Richard Benaud OBE ( / ˈ b ɛ n oʊ / ; 6 de octubre de 1930 - 10 de abril de 2015) fue un jugador de críquet australiano que jugó para Nueva Gales del Sur y Australia . Tras su retiro del cricket internacional en 1964, Benaud se convirtió en un comentarista de este juego de gran prestigio.
Benaud era un todoterreno del cricket de prueba , que combinaba los bolos con giros de piernas con una agresión de bateo de orden inferior. Junto con su colega todoterreno Alan Davidson , ayudó a restaurar a Australia a la cima del cricket mundial a finales de los años 1950 y principios de los 1960, después de una crisis a principios de los años 1950. En 1958, se convirtió en el capitán de prueba de Australia hasta su retiro en 1964. Se convirtió en el primer jugador en alcanzar 200 terrenos y 2000 carreras en el cricket de prueba, alcanzando el hito en 1963.
Gideon Haigh lo describió como "quizás el jugador de críquet y la personalidad del críquet más influyente desde la Segunda Guerra Mundial". [2] En su reseña de la autobiografía de Benaud, Anything But , el escritor de cricket de Sri Lanka Harold de Andrado escribió: "Richie Benaud posiblemente junto a Sir Don Bradman haya sido una de las más grandes personalidades del cricket como jugador, investigador, escritor, crítico, autor y organizador. , consejero y estudioso del juego." [3]
Benaud nació en Penrith , Nueva Gales del Sur, en 1930. Provenía de una familia de cricket, y su hermano menor, John Benaud , también se convirtió en un jugador de cricket australiano. Su padre Louis, un australiano de tercera generación de ascendencia hugonota francesa , [4] era un jugador que jugaba para el Penrith District Cricket Club en Sydney Grade Cricket , y llamó la atención por tomar los veinte terrenos en un partido contra St. Marys por 65. [5] Más tarde, Lou se mudó a la región de Parramatta en el oeste de Sydney y jugó para Cumberland . Benaud también vivía en Coraki, Nueva Gales del Sur.
Fue aquí donde Richie Benaud creció y aprendió a jugar bolos con piernas rotas , googlies y topspinners bajo la supervisión de su padre. [4] Educado en Parramatta High School , Benaud hizo su debut en primer grado con Cumberland a los 16 años, principalmente como bateador. [6]
En noviembre de 1948, a la edad de 18 años, Benaud fue seleccionado para los New South Wales Colts, el equipo juvenil estatal. Anotó 47 sin out y tomó 3/37 en una victoria de entradas sobre Queensland. [7] Como bateador especialista, hizo su debut en primera clase con Nueva Gales del Sur en el Sydney Cricket Ground contra Queensland en el partido de Año Nuevo de la temporada 1948-49. En un campo verde que fue azotado por un aguacero el día inaugural, Arthur Morris no aprovechó el giro de Benaud , y no logró impresionar con el bate en sus únicas entradas, anotando solo dos. [6] [7] Nueva Gales del Sur era el estado dominante en ese momento y las vacantes en el equipo eran escasas, sobre todo porque no hubo pruebas esa temporada y todos los jugadores del equipo nacional estuvieron disponibles durante todo el verano. [8]
Relegado al Segundo XI después de este partido, fue golpeado en la cabeza encima del ojo derecho por una pelota de Jack Daniel mientras bateaba contra Victoria en Melbourne , después de haber fallado un intento de gancho. Después de 28 radiografías que no mostraron nada, finalmente se diagnosticó que el cráter en su frente había provocado una fractura de cráneo y quedó de baja por el resto de la temporada, [6] ya que un segundo impacto podría haber sido fatal. Pasó dos semanas en el hospital para la cirugía. [9] Este fue el único partido que jugó para el equipo estatal de segunda categoría ese verano. [7]
Al principio de su carrera, Benaud era un bateador todoterreno, marcado por un levantamiento en bucle que lo hacía sospechoso contra los bolos rápidos pero le permitía tener un amplio rango de golpes de ataque. [6] Al comienzo de la temporada 1949-50, todavía estaba en el Segundo XI, pero cuando los jugadores de prueba partieron poco después para una gira por Sudáfrica, [7] se abrieron vacantes. Benaud fue llamado al Primer XI de Nueva Gales del Sur a finales de diciembre para los partidos de Navidad y Año Nuevo. Con Ray Lindwall , Keith Miller y Ernie Toshack , tres de los cuatro principales jugadores de bolos de Australia de la gira de los Invincibles por Inglaterra de 1948 , no disponibles, Benaud lanzó mucho en algunos partidos. Sin embargo, no tuvo mucho éxito en sus cinco juegos, tomando solo cinco terrenos en 54.00. [7]
Tomó el terreno del bateador de Queensland Bill Brown en su tercer partido de la temporada. Benaud recordó erróneamente en una autobiografía que este era su primer wicket (de hecho, era el cuarto) y describió la bola como "la peor que he lanzado". [10] Tuvo más éxito con el bate, anotando 93 y perdiendo por poco un siglo contra Australia del Sur . Añadió otras cincuenta y finalizó con 250 carreras en el 31.25. [7]
Para la siguiente temporada, Inglaterra realizó una gira por Australia y, con los jugadores de prueba de regreso, Benaud inicialmente se vio obligado a abandonar el equipo. Fue llamado para un partido contra los ingleses. Fue atacado por los bateadores de gira, obteniendo 1/75 de 16,5 overs en su primera salida contra un equipo internacional. [7] Su único terreno era el del todoterreno Trevor Bailey . [11] Anotó 20 sin out y no fue llamado a jugar a los bolos en la segunda entrada. [7]
En el siguiente partido de Shield contra Victoria, dirigido por la capitana australiana Lindsay Hassett , Benaud entró al ataque. [7] Hassett era conocido por su destreza contra los bolos giratorios, siendo el único bateador en anotar siglos en un partido contra el giro de piernas de Bill O'Reilly , considerado como el mejor jugador de bolos de su época. [12] Hassett anotó 179 en cuatro horas y tomó 47 carreras de los siete overs de Benaud. El joven jugador reclamó a Hassett en la segunda entrada cuando una pelota aterrizó en una grieta y se deslizó hasta su pie. Terminó con 3/56, la primera vez que tomó tres terrenos en un partido. [7]
En el siguiente partido contra Australia del Sur, hizo 48, tomó 4/93 y 1/29 y sufrió tres atrapadas fallidas por parte del portero en bolas sucesivas. Benaud estaba consolidando su posición y estuvo en la selección absoluta durante cuatro partidos consecutivos incluso con los jugadores de prueba disponibles. [7] Fue seleccionado para un partido del XI australiano contra Inglaterra, en lo que efectivamente fue una prueba para la selección de prueba, pero sufrió una fractura en el pulgar. Esto lo dejó fuera de acción hasta el último partido de la temporada, [13] dejándolo con pocas oportunidades de impresionar a los seleccionadores nacionales para su ascenso al cricket internacional. Benaud regresó y anotó 37 y obtuvo un total de 2/68 en el partido final, terminando la temporada con 184 carreras en 36,80 y 11 terrenos en 34,63. [7]
La temporada 1951-52 vio una gira por Australia por las Indias Occidentales . Benaud tuvo una oportunidad contra el equipo visitante cuando Nueva Gales del Sur se enfrentó a ellos en Sydney después de la Primera Prueba. En un campo verde, Benaud entró con 7/96 y participó en una asociación centenaria en sólo una hora, [14] haciendo 43 él mismo. Los caribeños recibieron 134 bolos en respuesta y perdieron el partido, aunque atacaron al joven jugador, que se llevó 1/130 en total en 36 overs. [7] Benaud anotó su primer siglo en primera clase, 117 contra Australia del Sur, en el siguiente partido, dos años después de no alcanzar el hito por siete carreras. En los siguientes cuatro partidos, Benaud pasó los 15 solo una vez, anotó 34 y tomó solo siete terrenos. Hasta ese momento, en siete partidos de la temporada, el joven todoterreno sólo había anotado 307 carreras con 27,90 y tomado diez terrenos con 64,80. [7]
A pesar de esto, Benaud fue elegido para su debut en la Quinta Prueba contra las Indias Occidentales en 1951-1952 en Sydney. En ese punto, Australia ya había tomado una ventaja inexpugnable en la serie 3-1 y decidió probar algunos jugadores jóvenes. [8] Seleccionado como bateador, anotó 3 y 19. [15] Hassett le permitió lanzar sólo en la segunda entrada, cuando nueve ventanillas de las Indias Occidentales habían caído y Australia estaba al borde de una victoria inevitable. El principal bateador rival, Everton Weekes, superó a Benaud en su primer over, pero Gil Langley dejó caer la atrapada. Benaud despidió al finalista Alf Valentine por su primer terreno de prueba, concediendo 14 carreras de 4.3 overs. [7] [14] Benaud terminó su temporada con 97 y un total de 3/39 en una victoria de entradas sobre Australia del Sur. [7]
Para la siguiente temporada australiana en 1952-1953 , Benaud comenzó modestamente; y, en los cinco partidos de primera clase antes de las Pruebas, anotó 208 carreras a las 26.00 horas, incluidas 63 y 69, y 14 terrenos a las 38.64. Esto incluyó cifras de 2/70 y 4/90 contra la gira de Sudáfrica . [7] Sin embargo, esto no fue suficiente para asegurar su selección en la Primera Prueba, donde fue nombrado duodécimo hombre. Después de anotar 60 y 37 y obtener 1/60 en un XI australiano contra los sudafricanos después de la prueba, fue seleccionado para la segunda prueba. [16] Sufrió una encía rota y un labio superior gravemente cortado cuando un corte cuadrado de John Waite en la tercera prueba contra Sudáfrica en el Sydney Cricket Ground lo golpeó en la cara mientras jugaba en un barranco corto.
Los médicos le dijeron que tenía suerte: podría haberle roto los pómulos, la mandíbula o haberle quitado la vista si hubiera golpeado alguna de las zonas circundantes. Podría haberlo matado si lo hubiera golpeado donde previamente se había fracturado el cráneo. Se casó después del partido y tuvo que murmurar sus votos matrimoniales a través de una serie de vendas. [17] Benaud pasó a jugar en las últimas cuatro pruebas. Hizo 124 carreras con 20,66, haciendo cifras dobles en cuatro de siete entradas, pero no pudo capitalizar sus aperturas, con una puntuación máxima de 45. Su giro de pierna produjo diez terrenos con 30,60, con un mejor de 4/118 en el Cuarta prueba en Adelaida cuando se le asignó una gran carga de trabajo, con un total de 58 overs, [7] cuando Ray Lindwall y Keith Miller colapsaron durante el partido. [18] [19] En otro partido de Nueva Gales del Sur contra el equipo de gira, obtuvo un total de 5/95. [7]
Hasta ese momento, su promedio de bateo de primera clase estaba por debajo de 30 y su promedio de bolos cerca de 40, y nunca había tomado más de cuatro terrenos en una entrada o seis en un partido. [7] Los selectores persistieron en Benaud a pesar de sus improductivas actuaciones en las pruebas, seleccionándolo para el equipo para la gira Ashes de 1953 por Inglaterra. Había sido séptimo y octavo en el total de anotaciones nacionales y toma de terrenos de la temporada, pero aún tenía que convertir esto en desempeño internacional. Justificó su decisión antes de la partida del equipo, anotando 167 no eliminados y obteniendo cifras de partido de 7/137 para el equipo de gira contra un Tasmania Combined XI, sus terrenos incluían a los bateadores de prueba Miller, Ian Craig y Neil Harvey . [7] [11] También puso 167 en sociedad con Alan Davidson , la primera colaboración entre la pareja, quienes luego liderarían los bolos de Australia en los últimos cinco años de su carrera. [20] Benaud alcanzó un invicto de 100 y totalizó 1/64 en el siguiente partido contra Australia Occidental antes de que los australianos partieran hacia Inglaterra. [7]
A su llegada a las Islas Británicas, Benaud rápidamente causó impresión tanto con el bate como con la pelota. Después de anotar 44 y ganar 2/66 en el primer partido de primera clase contra Worcestershire , el todoterreno protagonizó su siguiente partido, contra Yorkshire . Anotó 97 en las únicas entradas de Australia y luego anotó 7/46 en las primeras entradas de los anfitriones cuando los australianos ganaron las entradas. [7] Aunque su forma con el sauce decayó en los seis partidos que le quedaban antes de las Pruebas (un 35 fue su único puntaje más allá de 20 en siete intentos), Benaud continuó golpeando regularmente con la pelota. Tomó 18 terrenos en estos partidos, incluidos 3/20 y 3/37 contra la Universidad de Oxford , 5/13 contra Minor Counties y 4/38 contra Hampshire . Esto le bastó para ganar la selección para el inicio de las Pruebas. [7]
Logró sólo ocho carreras en cuatro entradas en las dos primeras pruebas, y habiendo tomado sólo dos ventanillas para 136 carreras fue eliminado para la tercera. [7] Esto fue parte de una carrera de un mes en la que hizo sólo 123 carreras en ocho entradas y tomó sólo siete terrenos en cuatro partidos. [7] Fue llamado inmediatamente para la Cuarta Prueba, pero fue eliminado para la Quinta después de lograr siete carreras en sus únicas entradas y quedarse sin terreno. Terminó la serie de pruebas con 15 carreras a las 3.00 y dos terrenos a las 87.00. [19] Se pensó que la superficie del Oval favorecería a los marcapasos, pero la selección de Australia resultó ser un error garrafal [21] ya que los hilanderos de Inglaterra [22] los llevaron a la única victoria de la serie, permitiéndoles recuperar las Cenizas. [8]
También mostró su habilidad para batear en un partido de gira contra el XI de TN Pearce en Scarborough . Al abrir el bateo, anotó 135 en 110 minutos en la segunda entrada, incluido un récord australiano de once seis, cuatro de ellos en uno. [6] En ocho partidos de primera clase después de que terminó su campaña de prueba, Benaud agregó medio siglo más además del siglo contra el XI de Pearce, y tomó 22 terrenos más, incluido 4/20 contra los Caballeros de Inglaterra . [7]
Después de regresar a casa de su primera gira por el extranjero, Benaud fue prolífico durante la temporada australiana 1953-54, que fue puramente nacional sin ningún equipo de prueba de gira. [8] Contribuyó significativamente con el bate y la pelota en el triunfo del Sheffield Shield de Nueva Gales del Sur, el primero de nueve títulos consecutivos. [7] En el partido inaugural de la temporada, anotó 158 y ganó 5/88 y 1/65 contra Queensland. Hizo otro siglo en el partido de vuelta, ponchando a 144 no eliminados y llevándose un total de 2/55. A mitad de temporada, jugó en el XI de Morris en un partido testimonial para Hassett, quien capitaneaba el otro equipo. Benaud anotó 78 y 68 y obtuvo un total de 5/238, sus despidos fueron Davidson y los bateadores de prueba de primera línea en una victoria de 121 carreras. [7] [11] Luego terminó el verano con fuerza y terminó la temporada con 811 carreras en 62,38 y 35 terrenos en 30,54. [7] Benaud fue el único jugador de bolos seleccionado para las cinco pruebas de la serie 1954-55 cuando Inglaterra visitó Australia . Consiguió su lugar después de anotar 125 contra Queensland al comienzo de la temporada, [23] aunque su forma previa en dos partidos contra Inglaterra para su estado y un XI australiano no fue alentador. [7]
A estas alturas de su carrera, había disputado 13 Pruebas con resultados mediocres. Seleccionado como un bateador que podía jugar a los bolos, había totalizado 309 carreras a las 15.45 sin pasar de 50, y tomó 23 terrenos a 37.87 con solo dos lances de entradas de cuatro terrenos. [19] Aun así, fue ascendido a vicecapitán por encima de varios jugadores senior cuando Ian Johnson y Keith Miller se perdieron la segunda prueba en Sydney por lesión y Arthur Morris fue nombrado capitán temporal. También hizo 113 contra el equipo de gira para el XI del Primer Ministro. [24]
Los selectores de Australia persistieron y lo seleccionaron para el equipo que viajaría por las Indias Occidentales en 1954-1955. Su fe se vio recompensada con una mejora en el rendimiento. Benaud contribuyó con 46 y cifras de partido de 2/73 en una victoria en la Primera Prueba en Kingston . [25] Después de un empate en la Segunda Prueba, [26] tomó tres terrenos en cuatro bolas para terminar con 4/15 en la primera entrada en Georgetown, Guyana , antes de anotar 68 (su primer medio siglo de Prueba) cuando Australia pasó a una ventaja de la serie 2-0. [27] En la quinta prueba en Kingston, marcó un siglo en 78 minutos, a pesar de que tardó 15 minutos en anotar su primera carrera. Terminó con 121 y tomó cuatro terrenos en el partido cuando Australia ganó por una entrada y se llevó la serie 3-0. [28] Benaud había contribuido con 246 carreras con 41 y tomado terrenos de manera constante para totalizar 18 con 26,94. [29]
Durante la gira de 1956 a Inglaterra, ayudó a Australia a conseguir su única victoria en el Lord's Test, cuando anotó un rápido 97 en la segunda entrada en 143 minutos con sólo 113 bolas. [30] Su fildeo, en particular en el barranco y en la pierna corta, fue consistentemente de un alto nivel, en particular su captura acrobática para despedir a Colin Cowdrey . [31] No pudo mantener los estándares que había establecido en las Indias Occidentales, contribuyendo poco aparte de la Prueba del Señor. Terminó la serie con 200 carreras en 25 y ocho terrenos en 42,5. [29]
Los bolos de Benaud alcanzaron un nuevo nivel en el tramo de regreso de la gira de Australia por el extranjero, cuando hicieron escala en el subcontinente indio en 1956-1957 en el camino de regreso a Australia. En una prueba única contra Pakistán en Karachi , anotó 56 y obtuvo 1/36 cuando Australia cayó derrotada. [32] Reclamó su mejor entrada de prueba de 7/72 en las primeras entradas de la Primera Prueba en Madrás , lo que permitió a Australia construir una gran ventaja y ganar por una entrada. Fue su primer recorrido de cinco terrenos en una entrada de prueba. [33] Después de tomar cuatro terrenos en la Segunda Prueba empatada en Bombay , [34]
Benaud llevó a Australia a la victoria en la Tercera Prueba en Calcuta , sellando la serie 2-0. [35] Obtuvo 6/52 y 5/53, su mejor análisis de partido, terminando la serie con 113 carreras en 18,83 y 24 terrenos en 17,66. [29] [36]
Fue el primero de sus éxitos contra India , contra quien tomó sus terrenos con un promedio de 18. Esto lo colocó en un pequeño grupo de hilanderos cuyos promedios de carrera fueron inferiores a sus actuaciones contra India, generalmente considerados como los mejores jugadores de spin. en el mundo. [37] En esta etapa de su carrera, todavía tenía que actuar consistentemente con el bate y la pelota simultáneamente, aparte de su serie revolucionaria en el Caribe. Había logrado, en las 14 pruebas desde entonces, 559 carreras a 27,95 y 67 terrenos a 24,98. [29] [36]
Benaud participó en la gira de Australia por Nueva Zelanda de febrero a marzo de 1957. La gira incluyó siete partidos de primera clase, tres de los cuales fueron pruebas no oficiales. Benaud fue el mejor portador de terrenos de la gira, con 32 terrenos a las 19.31, y el mejor portador de terrenos de Australia en los tres partidos contra Nueva Zelanda , con 15 terrenos a las 21.73. [38] Al principio de la gira, cuando el equipo visitó a Timaru para pagar un partido menor, Benaud fue a una farmacia para ver si podía conseguir algo para calmar sus dedos de hilar, que habían sido desgarrados por su acción de girar durante muchos años. El farmacéutico Ivan James sugirió un tratamiento con loción de calamina y ácido bórico . Funcionó de inmediato y Benaud lo utilizó a partir de entonces. "Conocer a Ivan James fue un extraordinario golpe de suerte", escribió más tarde; "Entrar en esa farmacia en Timaru salvó mi carrera en los bolos". [39]
Después de una pausa de un año en el calendario internacional, la gira de 1957-1958 a Sudáfrica anunció el inicio de una fase de tres temporadas internacionales en las que Benaud estaba en su apogeo. La gira vio su talento en los bolos salir a la luz cuando tomó 106 ventanillas, [40] superando el récord anterior de 104 del inglés Sydney Barnes . Anotó 817 carreras, incluidas cuatro centurias, dos de ellas en partidos de prueba. [4] El primero de ellos se produjo en la Primera Prueba en Johannesburgo , donde después de conceder 1/115, Benaud anotó 122, su puntuación más alta en la Prueba, para que Australia empatara. [41]
En la Segunda Prueba en Ciudad del Cabo , Benaud ganó 4/95 y luego 5/49 en la segunda entrada para asegurar una victoria en la entrada después de que el equipo local se vio obligado a seguir adelante. [42] Siguió esto con 5/114 en una Tercera Prueba empatada, [43] antes de una actuación ganadora en la Cuarta Prueba en Johannesburgo. Benaud anotó exactamente 100 en la primera entrada, antes de anotar 4/70 en la respuesta de Sudáfrica. Cuando Sudáfrica siguió adelante, Benaud se llevó 5/84, lo que dejó a Australia necesitando sólo una carrera para ganar. [44] Obtuvo 5/82 en la segunda entrada de la Quinta Prueba, el cuarto partido consecutivo en el que había tomado cinco terrenos en una entrada, mientras Australia obtuvo una victoria en la serie por 3-0. [45] Había sido un importante contribuyente a la victoria de la serie, anotando 329 carreras en 54,83 y tomando 30 terrenos en 21,93, estableciéndose como uno de los principales hilanderos de piernas de la era moderna. [29] [36]
Cuando Ian Craig enfermó al comienzo de la temporada 1958-59, Benaud fue ascendido a capitanía por delante del vicecapitán Neil Harvey . Harvey y Benaud habían sido capitanes de sus respectivos estados hasta que Harvey se mudó en la misma temporada por motivos laborales de Victoria a Nueva Gales del Sur y se convirtió en el adjunto de Benaud. [6] [46] Benaud tenía poca experiencia previa en liderazgo y se enfrentó a la tarea de recuperar las Cenizas de un equipo de Inglaterra que había llegado a Australia como favorito. Lideró desde el frente con sus bolos, obteniendo cifras de partido de 7/112 en su debut como capitán cuando Australia reclamó la Primera Prueba en Brisbane . [47] Los hombres de Benaud ganaron la Segunda Prueba, [48] antes de que él ganara 5/83 y 4/94 en la Tercera Prueba empatada. [49] Benaud produjo una actuación completa de 46, 5/91 y 4/82 en la Cuarta Prueba en Adelaide para tomar una ventaja inexpugnable de la serie 3-0 y recuperar las Cenizas, [50] antes de anotar 64 y cifras igualadas de 5/57 para ayudar a realizar la Quinta Prueba y un resultado de la serie 4-0. [51] Benaud contribuyó con 132 carreras en 26,4 y 31 terrenos con un promedio bajo de 18,83, [29] [36] así como su capitanía astuta e innovadora. [4] Según Neil Harvey, también fue el primer capitán que comenzó a organizar reuniones de equipo, un procedimiento que ahora siguen sus sucesores después de su retiro. [ cita necesaria ]
Luego, Benaud dirigió a Australia en su primera gira completa por el subcontinente indio , jugando tres y cinco pruebas contra Pakistán e India respectivamente. Benaud obtuvo 4/69 y 4/42 en la primera prueba en Dacca (ahora en Bangladesh ), sellando la primera victoria de Australia en Pakistán. [52] Tomó cuatro terrenos en una Segunda Prueba en Lahore que selló la serie 2-0, [53] la última vez que Australia ganaría una Prueba en Pakistán hasta los hombres de Mark Taylor en 1998, 37 años después. Seis terrenos más en la Tercera Prueba sorteada vieron a Benaud terminar la serie con 84 carreras en 28 y 18 terrenos a las 21.11. [29] [36] [54] Benaud tuvo un buen comienzo en la serie contra India, ganando 3/0 en las primeras entradas de la Primera Prueba en Delhi , antes de que un recorrido de 5/76 entradas asegurara una victoria en las entradas. [55] Benaud tuvo menos impacto en las siguientes dos pruebas, que Australia perdió y empató, por un total de 6/244. [56] [57] Volvió a la forma con 5/43 y 3/43 cuando India fue derrotada por una entrada después de verse obligada a seguir adelante en la Cuarta Prueba en Madrás . [58] Otros siete terrenos del capitán en la Quinta Prueba vieron a Australia asegurar un empate y la serie 2-1. [59]
Benaud había contribuido con 91 carreras a las 15.16 y 29 terrenos a las 19.59. [29] [36] Las dos primeras temporadas de la capitanía de Benaud habían sido un éxito rotundo, con Australia ganando ocho, empatando cuatro y perdiendo solo una prueba. La forma personal de Benaud fue un factor importante en este éxito. En las temporadas anteriores, cuando él y su equipo estaban en su apogeo, había anotado 636 carreras con 31,8 y tomado 108 terrenos con 20,27 en dieciocho pruebas, con un promedio de seis terrenos por partido. [ cita necesaria ]
Benaud asumió el cargo cuando el cricket australiano estaba en una fase baja con un equipo joven. Su capitanía instintiva y agresiva y su atrevido enfoque hacia el cricket, y su naturaleza carismática y capacidad de relaciones públicas, revitalizaron el interés por el cricket en Australia. Esto se demostró en la serie de pruebas de 1960-61 contra los visitantes de las Indias Occidentales , en la que los terrenos estaban llenos a niveles mayores que los actuales a pesar de que la población de Australia se ha duplicado desde entonces. [ cita necesaria ]
La Primera Prueba en Brisbane terminó en el primer empate en la historia de la Prueba, que se produjo después de que Benaud y Alan Davidson , en lugar de conformarse con un empate, decidieron arriesgarse a la derrota y jugar una pareja de ataque, lo que llevó a Australia al borde de la victoria. Australia había caído a 6/92 en el último día persiguiendo un objetivo de 233 con Benaud y Davidson en el área. Las posibilidades de Australia de ganar parecían remotas cuando llegaron al té con 6/109, aún faltaban 124 carreras y solo les seguían los últimos. A pesar de esto, Benaud dijo al presidente de los seleccionadores, Don Bradman , que todavía buscaría una victoria improbable de acuerdo con su política de agresión. Con una asociación de ataque, la pareja llevó a Australia a la vista del objetivo. [60]
Ambos hombres se destacaban por su habilidad para golpear y veían el ataque como su oportunidad más efectiva de supervivencia. Los límites regulares y los sencillos rápidos llevaron el puntaje a 226, una asociación de 134 en el séptimo terreno. Solo se necesitaron siete carreras con cuatro terrenos en la mano ya que el tiempo se estaba acabando. Benaud golpeó la pelota contra las coberturas y la pareja intentó un sencillo rápido cuando un golpe directo de Joe Solomon hizo que Davidson saliera corriendo . Australia necesitó seis carreras desde el final, en el que Benaud fue atrapado y los dos últimos terrenos se agotaron mientras intentaban la carrera ganadora. [61]
La prueba estaba empatada cuando Solomon dejó fuera a Ian Meckiff con un golpe directo. Benaud tuvo un juego poco efectivo con el balón, llevándose 1/162. [62] Obtuvo 4/107 en una victoria de siete terrenos en Melbourne, [63] antes de que las Indias Occidentales nivelaran la serie con una victoria de 22 carreras en Sydney. Benaud tuvo una gran carga en el partido, llevándose 8/199 después de que Davidson se rompiera el tendón de la corva a mitad del partido. [64] [65] En Adelaide, con Davidson ausente, Benaud lanzó largos períodos para obtener cifras de partido de 7/207 además de una puntuación de 77 en las primeras entradas. [66] Con Davidson de regreso, Australia ganó la prueba final por dos ventanillas, [67] después de un incidente controvertido en el que al portero australiano Wally Grout no se le entregó la ventanilla cuando se desprendió una fianza y los árbitros no se dieron cuenta. Australia ganó la serie 2-1, y aunque Benaud estuvo por debajo de su mejor nivel, anotando 21,77 y tomando 23 terrenos en 33,87, [29] [36] la serie fue un éxito para el cricket. El interés público sin precedentes hizo que el grupo de gira por el Caribe se despidiera con un desfile del público australiano. Junto con el capitán de las Indias Occidentales, Frank Worrell , el liderazgo audaz de Benaud avivó el interés por el cricket de prueba entre un público que lo consideraba cada vez más aburrido. [4]
En su tercera y última gira a Inglaterra en 1961, se vio obstaculizado por daños en los tendones del hombro derecho, lo que le obligó a perderse la Segunda Prueba en Lord's conocida como la "Batalla de la Ridge". En total se perdió un tercio de los partidos por lesión. A pesar de este deterioro en su hombro de boliche, su equipo jugó con una estrategia agresiva que los llevó a perder solo un partido de prueba y ningún otro partido durante la gira, cumpliendo su promesa previa a la serie. [4] La primera prueba en Edgbaston se dibujó y Benaud tomó tres ventanillas. [68] Después de que Harvey llevó al equipo a la victoria en Lord's, [69] Benaud tuvo un regreso infeliz en la Tercera en Headingley anotando dos carreras en dos entradas y obteniendo cifras de partido de 2/108 cuando Australia perdió en tres días. [70] [71] Con la serie equilibrada 1-1, la Cuarta Prueba en Old Trafford inicialmente no trajo ninguna mejora, con Benaud anotando 2 y ganando 0/80 en la primera entrada. Hizo 1 en el segundo antes de que una asociación de 98 en el último terreno entre Davidson y Graham McKenzie diera como resultado un objetivo defendible. [72]
Durante la persecución de Inglaterra en la última tarde se hizo evidente que, con Ted Dexter anotando rápidamente, Australia perdería la prueba a menos que Inglaterra fuera eliminada. Benaud rodeó el portillo y se lanzó hacia las huellas, con Dexter atrapado detrás y luego Peter May lanzado alrededor de sus piernas. El 5/13 de Benaud en 25 bolas instigó un colapso inglés que vio a Australia retener las Cenizas. Terminó las entradas con 6/70. [72] Benaud luego tomó cuatro terrenos en la Quinta Prueba empatada para terminar la serie 2-1. [73] Benaud tuvo una mala serie con el bate, anotando 45 carreras en 9, pero tuvo más éxito con la pelota, tomando 15 terrenos en 32,53. Terminó la gira de primera clase con 627 carreras y 61 terrenos a las 23:54. [4] Fue nombrado OBE ese año y en 1962 fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . [31]
La temporada australiana 1961-62 fue puramente nacional, sin ningún equipo internacional de gira. Benaud lideró a Nueva Gales del Sur durante una temporada dominante, ganando el Sheffield Shield con 64 de los 80 puntos posibles. [74] Benaud fue el principal portador de wicket de la temporada con 47 a 17,97. [75] Su estilo táctico agresivo atrajo grandes multitudes a lo largo de la temporada, con casi 18.000 espectadores viendo un partido contra Australia del Sur. [76]
En otro partido contra Victoria, ordenó a su equipo que intentara anotar 404 puntos en el último día para conseguir una victoria improbable de acuerdo con la promesa de anotar 400 por día. En un momento, Nueva Gales del Sur estaba seis terrenos menos con menos de 150 carreras anotadas, pero Benaud se negó a intentar defender para empatar. Hizo 140, en una asociación de 255 en el séptimo terreno en sólo 176 minutos, un récord australiano que aún se mantiene. [77]
En 1962-63, un equipo inglés dirigido por Dexter visitó Australia . Fred Trueman con 216 terrenos de prueba y Brian Statham con 229 estaban preparados para superar el récord de 236 terrenos de prueba establecido por el subgerente Alec Bedser . Benaud era otro contendiente con 219 terrenos, pero fue Statham quien rompió el récord (solo para ser superado por Trueman en Nueva Zelanda) y Benaud tuvo que contentarse con romper el récord australiano de Ray Lindwall de 228 terrenos de prueba. En uno de los primeros partidos de la gira, Benaud logró su mejor recorrido de entradas de primera clase de 18–10–18–7 para Nueva Gales del Sur contra el MCC, que perdió por una entrada y 80 carreras, la mayor victoria del estado contra el equipo inglés. [78] Benaud comenzó la serie con siete ventanillas y medio siglo cuando se dibujó la primera prueba en Brisbane. [79] A esto le siguieron tres pruebas improductivas que arrojaron sólo 5/360 y una victoria cada una. [80] [81] [82] Benaud volvió a la forma con cifras de 5/142 y 57 en la Quinta Prueba en Sydney, [83] que terminó en empate cuando Benaud ordenó a Bill Lawry y Peter Burge jugar el último tarde para un empate que retendría las Cenizas . Fueron abucheados e interrumpidos cuando abandonaron el campo y la reputación de Benaud como capitán de cricket que "adelante" quedó gravemente empañada. [84] [85] El empate significó que la serie se compartió 1-1, la primera vez que empató una serie después de cinco victorias consecutivas. Fue otra serie magra con la pelota, los 17 terrenos de Benaud costaron 40,47, la tercera serie consecutiva en la que sus terrenos costaron más de 30. [36] Su bateo fue confiable, con 227 carreras en 32,47. [29]
Al inicio de la temporada 1963-64 , Benaud anunció que sería la última en el nivel de primera clase. La primera prueba de la temporada, contra los sudafricanos en gira, fue muy dramática cuando Colin Egar sancionó al marcapasos del brazo izquierdo de Australia , Ian Meckiff , por lanzar y Benaud lo sacó del ataque después de un over. Benaud no lanzó a Meckiff desde el otro extremo y, al final del partido, Meckiff anunció su retiro. [4] Benaud obtuvo 5/72 y anotó 43 en la Primera Prueba, [86] pero luego se lesionó en un partido de grado, por lo que Bob Simpson fue el capitán del equipo para la Segunda Prueba y ganó el partido en ausencia de Benaud. [87]
A su regreso, Benaud informó a la Junta Australiana de Cricket que sería mejor para el equipo si Simpson continuara como capitán por el resto de la temporada. Benaud obtuvo 3/116 para complementar puntuaciones de 43 y 90 a su regreso en la Tercera Prueba en Sydney. [88] Sus dos últimas pruebas no vieron un final de cuento de hadas, produciendo sólo cuatro ventanillas y 55 carreras. [89] [90] Sin embargo, su bateo había sido constante con 231 carreras en 33, [29] pero su boliche lo fue menos, tomando 12 terrenos en 37.42. [36]
Benaud recibió la membresía vitalicia de la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur , pero la devolvió en protesta en 1970 cuando su hermano menor John fue destituido de la capitanía. [91] En 1967-68 fue capitán de un equipo de la Commonwealth contra Pakistán, jugando en sus últimos cinco partidos de primera clase. [92]
Durante la capitanía de Benaud, Australia no perdió una serie y se convirtió en el equipo dominante en el cricket mundial. Su éxito se basó en su capacidad de ataque, su audacia táctica y su capacidad para extraer más rendimiento de sus jugadores, en particular de Davidson. Era conocido por su camisa desabotonada y sorprendía con su exuberancia en el campo. Benaud abrazó a sus jugadores cuando cayeron los terrenos de la oposición, algo que era poco común en ese momento. [6] El liderazgo audaz de Benaud, junto con su naturaleza carismática y su capacidad de relaciones públicas, avivó el interés en el cricket de prueba entre un público que lo consideraba cada vez más aburrido. [4]
Benaud no era un gran jugador que hacía girar la pelota, pero era conocido por su capacidad para extraer rebotes sustanciales de la superficie. Además de su precisa consistencia al sondear, poseía un googly y un topspinner bien disfrazados que engañaban a muchos bateadores y le proporcionaban muchos terrenos. En su carrera posterior, añadió el flipper , una combinación de googly y top spinner que le pasó Bruce Dooland . Junto con sus sutiles variaciones en el vuelo y el ángulo de lanzamiento, mantuvo al bateador bajo presión constante. [4] Benaud tenía la tendencia a jugar bolos alrededor del portillo en un momento en que fue uno de los primeros jugadores en hacerlo; Tuvo influencia en jugadores de bolos como Shane Warne y Ashley Giles . [93] Benaud fue considerado como uno de los mejores defensores de su época, ya sea en barrancos o en una posición tonta. Como bateador, era alto y ágil, conocido por su poder de golpe, en particular su elevada capacidad de conducción desde el pie delantero. [4]
Johnnie Moyes dijo: "Ciertamente, Benaud recibió un poco de ayuda de las zonas más ásperas, pero podía hacer lo que los que no giraban no podían hacer: podía girar la pelota, principalmente lentamente, a veces con más vida. Su control era admirable, y cuando Benaud Si un bateador se mete en problemas, rara vez, o nunca, le da uno suelto. Lo mantiene inmovilizado, sondeando y sondeando hasta que la víctima está realmente atrapada". [94]
Después de la gira por Inglaterra de 1956, Benaud se quedó en Londres para realizar un curso de formación para presentadores de la BBC . Asumió un puesto de periodismo en News of the World , [98] comenzando como policía antes de convertirse en columnista deportivo. En 1960, hizo su primer comentario radiofónico en el Reino Unido en la BBC, tras lo cual pasó a la televisión. [97]
Después de retirarse del juego en 1964, Benaud se dedicó a tiempo completo al periodismo y comentarios de cricket, dividiendo su tiempo entre Gran Bretaña (donde trabajó para la BBC durante muchos años antes de unirse a Channel 4 en 1999) y Australia (para Nine Network ). En total, jugó o comentó aproximadamente 500 partidos de prueba , como él mismo señaló en una de sus últimas entrevistas en Gran Bretaña cuando se le preguntó si se perdería el cricket de prueba. [99]
Criticó abiertamente las acciones de los hermanos Chappell ( Trevor y Greg ) en la reacción posterior al partido ante el incidente de los bolos en las axilas de 1981 . Abandonó la cabina de comentaristas cuando Nueva Zelanda estaba a punto de lograr una victoria en la prueba en Lord's en 1999, lo que permitió al ex capitán neozelandés convertido en comentarista Ian Smith mencionar la famosa victoria de sus compatriotas. [100] Algunos de sus otros momentos memorables que comentó incluyeron " Ball of the Century " de Shane Warne, [101] la exhibición dominante de Ian Botham durante los Ashes de 1981, [97] Dennis Lillee superó el récord de Benaud de más ventanillas. , y los terrenos posteriores 300 y 310, y la entrada de Andrew Symonds en una racha. [102]
La idea de lo que se convirtió en su marca registrada (usar una chaqueta color crema o blanca durante los comentarios en vivo) surgió del propietario de Channel 9, Kerry Packer , quien sugirió el look para ayudar a Benaud a destacarse del resto del equipo de comentaristas. [103]
También ayudó a diseñar una parodia de sí mismo basada en computadora disponible para descargar desde el sitio web de Channel 4 llamada "Desktop Richie". Fue desarrollado por la compañía de software Turtlez Ltd. Una vez descargado esto, los fanáticos del cricket disfrutarían de actualizaciones en vivo de los partidos de prueba e informes meteorológicos de una versión de dibujos animados de Benaud con muestras de voz reales como "¡Lo tengo!" y "Eso son muñones... y hora de un vaso de algo frío". En los comentarios en vivo de Channel 4, Benaud solía hacer comentarios sarcásticos sobre la publicidad de Desktop Richie. [97]
En 2004, Benaud protagonizó una serie de anuncios televisivos para la Comisión Australiana de Turismo, destinados a promover Australia como destino turístico. El anuncio de Benaud lo mostraba en varios lugares pintorescos pronunciando su comentario característico: "¡Maravilloso!". [104] También fue emulado por el locutor neozelandés John Campbell . Apareció en Richie Benaud's Greatest XI , un vídeo en el que elige su propio equipo. [105]
Benaud se convirtió en un firme defensor de que el cricket estuviera disponible en la televisión en abierto. Eligió poner fin a su carrera como comentarista británico, que duró más de 42 años, cuando Channel 4 perdió los derechos para transmitir en vivo el cricket Test Match a la emisora por suscripción British Sky Broadcasting . Así, la serie Ashes de 2005 fue la última que Benaud comentó en Gran Bretaña. Su comentario final se produjo cerca del final del último día de la Quinta Prueba en el Oval . Su último adiós fue interrumpido por Glenn McGrath tomando el portillo de Kevin Pietersen ; Benaud simplemente entrelazó su descripción del despido con lo que ya estaba diciendo. Benaud declaró que pasaría el verano del hemisferio norte en Gran Bretaña escribiendo y que continuaría trabajando para Nine Network en Australia. [106]
Benaud comentó para los aspectos más destacados de BBC TV de Ashes in Australia 2006-07 como parte de su trabajo continuo como comentarista para Nine Network de Australia . [107]
El estilo distintivo de Benaud ha sido parodiado con frecuencia en la serie de comedia australiana Comedy Inc. y The Twelfth Man . En el caso de este último, las imitaciones de Benaud por parte del comediante Billy Birmingham en las grabaciones de comedia The Twelfth Man han tenido mucho éxito y abarcan más de veinte años. [108] Chris Barrie , famoso por Red Dwarf , incorporó impresiones de Benaud en su repertorio de stand-up. [109]
El 18 de febrero de 2009, durante una entrevista de radio, Benaud anunció que se retiraría del comentario televisivo. Benaud dijo: "Haré cricket australiano el próximo año, 2010, pero ahora no hago nada de televisión en ningún otro lugar y cuando termine el año que viene, haré otras cosas... Pero eso". No habrá más comentarios televisivos". [110]
El 15 de noviembre de 2009 se anunció que Benaud había firmado un contrato de tres años con Nine Network para seguir siendo parte de su cobertura de cricket hasta 2013, aunque su función cambiaría de la de comentario bola a bola. Benaud dijo: "Ya no haré comentarios en vivo". Alguien me preguntó: "¿Eso significa que nunca más volverás a entrar en la caja de comentarios?", "Bueno, la respuesta a eso", respondió Benaud, "Si hay, como siempre puede haber, alguna emergencia o un acontecimiento sensacional dentro o fuera del campo, donde sería bastante ridículo no entrar en la caja de comentarios, por supuesto que estaré allí haciendo mi trabajo y haciéndolo lo más profesionalmente posible, pero no estaré en la lista de comentaristas en vivo. Pero haré todo tipo de cosas que considero interesantes para Channel Nine sobre el cricket: artículos especiales sobre el cricket ...". Benaud comentó regularmente durante la temporada 2011-12 y formó parte del equipo/lista de comentaristas de Nine. [111]
"Ésta es la mayor pérdida para el cricket desde la pérdida de Don Bradman y por eso me alegra haber ofrecido a la familia Benaud un funeral de Estado. Serían muy pocos los australianos que no hayan pasado un verano en compañía de Richie Benaud. "Fue el acompañamiento de un verano australiano, su voz estaba aún más presente que el chirrido de las cigarras en nuestros suburbios y ciudades, y esa voz, trágicamente, ahora está quieta".
Tony Abbott [112]
Benaud se casó con Marcia Lavender en 1953 y tuvo dos hijos, Greg y Jeffery, de este matrimonio; se divorció de Marcia en 1967. [31] En 1967, se casó con su segunda esposa, Daphne Surfleet, que había trabajado para el escritor de cricket inglés EW Swanton . [31] Benaud y Daphne se alojaban a menudo en su casa de vacaciones en Beaulieu-sur-Mer, en la Riviera francesa . [113] [114]
El 29 de octubre de 2008, la madre de Benaud, Irene, murió a la edad de 104 años. Él dijo de ella: "Ella mejoró mi amor por las verduras al introducir la frase: 'No puedes salir a jugar al cricket hasta que hayas comido todas las verduras'. '" [115]
En octubre de 2013, Benaud estrelló su Sunbeam Alpine modelo 1965 contra una pared mientras conducía cerca de su casa en Coogee , un suburbio junto a la playa en el este de Sydney. Sufrió una fractura en el esternón y lesiones en el hombro. La lenta recuperación significó que no pudo comentar para el Canal Nueve de Australia durante la serie Ashes 2013-14 . [116]
Benaud había entregado por última vez gorras " Baggy green " a Simon Katich y Mitchell Starc cuando hicieron su debut en las pruebas. La propia de Benaud se perdió al principio de su carrera en las pruebas, y el ex capitán, ahora comentarista y director de Cricket Australia , Mark Taylor , le entregaría una gorra de reemplazo en la semifinal de la Copa Mundial de Cricket 2015 entre Australia e India en SCG, pero Benaud no se encontraba bien para asistir, y cuando la gorra llegó a la sede del Canal 9 , era el día antes de que Benaud muriera. Se lo presentó a su esposa. [117]
En noviembre de 2014, a los 84 años, Benaud anunció que le habían diagnosticado cáncer de piel . [118] Murió mientras dormía el 10 de abril de 2015. [119] [120] [121]
El Primer Ministro Tony Abbott ofreció a su familia un funeral de Estado ; su viuda, Daphne, se negó, respetando sus deseos de un funeral privado. [112] [122]
Benaud fue enterrado el 15 de abril, en una ceremonia fúnebre privada a la que asistieron únicamente sus familiares directos. Más tarde, ese mismo día, hubo un servicio de conmemoración oficiado por el ex compañero de equipo convertido en predicador laico Brian Booth ; Entre los asistentes se encontraban su familia y amigos cercanos, entre ellos ex jugadores, incluidos Ian Chappell y Shane Warne , y el capitán de prueba australiano Michael Clarke . [123]
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Benaud fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1961 por sus servicios en el cricket. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Australia en 1985. [124] En 1999, recibió un premio Logie al locutor deportivo más destacado. [125]
En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama del Cricket de Australia en la noche de entrega de la Medalla Allan Border y en 2009 fue incluido en el Salón de la Fama del Cricket de la ICC . [126]
En noviembre de 2015, Benaud fue homenajeado por la Fundación Bradman , habiendo sido un patrocinador durante mucho tiempo en su vida. [127] Después de que la lluvia interrumpiera la prueba SCG de 2016 contra las Indias Occidentales, el segundo día se convirtió extraoficialmente en el Día de Richie Benaud cuando 501 imitadores de Benaud se quedaron en el SCG, que es un día antes del Día anual de Jane McGrath para la concientización y recaudación de fondos sobre el cáncer de mama , que fue nuevamente llovió. [128]
En 2017, la Casa de la Moneda de Australia emitió una moneda de 50 céntimos en conmemoración de Benaud.
En octubre de 2018, Benaud se convirtió en la leyenda número 40 en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [129]
Benaud escribió varios libros: [130]
