Seung-Hui Cho ( coreano : 조승희 , nombre coreano Cho Seung-hui ; [a] 18 de enero de 1984 – 16 de abril de 2007) fue un asesino en masa surcoreano responsable del tiroteo en Virginia Tech en 2007. Cho mató a 32 personas y hirió a otras 17 personas con dos pistolas semiautomáticas el 16 de abril de 2007 en Virginia Tech en Blacksburg, Virginia . Este asesinato es el tiroteo escolar más mortífero en la historia de Estados Unidos , [4] y fue en su momento el tiroteo masivo más mortífero en la historia de Estados Unidos . [5] [6] [b] [10] [9] Cho, estudiante universitario de último año (escritura creativa) [11] en la universidad, se suicidó después de que la policía irrumpiera en las puertas del Norris Hall de Virginia Tech que Cho había cerrado con llave. con pesadas cadenas, donde se habían producido la mayor parte de los disparos. [12] [11] [10]
Nacido en Corea del Sur, Cho tenía ocho años cuando emigró a Estados Unidos con su familia. Se convirtió en residente permanente de Estados Unidos como ciudadano de Corea del Sur. [13] [14] [15] En el momento del tiroteo, Cho tenía el estatus legal de extranjero residente . [11] [16] En la escuela secundaria, le diagnosticaron un trastorno de ansiedad grave con mutismo selectivo , así como un trastorno depresivo mayor . [17] Después de su diagnóstico, comenzó a recibir tratamiento y continuó recibiendo terapia y apoyo de educación especial hasta su tercer año de escuela secundaria. Cho fue acosada durante toda la escuela secundaria. Durante los últimos dos años de Cho en Virginia Tech, varios casos de su comportamiento anormal, así como obras de teatro y otros escritos que presentó que contenían referencias a la violencia, causaron preocupación entre profesores y compañeros de clase.
A raíz de los tiroteos, el gobernador de Virginia, Tim Kaine, convocó a un panel formado por varios funcionarios y expertos para investigar y examinar la respuesta y el manejo de las cuestiones relacionadas con los tiroteos. El panel publicó su informe final en agosto de 2007, dedicando más de 20 páginas a detallar la turbulenta historia de Cho. En el informe, el panel criticó el hecho de que los educadores y profesionales de la salud mental que entraron en contacto con Cho durante sus años universitarios no se dieron cuenta de su deterioro y no lo ayudaron. El panel también criticó las malas interpretaciones de las leyes de privacidad y las lagunas en el sistema de salud mental y las leyes sobre armas de Virginia . Además, el panel culpó a los administradores de Virginia Tech en particular por no tomar medidas inmediatas después de las dos primeras muertes de Emily J. Hilscher y Ryan C. "Stack" Clark. Sin embargo, el informe reconoce que Cho aún debe ser considerado el principal responsable del asesinato, a pesar de que sus "discapacidades emocionales y psicológicas [habían] indudablemente nublado su propia situación". [18]
Cho nació el 18 de enero de 1984 en la ciudad de Asan , en la provincia de Chungcheong del Sur de Corea del Sur . [19] Cho y su familia vivieron en un apartamento en el sótano de la ciudad de Seúl durante algunos años antes de emigrar a los Estados Unidos. El padre de Cho trabajaba por cuenta propia como propietario de una librería, pero obtuvo ganancias mínimas de la empresa. Buscando una mejor educación y oportunidades para su hijo y su hija, [20] [21] El padre de Cho emigró a los Estados Unidos con su familia en 1992, cuando Cho tenía ocho años. La familia vivió en Detroit , luego se mudó al área metropolitana de Washington después de enterarse de que tenía una de las comunidades de expatriados surcoreanos más grandes en los EE. UU. La familia de Cho se estableció en Centerville , una comunidad no incorporada en el oeste del condado de Fairfax, Virginia , al oeste de Washington, DC. [22] El padre y la madre de Cho abrieron un negocio de tintorería. Después de mudarse a Centreville, Cho y su familia se convirtieron en residentes permanentes de los Estados Unidos como ciudadanos surcoreanos. [23] [24] Sus padres se convirtieron en miembros de una iglesia cristiana local, y el propio Cho fue criado como miembro de la religión, [25] aunque en una nota Cho "criticó contra la fuerte fe cristiana de sus padres". [26]
Algunos miembros de la familia de Cho que habían permanecido en Corea del Sur estaban preocupados por su comportamiento durante su primera infancia. Los familiares de Cho pensaban que era selectivamente mudo o enfermo mental y han declarado en entrevistas que rara vez hablaba o mostraba afecto. [27] [28] [29] [30] Durante una entrevista de ABC News Nightline el 30 de agosto de 2007, el abuelo de Cho informó sus preocupaciones sobre el comportamiento de Cho durante la infancia. Según el abuelo de Cho, Cho nunca hizo contacto visual, nunca lo llamó abuelo y nunca se movió para abrazarlo. [31]
Cho asistió a la escuela primaria Poplar Tree en Chantilly , una pequeña comunidad no incorporada en el condado de Fairfax . Un conocido anónimo de la familia afirmó que "Cada vez que regresaba a casa de la escuela lloraba y hacía berrinches diciendo que nunca quería volver a la escuela" cuando Cho llegó por primera vez a los EE. UU. [31] Según un ex compañero de quinto grado de Cho, Cho Terminó el programa de tres años en la escuela primaria Poplar Tree en un año y medio y los maestros lo señalaron como un buen ejemplo, y los demás estudiantes no lo desagradaron. [32]
Cho asistió a dos escuelas secundarias en el condado de Fairfax : la escuela secundaria Ormond Stone en Centerville [30] y la escuela secundaria Westfield en Chantilly . [22] En octavo grado, a Cho le habían diagnosticado mutismo selectivo, un trastorno de ansiedad social que le inhibía hablar en casos específicos y/o con individuos específicos. [33] Según los informes, fue intimidado por su timidez y sus gestos inusuales en el habla durante toda la escuela secundaria, y al menos una vez por su origen étnico. [34] [35] [36] [37] Otros antiguos compañeros de clase declararon que era un solitario que no parecía interesado en interactuar cuando los profesores u otros estudiantes intentaban incluirlo. [38] [31]
Durante el noveno grado de Cho en 1999, la masacre de la escuela secundaria Columbine fue noticia internacional. Según los informes, Cho quedó paralizado por la noticia e idolatraba a Eric Harris y Dylan Klebold . Cho escribió en una tarea escolar sobre su deseo de "repetir Columbine". La escuela se puso en contacto con la hermana de Cho, quien informó del incidente a sus padres. Cho fue enviado a un psiquiatra . [31] [39]
Cho se graduó de Westfield High School en 2003. [11] [40]
A Cho le diagnosticaron mutismo selectivo. [41] [42] El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech, publicado en agosto de 2007, colocó este diagnóstico en la primavera del año de octavo grado de Cho; sus padres buscaron tratamiento para él a través de medicamentos y terapia. [18] En la escuela secundaria, Cho fue colocado en educación especial bajo la clasificación de "trastorno emocional". Fue excusado de presentaciones orales y conversaciones en clase y recibió terapia del habla . [33] Continuó recibiendo terapia de salud mental también hasta el final de su tercer año. [18]
Según dos miembros de la familia de Cho y un amigo de la familia, a la familia Cho le habían dicho que el mutismo de Cho se debía al autismo ; [43] [29] [44] [45] sin embargo, no existe ningún registro conocido de que Cho haya sido diagnosticado con autismo. [45] El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech afirma que la escuela secundaria de Cho había descartado un diagnóstico de autismo. [18] Un psicólogo clínico y experto en mutismo selectivo dijo que, según los videos de Cho, Cho "no era autista. Claramente tenía la capacidad de hablar con la gente". [43] Un artículo de 2017 de The Journal of Psychology afirma que hay "[s]ólidas pruebas que sugieren el síndrome de Asperger " para Cho. [46]
Para solucionar sus problemas, los padres de Cho también lo llevaron a la iglesia. Según un pastor de la Iglesia Presbiteriana Coreana de Centerville, Cho era un estudiante inteligente que entendía la Biblia , pero el pastor añadió que nunca había oído a Cho decir una frase completa. El pastor también recordó haberle dicho a la madre de Cho que especulaba que Cho era autista. [47]
La ley federal prohibía a los funcionarios de Westfield revelar cualquier registro de discapacidad o tratamiento sin el permiso de Cho; Los funcionarios no revelaron ninguno de los problemas relacionados con el habla y la ansiedad de Cho a Virginia Tech. [43]
En su primer año en Virginia Tech en 2003, Cho se matriculó en una licenciatura en tecnología de la información empresarial . [48] [18] En su último año, Cho se estaba especializando en inglés y tenía la intención de convertirse en escritor. [18] En el momento de los ataques, Cho vivía con cinco compañeros de cuarto en una suite de tres dormitorios en Harper Hall. [48] [49] [50] [51]
Nikki Giovanni dice que le enseñó a Cho en una clase de poesía en el otoño de 2005; ella dice que lo sacó de su clase porque encontró su comportamiento "amenazante". Recordó que Cho tenía una "vena mezquina" y describió sus escritos como "intimidantes". [52] Giovanni informa que Cho usaba gafas de sol en clase y que cuando ella intentó que él participara en la discusión en clase, Cho permaneció en silencio. [53] En la clase de Giovanni, Cho había intimidado a sus compañeras fotografiando sus piernas debajo de sus escritorios y escribiendo poesía violenta y obscena. [54] En el otoño de 2005, Giovanni le dijo a la entonces jefa del departamento, Lucinda Roy, que "estaba dispuesta a dimitir antes de que [ella] continuara con [Cho]". Después de esto, Roy sacó a Cho de la clase. [55] [52]
Roy dice que como los escritos de Cho le parecieron muy inquietantes, pidió ayuda a la policía y a la administración de la universidad; sin embargo, Roy afirma que la policía tuvo "dificultades" ya que Cho no hizo ninguna amenaza explícita. Después de que Giovanni fue informado de la masacre, ella comentó que "supo cuando sucedió que probablemente era quien era", y "se habría sorprendido si no fuera así". [52] Roy había enseñado a Cho en Introducción a la poesía el año anterior. Ella lo describió como "en realidad bastante arrogante y podía ser bastante desagradable, y también parecía profundamente inseguro" [53] y que le dijo en numerosas ocasiones que fuera a terapia. [56] Ella dijo que Cho se resistió a hablar en clase y le tomó fotografías con su teléfono celular. Después de que Roy se preocupara por el comportamiento de Cho y los temas de sus escritos, ella comenzó a reunirse con Cho para trabajar con él individualmente. Sin embargo, pronto se preocupó por su seguridad y le dijo a su asistente que usaría el nombre de un profesor muerto como código de coacción para alertar al asistente de que llamara a seguridad. [27] Después de que Roy notificó a las autoridades sobre el comportamiento de Cho, ella instó a Cho a buscar asesoramiento . [11] Roy describió a Cho como "extraordinariamente solitario", [57] y dijo que Cho "me dijo una vez que se sentía solo y no tenía amigos". [58]
Otros profesores estaban familiarizados con el comportamiento inquietante de Cho y recomendaron que Cho buscara asesoramiento. Algunos profesores no sabían hasta que otros les informaron que Cho tenía problemas de salud mental y habían sido denunciados a la policía, especulando luego que "la información no era accesible" o era "privilegiada y no podía ser divulgada". [59]
Se informa que en su primer año en Virginia Tech, Cho intentó encajar, pero se aisló mucho en su último año. [48] Durante una fiesta, se sentó en un rincón y apuñaló repetidamente la alfombra en la habitación de una niña mientras sus compañeros de habitación estaban presentes. [18] [60] Sus compañeros describieron a Cho como una persona "tranquila" que "no respondería si alguien lo saludara". La estudiante Julie Poole recordó que el primer día de una clase de literatura el año anterior, el profesor descubrió que Cho había escrito sólo un signo de interrogación en lugar de su nombre en una hoja de registro, por lo que "realmente lo conocíamos como el signo de interrogación". niño." [61]
Karan Grewal y Joseph Aust, que compartían un dormitorio con Cho, informaron que Cho era solitario y evitaban mutuamente interactuar con él. [48] Ambos compañeros de cuarto afirman que Cho tenía una novia imaginaria llamada "Jelly". Aust señala que durante "las últimas dos semanas" notó que el horario de sueño de Cho se volvió inusual. [58] Andy Koch y John Eide, quienes una vez compartieron una habitación con Cho en Cochrane Hall durante 2005 y 2006, [62] [63] [64] afirman que también conocían a la novia imaginaria. [65] Koch afirmó que Cho, bajo la influencia del alcohol en una fiesta, describió a "Jelly" como una supermodelo que vive en el espacio. [sesenta y cinco]
Koch describió otros incidentes de comportamiento perturbador. Una vez, Cho se paró en la puerta de su habitación a altas horas de la noche tomando fotografías de Koch. Cho repetidamente realizó llamadas acosadoras a Koch por teléfono celular como "el hermano de Cho, 'Signo de Interrogación'", un nombre que Cho también usaba cuando se presentaba a las chicas. Koch y Eide registraron las pertenencias de Cho y encontraron una navaja de bolsillo, pero no encontraron ningún artículo que consideraran amenazante. [63] Koch también describió una llamada telefónica que recibió de Cho durante las vacaciones escolares de Acción de Gracias , durante la cual Cho afirmó estar "de vacaciones con Vladimir Putin " en Carolina del Norte . [65] Koch y Eide, que anteriormente habían intentado hacerse amigos de él, gradualmente dejaron de hablar con él y les dijeron a sus amigos, especialmente a sus compañeras de clase, que no visitaran su habitación. [66] En un caso, Cho les dijo a sus compañeros de cuarto que había asustado a una chica cuando fue a su dormitorio para mirarla a los ojos; Cho comentó que sólo encontró " promiscuidad " en sus ojos. [62]
Koch y Eide declararon que Cho había estado involucrado en dos incidentes que involucraron a dos estudiantes diferentes, lo que resultó en advertencias verbales por parte de la policía del campus de Virginia Tech . [52] [16] [66] Los dos estudiantes sintieron que Cho los estaba acosando, pero no presentaron cargos. [67] Según Koch, "Question Mark" era el personaje de Cho en línea para hablar con las chicas. Koch declaró que Cho solía llamarlo por teléfono usando el alias Question Mark. Koch y Eide afirman que en al menos dos ocasiones, la policía vino a su habitación para investigar la denuncia de una niña debido al comportamiento de Cho en línea. [66] Según Koch, una de estas visitas, durante la cual la policía llegó por la noche al dormitorio de Cho y Koch y golpeó la puerta, se debió al acoso de Cho a una estudiante y a sus conversaciones sobre suicidio en línea. [sesenta y cinco]
El primer presunto incidente de este tipo ocurrió el 27 de noviembre de 2005. [18] Cho se había puesto en contacto mediante llamadas telefónicas y en persona (mediante una visita sin previo aviso a su habitación) con una estudiante que notificó al Departamento de Policía de Virginia Tech . La policía dijo que no había amenazas reales de violencia en esos mensajes, sino que simplemente eran molestos. [68] [69] Dos miembros uniformados de la policía del campus visitaron la habitación de Cho en el dormitorio esa misma noche y le advirtieron que no volviera a contactar al estudiante; Cho obedeció. [62]
El segundo presunto incidente salió a la luz el 13 de diciembre de 2005. [18] [62] En los días anteriores, Cho se había puesto en contacto con un amigo de Koch a través de AIM y había escrito en el tablero de su puerta una línea de la obra de Shakespeare Romeo y Julieta . [18] Inicialmente, la joven no estaba preocupada por los mensajes de AIM y la cita hasta que Koch la contactó a través de AIM, quien le informó sobre el anterior incidente de acoso de Cho y especuló que Cho tenía esquizofrenia . [70] La joven se puso en contacto con la policía del campus, quien nuevamente advirtió a Cho contra nuevos contactos no deseados. [18]
Más tarde, ese mismo día, Cho envió un correo electrónico a Koch en el que decía: "Será mejor que me suicide ahora". [62] [65] Preocupado de que Cho tuviera tendencias suicidas, Koch se puso en contacto con su padre para pedirle consejo. Ambos se comunicaron con las autoridades del campus. La policía del campus regresó al dormitorio y escoltó a Cho a la Junta de Servicios Comunitarios de New River Valley, la agencia de salud mental de Virginia que presta servicios en Blacksburg. [71]
El 13 de diciembre de 2005, la policía llevó a Cho al hospital psiquiátrico de la Junta de Servicios Comunitarios de New River Valley. Allí, Crouse, el médico que examinó a Cho el mismo día, declaró que Cho fue encontrado "mentalmente enfermo y necesitaba hospitalización". Observó que Cho tenía un afecto plano y un estado de ánimo deprimido , y que Cho "niega las ideas suicidas" y "no reconoce los síntomas de un trastorno del pensamiento ". El médico también señaló: "Su perspicacia y su juicio son normales". Cho, sospechoso de ser "un peligro inminente para sí mismo o para otros", fue detenido temporalmente en el Centro de Salud Conductual Carilion St. Albans en Radford, Virginia , en espera de una audiencia de internamiento ante el tribunal de distrito del condado de Montgomery, Virginia . [57] [72] [71] El 14 de diciembre de 2005, Cho fue liberado del centro de salud mental; Después de la liberación de Cho, el mismo día el juez especial de Virginia, Paul Barnett, certificó en una orden que Cho "presentaba un peligro inminente para sí mismo como resultado de una enfermedad mental" y ordenó tratamiento para Cho como paciente ambulatorio. [73] [71] [57] [74] Sin embargo, Cho no recibió el tratamiento que se le había ordenado, ya que debido al sistema de salud de Virginia "[n]i el tribunal, la universidad ni los funcionarios de servicios comunitarios dieron seguimiento a la decisión del juez. orden". [71]
Sin embargo, la ley estatal de Virginia sobre descalificaciones por motivos de salud mental para la compra de armas de fuego está redactada de manera ligeramente diferente al estatuto federal. Por lo tanto, el formulario que utilizan los tribunales de Virginia para notificar a la policía estatal sobre una descalificación por motivos de salud mental aborda sólo los criterios estatales, que enumeran dos categorías potenciales que justificarían la notificación a la policía estatal: alguien que fue " comprometido involuntariamente " o declarado mentalmente "incapacitado". [75]
Debido a que Cho no fue internado involuntariamente en un centro de salud mental como paciente hospitalizado, todavía era legalmente elegible para comprar armas según la ley de Virginia. [75] Sin embargo, según la ley de Virginia, "[un] magistrado tiene la autoridad para emitir una orden de detención si determina que una persona padece una enfermedad mental y necesita hospitalización o tratamiento". El magistrado también debe determinar que la persona representa un peligro inminente para sí mismo o para los demás. [57] [76] Los funcionarios de Virginia y otros expertos en derecho han argumentado que, según la ley federal de los Estados Unidos , la orden de Barnett significaba que Cho había sido "considerado como un deficiente mental" y, por lo tanto, no era elegible para comprar armas de fuego según la ley federal; y que el estado de Virginia cometió un error al no hacer cumplir los requisitos de la ley federal. [75]
El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech arrojó luz sobre los numerosos esfuerzos de la familia de Cho para conseguirle ayuda desde la adolescencia. [18] Sin embargo, cuando Cho cumplió 18 años y se fue a la universidad, la familia perdió su autoridad legal sobre él y su influencia sobre él disminuyó. La madre de Cho, cada vez más preocupada por su falta de atención al trabajo de clase, sus ausencias en clase y su comportamiento asocial , buscó ayuda para él durante el verano de 2006 en varias iglesias del norte de Virginia . [48] Según Dong Cheol Lee, ministro de la Iglesia Presbiteriana One Mind de Washington (ubicada en Woodbridge ), [77] la madre de Cho buscó ayuda de la iglesia para los problemas de Cho. Lee añadió que "el problema [de Cho] necesitaba ser resuelto mediante el poder espiritual... por eso vino a nuestra iglesia, porque estábamos ayudando a varias personas como él". Los miembros de la iglesia de Lee incluso le dijeron a la madre de Cho que tenía " poder demoníaco " y necesitaba liberación. Sin embargo, antes de que la iglesia pudiera reunirse con la familia, Cho regresó a la escuela para comenzar su último año en Virginia Tech. [48]
Alrededor de las 7:15 am EDT (11:15 UTC ) del 16 de abril de 2007, Cho mató a dos estudiantes, Emily J. Hilscher y Ryan C. "Stack" Clark, en el cuarto piso de West Ambler Johnston Hall , un rascacielos. dormitorio mixto. [56] Los investigadores determinaron más tarde que los zapatos de Cho coincidían con una huella manchada de sangre encontrada en el pasillo fuera de la habitación de Hilscher. Los zapatos y los pantalones ensangrentados fueron encontrados en el dormitorio de Cho, donde los había escondido después del ataque. [78]
En las siguientes dos horas y media, Cho regresó a su habitación para rearmarse; envió por correo un paquete a NBC News que contenía fotografías, archivos de vídeo digitales y documentos. [79] Aproximadamente a las 9:45 am EDT (13:45 UTC), luego cruzó el campus hacia Norris Hall , un edificio de aulas en el campus donde, en un lapso de nueve minutos, Cho disparó a docenas de personas, matando a 30 de a ellos. [56] [80] Cuando la policía irrumpió en el área del edificio donde Cho atacó a los profesores y estudiantes, Cho se suicidó en Norris 211 con un disparo en la sien . [81] La policía identificó a Cho comparando los registros de inmigración con las huellas dactilares de las armas que se utilizaron en los tiroteos. [11] Antes de los tiroteos, la única conexión conocida de Cho con Norris Hall era como estudiante en la clase de sociología , a la que asistía en un salón de clases en el segundo piso del edificio. [48] Aunque la policía no había declarado positivamente en el momento de la investigación inicial que Cho fuera el autor de los tiroteos de Norris Hall y del anterior en West Ambler Johnston Hall, la evidencia forense confirmó que se utilizó la misma arma en ambos tiroteos. [54]
Trey Perkins, un estudiante que vio a Cho durante el asesinato, informó que Cho "simplemente no tenía la más mínima emoción en [su] rostro". [58]
En su manifiesto, Cho dice que había pospuesto el ataque varias veces. [82] Cho entrenó en un campo de tiro hasta 3 veces antes del tiroteo. [83] [84]
Durante febrero y marzo de 2007, Cho comenzó a comprar las armas que luego utilizó durante los asesinatos. El 9 de febrero, Cho compró su primera pistola, una pistola semiautomática Walther P22 calibre .22 , de TGSCOM Inc., un comerciante de armas con licencia federal con sede en Green Bay, Wisconsin , y operador del sitio web a través del cual Cho ordenó el arma. . [85] [86] [87] [88] TGSCOM Inc. envió la Walther P22 a JND Pawnbrokers en Blacksburg, Virginia, donde Cho completó la verificación de antecedentes legalmente requerida para la transacción de compra y tomó posesión de la pistola. [89] El 13 de marzo, Cho compró su segunda pistola, una pistola semiautomática Glock 19 de 9 mm, de Roanoke Firearms, un comerciante de armas autorizado ubicado en Roanoke, Virginia . [85] [90]
Cho pudo pasar ambas verificaciones de antecedentes y completar con éxito ambas compras de armas después de presentar a los traficantes de armas su tarjeta de residencia permanente en los EE. UU. , su permiso de conducir de Virginia para demostrar la edad legal y la duración de la residencia en Virginia y una chequera que muestra su dirección en Virginia, además a esperar el período requerido de 30 días entre cada compra de armas. Logró completar ambas compras de armas porque no reveló en el cuestionario de antecedentes que un tribunal de Virginia le había ordenado someterse a tratamiento ambulatorio en un centro de salud mental. [91] [92] [93]
El 22 de marzo de 2007, Cho compró dos cargadores de 10 balas para la pistola Walther P22 a través de eBay en Elk Ridge Shooting Supplies en Idaho . [94] Con base en un examen forense informático preliminar de los registros de compras de Cho en eBay, los investigadores sospecharon que Cho pudo haber comprado un cargador adicional de 10 balas el 23 de marzo de 2007 a otro vendedor de eBay que vendía accesorios para armas. [95]
Cho también compró balas de punta hueca con camisa , que causan más daño a los tejidos que las balas con camisa metálica contra objetivos no blindados [96] al expandirse al entrar en el tejido blando. [97] Junto con un manifiesto, Cho envió más tarde una fotografía de las balas de punta hueca a NBC News con la leyenda "Toda la mierda que me has dado, de vuelta hacia ti con puntas huecas". [98] [99]
Durante la investigación, la policía encontró una nota en la habitación de Cho en la que criticaba a los "niños ricos", el "libertinaje" y los " charlatanes engañosos ". [11] En la nota, Cho continuó diciendo que "tú me causaste que hiciera esto". [11] Los primeros informes de los medios también especularon que estaba obsesionado con su compañera de estudios Emily Hilscher y se enfureció después de que ella rechazó sus propuestas románticas. [100] [101] [102] Los investigadores encargados de hacer cumplir la ley no pudieron encontrar pruebas de que Hilscher conociera a Cho. [103]
El panel de Virginia Tech dijo que al enviar el paquete a NBC , Cho "quería que se conociera su motivación, aunque parece en gran medida incoherente, y no está claro exactamente por qué sentía una animosidad tan fuerte". [18]
Los investigadores policiales utilizaron pruebas de balística para determinar que Cho disparó la pistola Glock 19 durante los ataques en el dormitorio de West Ambler Johnston y en Norris Hall en el campus de Virginia Tech. [104] [105] [106] Los investigadores de la policía descubrieron que Cho disparó más de 170 tiros durante la matanza, como lo demuestran los técnicos que encontraron al menos 17 cargadores vacíos en la escena. [107] [108] Durante la investigación, los investigadores federales encargados de hacer cumplir la ley descubrieron que los números de serie fueron archivados ilegalmente en las pistolas Walther P22 y Glock 19 utilizadas por Cho durante el alboroto. [109] "Los investigadores también dijeron que a mediados de marzo, Cho practicó tiro en un campo de tiro en Roanoke, a unas 40 millas del campus". [98] Según un ex agente de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y consultor de ABC, "Este no fue un crimen improvisado. Ha estado pensando en esto durante varios meses antes del tiroteo". [85]
El FBI rastreó las transacciones con tarjeta de crédito de Cho y descubrió que le había pagado a una acompañante un mes antes del tiroteo. [110] La escolta declaró que ella y Cho se conocieron en un motel en Roanoke . Ella dijo que bailó para Cho y decidió irse después de 15 minutos, pero Cho le dijo que había pagado por una hora completa. Ella dijo que luego comenzó a bailar de nuevo y que después Cho la tocó y trató de "montarse", momento en el cual ella lo empujó y Cho respetó sus deseos. El escolta describió a Cho como "tonto", "tímido" y "un poco agresivo". [111]
Durante la investigación, también se examinó el asunto del tratamiento de salud mental ordenado por el tribunal para Cho para determinar su resultado. Los investigadores de Virginia descubrieron después de una revisión de los registros médicos de Cho que nunca cumplió con la orden del tratamiento de salud mental obligatorio como paciente ambulatorio. Los investigadores también encontraron que ni el tribunal ni los Servicios Comunitarios de New River Valley ejercieron supervisión de su caso para determinar su cumplimiento de la orden. En respuesta a las preguntas sobre el caso de Cho, New River Valley Community Services sostuvo que su centro nunca fue nombrado en la orden judicial como proveedor de su tratamiento de salud mental, y que su responsabilidad terminó una vez que fue dado de alta de su cuidado después de la orden judicial. Además, Christopher Flynn, director del Cook Counseling Center de Virginia Tech, mencionó que el tribunal no notificó a su oficina que Cho debía buscar tratamiento de salud mental como paciente ambulatorio. Flynn agregó que "cuando un tribunal da una orden obligatoria para que alguien reciba tratamiento ambulatorio, esa orden es para el individuo, no para una agencia... La responsable de garantizar que la persona con enfermedad mental reciba ayuda en este tipo de casos... .es la persona mentalmente enferma." [71]
Como resultado, Cho eludió el cumplimiento de la orden judicial de tratamiento obligatorio de salud mental como paciente ambulatorio, a pesar de que la ley de Virginia exigía que las juntas de servicios comunitarios "recomendaran un curso de tratamiento y programas específicos" para pacientes de salud mental y "supervisaran el cumplimiento de la persona". " En cuanto al tribunal, la ley de Virginia también ordenó que, si una persona no cumple con una orden judicial de buscar tratamiento de salud mental como paciente ambulatorio, esa persona puede ser llevada nuevamente ante el tribunal "y si se encuentra todavía en crisis, puede ser internada". a una institución psiquiátrica por hasta 180 días." Cho nunca fue citado ante el tribunal para explicar por qué no había cumplido con la orden del 14 de diciembre de 2005 de tratamiento obligatorio de salud mental como paciente ambulatorio. [71]
El panel de investigación había buscado los registros médicos de Cho durante varias semanas, pero debido a las leyes de privacidad, Virginia Tech tenía prohibido divulgarlos sin el permiso de la familia de Cho, incluso después de su muerte. [112] El panel había considerado el uso de citaciones para obtener sus registros. El 12 de junio de 2007, la familia de Cho entregó sus registros médicos al panel, aunque el panel dijo que los registros no eran suficientes. [113] [114] El panel obtuvo información adicional mediante orden judicial. [115] A Cho le habían recetado paroxetina años antes del tiroteo, pero se la habían retirado después de un año. [18] La prueba de toxicología de la autopsia oficial mostró más tarde que no había drogas psiquiátricas ni ningún tipo de drogas ilegales en su organismo durante el momento del tiroteo. [116]
En agosto de 2009, Virginia Tech hizo públicos sus registros médicos de Cho, junto con los encontrados en julio de 2009. [117] [118]
A raíz de la matanza, el gobernador de Virginia, Timothy Kaine, nombró un panel para investigar los tiroteos en el campus, con planes de que el panel presentara un informe de sus conclusiones en aproximadamente dos o tres meses. Kaine también invitó al exsecretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, a unirse al panel para "revisar el historial de salud mental de Cho y cómo respondió la policía a la tragedia". [119] Para ayudar a investigar y analizar la respuesta de emergencia en torno al tiroteo de Virginia Tech, Kaine contrató a TriData Corporation, la misma empresa que investigó la masacre de Columbine High School . [120]
El informe final del panel dedicó más de 20 páginas a detallar el historial de salud mental de Cho. El informe criticaba a los educadores, administradores y personal de salud mental de Virginia Tech por no "conectar los puntos" de numerosos incidentes que eran señales de advertencia de la inestabilidad mental de Cho a partir de su tercer año. El informe concluyó que los sistemas de salud mental de la escuela "fracasaron por falta de recursos, interpretación incorrecta de las leyes de privacidad y pasividad". [18] El informe calificó las leyes de salud mental de Virginia como "defectuosas" y sus servicios de salud mental como "inadecuados". El informe también confirmó que Cho pudo comprar dos armas en violación de la ley federal debido a los inadecuados requisitos de verificación de antecedentes de Virginia. [18]
En noviembre de 2009 se publicó una adición al informe; en diciembre del mismo año se publicó una versión actualizada del addendum. [121]
Los registros del panel se publicaron en julio de 2017. [122]
La hermana mayor de Cho preparó un comunicado en nombre de su familia para disculparse públicamente por las acciones de su hermano, además de ofrecer oraciones a las víctimas y a las familias de los heridos y asesinados. [123] "Esta es alguien con quien crecí y amé. Ahora siento que no conocía a esta persona", dijo en el comunicado emitido a través de un abogado de Carolina del Norte . "Nunca hubiéramos imaginado que fuera capaz de tanta violencia". [123] El abuelo de Cho declaró: "Mi nieto Seung-Hui era muy tímido. No puedo creer que haya hecho tal cosa". [124]
En un artículo de 2008 que conmemoraba el aniversario de la masacre, The Washington Post hizo un seguimiento de la familia, informando que se habían escondido durante meses después de la masacre y, después de regresar finalmente a casa, "prácticamente se habían aislado de la masacre". mundo." Varias ventanas de su casa han sido empapeladas y las persianas cerradas cubren el resto. El único contacto externo real que han mantenido es con un agente del FBI asignado a su cuidado y su abogado, negándose incluso a contactar con sus propios familiares en Corea del Sur. [125]
Durante el período entre los dos tiroteos del 16 de abril, Cho visitó una oficina de correos local cerca del campus de Virginia Tech, donde envió un paquete con un DVD en el interior a la sede de NBC News en Nueva York , que contenía videoclips, fotografías y un manifiesto explicando los motivos de sus acciones. [127] Aparentemente, el paquete debía recibirse el 17 de abril, pero se retrasó un día debido a un código postal y una dirección postal incorrectos. [128] [129] [2]
El nombre del remitente del paquete según NBC News era "A. Ishmael" (o "Ismael" según The New York Times [126] ). [128] Según NBC News, las palabras "Ismail Ax" (o "Ismail-Ax" en tinta roja según ABC News , [130] "Ismail Ax" en tinta roja según The Times [16] ) estaban garabateadas en uno de los brazos de Cho. [128] Unos días después de recibir el paquete se informó que "en Internet hay un hervidero de especulaciones sobre el significado de la frase 'Ismail Axe' en el brazo de Cho, 'A. Ishmael' en el paquete y 'axishmiel' en [ a] archivo [contenido en el paquete enviado a NBC]". [131]
Una hipótesis es que "Ismail Axe" representa la retribución divina en referencia a la creencia islámica de que Abraham , el padre de Ismael , rompió algunos ídolos con su hacha para abolir la adoración de ídolos , [132] o a la creencia islámica de que Dios le pidió a Abraham que sacrificara. el inocente Ismael ; [131] nadie informó que Cho era musulmán , [133] y se refiere a sí mismo en términos cristianos y se refiere a Jesús colgado en una cruz , lo cual no es parte de las creencias islámicas . [131]
Otra hipótesis para el nombre "Ismail-Axe" es que podría ser una referencia al poema de Drum Hadley "The Goat Ranchers", que habla sobre el "Hacha de Ismael". [130] [131] Otras hipótesis son que "Ishmael", "Ishmael Axe" y "axishmiel" eran una referencia a Ismael, el narrador de Moby-Dick de Herman Melville , o a un conjunto de libros de Daniel Quinn que presenta un gorila llamado Ismael que examina a la humanidad. [131] También se ha sugerido que Ismail Axe se refiere a Ishmael Bush, el héroe de la novela The Prairie de James Fenimore Cooper . [132]
También se sugirió que "Ishmael", "Ishmael Axe" y "axishmiel" podrían referirse a Ismail Ak, profesor de psiquiatría en una universidad turca cuyos estudios incluyen la psiquiatría del comportamiento antisocial y suicida. "Entre las otras sugerencias había anagramas que se referían al antiguo castigo de echar sal en los campos que los hacía incapaces de cultivar , una canción de Bob Marley llamada ' Small Axe ' y una tecnología llamada 'AxisMail' que permite a los usuarios recibir mensajes de correo electrónico. enviados a sus teléfonos móviles." [131] También se teorizó que "Ismail-Axe" era una referencia al significado de "Ismael", que es "exiliado" o "marginado" según el diccionario Webster . [132] Otra teoría es que "Ismail Axe" se refería a un identificador de XboxLive (XBL), pero una búsqueda en XBL realizada en ese momento no encontró ningún identificador de ese tipo. [133]
En su PDF enviado por correo a NBC, Cho afirma: "Hijos de Ismael, cruzados del antiterrorismo , mis hermanos y hermanas de Jesucristo, estáis en mi corazón... Vi [ sic ] que tomamos la cruz , niños. de Ismael, tomemos nuestras armas, cuchillos y cualquier objeto punzante, y no escatimemos vidas hasta nuestro último aliento y nuestra última onza de energía... Soy Ax Ishmael. Soy el antiterrorista de América". [134]
Al recibir el paquete el 18 de abril de 2007, NBC News se puso en contacto con las autoridades y tomó la controvertida decisión de hacer públicas las comunicaciones de Cho publicando una pequeña fracción de lo que recibió. [5] [135] [136] [129] Después de que se transmitieran fotografías e imágenes de los videos en numerosos informes de noticias, estudiantes y profesores de Virginia Tech, junto con familiares de las víctimas del tiroteo en el campus, expresaron su preocupación de que glorificar el alboroto de Cho podría llevar a asesinatos por imitadores. La difusión del manifiesto y sus imágenes de vídeo y fotografías molestó a muchos de los que se vieron más afectados por los tiroteos: Peter Read, el padre de Mary Read, una de las estudiantes que fueron asesinadas por Cho durante el tiroteo, pidió a los medios de comunicación que Deja de transmitir el manifiesto de Cho. [137]
Los agentes de policía, que revisaron el vídeo, las fotografías y el manifiesto, concluyeron que el contenido del paquete mediático tenía un valor marginal para ayudarles a aprender y comprender por qué Cho cometió los asesinatos. [138] [139] Michael Welner , quien también revisó los materiales, creía que los desvaríos de Cho ofrecen poca información sobre la enfermedad mental que pudo haber desencadenado su alboroto. [140] [141] [142] Welner declaró que "[e]stos videos no nos ayudan a entender a Cho. Lo distorsionan. Era manso. Estaba callado. Esta es una cinta de relaciones públicas de él tratando de convertirse en un El personaje de Quentin Tarantino ." [141]
Durante la edición del 24 de abril de 2007 de The Oprah Winfrey Show , el presidente de NBC News, Steve Capus, declaró que NBC decidió transmitir 2 minutos y 20 segundos de los 25 minutos de videos que recibió y solo 37 oraciones de las 23 páginas de escritos. [143]
El paquete de Cho contenía lo que la NBC llamó un "manifiesto multimedia": un DVD , junto con "una copia impresa de un archivo .pdf ". El archivo PDF de esta copia impresa estaba contenido en el DVD con el nombre de archivo 'axishmiel': el manifiesto de Cho de 1.800 palabras y 23 páginas que también contenía 43 fotografías de Cho. Junto con este archivo, el DVD también contenía dos archivos de Microsoft Word , un archivo .avi de audio de seis minutos y 27 clips de vídeo QuickTime . [82] [128] [144]
La PDF había sido modificada por última vez el 16 de abril a las 7:24 am, "minutos después de haber disparado y matado a sus dos primeras víctimas, y casi dos horas antes de su segundo ataque". Los archivos de Microsoft Word "eran borradores de las dos secciones del manifiesto que había escrito anteriormente, una de las cuales fue modificada por última vez el 13 de abril a las 3:45 pm y el 15 de abril a las 8:22 am. El único archivo .avi de su lectura. El manifiesto, titulado 'Carta 1', fue grabado incluso antes, a las 9:40 am del 10 de abril, seis días antes de la masacre". Los 27 videos QuickTime juntos suman 24 minutos y "su duración varía entre 16 segundos y seis minutos". Los títulos de esos otros videoclips "son variados y difíciles de igualar con su contenido: 'all of You', 'am al qaeda ', 'anti terror', 'as time appr', 'blood of inno', 'congrad, ' 'podría ser una víctima.' Los comentarios incoherentes son los de un joven enojado que se sintió perseguido, que sintió que el mundo está en su contra, que se sintió víctima de terrorismo personal ". Cinco de los vídeos se titulan "fin", "fin 1", "fin 2", "fin del coche" y "fin de una vida". Esos cinco parecen "estar entre los últimos registrados, quizás entre los tiroteos". En esos cinco vídeos, Cho "no se dirige a nadie por su nombre..., aunque aparentemente se dirige a los estudiantes de Virginia Tech en dos como 'mocosos' y ' snobs ' con ' Mercedes ' y ' fondos fiduciarios ' " . [82] [128 ] [144]
En su manifiesto, Cho menciona a los asesinos de Columbine, Eric Harris y Dylan Klebold , y también hace referencias al hedonismo y al cristianismo mientras expresa enojo por agravios no especificados que le fueron cometidos. [128]
Pete Williams , corresponsal de justicia de MSNBC, dijo que Cho carecía de un gobierno lógico, lo que sugiere que Cho estaba bajo una grave angustia emocional. [145] En el vídeo, Cho también arremetió contra los charlatanes engañosos del campus, los "niños ricos", el materialismo y el hedonismo, [146] diciendo: "¿Querías inyectar tanta miseria en nuestras vidas como puedas sólo porque puedes?" ?" [147]
En uno de sus vídeos, "[Cho] sugiere repetidamente que lo molestaron o lo lastimaron de alguna otra manera", diciendo: "Has destrozado mi corazón, violado mi alma y torturado mi conciencia. Pensaste que era una vida patética más la que estabas extinguiendo". Gracias a ti muero como Jesucristo , para inspirar a generaciones de personas débiles e indefensas." En otro caso, Cho menciona " mártires como Eric y Dylan". [5] [148] [146] Cho también declaró en los videos: "Me arrinconaste y solo me diste una opción". [148] [147] [52]
Uno de los compañeros de cuarto de Cho, Karan Grewall, afirmó que el lugar donde se tomaron los videos de Cho "se ve exactamente como nuestras áreas comunes donde pasamos el rato todos los días. No puedo estar seguro, pero las paredes se ven exactamente como nuestra suite". [128]
Según el informe de Virginia Tech, Cho "parecía disfrutar la idea de escribir, especialmente poesía", [18] e intentó publicar un libro mientras estaba en la universidad. [39] [18] Después del tiroteo masivo, un ex compañero de clase de Cho proporcionó a AOL dos obras de teatro escritas por Cho. Un funcionario de AOL dijo que AOL verificó la autenticidad de las obras antes de publicarlas en línea. [149] [11] Las obras incluyeron a Richard McBeef [149] [150] y Mr. Brownstone , ambos escritos en 2006. [149] [151] [152] [153]
Aproximadamente un año antes del incidente en Virginia Tech, Cho escribió un artículo para una tarea en una clase de "Introducción a la ficción corta". En ese artículo, Cho escribió sobre un asesinato en masa en una escuela planeado por el protagonista de la historia. En la historia, el protagonista no llevó a cabo los asesinatos. Durante las actuaciones del panel de Virginia Tech, el panel desconocía la existencia del artículo escrito por Cho. [154] [18] [60]
Además, en marzo de 2006, en el 22º Simposio y exposición anual de investigación de Virginia Tech, Cho presentó un poema titulado "Spear me down, Heaven" a la categoría de pregrado avanzado. El poema incluía líneas violentas que incluían un "deseo de aniquilarme a mí mismo" y "desgarrarme hasta dejarme arrugado, cómeme para ayudarme". [155]
Cuando surgió información sobre el documento, el panel de Virginia Tech se enteró en ese momento de que sólo la Policía Estatal de Virginia y Virginia Tech tenían copias del documento inédito en su poder. La Policía Estatal de Virginia informó que, aunque tenía una copia del documento, la ley de Virginia les impedía entregarlo al panel porque era parte del expediente de una investigación en curso. [154] Virginia Tech, por otro lado, sabía sobre el periódico, y los funcionarios de la escuela discutieron el contenido del documento entre ellos después de los tiroteos. Según el gobernador Kaine, "se esperaba que [Virginia Tech] entregara todos los escritos de Cho al panel" durante las actuaciones del panel de Virginia Tech. [154] Después de que algunos miembros del panel de Virginia Tech se quejaron por la falta del documento, Virginia Tech decidió entregar una copia del documento al panel durante la última parte de la semana del 25 de agosto de 2007. [154]
Edward Falco , profesor de dramaturgia en Virginia Tech, ha reconocido que Cho escribió las dos obras publicadas en su clase. Falco dijo sobre las obras: "No son una buena escritura. Pero son al menos una forma de comunicación. Y en sus respuestas a las obras de los otros estudiantes, podía ser bastante elocuente". [156] Otro profesor que enseñó a Cho caracterizó su trabajo como "muy adolescente" y "tonto", con intentos de " comedia slapstick " y "elementos de violencia". [157] Los compañeros de clase creían que "las obras eran realmente morbosas y grotescas". [158]
Según CBS News , "los escritos violentos [y] el estatus de solitario de Cho Seung-Hui encajan en el perfil del tirador del Servicio Secreto", [159] en referencia a un estudio del Servicio Secreto de EE. UU. de 2002 que se llevó a cabo después de la masacre de Columbine, en el que se citaba el escrito violento como uno de los de los atributos de comportamiento más típicos de los tiradores escolares. El Servicio Secreto de Estados Unidos concluyó el estudio diciendo que "[e]l grupo más grande de [tiradores escolares] exhibió interés en la violencia en sus propios escritos, como poemas, ensayos o anotaciones en diarios", mientras que el interés de los tiradores escolares en otros tipos violentos Los medios de comunicación fueron en general bajos. [160]
Something Awful creó una entrada parodia en " CliffsNotes " que describe a Richard McBeef . [161]
Un adolescente que prendió fuego intencionalmente a un salón de clases (sin muertes) en Corea del Sur en 2015 dijo que "quería dejar atrás un récord como el de Cho Seung-hui". [162]
En 2015 se informó que algunos usuarios de Internet de Corea del Sur glorificaron el asesinato de Virginia Tech y llamaron afectuosamente a Cho "General Cho". [163] En 2017, después de que se informara el incidente del vuelo 3411 de United Express , numerosas personas en Internet de Corea del Sur conmemoraron a Cho, diciendo, por ejemplo, "Extraño al general Cho Seung-Hui". Es del foro DC Inside en 2014 que surgió la idea de llamar a Cho "general" de la "batalla de Virginia" (el nombre dado por el foro a los asesinatos de Virginia Tech); El foro elogió a Cho como un héroe contra el racismo blanco hacia los coreanos . El apodo de "general" surgió de la idea de que Cho mató a numerosas personas siendo solo una, lo que lo convirtió en un genio táctico. Con el paso de los años, Cho se convirtió en un símbolo de resistencia contra lo que los internautas coreanos percibían como racismo anticoreano , sobre cualquier tema. [164]
Los funcionarios de la universidad dijeron que todos los estudiantes víctimas de Cho recibirían títulos póstumos, y los funcionarios están delineando una manera de permitir que los estudiantes completen sus cursos, posiblemente permitiendo que su trabajo hasta este punto del semestre cuente como completado.