Frederick Richard Dimbleby CBE (25 de mayo de 1913 - 22 de diciembre de 1965) fue un periodista y locutor inglés, que se convirtió en el primer corresponsal de guerra de la BBC y luego en su principal comentarista de noticias televisivas.
Como presentador del veterano programa de actualidad Panorama , fue pionero en un estilo popular de entrevista que era respetuoso pero inquisitivo. En eventos públicos formales, podía combinar seriedad con ideas creativas basadas en una investigación exhaustiva. También pudo mantener el interés durante los especiales electorales que duraron toda la noche.
La conferencia anual Richard Dimbleby se fundó en su memoria.
Dimbleby nació cerca de Richmond , Surrey , [1] hijo de Gwendoline Mabel (Bolwell) y Frederick Jabez George Dimbleby, un periodista. [2] Fue educado en The Mall School, Twickenham, y en Mill Hill School , y comenzó su carrera en 1931 en el Richmond and Twickenham Times , que su abuelo, Frederick William Dimbleby, había adquirido en 1894.
Luego trabajó como reportero de noticias en el Southern Evening Echo en Southampton , antes de unirse a la BBC como reportero de noticias de radio en 1936, cubriendo la primera gira real por Canadá, [3] y convirtiéndose en su primer corresponsal de guerra. Acompañó a la Fuerza Expedicionaria Británica a Francia y realizó retransmisiones desde la batalla de El Alamein [4] y las playas de Normandía durante el desembarco del Día D.
Durante la Segunda Guerra Mundial , participó en una veintena de incursiones como observador con el Comando de Bombarderos de la RAF , incluida una a Berlín , grabando comentarios para su emisión al día siguiente. Fue uno de los primeros periodistas en experimentar con transmisiones exteriores no convencionales, como cuando volaba en un De Havilland Mosquito acompañando un ataque de un avión de combate en Francia, o cuando se sumergía en un traje de buceo.
En abril de 1945, como corresponsal de guerra de la BBC, acompañó a la 11.ª División Blindada británica a la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen realizando uno de los primeros reportajes. [5] [6] Su descripción de lo que vio allí fue tan gráfica que la BBC se negó a transmitir su despacho durante cuatro días, y sólo cedió cuando amenazó con dimitir. [5] Finalmente se emitió una versión editada, en la que se eliminaron las referencias a los judíos: [7]
Pasé la barrera y me encontré en el mundo de una pesadilla. Los cadáveres, algunos de ellos en descomposición, yacían esparcidos por el camino y a lo largo de los caminos llenos de baches [...] Dentro de las cabañas era aún peor. He visto muchas cosas terribles en los últimos cinco años, pero nada, nada que se acerque al espantoso interior de esta cabaña en Belsen. Los muertos y los moribundos yacían muy juntos. Caminé entre cadáver tras cadáver en la penumbra, hasta que oí una voz que se elevaba por encima del suave y ondulante gemido. Encontré una chica. Era un esqueleto viviente, imposible calcular su edad, pues prácticamente no le quedaba pelo en la cabeza y su rostro era sólo una hoja de pergamino amarillo, con dos agujeros a modo de ojos [...] Los bebés nacieron en Belsen , algunos de ellos pequeños encogidos y marchitos que no podían vivir porque sus madres no podían alimentarlos. Una mujer, angustiada hasta el punto de la locura, se arrojó contra un soldado británico que estaba de guardia en el campamento la noche en que llegó la 11.ª División Blindada. Ella le suplicó que le diera un poco de leche para el pequeño bebé que tenía en brazos. Dejó el ácaro en el suelo, se arrojó a los pies del centinela y le besó las botas. Y cuando él, angustiado, le pidió que se levantara, ella puso al niño en sus brazos y salió corriendo, gritando que encontraría leche para él porque no había leche en su pecho. Y cuando el soldado abrió el fardo de trapos para mirar al niño, descubrió que llevaba días muerto [...] Nunca he visto soldados británicos tan conmovidos por una furia fría como los hombres que abrieron el campo de Belsen esta semana. , y los de la policía y del RAMC, que ahora están de servicio allí tratando de salvar a los prisioneros que no están demasiado muertos de hambre. [8]
Describió, en otra transmisión, el interior destrozado de la Cancillería del Reich de Hitler al final de la guerra. [9]
Después de la guerra, Dimbleby pasó a la televisión y finalmente se convirtió en el principal comentarista de noticias de la BBC. Quizás se le recuerde mejor como comentarista en varios eventos públicos importantes, incluida la coronación de la reina Isabel II en 1953 y los funerales de Jorge VI , John F. Kennedy y Winston Churchill . Escribió un libro sobre la coronación, Isabel Nuestra Reina , que se entregó gratuitamente a muchos escolares de la época. También escribió una novela policíaca londinense, Storm at the Hook , publicada en 1948.
Participó en el primer relevo televisivo de Eurovisión en 1951 y apareció en la primera transmisión televisiva en vivo desde la Unión Soviética en 1961. También presentó un programa especial en julio de 1962 que mostraba la primera señal de televisión en vivo desde los Estados Unidos a través del satélite Telstar . Además del periodismo de peso, participó en programas de radio de sonido más ligero como Twenty Question (como miembro del panel) y Down Your Way (que condujo). [10]
Desde 1955 fue presentador de la serie insignia de actualidad Panorama . [11] Este programa lo vio utilizar sus habilidades periodísticas al máximo para realizar entrevistas de búsqueda, pero educadas, con figuras clave del momento, mientras actuaba como un presentador urbano para el programa. [ cita necesaria ] Pudo mantener su talento como reportero visitando lugares como Berlín, parándose frente a la Puerta de Brandenburgo una semana antes de que las autoridades comunistas de Alemania del Este erigieran el Muro de Berlín .
La reputación de Dimbleby se basó en su capacidad para describir los acontecimientos con claridad pero con un sentido del drama y la poesía de los numerosos eventos estatales que cubrió. Los ejemplos incluyeron el tumbado de Jorge VI en Westminster Hall , donde representó la quietud de los guardias de pie como estatuas en las cuatro esquinas del catafalco , o la descripción de los tambores en el funeral de Kennedy que, dijo, "Laten como el pulso del corazón de un hombre". Su comentario para el funeral de Churchill en enero de 1965 fue el último evento estatal que comentó.
Para elaborar sus comentarios, llevó a cabo investigaciones enciclopédicas sobre todos los aspectos de los lugares de los grandes acontecimientos, su historia y la de las ceremonias que se desarrollaban, y las personalidades involucradas. Esta era una parte necesaria de los comentarios de radio, que se transfirieron bien a la cobertura televisiva. También podría improvisar mucho si hubiera retrasos en el cronograma. Su audiencia siempre se sintió en "buenas manos", especialmente en programas de Panorama como el que trata sobre la Crisis de los Misiles en Cuba .
Inevitablemente, debido a su estrecha asociación con figuras del establishment y la realeza, algunas personas criticaron su estilo de hablar "en voz baja" en ocasiones estatales, alegando que era pomposo. En una entrevista, se rió de tales ataques y explicó que aunque tuvo que usar un micrófono especial, que le cubría la boca para evitar que su discurso perturbara la atmósfera solemne, aun así tenía que hablar en voz baja para evitar que se escuchara. Un toque más común se demostró en sus transmisiones amigables como Down Your Way, donde conoció a miles de personas comunes y corrientes en ciudades y pueblos, y a muchos sindicalistas, políticos e industriales, etc., que aparecían en Panorama y otros programas. Dimbleby también mostró resistencia e imperturbabilidad en las transmisiones maratónicas de la noche electoral que se transmitieron desde las 10 de la noche, cuando cerraron las urnas, hasta alrededor de las 6 o 7 de la mañana de la mañana siguiente.
Durante su tiempo con Panorama , Dimbleby narró el famoso engaño del árbol de espagueti el 1 de abril de 1957, como una broma del Día de los Inocentes . [12]
Después de comentar durante media hora sobre la visita de estado de Isabel II a Alemania en 1965 , Dimbleby pronunció el suave insulto " Jesús lloró ", sin saber que el micrófono estaba encendido, después de descubrir que las imágenes de televisión habían fallado durante los 30 minutos, lo que significaba que Hay que repetir el comentario. [13]
Dimbleby se casó con Dilys Thomas en Copthorne, West Sussex , en 1937. [14] La pareja tuvo cuatro hijos, dos de los cuales, David y Jonathan , siguieron sus pasos para convertirse en importantes figuras de la radiodifusión por derecho propio, y ambos presentaron transmisiones de la noche de las elecciones. (David en la BBC, Jonathan en ITN ). Además, el tercer hijo de Dimbleby, Nicholas, esculpió la placa en nombre de su padre que se colocó en el Rincón de los Poetas en 1990. También tuvieron una hija, Sally. Dilys Dimbleby murió en 2009. [15]
En junio de 1946, Dimbleby fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios como corresponsal de guerra. [16] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1959 , fue ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [17]
El 22 de diciembre de 1965, Dimbleby murió [18] a la edad de 52 años. Sufría un cáncer testicular que le había sido diagnosticado cinco años antes. En 1962 presentó un documental sobre la relación entre el tabaquismo intenso y el cáncer de pulmón . Dimbleby decidió admitir que padecía cáncer, cuya mención era, en ese momento, una enfermedad tabú. [19] Fue útil para crear conciencia pública sobre la enfermedad e invertir más recursos para encontrar una cura. El Fondo contra el Cáncer Richard Dimbleby se fundó en su memoria. Dimbleby fue incinerado y la ceremonia recibió publicidad nacional. [20]
En 1986 , se celebró en la Abadía de Westminster la "Celebración de un locutor", [21] en conmemoración de Dimbleby. En abril de 2013, fue honrado por el Royal Mail , como una de las seis personas seleccionadas como sujetos para la emisión de sellos postales conmemorativos de los "Grandes Británicos" . [22]
La Conferencia Richard Dimbleby se fundó en su memoria en 1972 y la imparte cada año una figura pública influyente. Los oradores han incluido:
Godfrey Talbot llegó a El Cairo en agosto de 1942, reemplazando a Richard Dimbleby.
"Se opone firmemente a la idea de que el cáncer sea una enfermedad innombrable..." Aunque el secreto se ha ocultado a los espectadores, sus amigos de la BBC lo sabían.