por el Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica. [dieciséis]
Vander Zalm dimitió en 1991 después de que un informe provincial sobre conflictos de intereses elaborado por Ted Hughes descubriera que había mezclado negocios privados con su cargo público en la venta de los jardines. Fue acusado de abuso de confianza, pero fue absuelto por la Corte Suprema de Columbia Británica en 1992. El juez dictaminó que Vander Zalm había actuado de una manera "tonta, imprudente y con un conflicto de intereses o una violación de la ética aparente o real". ", pero que la fiscalía no había probado su caso más allá de toda duda razonable. Se reveló que durante la venta de Fantasy Gardens, Vander Zalm había aceptado un pago de 20.000 dólares en efectivo de Tan Yu, el comprador de Fantasy Gardens, que Vander Zalm dijo que aceptó "por razones inocentes relacionadas con viajes y gastos incurridos". [17] [18] [19]
Vander Zalm fue sucedido como primer ministro por la viceprimera ministra Rita Johnston , quien derrotó a McCarthy en la carrera para reemplazarlo como líder de Socred. Contrariamente a la creencia popular de que el partido prosperaría bajo un nuevo liderazgo, Crédito Social cayó a un distante tercer lugar en las elecciones de 1991 , con el NDP regresando al gobierno y los liberales convirtiéndose en la oposición oficial. El Partido del Crédito Social quedó completamente excluido de la legislatura en las elecciones posteriores de 1996 y nunca volvió a ganar escaños.
Vander Zalm regresó a la política en noviembre de 1999 cuando fue aclamado como líder del Partido Reformista de Columbia Británica . [20]
Poco después, se postuló para el cargo en las elecciones parciales de diciembre de 1999 en Delta South , pero terminó segundo, con el 32,91% de los votos detrás del candidato del Partido Liberal de Columbia Británica, Val Roddick , que recibió el 59,63%, y el gobernante NDP terminó en un distante cuarto lugar con sólo el 2,44%, el peor resultado de su historia. [ cita necesaria ]
Intentó orquestar una fusión del Partido Reformista con otros partidos de derecha, pero se topó con una dura oposición. Vander Zalm y sus partidarios dentro del partido se fusionarían más tarde con varios otros pequeños partidos de derecha para formar el Partido de la Unidad de Columbia Británica . El Partido Reformista fue dado de baja como partido político de Columbia Británica en 2001 y Vander Zalm se retiró de la política. Ahora vive en Ladner . [21]
Vander Zalm volvió al centro de atención política en 2009, junto con Bill Tieleman , como crítico recurrente de la conversión por parte del gobierno provincial del Impuesto Provincial sobre las Ventas al Impuesto Armonizado sobre las Ventas (HST). Una serie de manifestaciones populistas lo llevaron a convertirse en el proponente oficial, de acuerdo con la Ley de Iniciativa y Retiro , de una petición que buscaba un referéndum para cancelar el HST. Vander Zalm creó un sitio web, FightHST, para promover la iniciativa. [22] El gobierno liberal provincial contrarrestó la campaña de Vander Zalm y dedicó una sección de su sitio web a los aspectos positivos del HST. [23]
Para que la petición fuera certificada, era necesario obtener las firmas de un mínimo del 10% de todos los votantes registrados en la lista de votantes provinciales en cada distrito de la provincia, a más tardar el 30 de junio de 2010. [24]
El 30 de junio de 2010, Vander Zalm entregó 85 cajas que contenían 705.643 firmas de votantes en todos los distritos de la provincia. Esas firmas representaron alrededor del 45% de los votos emitidos en las elecciones provinciales de 2009. [25]
El 11 de agosto de 2010, Elections BC verificó la petición oficial anti-HST presentada por la campaña Fight HST de la provincia. [26]
Vander Zalm dijo que estaba satisfecho con el resultado, pero "muy decepcionado" al saber que el director electoral de la provincia no actuaría sobre la petición hasta que se completaran todos los procedimientos judiciales relacionados con el impuesto. La campaña anti-HST centró su atención en una campaña de destitución de los MLA liberales. Vander Zalm dijo a los periodistas. "Revocaremos a todos los diputados liberales de la provincia, si es necesario". Sin embargo, los intentos iniciales de retirada del mercado no tuvieron éxito. [27]
El 20 de agosto de 2010, el presidente del Tribunal Supremo, Robert J. Bauman, dictaminó que la petición era válida. Bauman dijo que Elecciones BC tenía razón cuando aprobó la petición el 11 de agosto. [28]
El 14 de septiembre de 2010, se anunció que se celebraría un referéndum el 24 de septiembre de 2011 sobre la derogación del HST. El primer ministro Gordon Campbell declaró que una mayoría simple (50% + 1) de los elegibles y emitir su voto sería suficiente para que el gobierno cancele el HST si el referéndum fuera en contra del gobierno. [29]
Elecciones BC llevó a cabo el referéndum mediante votación por correo. El referéndum sobre el impuesto a las ventas de Columbia Británica de 2011 se llevó a cabo durante junio y julio de 2011.
La pregunta en la boleta fue: ¿Está usted a favor de extinguir el HST (Impuesto armonizado sobre las ventas) y restablecer el PST (Impuesto provincial sobre las ventas) junto con el GST (Impuesto sobre bienes y servicios)? Sí o No [30]
El 26 de agosto de 2011, Elections BC reveló los resultados del referéndum: el 55% de 1,6 millones de votantes a favor de la abolición del HST. Los liberales de Columbia Británica revelaron un plan para restablecer el sistema GST/PST en un plazo de 18 meses, con una fecha prevista para el 31 de marzo de 2013. [31]
En 2012, un juez y un jurado de la Corte Suprema de Columbia Británica escucharon una demanda por difamación presentada contra Vander Zalm por el comisionado retirado de conflictos de intereses, Ted Hughes . El ex juez alegó que había sido difamado en la autobiografía autoeditada por Vander Zalm en 2008, For The People . El libro sugería que Hughes, entonces en un nombramiento interino, pudo haber llevado a cabo una investigación injusta de Vander Zalm en 1991 por la perspectiva de conseguir un empleo permanente. [32]
Vander Zalm defendió las declaraciones sobre Hughes, diciendo que habían sido comentarios justos, no hechos, y que se habían hecho por una cuestión de interés público . [33] Vander Zalm fue declarado responsable y se le ordenó pagar 60.000 dólares en concepto de daños y perjuicios, y Hughes tuvo que pagar sus propias costas. [34] [35]