El Servicio Nacional de Conmemoración se celebra cada año el Domingo de Conmemoración en el Cenotafio de Whitehall , Londres. Conmemora "la contribución de los hombres y mujeres militares y civiles británicos y de la Commonwealth en las dos guerras mundiales y los conflictos posteriores". [1] Tiene lugar el segundo domingo de noviembre, el domingo más cercano al 11 de noviembre, Día del Armisticio , [a] aniversario del fin de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial a las 11 de la mañana de 1918.
El servicio tiene sus orígenes en la década de 1920 y su formato ha cambiado poco desde entonces. Para abrir la ceremonia, bandas y flautas tocan una selección de aires nacionales y música solemne que representa a cada una de las naciones del Reino Unido. Se lleva a cabo un breve servicio religioso con un silencio de dos minutos que comienza cuando el Big Ben suena a las 11 a.m. A continuación, el rey y los miembros de la familia real , los políticos de alto rango que representan a sus respectivos partidos políticos y los altos comisionados de la Commonwealth of Nations depositan ofrendas florales . Después de un breve servicio religioso, una marcha de cientos de veteranos pasa junto al Cenotafio. La ceremonia ha sido transmitida a nivel nacional por la BBC por radio desde 1928 y fue transmitida por primera vez por el Servicio de Televisión de la BBC en 1937. [2]
El Cenotafio tiene su origen en una estructura temporal de madera y yeso diseñada por Edwin Lutyens para un desfile por la paz tras el final de la Primera Guerra Mundial . [3] Lutyens se inspiró en la idea griega de un cenotafio : κενοτάφιον kenotaphion ( κενός kenos , que significa "vacío", y τάφος taphos , "tumba"), [4] como representante de una tumba en otro lugar o en un lugar desconocido. Durante algún tiempo después del desfile, la base del monumento estuvo cubierta de flores y coronas por parte del público. La presión para retenerlo aumentó, y el Gabinete de Guerra británico decidió el 30 de julio de 1919 que un monumento permanente debería reemplazar la versión de madera y ser designado monumento de guerra nacional oficial de Gran Bretaña. [5]
La estructura permanente de Lutyens fue construida con piedra de Portland entre 1919 y 1920 por Holland, Hannen & Cubitts como una "réplica exacta en cada detalle en material permanente de la estructura temporal actual". [6] [7] [8]
El monumento fue inaugurado por el rey Jorge V el 11 de noviembre de 1920, el segundo aniversario del armisticio con Alemania que puso fin a la Primera Guerra Mundial . [9] La ceremonia de inauguración fue parte de una procesión más grande que llevó al Guerrero Desconocido a su tumba cercana en la Abadía de Westminster . La ruta de la procesión fúnebre pasó por el Cenotafio, donde el Rey que esperaba colocó una corona de flores en el carro del guerrero desconocido antes de proceder a develar el monumento que estaba envuelto en grandes banderas de la Unión . [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Nacional y otras conmemoraciones se trasladaron del propio Día del Armisticio al domingo anterior como medida de emergencia, para minimizar cualquier pérdida de producción en tiempos de guerra. En 1945, el 11 de noviembre cayó en domingo, pero en 1946, tras un debate nacional, el gobierno anunció que la ceremonia del cenotafio se llevaría a cabo en adelante el Domingo del Recuerdo. [11]
La ceremonia comienza exactamente a las 10:36 am con un programa de música conocido como "la Música Tradicional", una secuencia que comienza con "¡ Regla Britannia! " y que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 1930. [12] Comprende una selección de aires nacionales y Música solemne que representa a las cuatro naciones del Reino Unido interpretada por las bandas masivas de la División de Hogares intercaladas con flautas y tambores del 4º Batallón de Highlanders del Regimiento Real de Escocia . La banda masiva representa las cuatro naciones; la Banda de la Guardia de Granaderos , la Banda de la Guardia de Coldstream , la Banda de la Guardia Escocesa y la Banda de la Guardia Irlandesa . [13] [14] Mientras la banda toca " Dido's Lament " de Henry Purcell , el clero encabezado por un portador de la cruz y el coro de la Capilla Real procesionan. El servicio está dirigido por el Decano de las Capillas Reales, normalmente el Obispo de Londres . Durante Solemn Melody de Henry Walford Davies , se reúnen políticos, altos comisionados y líderes religiosos de muchas religiones, junto con humanistas que representan a los no religiosos. [15] El desfile se pone firmes en silencio mientras emerge la Familia Real. [dieciséis]
Cuando el Big Ben da las 11 a. m., la artillería a caballo real de la tropa del rey dispara un solo disparo de salva con cañones de la época de la Primera Guerra Mundial en el Horse Guards Parade . A continuación se guardan dos minutos de silencio . El silencio representa la undécima hora del undécimo día del undécimo mes de 1918, cuando los cañones de Europa callaron. [17] Este silencio termina cuando los artilleros de la Royal Horse Artillery disparan una salva de armas y luego los cornetas de los Royal Marines hacen sonar el último mensaje . [18]
Tradicionalmente, Su Majestad el Rey coloca la primera corona en nombre de la nación , seguida por otros miembros de la Familia Real.
En dos ocasiones, jefes de Estado extranjeros depositaron ofrendas florales en nombre de su pueblo. En 2015, Willem-Alexander , rey de los Países Bajos , colocó una corona de flores en conmemoración del 70.º aniversario de la liberación británica de los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial. [19] En el servicio de 2018, Frank-Walter Steinmeier , presidente de Alemania , por invitación de la reina Isabel II por consejo de su gobierno, colocó a continuación una ofrenda floral en nombre del pueblo alemán , siendo la primera vez que un representante de ese pueblo país lo ha hecho. [20] [14]
A continuación, los miembros de alto rango de la familia real colocan las coronas de flores . Después del Rey, se coloca la corona de la Reina en su nombre; seguido por el Príncipe de Gales , el Duque de Edimburgo , la Princesa Real , el Duque de Kent y (en 2018) el Príncipe Miguel de Kent . [21] La Reina y otros miembros de la Familia Real observan la ceremonia desde el balcón del Ministerio de Asuntos Exteriores .
La Massed Band toca "Beethoven Funeral March No.1" de Johann Heinrich Walch mientras las coronas de flores colocadas por el Primer Ministro en nombre del Gobierno de Su Majestad (y otros líderes de la Commonwealth si están presentes [22] ), el Líder de la Oposición , luego líderes de los principales partidos políticos; el Portavoz de la Cámara de los Comunes y el Lord Portavoz ; el Secretario de Asuntos Exteriores ; el Ministro del Interior (en 2019); Altos Comisionados de la Commonwealth , además de los ex primeros ministros vivos del Reino Unido ( John Major , Tony Blair , Gordon Brown , David Cameron , Theresa May , Boris Johnson y Liz Truss ) y los embajadores de Irlanda (desde 2014) y Nepal (desde 2019); [23] [24] representantes de la Royal Navy , el Ejército y la Royal Air Force ; la Marina Mercante y las flotas pesqueras; y por último, los servicios de emergencia civiles . [14]
A continuación, el obispo de Londres, en su calidad de decano de la Capilla Real , dirige un breve servicio religioso de conmemoración . Se canta el himno O God Our Help In Ages Past , encabezado por las bandas masivas y el Coro de la Capilla Real. [25] Toda la asamblea recita el Padrenuestro antes de que el Obispo complete el servicio. Luego, los clarínes tocan la Rouse , seguido de todos cantan el himno nacional . El Rey y los demás miembros de la Familia Real saludan el Cenotafio y el grupo real se marcha. [16] [14]
Después de la ceremonia, mientras las bandas tocan una selección de marchas y arreglos de canciones populares de la Primera y Segunda Guerra Mundial, un gran desfile de veteranos, organizado por la Legión Real Británica , desfila frente al Cenotafio y saluda al pasar. Miembros de las Fuerzas de Reserva y organizaciones de cadetes se unen a la marcha, junto con voluntarios de St John Ambulance , paramédicos del Servicio de Ambulancia de Londres y veteranos de conflictos de la Segunda Guerra Mundial , Corea , las Malvinas , el Golfo Pérsico , Kosovo , Bosnia , el Norte. Irlanda , Irak , Afganistán y otros conflictos pasados. Los últimos tres veteranos residentes en Gran Bretaña entonces conocidos de la Primera Guerra Mundial, Bill Stone , Henry Allingham y Harry Patch , asistieron a la ceremonia de 2008, pero todos murieron en 2009.
Cada contingente saluda el cenotafio al pasar y se entregan muchas coronas para colocar en su base. Saludan el Cenotafio (que significa "tumba vacía" en griego) mientras rinden homenaje a todos aquellos que representa, a todos los que murieron y que yacen enterrados en otros lugares. Mientras los veteranos marchan de regreso al Desfile de los Guardias a Caballo, un miembro de la Familia Real los saluda frente al Memorial de los Guardias . [dieciséis]
El profesor Jeffrey Richards señala que el formato de la ceremonia estaba "más o menos finalizado en 1921", aunque antes de la Segunda Guerra Mundial, la ofrenda floral por parte del monarca y los dignatarios tenía lugar antes de las 11 de la mañana. [12]
Cada año, el programa de música de la Ceremonia Nacional sigue siendo el mismo, siguiendo un programa finalizado en 1930, y se conoce como "la Música Tradicional": [12]
Luego se tocan otras piezas musicales durante la colocación no oficial de la ofrenda floral y la marcha de los veteranos, comenzando con " Trumpet Voluntary " y seguida por " It's a Long Way to Tipperary ", la canción de marcha de los Connaught Rangers , un famoso ejército británico. Regimiento Irlandés de antaño y por la Marcha de la Legión Real Británica , la marcha oficial del organizador oficial de la ceremonia, la Legión Real Británica , que es un popurrí de marchas de la Primera y Segunda Guerra Mundial. [44]
BBC Radio ha transmitido el servicio en el Programa Nacional de la BBC y sus sucesores, BBC Home Service y BBC Radio 4 , todos los años desde noviembre de 1928, excepto durante la Segunda Guerra Mundial. [45] [46]
John Reith había deseado transmitir el servicio durante muchos años, y tras la formación de la British Broadcasting Corporation en 1927 participó en negociaciones con el Ministerio del Interior , pero éstas fracasaron y sólo se permitió el año siguiente, en 1928. [46] Adrian Gregory señala que la paradoja de transmitir dos minutos de silencio no pasó desapercibida para los ingenieros de sonido de la BBC, quienes tuvieron que asegurarse de que hubiera suficiente sonido ambiental (el "extraño silencio") para capturar la solemnidad del momento. [46]
La ceremonia fue transmitida por primera vez por BBC Television en 1937 y nuevamente en 1938. [2] Se utilizaron tres cámaras EMI Super-Emitron utilizadas por primera vez para la primera transmisión exterior de la Procesión de Coronación del Rey Jorge VI en mayo de 1937, transmitidas a través de Mobile de la BBC. Furgoneta escáner de la Sala de Control, que dos días antes también había retransmitido por primera vez el Lord Mayor's Show . [2] [47]
El servicio de televisión de la BBC fue suspendido al estallar la Segunda Guerra Mundial y la transmisión se reanudó en noviembre de 1946 cuando Jorge VI reveló la adición de las fechas de ese conflicto, MCMXXXIX (1939) a MCMXLV (1945) en el Cenotafio. [48] Ha sido televisado todos los años desde entonces, lo que la convierte en una de las transmisiones en vivo de mayor duración en el mundo. [49]
En el período de posguerra, Wynford Vaughan-Thomas y, más tarde, Richard Dimbleby fueron comentaristas. Tom Fleming comentó anualmente entre 1966 y 1988, y nuevamente de 1994 a 1999. David Dimbleby , el hijo mayor de Richard Dimbleby, proporcionó por primera vez el comentario sobre el evento en 1989, y lo ha hecho todos los años desde 2000; Eric Robson comentó en 1991 y 1993. [50]