Keith Ross Miller AM MBE (28 de noviembre de 1919 - 11 de octubre de 2004) fue un jugador de críquet de prueba australiano y piloto de la Real Fuerza Aérea Australiana durante la Segunda Guerra Mundial. Miller es ampliamente considerado como el mejor todoterreno de Australia . [1] Su habilidad, modales irreverentes y buena apariencia lo convirtieron en el favorito del público. [2] El periodista inglés Ian Wooldridge llamó a Miller "el chico de oro" del cricket, lo que llevó a que lo apodaran " Nugget ". [3]
Miembro de los Invincibles , que batieron récords , en el momento de su retiro del cricket de prueba en 1956, Miller tenía las mejores estadísticas de cualquier todoterreno en la historia del cricket. [4] A menudo bateaba alto en el orden , a veces hasta el número tres. Era un poderoso delantero de la pelota, y un seis seguidos que anotó en el Sydney Cricket Ground todavía estaba elevándose cuando golpeó el piso superior de la tribuna. Miller era famoso por variar su juego de bolos para desconcertar a los bateadores: hacía un uso moderado de los lanzamientos más lentos y, a menudo, ajustaba su carrera, lanzando sorprendentemente sus lanzamientos más rápidos en una carrera corta. También era un excelente jardinero y un receptor especialmente acrobático en las gradas . [5]
Lejos del cricket, Miller también fue un exitoso futbolista australiano . Jugó para St Kilda y fue seleccionado para representar al equipo estatal de Victoria . Jugó 50 partidos con el St Kilda, para quien marcó ocho goles en un partido contra North Melbourne, durante 1941 .
La personalidad de Miller (amor por la competencia, más que por la victoria, y su rebeldía y juerga descomunales) ayudaron a moldear y limitar su carrera en el críquet, ya que abrazó lo opuesto a los valores más puritanos de Donald Bradman , su capitán y más tarde. seleccionador nacional. Neville Cardus se refirió a Miller como "el australiano in excelsis"; La respuesta de Wooldridge fue "Por Dios que tenía razón". [7] Este estatus se reflejó cuando Miller fue nombrado uno de los diez miembros inaugurales del Salón de la Fama del Cricket Australiano .
Nacido el 28 de noviembre de 1919 en el suburbio de Sunshine , en el oeste de Melbourne , [8] Miller era el menor de los cuatro hijos de Leslie y Edith Miller. [9] [10] [11] Lleva el nombre de los hermanos aviadores pioneros australianos Keith y Ross Smith , [11] [12] que estaban a la mitad de su histórico vuelo de Inglaterra a Australia en el momento en que nació Miller. [5] [9] Los tres chicos Miller jugaban fútbol australiano en invierno y cricket en verano. Su padre había sido un exitoso jugador de críquet local y enseñó a los niños a jugar con una técnica clásica y ortodoxa, [10] confiando en una defensa sólida y una concentración al estilo de Bill Ponsford . [13] A la edad de siete años, la familia de Miller se mudó a Elsternwick , en el sureste de Melbourne. [13] [14] Cuando era niño, Miller era pequeño para su edad, lo que lo obligó a desarrollar su técnica en lugar de depender del poder, algo que lo mantuvo en una buena posición para el futuro. [15] [16]
A la edad de 12 años, fue seleccionado para un equipo de cricket de escolares victorianos menores de 15 años. [17] En ese momento, medía sólo 150 centímetros (4 pies 11 pulgadas) de altura y empuñaba un bate recortado. [18] Le faltaba potencia, pero impresionaba con su juego de pies y estilo. [18] [19] Miller razonó que, como parecía destinado a ser corto, una carrera como jockey era más probable que una como jugador de críquet o futbolista. [20] [21] [22]
Miller asistió a la selectiva Melbourne High School , [20] donde el capitán de pruebas australiano Bill Woodfull era su profesor de matemáticas. [17] Miller era un estudiante mediocre, [23] lo que decepcionó a Woodfull, [23] pero Woodfull rápidamente notó las habilidades de cricket de Miller. [24] Miller, de 14 años, fue seleccionado para el primer XI de la escuela , con una puntuación de 44. Su control y solidez llevaron a los espectadores a llamarlo The Unbowlable, el apodo del propio Woodfull. [25] [26] En 1934, Miller reprobó todas sus materias, obtuvo cero en su examen final para la clase de geometría de Woodfull y se vio obligado a repetir el año. [27] [28]
Keith Truscott , capitán de cricket de la escuela de Miller, lo llevó a una prueba con el St Kilda del club local al comienzo de la temporada 1934-35, pero Miller no pudo encontrar un lugar en ninguno de sus cinco equipos. [22] [27] En cambio, se unió al club de cricket del subdistrito local Elsternwick , no pudo batear ni lanzar bolos en su primer partido y fue bajado al segundo XI por su pobre fildeo. [17] [27] [29] Sin embargo, su compañero de equipo, el ex jugador de Victoria State Hughie Carroll , descubrió el talento de Miller y lo atrajo al club rival de South Melbourne . [28] [29] Miller comenzó a jugar para South Melbourne la temporada siguiente. [28] Fue en South Melbourne donde Miller conoció a Ian Johnson y Lindsay Hassett , sus futuros capitanes de Australia. Miller anotó 12 puntos en su debut, pero los observadores sintieron que tendría éxito con un físico más fuerte; [30] Woodfull escribió en la revista escolar de 1936: "Miller tiene posibilidades de prueba". [31]
En marzo de 1936, Miller jugó para South Melbourne contra Carlton , capitaneado por Woodfull. Miller llegó al área con 6/32. [31] Guió a su equipo a 141, logrando una posición de 65 con el último hombre y terminando con 61. [32] [33] La multitud le dio a Miller una gran ovación y los periódicos lo compararon con Ponsford y Alan Kippax . [34] El equipo de Carlton le obsequió una huevera de plata, "por su excelente desempeño", [35] que Woodfull le presentó a Miller durante una clase de álgebra. [34]
Durante 1936, Miller experimentó un crecimiento repentino, [31] de 28 centímetros (11,0 pulgadas) en el año, [36] alcanzando 185 centímetros (6 pies 1 pulgada) de altura. Esto frustró su carrera como jockey. [17] [21] [33] Con su mayor altura y peso, comenzó a jugar al fútbol con más agresión física. [37] A finales de 1936, completó el décimo año y abandonó la escuela secundaria, ocupando un puesto como administrativo. [38]
Para la temporada de cricket 1937-38, Miller se transfirió a los VCA Colts , [36] donde ganó el trofeo de bateo del equipo por tener el mejor promedio. [17] [38] En esta etapa, su método de juego era la acumulación lenta y constante de carreras. [39] A finales del verano, hizo su debut en primera clase con Victoria y anotó 181 contra Tasmania en el Melbourne Cricket Ground . [33] [40] En 1938-39, se reincorporó a South Melbourne y también jugó cuatro partidos más para Victoria, anotando 125 carreras con un promedio de 25,00. Aún no había jugado en la competición Sheffield Shield , ya que sólo había aparecido en partidos únicos. [41] [42]
Durante este período, Miller logró más éxito como futbolista, después de que sus hermanos se unieran al Brighton Football Club en la Victorian Football Association (VFA) en 1937. [17] Miller, defensor, inicialmente jugó en el flanco medio antes de pasar a lateral durante su tercera temporada, en 1939. [41] En esta etapa, carecía de fuerza para sostener a sus oponentes con la cadera y los hombros y confiaba en su habilidad para correr y patear con precisión. [41]
Miller finalmente hizo su gran avance en el cricket en 1939-1940, cuando fue seleccionado para hacer su debut en Sheffield Shield, contra Australia del Sur en el Adelaide Oval . [43] Logró sólo cuatro y siete, bateando en el número cinco en el orden. [33] [44] [45] Cuando Victoria jugó, Miller se quedó sin su futuro capitán de los Invincibles, Don Bradman . [44] [46] Uno de los compañeros de equipo de Miller era Percy Beames , quien también era su gerente en Vacuum Oil . [47] Miller anotó 41 y 47, no fuera en su segundo partido para mantener su lugar, pero contra Nueva Gales del Sur , Miller hizo un par de 14, teniendo dificultades para evitar el giro de las piernas . [47] En el partido de vuelta contra Australia del Sur, Miller tomó la iniciativa contra la jugadora Clarrie Grimmett , avanzando agresivamente por el campo y conduciendo . Miller llegó a 108, su primer siglo en la competencia Shield. [46] [48] [49] Aparte del siglo, Miller tuvo una temporada moderada, terminando con 298 carreras en 29,80. [50]
En el invierno australiano de 1940, Miller inició su cuarta temporada en la VFA. En un partido contra Coburg , con sólo 19 años, fue seleccionado para jugar como lateral , [51] contra el mejor delantero de la época, Bob Pratt . [52] Miller restringió a Pratt a solo un gol para el partido, [53] y fue nombrado mejor en el terreno . [54] Los exploradores del club St Kilda de la Liga de fútbol victoriana (VFL) de primer nivel contrataron a Miller en el acto. [55] [56] En un partido de St Kilda contra Carlton , Miller fue golpeado por su oponente Ron Cooper al comienzo del partido. [57] [58] Cuando los equipos se enfrentaron nuevamente, Miller golpeó con el hombro a Cooper en el primer minuto, lo que lo obligó a abandonar el campo. [59] St Kilda terminó penúltimo esa temporada. [60]
La carrera deportiva de Miller se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. El 20 de agosto de 1940 se incorporó a la Milicia (reserva del ejército) y fue asignado a la 4ª Compañía de Transporte Motorizado de Reserva. [60] [61] A finales de septiembre, Miller comenzó su formación. Inconformista, tuvo el primero de muchos enfrentamientos con la autoridad en noviembre, cuando fue multado por "usar lenguaje insultante a un oficial superior". [60] Miller pronto estuvo a la altura del apodo tradicional de Dusty para cualquiera llamado Miller, debido a su tendencia a involucrarse en peleas a puñetazos y su personalidad revoltosa. [62]
Durante el verano de 1940-1941, a Miller se le concedió una licencia para poder jugar al cricket interestatal. En una temporada acortada por la guerra, Miller anotó 140 carreras a las 28:00 y tomó su primer terreno de primera clase. [62] [63] [64] [65] La temporada de VFL de 1941 también siguió adelante. Miller jugó en defensa y ataque, dependiendo de las condiciones del partido. [66] En 16 partidos, marcó 28 goles, [67] incluidos ocho en un partido. [66] Nuevamente mostró su falta de respeto por la autoridad y la reputación, golpeando a su jefe Beames, que jugaba para Melbourne , con un codo levantado al comienzo de un partido. Miller quedó segundo entre los mejores y más justos de St Kilda de la temporada. [68]
La temporada de Miller terminó temprano cuando fue llamado a trabajar. Tuvo continuos problemas disciplinarios [68] y abandonó la milicia el 8 de noviembre de 1941. [61] Miller y un amigo intentaron unirse a la Marina Real Australiana . Cuando la marina rechazó a su amigo, Miller rompió su propia documentación, salió de la oficina de reclutamiento y dobló la esquina hasta la oficina de reclutamiento de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), donde se alistó. [68] [69] [70]
Menos de dos meses después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Miller fue llamado al servicio activo. [71] Se entrenó en la Escuela de Formación Inicial No. 4, en Victor Harbor en Australia del Sur , [72] [73] y ganó sus alas a finales de 1942. [65] [74] Jugó sólo un partido durante la temporada de fútbol de 1942. , mientras estaba publicado en Australia del Sur. [65] [74] En diciembre, fue ascendido al rango de sargento de vuelo y, [74] un mes después, navegó a Europa. [75] El viaje incluyó una escala en un campo de entrenamiento en Boston , Estados Unidos, donde Miller conoció a su futura esposa, Peg Wagner. [65] [76] [77] En marzo, fue enviado a Bournemouth , en Inglaterra, donde continuó su formación. [76] [78] [79]
Miller fue invitado a unirse a un equipo de la RAAF en Londres. [80] El equipo se formó oficialmente en preparación para la temporada de 1943 y la selección de Miller provocó el primero de muchos roces con la muerte: en abril, mientras estaba fuera con el equipo, algunos de sus camaradas murieron en un ataque aéreo alemán. [76] [80] [81] [82] [83] [84] Miller jugó su primer partido en Lord's contra Warner's XI , un equipo que contaba con jugadores ingleses pasados, actuales y futuros , incluidos Bob Wyatt , Gubby Allen , Trevor Bailey. y Alec Bedser . [85] [86] [87] Miller anotó el máximo puntaje en la primera entrada con 45 y agregó 21 sin out, con dos seises, en la segunda entrada. [88] La RAAF jugó ocho partidos esa temporada y la puntuación máxima de Miller fue 141 contra Public School Wanderers . [88] Pasó a jugar para Dominions contra el XI de Warner en agosto, anotando 32 y dos. [89] El partido marcó el primer encuentro entre Miller y su buen amigo, el bateador de Inglaterra Denis Compton y su boliche comenzó a atraer la atención de los medios. [90] En el último partido de la temporada en Lord's entre la RAAF y la Royal Air Force , Miller obtuvo 3/23 y anotó 91. [91] El éxito de la RAAF y Dominions esa temporada, especialmente el atractivo bateo de Miller y Keith Carmody , [92] impulsó a Warner a comenzar a planificar una serie de "prueba" entre las respectivas fuerzas armadas de Inglaterra y Australia. [93] [94]
A finales de 1943, Miller tenía su base en Gloucestershire . Una noche amenazó con golpear a su oficial al mando, lo que provocó que lo condenaran por insubordinación a un curso disciplinario de tres semanas con trabajos forzados. [95] A mediados de noviembre, fue enviado a Ouston, cerca de Newcastle upon Tyne , donde se entrenó en el uso del radar . [96] Durante su estancia allí, Miller sufrió una lesión en la espalda durante un combate de lucha libre: la lesión le causaría problemas recurrentes y duraderos, particularmente disminuyendo su capacidad para jugar a los bolos. [97] [98]
En 1944, Miller fue nuevamente seleccionado para el equipo de la RAAF. En un partido contra los Servicios de Defensa Civil Británicos en Lord's en julio, Miller alcanzó su siglo justo cuando una bomba voladora V-1 aterrizaba cerca. [94] [99] En un partido contra un XI de Inglaterra, Miller anotó 85 en 100 minutos. [100] Luego obtuvo cifras de partido de 6/28 contra el oeste de Inglaterra en Bristol . [101]
Después de diez meses de entrenamiento, a Miller se le ofreció una comisión como oficial piloto , [101] y fue destinado a la Unidad de Vuelo Avanzado No. 12 (Pilotos) en Grantham , Lincolnshire , el 15 de agosto de 1944, [102] y luego pasó a Cranfield . Bedfordshire . [103] En un viaje de regreso a Ouston para visitar a antiguos camaradas, una noche de juerga borracha vio a Miller acusado de ocho delitos y enfrentando una posible baja deshonrosa . [103] Afortunadamente para Miller, su nuevo oficial al mando (CO) era su antiguo CO de Ouston; Miller escapó con una multa. [104]
Mientras entrenaba, Miller voló Beauforts , Beaufighters y Mosquitos . Tuvo otra experiencia cercana a la muerte: problemas mecánicos lo obligaron a realizar un aterrizaje de emergencia de su Beaufighter. El avión fue reparado para que lo utilizaran otros, pero, en su siguiente vuelo, el piloto murió cuando el problema volvió a ocurrir. [105] [106] En otra ocasión, Miller evitó chocar con un hangar por centímetros. [106] [107] Luego escapó de la muerte al faltar a una cita social; una bomba V1 alcanzó el lugar y mató a muchos de los clientes. [107] En octubre, fue a AWL para ver un concierto y fue dado de alta sumariamente, pero el CO revocó su decisión después de que Miller aceptó jugar para su equipo de cricket. [107] Al final de su entrenamiento como oficial, Miller fue enviado a bordo de un destructor de la Royal Navy como parte de un programa de intercambio entre las fuerzas. Durante una misión en Bélgica, el barco luchó contra un submarino alemán , que fue hundido. A su regreso a Inglaterra, Miller fue ascendido a oficial de vuelo el 4 de noviembre de 1944. [108]
En marzo de 1945, Miller fue enviado a la estación de la RAF en Great Massingham en Norfolk , East Anglia . [109] Fue asignado al Escuadrón 169 , volando cazabombarderos Mosquito . [110] El escuadrón de Miller participó en misiones contra objetivos en Europa continental en abril y mayo de 1945. Atacaron los sitios de lanzamiento de prueba y producción de V-1 y V-2 en la isla de Peenemünde en el Mar Báltico . [111] [112] [113] El 19 de abril, Miller participó en un ataque a una instalación alemana en Flensburg, en el norte de Alemania. [114] En mayo, su escuadrón fue desplegado en la Operación Fire Bash, para atacar el aeródromo de Westerland en la isla de Sylt . [114] [115] Una de las bombas de Miller no se soltó y la carga colgó de un ala. Miller se vio obligado a aterrizar el avión con la bomba todavía colocada. [77] [113] [116] La siguiente misión de Miller se retrasó por el mal tiempo, momento en el que Alemania se había rendido. [117] Su oficial al mando le ordenó llevar personal de la fuerza aérea sobre Alemania para ver los resultados de los bombardeos aliados. En un vuelo, Miller se separó de la formación de vuelo y regresó tarde a la base porque quería sobrevolar Bonn , la ciudad natal de Beethoven . [77] [112] [118]
Las hazañas de Miller en tiempos de guerra le darían una mayor sensación de perspectiva cuando regresara al campo deportivo. Cuando Michael Parkinson le preguntó muchos años después sobre la presión en el cricket, Miller respondió: [119] [120] "La presión es un Messerschmitt en el culo, jugar al cricket no lo es". [119] [120]
El fin de la guerra provocó el inicio tardío de la temporada de cricket de 1945 . Miller regresó a Lord's y anotó 50 para la RAAF contra un XI del Imperio Británico. [118] Warner había organizado una serie de partidos de celebración entre militares ingleses y australianos, conocidos como Victory Tests . [121] Los administradores de cricket australianos no acreditaron los partidos de tres días como Pruebas. [121] [122] [123] [124] Inglaterra estaba cerca de tener toda su fuerza, por lo que la Segunda Fuerza Imperial Australiana y los equipos de la RAAF se fusionaron para formar el equipo de cricket de Servicios Australianos bajo el liderazgo del Suboficial Hassett. [122] [124] [125] [126] La primera prueba de victoria fue en Lord's y se esperaba que marcara el comienzo de una nueva era de posguerra, que los observadores de cricket esperaban que fuera más atractiva de ver. [125] [127] Inglaterra bateó primero y Miller lanzó a su colega de Great Massingham, Bill Edrich, para terminar con 1/11 y precipitar un colapso inglés. [126] [128] [129] Miller llegó al área y ayudó a Australia a tomar la delantera, antes de soltarse y finalmente terminar con 105 en 210 minutos. [130] [131] [132] The Times opinó que sus entradas fueron "un siglo tan bueno como el que se ha visto en Lord's en muchos días largos". [133] Australia ganó por seis ventanillas. [134] [135] [136] [137] [138]
Miller se preparó para la Segunda Prueba de la Victoria logrando la máxima puntuación para la RAAF contra Lancashire y la RAF. [139] En la prueba, jugada en Bramall Lane , Miller se quedó sin terreno y anotó 17 en la primera entrada. [139] [140] [141] [142] En la segunda entrada, Miller lanzó un hechizo feroz, [137] golpeando al poseedor del récord mundial de pruebas Len Hutton y Cyril Washbrook en el brazo y la cabeza respectivamente, provocando una reacción enojada de la multitud. [142] [143] [144] En ese momento, Miller tenía una actitud tranquila hacia los bolos, por lo que su éxito llevó a que se le pidiera que comenzara a tomarlo en serio, en lugar de simplemente correr y soltar la pelota. [144] A pesar de esto, Australia perdió el partido. [144] [145] [146]
Mientras tanto, Miller se ganó la ira de su oficial al realizar vuelos de placer no autorizados. Al no querer realizar vuelos turísticos sobre Alemania, Miller presentó informes falsos diciendo que los Mosquitos no funcionaban correctamente, lo que provocaba trabajos de mantenimiento innecesarios. [147] Por lo tanto, el CO ordenó a Miller que tomara su avión, que se incendió. Con un motor funcional, Miller regresó a la base aérea y aterrizó de vientre. [113] El avión se rompió y se incendió, pero Miller escapó de lesiones físicas y estaba practicando deporte una hora después. [113] [148] [149]
Al día siguiente, Miller se dirigió a Lord's para jugar con la RAAF contra el sur de Inglaterra. Persiguiendo 208, Miller anotó un invicto 78 en 95 minutos, pero la lluvia arrasó el partido. [137] [150] En las primeras entradas de la Tercera Prueba de Victoria en Lord's, [151] cuando finalmente fue llamado a jugar a los bolos, Miller midió una carrera [152] [153] y eliminó a John Dewes , Donald Carr y Hutton, todos lanzados. Terminó con 3/44. [152] [153] [154] Miller fue recompensado con la nueva bola en la segunda entrada. Eliminó a Dewes, Edrich y Dick Pollard para terminar con 3/42. [155] Esto dejó a Australia con un objetivo de 225. Miller vio a Australia alcanzar el objetivo, invicta con 71. [144] [152] [153] [155] [156] En la Cuarta Prueba, nuevamente en Lord's, Miller anotó 118 en las primeras entradas, [152] [157] [158] [159] antes de que 25 invictos en la segunda entrada aseguraran un empate. [152] [160] La tremenda recepción pública de las Victory Tests resultó en la adición de un quinto partido al calendario. [161]
Mientras tanto, Japón se había rendido y el Escuadrón No. 169 fue disuelto. Miller había pasado alrededor de 550 horas en el aire con la RAF, a la que había sido adscripta su unidad de la RAAF. Recibió la Estrella de 1939–45 , la Estrella de Francia y Alemania , la Medalla de Defensa , la Medalla de Guerra de 1939–1945 y la Medalla de Servicio de Australia de 1939–45 . [161]
En la Quinta Prueba de Victoria, bajo condiciones nubladas contra una bola que se balanceaba y se acercaba, Miller conectó 14 en su primer over y finalizó 77 sin out, en una exhibición que incluyó fuertes cortes y conducción. [123] [158] [159] Australia sólo pudo gestionar 173, e Inglaterra estaba en la cima. [162] Miller tomó un portillo con la pelota, pero solo logró cuatro en la segunda entrada cuando Inglaterra ganó, para cuadrar la serie 2-2. [163] Hassett escribió al final de la serie que "Esto es el cricket como debería ser... no hablemos más de" guerra "en el cricket". [164] Miller encabezó los promedios de bateo de la serie, con 443 carreras en 63,28. Su total superó a los de Hammond y Hutton, y también tomó 10 terrenos en 27,70. [164] Del bateo de Miller, Hassett dijo que "como jugador de golpes es insuperable", [164] [165] [166] y su desempeño le valió comparaciones con Jack Gregory , quien tuvo un avance similar después de la Primera Guerra Mundial . 159]
El último gran partido de la temporada fue un partido único en Lord's entre Inglaterra y "Dominions", un equipo scratch de jugadores de la Commonwealth británica. Miller logró 26 en la primera entrada de 307, [167] de los Dominions antes de soltarse en la segunda entrada. Después de acomodarse, golpeó a Eric Hollies con dos seises, incluido uno que golpeó la parte superior del techo. [21] [166] [168] Al día siguiente, registró su siglo en 115 minutos, golpeando otras cinco bolas más allá del límite en la sesión de la mañana. En un pasaje de juego de 35 minutos, él y Learie Constantine agregaron 91 carreras, antes de que Miller partiera para 185, realizadas en solo 165 minutos. [167] Los Dominions ganaron por 45 carreras en un partido descrito por Wisden como "uno de los mejores jamás vistos". [169] Al comentar sobre las entradas de Miller, Robertson-Glasgow dijo: "Desde el momento en que toma la guardia, juega cada bola muy por debajo de sus supuestos méritos, lo que rasca el orgullo de un jugador de bolos". [170] Miller había disfrutado de su visita a la casa del cricket. En ocho entradas en Lord's durante la temporada, había anotado 568 carreras con 94,68, con tres siglos. [169]
La temporada terminó con algunos partidos más contra condados ingleses. Miller logró medios siglos agresivos en victorias contra Nottinghamshire y el XI de Leveson-Gower. [171] [172] [173] En partidos de primera clase, Miller había anotado 725 carreras con 72,50 para la temporada, terminando segundo tanto en promedios como en agregados. [174] El éxito de los Servicios Australianos impulsó una gira de recaudación de fondos por la India y Ceilán a su regreso a Australia. [166] [172] [175]
Miller, el vicecapitán, casi se pierde el viaje a la India después de llegar tarde al viaje. [176] A su llegada a la India, Miller anotó 46 en un empate contra la Zona Norte . [177] [178] Miller luego fue capitán de los australianos en un partido contra West Zone en Bombay , máximo anotador con 106 en un empate de alto puntaje. [179] [180] En un partido contra India , Miller tomó dos ventanillas. [181] [182] En este punto, con la mayor parte del equipo sufriendo de disentería y el liderazgo no permitía que el equipo viajara en avión, [183] algunos miembros del personal de la RAAF sintieron que Hassett debería ser removido de la capitanía, siendo Miller uno de los candidatos a sustituirlo. [183] [184] Esto habría aumentado sus perspectivas de liderar Australia. [185] Miller se negó a conspirar contra Hassett y la disputa terminó cuando se adquirió un avión de la RAAF para transportar al equipo. [183] [184] [186]
El equipo jugó en la Zona Este de Calcuta, ya que la ciudad estaba sumida en mortales disturbios a favor de la independencia. [187] El amigo de Miller, Denis Compton, estaba bateando para la Zona Este cuando los alborotadores invadieron el campo. Su líder corrió hacia Compton y le dijo: "Señor Compton, es usted muy buen jugador, pero debe parar". [184] [188] [189] [190] En años posteriores, cada vez que Miller se oponía a Compton, citaba este comentario cuando Compton llegaba al pliegue . [191] En 2005, el BCE y Cricket Australia decidieron que el jugador elegido Jugador de la Serie en las Cenizas recibiría la Medalla Compton-Miller , reconociendo su amistad y rivalidad. [192]
En el segundo partido contra India, los Servicios obtuvieron 2/250 en respuesta a los 386 de India cuando Miller entró y anotó 82, incluidos cuatro seises en cinco bolas. [191] [193] [194] [195] El partido terminó en empate y Miller agravó una lesión. [194] [196] Miller obtuvo 3/19 contra South Zone en Madrás , la única victoria de los australianos en India. Falló con el bate en el tercer y último partido contra India, anotando dos y siete, pero ganó 2/60 en la primera entrada cuando India se llevó la serie 1-0. [197] En general, Miller tuvo una serie decepcionante en los partidos internacionales, con 107 carreras en 26,25 y cuatro terrenos en 40,50. [197] El último partido de Australia fue en Colombo contra un equipo All Ceilán. Miller anotó 132 y Australia ganó por una entrada. [196] [197] [198]
Al regresar a Australia, a los hombres de Hassett se les asignó jugar seis partidos más de primera clase contra los equipos estatales. Los partidos estaban destinados a revivir el cricket y también se utilizaron como preparación para la gira internacional a Nueva Zelanda en marzo de 1946. [184] [198] [199] Miller comenzó su campaña con 80 contra Australia Occidental . [199] [200] Finalmente regresó a Melbourne en enero, antes de enfrentarse a Victoria. [201] Miller anotó el máximo puntaje en ambas entradas con 37 y 59 en una derrota de entradas. [202] [203] [204]
Miller tuvo otro momento difícil contra Nueva Gales del Sur , ya que el equipo estatal ganó 7/551 y Miller se quedó sin terreno. [202] [204] Cuando los militares batearon, se enfrentaron a un ataque con el hilandero de la pierna principal Bill O'Reilly y el marcapasos Ray Lindwall , el más rápido de Australia. [204] [205] [206] Miller estaba en 74 mientras Servicios cojeaba a 9/171. Con solo un compañero restante, Miller atacó, anotando 31 de las últimas 33 carreras para terminar invicto con 105, y ganándose el aplauso entre los expertos en cricket en suelo australiano. [198] [205] [207] El ex bateador líder de pruebas, Alan Kippax, opinó que "Australia ha desenterrado un nuevo campeón", [208] y O'Reilly dijo que el siglo de Miller fue "uno de los mejores cientos que jamás haya tenido contra mí". [208] Miller compiló 46 en la segunda entrada cuando los militares sufrieron otra derrota en la entrada. Miller terminó la temporada con 4/49 contra Queensland y un par de cincuenta contra Tasmania. [208] [209]
Al final de la temporada, Miller fue seleccionado para la gira por Nueva Zelanda, bajo la capitanía de Bill Brown de Queensland . [210] [211] Miller comenzó bien la gira, máximo anotador con 139 contra Auckland . [211] [212] [213] Junto con otros siete debutantes, [214] Miller hizo su debut de prueba en el partido contra Nueva Zelanda en el Basin Reserve en Wellington , un partido al que se le otorgó retrospectivamente el estatus de Prueba en 1948. [215] En un terreno pegajoso , Nueva Zelanda ganó el sorteo y bateó. Miller no tuvo que jugar a los bolos en las primeras entradas, ya que O'Reilly y Ernie Toshack jugaron contra el equipo local por solo 42. [215] [216] Australia hizo 8/199 con Miller anotando 30. Se le permitió tomar la nueva bola en la segunda entrada, [217] ganando 2/6 en seis overs antes de que un brote de su lesión en la espalda lo obligara a ser retirado del ataque. Australia eliminó a sus anfitriones por 54, asegurando una victoria en entradas. [211] [218]
A pesar del susto por su problema de espalda, Miller regresó de Nueva Zelanda para jugar en la temporada de 1946, que resultó ser su última temporada en el VFL; St Kilda terminó penúltimo. [219] Miller jugó con más agresión que durante sus años anteriores a la guerra y sus altas marcas de salto fueron una característica destacada de una temporada en la que lo eligieron para representar a Victoria contra Australia del Sur. [220] Miller se convirtió así en uno de los pocos jugadores que jugó en los niveles más altos tanto del cricket como del fútbol australiano. [220]
Miller fue dado de baja de la RAAF el 26 de junio de 1946, [220] y regresó a su trabajo en Vacuum Oil. A Miller le molestaba el hecho de que muchos de sus colegas hubieran evitado los peligros de la guerra y hubieran ascendido constantemente en la escala y consideraban su trabajo como degradante. [221] [222] En tales circunstancias, Miller contempló dejar el cricket australiano y aceptar un contrato profesional con Rawtenstall en la Liga de Lancashire , valorado en £ 1,000 por año, [223] durante tres temporadas. Dado que los compromisos publicitarios y comerciales probablemente triplicarían esta cifra, jugar en Inglaterra habría sido aproximadamente diez veces más lucrativo que continuar en Australia. [221] A Miller le preocupaba que su estilo impulsivo se viera limitado por las presiones del profesionalismo. En ese momento, la política de la Junta de Control estipulaba que cualquier jugador que firmara con una liga profesional en Inglaterra no podía representar a Australia. [224] El contrato de Miller lo vería en Inglaterra hasta los 30 años, poniendo fin efectivamente a su carrera en Australia. Además, le habría impedido jugar al fútbol australiano durante el invierno. [225] Miller lo sopesó y optó por firmar el contrato que lo vinculaba a Rawtenstall, cuyas funciones comenzarían con el inicio de la temporada inglesa en abril de 1947. [226]
Mientras tanto, Miller tenía que esperar con ansias la próxima serie de pruebas contra Inglaterra en 1946-1947. Por lo tanto, pidió a sus empleadores una licencia de dos meses para poder viajar a los Estados Unidos y casarse con Wagner, lo que le daría tiempo para regresar y prepararse para la serie internacional. Vacuum Oil se negó, por lo que, con la comodidad de la seguridad laboral en Inglaterra, Miller renunció. [226] [227]
Miller dejó Australia al final de la temporada de fútbol a finales de agosto, en medio de especulaciones de la prensa de que podría no regresar. [228] Se reunió en Boston con Wagner después de más de tres años de separación y se casaron el 21 de septiembre de 1946. Miller y su nueva esposa regresaron a Australia en noviembre. [224] [227] Mientras tanto, su contrato con Rawtenstall se hizo público y lo amenazaron con terminar su carrera en Test si comenzaba a jugar para el equipo inglés. [224]
La temporada de Miller comenzó en medio de continuas especulaciones sobre si cumpliría su contrato con Rawtenstall. Miller permaneció en silencio. [229] En un partido de Shield frente a Bradman en el Adelaide Oval , Miller alcanzó la forma con 188 y 2/32 con el balón. [227] [230] [231] Wisden dijo que las entradas de Miller fueron "una de las mejores exhibiciones de bateo jamás vistas en Adelaide". [232] Bradman vio a Miller como un bateador de primer nivel y como el nuevo compañero de pelota de Lindwall. Aunque Miller era un lanzador reacio, Bradman sintió que era crucial para su estrategia de atacar la fuerte alineación de bateo de Inglaterra con un ritmo rápido. [233]
Miller hizo su debut en Ashes en la primera prueba en Brisbane . Bradman optó por seis jugadores de bolos de primera línea, y Miller llegó al número cinco en el orden de bateo. [234] Australia bateó primero, Miller llegó con 3/322. [235] Jugó agresivamente para alcanzar sus cincuenta en sólo 80 minutos, golpeando un seis en el techo de la tribuna de los miembros en mucho tiempo , el mayor golpe en el suelo en ese momento, [236] antes de quedar atrapado en la pierna antes del portillo por Doug Wright por 79 mientras Australia hizo 645. [236] [237] Miller recibió la nueva pelota junto con Lindwall y tomó su primer terreno de Ashes, lanzando a Hutton cuando Inglaterra cerró en 1/21. Al día siguiente, el terreno de juego se había convertido en un portillo pegajoso tras una fuerte tormenta tropical. [235] Miller lanzó descansos a un ritmo medio y mezcló una gran cantidad de gorilas . [238] En la superficie impredecible, Edrich recibió alrededor de 40 golpes en el cuerpo. Miller atravesó el orden superior inglés, eliminando a Edrich, Washbrook, Compton y Jack Ikin en la cuarta mañana, terminando con 7/60 mientras Inglaterra hizo 141 y se vio obligada a seguir adelante . Miller tomó dos terrenos, incluido el despido de Hutton con la primera bola de la segunda entrada cuando Inglaterra cayó derrotada por una entrada y 334 carreras y Miller tuvo cifras de partido de 9/77. [216] [239] [240]
Durante esa primera prueba, ocurrió un incidente, influido por el servicio de Miller en tiempos de guerra, que agrió su relación con Bradman y sus sentimientos hacia el cricket de prueba. Michael Parkinson lo describió de la siguiente manera:
Keith Miller quedó profundamente afectado por la Segunda Guerra Mundial. Eso lo cambió... En la primera prueba de cenizas de la posguerra... Inglaterra quedó atrapada en una situación difícil... [y] entró Bill Edrich. Había tenido una guerra seria y sobrevivió y Miller pensó: "Él es Mi antiguo compañero de Servicios. Lo último que quiere después de cinco años de guerra es ser aplastado por una pelota de críquet, así que me acerqué a mí y me dijo: "No vayas más despacio, Keith Bowl". Ese comentario me desanimó. Nunca sentí lo mismo después de eso". [241]
En la Segunda Prueba en Sydney . Miller tuvo un partido tranquilo, anotando 40 y tomando un wicket en un campo que favorecía los efectos mientras Australia aseguraba otra victoria de entrada, [216] [242] [243] [244] [245] pero demostró que estaba en excelente forma de bateo cuando Regresó al Escudo de Sheffield. Jugando contra Nueva Gales del Sur, anotó tres seises en uno e hizo 153 de una asociación de 271 carreras con Merv Harvey en poco más de tres horas, estableciendo una victoria en entradas. Bill Ponsford dijo que fue el golpe más fuerte que jamás había visto. [223] [246] [247] La tercera prueba fue la primera de Miller en su ciudad natal. Tuvo un juego mediocre en un partido empatado, anotando 33 y 34, y tomando dos ventanillas. [248]
Fuera del campo, Miller decidió en privado que no cumpliría su contrato con Rawtenstall. [249] Aceptó en secreto una oferta para mudarse a Sydney para trabajar como vendedor de licores y jugar al cricket. [249] De nuevo en buen estado de ánimo para la Cuarta Prueba en Adelaida, Miller tomó un terreno en cada entrada, [216] pero brilló con el bate. Después de que Inglaterra había hecho 460, Miller llegó con 3/207, y al final del segundo día no quedaba 23 eliminados. [250] Golpeó la primera bola del día siguiente durante seis, [251] y acumuló 67 carreras en los primeros 71 minutos, para alcanzar su primer siglo de prueba. Los ingleses utilizaron la teoría de las piernas para evitar anotar fácilmente, pero cuando la cola comenzó a ser descartada, Miller aceleró y lanzó ataques contra la multitud, a pesar de la presencia de cuatro hombres en la valla . Miller terminó invicto con 141, pero el partido terminó en un empate con muchos goles. [250] [252] Antes de la última prueba, Miller jugó para Victoria contra Inglaterra, obteniendo 4/65. [253]
La quinta prueba . Vio a Miller tomar un portillo en cada entrada. Australia se quedó con el objetivo de 214 carreras en un portillo desgastado. Wright venció a Miller con tres roturas de piernas consecutivas, pero Miller sobrevivió y alcanzó límites consecutivos en el camino hacia el objetivo. [254] [255] [256] [257] Australia se había llevado la serie 3-0; Miller anotó 384 carreras con 76,80 y tomó 16 terrenos con 20,88, lo que lo colocó en segundo lugar en promedios de bateo y bolos, detrás de Bradman y Lindwall respectivamente. [254] Sin embargo, Miller se había desilusionado con la mentalidad despiadada de Bradman. Miller era impulsivo y le importaban poco los récords o dominar implacablemente a sus oponentes, prefiriendo jugar de manera extravagante en competencias reñidas. [258] [259]
Para la temporada australiana 1947-48, Miller se transfirió a Nueva Gales del Sur (NSW) , para quien jugó el resto de su carrera en Sheffield Shield. También representó al equipo de fútbol interestatal de Nueva Gales del Sur en el Carnaval de Hobart de 1947 , como vicecapitán. [260] Esto lo convirtió en uno de los pocos jugadores que jugó fútbol y cricket en dos estados. [17]
Miller tuvo una carga de trabajo ligera en la serie de pruebas en casa de 1947-48 contra India , [261] que estaban en su primera gira a Australia. [262] India fue bien derrotada, perdiendo 4-0, tres de las cuatro derrotas por una entrada. [263] Miller tuvo que batear solo una vez en cada prueba, acumulando 185 carreras a las 37.00, incluidos dos medios siglos, [216] mientras los bateadores delante de él saqueaban la bolera. [261] Sus deberes en los bolos también eran ligeros; sus 72 overs arrojaron nueve terrenos con 24,78. [216] En sus cincuenta años, Miller apareció en asociaciones del siglo con sus socios, respectivamente Bradman y Hassett, en la Primera y Cuarta prueba respectivamente. [264] Su 58 en la primera prueba en Brisbane incluyó muchos grandes éxitos. [265]
La gira de Donald Bradman por Inglaterra en 1948 pasó a ser conocida en la historia del cricket como The Invincibles , permaneciendo invicto en sus 31 partidos. [266] Miller comenzó la gira con fuerza, anotando 50 contundentes sin out contra Worcestershire , [267] [268] y un invicto 202 contra Leicestershire . [269] [270] [271] En el siguiente partido contra Yorkshire , Miller se llevó 6/42, incluido el preciado wicket de Hutton , ya que el equipo local fue demolido por solo 71. [272] Australia luego luchó hasta 101, incluido un contraatacando 34 de Miller, quien tomó 3/49 en la segunda entrada en una victoria australiana. [272] [273] [274]
En un partido posterior, contra Essex , Miller estuvo involucrado en un famoso incidente que se cita con frecuencia cuando se habla de su personaje; También destacó sus diferencias con Bradman. En un día en que los australianos establecieron un récord mundial de 721 carreras en un solo día, [275] [276] Miller llegó al área con su equipo ya dominando, con una puntuación de 2/364. Deliberadamente permitió que le lanzaran la primera bola, para disgusto de Bradman, en protesta contra la naturaleza unilateral de la contienda. [277] [278]
Luego, Australia se enfrentó al MCC en Lord's ; efectivamente, un ensayo general para las Pruebas, ya que muchos de los jugadores de Prueba de Inglaterra estaban en el equipo de MCC. [279] Miller anotó 163 en 250 minutos, acertando 20 cuatros y tres seises en otra entrada ganada. [279] [280] Poco después, Rawtenstall abandonó la disputa contractual con Miller después de que se le ofreciera una compensación. [281]
Después de otra buena actuación general contra Hampshire , con la máxima puntuación en la primera entrada y 5/25 en la segunda, [282] [283] Miller entró en la Primera Prueba (en Trent Bridge ) en buena forma. La primera mañana, Miller lanzó a Hutton y Compton en su camino hacia el 3/38, ayudando a Australia a despedir a Inglaterra por poco dinero y tomar la iniciativa. Miller anotó un pato, pero Australia tomó una ventaja de 344 carreras en la primera entrada. [284] [285] [286] En la segunda entrada, reanudó su batalla con Hutton y Compton, entregando cinco gorilas en el último over del día. [284] Los bateadores sobrevivieron, pero Miller recibió una reacción hostil de la multitud. [287] Al día siguiente, lanzó a Hutton por 74 y luego hizo rebotar a Compton, lo que le hizo caer sobre sus muñones por 184. [285] [288] Australia ganó por ocho terrenos, [289] Miller terminó con 4/125 para el segunda entrada y 7/163 para el partido. [216] [290]
Miller no estaba en condiciones de jugar a los bolos durante la Segunda Prueba en Lord's. [291] Durante las primeras entradas de Inglaterra, Bradman le lanzó la pelota a Miller, con la esperanza de que revocara su decisión de no lanzar. Miller se negó y devolvió el balón, citando su espalda. La acción de Miller generó titulares de noticias y los periodistas creyeron que había desobedecido a Bradman. [144] [292] Su habilidad de bateo, sin embargo, era tal que jugó como un bateador especialista incluso cuando no podía lanzar debido a una lesión, como durante la Segunda Prueba. [293] Miller quería jugar exclusivamente como bateador, sintiendo que la carga de trabajo de los bolos obstaculizaría su puntuación de carreras. Sin embargo, Bradman tenía la intención de pasar la gira invicto y utilizó al máximo sus opciones de bolos para maximizar las posibilidades de ganar de los australianos. Lindwall y Miller fueron el dúo de ritmo de primera elección, considerado como una de las parejas de mayor velocidad en la historia del cricket, mientras que este último fue solo uno de los muchos bateadores consumados del equipo. Como resultado, el capitán australiano valoró más a Miller como lanzador de apertura. [294] Terminó las Pruebas con 184 carreras en 26.28 y 13 terrenos en 23.15 de 138.1 overs y realizó ocho recepciones. [216] [295]
Como bateador, Miller estuvo fuera por cuatro en las primeras entradas, sin ofrecer oportunidad a un inswinger . [292] En la segunda entrada, la primera bola de Miller fue un hat-trick del capitán inglés Norman Yardley ; sobrevivió a una etapa ruidosa antes de la apelación del wicket y luego anotó un seis en la tribuna, camino a 74. [296] Australia declaró en 7/460, 595 carreras por delante. [297] Miller realizó tres recepciones y Australia ganó por 409 carreras. [298] [299]
Después de la prueba del Señor, Miller disfrutó de una noche de fiesta y regresó al hotel del equipo después del amanecer a la mañana siguiente. [300] Australia debía jugar contra Surrey en The Oval ese día. Con Australia en el campo, Bradman envió a Miller al límite de la pierna fina como castigo; entre overs, se vio obligado a caminar a lo largo del campo. Uno de los espectadores sintió lástima por Miller y le prestó su bicicleta, con la que Miller recorría la circunferencia del terreno. [300]
Los esfuerzos de Miller y Lindwall contra Hutton habían llevado a los seleccionadores ingleses a dejar al hombre de Yorkshire para la tercera prueba. Los australianos se sorprendieron por la jugada y pensaron que era una mala jugada de sus oponentes. [301] [302] Miller tuvo una tercera prueba tranquila en Old Trafford , tomó un terreno y anotó 31 cuando el partido terminó en empate. [216] En un partido acortado por la lluvia, Miller nuevamente se ganó la ira de la multitud, después de apuntar una serie de gorilas a Edrich, en aparente represalia por el rebote del inglés sobre Lindwall. [303] [304] Golpeó a Edrich en el cuerpo antes de que Bradman le ordenara que se detuviera. [303] [305]
Cuando estuvo en forma, Miller abrió la bolera de prueba con Lindwall, y la pareja lanzó en ráfagas cortas y ardientes con la nueva bola. Las autoridades inglesas del cricket habían acordado poner a disposición una nueva pelota cada 55 overs. La regla preexistente estipulaba que una bola de reemplazo estaría disponible cada 200 carreras, lo que normalmente tomaba mucho más tiempo para acumularse. Esto jugó directamente a favor de los australianos con su ritmo de ataque mucho más fuerte, ya que una bola nueva es ideal para jugar a los bolos rápidos. Por lo tanto, Bradman quería preservar a sus dos jugadores de bolos de primera elección para un nuevo ataque cada 55 overs. [294] Con 13 ventanillas en las pruebas, Miller fue tercero entre los australianos detrás de Lindwall y Johnston, quienes tomaron 27 cada uno. Debido a su fragilidad, Miller fue utilizado con moderación en comparación con los otros cuatro jugadores de bolos australianos de primera línea: Toshack y Johnson lograron cada uno más de 170 overs a pesar de jugar en una prueba menos, mientras que Lindwall lanzó 224 y Johnston 306 en cinco partidos. [306] En todos los partidos de primera clase, Miller tomó 56 ventanillas a las 17,58 y realizó 20 capturas. [307] Hubo muchos partidos consecutivos durante la gira sin ningún día de descanso intermedio, por lo que Bradman se aseguró de que su dúo líder se mantuviera fresco para las nuevas ráfagas de bolas en las Pruebas dándoles una proporción menor de los bolos durante los partidos de la gira. Durante todos los partidos de primera clase, Johnston lanzó 851,1 overs, Johnson 668, Lindwall 573,4 y Toshack 502, mientras que Miller lanzó sólo 429,4 overs. Doug Ring , que solo fue seleccionado en una prueba, lanzó 542,4 overs, mientras que los todoterreno Colin McCool y Loxton lanzaron 399,4 y 361,2 overs respectivamente. [308] McCool no jugó en ninguna prueba, mientras que a Loxton solo se le confiaron 63 overs contra Inglaterra. [306] Como tal, en algunos partidos de la gira, a Miller no se le pidió que jugara a los bolos, [309] para mantenerlo fresco para las Pruebas. [294]
Los equipos se trasladaron a Headingley para la cuarta prueba en Leeds . Hutton había sido llamado y el equipo local bateó primero. Inglaterra anotó 496 y Miller se llevó 1/43. [310] En respuesta, Australia estaba luchando con 3/68 en respuesta a la tercera mañana. Neil Harvey , jugando su primera prueba de Ashes, se unió a Miller en el pliegue. [311] La pareja lanzó un contraataque, con Miller tomando la delantera. Levantó la primera pelota de Jim Laker sobre la pierna cuadrada para seis. Miller anotó seis seis consecutivos desde lejos y en la pantalla de mira , respectivamente. Esto permitió a Australia tomar la iniciativa; Harvey se unió y alcanzó límites consecutivos contra los Laker. Miller luego levantó otros seis fuera de largo , y otro demasiado largo de Norman Yardley . Fue despedido por 58 intentos de otros seis. [312] [313] [314] La asociación había producido 121 carreras en sólo 90 minutos y Wisden la describió como un "huracán". [315] John Arlott describió las entradas como las más memorables que había presenciado. [312] Dijo: "Miller jugó como un emperador... Cada golpe habría sido memorable, pero cada uno había superado a su predecesor". [316] Jack Fingleton dijo que nunca había "conocido una hora más agradable" de "cricket delicioso". [317] El impulso cambió y Australia terminó en 457 en el cuarto día, habiendo agregado casi 396 en un día de juego. [316] [318] Miller tomó 1/53 en la segunda entrada cuando Australia estableció una persecución del récord mundial de 404 en el último día. Sólo hizo 12, pero Australia rompió el récord mundial y tomó una ventaja de 3-0. [216] [316] [319]
Los australianos pasaron al siguiente partido contra Derbyshire , donde Miller anotó medio siglo y se llevó 3/31 en una victoria de entradas. [316] Contra Glamorgan , Miller tomó dos ventanillas antes de lograr un contundente 84 con cinco seises. Golpeó a uno de los seis con una mano, enviándolo 20 filas entre la multitud. [320] [321] En un partido contra Lancashire , [320] Jack Ikin había llegado a 99 a pesar de haber sido golpeado repetidamente. Miller se negó a lanzarle bolos a Ikin, diciendo que sentía que el bateador merecía un siglo. A Lindwall se le dio el balón y rápidamente eliminó a Ikin por 99. [322]
Los equipos se dirigieron al Oval para la Quinta Prueba. Después de que Inglaterra eligió batear, [322] Miller lanzó a John Dewes con su segunda bola y luego eliminó a Jack Crapp sin anotar, dejando a Inglaterra en 4/23. [323] Miller terminó con 2/5 cuando Lindwall (6/20) redujo al equipo local en 52. En sus últimas entradas de prueba del verano, Miller anotó cinco. [324] Australia lideró por 337 en la primera entrada y Miller despidió a Hutton y Crapp para terminar con 2/22 cuando Australia ganó por una entrada y se llevó una serie de 4-0. [295] [325] Miller terminó las pruebas con 184 carreras a las 26.28 y 13 terrenos a las 23.15. Hizo ocho recepciones. [216] [295]
En un partido contra los Caballeros de Inglaterra en Lord's , [295] Miller anotó 69 y fue despedido al intentar un tercer límite consecutivo con gancho . [326] Australia pasó los partidos restantes de la gira invicta para terminar el verano sin derrota. [327]
Después de la gira, Bradman elogió a Miller, aunque algo criticó su bateo agresivo:
Uno de los jugadores de críquet más volátiles de cualquier edad. Un tipo atlético, largo y esbelto, que impulsaba la pelota con tremenda potencia, intentaba hacer seis con abandono. Muchos de ellos habrían sido prodigiosos. Habría sido un jugador mucho mejor si hubiera frenado esta propensión y hubiera mostrado más juicio en sus golpes. Jugador de bolos peligroso con la nueva bola, balanceándola en ambos sentidos no muy por debajo de la velocidad de [Ray] Lindwall. [...] En 1948 fue el mejor campo de deslizamiento del mundo. En definitiva, una personalidad que agradaba al público... cuyas limitaciones se debían principalmente a su propia falta de concentración.
—Don Bradman, [328]
Miller totalizó 1.088 carreras para la gira con un promedio de 47,30, sólo el octavo más alto del equipo. Tomó 56 ventanillas a las 17,58 y realizó 20 capturas. [307] [329]
Bradman criticó el acierto de seises de Miller (26), [266] sintiendo que su voluble todoterreno carecía de moderación y concentración. [307] Por el contrario, Fingleton elogió la actitud de Miller hacia el cricket, diciendo: "Él nunca acepta carreras cuando están ahí para tomarlas... Me reconozco como el creyente supremo en Miller como jugador de cricket. Me había dado alegría en el juego abordado por otros." [313] Con respecto a su persistente rechazo de Hutton y Compton, Fingleton dijo que dependía de Inglaterra desarrollar jugadores de bolos de ritmo rápido, que carecían en ese momento, para tomar represalias o disuadir a los australianos de seguir tales tácticas. [330] Los persistentes desacuerdos de Miller con Bradman pronto lo alcanzaron, a pesar del retiro de este último después de la gira. Durante el partido testimonial de Bradman, Miller lanzó tres porteros consecutivos a su capitán retirado, despidiéndolo con el último de ellos y provocando una mirada de enojo. Bradman fue uno de los tres miembros del panel de selección nacional y Miller fue eliminado para la siguiente serie contra Sudáfrica en 1949-1950. Aunque Bradman negó haber votado por la omisión, la mayoría de los jugadores del equipo no lo creyeron. [331]
Después de regresar a Australia, Miller jugó contra Bradman en un partido testimonial en 1948-1949. Miller lanzó tres porteros consecutivos a Bradman, despidiéndolo con la última de las entregas de lanzamiento corto por 53. [332] [333] [334] Bradman estaba enojado por los bolos de Miller. [333] [334] Una semana después, se anunció el equipo que viajaría por Sudáfrica en la siguiente temporada, y Miller fue omitido, [83] [334] a pesar de estar clasificado como el mejor todoterreno del mundo. [335] Durante la temporada australiana, que fue puramente nacional, anotó 400 carreras en 33.33 y tomó 11 terrenos en 24.09. [83] [335] Marcó un siglo contra Queensland durante la temporada, así como un 99 contra Victoria en el SCG. [336] La sorpresiva omisión dio lugar a muchas conjeturas sobre el razonamiento. [334] [337] Una era que Miller había declarado durante la temporada que no quería jugar a los bolos, por lo que los selectores solo consideraron sus actuaciones de bateo. [336] Otra fue que el rechazo de Miller a Bradman había provocado que su ex capitán votara en su contra en la mesa de selección. [337] Circularon rumores de que la nueva capitana Lindsay Hassett no quería a Miller en la gira porque era indisciplinado, lo que Hassett negó. [338] Otra fue que Jack Ryder , el seleccionador victoriano y ex capitán australiano, había votado en contra de Miller en represalia por su traslado a Nueva Gales del Sur. [339] Tanto Bradman como Chappie Dwyer afirmaron que votaron por Miller, lo que llevó a Miller a bromear "alguien está diciendo mentiras", ya que solo había tres en el panel de selección. [337]
Los medios de comunicación criticaron estridentemente la omisión de Miller, [340] al igual que ex jugadores como Stan McCabe y Alan Kippax . [341] Durante la temporada baja, trabajó como periodista y jugó béisbol , [342] pero rechazó una prueba con un club de la Liga Mayor de Béisbol , los Boston Red Sox . [343] Miller fue capitán de Nueva Gales del Sur al comienzo de la temporada 1949-1950 mientras sus colegas viajaban a Sudáfrica, su primera experiencia de liderazgo en el Sheffield Shield. [343] Marcó 80 y tomó seis ventanillas en el primer partido contra Queensland. Después de otra victoria sobre Australia Occidental, [344] recibió una solicitud de la Junta de Control de Australia. A petición del capitán Hassett, se le pidió a Miller que realizara una gira por Sudáfrica para cubrir a Johnston, que había resultado herido en un accidente automovilístico. [337] [345] [346] [347] Miller aceptó la oferta y se resignó a jugar mucho a los bolos. [348] [349] Miller casi pierde el viaje después de llegar tarde al muelle en Perth después de una noche de borrachera. El próximo barco con destino a Sudáfrica no zarparía hasta dentro de varias semanas. [350] A pesar de su retiro, persistió la tensión por su omisión inicial, ya que Dwyer era el director del equipo. [351]
A Miller se le dio la responsabilidad de batear en la posición número tres cuando Hassett sufrió amigdalitis . [352] En la primera prueba en Johannesburgo , Miller anotó 21 y luego tomó 5/40 en las primeras entradas de Sudáfrica, [353] solo su segundo partido en la gira, [354] lo que obligó al equipo local a seguir adelante y perder. por una entrada. [216] En la segunda prueba en Ciudad del Cabo , anotó 58 y luego tomó 3/54 en la primera entrada. [354] [355] A la tercera mañana, Miller chocó su auto y llegó tarde al suelo, todavía poniéndose los pantalones cuando entró al campo de juego. A pesar de ello, despidió a Dudley Nourse con su tercer balón. [356] [357] No tuvo ventanillas en la segunda entrada, tomó solo una en la Tercera Prueba en Durban y no pasó de 10 con el bate. [216] Australia ganó ambos partidos. [358] Regresó a la forma en la Cuarta Prueba con 84, 33 no eliminados y 3/75 en un empate de alta puntuación. [216] [359] [360] Miller obtuvo cifras de partido de 5/66 en la Quinta Prueba cuando Australia se llevó la serie 4-0. Terminó la serie con 246 carreras a las 41.00 y 17 terrenos a las 22.94, [216] [361] ubicándose entre los seis primeros en los promedios de prueba para bate y pelota. [362] Durante los partidos de la gira, obtuvo cifras de 11/54 contra Natal Country Districts y anotó un siglo contra Transvaal . [363]
Miller comenzó la temporada 1950-51 con un invicto de 201 en un partido de Shield contra Queensland. Con 438 minutos, fue su entrada más larga en primera clase. [364] [365] En el partido de vuelta, anotó 138 sin eliminar en solo 118 minutos en una exitosa persecución, un marcado contraste con su doble siglo. [366] [367] En un partido de gira contra el equipo visitante de Inglaterra en el SCG antes de la serie de pruebas, Miller anotó 214, después de haber estado 99 sin eliminar en tocones el día anterior. [368] [369] Acertó 15 cuatros y tres seises. [370] Hizo patos en partidos consecutivos previos a la Primera Prueba en Brisbane. [371] Miller anotó 15 y ocho en un campo afectado por la lluvia, [372] y obtuvo cifras de partido de 3/50 en una victoria australiana, despidiendo a Dewes dos veces. [216] [373] [374] Tuvo otro partido tranquilo en la Segunda Prueba, anotando 18 y 14 y obteniendo un total de 2/55. [216] [375] Después de luchar en las dos primeras pruebas, Miller redescubrió su forma de bateo con 98 contra los turistas de Nueva Gales del Sur. [376] [377] [378]
Inglaterra había comenzado con fuerza la Tercera Prueba en Sydney. Australia tomó su primer terreno cuando Miller atrapó a Washbrook de manos de Johnson con una captura en picado horizontal al deslizarse. [379] Inglaterra todavía tenía el control en 1/128 cuando Miller entró a jugar a los bolos. [380] Eliminó a Hutton y Reg Simpson antes de lanzar a Compton por un pato. [377] [379] En el espacio de cuatro overs de Miller, Inglaterra tenía ahora 4/137. Miller había contribuido a los cuatro terrenos. [381] Miller terminó con 4/37 cuando Inglaterra fue eliminada por 290 en el segundo día. [377] Miller bateó pacientemente en el tercer día, alcanzando 96 por tocones con Australia en 6/362. Al día siguiente, cuando faltaban sus carreras del siglo cuatro, Miller llegó tarde, dejando a su compañero de bateo Johnson esperando en la puerta de los jugadores. [381] Miller avanzó a 145 y no quedó fuera a pesar de la interrupción. Ha sido una entrada paciente para sus estándares, que ha llevado casi un día. [379] [381] Inglaterra se derrumbó por 123, dejando a Australia con una victoria en entradas. [377] [382] En las primeras entradas de la Cuarta Prueba en Sydney, Miller anotó 44 y no tomó un wicket, pero se dirigía a siglos de prueba consecutivos en la segunda entrada. Llegó a 99 cuando una fractura de pierna de Doug Wright lo atravesó y le cortó la libertad bajo fianza . [383] Las entradas ayudaron a Australia a establecer un objetivo de Inglaterra de 503. Miller tomó 3/27 en el último día, ayudando a superar el orden medio cuando Australia ganó por 274 carreras. [384] [385] [386] Miller estuvo fuera por siete y un pato en la Quinta Prueba en el MCG. Tomó 4/76 en las primeras entradas, uniéndose a Lindwall para reducir el orden medio, a pesar de lo cual Inglaterra ganó por ocho terrenos. [387] Miller encabezó los promedios de bateo de la prueba con 350 carreras con 43,75, [388] y durante toda la temporada de primera clase, anotó 1332 carreras con 78,35, el más alto entre todos los participantes. [384] Su boliche también fue fuerte, con 17 terrenos a las 17.70, solo superado por Jack Iverson (21 terrenos a las 15.23). Un ataque de Morris (182) y Miller (83) en un partido de Shield desanimó a Iverson, y nunca volvió a jugar al cricket de prueba. [389] [390]
La temporada australiana 1951-52 vio la primera gira de un equipo de las Indias Occidentales en dos décadas. El equipo caribeño había vencido a Inglaterra por 3-1 en 1950 y era considerado la mayor amenaza para Australia desde Bodyline . [391] El bateo estuvo liderado por las "tres W": Everton Weekes , Frank Worrell y Clyde Walcott . Los ingleses también habían sido engañados por el giro de la pierna y el brazo izquierdo ortodoxo de Sonny Ramadhin y Alf Valentine , quienes tomaron 59 terrenos entre ellos en cuatro pruebas contra Inglaterra. [391] [392] [393] Miller y Lindwall fueron acusados de atacar a los bateadores de la oposición, probándolos con bolos de lanzamiento corto. [394] [395] Las Indias Occidentales batearon primero en la Primera Prueba en Brisbane y fueron despedidos por 216; "Miller despidiendo a su capitán John Goddard" . [396] [397] Miller llegó al pliegue en 3/80 y no pudo elegir a Ramadhin. Decidió atacar al girador de piernas sin tocarlo. Falló algunos, cayó dos veces y anotó un seis antes de caer por 46 ante Valentine. Australia logró una ventaja de 10 carreras. [395] [397] [398] Miller tomó otro terreno en la segunda entrada, pero solo logró cuatro cuando Australia tropezó con una victoria de tres terrenos. [399] Entre pruebas, Miller tomó ocho terrenos en el partido cuando Nueva Gales del Sur venció a los turistas en un partido de gira. [400] En la Segunda Prueba en Sydney, Miller llegó al área en 3/106 después de haberse quedado sin terreno en las primeras entradas de 362 de las Indias Occidentales. [399] Comenzó a elegir a Ramadhin y terminó con 129 en 246 minutos. Miller y Hassett lograron 235, un récord de prueba australiano para cualquier terreno contra las Indias Occidentales. [397] [400] Ramadhin terminó con 1/196 y quedó desmoralizado. [401] En la segunda entrada, Miller tomó 3/50 con una gran cantidad de bolas cortas y reclamó dos recepciones para ayudar a Australia a lograr una victoria de siete terrenos. [400] [402] Wisden condenó las "tácticas implacables de parachoques" de Lindwall y Miller. [403]
Miller tuvo una Tercera Prueba magra, tomó solo un terreno y anotó cuatro y 35, [216] mientras Australia perdió por seis terrenos. [403] En la Cuarta Prueba en el MCG, las Indias Occidentales batearon primero y Miller eliminó ambos abridores en la primera hora, antes de regresar para terminar con 5/60 cuando los turistas fueron eliminados por 272. Luego anotó 47 mientras Australia logró sólo 216. Obtuvo 2/49, pero sólo anotó dos en la persecución de 259 carreras de Australia. El equipo local ganó por un terreno. [216] [404] En la quinta prueba, Miller obtuvo 5/26 en la primera entrada con otra exhibición concentrada de bolos de lanzamiento corto, [405] y luego anotó 69 en la segunda entrada. Tomó dos terrenos más en la segunda entrada cuando Australia no alcanzó su objetivo. [216] Miller terminó la serie como el jugador de bolos líder, con 20 ventanillas a 19,90. Fue segundo en bateo, con 362 carreras para 40.22. [406] A lo largo de la serie, Miller y Lindwall tuvieron éxito repetidamente con sus tácticas de gorila concertadas, que fueron fuertemente criticadas. [407]
Después de que terminó la serie de pruebas, Miller fue capitán de un Commonwealth XI que jugó contra un equipo de gira de Inglaterra en Colombo , Ceilán . Inglaterra había estado de gira por el subcontinente indio . Miller anotó 106 mientras la Commonwealth compiló 517. Miller tomó tres terrenos en la primera entrada y llevó a su equipo a la victoria por una entrada y 259 carreras. [408]
Al comienzo de la temporada 1952-53, el panel de selección de cinco hombres de la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur instaló a Miller como capitán en lugar de Morris. Esto fue a pesar de que Morris llevó al estado al Sheffield Shield en la temporada anterior. [407] Miller no presionó para el puesto, pero los medios de Sydney habían hecho campaña a favor de Miller, sugiriendo que su estilo extravagante atraería a más espectadores y ayudaría a frenar las pérdidas financieras de la NSWCA. A pesar de esto, Morris siguió siendo el vicecapitán de la prueba por delante de Miller. [409] [410] [411]
En su primer partido como líder, Miller anotó 109 contra Queensland. Duró 260 minutos y fue el siglo más lento de su carrera. [412] [413] En otro partido contra los sudafricanos de gira, Miller eligió jugar y redujo a sus oponentes a 3/3 y ganó por cinco terrenos. [412] Sus jugadores lo respetaban y algunos comenzaron a imitar su tos, voz, andar e idiosincrasia. Richie Benaud se desabrochó la camisa al estilo Miller. [414] [415] Capitaneaba de una manera poco ortodoxa, a menudo intentando estratagemas inusuales para desestabilizar a la oposición. Animó a la oposición a atacar en un intento de conseguir un portillo y, a menudo, modificó su orden al bate para adaptarlo a las circunstancias de sus bateadores. [413] [416] Pronto fue llamado ante las autoridades después de un partido contra Australia del Sur. Sid Barnes , su duodécimo hombre , había bajado a tierra con bebidas, vestido como un asistente de vuelo. También trajo cosas como cigarros, espejos y peines. Las payasadas de Barnes prolongaron el descanso más de lo habitual. Miller fue llamado ante la NSWCA después de que la Asociación de Cricket de Australia del Sur presentara una queja y tuvo que garantizar que tal incidente no se repetiría. [417] [418]
Miller comenzó mal la serie de pruebas contra Sudáfrica. Al sufrir una infección de garganta, [419] anotó tres en ambas entradas y se llevó 1/46 en la victoria australiana. [420] En la Segunda Prueba en el MCG, Miller se desempeñó consistentemente con el bate y la pelota, obteniendo 4/62 y 3/51 y anotando 52 y 31. En el transcurso del partido, pasó el doble completo de 1000 Pruebas. carreras y 100 terrenos de prueba cuando despidió a John Waite en la segunda entrada, pero eso no fue suficiente para evitar la derrota. [420] [421] En la tercera prueba, Miller anotó 55, sumando 168 con Harvey, [422] y obtuvo 3/48 y 2/33 en una entrada victoria. [216] [419] La suerte de Australia empeoró en la Cuarta Prueba en Adelaida. Miller anotó nueve y se lesionó la espalda después de dos pases con el balón. Lindwall también se derrumbó. [419] Sin sus puntas de lanza, Australia no pudo eliminar a los sudafricanos y el partido quedó empatado. [422] [423] Ambos fueron descartados de la Quinta Prueba y los sudafricanos nivelaron la serie a pesar de conceder 520 carreras durante la primera entrada. Los jugadores de bolos australianos no pudieron detener a los bateadores sudafricanos sin su nuevo par de bolas. [422] [423] [424]
Australia procedió a la gira Ashes de 1953 . [425] Durante una escala en Nápoles , Miller fue encerrado adentro después de ingresar a un ensayo de ópera privado sin autorización, pero logró escapar y reunirse con el barco cuando estaba a punto de zarpar. [425] Durante su carrera, se publicaron varios libros de cricket bajo el nombre de Miller, y se vio envuelto en una mayor controversia cuando un tomo escrito por un fantasma, que se imprimió cuando el equipo partió hacia Inglaterra, criticó a su capitán Hassett por ser demasiado cauteloso. [426] [427] [428]
La carga sobre Miller y Lindwall aumentó cuando Johnston se desplomó en uno de los primeros partidos de la gira. [307] Miller no tenía terreno contra Worcestershire, pero tuvo éxito con el bate, anotando un invicto 220 en poco más de seis horas. [429] [430] Luego anotó 159, no contra Yorkshire. [429] [431] En este punto, Miller había anotado 421 carreras en la semana de mayo, y los medios comenzaron a especular que podría anotar 1000 carreras en un mes, algo que solo Bradman había hecho en una gira. [431] [432]
El amor de Miller por las carreras de caballos interfirió con su búsqueda. Queriendo asistir a una reunión de carreras por la tarde, abrió el bateo por la mañana contra la Universidad de Cambridge . Sin intención de jugar entradas largas, atacó la bolera y estuvo fuera durante 20, antes de dirigirse a la pista. [433] [434] Permaneció en la pista hasta última hora de la tarde y regresó para encontrar a los australianos saliendo al campo. [435] A esto le siguió un partido contra el MCC en Lord's, donde tomó cuatro ventanillas de jugadores de prueba de inglés. [431] [436] Miller luego obtuvo cifras de partido de 5/27 contra la Universidad de Oxford . [436] [437] [438] En el partido contra Essex, Miller se lastimó los músculos de las costillas, lo que significa que no pudo jugar a los bolos en la Primera Prueba en Trent Bridge. Marcó 55 y cinco en un empate afectado por la lluvia. [439]
Australia viajó a Bramall Lane bajo la capitanía de Miller. El capitán Hassett y su adjunto Morris descansaron y se quedaron en Londres con el director del equipo. Después del juego del primer día, organizó una fiesta que duró hasta la tarde siguiente, el día de descanso. Se despertó con resaca al día siguiente pocos minutos antes de empezar el partido. Improvisando, Miller llegó al suelo en un coche fúnebre . [440] Cuando llegó el turno de batear de Australia, Miller fue el último hombre en ser despedido, habiendo anotado 86 a pesar de su resaca. [441]
La serie Test se trasladó a Lord's. Miller reanudó los bolos, enviando 42 overs y obteniendo un total de 1/74. Logró 25 en la primera entrada, pero ascendió al número tres en la segunda entrada. Bateó pacientemente para alcanzar los muñones antes de alcanzar su primer siglo de prueba en suelo inglés a la mañana siguiente, [216] [442] pero Inglaterra aguantó para empatar. . [443] Más de la mitad de la Tercera Prueba en Old Trafford fue eliminada, lo que resultó en otro empate. Miller tomó 1/38 de los descansos para jugar a los bolos y anotó 17 y seis. [216] [443] Australia luego jugó contra Middlesex en Lord's, donde Miller anotó un contundente 71. [444]
Australia eligió competir en un portillo mojado en la Cuarta Prueba en Headingley. Miller despidió a Edrich y Graveney y terminó con 2/39 de 38 overs cuando Inglaterra fue eliminada por 167. [216] [445] Miller hizo sólo cinco en las primeras entradas. En la segunda entrada, Miller y Lindwall lanzaron una andanada de lanzamientos cortos y despidieron a Watson y Simpson en bolas consecutivas. Inglaterra estaba 5/177 en el cuarto día, liderando por 78. [446] [447] Los marcapasos fueron abucheados desde el campo. [448] [449] Al día siguiente, Miller despidió a Evans temprano, antes de que Trevor Bailey comenzara su resistencia. [439] [448] Frustrado por el estilo defensivo de Bailey y la pérdida de tiempo, Miller perdió la calma y apuntó con un proyector directamente a la cabeza de Bailey, enojando aún más a la multitud. [448] Miller terminó con 4/63 de un largo período de 47 overs. [450] Inglaterra aguantó otro empate después de que Bailey perdiera más tiempo. Los equipos se dirigieron a la Quinta Prueba en The Oval empatados 0-0. [451] La última actuación de Miller en la prueba fue la menos productiva; anotó uno y un pato y se llevó un total de 2/89. Inglaterra ganó el partido y recuperó las Cenizas. [216] [452] Los rendimientos de Miller estuvieron por debajo de los estándares de su carrera, con 223 carreras en 24,77 y 10 terrenos en 30,30. Hizo dos capturas. [216] [453]
Miller anotó 67 contra los Caballeros de Inglaterra en Lord's y luego jugó contra los Servicios Combinados en Kingston . Llegó a su siglo antes del almuerzo y luego procedió a 262, no fuera de 24 límites. Esto incluyo una parada de 377 carreras en el cuarto terreno de Jim de Courcy en solo 205 minutos, en particular apuntando a los bolos de Fred Trueman . [454] [455] Luego tomó 3/17 con el balón. [456] Terminó el verano inglés con 1.433 carreras en 51,17, el segundo promedio más alto detrás de Harvey entre los bateadores con más de 200 carreras. [456] Fue el único australiano en alcanzar dos siglos dobles y también tomó 45 terrenos a las 22.51. [456] Por sus esfuerzos ese verano, el Almanack de Wisden Cricketers lo nombró uno de sus Cinco jugadores de críquet del año . [457]
Miller regresó a Australia y llevó a Nueva Gales del Sur al título de Sheffield Shield en 1953-1954. [458] [459] Encabezó los promedios de bateo de primera clase de Australia con 71,10, pero tuvo su peor temporada con el balón, tomando sólo 16 terrenos con 38,75. [460] La temporada fue puramente nacional sin ningún equipo de gira y, por lo tanto, sin partidos de prueba. [461] La temporada también fue un punto de transición en el cricket australiano, ya que Hassett se retiró al regresar a Australia. [462] Inicialmente, Morris y Miller eran los dos favoritos para la capitanía. Miller era el capitán estatal, pero Morris era el vicecapitán del equipo de prueba por delante de Miller. [463] [464] En ese momento, Johnson había sido eliminado del equipo australiano, pero heredó la capitanía victoriana de Hassett, quien lo acusó de no intentarlo. Hassett le dijo a Johnson que podría convertirse en capitán de la prueba si recuperaba su forma y su posición en la prueba. [462] [465] Como capitán saliente, se creía que Hassett tenía influencia sobre la selección de su sucesor. Miller también había criticado a Hassett en su libro, [462] y se habló de que Hassett estaba molesto por la partida de Miller de South Melbourne y Victoria. [435] Johnson volvió a estar en forma con 45 terrenos a las 22,75 para la temporada. [466] [467]
Inglaterra realizó una gira por Australia en la temporada 1954-1955 . [468] Johnson fue seleccionado para liderar un XI australiano en un partido de gira contra los ingleses antes de las Pruebas, una indicación de la inclinación de los selectores. Tomó 6/66 en las únicas entradas de Inglaterra. [469] [470] [471] La preparación incluyó una guerra mediática, los periódicos de Melbourne defendiendo a Johnson y los periodistas de Sydney pregonando a Miller. [472] Miller se preparó para las pruebas con 86 para Nueva Gales del Sur contra Inglaterra. El 18 de noviembre, la Junta de Control de Australia seleccionó a Johnson como capitán, con Morris como su adjunto. [469] [470] La naturaleza irreverente de Miller se citó como una posible razón para la selección de la junta. Johnson era considerado un diplomático superior; [473] [474] Miller tenía fama de llegar tarde y ser indisciplinado. [475] Miller había estado frecuentemente en disputa con Bradman, quien era miembro de la junta y presidente de selectores. [435] [476] Miller también había cuestionado dónde se estaban utilizando los ingresos que la junta recaudaba de la venta de entradas. [435] Otros afirmaron que Johnson fue nombrado porque era parte del establishment; su padre Bill era un ex seleccionador australiano. [477] La decisión fue duramente criticada por la prensa de Sydney.
Existe un fuerte sentimiento entre los entusiastas del cricket de que el intercambio de caballos a nivel estatal, en lugar de una evaluación objetiva de las habilidades del cricket, ha dominado las discusiones de los seleccionadores. El principio operativo parece haber sido "tú cuidas de mi hombre y nosotros cuidaremos del tuyo".
— Editorial del Daily Telegraph , [478]
Miller anotó 49 en la Primera Prueba en Brisbane cuando Australia acumuló 8/601, antes de despedir a Simpson y Hutton cuando Inglaterra cayó en una derrota en entradas. [216] [469] [477] [479] Una lesión en la rodilla obligó a Miller a perderse la Segunda Prueba en el SCG, que ganó Inglaterra. [477] [480] [481] Miller regresó para la tercera prueba en el MCG, pero inicialmente no estuvo disponible para jugar a los bolos debido a problemas persistentes en la rodilla. [482] Al recibir una pregunta sobre la salud de su rodilla antes del partido por parte del Primer Ministro de Australia, Robert Menzies , Miller accedió a intentar jugar a los bolos durante un breve período y levantar a su equipo. [483] [484] Inglaterra eligió batear y Miller eliminó a Hutton, Edrich y Compton con su outswinger. Terminó jugando a los bolos durante toda la primera sesión de juego y obtuvo 3/5 en el almuerzo de nueve overs, antes de terminar con 3/14. Inglaterra fue eliminada por 191. [216] [483] [485] Miller tuvo problemas con el bate, anotando seis y siete mientras el ritmo de Frank Tyson hizo que Inglaterra infligiera una segunda derrota consecutiva a Australia. [486] [487] Australia necesitaba ganar la Cuarta Prueba en Adelaida para mantener viva la serie. Miller anotó 44 y 14 cuando Australia fue eliminada en la segunda entrada para dejar a Inglaterra con 94 para la victoria. Miller hizo una explosión tardía, eliminando a Edrich, Hutton y Colin Cowdrey en overs consecutivos para dejar Inglaterra en 3/18. [488] Luego tomó una difícil atrapada de Johnston para despedir a Peter May . [489] Inglaterra tenía entonces 4/49, pero aguantó para ganar por cinco terrenos y asegurar las Cenizas. [490] [491] [492] Era la primera vez que Australia perdía tres pruebas consecutivas desde la serie Bodyline de 1932-1933. [493] Miller hizo 19 y 28 en el sorteo afectado por la lluvia en la Quinta Prueba. Terminó la serie con 167 carreras en 23,86, su nivel más bajo a nivel internacional, [216] [494] y tomó 10 terrenos en 24,30. [495]
Tuvo más éxito a nivel doméstico. Nueva Gales del Sur venció a Victoria en dos días en el SCG para ganar el Sheffield Shield; Miller tomó cinco terrenos en la segunda entrada. [496] También lideró a su estado en una victoria de 45 carreras sobre los turistas, su única derrota aparte de la Primera Prueba. [491] El partido estuvo marcado por un rápido 71 en 57 minutos y la estrategia de ataque de su equipo. [497] [498]
Después de llevar a su estado a otro título de Sheffield Shield y una victoria sobre Inglaterra, [498] Miller reemplazó a Morris como vicecapitán de la gira por las Indias Occidentales que comenzó a principios de 1955. [496] [499] Australia estaba buscando su Primera victoria en una serie contra cualquier equipo en tres años, después de haber perdido dos series consecutivas ante Inglaterra. [493] [500] Australia bateó primero en la prueba inaugural en Sabina Park en Jamaica . [501] Miller llegó al portillo en 2/137 y formó una asociación de 224 carreras con Harvey. Ambos terminaron con siglos y Miller obtuvo su puntaje más alto en la prueba de 147, logrando 15 cuatros. [502] [503] Cuando Valentine y Ramadhin concedieron 100 carreras, él les estrechó la mano respectivamente. [503] [504] Australia terminó en 9/515. Johnson se había lesionado cuando un yorker lo golpeó en el pie , por lo que Miller quedó a cargo del equipo en el campo con Australia a un jugador de bolos menos. [503] [504] Miller intentó inquietar a los bateadores colocando a muchos hombres cerca del bate en un intento de insultar sus capacidades de bateo. Tomó la nueva pelota en 5/239 y los anfitriones colapsaron para quedarse con todo por 259. [505] Miller había tomado 2/36, [216] e impuso la continuación , que fue cuestionada ya que el marcapasos Ron Archer se había derrumbado. . Con Australia a dos jugadores de bolos menos, las Indias Occidentales pasaron a 1/114. Cuando Weekes llegó al área, Miller lo inquietó con tácticas dilatorias y quedó eliminado. [505] Luego colocó dos puntos tontos y dos medios tontos en un intento de perturbar a Walcott, quien cayó ante Lindwall poco después. Miller luego tomó dos terrenos y los anfitriones habían perdido tres terrenos en la misma cantidad de overs. Las Indias Occidentales fueron eliminadas y Australia ganó por nueve terrenos. [216] [506] Miller había ganado 3/62 en la segunda entrada. [216]
Johnson retomó el liderazgo sobre el campo en la Segunda Prueba en el Queen's Park Oval de Trinidad . El partido fue un empate con muchos goles, pero Miller anotó sólo tres y obtuvo cifras de partido de 1/148. [216] [502] [507] En la tercera prueba en Georgetown, Guyana , Miller eliminó ambos abridores en la primera entrada y luego anotó 33 como Australia por ocho terrenos. Se llevó 3/51 por el partido. [216] [508] En la Cuarta Prueba en Bridgetown, Barbados , Miller llegó al portillo con Australia en 3/226 el primer día. Los turistas perdieron dos ventanillas más para quedar 5/233. Miller y Archer lanzaron una asociación de contraataque de 206. Miller llegó a 137 y luego recibió boleto después de bordear una pelota, a pesar de que ninguno de los oponentes había apelado. [509] Australia alcanzó 668 y las Indias Occidentales estaban luchando en 6/147, Miller había despedido a Weekes y Collie Smith en el mismo over. [510] En ese momento, Miller jugaba a los bolos a un ritmo medio, pero Johnson sintió que los nuevos bateadores Denis Atkinson y Clairmonte Depeiaza eran vulnerables al ritmo rápido. Johnson ordenó a Miller que lanzara rápido a los bolos, pero fue rechazado. Johnson reemplazó a Miller con Lindwall, quien estaba cansado y fue golpeado por el suelo. [510] [511] La pareja tomó la iniciativa y compiló un récord mundial de prueba de 347 para el séptimo terreno y los australianos estaban cansados después de no poder romper la asociación. [511] [512] [513] Miller atacó a Johnson frente a los otros jugadores, diciendo "¡No podrías ser el capitán de un grupo de malditos escolares!" [514] Johnson luego se ofreció a resolver la disputa "por la parte de atrás", [514] implicando puñetazos. [511] [513] [514]
Miller rechazó la oferta y se detuvo. [511] [514] El partido se reanudó al día siguiente y las Indias Occidentales finalmente fueron eliminadas 158 detrás. Miller había sido castigado por los bateadores, llevándose 2/113 de 22 overs. [216] Miller anotó 10 y tomó 1/66 en la segunda entrada cuando el partido terminó en un empate de alto puntaje. [515] Miller luego tomó 6/107 en la primera entrada de la Quinta Prueba en Jamaica. Eliminó a John Holt , Walcott y Smith, antes de tomar tres ventanillas finales cuando el equipo local fue eliminado por 357. Cuando Australia bateó, Miller llegó al área para unirse a Harvey con el marcador en 3/302. Agregó su tercer siglo de la serie y terminó con 109 cuando Australia alcanzó 8/758. Obtuvo 2/58 en la segunda entrada y Australia completó una victoria por 3-0. [516] [517] Fue la serie estadísticamente más exitosa de Miller, con 439 carreras en 73.17 y los 20 terrenos en 32.05 lo convirtieron en el líder en tomadores de terrenos junto con Lindwall. [216] [518] [519]
Miller comenzó la temporada 1955-56, que fue puramente nacional, [493] con 164 contra Queensland en Brisbane. En el último día, Miller puso a los anfitriones 275 para la victoria en tres horas. Alargó el descanso de la entrada en siete minutos, al protestar ante los funcionarios para que pausaran el partido para el desarrollo de la Copa de Melbourne . Estuvieron de acuerdo y el partido se detuvo durante 13 minutos para la carrera. [520] Queensland perdió siete ventanillas pero aguantó hasta lograr un empate, ayudado por los 20 minutos perdidos por el amor de Miller por las carreras de caballos. [521]
El siguiente partido fue contra Australia del Sur en Sydney. Nueva Gales del Sur había declarado 8/215 y los visitantes estaban 0/2 en el primer día. La esposa de Miller dio a luz a su cuarto hijo y Miller estuvo bebiendo hasta la mañana siguiente. Luego llegó al SCG, habiéndose olvidado de recoger a su compañero Peter Philpott como estaba previsto, por lo que tuvo que regresar corriendo y la pareja llegó tarde al juego del día. [435] [521] Miller todavía estaba en esmoquin cuando el juego estaba a punto de comenzar. [149] Miller completó el inacabado de la noche anterior y sintió que el campo no ofrecía ninguna ayuda. Luego le dijo a Alan Davidson que lanzara el siguiente juego desde su lado pero, cuando Davidson estaba a punto de lanzar, Miller cambió de opinión y se hizo cargo. [521] Miller lanzó a Les Favell en el over. Siguió jugando a los bolos y terminó con 7/12 de 7,3 overs, lanzando limpiamente a cinco de sus víctimas. Los visitantes habían empatado a 27, [435] la puntuación más baja en la historia del Sheffield Shield. [115] [522] Miller luego pidió a Australia del Sur que siguiera adelante, [523] pero mostró poco interés en jugar a los bolos nuevamente, entregando solo seis overs a pesar de las condiciones favorables para los jugadores. Philpott dijo que "este era el típico Miller. Nunca fue un acumulador de registros, ni particularmente preocupado por las cifras". [522] En otro incidente, Miller había estado pronunciando un discurso en una recepción cívica para el equipo de Nueva Gales del Sur en la ciudad de Maitland . Ante el alcalde, en el ayuntamiento, elogió la hospitalidad, [524] antes de volverse hacia sus jugadores y preguntarles cómo se llamaba la ciudad. [524] [525] [526] Miller luego llegó tarde a una clínica de entrenadores al día siguiente y, en lugar de enseñar, pronunció un discurso, aconsejando a los niños que jugaran tenis ya que había más dinero en oferta. [525]
En enero de 1956, Miller se lesionó la espalda en un partido contra Queensland. [527] Sufrió espasmos que le obligaron a perderse el resto de la temporada. Había anotado 403 carreras con 80,60 y tomado 19 terrenos con 14,94. [528] Nueva Gales del Sur volvió a ganar el Escudo de Sheffield. [527] [529]
Miller fue seleccionado para la gira Ashes de 1956 , [530] [531] pero no pudo jugar a los bolos durante un mes debido a una lesión en la espalda del primer partido. [532] Miller fue el capitán de los australianos contra Leicester. Con un 3/175, Miller obtuvo su puntuación más alta en primera clase de 281 sin salir, logrando 35 cuatros en seis horas y media. [532] Una pelea más dura esperaba contra Surrey en The Oval, que tenía la combinación de giro de prueba de Inglaterra de Laker y Tony Lock . Miller llegó con 3/124 y tuvo problemas, anotando 18 carreras en sus primeros 120 minutos, sus dos horas de anotación más lentas en su carrera. [533] Mientras sus compañeros seguían cayendo, Miller terminó invicto con 57 mientras que Australia fue eliminada por 259; Laker tomando los diez terrenos. Australia perdió por diez terrenos, su primera derrota ante un condado desde 1912. [533] Como resultado, sectores de los medios australianos comenzaron a hacer campaña para que Miller reemplazara a Johnson como capitán. [534] [535]
En la primera prueba en Trent Bridge, Miller estaba asumiendo la mayor parte de la carga de los bolos. Envió 52 overs en un partido afectado por la lluvia, obteniendo cifras de partido de 6/127. Luchó con el bate, haciendo un pato y cuatro. [536] Los equipos se dirigieron a Lord's, donde Miller tuvo que llevar el ataque de ritmo sin los lesionados Davidson y Lindwall. Crawford y Ken Mackay fueron llamados para hacer su debut y apoyar a Miller con las tareas de ritmo. [537] Australia bateó primero y Miller logró 28. Australia logró sólo 285 y Crawford se lesionó, exacerbando la carga sobre Miller. Miller tenía a Peter Richardson y luego lanzó a Tom Graveney con un outswinger. Inglaterra tenía 2/32 y su capitán Peter May recibió un tiro interior del primer balón de Miller, que éste empujó hacia dentro hasta sus muñones, pero la fianza no se desprendió. [538] Al día siguiente, Miller venció a May cuatro veces y luego dejó a Watson atrapado en el barranco en su tercer over. Luego eliminó a Bailey y Trueman. El 5/72 de Miller fue en gran parte responsable de que Inglaterra cayera por 171. [216] [538] Australia estaba en dificultades con 3/69 cuando Miller llegó al bate y acertó un contraataque de 30. Australia puso a Inglaterra 371 para ganar. Miller eliminó a Graveney al comienzo de la persecución. [539] A la mañana siguiente, lanzó a Watson y atrapó a May y Evans detrás. Lanzó a los bolos a Johnny Wardle y logró su único partido de diez terrenos en las Pruebas. Australia ganó por 185 carreras y Miller había lanzado 70,1 overs en el partido. [216] [540] Su rodilla había pasado factura y a Miller se le dio un descanso prolongado y tuvo que jugar únicamente como bateador en la Tercera Prueba en Headingley. [541] Australia quedó atrapada en un portillo mojado en respuesta a los 325 de Inglaterra, [542] y Miller anotó el máximo puntaje con 41 y Australia se vio obligada a seguir adelante. [543] Había intentado mantener a Laker y Lock a raya con sus almohadillas. [544] En la segunda entrada, Miller cayó por 26 ante Laker. Australia perdió por una entrada, [545] por primera vez en una prueba en 18 años. [493]
La prensa australiana atacó al equipo y pidió cambios, [546] incluida la omisión del capitán, Johnson. [546] [547] [548] Johnson, Miller y Gil Langley fueron los selectores de la gira. Langley y Miller estaban dispuestos a omitir a Johnson sólo si el capitán se ofrecía voluntario para hacerse a un lado. Johnson no se ofreció como voluntario, por lo que los demás no discutieron el tema. [546] [549] [550] Miller y Johnson habían sido nombrados miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1956 , [551] y entre las pruebas asistieron a su investidura formal. [546]
Se había ordenado al curador de Old Trafford que preparara un terreno de juego polvoriento y giratorio para la Cuarta Prueba. [552] Una victoria para Inglaterra les permitiría retener las Cenizas. [553] Miller lanzó 21 overs sin terrenos mientras Inglaterra acumulaba 459. Miller estuvo fuera por seis y un pato y cayó dos veces ante Laker, quien tomó un récord mundial de 19 terrenos mientras Australia perdió por una entrada. [554] Wisden informó que se decía que los australianos "estaban extremadamente amargados por el estado del campo". [555]
Luego, Miller obtuvo 5/84 contra Surrey, antes de liderar al equipo contra Warwickshire. Había recibido amenazas de muerte en el período previo al juego, ordenándole perder. Anotó 46 sin out y se llevó 2/13 cuando Australia ganó por una entrada. [556] Luego tomó 5/29 en la segunda entrada contra Lancashire e hizo 50 y obtuvo cifras de partido de 5/78 contra Essex. [556]
En vísperas de la Quinta Prueba en The Oval, Miller anunció que la gira sería la última, por lo que se retiraría del cricket después de la gira por el subcontinente indio en el viaje de regreso. En su prueba final en suelo inglés, obtuvo 4/91 en la primera entrada. Miller entró al bate con 5/47 y ayudó a Australia a recuperarse a 202, máxima puntuación con 61. [557] Tomó otro terreno en la segunda entrada y estuvo invicto en siete cuando se sortearon los muñones en la segunda entrada. La serie terminó 1-2. [558] Terminó la serie con 203 carreras a las 22.55 y encabezó la bolera con 21 ventanillas a las 22.23. [216] [559] Encabezó la bolos de primera clase para los australianos con 50 ventanillas a las 19.60. [560]
Australia jugó contra Pakistán en Karachi en la primera prueba entre los dos países en un campo de estera , en lugar del campo de césped más familiar. [561] Miller anotó el máximo puntaje en la primera entrada con 21, mientras Australia cayó por 80. [560] Obtuvo 2/40 y luego anotó 11 en la segunda entrada cuando Australia cayó ante la derrota. [562] Fue la última prueba de su carrera, ya que su lesión de rodilla se deterioró hasta el punto de que no pudo jugar en las tres pruebas contra India y se retiró a su regreso a Australia. [562]
Miller combinó un elegante juego de golpes con grandes golpes, siendo su juego con el pie delantero especialmente devastador. Tenía un rifle de tiro recto, disparaba con un mínimo de esfuerzo y era capaz de cortar con elegancia. Combinó esta elegancia con heterodoxia, metiendo dos seises sobre la pierna cuadrada con un golpe de revés y una vez comenzó el juego del día en un partido de prueba con un seis. [5] Un seis seguidos que acertó en el Sydney Cricket Ground todavía estaba subiendo cuando golpeó la primera cubierta del MA Noble Stand. [232] Len Hutton dijo que era "el jugador de críquet más impredecible contra el que he jugado". [2]
Como jugador de bolos, Miller tenía una acción clásica con el brazo alto, moviendo la bola bruscamente en cualquier dirección y capaz de hacer que la bola se elevara desde una buena longitud. Su acción provocó que los bateadores rivales percibieran que sus lanzamientos iban ganando ritmo tras los lanzamientos. [232] A menudo era capaz de generar más ritmo que su nuevo compañero de pelota, Lindwall. [5] Siempre estaba dispuesto a probar algo nuevo si el bateador estaba preparado, variando su enfoque de quince pasos a cinco y viceversa. Un lanzamiento de brazo redondo a menudo lograba capturar un portillo, sorprendiendo al bateador. [5] Compton dijo que Miller "a menudo no tenía una idea preconcebida de lo que pretendía lanzar incluso cuando se giraba para comenzar su carrera". [232] Miller a menudo mezclaba lentos descansos de piernas cuando estaba lanzando una carrera. Una vez lanzó al bateador de apertura inglés David Sheppard con un googly durante una prueba. [232] Hutton opinó que Miller era el jugador que menos estaba preocupado por la posición de su marca de bolos, y dijo que "nunca se sintió físicamente seguro contra él". [232] Su uso de gorilas en Trent Bridge durante la gira de 1948 fue considerado excesivo por la multitud inglesa, que lo abucheó. Miller simplemente se sentó hasta que el bombardeo se calmó. A menudo se le pedía que luchara a pesar del dolor, presionando un disco en su lugar en la base de la columna antes de enviar el siguiente parto. [7]
Miller y Lindwall formaron una sociedad de apertura que fue considerada una de las más grandes de todos los tiempos. [563] Hutton dijo que la pareja era la más hostil que enfrentó durante su carrera. Alan Davidson , un jugador de bolos todoterreno que apoyó a Lindwall y Miller en Nueva Gales del Sur y Australia, dijo que "Ray Lindwall fue el mejor jugador de bolos que he visto en mi vida; su control era simplemente perfecto. En el otro extremo estaba Miller, quien Era impredecible... Realmente era un equipo perfecto". [232] Era un fildeador acrobático, que realizaba atrapadas extravagantes con facilidad y despreocupación, y a menudo regresaba inmediatamente a su discusión con quienes lo rodeaban como si nada fuera inusual. [5]
Miller a menudo requería un concurso para mantener el interés en el juego. Deploró la actitud despiadada de Bradman para aniquilar a la oposición y en ocasiones se negó a intentarlo cuando Australia se encontraba en una posición inexpugnable. En Southend en 1948, cuando los australianos anotaron un récord mundial de 721 carreras en un solo día contra Essex , Miller, entrando al bate cuando el marcador era 2/364, permitió que le lanzaran la primera bola. [7] De hecho, "se volvió hacia el portero y le dijo: 'Gracias a Dios, eso se acabó'". [2] Su compañero de equipo Sid Barnes dijo que si Miller "tuviera la misma perspectiva que Bradman o Ponsford, habría logrado puntuaciones colosales" y convertirse en "el mayor cliente de los estadísticos". [564]
Miller nunca fue capitán de Australia en una prueba, ya que su actitud hacia el juego tendía a alarmar a las autoridades. Acerca de Miller, Ashley Mallett escribió: "Le encantaba la tradición, pero odiaba las convenciones. Su forma desestructurada de jugar y vivir ahora sería un anatema para los jugadores de críquet... Jugaba mientras luchaba en la guerra, por impulso y estado de ánimo". [2] A veces organizaba su campo diciendo a sus jugadores: "dispersos". [465] [523] En otra ocasión, se informa que se dirigió a sus jugadores, después de que le dijeron que NSW estaba saliendo al campo con un jugador de más, y pidió que un jugador se ofreciera como voluntario para "cabrear". [465] [523]
Miller, un personaje más grande que la vida, es objeto de muchas historias, a menudo apócrifas . En una historia, Don Bradman respondió a un golpe en la puerta una noche y vio a Miller vestido con un esmoquin. Miller le informó a Bradman que, tal como se le había exigido, estaba en cama a la hora del toque de queda y que ahora iba a salir. [2] Su relación con Bradman estuvo plagada de fricciones y antipatía mutua, "... uno era un cabeza redonda de influencia masiva, el otro un arrogante e inconformista". [565] A medida que Bradman pasó de héroe de bateo y capitán del equipo a seleccionador y administrador, su influencia creció; esto "... casi con certeza le costó a Miller cualquier posibilidad de capitanear su país". [565]
Una noche, tras un duelo con Messerschmitts en su Mosquito , dio un rodeo no autorizado sobre Bonn porque era la ciudad natal de Beethoven y era un amante de los clásicos. [2] A pesar de su fama, Miller siguió siendo un hombre humilde; Cuando se le preguntó cuál era su recuerdo favorito del críquet, no recordó ningún incidente relacionado con él mismo, sino "un compañero de equipo del sur de Australia que caminaba hacia Lord's entre una atronadora ovación unas semanas después de su liberación de un campo de prisioneros de guerra". [2] El locutor de cricket, John Arlott, dijo "que a pesar de todo el glamour que tenía Miller, era un amigo incondicional y no afectado". [2]
Después de su jubilación, Miller permaneció en el ojo público, aumentado por persistentes "rumores sin fundamento de un romance con la princesa Margarita ". [7] Se ganó la vida como periodista y columnista, empleado por el Daily Express como "escritor especial de cricket" durante veinte años. [565] [566] Como durante su carrera, Miller fue un defensor del juego ofensivo y brillante. Elogió el liderazgo agresivo de su protegido Richie Benaud, pero criticó el estilo de juego seguido por Australia bajo los sucesores de Benaud, Bob Simpson y Bill Lawry . [567] A mediados de la década de 1980, cuando Australia estaba pasando apuros, Miller pidió la destitución de Allan Border , un bateador obstinado y defensivo, de la capitanía. [568]
Posteriormente trabajó para Vernons Pools , propiedad del millonario empresario de carreras de caballos, Robert Sangster . [565] Miller "era más feliz en el cricket o en las carreras". [7] También trabajó como jefe de un grupo de presión en la promoción del fútbol australiano en su Nueva Gales del Sur adoptada en la década de 1980. En ese momento, la VFL era la liga dominante y no había equipos de primera categoría en su estado de adopción ni en Queensland . [569]
La vida posterior de Miller estuvo plagada de problemas de salud. En noviembre de 1991, fue hospitalizado por un derrame cerebral y poco después se cayó y se rompió la cadera, lo que requirió dos operaciones más. Tenía cáncer de piel , provocado por su insistencia en mostrar siempre su mata de pelo y no llevar sombrero. Aceptó estas vicisitudes con ecuanimidad. "Algunos se entristecieron al verlo reducido, pero él no; eran partos de la vida. Sólo sabía que uno lo sacaría eventualmente." Le extirparon el lóbulo de la oreja. El cáncer también atacó sus piernas y, junto con su lesión en la cadera, restringió gravemente su movilidad, obligándolo a usar andadores y sillas de ruedas. [2] [570] Cuando se le preguntó a los 75 años sobre la muerte, dijo: "Nunca pienses en ello. No me arrepiento. He tenido una vida increíblemente buena. He tenido mucha suerte". [2]
A pesar de sus enfermedades, continuó viajando a Inglaterra en la década de 1990 para ver cricket y reunirse anualmente con Compton, Edrich y otros colegas de guerra y cricket, aunque se aisló cada vez más a medida que sobrevivió a sus amigos, tanto ingleses como australianos. [571] El 1 de enero de 2001, Miller recibió la Medalla del Centenario por su "servicio a la sociedad australiana a través del deporte del cricket". [572]
A finales de 2002, Miller se divorció de su esposa Peg, [573] con quien tuvo cuatro hijos. Lo hizo para casarse con su amante de mucho tiempo, Marie Challman, con quien vivía desde 1999. Challman era recepcionista de un hospital y Miller razonó que recibiría un tratamiento médico más eficaz si se mudaba a Melbourne para vivir con ella, como su especialista. Los médicos también vivían allí. [574] Tuvo otras amantes desde hace mucho tiempo, incluida una reina de belleza australiana con quien fue fotografiado en público. [575] Durante sus últimos años, su enfermedad contribuyó a lo que su familia sentía que era una actitud de deterioro y se peleó con sus hijos, pero se reconciliaron poco antes de su muerte. [576]
Miller murió el 11 de octubre de 2004 después de sufrir problemas de salud persistentes. [7] [8] El gobierno de Victoria le ofreció un funeral de estado en el que cientos de dolientes se pararon afuera de la catedral abarrotada y fue transmitido a todo el país por ABC Radio . [577] Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia en el Día de Honores de Australia de 2005 por su "servicio al deporte, particularmente al cricket como jugador, periodista y comentarista". [578]
Los logros de Miller fueron reconocidos con una serie de premios durante su vida y póstumamente. Miller fue uno de los diez miembros inaugurales del Salón de la Fama del Cricket de Australia en 1996. [579] En 2000, fue nombrado miembro del Equipo del Siglo de la Junta de Cricket de Australia como su vicecapitán. [580] En enero de 2009, Miller fue anunciado como uno de los miembros inaugurales del Salón de la Fama del Cricket de la ICC , habiendo sido previamente incluido en el Salón de la Fama de la Federación de Asociaciones Internacionales de Jugadores de Cricket (FICA). [581] El escritor de ESPN Steven Lynch escribió que Miller "era más que un jugador de críquet... encarnaba la idea de que había más en la vida que el críquet". [7]
También es uno de los cuatro jugadores de críquet australianos (los otros son Bradman, Victor Trumper y Shane Warne ) en ser honrados con un retrato en el Long Room de Lord's en Londres. [565] [582] [583] Miller es uno de los tres únicos hombres (los otros son MH "Vinoo" Mankad y G.StA. "Garry" Sobers ) que tienen su nombre en los tableros de honores de bateo y bolos en los visitantes. ' camerino allí, por anotar un siglo y por tomar cinco ventanillas en una prueba en el campo. [7]
Las habilidades de Miller como todoterreno lo llevaron a un enorme éxito como bateador y lanzador. Las clasificaciones de jugadores de la ICC se han aplicado retrospectivamente a la historia del cricket y Miller logró las diez primeras clasificaciones tanto con el bate como con la pelota. Como bateador, alcanzó el noveno puesto en el mundo en 1952, y fue uno de los 20 mejores jugadores poco después de su debut y durante el resto de su carrera. [584] Las habilidades de Miller en los bolos llevaron a un éxito aún mayor. A finales de 1946 ya ocupaba el sexto lugar en el mundo y desde entonces nunca bajó del noveno; Durante gran parte de su carrera, fue el segundo mejor jugador de bolos del mundo según las clasificaciones, sorprendentemente para un hombre de 36 años, alcanzando el puesto número 1 durante unos meses en 1956. [ 585 ] Por lo tanto, no sorprende descubrir que fue incomparable durante la mayor parte de su carrera, clasificado como el número uno del mundo durante la mayor parte de su carrera, incluida una racha ininterrumpida de ocho años desde junio de 1948 hasta su jubilación. [586]
Las estadísticas de Miller son una medida inexacta de su valor en el lateral. Muchos de los equipos de Australia en los que jugó presentaban alineaciones de bateo muy fuertes, lo que restringía sus oportunidades como jugador de orden medio. [587] Su brío y entusiasmo también contribuyeron de manera importante al éxito australiano, al igual que su capacidad para producir lo inesperado (particularmente con el balón) y ayudar a romper asociaciones. [149] Es por esta razón que es recordado por su personalidad y sus hazañas únicas, más que por logros estadísticos; en palabras de Ian Chappell, "La gente que lo vio todavía habla del monstruoso disparo de Keith Miller que golpeó el reloj de la tribuna de miembros en el SCG en la década de 1950". [588]
Cuando Miller se retiró después de 55 pruebas, tenía el mejor récord general en la historia del cricket, con estadísticas que solo fueron superadas en épocas posteriores. El segundo hombre, Wilfred Rhodes, estaba a 663 carreras y 43 terrenos detrás de él.
