- Petreles de Providencia en la cima del monte Gower
- Woodhen por Neds Beach Road
Piquero enmascarado con polluelo visto desde los acantilados de Malabar- Esqueleto de coral en Little Island Beach
La isla Lord Howe ( / h aʊ / ; anteriormente isla de Lord Howe ) es un remanente volcánico con forma de media luna irregular en el mar de Tasmania entre Australia y Nueva Zelanda , parte del estado australiano de Nueva Gales del Sur . Se encuentra a 600 km (320 millas náuticas) directamente al este de Port Macquarie continental , a 780 km (420 millas náuticas) al noreste de Sydney y a unos 900 km (490 millas náuticas) al suroeste de la isla Norfolk . Tiene aproximadamente 10 km (6,2 millas) de largo y entre 0,3 y 2,0 km (0,19 y 1,24 millas) de ancho con un área de 14,55 km 2 (3600 acres), aunque sólo 3,98 km 2 (980 acres) de eso comprenden la zona baja. Mentira parte desarrollada de la isla. [5]
A lo largo de la costa oeste hay una laguna arenosa semicerrada de arrecifes de coral protegida . La mayor parte de la población vive en el norte, mientras que el sur está dominado por colinas boscosas que se elevan hasta el punto más alto de la isla, el monte Gower (875 m, 2871 pies). [6] El grupo de islas Lord Howe [6] comprende 28 islas, islotes y rocas. Aparte de la propia isla Lord Howe, la más notable es la volcánica y deshabitada Pirámide de Ball, a unos 23 km (14 millas; 12 millas náuticas) al sureste de Howe. Al norte se encuentra un grupo de siete pequeñas islas deshabitadas llamadas Grupo del Almirantazgo . [7]
El primer avistamiento de la isla Lord Howe por parte de europeos tuvo lugar el 17 de febrero de 1788, cuando el teniente Henry Lidgbird Ball , comandante del Armed Tender HMS Supply , se dirigía desde Botany Bay para fundar un asentamiento penal en la isla Norfolk . [8] En el viaje de regreso, Ball envió un grupo a tierra en la isla Lord Howe para reclamarla como posesión británica. [9] Posteriormente se convirtió en un puerto de aprovisionamiento para la industria ballenera, [10] y se estableció permanentemente en junio de 1834. [11] Cuando la caza de ballenas disminuyó, la década de 1880 vio el comienzo de la exportación mundial de las endémicas palmas kentia , [12] que sigue siendo un componente clave de la economía de la isla. La otra industria continua, el turismo, comenzó después de que terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945.
El grupo de islas Lord Howe es parte del estado de Nueva Gales del Sur [13] y se considera legalmente como un área no incorporada administrada por la Junta de la Isla Lord Howe, [13] que depende del Ministro de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur. [13] La zona horaria estándar de la isla es UTC+10:30 , o UTC+11 cuando se aplica el horario de verano . [14] La moneda es el dólar australiano . Las líneas aéreas de cercanías ofrecen vuelos a Sydney , Brisbane y Port Macquarie .
La UNESCO registra el grupo de islas Lord Howe como Patrimonio de la Humanidad de importancia natural mundial. [15] La mayor parte de la isla es un bosque prácticamente intacto , y muchas de las plantas y animales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Otros atractivos naturales incluyen la diversidad de paisajes, la variedad de basaltos oceánicos y del manto superior , la barrera de coral más austral del mundo , las aves marinas anidando y el rico patrimonio histórico y cultural. [16] La Ley de la Isla Lord Howe de 1981 estableció un "Parque Reserva Permanente" (que cubre aproximadamente el 70% de la isla). [14] La isla fue agregada a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 21 de mayo de 2007 [17] y al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [18] Las aguas circundantes son una región protegida designada como Parque Marino de la Isla Lord Howe. . [19]
La isla Lord Howe es parte de la región IBRA Islas subtropicales del Pacífico (código PSI ) y es la subregión PSI01 con una superficie de 1.909 ha (4.720 acres). [20] En el sistema de ecorregión de WWF , la isla Lord Howe constituye la totalidad de la ecorregión de los 'bosques subtropicales de la isla Lord Howe' (WWF ID#AA0109). Esta ecorregión se encuentra en el reino de Australasia y en el bioma de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales . La ecorregión de WWF tiene una superficie de 14 km 2 . [21] [22] [23]
Antes del descubrimiento y asentamiento europeo, la isla Lord Howe aparentemente estaba deshabitada y era desconocida para los pueblos polinesios del Pacífico Sur . [24] Nunca se ha encontrado evidencia que sugiera actividad humana prehistórica en la isla Lord Howe, incluso después de una extensa investigación arqueológica en 1996. [25] En Australian Archaeology Atholl Anderson concluyó en 2003 que, "el caso de ningún asentamiento preeuropeo en la isla Lord Howe es ahora más convincente que antes" y que "la ausencia de asentamientos preeuropeos en la isla Lord Howe no se explica fácilmente. Con 16 km 2 , tiene el doble de tamaño que la isla Pitcairn y la mitad del tamaño de la isla Norfolk . Otras dos islas subtropicales remotas que estuvieron habitadas prehistóricamente y que tenían una biota muy similar a la de la isla Norfolk". [26]
El primer avistamiento informado de la isla Lord Howe fue el 17 de febrero de 1788 por el teniente Henry Lidgbird Ball , comandante del Armed Tender HMS Supply (el más antiguo y más pequeño de los barcos de la Primera Flota ), que se dirigía desde Botany Bay con un cargamento de "Nueve convictos varones y seis mujeres fundarán un asentamiento penal en la isla Norfolk ". [8] En el viaje de regreso del 13 de marzo de 1788, Ball observó la Pirámide de Ball y envió un grupo a tierra en la isla Lord Howe para reclamarla como posesión británica. [9] Numerosas tortugas y aves domesticadas fueron capturadas y devueltas a Sydney. [27] Ball nombró al monte Lidgbird y a la pirámide de Ball en su honor y a la isla principal en honor a Richard Howe, primer conde de Howe , que era el primer señor del Almirantazgo en ese momento. [9]
Muchos nombres de la isla datan de esta época, y también de mayo del mismo año, cuando la visitaron cuatro barcos de la Primera Flota, el HMS Supply , el Charlotte , el Lady Penrhyn y el Scarborough . Gran parte de la vida vegetal y animal se registró por primera vez en los diarios y diarios de visitantes como David Blackburn , maestro de suministros , y Arthur Bowes Smyth , [28] cirujano de Lady Penrhyn .
Smyth estaba en Sydney cuando el Supply regresó del primer viaje a la isla Norfolk. La entrada de su diario del 19 de marzo de 1788 señaló que "el Supply , a su regreso, desembarcó en la isla que [descubrió] al salir, y todos quedaron gratamente sorprendidos al encontrar una gran cantidad de una excelente tortuga en la playa y, en el tierra entre los árboles, un gran número de aves muy parecidas a una gallina de guinea, y otra especie de ave no muy diferente de las terrestres de Inglaterra, y todas tan perfectamente mansas que frecuentemente podías agarrarlas con las manos pero, en todo momento, podías derribar tantos como creíste conveniente, con un palo corto. Dentro del arrecife también había innumerables peces, que se capturaban tan fácilmente con anzuelo y sedal, que en poco tiempo se podía coger una barca llena. tortugas grandes a Port Jackson y muchas fueron distribuidas entre el campamento y la flota". [28]
Artistas como George Raper y John Hunter realizaron bocetos en acuarela de aves nativas, incluida la gallina de Lord Howe ( Gallirallus sylvestris ), el gallinule blanco ( Porphyrio albus ) y la paloma de Lord Howe ( Columba vitiensis godmanae ) . Como las dos últimas aves pronto fueron cazadas hasta su extinción, estas pinturas son el único registro pictórico que queda. [29] [30] Durante los siguientes tres años, el Supply regresó a la isla varias veces en busca de tortugas, y la isla también fue visitada por barcos de la Segunda y Tercera Flota . [31] Entre 1789 y 1791, nació la industria ballenera del Pacífico con barcos balleneros británicos y estadounidenses que perseguían cachalotes ( Physeter macrocephalus ) a lo largo del ecuador hasta el archipiélago de Gilbert y Ellice , y luego hacia el sur, en aguas de Australia y Nueva Zelanda. [32] La flota estadounidense contaba con 675 barcos y Lord Howe estaba ubicado en una región conocida como el Terreno Medio, destacada por los cachalotes y las ballenas francas australes ( Eubalaena australis ). [33]
Posteriormente, la isla fue visitada por muchos gobiernos y barcos balleneros que navegaban entre Nueva Gales del Sur y la isla Norfolk y a través del Pacífico, incluidos muchos de la flota ballenera estadounidense, por lo que su reputación como puerto de aprovisionamiento precedió al asentamiento, [10] y algunos barcos dejaban cabras. y cerdos en la isla como alimento para futuros visitantes. Entre julio y octubre de 1791, los barcos de la Tercera Flota llegaron a Sydney y, en cuestión de días, se estaba reconstruyendo el trabajo de la cubierta para un futuro en la lucrativa industria ballenera. El aceite de ballena se convertiría en la exportación más rentable de Australia hasta la década de 1830, y la industria ballenera dio forma a la historia temprana de la isla Lord Howe. [34]
El asentamiento permanente en Lord Howe se estableció en junio de 1834, cuando la barca ballenera británica Caroline , que navegaba desde Nueva Zelanda y comandada por el capitán John Blinkenthorpe, desembarcó en lo que ahora se conoce como Blinky Beach. Dejaron a tres hombres, George Ashdown, James Bishop y Chapman, que fue contratado por una empresa ballenera de Sydney para establecer una estación de suministro. Inicialmente, los hombres debían proporcionar carne mediante la pesca y la cría de cerdos y cabras a partir de animales salvajes. Desembarcaron con (o adquirieron de un barco visitante) a sus esposas maoríes y dos niños maoríes. Se construyeron cabañas en un área ahora conocida como Old Settlement, que tenía un suministro de agua dulce, y se estableció un jardín al oeste de Blinky Beach. [11] [35]
Esta era una sociedad sin efectivo ; Los colonos intercambiaron sus reservas de agua, madera, verduras, carne, pescado y plumas de aves por ropa, té, azúcar, herramientas, tabaco y otros productos que no estaban disponibles en la isla, pero era la valoración de los balleneros la que había que determinar. aceptado. [36] [37] Estos primeros colonos finalmente abandonaron la isla cuando fueron comprados por £ 350 en septiembre de 1841 por los empresarios Owen Poole y Richard Dawson (más tarde a los que se unió John Foulis), cuyos empleados y otras personas se establecieron en la isla. [38]
Se anunció el nuevo negocio y también se instalarían en la isla barcos que comerciaban entre Sydney y las Nuevas Hébridas ( Vanuatu ). El Rover's Bride , un pequeño cúter, se convirtió en el primer barco comercial regular. [39] Entre 1839 y 1859, de cinco a 12 barcos tocaron tierra cada año, ocasionalmente más cerca de 20, y siete u ocho a la vez desembarcaron en el arrecife. [40] En 1842 y 1844 nacieron los primeros niños en la isla. Luego, en 1847, Poole, Dawson y Foulis, amargados por no haber podido obtener un arrendamiento de tierras del gobierno de Nueva Gales del Sur, abandonaron el asentamiento, aunque tres de sus empleados permanecieron. [41] Una familia, los Andrews, después de encontrar algunas cebollas en la playa en 1848, las cultivó como la "cebolla roja Lord Howe", que fue popular en el hemisferio sur durante unos 30 años hasta que el cultivo fue atacado por la enfermedad del carbón . [42]
En 1849, sólo 11 personas vivían en la isla, pero pronto las granjas de la isla se expandieron. [42] En la década de 1850, se descubrió oro en Australia continental, donde las tripulaciones abandonaban sus barcos, prefiriendo excavar en busca de oro que arriesgar sus vidas en el mar. Como consecuencia, muchos barcos evitaron el continente y la isla Lord Howe experimentó un comercio creciente, que alcanzó su punto máximo entre 1855 y 1857. [43] En 1851, unas 16 personas vivían en la isla. [11] Los cultivos de hortalizas ahora incluían patatas, zanahorias, maíz, calabaza, taro, sandía e incluso uvas, maracuyá y café. [35] Entre 1851 y 1853, el gobierno de Nueva Gales del Sur hizo varias propuestas abortadas para establecer un asentamiento penal en la isla. [44]
De 1851 a 1854, Henry Denham, capitán del HMS Herald , que se encontraba en una expedición científica al suroeste del Pacífico (1852-1856), completó el primer estudio hidrográfico de la isla . A bordo iban tres biólogos escoceses, William Milne (un jardinero-botánico del Jardín Botánico de Edimburgo ), John MacGillivray (naturalista) que recolectaba especímenes de peces y plantas, y el cirujano asistente y zoólogo Denis Macdonald . Juntos, estos hombres establecieron mucha información básica sobre la geología, la flora y la fauna de la isla. [45]
Alrededor de 1853, otros tres colonos llegaron a la barca ballenera estadounidense Belle , capitaneada por Ichabod Handy. [46] Llegaron George Campbell (que murió en 1856) y Jack Brian (que abandonó la isla en 1854), y el tercero, Nathan Thompson, trajo a tres mujeres (llamadas Botanga, Bogoroo y una niña llamada Bogue) de las Islas Gilbert. . Cuando murió su primera esposa, Botanga, se casó con Bogue. Thompson fue el primer residente en construir una casa importante en la década de 1860 con cedro continental arrastrado a la playa. [47] La mayoría de los residentes con antepasados isleños tienen parientes consanguíneos o están conectados por matrimonio con Thompson y su segunda esposa, Bogue. [48]
En 1855, la isla fue designada oficialmente como parte de Nueva Gales del Sur por la Ley Constitucional. [49]
Desde principios de la década de 1860, la caza de ballenas disminuyó rápidamente con el uso cada vez mayor de petróleo, el inicio de la fiebre del oro de California y la Guerra Civil estadounidense , con consecuencias desafortunadas para la gente de la isla. Para explorar medios alternativos de ingresos, Thompson, en 1867, compró el Sylph , que fue el primer barco local en comerciar con Sydney (principalmente cerdos y cebollas). Ancló en aguas profundas en lo que ahora es Sylph's Hole frente a Old Settlement Beach, pero finalmente se perdió trágicamente en el mar en 1873, lo que se sumó a los problemas de la isla en ese momento. [50]
En 1869, la isla fue visitada por el magistrado P. Cloete a bordo del Thetis investigando un posible asesinato. Lo acompañaron Charles Moore , director del Jardín Botánico de Sydney , y su asistente William Carron, quien envió especímenes de plantas a Ferdinand Mueller en el jardín botánico de Melbourne , quien en 1875 había catalogado y publicado 195 especies. [51] También en el barco estaban William Fitzgerald, un topógrafo, y el Sr. Masters del Museo Australiano . Juntos, inspeccionaron la isla con los hallazgos publicados en 1870, cuando la población era de 35 personas, sus 13 casas construidas con listones de palma partidos y techos de paja con hojas de palma en los costados. [52] Alrededor de esta época, comenzó una desaceleración del comercio con la desaparición de la industria ballenera y, a veces, pasaban de seis a 12 meses sin que un barco hiciera escala. Las familias mayores perdieron interés en la horticultura y las provisiones se pudrieron en los almacenes. [53]
De 1860 a 1872, 43 barcos habían recogido provisiones, pero de 1873 a 1887, menos de una docena lo habían hecho. [43] Esto provocó cierta actividad en el continente. En 1876, el topógrafo William Fitzgerald presentó un informe gubernamental sobre la isla basado en una visita del mismo año. Sugirió que se cultivara café, pero la palma kentia ya estaba atrayendo la atención mundial. [12] En 1878, la isla fue declarada reserva forestal y el capitán Richard Armstrong se convirtió en el primer administrador gubernamental residente. Fomentó las escuelas, la plantación de árboles y el comercio de palma, dinamitó el paso norte a la laguna y construyó carreteras. También logró molestar a los residentes, y el parlamentario Bowie Wilson fue enviado desde el continente en abril de 1882 para investigar la situación. [54] Con Wilson había un equipo de científicos que incluía a H. Wilkinson del Departamento de Minas, W. Condor del Departamento de Estudios, J. Duff del Jardín Botánico de Sydney y A. Morton del Museo Australiano. J. Sharkey, de la Imprenta del Gobierno, tomó las primeras fotografías conocidas de la isla y sus residentes. En el informe de esta visita apareció un relato completo de la isla, [55] que recomendaba que Armstrong fuera reemplazado. Mientras tanto, la población había aumentado considerablemente e incluía 29 niños; el informe recomendaba que se nombrara un maestro de escuela. [56] Este estudio selló una relación duradera con tres organizaciones científicas, el Museo Australiano, el Real Jardín Botánico de Sydney y el Real Jardín Botánico de Kew .
En 1883, la empresa Burns Philp inició un servicio de transporte marítimo regular y el número de turistas aumentó gradualmente. En 1932, con el recorrido turístico regular del SS Morinda , el turismo se convirtió en la segunda fuente de ingresos externos después de las ventas de palma a Europa. [11] El Morinda fue reemplazado por el Makambo en 1932, y éste a su vez por otros buques. El servicio continúa hasta el día de hoy con el servicio quincenal Island Trader desde Port Macquarie. [57]
El comercio de la palma comenzó en la década de 1880, cuando la palma kentia de las tierras bajas ( Howea forsteriana ) se exportó por primera vez a Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos, pero el comercio sólo alcanzó una base financiera firme cuando se formó el vivero de palma Kentia de la isla Lord Howe en 1906. (vea abajo).
El primer avión que apareció en la isla fue en 1931, cuando Francis Chichester se posó en la laguna en un De Havilland Gipsy Moth reconvertido en hidroavión . Allí resultó dañado durante una tormenta nocturna, pero lo repararon con la ayuda de los isleños y luego despegó con éxito nueve semanas después para volar a Sydney. [58] Después de la Segunda Guerra Mundial , en 1947, los turistas llegaron en Catalina y luego en hidroaviones Sandringham cuatrimotores de Ansett Flying Boat Services que operaban desde Rose Bay , Sydney, y aterrizaban en la laguna; el viaje duraba aproximadamente 3½ horas. Cuando se completó el aeropuerto de Lord Howe Island en 1974, los hidroaviones finalmente fueron reemplazados por aviones turbohélice bimotor Dash 8-200 de QantasLink . [59]
En 2002, el destructor de la Royal Navy HMS Nottingham chocó contra Wolf Rock , un arrecife en la isla Lord Howe, y casi se hundió. [60] En los últimos tiempos, el turismo ha aumentado y el gobierno de Nueva Gales del Sur ha estado cada vez más involucrado en cuestiones de conservación. [11]
El 17 de octubre de 2011, el buque de suministros M/V Island Trader , que transportaba 20 toneladas de combustible, encalló en la laguna. El barco reflotó durante la marea alta sin pérdida de tripulación ni carga. [61]
La película de 2016 The Shallows, protagonizada por Blake Lively , se filmó principalmente en la isla. [62]
Durante la pandemia de COVID-19 en Nueva Gales del Sur , el 22 de marzo de 2020 se emitió una orden de salud pública que declaró la isla Lord Howe como zona de riesgo público y ordenó el acceso restringido. A esa fecha no se conocían casos de COVID-19 en la Isla. [63] [64]
Una de las cuestiones más polémicas entre los isleños en el siglo XXI es qué hacer con la situación de los roedores . Los roedores solo han estado en la isla desde que el SS Makambo encalló en 1918, y han acabado con varias especies de aves endémicas y se cree que han hecho lo mismo con el insecto palo de la isla Lord Howe . En 2016 se elaboró un plan para arrojar 42 toneladas de cebo para ratas en toda la isla, pero la comunidad estaba muy dividida. [sesenta y cinco]
La isla debía ser declarada libre de roedores en octubre de 2021, dos años después de que se encontrara la última rata viva, pero en abril de 2021 se descubrieron un macho vivo y una hembra preñada. [66] La erradicación, contrariamente a muchas reservas comunitarias, ha Las aves, insectos y plantas que hemos visto florecen a niveles no vistos en décadas. [67]
Según el censo de 2016, la población residente era de 382 personas, [68] y no se permitía que el número de turistas excediera los 400. [69] Los primeros colonos fueron balleneros europeos y estadounidenses y muchos de sus descendientes han permanecido en la isla durante más de seis generaciones. Los residentes ahora trabajan en la industria de la palma kentia, el turismo, el comercio minorista, algo de pesca y la agricultura. En 1876 los domingos se suspendieron los juegos y el trabajo, pero no se celebraron servicios religiosos. [53] Hoy en día, el área conocida localmente como Church Paddock tiene iglesias anglicanas , católicas romanas y adventistas , siendo las afiliaciones religiosas en la isla 30% anglicanas, 22% sin religión, 18% católicas y 12% adventistas del séptimo día. [70] La proporción de sexos es aproximadamente igual, con el 47% de la población en el grupo de edad de 25 a 54 años y el 92% con ciudadanía australiana . [70]
El control oficial de la isla Lord Howe recayó inicialmente en la Corona británica hasta que pasó a Nueva Gales del Sur en 1855, [49] [71] aunque, al menos hasta 1876, los isleños vivieron en "una comunidad relativamente armoniosa y autorregulada". [72] En 1878, Richard Armstrong fue nombrado administrador cuando el Parlamento de Nueva Gales del Sur declaró la isla reserva forestal, pero como resultado de un malestar y una investigación, finalmente fue destituido de su cargo el 31 de mayo de 1882 (regresó más tarde ese año). aunque para ver el tránsito de Venus desde la actual Colina de Tránsito). [73] Después de su destitución, la isla fue administrada por cuatro magistrados sucesivos hasta 1913, cuando se formó una junta con sede en Sydney; en 1948 se nombró un superintendente residente. [74] En 1913, se estableció la Junta de Control de la Isla Lord Howe, compuesta principalmente por tres hombres, principalmente para regular la industria de las semillas de palma , pero también para administrar los asuntos de la isla desde Sydney hasta que se creó la actual Junta de la Isla Lord Howe en 1954. [75]
La Junta de la Isla Lord Howe es una autoridad estatutaria de Nueva Gales del Sur establecida en virtud de la Ley de la Isla Lord Howe de 1953, para administrar la isla como parte del estado de Nueva Gales del Sur. Depende directamente del Ministro de Medio Ambiente y Patrimonio del estado y es responsable del cuidado, control y gestión de la isla. Sus funciones incluyen la protección de los valores del Patrimonio Mundial ; el control del desarrollo; la administración de las Tierras de la Corona, incluida el área protegida de la isla; provisión de servicios e infraestructura comunitarios; y regular el turismo sostenible . [13] En 1981, la Ley de Enmienda de la Isla Lord Howe otorgó a los isleños el poder administrativo de tres miembros en una junta de cinco miembros. [76] La junta también gestiona el vivero de palma kentia de la isla Lord Howe, que, junto con el turismo, proporciona la única fuente de ingresos externos de la isla. [13] Según un proyecto de ley de enmienda de 2004, la junta está compuesta ahora por siete miembros, cuatro de los cuales son elegidos entre la comunidad isleña, [13] dando así a unos 350 residentes permanentes un alto nivel de autonomía. Los tres miembros restantes son designados por el ministro para representar los intereses de las empresas, el turismo y la conservación. [13] La junta completa se reúne en la isla cada tres meses, mientras que los asuntos cotidianos de la isla son gestionados por la administración de la junta, con un personal permanente que había aumentado a 22 personas en 1988. [77]
La tenencia de la tierra ha sido un problema desde el primer asentamiento, ya que los residentes de la isla solicitaron repetidamente títulos de propiedad absoluta o una donación absoluta de tierras cultivadas. [78] Los colonos originales eran ocupantes ilegales . La concesión de un contrato de arrendamiento de 100 acres (40 ha) a Richard Armstrong en 1878 generó quejas y se otorgaron algunos arrendamientos a corto plazo ("ocupaciones permisivas"). [79] En 1913, con el nombramiento de una junta de control, se revocaron las ocupaciones permisivas y se le otorgó a la propia junta la ocupación permisiva de la isla. [80] Luego, la Ley de la Isla Lord Howe de 1953 convirtió todas las tierras en propiedad de la Corona. A los descendientes directos de isleños con ocupaciones permisivas en 1913 se les concedieron arrendamientos perpetuos en bloques de hasta cinco acres (2,0 ha) con fines residenciales. Se otorgaron arrendamientos especiales a corto plazo para áreas más grandes utilizadas para la agricultura, por lo que en 1955 se otorgaron 55 arrendamientos perpetuos y 43 arrendamientos especiales. [81] La enmienda de 1981 a la ley amplió los derechos políticos y territoriales a todos los residentes de 10 años o más. [81] Existe un debate activo sobre la proporción de residentes con tenencia y el grado de influencia en la junta de residentes isleños sobre la planificación a largo plazo para los visitantes y cuestiones relacionadas con el medio ambiente, los servicios y el patrimonio global. [79]
Como dependencia de la Colonia de Nueva Gales del Sur , la isla Lord Howe no estuvo representada en el parlamento hasta las elecciones coloniales de Nueva Gales del Sur de 1894, tras la aprobación de la Ley de Electorados y Elecciones Parlamentarias de 1893 . [82] Desde 1894, la isla Lord Howe se ha incluido en los siguientes distritos de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur :
Como parte de la redistribución de distritos electorales para las elecciones estatales de 2023 , se recibió una propuesta para trasladar la isla Lord Howe nuevamente al electorado de Sydney. [92] Sin embargo, la Comisión Electoral de Nueva Gales del Sur finalmente decidió retener la isla dentro del electorado de Port Macquarie. [93]
Desde 1901, la isla Lord Howe se ha incluido en las siguientes divisiones electorales de la Cámara de Representantes de Australia :
El primer exportador de semillas de palma fue Ned King, guía de montaña para los estudios de Fitzgerald de 1869 y 1876, que envió semillas al Jardín Botánico de Sydney. El comercio exterior comenzó en la década de 1880, cuando se descubrió que una de las cuatro palmeras endémicas de la isla, la palma kentia ( Howea forsteriana ), que crece naturalmente en las tierras bajas, era ideal para los elegantes invernaderos de las personas acomodadas. en Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos. [14] [56] Se necesitó la asistencia del magistrado continental, Frank Farnell, para poner la empresa en una base comercial sólida cuando, en 1906, se convirtió en director de la empresa Lord Howe Island Kentia Palm Nursery, cuyos accionistas incluían a 21 isleños y un Empresa de semillas con sede en Sydney. Sin embargo, en 1913 fue necesaria la formación de la Junta de Control de la Isla Lord Howe para resolver las cuestiones pendientes. [102]
La palma kentia (conocida localmente como palma de paja, ya que se usaba para techar las casas de los primeros colonos) es popular en todo el mundo como palma decorativa que crece bien tanto en exteriores (en climas suficientemente cálidos) como en interiores; El clima templado de la isla ha llevado a la evolución de una palmera que puede tolerar poca luz, una atmósfera seca y temperaturas bajas, ideal para condiciones interiores, [14] particularmente en lugares de alto nivel como vestíbulos de hoteles, galerías y grandes espacios. vestíbulos donde su elevado precio (gracias a su relativa rareza) no desincentiva su uso. Hasta la década de 1980, las palmas sólo se vendían como semillas, pero a partir de entonces sólo como plántulas de alta calidad. El vivero recibió la certificación en 1997 por su gestión de alta calidad que cumple con los requisitos de la norma australiana AS/NZS ISO 9002. [103]
Las semillas se recolectan tanto de bosques naturales como de plantaciones, y la mayoría de los recolectores son descendientes de los colonos originales. Luego, la semilla se germina en un medio sin suelo y se sella de la atmósfera para evitar la contaminación. Después de las pruebas, las plántulas se recogen, se lavan (con las raíces desnudas), se desinfectan y se certifican, luego se empacan y sellan en contenedores aislados para su exportación. Las ganancias de los viveros, a su vez, se utilizan en proyectos que mejoran los ecosistemas de la isla. El vivero planea ampliar el negocio para incluir la palma rizada ( Howea belmoreana ) y otras plantas nativas de especial interés. [14]
A finales de la década de 1980, las exportaciones anuales habían comenzado a proporcionar ingresos de más de 2 millones de dólares australianos , constituyendo la única industria importante de la isla, aparte del turismo. [104]
La isla Lord Howe es conocida por su geología, aves, plantas y vida marina. Las actividades turísticas populares incluyen buceo , observación de aves, snorkel , surf , kayak y pesca . [105] Para aliviar la presión sobre el entorno de las pequeñas islas, sólo se permiten 400 turistas a la vez. [69] Se llega a la isla en avión desde el aeropuerto de Sydney o el aeropuerto de Brisbane en menos de dos horas. [69] El Parque Reserva Permanente declarado en 1981 tiene directrices de gestión similares a las de un parque nacional . [106]
Con menos de 800 personas en la isla en cualquier momento, las instalaciones son limitadas; incluyen una panadería, una carnicería, un almacén general, una licorería, restaurantes, una oficina de correos, un museo y un centro de información, un oficial de policía, un guardabosques y un cajero automático en el club de bolos. Island Trader envía las tiendas a la isla quincenalmente desde Port Macquarie. [57] La isla tiene un pequeño hospital y dispensario de cuatro camas. [107] Un pequeño jardín botánico exhibe plantas locales etiquetadas en sus terrenos. La energía generada por diésel es de 240 voltios CA , [107] complementada con energía solar de 1,3 MW y una batería de 3,7 MWh . [108] No hay transporte público ni cobertura de telefonía móvil, pero sí teléfonos públicos, instalaciones de fax y acceso a Internet, [107] así como una estación de radio local y un boletín informativo, The Signal .
El alojamiento turístico abarca desde alojamientos de lujo hasta apartamentos y villas. [109] La moneda es el dólar australiano y hay dos bancos. [107] No hay instalaciones para acampar en la isla y no se permite acampar en áreas remotas. [109] Para proteger el frágil entorno de la Pirámide de Ball (que alberga la última población silvestre restante del insecto palo de la isla Lord Howe, en peligro de extinción ), la escalada recreativa allí está prohibida. No se permiten mascotas sin el permiso de la junta. Los isleños utilizan agua de lluvia cisterna , complementada con agua de pozo para ducharse y lavar la ropa. [110]
Como las distancias a los lugares de interés son cortas, la bicicleta es el principal medio de transporte de la isla. Las actividades turísticas incluyen golf (de 9 hoyos), petanca , tenis , pesca (incluida la pesca deportiva en alta mar), navegación a vela , windsurf , kitesurf , kayak y paseos en barco (incluidos recorridos por la laguna con fondo de cristal ). [111] [112] La natación, el snorkel y el buceo también son populares en la laguna, así como frente a la isla Diez de Junio, un pequeño afloramiento rocoso en el grupo del Almirantazgo donde una meseta submarina cae 36 m (118 pies) para revelar extensas gorgonias y corales negros que crecen en las paredes verticales. Otros sitios de buceo se encuentran frente a la Pirámide de Ball, a 26 km (16 millas) de distancia, donde se encuentran trincheras, cuevas y desprendimientos volcánicos. [113]
A lo largo de los numerosos senderos se realizan caminatas, recorridos de historia natural, charlas y caminatas guiadas, siendo la más desafiante la caminata guiada de ocho horas hasta la cima del Monte Gower. [114] La isla tiene 11 playas, y es muy popular alimentar manualmente al pez rey ( Seriola lalandi ) de 1 m de largo (3 pies) y al pez grande en Ned's Beach. [115] Los senderos para caminar cubren la isla con niveles de dificultad del 1 al 5, e incluyen, en el norte: Transit Hill, ida y vuelta de 2 horas, 2 km (1,2 millas); Clear Place, regreso de 1 a 2 horas; Reserva Stevens; Bahía Norte, ida y vuelta de 4 horas, 4 km (2,5 millas); Monte Eliza; Old Gulch, ida y vuelta de 20 minutos, 300 m (330 yardas); Malabar Hill y Kims Lookout, ida y vuelta de 3 o 5 horas, 7 km (4,3 millas) y, en el sur: Goat House Cave, ida y vuelta de 5 horas, 6 km (3,7 millas); Mount Gower, ida y vuelta de 8 horas, 14 km (8,7 millas); Rocky Run y Boat Harbour; Cerro Intermedio, ida y vuelta de 45 minutos, 1 km (0,62 mi); y Little Island, ida y vuelta de 40 minutos, 3 km (1,9 millas). Los escaladores recreativos deben obtener permiso de la Junta de la Isla Lord Howe. [116] [117]
La isla Lord Howe es un remanente volcánico con forma de media luna irregular en el suroeste del Océano Pacífico. Situada en el mar de Tasmania , entre Australia y Nueva Zelanda, la isla está a 600 km (370 millas) al este de Port Macquarie continental , 702 km (436 millas) al noreste de Sydney y a unos 772 km (480 millas) de la isla Norfolk al noreste. . [118] La isla tiene aproximadamente 10 km (6,2 millas) de largo y entre 0,3 y 2,0 km (0,19 y 1,24 millas) de ancho con un área de 14,55 km 2 (5,62 millas cuadradas). A lo largo de la costa oeste hay una laguna de arrecife de coral protegida y semicerrada con arena blanca, la más accesible de las 11 playas de la isla.
Tanto la sección norte como la sur de la isla son el terreno elevado del bosque relativamente intacto, en el sur comprenden dos montañas volcánicas , el Monte Lidgbird (777 m (2549 pies)) y el Monte Gower que, elevándose a 875 m (2871 pies) , es el punto más alto de la isla. [119] Las dos montañas están separadas por la silla de montar en la cabecera del valle de Erskine . En el norte, donde vive la mayor parte de la población, los puntos altos son Malabar (209 m (686 pies)) y Mount Eliza (147 m (482 pies)). Entre estas dos tierras altas hay un área de tierras bajas despejadas con algo de agricultura, una pista de aterrizaje y viviendas.
El grupo de islas de Lord Howe comprende 28 islas, islotes y rocas. Aparte de la propia isla Lord Howe, el más notable de ellos es el islote rocoso puntiagudo Balls Pyramid, un volcán erosionado de 551 m de altura (1.808 pies) a unos 23 km (14 millas) al sureste, que está deshabitado por humanos pero sí por aves. colonizado. [120] Contiene la única población silvestre conocida del insecto palo de la isla Lord Howe , que anteriormente se creía extinto. [121] Al norte está el Grupo del Almirantazgo , un grupo de siete islas pequeñas y deshabitadas. [7] Justo frente a la costa este se encuentra la isla Mutton Bird de 4,5 ha (11 acres), y en la laguna se encuentra la isla Blackburn (Conejo) de 2,4 ha (5,9 acres) .
La isla Lord Howe son los restos altamente erosionados de un volcán en escudo de 7 millones de años de antigüedad , [122] producto de erupciones que duraron unos 500.000 años. [123] Forma parte de una cadena de islas que se encuentran en el borde occidental de una plataforma submarina, Lord Howe Rise , que tiene 3.000 km (1.900 millas) de largo y 300 km (190 millas) de ancho y se extiende desde Nueva Zelanda hasta el al oeste de Nueva Caledonia y formado por rocas continentales que se separaron de la placa australiana hace entre 60 y 80 millones de años para formar una nueva corteza en la profunda cuenca de Tasmania . [124] La plataforma es parte de Zealandia , un microcontinente de casi la mitad del tamaño de Australia que se sumergió gradualmente después de separarse del supercontinente de Gondwana . [125] La cadena de montes submarinos Lord Howe está definida por guyots cubiertos de coral que se extienden hacia el norte de la isla por 1.000 km (620 millas) e incluyen Middleton (a 220 km (140 millas) de distancia) y Elizabeth (a 160 km (99 millas) ) de distancia) arrecifes de la Reserva del Parque Nacional Marino Elizabeth and Middleton Reefs . Esta cadena de nueve picos volcánicos probablemente fue producida por el movimiento hacia el norte de la Placa Australiana sobre un punto caliente estacionario , por lo que los guyots más antiguos fueron los primeros en formarse y los más septentrionales a medida que la placa se movía hacia el norte a un ritmo de 6 cm (2,4 pulgadas) por año. (ver tectónica de placas ). [126] [127]
La cadena de montes submarinos de Lord Howe es paralela a la cadena de montes submarinos de Tasmántida . Debido a que un análisis compositivo detallado en otros lugares ha sugerido que, además de la maduración composicional individual con el tiempo dentro de una cadena de monte submarino individual, puede haber fuentes subyacentes de penachos de manto compartidos en dichas cadenas paralelas, esta cuestión se ha examinado con muestras de la isla Lord Howe. Estas muestras comparten ciertas similitudes en el análisis de composición con los volcánicos del Banco Taupo , lo que sería consistente con una fuente de pluma del manto común o similar. [128]
Dos períodos de actividad volcánica produjeron las principales características de la isla. El primero, hace unos 6,9 millones de años (Mya), produjo las colinas norte y central, mientras que los montes Gower y Lidgbird, más jóvenes y muy erosionados, se produjeron hace unos 6,3 millones de años por sucesivos flujos de lava de basalto (una roca ígnea extrusiva ) que alguna vez llenaron una gran zona volcánica. caldera (cráter) [129] y ahora se puede ver como estratos basálticos horizontales en acantilados de montaña (en Malabar y Mount Gower) ocasionalmente intercalados con diques (intrusiones verticales de lava). [130] [131] Los restos geológicos piroclásticos de una erupción volcánica se pueden ver en las 15 ha (37 acres) de la isla Roach (donde se encuentran las rocas más antiguas) y en Boat Harbor como toba (ceniza), brecha (con bloques angulares), y aglomerados ('bombas' redondeadas). [14] En alta mar, en Lord Howe Rise, las profundidades del agua alcanzan los 2.000 m (6.600 pies) y caen a 4.000 m (13.000 pies) al oeste de la elevación. A partir de las dimensiones de la roca sobre la que se encuentra la isla, se ha calculado que la isla se erosionará hasta 1/40 de su tamaño original. [132]
Las rocas y la tierra al pie de estas montañas son calcarenita , arena de coral, arrastrada hacia el interior durante el Pleistoceno hace entre 130.000 y 20.000 años y cementada en capas estratificadas mediante percolación de agua. [133] En esta roca hay fósiles de huesos y huevos de aves, caracoles terrestres y marinos, y la extinta tortuga cornuda gigante ( Meiolania platyceps ), que no está estrechamente relacionada con ningún tipo de tortuga viva. La media luna de la isla protege un arrecife de coral y una laguna; la barrera de coral, a 31°30'S, es la más meridional del mundo. [134] Las arenas de las playas, en lugar de consistir en granos de cuarzo derivados del granito , como en el continente, están hechas de fragmentos de conchas , corales y algas coralinas , junto con granos de basalto y minerales basálticos como el diópsido negro y el olivino verde . [122] Las tierras bajas se componen de suelos aluviales .
La isla continúa erosionándose rápidamente y se espera que quede completamente sumergida dentro de 200.000 años, adquiriendo una apariencia similar a los arrecifes de Middleton y Elizabeth . [135]
La isla Lord Howe tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa según la clasificación climática de Köppen ). [136]
En general, los veranos son cálidos y húmedos con precipitaciones irregulares, aunque ocasionalmente intensas, mientras que el invierno es muy templado con precipitaciones más o menos uniformes. Hay una transición gradual de las condiciones de verano a las de invierno y viceversa. [137] Los vientos son frecuentes y cargados de sal, siendo moderados del este en verano y frescos a fuertes del oeste en invierno. [137] [138] Julio es el mes más ventoso, [139] y los meses de invierno están sujetos a frecuentes vendavales y fuertes vientos. La isla tiene 67,8 días despejados al año. [137]
Las tormentas y ocasionales ciclones también afectan a la isla. [137] Los récords de precipitaciones se mantienen en el norte, donde las precipitaciones son menores que en las montañas del sur, frecuentemente cubiertas de nubes. Pueden producirse amplias variaciones en las precipitaciones de un año a otro. Julio y agosto son los meses más fríos con temperaturas mínimas promedio de alrededor de 13 °C y sin heladas. Las temperaturas máximas promedio varían de 17 a 20 °C (63 a 68 °F) en invierno a 24 a 27 °C (75 a 81 °F) en verano. La humedad promedia entre el 60% y el 70% durante todo el año, volviéndose más notable en los días más cálidos de verano que en los meses más fríos de invierno. [140] [141]
La temperatura promedio del mar oscila entre 20,0 °C (68,0 °F) en julio, agosto y septiembre hasta 25,3 °C (77,5 °F) en marzo. [142]
La isla Lord Howe es una ecorregión terrestre distinta conocida como los bosques subtropicales de la isla Lord Howe . Es parte del reino de Australasia y comparte muchas afinidades bióticas con Australia, Nueva Guinea y Nueva Caledonia . [145] En términos geológicos, con 7 millones de años de antigüedad, la isla Lord Howe es relativamente joven y nunca formó parte de ningún continente; su flora y fauna colonizaron la isla desde el otro lado del mar, transportadas por el viento, el agua o las aves, posiblemente asistidas. en un momento geológico en el que otras islas quedaron expuestas, lo que permitió saltar de isla en isla . [146] Sin embargo, ha estado lo suficientemente remoto durante el tiempo suficiente para desarrollar especies endémicas .
El alto grado de endemismo se destaca por la presencia de cinco géneros endémicos: Negria , Lordhowea , Howea , Lepidorrhachis y Hedyscepe . [147] Las plantas isleñas son similares a las de la isla Norfolk; las dos islas comparten algunas especies endémicas, por ejemplo, la especie en peligro crítico de enredadera Calystegia affinis . La flora combinada de estas dos islas está más estrechamente relacionada con la de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia que con la de Australia. [147] Además, existe un vínculo pequeño pero claro con las plantas de Vanuatu . [147] Las afinidades más cercanas con el continente son con la vegetación del sureste subtropical de Queensland . Un vínculo con Gondwanalandia lo indica la presencia de especies endémicas como el lirio nupcial ( Dites robinsoniana ), cuyos únicos parientes vivos se encuentran en Sudáfrica . [148]
La flora de la isla está relativamente intacta, con una gran cantidad de plantas raras, de las cuales el 44% son endémicas de la isla. [147] Con una diversidad de condiciones que van desde valles hasta crestas, llanuras y cimas de montañas brumosas, el hábitat está disponible para una amplia gama de comunidades de plantas, que han sido analizadas y mapeadas exhaustivamente. [149] Muchas de las plantas únicas de la isla crecen en o alrededor de las cumbres de las montañas, donde la altura ha permitido el desarrollo de un verdadero bosque nuboso y muchos microhábitats diferentes, desde el nivel del mar hasta las cumbres. [150] Con el aumento de humedad provocado por las nubes en el monte Gower y las otras cimas de las montañas, la variedad de plantas endémicas incluye musgos , helechos y plantas con flores. [151]
Uno de los géneros de plantas endémicas de la isla Lord Howe más conocidos es Howea , un género endémico de palmeras ( Arecaceae ) que se conocen comúnmente como palmeras kentia y son plantas de interior populares. [152] Los musgos incluyen Spiridens muelleri . Hay 57 especies de helechos , de las cuales 25 son endémicas: son más abundantes en los ambientes húmedos de la isla sur, especialmente en las partes más altas del Monte Gower, [153] quizás los más evidentes sean los cuatro helechos arbóreos endémicos del género. Cyathea que se encuentran en las montañas del sur. [154] Hedyscepe y Lepidorrhachis son los otros dos géneros de palmeras que también son endémicos de la isla. [155]
Desde el programa de erradicación de roedores, los investigadores han observado un aumento en la cantidad de crecimiento y semillas, especialmente de las "plantas más grandes, carnosas y con frutos", que antes comían las ratas. A medida que el sotobosque se vuelve más espeso, esto a su vez proporcionará un hábitat para animales pequeños como caracoles e insectos, que a su vez proporcionan alimento para las aves. [151]
Las comunidades de plantas se han clasificado en nueve categorías: bosque lluvioso subtropical de tierras bajas, bosque lluvioso submontano, bosque nuboso y matorrales, bosque pantanoso de tierras bajas, matorrales de manglares y pastos marinos, matorrales costeros y vegetación de acantilados, matorrales y herbazales del interior, vegetación de islas costeras, vegetación costera y de playas. y vegetación perturbada. [147] Varias plantas son inmediatamente evidentes para el visitante. El baniano ( Ficus macrophylla subsp. columnaris ) es un árbol notable con un tronco apuntalado y raíces aéreas colgantes; se puede ver en la pista hacia Clear Place y cerca de Ned's Beach. [156] El árbol Pandanus ( Pandanus forsteri ) tiene espectaculares raíces de apoyo parecidas a tipis y frutos parecidos a piñas que son de color rojo anaranjado cuando están maduros, y las hojas duras se utilizan para cestería. Ocurre en áreas húmedas como lechos de arroyos, y se pueden ver excelentes ejemplares a lo largo de la pista Boat Harbor. [156] Diez especies de orquídeas se encuentran en la isla, siendo la más notable la orquídea arbustiva ( Dendrobium macropus subsp. howeanum ) en árboles y rocas de tierras bajas, que produce flores color crema de agosto a septiembre. [156] Otras plantas con flores prominentes en el verano incluyen, en las laderas de las montañas, las flores rojo bigote de la rosa de montaña ( Metrosideros nervulosa y Metrosideros sclerocarpa ), las flores amarillas, pequeñas y masivas de corokia ( Corokia carpodetoides ), flores anaranjadas y regordetas. de árbol de calabaza ( Negria rhabdothamnoides ), y espigas blancas de árbol de Fitzgerald ( Dracophyllum fitzgeraldii ). [156] El arbusto de kava tiene hojas grandes, aromáticas y en forma de corazón. Después de fuertes lluvias, los hongos resplandecientes endémicos Mycena clorofanos y Omphalotus nidiformis se pueden encontrar en los bosques de palmeras. [157]
Las palmeras son las plantas emblemáticas de la isla, ya que la kentia y las palmeras rizadas dominan especialmente el paisaje en muchos lugares, siendo la kentia de especial importancia económica. [102] Las cuatro especies son endémicas de la isla y a menudo se encuentran en rodales densos y puros; la que ha demostrado tener tanto éxito mundial como planta de interior es la kentia o palma de paja ( Howea forsteriana ). Se trata de una palmera de tierras bajas con folíolos caídos y ramas de semillas en "manos" de tres a cinco, mientras que la palma rizada ( H. belmoreana ), que se encuentra en terrenos ligeramente más elevados, tiene folíolos dirigidos hacia arriba y "manos" solitarias. En la isla se producen híbridos naturales entre estas especies y en el vivero de la isla crece un espécimen maduro de una de ellas. En las laderas de las montañas a más de unos 350 m, se encuentra la gran palmera de montaña ( Hedyscepe canterburyana ); tiene frutos grandes, del tamaño de una pelota de golf, mientras que la palmera pequeña de montaña ( Lepidorrhachis mooreana ) tiene frutos del tamaño de una canica y sólo se encuentra en las cumbres de las montañas. [158]
No se encuentran serpientes ni animales o plantas venenosos o venenosos, y no se encuentran tiburones diurnos peligrosos en las playas, aunque se han reportado tiburones tigre en el acantilado de la isla. [159]
En la isla se han registrado un total de 202 aves diferentes. Dieciocho especies de aves terrestres se reproducen en la isla y muchas más especies migratorias se encuentran en la isla y sus islotes adyacentes, muchas de ellas lo suficientemente mansas como para que los humanos puedan acercarse bastante. [160] BirdLife International ha identificado la isla como un área de aves endémicas , y el Parque Permanente Reserva como un área de aves importante porque alberga a toda la población de gallinas de Lord Howe , la mayor parte de la población reproductora de petreles de Providencia , más del 1%. de la población mundial de otras cinco especies de aves marinas, y de las poblaciones enteras de tres subespecies endémicas. [161]
En la isla se reproducen catorce especies de aves marinas . [160] Los pájaros tropicales de cola roja se pueden ver en grandes cantidades rodeando los acantilados de Malabar, donde realizan rituales de cortejo acrobáticos. [162] Entre agosto y mayo, miles de pardelas de patas de carne y de cola de cuña regresan a la isla al anochecer todos los días. Desde Little Island Track, entre marzo y noviembre, una de las aves más raras del mundo, el petrel de Providencia, también realiza exhibiciones de cortejo durante la reproducción invernal y es extremadamente manso. La isla fue su único lugar de reproducción durante muchos años después de que la colonia de reproducción en la isla Norfolk fuera exterminada a fines del siglo XIX, [163] aunque persiste una pequeña población en la adyacente isla Phillip . El petrel de Kermadec fue descubierto reproduciéndose en Mount Gower en 1914 por el ornitólogo Roy Bell mientras recolectaba especímenes para Gregory Mathews [164] y el petrel de alas negras no fue confirmado como reproductor hasta 1971; su número ha aumentado tras la eliminación de los gatos salvajes de la isla. [165]
La pardela paticarne, que se reproduce en gran número en la isla principal en primavera y otoño, alguna vez los isleños recolectaron sus polluelos para alimentarlos . [166] Las pardelas de cola de cuña y las pequeñas se reproducen en la isla principal y los islotes circundantes, aunque sólo un pequeño número de estas últimas especies se pueden encontrar en la isla principal. La cría de petreles de tormenta de vientre blanco fue otro descubrimiento de Roy Bell. [167] Los piqueros enmascarados son las aves marinas más grandes que se reproducen en Lord Howe [168] y se pueden ver anidando y deslizándose a lo largo de los acantilados marinos en Mutton Bird Point durante todo el año. Se pueden ver charranes hollín en la isla principal en las playas Ned's y Middle, North Bay y Blinkey Beach; Es la más numerosa de las aves marinas reproductoras de la isla; antiguamente sus huevos se recolectaban como alimento. Los cabezones comunes y negros construyen nidos en árboles y arbustos, mientras que los charranes blancos ponen sus huevos de forma precaria en una ligera depresión de la rama de un árbol, [169] y los charranes grises ponen sus huevos en los huecos de los acantilados. [170]
Tres subespecies endémicas de paseriformes son el silbador dorado de Lord Howe , el ojo plateado de Lord Howe y el currawong de Lord Howe . [171] El icónico raíl endémico, el no volador Lord Howe woodhen , es el único miembro superviviente de su género; sus antepasados podían volar, pero sin depredadores y con abundante comida en la isla, esta capacidad se perdió. Esto lo convirtió en presa fácil para los isleños y los animales salvajes, por lo que en la década de 1970, la población era de menos de 30 aves. De 1978 a 1984, se eliminaron los animales salvajes y se criaron aves en cautiverio para reintroducirlas con éxito en la naturaleza. La población ahora es relativamente segura y estable. [14] [172]
En las islas sólo queda un mamífero nativo , el gran murciélago del bosque . El murciélago endémico de orejas largas de Lord Howe se conoce únicamente por un cráneo y ahora se presume extinto, posiblemente como resultado de la introducción de ratas de barco . [173]
Dos reptiles terrestres son nativos del grupo de islas: el eslizón de la isla Lord Howe y el gecko de la isla Lord Howe . Ambos son raros en la isla principal, pero más comunes en islas más pequeñas frente a la costa. [174] El eslizón de jardín y la rana arborícola balidora se introdujeron accidentalmente desde el continente australiano. Durante el Pleistoceno, la tortuga terrestre gigante con cuernos Meiolania platyceps era endémica de la isla, pero actualmente se cree que se extinguió antes de la ocupación humana como resultado del aumento posglacial del nivel del mar.
El insecto palo de la isla Lord Howe desapareció de la isla principal poco después de la introducción accidental de ratas cuando el SS Makambo encalló cerca de Ned's Beach el 15 de junio de 1918. [174] [175] En 2001, se descubrió una pequeña población en un solo Melaleuca . Arbusto howeana en las laderas de la Pirámide de Ball, [176] ha sido criado con éxito en cautiverio y está a punto de reintroducirse en la isla principal. [ necesita actualización ] [177] El ciervo volante de Lord Howe es un escarabajo endémico colorido que se ve durante los veranos. [178] Otro invertebrado endémico, el caracol de lino Lord Howe (o Lord Howe Placostylus ), también se ha visto afectado por la introducción de ratas. [174] La especie, que alguna vez fue común, ahora está en peligro de extinción y se está llevando a cabo un programa de cría en cautiverio para salvar al caracol de la extinción. Una especie endémica que probablemente se haya extinguido debido a las ratas introducidas por el hombre fue el gran escarabajo errante Hesperus gigas (Lea, 1929). nov. (antes Cafius gigas Lea, 1929) (Coleoptera: Staphylinidae). [179]
Los ambientes marinos son casi prístinos con una mezcla de especies templadas, subtropicales y tropicales derivadas de las corrientes oceánicas templadas frías en invierno y de la cálida corriente del este de Australia , que fluye desde la Gran Barrera de Coral , en verano. [180] De las 490 especies de peces registradas, 13 son endémicas y el 60% son tropicales. [180] Los principales peces de pesca son el pez rey de cola amarilla y el pez azul de Nueva Zelanda , mientras que los peces de caza incluyen el marlín, el atún y el pez rey gigante llamado "billetes verdes". [181] Más de 80 especies de corales se encuentran en los arrecifes que rodean las islas. [182] [183] El fotógrafo submarino australiano Neville Coleman ha fotografiado varios nudibranquios en la isla Lord Howe. [184]
Diversas especies de cetáceos habitan o migran por las aguas cercanas, pero se sabe muy poco de su biología en la zona debido a la falta de estudios y esfuerzos de avistamiento por las condiciones de ubicación. Los delfines mulares son los más comúnmente observados y son las únicas especies confirmadas como residentes estacionales o anuales, mientras que también se han observado algunas otras especies de delfines . [185] Las ballenas jorobadas son las únicas ballenas grandes que muestran recuperaciones lentas pero constantes, ya que el número de ballenas que migran anualmente más allá de la isla de Lord Howe es mucho menor que las que migran a lo largo del continente australiano.
Históricamente, las ballenas migratorias como la ballena azul , la ballena de aleta y la ballena sei eran muy abundantes en las aguas de la isla, pero su número se redujo gravemente hasta casi la extinción debido a la caza comercial e ilegal, incluidas las cacerías ilegales masivas realizadas por la Unión Soviética y Japón en la década de 1960. hasta los años 1970. [186] Los cachalotes francos australes y los cachalotes fueron los más cazados entre estos, por lo que los balleneros llamaron a la zona Zona Media. [187] Estos dos probablemente alguna vez fueron residentes estacionales alrededor de la isla, donde las ballenas francas prefieren bahías protegidas y muy poco profundas, [188] mientras que los cachalotes habitan principalmente en aguas profundas.
Alrededor del 10% de los bosques de la isla Lord Howe han sido talados para la agricultura, y otro 20% ha sido perturbado, principalmente por ganado doméstico y ovejas, cabras y cerdos salvajes. Como resultado, el 70% de la isla permanece relativamente intacta, con una variedad de plantas y animales, muchos de los cuales son endémicos y algunos son raros o están amenazados. [189] Dos especies de plantas, nueve aves terrestres, un murciélago y al menos cuatro invertebrados se han extinguido desde 1778. [190] El endemismo a nivel genérico incluye las palmeras Howea , Hedyscepe y Lepidorrhachis , una margarita leñosa Lordhowea insularis , la el árbol Negria , la sanguijuela Quantenobdella howensis , tres géneros de gusanos anélidos ( Paraplutellus , Pericryptodrilus y Eastoniella ), un camarón isópodo Stigmops , un chinche hemíptero Howeria y un grillo Howeta . [191]
La Junta de la Isla Lord Howe impulsó un extenso estudio biológico y ambiental (publicado en 1974), que ha guiado el programa de conservación de la isla. [192] En 1981, la Ley de Enmienda de la Isla Lord Howe proclamó un "Parque Reserva Permanente" en los extremos norte y sur de la isla. La administración de la reserva se describió en un plan de gestión para el desarrollo sostenible de la isla preparado por el Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur , [106] [193] que cuenta con un guardabosques estacionado en la isla. La isla fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1982.
Los activos ambientales marinos están protegidos por el Parque Marino de la Isla Lord Howe . Consiste en un parque marino estatal administrado por la Autoridad de Parques Marinos de Nueva Gales del Sur en las aguas hasta tres millas náuticas alrededor de la isla e incluida la Pirámide de Ball. [19] También incluye un Parque Marino de la Commonwealth que se extiende de 3 a 12 millas náuticas y es administrado por el Departamento federal de Medio Ambiente y Patrimonio . [194] En total, el Parque Marino cubre aproximadamente 3.005 km 2 (1.160 millas cuadradas). [195]
A principios del siglo XIX se liberaron cerdos y cabras en la isla como posibles fuentes de alimento; las cabras destruyeron arbustos y pastos utilizados como sitios de anidación y los cerdos comieron huevos y polluelos y perturbaron la tierra hurgando en busca de alimento. [196] Varias aves se han extinguido en la isla desde la llegada de los humanos. La primera ronda de extinciones incluyó al calamón de Lord Howe o calamón blanco, la paloma de garganta blanca , el periquito de corona roja y el piquero de Tasmania , que fueron eliminados por visitantes y colonos durante el siglo XIX, ya sea por caza excesiva para alimento o protección. de cultivos. [196] Se liberaron ratas negras de barcos balleneros de aprovisionamiento en la década de 1840 y ratones de la isla Norfolk en 1860. [196] En 1918, la rata negra fue introducida accidentalmente con el naufragio del SS Makambo , que encalló en Ned's Beach. Esto desencadenó una segunda oleada de extinciones, entre ellas el zorzal vinoso , el robusto ojo blanco , el estornino de Lord Howe , el milano de Lord Howe y el gerygone de Lord Howe , así como la destrucción del fásmido nativo y la aniquilación de la palmera. frutas. [197] Se ofrecieron recompensas por ratas y colas de cerdo y la "rata" se convirtió en una actividad popular. Los programas de envenenamiento posteriores han mantenido bajas las poblaciones. [198] El libro de libros de Lord Howe puede haberse extinguido debido a la depredación o competencia de los búhos enmascarados de Tasmania , que fueron introducidos en la década de 1920 en un intento fallido de controlar la población de ratas. [196] Los perros callejeros también son una amenaza, ya que podrían dañar a las aves nativas y a otras aves. [199]
Plantas invasoras como la maleza Crofton [200] y el lirio Formosa [201] se encuentran en áreas inaccesibles y probablemente no puedan erradicarse, pero otras están siendo manejadas actualmente. [202] En 1995, se tomaron las primeras medidas para controlar la propagación de plantas introducidas en la isla, principalmente espárragos molidos y trepadoras , pero también guayabas , vides de Madeira , Cotoneaster , Ochna y Cestrum . A esto le siguieron giras de deshierbe y la formación del grupo Amigos de la isla Lord Howe en 2000. También se han iniciado programas para eliminar las malas hierbas de propiedades privadas y revegetar algunas áreas anteriormente cultivadas. [203] La junta creó una unidad ambiental que incluye un oficial de manejo de flora y un oficial permanente de malezas. Se han cartografiado las malas hierbas y se ha puesto en marcha un programa de erradicación, respaldado por mejores procedimientos de educación y cuarentena. [204]
Las especies introducidas que dañaban la flora y la fauna nativas de Lord Howe, a saber, cerdos salvajes, gatos y cabras, fueron erradicadas a principios de la década de 2000. [172] [205] [203] [206]
En julio de 2012, el Ministro de Medio Ambiente federal australiano, Tony Burke , y el Ministro de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Robyn Parker, anunciaron que los gobiernos de Australia y Nueva Gales del Sur contribuirían cada uno con el 50% del costo estimado de 9 millones de dólares australianos para implementar un plan de erradicación de roedores para la isla. , utilizando el despliegue aéreo de cebos envenenados. [207] El plan se sometió a votación local y se considera controvertido. [208] Se capturaron alrededor de 230 gallinas de bosque antes de que comenzara la erradicación de roedores a principios de 2019. Tras la erradicación exitosa de los roedores, todas las gallinas de bosque y currawongs fueron liberadas en toda la isla a fines de 2019 y principios de 2020. [209]
Un programa de recuperación ha restablecido el número de ejemplares de Lord Howe Woodhen de sólo 20 en 1970 a aproximadamente 200 en 2000, lo que está cerca de su capacidad de carga . [199] [210]
Según un análisis del eminente académico australiano Tim Flannery , el ecosistema de la isla Lord Howe está amenazado por el cambio climático y el calentamiento global , y los arrecifes corren riesgo por el aumento de la temperatura del agua. [134] [211] [212] La primera conferencia internacional sobre la fotosíntesis artificial global como solución al cambio climático tuvo lugar en la isla Lord Howe en 2011, [213] los artículos fueron publicados por el Australian Journal of Chemistry . [214]
El Grupo de Islas Lord Howe fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial por sus accidentes geográficos y biota únicos, sus ecosistemas diversos y en gran medida intactos, su belleza natural y sus hábitats para especies amenazadas. También cuenta con importantes asociaciones de patrimonio cultural en la historia de Nueva Gales del Sur. [18]
La isla Lord Howe y los islotes adyacentes, las islas del Almirantazgo, las islas Mutton Bird, la pirámide de Ball y los arrecifes de coral y entornos marinos asociados se agregaron a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 21 de mayo de 2007, sobre la base de la Lista del Patrimonio Mundial. [17]
La isla Lord Howe figuraba en el Registro del patrimonio estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [18]
En septiembre de 2019 se reveló que, en 2017, el ministro federal de Medio Ambiente, Josh Frydenberg , anuló una recomendación de su departamento para instalar dos turbinas eólicas. Se consideró que el proyecto, que habría reducido sustancialmente la dependencia de la isla de los generadores de electricidad alimentados con diésel, no ponía en peligro el patrimonio de la isla y contó con el apoyo de los isleños. [215]
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
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