John Henry Webb Fingleton , OBE (28 de abril de 1908 - 22 de noviembre de 1981) fue un jugador de críquet , periodista y comentarista australiano. Hijo del político australiano James Fingleton , era conocido por su severo enfoque defensivo como bateador , anotando cinco siglos en partidos de prueba , representando a Australia en 18 partidos de prueba entre 1932 y 1938.
Hizo su debut en primera división en el distrito de críquet de Sydney a la edad de 16 años y procedió a su debut en primera clase para Nueva Gales del Sur a la edad de 20 años en 1928-29. En 1931-32, Fingleton obtuvo una posición regular para Nueva Gales del Sur. Luego hizo su debut en la quinta y última prueba de la temporada contra Sudáfrica , anotando 40 en una victoria de entradas. La temporada siguiente, Fingleton se ganó elogios por un siglo invicto contra el ataque de la línea corporal en un partido de gira a pesar de sufrir múltiples hematomas y ser acusado de filtrar el infame intercambio verbal entre el capitán australiano Bill Woodfull y el gerente inglés Plum Warner durante las agrias Ashes.
Fingleton anotó cuatro siglos y fue el máximo anotador de carreras durante la temporada doméstica 1934-35, ganándose un llamado al equipo australiano para la gira de 1935-36 por Sudáfrica. Desde ese momento en adelante hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, abrió el bateo con Bill Brown . En su apogeo, Fingleton estaba anotando siglos en tres entradas consecutivas mientras Australia ganaba cada una de las últimas tres pruebas por una entrada. En la Cuarta Prueba, él y Brown pusieron en marcha la primera asociación de apertura de doble siglo para Australia en una prueba. En 1936-37, Fingleton hizo un siglo en la Primera Prueba para convertirse en el primer jugador en anotar siglos consecutivos en cuatro entradas de Prueba.
Fingleton se alistó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente fue enviado a trabajar en asuntos de medios para el Primer Ministro John Curtin y uno de sus predecesores, Billy Hughes . Después de la guerra, Fingleton trabajó como corresponsal político en Canberra y comentó sobre cricket durante los meses de verano en Australia e Inglaterra. Fue un autor prolífico, considerado como uno de los mejores y más elegantes escritores de cricket de su tiempo, y escribió muchos libros. Fingleton era conocido por sus opiniones francas y su disposición a criticar, especialmente en relación con su colega Don Bradman, y sus informes de cricket fueron publicados por periódicos de varios países.
Fingleton, un bateador de apertura diestro, se destacó principalmente por su defensa obstinada más que por su juego de golpes. Como la mayoría de los bateadores de apertura exitosos, tenía un pequeño back-lift y rara vez se sorprendía por la media volea más rápida o el yorker . Fingleton fue descrito a menudo como "valiente", en particular por su bateo desafiante contra Bodyline. [1] Fingleton a menudo hacía comentarios autocríticos sobre su bateo, diciéndole al escritor de cricket inglés Alan Gibson que "no se perdió nada" al no verlo batear. [2] También era un jugador de campo atlético y talentoso, que construyó su reputación en las portadas.
Más tarde se hizo conocido junto con Vic Richardson y Bill Brown en Sudáfrica en 1935-36 como parte de la trampa de piernas de Bill O'Reilly . Neville Cardus , una vez describió la combinación Fingleton-Brown como "agachada y codiciosa, cada uno con tantos brazos como un dios indio". [1] Su asociación con Brown fue considerada como una de las grandes parejas de apertura en la historia del cricket de prueba australiano. [3] En diez pruebas juntos como pareja de apertura, la pareja promedió 63,75 para el primer wicket, más alto que cualquier otra pareja australiana con más de 1000 carreras. [4]
Nacido en Waverley, en los suburbios orientales interiores de Sídney, [1] Fingleton fue el tercero de seis hijos. [5] Sus padres fueron James , un conductor de tranvía y organizador sindical que se convirtió en miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur , y Belinda May Webb. La familia era católica irlandesa: el abuelo paterno de Fingleton había emigrado a Australia en la década de 1870. [6]
En 1913, a la edad de cinco años, el padre de Fingleton fue elegido para el parlamento estatal como representante del Partido Laborista Australiano , de centroizquierda y orientado a los sindicatos , y la familia se mudó a una casa más grande. Fue aquí donde Fingleton aprendió a jugar al cricket callejero. [7] Fingleton se educó en la escuela católica romana St Francis's School, en el suburbio del centro de la ciudad de Paddington antes de mudarse al Waverley College . [1] Allí comenzó una asociación de por vida con la prosa. [8]
En 1917, la familia atravesó tiempos difíciles cuando el mayor de los Fingleton perdió su asiento y retomó su trabajo como conductor de tranvía, pero en 1918 contrajo tuberculosis . El padre sucumbió en 1920 cuando Jack tenía doce años, [9] [10] y el director del funeral fue el portero australiano de pruebas Sammy Carter . [11]
Sin su sustentador, la familia Fingleton se vio en mayores problemas y Belinda abrió una tienda de mariscos y retiró a su hijo mayor, Les, para que la mantuviera. Sin embargo, el negocio fracasó y la casa familiar estuvo en riesgo, por lo que Jack se vio obligado a dejar la escuela a la edad de 12 años. Realizó diversos trabajos, como vender comida en cines, lavar botellas y barrer pisos. [12]
A los quince años, Fingleton dio los primeros pasos en su carrera periodística, cuando su primo le ayudó a convertirse en chico de los recados del ahora desaparecido Sydney Daily Guardian . [13] Animado por su antiguo director, que había despertado su interés por la escritura, Fingleton se adentró rápidamente en su nueva carrera. [14] Fingleton empezó como reportero deportivo y se salvó por poco cuando Robert Clyde Packer lo despidió por romper una olla, pero luego lo reincorporaron. Fingleton se arriesgó a ser despedido al eliminar del archivo del periódico artículos de críquet escritos por el famoso Neville Cardus en contra de la política para su uso personal. [15]
Fingleton no pudo distinguirse en el campo mientras estaba en la escuela, pero después de unirse a Waverley, progresó rápidamente. Fingleton entrenaba temprano en la mañana, antes de dirigirse a la oficina y trabajar por la tarde para que los artículos se imprimieran por la noche. [16] No podía pagar la membresía del club, por lo que un patrocinador lo patrocinó. A la edad de 16 años, irrumpió en el Primer XI de un equipo de grado que incluía a los jugadores de prueba Alan Kippax , Hanson Carter y Arthur Mailey . [1] El capitán de prueba australiano Herbie Collins se perdió un partido debido a su trabajo como corredor de apuestas , y Fingleton lo reemplazó en el último momento. Bajo el liderazgo de Carter, Fingleton bateó último e hizo 11 no out . Obligado a seguir , hizo 52 no out y consolidó su posición para el resto de la temporada. [17] En un año, las actuaciones de grado de Fingleton se informaban en los periódicos de Sydney. [17] Jugando en un campo de Waverley conocido por sus rebotes desiguales, Fingleton desarrolló un estilo de juego centrado en una defensa sólida. [18]
Ese mismo año, su mentor periodístico Pedlar Palmer se trasladó al Sydney Morning Herald y Fingleton se desilusionó. Un periodista y jugador de críquet lo convenció de que se trasladara a su publicación, el Telegraph Pictorial , donde trabajó durante varios años antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. [1] Sin embargo, la iniciación de Fingleton en su nuevo lugar de trabajo fue difícil, ya que el Telegraph Pictorial acababa de fusionarse con el Daily Telegraph y aproximadamente la mitad de la plantilla iba a ser despedida. Fingleton fue degradado del personal principal a corresponsal independiente que cubría los acontecimientos en los suburbios del centro de la ciudad de Redfern y Newtown . En una zona de clase trabajadora tan turbulenta y plagada de delincuencia, Fingleton fue productivo en las noticias de última hora y pronto fue reintegrado al personal regular. [19]
Habiendo anotado un siglo para Waverley contra Petersham la semana anterior, [21] Fingleton hizo su debut de primera clase en 1928-29, jugando en dos partidos y teniendo dos entradas. En su debut contra Victoria , el capitán Tommy Andrews le permitió a Fingleton batear no más alto que el No. 8 , a pesar de ser un bateador especialista. Se habían anotado más de 600 carreras cuando cayó el sexto wicket, lo que lo llevó al wicket para unirse a Don Bradman , quien ya había subido su doble siglo. La pareja tuvo una posición ininterrumpida de 111 antes de que Andrews declarara en 7/613, de los cuales Fingleton hizo 25 no out . Durante la asociación, Bradman cultivó la mayor parte del strike, para disgusto de Fingleton. [22] El primer encuentro de la pareja había sido espinoso y Bradman miró enojado a Fingleton después de que una confusión casi terminó en un run out . [23] El partido terminó empatado, [24] y Fingleton luego hizo un empate contra Tasmania en una victoria de entradas. [24] [25] El verano siguiente, sin partidos de prueba, los representantes internacionales de Nueva Gales del Sur estuvieron disponibles durante toda la temporada, y Fingleton no fue seleccionado para ninguno de los partidos. [24] [26]
En 1930-31, a los 22 años, Fingleton recuperó su posición al comienzo de la temporada del Sheffield Shield para Nueva Gales del Sur , y saltó a la fama por primera vez cuando resistió un feroz hechizo de apertura contra el ritmo exprés de Eddie Gilbert en Brisbane contra Queensland . [9] En una ocasión, un lanzamiento particularmente rápido de Gilbert supuestamente evadió tanto al bateador como al portero, viajó más de 60 metros y se estrelló contra una cerca antes de golpear y matar a un perro en el otro lado. [27] Fingleton anotó 56 como un equipo de fuerza completa con jugadores de prueba que cayeron por 143. Los visitantes estaban preparados para la victoria con 392 y jugaron para empatar, con Fingleton agregando 71 para evitar un colapso cuando se salvó el partido. [28] [29] No logró pasar de una sola cifra en sus siguientes cuatro entradas, y fue eliminado dos veces, antes de agregar 32 no out y 26 cuando Nueva Gales del Sur perdió ante las Indias Occidentales de gira . [24] Fingleton no jugó una temporada completa y terminó con 210 carreras a 35.00 en cinco partidos, incluidos los dos medios siglos. [30]
En el partido inaugural de la temporada 1931-32, que fue contra Queensland, Nueva Gales del Sur estaba en problemas. Gilbert, famosamente, le sacó el bate de la mano a Donald Bradman , antes de sacarlo por un pato. Gilbert cortó el orden superior de Nueva Gales del Sur con un hechizo de 3/12 y obligó a Alan Kippax a retirarse herido después de golpearlo en la parte superior del cuerpo. [31] Fingleton iba a ser el duodécimo hombre antes de que Archie Jackson , que moriría de tuberculosis poco más de un año después, se derrumbara justo antes del comienzo del partido. [32] Sin inmutarse, Stan McCabe entró y contraatacó; [31] Fingleton lo ayudó con un obstinado 93 y participó en una asociación de 195 carreras para el cuarto wicket. [9] Nueva Gales del Sur llegó a 432 y ganó por una entrada. [24]
Fingleton luego anotó su primer siglo de primera clase de 117 en menos de cuatro horas en el siguiente partido, contra la gira de Sudáfrica , lo que ayudó a su equipo a 3/430 en su persecución de carreras. Los anfitriones estaban a 18 carreras de la victoria cuando se acabó el tiempo. [24] Aunque Fingleton hizo solo cinco en el segundo partido de Nueva Gales del Sur contra los sudafricanos, Fingleton fue seleccionado para la serie de pruebas contra el mismo equipo. [9] Esto ocurrió después de solo diez partidos para su estado. [24] [33] A partir de la Segunda Prueba, fue el duodécimo hombre durante tres pruebas consecutivas y, como resultado, no jugó ningún cricket durante seis semanas antes de agregar un par de 40 en una victoria sobre sus archirrivales Victoria. [24]
Fingleton hizo su debut en la quinta y última prueba en circunstancias similares a su descanso al comienzo de la temporada; Bill Ponsford cayó enfermo y Bradman se torció un tobillo. [9] [21] Cuando Bradman más tarde tomó una atrapada corriendo como fildeador sustituto el mismo día, algunos sospecharon que había fingido una lesión para evitar jugar en un wicket afectado por la lluvia hostil al bateo; había parecido incómodo contra los bolos agresivos en la prueba anterior. [34] En un partido de bajo puntaje, [9] la primera acción de Fingleton en el campo fue dejar que una pelota pasara entre sus piernas mientras Sudáfrica bateaba primero. [35] Abriendo con el capitán Bill Woodfull en ausencia de Ponsford, Fingleton vio a su capitán eliminado de la primera bola de las entradas. Se le permitió entrar con calma en sus primeras entradas cuando la primera bola que enfrentó, de Neville Quinn , fue un lanzamiento completo deliberado para darle la oportunidad de anotar sus carreras iniciales fácilmente. La pareja se hizo amiga a partir de este punto. [36] Fingleton fue el segundo máximo anotador con 40, ya que Australia hizo 153 entradas ganadas. [9] [37] El partido duró menos de un día de juego, ya que los anfitriones cayeron por solo 36 y 45. [24] [38] El periodista y jugador de cricket Richard Whitington escribió más tarde que "por coraje y habilidad... [los 51 de Fingleton] valían el cuádruple de esa cifra". [36] El Sydney Mail predijo que la actuación de Fingleton en el wicket afectado por la lluvia, algo que era común, demostró que "algún día sería un gran éxito" allí. [36] Fingleton terminó la temporada con 386 carreras a 42,88 con un siglo y un cincuenta en seis partidos. [39]
En el verano siguiente llegó la serie Bodyline , cuando Inglaterra estuvo de gira bajo el mando de Douglas Jardine y apuntó a la parte superior del cuerpo de los bateadores australianos con bolos de lanzamiento corto, utilizando un cordón lateral de piernas cercanas para atrapar pelotas alejadas del cuerpo. En uno de los partidos de la gira antes de las Pruebas, Fingleton anotó un desafiante 119*, llevando su bate para Nueva Gales del Sur contra el bombardeo de parachoques de Harold Larwood y Gubby Allen , asegurando su selección para la Primera Prueba. [1] [9] A pesar de su resistencia inquebrantable, su estado cayó a una derrota de entradas. [24] En un calentamiento para las Pruebas, anotó 29 y 53 no out para un XI australiano contra los turistas, mientras que la mayoría de sus compañeros de equipo lucharon. [24] Su experiencia anterior lo mantuvo en buena posición, ya que anotó 26 y 40 cuando Australia fue aplastada por diez wickets en la Primera Prueba en Sydney. [24] Fingleton se mantuvo firme y fue golpeado varias veces. [40] Luego hizo una desafiante entrada de cuatro horas para alcanzar la puntuación máxima con 83 en la primera entrada de la única victoria de Australia en la serie en la Segunda Prueba en Melbourne, aunque en el proceso eliminó a su compañero de bateo Leo O'Brien . [41] Esto ayudó a los australianos a llegar a 228 y tomaron una ventaja de 59 carreras en la primera entrada antes de ganar el partido a pesar de que Fingleton hizo solo una en la segunda entrada. [24] Parecía tan bien equipado como cualquier australiano para combatir la estrategia de Inglaterra. [1] [37]
Sin embargo, la tercera prueba en el Adelaide Oval fue desastrosa para Fingleton, quien anotó un par mientras Australia era vapuleada por 338 carreras. [20] [37] Se le culpó por filtrar los detalles del intercambio en el vestuario entre el capitán Bill Woodfull y el mánager inglés Plum Warner , que casi provocó el abandono de la serie de pruebas. Warner había visitado a Woodfull para expresar sus condolencias después de que el capitán australiano fuera golpeado en el corazón por el lanzamiento corto de Larwood, a lo que Woodfull replicó "No quiero verlo, Sr. Warner. Hay dos lados ahí fuera. Uno está jugando al cricket y el otro no". [42] La filtración causó sensación, ya que Woodfull se había mantenido públicamente sereno ante el bombardeo de cuerpos, sin quejarse ni tomar represalias. [1] [42] Fingleton fue descartado para las dos pruebas restantes de la serie. [9] Nueva Gales del Sur jugó contra Inglaterra después de la Tercera Prueba y Fingleton tuvo la oportunidad de mostrar sus credenciales contra Bodyline, pero solo hizo 19 y 7 en una derrota por cuatro wickets, y no pudo abrirse camino de regreso al equipo de prueba. [24] Fingleton siempre negó la responsabilidad por la filtración, culpando a Bradman. [43] Este incidente fue el primero de una serie de desacuerdos abiertos entre Fingleton y Bradman.
La temporada de Bodyline también marcó el comienzo de la combinación de apertura de Fingleton con Bill Brown , quien hizo su debut en Nueva Gales del Sur en la misma temporada. [44] Fingleton anotó cuatro medios siglos durante el resto de la temporada de primera clase y terminó con 648 carreras en 38.11 cuando Nueva Gales del Sur ganó el Sheffield Shield. [45] [46]
Fingleton tuvo una prolífica temporada australiana en 1933-34 en la que anotó 655 carreras con un promedio de 59,54 con dos siglos y cuatro cincuentas. [47] Anotó 105 en la prueba de prueba para el XI de Richardson y luego anotó 145 contra sus archirrivales Victoria en el último partido de la temporada; Nueva Gales del Sur no pudo forzar una victoria y, por lo tanto, cedió el Sheffield Shield a sus vecinos del sur. [24] [45] Había anotado 76 en el partido de vuelta a principios de la temporada y agregó 33 y 78 contra el resto de Australia. [24]
A pesar de esto, Fingleton fue pasado por alto para el equipo australiano seleccionado para la gira por Inglaterra en 1934. [9] Con el capitán Woodfull y Bill Ponsford como abridores establecidos, solo había un lugar para un abridor suplente, y Brown ganó el puesto sobre su compañero, que había tenido un rendimiento similar durante la temporada. Los selectores pidieron consejo a Don Bradman , el bateador líder de Australia y compañero de equipo estatal de Brown y Fingleton. Bradman nominó a Brown, creyendo que su estilo se adaptaba mejor a los campos ingleses. [48] [49] El día en que se seleccionó al equipo, Bradman escribió en su columna de periódico, criticando la carrera de Fingleton entre los wickets. [50] Cuando la pareja se reunió la próxima vez, las únicas palabras de Fingleton fueron culpar a Bradman por su omisión; Bradman afirmó que, como resultado de la controversia de la selección, Fingleton persiguió implacablemente una vendetta contra él a partir de ahí. [51] Fingleton también sospechaba que Woodfull lo quería fuera del equipo porque consideraba al periodista responsable del intercambio filtrado con Warner. [51]
También se cree que algunos incidentes en el siglo de Fingleton en el último partido de la temporada se reflejaron mal en la mesa de selección. Habiéndose retirado lesionado en 78, regresó al día siguiente y luego fue eliminado en 86 en los slips. Fingleton se había movido fuera de su pliegue para tocar el campo antes de que la pelota se quedara muerta y el wicket-keeper victoriano Ben Barnett rompió los tocones. Un Fingleton disgustado fue declarado out por el árbitro George Borwick y se fue del campo, solo para ser llamado de regreso por el capitán Woodfull. Fingleton rechazó la oferta de Woodfull y no regresó hasta que Woodfull le pidió con éxito a Borwick que revocara su decisión. [52] Los medios informaron que Fingleton se había peleado con Woodfull y varios compañeros de equipo le dijeron que su aparente desaire al capitán nacional perjudicaría sus posibilidades de selección, y la NSWCA hizo una investigación sobre el asunto; Fingleton no respondió. [53] Durante las mismas entradas, Bradman también escribió en su informe periodístico que Fingleton había sido responsable de la carrera de su compañero de equipo Ray Rowe, lo que enfureció a Fingleton durante un período prolongado. [53]
Fingleton, decepcionado, le escribió a Woodfull diciendo: "Has elegido a tipos a los que no les gusta el bowling rápido". [54] También cuestionó lo que percibía como la frialdad de Woodfull hacia él desde la serie Bodyline y denunció a unos "compañeros de prensa anónimos, naturalmente celosos". [55] Wisden especuló que la omisión de Fingleton podría haberse debido a razones diplomáticas de cricket después del incidente en Adelaida, [1] mientras que otros pensaron que el regionalismo era el culpable; esta opinión postuló que Ernest Bromley fue seleccionado para que siete victorianos y neogaleses del sur estuvieran en la gira. [56] Bromley anotó solo 312 carreras en 20 entradas en Inglaterra. [57]
Fingleton fue seleccionado para un equipo australiano de segunda línea que viajaría por Nueva Zelanda durante dos meses al final de la temporada, mientras que el equipo de prueba partía hacia Inglaterra. Sin embargo, el capitán Victor Richardson y su adjunto Keith Rigg se retiraron, insatisfechos con el salario, dejando a Fingleton como el miembro más veterano del equipo. La gira fue cancelada por Nueva Zelanda, que temía que la gran cantidad de ausentes resultara en una gran pérdida financiera. [57]
Con el retiro de Woodfull y Ponsford luego de la gira de 1934 a Inglaterra, quedaron disponibles puestos en la cima del orden de bateo de Australia. [9] Fingleton también encontró el cricket estatal más atractivo ahora que Bradman había decidido mudarse a Australia del Sur para dedicarse a la bolsa de valores. [57] Fingleton respondió a su omisión de la gira Ashes liderando los agregados de puntuación de carreras en la temporada 1934-35. Anotó 880 carreras en 58.66 con cuatro siglos y cuatro cincuenta, casi 200 carreras más que el segundo bateador más prolífico, Brown. [58] Después de que Fingleton comenzara el verano con un cincuenta en el partido testimonial de Woodfull, [24] la pareja comenzó la campaña Shield con una posición de 249 carreras en el primer partido de Nueva Gales del Sur de la temporada contra Australia del Sur, ambos anotando siglos en una victoria de entradas. [59] Fingleton hizo 134 en poco más de tres horas. [60] Fingleton llegó a 49 al menos una vez en los cinco partidos restantes, incluyendo 108 contra Queensland. A pesar de la forma de los abridores, Nueva Gales del Sur no pudo ganar el Sheffield Shield después de perder ambos partidos contra Victoria. [24] [61] Fingleton terminó la temporada con siglos consecutivos, 124 y 100, contra Australia Occidental , y tomó el primero de dos wickets de primera clase en su carrera en el primero de los dos partidos. [24]
Como resultado de sus actuaciones, Fingleton fue llamado de nuevo al equipo de prueba para la gira de Sudáfrica en 1935-36, donde se asoció con Brown en la parte superior de las entradas. [9] En circunstancias normales, los australianos habrían sido capitaneados por el rival de Fingleton, Bradman, que había sido vicecapitán de Woodfull. Sin embargo, Bradman no pudo hacer la gira por razones médicas y Vic Richardson lideró el equipo en su lugar. [60] Con Bradman fuera del camino, la gira iba a ser la fase más prolífica y pacífica de la carrera internacional de Fingleton e incluyó varias grandes aperturas con Brown. [9] Durante la gira, Fingleton jugó con un estilo de ataque que contrastaba con su reputación establecida de tenacidad. [62] Para Fingleton, fue la gira más feliz en la que había estado, en gran parte debido a la ausencia de Bradman. [63]
Fingleton casi no pudo hacer el viaje. El editor de su periódico, Eric Baume, le ordenó que escribiera una columna en la que atacara a la Junta de Control Australiana por vetar a los jugadores de ir a una gira privada por la India , y amenazándolo con despedirlo si se negaba (las críticas a la junta generalmente resultaban en la exclusión de la selección). Fingleton se mostró reacio a cumplir y fue indultado cuando el editor en jefe desestimó la orden de Baume. [64]
Fingleton anotó 66 para los australianos en una victoria de entradas sobre Australia Occidental antes de zarpar hacia Sudáfrica. [24] Iba a ser el comienzo de una campaña muy productiva. En los tres partidos previos a las pruebas, contra Natal , Western Province y Transvaal respectivamente, Fingleton anotó 121, 53, 99 y siete no out. Australia ganó el último partido por diez wickets y los otros por una entrada. [24] En el partido de Natal, Fingleton y Brown hicieron siglos y se combinaron en una posición de doble siglo. [24]
Después de casi tres años en el desierto, Fingleton regresó a la arena de prueba en la primera prueba en Durban . Después de hacer dos en las primeras entradas, estaba invicto en 36 cuando Australia alcanzó su objetivo de segunda entrada con nueve wickets en la mano. [20] [37] Durante las primeras entradas, un vendaval de 140 km / h golpeó el suelo, arrancando árboles y obligando a las bolas que se dirigían al viento a hacer giros en U. [65] Siguió esto con 62, la puntuación más alta de las entradas [66] -y 40 en la segunda prueba en Johannesburgo . [20] Después de tomar una ventaja de 93 carreras en la primera entrada, [24] Australia necesitaba un récord de prueba de 399 en la segunda entrada para ganar en un wicket giratorio , y después de la temprana desaparición de Brown, Fingleton se unió a McCabe en una asociación de 177 carreras que llevó el puntaje a 1/194. Tal fue el dominio de McCabe que anotó más del 80% de las carreras durante esta asociación. [67] Australia necesitaba solo 125 con la mitad del día restante y ocho wickets en la mano cuando la mala visibilidad terminó el juego. McCabe había desbaratado el ataque y llegó a 189 no out cuando los sudafricanos cancelaron el partido, alegando que los fildeadores estaban en peligro por el vigoroso golpeo del bateador. [43] [68] [69]
Fingleton terminó la serie con siglos en cada una de las últimas tres pruebas, todas en entradas consecutivas; 112 en Ciudad del Cabo , 108 en Johannesburgo y 118 en Durban. [20] En la tercera prueba, Fingleton y Brown establecieron un nuevo récord australiano de apertura de prueba de 233, que sentó las bases para un total de 8/362 declarados y una victoria de entradas. [24] [44] Fue la primera apertura de doble siglo de Australia en cricket de prueba, [70] y sigue siendo un récord nacional para el primer wicket contra Sudáfrica. [49] En un wicket afectado por la lluvia, Fingleton alcanzó su primer siglo de prueba en solo 180 minutos antes de que los wickets comenzaran a caer de manera constante. [71]
Antes de la Cuarta Prueba, Fingleton agregó 52 contra Border y 110 en una victoria de entradas sobre Transvaal. Sus 108 en la Cuarta Prueba fueron más que toda la segunda entrada de Sudáfrica de 98, [24] y anotó casi una carrera por minuto. [72] En la Quinta Prueba, la pareja se combinó para otra posición de siglo. Cada uno de los tres partidos resultó en una victoria de entradas para Australia ya que la serie se llevó 4-0. [20] [37] Fingleton terminó la serie de pruebas con 478 carreras en 79.66. [20] Contra Natal en Durban , hizo su puntuación más alta de primera clase de 167, [9] su segundo siglo contra el equipo provincial de la temporada. Terminó la gira con un total de 1192 carreras en 74.50, incluyendo seis siglos. [24] A pesar de su rápida puntuación en Sudáfrica, los logros de Fingleton pasaron en gran medida desapercibidos en casa; En ese momento, Inglaterra y Australia eran, con diferencia, los equipos de prueba más fuertes y la cobertura mediática de la gira fue escasa. Había pocos detalles en los informes aparte de los resultados y Fingleton seguía siendo descrito como un anotador lento, algo que lo enfureció. [73]
La siguiente temporada 1936-37 en Australia vio más éxito para Fingleton, aunque con el regreso de Bradman como capitán, la armonía del equipo se tensó. Los ingleses de Gubby Allen hicieron una gira por Australia, [72] y después de no pasar de 10 en sus primeras tres entradas de la temporada, Fingleton anotó 39, 42 y 56 en partidos para Nueva Gales del Sur y un XI australiano contra los turistas. [24]
Fingleton se convirtió en el primer jugador en anotar siglos en cuatro entradas de prueba consecutivas cuando anotó 100 en las primeras entradas de la Primera Prueba en Brisbane , alcanzando el hito el 7 de diciembre. [1] [74] Fue el máximo anotador cuando Australia respondió a los 358 de Inglaterra con 234. Las hazañas de Fingleton fueron luego igualadas por Alan Melville (cuyos cuatro siglos se anotaron en ambos lados de la Segunda Guerra Mundial) y superados por el antillano Everton Weekes en 1948-49. [1] La carrera de Fingleton terminó en la segunda entrada, cayendo por un pato dorado cuando Australia fue derribada por 58 en un wicket pegajoso y aplastada por 322 carreras. [20] [37]
Después de anotar 12 en un total de 80 mientras Australia se encontraba en un wicket pegajoso, Fingleton hizo 73 en la segunda entrada de la Segunda Prueba en Sydney, uno de los pocos australianos que se resistió cuando el equipo local cayó en una derrota de entradas después de verse obligado a seguir. [20] [37] Australia se enfrentaba a un dilema en la Tercera Prueba en Melbourne. El equipo local anotó 200, Fingleton contribuyó con 38, antes de que la lluvia causara un wicket pegajoso e Inglaterra declarara 9/76. Sin embargo, Australia todavía tenía que batear en la superficie traicionera, el capitán Bradman reorganizó la alineación de bateo, colocando a los lanzadores en primer lugar y a Fingleton y a él mismo en los números 6 y 7 para guardarlos para condiciones de bateo más favorables. Los lanzadores lograron sobrevivir hasta el final del juego del día y el wicket mejoró durante la noche. La pareja se juntó con el marcador en 5/97 e hizo una asociación de sexto wicket de 346, un récord de Test, con Fingleton haciendo 136. [75] Esto dio vuelta la prueba y vio a Australia terminar en 564. Los anfitriones eliminaron a Inglaterra por 323 para ganar el partido por 365 carreras y evitar que Inglaterra tomara una ventaja inexpugnable de 3-0. [9] Fingleton no pasó de 20 en sus últimas tres entradas de la serie, ya que Australia ganó los dos partidos restantes para ganar la serie. Fingleton terminó con 398 carreras en 44.22 en las pruebas, [20] [37] y 631 carreras en 33.21 en general. [24]
Fingleton siguió con 862 carreras a 50.70 en la temporada doméstica 1937-38, con dos siglos y seis cincuentas. Este esfuerzo lo colocó tercero en los agregados de carreras anotadas para la temporada. [76] Guardó lo mejor para su archirrival Victoria, anotando 59 y 160 para salvar un empate después de que Nueva Gales del Sur había concedido una ventaja de 231 en la primera entrada . [24] Nueva Gales del Sur ganó el título. [45] Fingleton terminó su temporada con 66, 1, 47 y 109 en dos partidos de preparación para el equipo australiano contra Australia Occidental antes de dirigirse a Inglaterra para la serie Ashes de 1938. [24]
En 1938, Fingleton hizo lo que resultó ser su despedida internacional cuando Australia realizó una gira por Inglaterra, una serie en la que le resultó difícil conseguir carreras. Más tarde atribuyó esto a su incapacidad para jugar el tiro de arrastre. [1] Sin embargo, Fingleton comenzó bien la gira. Pasó 30 en cada una de sus primeras siete entradas en suelo inglés, y convirtió tres de estas aperturas en siglos, anotando 124 contra la Universidad de Oxford , 111 contra la Universidad de Cambridge y 123 no out contra Hampshire en el primer mes de cricket. [24] La forma de Fingleton disminuyó justo en el momento equivocado, cayendo tres veces por cifras de un solo dígito en los últimos dos partidos antes de las Pruebas. Llevó esto a la Primera Prueba en Trent Bridge , donde hizo solo 9 y 40 en un empate de alto puntaje en el que cada entrada pasó de 400. [24]
En la segunda entrada de Australia se produjo un incidente infame. Como Australia iba 247 carreras por detrás en la primera entrada y se vio obligada a seguir, jugaron para empatar y Brown y Fingleton batearon lentamente en la segunda entrada. Algunos sectores de la multitud abuchearon su bateo lento con un aplauso lento. Bradman envió entonces a Mervyn Waite a dar órdenes a los abridores de que se alejaran de sus posiciones y detuvieran el procedimiento hasta que cesaran los abucheos. Fingleton dijo que no se sintió perturbado por la multitud, sino que obedeció; el árbitro Frank Chester y el capitán de Inglaterra Wally Hammond no tuvieron problemas con esto. [77] En un momento dado, Fingleton decidió teatralmente quitarse los guantes, dejar el bate y sentarse en el campo y se negó a continuar antes de que la galería se calmara, pero esto solo provocó un gran alboroto. [43] [77] Wisden lo criticó más tarde, diciendo que perdió "todo el sentido verdadero de la situación... una acción extraordinaria por parte de un jugador de cricket en un partido de prueba". [78] Consideraron el gesto como una falta de respeto porque la mayoría de los espectadores no lo habían abucheado. [78]
Fingleton recuperó su forma entre los tests, anotando 121 puntos contra los Gentlemen of England y 96 contra Lancashire . Sin embargo, una vez más, Fingleton no pudo mantener el impulso en los tests, anotando 31 y 4 contra Inglaterra en el segundo test en Lord's, que terminó en otro empate. [24]
Fingleton luego sumó solo 36 en cuatro entradas en los siguientes tres encuentros del condado, y después de que el Tercer Test en Old Trafford nunca comenzara debido a la lluvia persistente, [24] [78] sufrió una conmoción cerebral en el partido contra Warwickshire en Edgbaston . Un salto largo de Waite le dio en la cabeza a quemarropa, y Fingleton logró agacharse lo suficiente para que le rozara la frente y se fuera al aire, ante los gritos de "atrápalo" de Bradman. La pelota no fue a la mano y Fingleton fue hospitalizado. [79]
Fingleton hizo 30 y 9 en una cuarta prueba de baja puntuación en Headingley , que Australia ganó por cinco wickets para retener las Ashes. Siguió siendo improductivo en el período previo a la prueba final, anotando 51 en tres entradas de primera clase. [24] Su carrera de prueba terminó decepcionantemente en The Oval en " Hutton 's Match". En el transcurso de las entradas maratónicas de Inglaterra de 7/903 sufrió una lesión en la pierna, lo que le impidió batear en cualquiera de las entradas australianas. [9] Con Bradman también incapaz de batear, Australia colapsó a la derrota más dura en la historia de la prueba, por una entrada y 579 carreras. [1] Culminó una gira que terminó mal después de un comienzo prometedor. Fingleton hizo 123 carreras en seis entradas con un promedio de 20.50. [20] Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Australia no volvería a jugar otro partido de prueba hasta la temporada 1945-46, lo que puso fin a la carrera internacional de Fingleton. [37]
Fingleton regresó a Australia y jugó solo en tres partidos en la temporada doméstica 1938-39, anotando 81 carreras con un promedio de 16.20, [80] antes de quedar fuera de juego a fines de diciembre. [24] Su puntaje más alto para la temporada fue 45 cuando Nueva Gales del Sur perdió por cuatro wickets ante Victoria. [24] En 1939-40, Fingleton tuvo otra temporada tranquila con solo 39 carreras con un promedio de 6.50 en tres partidos. [81] Pasó las cifras de un solo dígito solo una vez en seis entradas y terminó con un pato y tres cuando Nueva Gales del Sur perdió ante sus archirrivales Victoria por 82 carreras. [24] Fingleton se retiró al final de la temporada. [9]
Después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Fingleton se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana en noviembre de 1941 en la artillería. Fue enviado a Warwick Farm , entonces en las afueras occidentales de Sydney, para entrenamiento. [82] Un inconformista conocido por ser franco, no disfrutaba de la disciplina militar. [82] En mayo de 1942, se ausentó sin permiso de su puesto en Double Bay en las costas del puerto de Sydney para visitar a su esposa. Como resultado, desapareció cuando un submarino enano japonés lanzó un ataque en el puerto. [83] Poco después, fue enviado a Townsville en el norte de Queensland en previsión de una invasión terrestre japonesa, que nunca se materializó. [84] Luego fue transferido a la unidad de Relaciones con la Prensa. Allí trabajó en análisis de inteligencia y censura. [84]
Los militares lo convirtieron en secretario de prensa del ex primer ministro de Australia Billy Hughes . Desde su nombramiento, vivió y trabajó en Canberra . [1] Hughes había cambiado de partido político varias veces y era famoso por su estilo errático y el gobierno quería que Fingleton lo moderara. [85] El líder del Partido Australia Unida , Hughes había preocupado particularmente al primer ministro John Curtin al criticar frecuente y públicamente al general estadounidense Douglas Macarthur , que comandaba las fuerzas aliadas en el Pacífico. Curtin necesitaba a alguien que calmara a Hughes, ya que Macarthur había amenazado con irse si las denuncias continuaban. [86] Fingleton pasó tres meses trabajando para el temperamental Hughes y no tuvo éxito en frenar su oratoria agresiva. [87] Luego trabajó en la censura, decidiendo qué partes de las conferencias de prensa de Curtin eran denunciables; trató de adoptar una línea liberal sobre la libertad de prensa. [88] También trabajó para Radio Australia de la Australian Broadcasting Corporation mientras servía en el departamento de censura. [89]
Tras el fin de la guerra, Fingleton dividió su tiempo entre Canberra, donde hasta su jubilación en 1978 fue corresponsal político de Radio Australia, y el periodismo de críquet. Forjó estrechas relaciones con varios primeros ministros. En particular, Sir Robert Menzies , el primer ministro australiano que más tiempo estuvo en el cargo, le dedicó un prólogo elogioso en su libro Masters of Cricket . La cobertura de Fingleton de los tests dio lugar a una serie de libros que lo situaron a la vanguardia de los escritores de críquet australianos. Los libros incluyeron Cricket Crisis (principalmente un relato de la serie Bodyline de 1932-33 ), Brightly Fades the Don (la gira de los Invincibles de 1948 ), Brown & Company: The Tour in Australia (la gira inglesa por Australia en 1950-51 ), The Ashes Crown the Year (la gira australiana por Inglaterra en 1953 ), Masters of Cricket, Four Chukkas to Australia (la gira inglesa por Australia en 1958-59 ), The Greatest Test of All (la prueba empatada de 1960 ), Fingleton on Cricket y The Immortal Victor Trumper . Su último libro, el autobiográfico Batting From Memory , se lanzaría en Australia durante la semana en la que murió de un ataque cardíaco. [1] Sus escritos sobre cricket, considerados como unos de los más elegantes por un australiano, a menudo dejaban un sabor amargo en los observadores debido a las persistentes burlas contra Bradman. [43]
Durante sus años de guerra, Fingleton decidió dedicarse a escribir libros, además del periodismo periodístico, y comenzó a compilar un libro sobre la serie Bodyline durante su tiempo libre en el ejército, un tema que todavía estaba muy arraigado en la conciencia australiana, utilizando su conocimiento interno como participante en esa campaña de Ashes. [84] Como Fingleton había trabajado para los censores del gobierno, era uno de los pocos que conocía el efecto de la controversia Bodyline en la política, ya que estaba al tanto de los cables que habían enviado los funcionarios del gobierno. [90] Fingleton recibió consejos y aliento del eminente escritor de cricket británico Neville Cardus , [91] y sufrió un revés cuando, después de terminar la mitad del libro, envió su manuscrito para que lo revisaran. Se perdió en el correo y se había olvidado de hacer una copia. [92] Fingleton terminó su libro Cricket Crisis en 1946, pero fue rechazado por los editores Collins, que ya habían publicado un libro de Ray Robinson llamado Between Wickets sobre el mismo tema. [93] También les preocupaba la comercialización de un libro que criticaba fuertemente a Bradman, que todavía era el jugador dominante de la época y una figura idolatrada. [93] Fingleton luego publicó con Cassell, y el libro fue ampliamente aclamado y todavía se lo considera el mejor relato de primera mano de la controversia Bodyline y de los libros clásicos de cricket en general. [94] Era bien conocido por su escritura elegante y valor analítico. [94] Fingleton expresó sus puntos de vista con franqueza e intercaló el relato con análisis y perfiles de los involucrados en la serie Bodyline, incluidos Bradman, Jardine, Larwood, Warner y McCabe. Criticó el enfoque poco ortodoxo de Bradman al alejarse de los bolos y cuestionó su actitud distante hacia sus compañeros de equipo. [95] Esto enfureció a Bradman, quien escribió en su libro de 1949 Farewell to Cricket en respuesta a Fingleton, afirmando que como Fingleton era un bateador inferior, su récord le daba "apenas... autoridad para criticar mis métodos". [96] El debate continuó, con respuestas en publicaciones posteriores citando estadísticas. [97]
Como el parlamento suele estar en receso durante los meses de verano, el periodismo político de Fingleton no interfería a menudo con sus comentarios de radio de cricket para la ABC o sus escritos de cricket, excepto durante las giras por Inglaterra en el invierno australiano. [98] Fingleton trabajó principalmente como freelance para periódicos extranjeros, ya que consideraba que era difícil trabajar con los editores australianos y porque el salario era más bajo. [99] En 1946-47, Inglaterra realizó una gira por Australia para la primera serie completa de pruebas desde la guerra. Fingleton criticó a Bradman por no caminar después de golpear una atrapada disputada a Jack Ikin . Fingleton y la mayoría en la cabina de prensa pensaron que la atrapada fue limpia, pero el árbitro falló a favor de Bradman. En ese momento, Bradman había estado regresando de una mala salud y había estado luchando, y se pensó que se retiraría si no podía recuperar su antigua forma. Sin embargo, después de la atrapada disputada, Bradman comenzó a cronometrar la pelota y anotó 187. Fingleton criticó abiertamente la decisión de no darle a Bradman el out en sus escritos. [100] Más adelante en la serie, denunció las tácticas de Bradman de hacer que sus pacemen lanzaran rebotes frecuentes a los bateadores ingleses, señalando que era hipócrita que el capitán australiano condenara enérgicamente las tácticas de Jardine años antes. [101] Como Fingleton fue uno de los pocos que fueron lo suficientemente francos como para cuestionar las acciones del héroe nacional Bradman, muchas fuentes dentro de la comunidad de cricket australiana decidieron confiar en él, sobre todo el todoterreno Keith Miller , cuya actitud arrogante lo puso en conflicto con el enfoque despiadado de Bradman hacia la victoria. [102] La temporada siguiente, durante la gira del equipo indio por Australia, Fingleton comenzó su asociación con The Hindu . [103]
Después de su muerte, un marcador histórico en desuso del MCG, que databa de 1901, fue sacado del almacenamiento y transportado a Canberra, donde se instaló en la cima de la colina en Manuka Oval , y se lo rebautizó como el marcador Jack Fingleton. [104] En la ceremonia de dedicación, el Gobernador General de Australia, Sir Ninian Stephen, dijo que Fingleton no era simplemente un jugador de críquet de prueba que se convirtió en periodista parlamentario en la capital nacional, sino "una institución" en Canberra. [105]
Además de escribir, Fingleton fue un comentarista ingenioso, perceptivo y ocasionalmente sardónico de la BBC y en varias ocasiones colaborador de The Times , The Sunday Times , The Observer y varios periódicos en Australia, Sudáfrica y otros lugares. En 1976, se le concedió un OBE por sus servicios "al periodismo y al cricket". [1] Fue objeto de tres apariciones en 1979 y 1980 en el programa de entrevistas de televisión de Parkinson . [9] Los juicios de Fingleton se caracterizaban por una cuidadosa evidencia de primera mano y era conocido por sentir el surgimiento de una posible historia. EW Swanton afirmó que "Fingleton sigue siendo, sin duda, como escritor y presentador de cricket, lo mejor que tiene su país". [1]
Fingleton conoció a su esposa Philippa "Pip" Street en 1938 durante el viaje por mar de Australia a Inglaterra para la serie de pruebas. Philippa era hija de Kenneth y Jessie Street . Su padre más tarde se convirtió en el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, mientras que su madre era una destacada activista de izquierdas por los derechos de las mujeres. Los Streets eran una familia adinerada del establishment protestante. [106] Jessie había llevado a su hija con ella a una reunión de la Liga de Naciones y luego a una larga gira por Europa. [107] En ese momento, Philippa tenía solo 18 años y Fingleton 30, [107] y Jessie se preocupó cuando la pareja se enamoró, anticipando que surgirían problemas por la religión. [108] Ella esperaba que la joven pareja se distanciara, pero Fingleton le dio a la familia boletos para la Quinta Prueba en Londres, solo para lesionarse durante el partido y no poder batear. [109] Al regresar a Australia, la pareja quiso casarse, pero los Streets prohibieron a su hija casarse hasta que Philippa tuviera 21 años. Fingleton quería que Philippa adoptara el catolicismo, algo que preocupaba a su madre, ya que había chocado con los líderes católicos en su defensa del control de la natalidad . [110] La boda se llevó a cabo en enero de 1942 después de que Philippa aceptara convertirse y Fingleton se llevara bien con la orientación izquierdista de su suegra. [83] Tuvieron cinco hijos, Belinda, James, Grey, Laurence y Jacquelyn.
A lo largo de su carrera como jugador y periodista, Fingleton tuvo conflictos personales persistentes con Don Bradman , uno de los capitanes bajo los que jugó Fingleton, dañando la reputación de ambos. Bradman se mantuvo en silencio durante la vida de Fingleton. [1] Bradman era conocido por su personalidad reservada, no bebía y a menudo evitaba las actividades sociales con sus compañeros de equipo, prefiriendo escuchar música o leer en privado. Combinado con su éxito, se ganó una reputación de arrogante. En la década de 1930, Australia se había dividido en líneas sectarias, con los de ascendencia irlandesa como Fingleton siendo católicos y los angloaustralianos como Bradman siendo predominantemente protestantes, lo que llevó a especular que la tensión estaba alimentada por la religión. Durante la serie Ashes de 1936-37 en Australia, cuatro católicos (el lanzador líder Bill O'Reilly , el bateador líder y vicecapitán Stan McCabe , Leo O'Brien y Chuck Fleetwood-Smith ) fueron convocados por la Junta de Control para responder a las acusaciones de que estaban socavando a Bradman. Fingleton no fue invitado, se especuló que debido a su experiencia periodística, pero Bradman luego alegó que él era el cabecilla. Después de eso, la relación de Bradman con O'Reilly y Fingleton nunca se recuperó. Cuando Bradman fue despedido en sus últimas entradas de prueba en 1948 por un pato, se informó que Fingleton y O'Reilly se rieron histéricamente en la cabina de prensa, lo que provocó que EW Swanton comentara: "Pensé que iban a tener un derrame cerebral". [111] Bradman escribió más tarde, después de que ambos murieran: "Con estos muchachos fuera del camino, la lealtad de mi equipo de 1948 fue una gran alegría e hizo una gran contribución al éxito sobresaliente de esa gira". [111]