Georgetown es la capital y ciudad más grande de Guyana . Está situado en Demerara-Mahaica , región 4, en la costa del Océano Atlántico , en la desembocadura del río Demerara . Es apodada la "Ciudad Jardín del Caribe". Es el centro de servicios minoristas, administrativos y financieros del país, y la ciudad representa una gran parte del PIB de Guyana. La ciudad registró una población de 118.363 en el censo de 2012.
Todos los departamentos ejecutivos del gobierno de Guyana están ubicados en la ciudad, incluido el edificio del Parlamento , el edificio legislativo de Guyana y el Tribunal de Apelaciones, el tribunal judicial más alto de Guyana. La Casa del Estado (la residencia oficial del jefe de estado), así como las oficinas y la residencia del jefe de gobierno, se encuentran ambas ubicadas en la ciudad. La sede de CARICOM también tiene su sede en Georgetown.
Georgetown también es conocida por su arquitectura colonial británica, incluida la alta Catedral de San Jorge, de madera pintada, y el icónico Mercado Stabroek . [1]
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La ciudad de Georgetown comenzó como una pequeña ciudad en el siglo XVIII. Originalmente, la capital de la colonia Demerara-Essequibo estaba ubicada en la isla Borsselen en el río Demerara bajo la administración de los holandeses . Cuando la colonia fue capturada por los británicos en 1781, el teniente coronel Robert Kingston eligió la desembocadura del río Demerara para el establecimiento de una ciudad situada entre Plantations Werk-en-rust y Vlissengen. [ cita necesaria ]
Fueron los franceses quienes la convirtieron en capital cuando la colonizaron en 1782. Los franceses llamaron a la capital Longchamps. Cuando la ciudad fue devuelta a los holandeses en 1784, pasó a llamarse Stabroek en honor a Nicolaas Geelvinck , señor de Stabroek y presidente de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . Con el tiempo, la ciudad se expandió y cubrió las propiedades de Vlissengen, La Bourgade y Eve Leary al norte, y Werk-en-rust y La Repentir al sur.
Pasó a llamarse Georgetown el 29 de abril de 1812 en honor al rey Jorge III . [ cita necesaria ] El 5 de mayo de 1812, se aprobó una ordenanza en el sentido de que la ciudad anteriormente llamada Stabroek, con distritos que se extienden desde La Penitence hasta los puentes de Kingston y entran en la carretera a los campamentos militares, se llamará Georgetown. [ cita necesaria ]
La ordenanza disponía que los distintos distritos de Georgetown serán conocidos por sus propios nombres. La supervisión de Georgetown estaría a cargo de un comité elegido por el gobernador y el Tribunal de Política. Debían prepararse estimaciones de gastos. [ cita necesaria ]
En 1806, el propietario de Vlissingen pidió ser exento de la responsabilidad del mantenimiento de la carretera que ahora se llama Camp Street, pero el tribunal rechazó la solicitud. En 1810, el mantenimiento de las carreteras de la zona denominada Georgetown costaba 11.000 florines al año. [ cita necesaria ]
El órgano de gobierno de Georgetown fue una vez una Junta de Policía. La Junta de Policía era elegida por el gobernador y el Tribunal de Política. Nació como resultado de disputas entre varias organizaciones que controlaban los distritos. La junta se reunió mensualmente, pero lo que se discutió no consta en los registros entre 1825 y 1837. La ley prohibía a los periódicos de la colonia informar sobre asuntos públicos. [ cita necesaria ]
El puesto de comisario de policía no se consideraba importante. Las personas elegidas para la junta directiva invariablemente se negaron a asistir a las reuniones y nunca dieron las razones de su negativa. Por lo tanto, se decidió que las personas elegidas para la junta estaban obligadas a servir durante dos años o sufrir una pena de 1.000 florines. La Junta de Policía fue abolida cuando se aprobó una ordenanza para establecer un alcalde y un ayuntamiento. [ cita necesaria ]
Georgetown obtuvo el estatus de ciudad oficial el 24 de agosto de 1842 durante el reinado de la reina Victoria . [ cita necesaria ]
Los nombres de los distritos y calles de Georgetown reflejan la influencia de los holandeses, franceses e ingleses que administraron la ciudad en diferentes períodos de la historia.
Cummingsburg fue originalmente llamada Plantation La Bourgade por su primer propietario, Jacques Salignac. Fue trazado en calles y solares por su segundo propietario, Thomas Cuming, un escocés, de quien recibe su nombre actual. Hizo una presentación de la plaza de armas de la milicia y los jardines Promenade a la ciudad como regalo. Carmichael Street lleva el nombre del general Hugh Lyle Carmichael , quien se desempeñó como gobernador de 1812 a 1813. Murió en marzo de 1813 y fue enterrado en el cementerio de oficiales, Eve Leary. [ cita necesaria ]
Water Street se llamaba así porque discurría a lo largo de la orilla del río y formaba la presa original del río. High Street formaba la carretera principal desde East Bank hasta la costa este de Demerara. La parte de High Street que atravesaba Cummingsburg se llamaba Main Street. Camp Street recibió su nombre porque era el camino que conducía al campamento o guarnición en el extremo norte de la ciudad. Kingston debe su nombre al rey Jorge de Gran Bretaña. Era parte de Pln. Eve Leary que lleva el nombre de la esposa o hija de su dueño, Cornelis Leary. Algunas de las calles de Kingston tienen nombres militares porque la guarnición solía estar ubicada allí, por ejemplo, Parade Street, Barrack Street y Fort Street. [ cita necesaria ]
Lacytown era otra parte arrendada de Plantation Vlissengen. Luke M. Hill* afirma que lleva el nombre del arrendatario, George Lacy, que estaba relacionado con la familia del general Sir De Lacy Evans (sic. - General Sir George de Lacy Evans GCB), un héroe de guerra de Crimea. [ cita necesaria ] El propietario de Vlissengen era Joseph Bourda, miembro del Tribunal de Política. Después de que su hijo y heredero desapareciera en el mar, el gobierno reclamó la propiedad bajo la autoridad de la Ordenanza de Vlissengen de 1876. Se trazó un nuevo distrito de Bourda y la Junta de Comisionados de Vlissengen mejoró Lacytown. [ cita necesaria ]
Bourda Street y el barrio de Bourda recibieron el nombre de Joseph Bourda, miembro del Tribunal de Política y ex propietario de Pln. Vlissengen. Fue diseñado por el Comisionado de Vlissengen en 1879. El cementerio de Bourda alberga los restos de muchos ciudadanos de Georgetown. Sólo lo utilizaban aquellas personas que poseían bóvedas familiares o derechos de entierro en el terreno cerrado. [ cita necesaria ]
En 1945 se produjo un gran incendio (El Gran Incendio) en la ciudad que causó daños generalizados. [3]
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Georgetown está situado en la costa atlántica de Guyana, en la orilla este del estuario del río Demerara. El terreno en esta parte del país donde se ubica la ciudad son llanuras costeras planas. La ciudad está rodeada por un manto de campos de caña junto con pantanos pantanosos y tierras de sabana al este y al sur. La elevación del terreno es un metro por debajo del nivel de marea alta. [ cita necesaria ] Esta baja elevación está protegida por un muro de contención conocido como malecón para mantener el océano fuera y una innovadora red de canales con kokers para drenar el exceso de agua de la ciudad. [ cita necesaria ]
Georgetown tiene un clima cálido de selva tropical con vientos alisios durante todo el año ( Af ). La humedad relativa fluctúa a lo largo del año y alcanza sus niveles más altos en mayo, junio, agosto y diciembre-enero; Estos meses suelen ser la parte más lluviosa del año. Entre los meses de septiembre a noviembre la humedad relativa es menor, lo que marca el comienzo de la temporada más seca.
Georgetown realmente no tiene una estación seca : la precipitación mensual en los 12 meses supera los 60 mm (2,4 pulgadas). Debido a su ubicación, las temperaturas de Georgetown son moderadas por los vientos alisios del noreste que soplan desde el Atlántico norte, por lo que rara vez se registran temperaturas superiores a los 31 grados centígrados.
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El Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan (anteriormente Aeropuerto Timehri) actúa como el principal centro de transporte aéreo de la ciudad, que se encuentra en la margen derecha del río Demerara, 41 kilómetros al sur de Georgetown. Más cerca de la ciudad se encuentra el aeropuerto de Ogle , con una terminal diseñada para manejar vuelos regionales, internacionales e inter-Caricom, que conecta los estados de CARICOM con la Secretaría de CARICOM. Los helicópteros también utilizan este aeropuerto para apoyar las actividades de exploración de petróleo y gas en alta mar.
La autopista de la costa este de cuatro carriles se completó en 2005. [ cita necesaria ]
Georgetown cuenta con autobuses privados. [6] Hay un servicio regular de autocares entre Georgetown y Boa Vista en Brasil . El puente del puerto de Demerara es un importante punto de cruce. El servicio de taxi está disponible en casi todas partes a lo largo de la costa, incluso en gran número en Georgetown.
Georgetown también alberga un puerto marítimo . El río Demerara es navegable por embarcaciones oceánicas hasta aproximadamente 100 kilómetros río arriba. [7]
Georgetown registró una población de 118.363 en el censo de Guyana de 2012, un 12 por ciento menos que las 134.497 personas contabilizadas en el censo de 2002. [1] En 2002, alrededor de 70.962 (53%) se declararon negros/africanos ; 31.902 (24%) como mixto ; 26.542 (20%) como indios orientales ; 1.441 (1,1%) como amerindios ; 1.075 (0,8%) como portugueses ; 475 (0,35%) como chinos ; 2.265 (1,7%) como "no sabe/no afirma"; 196 (0,15%) como blancos no de ascendencia portuguesa; 35 como "otros". [8]
Georgetown está dispuesta en una cuadrícula de norte a sur, de este a oeste, entrelazada con canales protegidos por kokers (compuertas), construidos por los holandeses y más tarde por los británicos, que proporcionan drenaje a una ciudad que se encuentra a 0,91 m (3 pies) por debajo de las alturas. nivel de marea. Un largo malecón ayuda a prevenir inundaciones. La ciudad tiene numerosos bulevares y contiene muchos mercados y edificios coloniales de madera.
La mayoría de los edificios principales se centran en la región occidental de la ciudad. Alrededor del área centro-occidental se encuentran la Plaza de la Independencia y los Jardines Promenade , el Museo de Antropología Walter Roth , la Biblioteca Nacional (construida por Andrew Carnegie ), el Banco de Guyana , Company Path Garden , el Museo Nacional de Guyana y la Casa del Estado (construida en 1852). ) donde reside el presidente, la Catedral Anglicana de San Jorge y la Casa Roja .
El cenotafio de Georgetown , en las calles Main y Church, fue construido en 1923. Es el lugar donde se celebran los servicios del Día del Recuerdo (Domingo del Recuerdo) en noviembre de cada año.
Al sur de esta región se encuentra el ayuntamiento neogótico (1889), así como los Tribunales de Justicia de Victoria (1887), el edificio del Parlamento (1829-1834), el gran mercado de Stabroek (1792), que alberga la prominente torre del reloj de hierro fundido que domina el horizonte de la ciudad, la Catedral Católica Romana de Brickdam , la Casa de Ingenieros de la Ciudad, el Tribunal de Magistrados, la Iglesia de San Andrés (1818) y el Arco de la Independencia.
La zona norte de la ciudad, cerca de la costa atlántica, contiene Splashmins Fun Park , Fort William Frederick, un parque y Umana Yana , un edificio cónico con techo de paja construido por amerindios Wai-Wai utilizando técnicas tradicionales. Fue construido para la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores de los Países No Alineados de 1972 . El Umana Yana se quemó en 2010 pero fue reconstruido en 2016. [9] El faro de Georgetown es un monumento famoso.
El Parque Nacional de Guyana es un parque urbano de la ciudad. Más hacia el interior, rodeados de barrios residenciales, se encuentran el Zoológico de Guyana , el Jardín Botánico y la Casa Castellani . Los suburbios de la ciudad también albergan el Museo del Patrimonio Africano ubicado en Bel Air Park. [10]
Georgetown fue sede del CaribeBasket , el máximo torneo internacional de baloncesto para países del Caribe en 1981, 1988 y 1994.
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La escena teatral de Georgetown se concentra predominantemente en los escenarios del Centro Cultural Nacional . También se representan obras en el gremio de teatro de Guyana. Esta es la instalación de espectáculos teatrales más antigua de Guyana. Fue inaugurado en 1957 y restaurado en 2007.
La ciudad central incluye el distrito comercial y la sede del gobierno nacional.
El noreste de Georgetown también tiene muchas sedes comerciales importantes, como la Universidad de Guyana, la Guyana Sugar Corporation y la Secretaría de CARICOM . También aquí se encuentran la Facultad de Educación Cyril Potter , el Centro Internacional de Conferencias de Guyana y el Aeropuerto Internacional Eugene F. Correia .
Esta zona también cuenta con una serie de comunidades cerradas exclusivas. Bel Air Park, Bel Air Gardens, Lamaha Gardens y Bel Air Springs son bien conocidos en última instancia como lugares para los ricos y poderosos.
Al norte de Georgetown se encuentra Main Street, donde se encuentra la residencia oficial del Jefe de Estado y el Ministerio de Finanzas. Al este de Georgetown se extiende hacia la Avenida de la República, donde se encuentra el edificio del ayuntamiento de Georgetown y la Catedral de San Jorge. También en el lado este se encuentra Brickdam, que es el área más concentrada de departamentos y agencias ejecutivas. Los Ministerios de Salud, Educación, Interior, Vivienda y Agua están ubicados en Brickdam.
Al oeste del mercado Stabroek se encuentra el puerto de Georgetown, el punto de envío más grande y concurrido de Guyana. El propio Stabroek Market contiene el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Servicios Humanos y Seguridad Social. También es sede de los igualmente famosos mercados de Stabroek. Regent Street se considera el principal distrito comercial de Georgetown y Sheriff Street es la principal zona de entretenimiento que contiene la mayoría de los clubes, bares y restaurantes de la ciudad.
El extremo sur incorpora comunidades de barrios a lo largo de la orilla oriental del río Demerara, como Sophia , Roxanne Burnham Gardens, Albouystown y Agricola. Se trata de zonas pobres de la ciudad muy conocidas y muy apreciadas. Algunas áreas como Houston Estates, Ruimvelt y Thirst Park han conservado altos niveles de riqueza.
Los robos a mano armada ocurren regularmente en Georgetown, especialmente en negocios y distritos comerciales. [11] Las áreas de criminalidad particularmente altas de Georgetown incluyen Tiger Bay, Albouystown, Sophia, todo el sur de Georgetown, Buxton y Agricola. [12] Los robos son un hecho cotidiano en la zona del mercado de Stabroek . [12] Se han producido varios ataques en el jardín botánico . [12]
La energía es suministrada por Guyana Power and Light, de propiedad y control estatal . El suministro de agua y el saneamiento en Guyana están a cargo de la empresa estatal Guyana Water Incorporated.
Georgetown tiene varias ciudades hermanas , según lo designado por Sister Cities International :
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