En la Tierra, los volcanes se encuentran con mayor frecuencia donde las placas tectónicas divergen o convergen y, debido a que la mayoría de los límites de las placas de la Tierra están bajo el agua, la mayoría de los volcanes se encuentran bajo el agua. Por ejemplo, una dorsal en medio del océano , como la Cordillera del Atlántico Medio , tiene volcanes causados por placas tectónicas divergentes, mientras que el Anillo de Fuego del Pacífico tiene volcanes causados por placas tectónicas convergentes. Los volcanes también pueden formarse donde hay estiramiento y adelgazamiento de las placas de la corteza, como en el Rift de África Oriental y el campo volcánico Wells Gray-Clearwater y el Rift del Río Grande en América del Norte. Se ha postulado que el vulcanismo lejos de los límites de las placas surge de diapiros ascendentes desde el límite entre el núcleo y el manto , a 3.000 kilómetros (1.900 millas) de profundidad dentro de la Tierra. Esto da como resultado un vulcanismo en puntos críticos , del cual el punto crítico de Hawai es un ejemplo. Los volcanes normalmente no se forman cuando dos placas tectónicas se deslizan una sobre otra.
Las grandes erupciones pueden afectar la temperatura atmosférica a medida que las cenizas y las gotas de ácido sulfúrico oscurecen el Sol y enfrían la troposfera de la Tierra . Históricamente, a las grandes erupciones volcánicas les siguieron inviernos volcánicos que provocaron hambrunas catastróficas.
Otros planetas además de la Tierra tienen volcanes. Por ejemplo, en Venus hay muchos volcanes. En 2009, se publicó un artículo que sugería una nueva definición para la palabra "volcán" que incluye procesos como el criovulcanismo. Sugirió que un volcán se definiera como "una abertura en la superficie de un planeta o luna desde la cual surge magma, tal como se define para ese cuerpo, y/o gas magmático".
Este artículo cubre principalmente los volcanes de la Tierra. Consulte § Volcanes en otros cuerpos celestes y Criovolcán para obtener más información. ( Articulo completo... )
En una erupción volcánica , se expulsa lava , bombas volcánicas , cenizas y diversos gases de una abertura y fisura volcánica . Si bien muchas erupciones solo representan peligros para el área circundante inmediata, las erupciones más grandes de la Tierra pueden tener un impacto regional o incluso global importante, y algunas afectan el clima y contribuyen a extinciones masivas . Las erupciones volcánicas generalmente pueden caracterizarse como erupciones explosivas , eyecciones repentinas de rocas y cenizas, o erupciones efusivas , derrames de lava relativamente suaves. A continuación se proporciona una lista separada para cada tipo.
Probablemente ha habido muchas erupciones de este tipo durante la historia de la Tierra además de las que se muestran en estas listas. Sin embargo , la erosión y la tectónica de placas han pasado factura y muchas erupciones no han dejado evidencia suficiente para que los geólogos establezcan su tamaño. Incluso para las erupciones enumeradas aquí, las estimaciones del volumen de la erupción pueden estar sujetas a una incertidumbre considerable. ( Articulo completo... )
Xilografía del monte Fuji , uno de un conjunto de 36 grabados ukiyo-e de Katsushika Hokusai que representan el monte Fuji. El grabado en madera se titula Viento del Sur, Cielo despejado (también conocido como Fuji rojo ) y representa el Monte Fuji, el volcán más emblemático de Japón.
"¿Este volcán está activo?"
— Turista en el Monte Etna , tras ser reprendido por acampar al pie de una peligrosa chimenea volcánica , 2000.
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