El equipo nacional de cricket de Sudáfrica realizó una gira por Australia en la temporada 1952-1953 y jugó cinco partidos de prueba contra Australia . La serie quedó empatada 2-2, la primera vez que Australia no ganó un partido entre los dos equipos.
Desde Australia, el equipo sudafricano pasó a jugar dos partidos de prueba, otros dos partidos de primera clase y un partido menor en Nueva Zelanda (consulte este artículo) . A su regreso de Nueva Zelanda, el equipo jugó un partido más contra Australia Occidental en Perth.
En las etapas australianas de la gira, incluidos los partidos de prueba, se jugaron 16 partidos de primera clase, de los cuales cuatro ganaron los sudafricanos, tres perdieron y nueve empataron. De los seis partidos menores disputados en Australia, tres fueron ganados y tres empatados. En Nueva Zelanda, los sudafricanos ganaron un partido de prueba y todos los demás partidos terminaron empatados.
El equipo sudafricano estuvo capitaneado por Jack Cheetham . El director era Ken Viljoen , que se había retirado del cricket de prueba sólo cinco años antes. La gira completa por Sudáfrica fue:
Fuller, Funston, Innes, Keith, Murray y Norton no habían jugado anteriormente al cricket de prueba; Fuller, Funston, Keith y Murray hicieron su debut en Test durante esta serie. Innes y Norton, los únicos dos del grupo de 15 que no jugaron ninguna prueba en esta gira, de hecho nunca jugaron cricket de prueba.
Melle, con seis de 71, y Watkins (4/41) compartieron los terrenos en las primeras entradas de Australia, en las que una asociación de 155 para el segundo terreno entre Neil Harvey (109) y Lindsay Hassett (55) proporcionó la sustancia. La mayoría de los sudafricanos hicieron algunas carreras, pero los 39 de Waite fueron la puntuación más alta y el giro de piernas de Doug Ring le valió seis ventanillas para 72 carreras. La segunda entrada de Australia también fue un asunto igualado, con solo Arthur Morris (58) y Harvey (52) pasando de 50. Con Keith Miller incapaz de jugar a los bolos debido a una infección de garganta, el ataque de Australia parecía "ordinario", dijo Wisden . Pero después de 69 de McGlew y 65 de Funston, los otros bateadores fallaron contra la velocidad de Ray Lindwall , quien tomó cinco terrenos para 60 carreras. [1]
La primera victoria sobre Australia en 42 años parecía poco probable a mitad de camino. El total de las primeras entradas de Sudáfrica se debió en gran medida a una actuación tardía de Murray, quien anotó 51 después de llegar con el marcador de 126 de siete. Colin McDonald hizo 82 y Miller 52, pero los descansos de Tayfield le dieron seis ventanillas para 84 carreras y Mansell apoyó con su giro de piernas, tomando tres de 58. La segunda entrada de Sudáfrica se basó en siete entradas y un- media hora de Endean, que hizo 162 no eliminados, compartiendo gradas de 111 con Waite (62) para el segundo wicket y 65 con Funston (42) para el cuarto. La mayoría de los bateadores australianos comenzaron una entrada, pero solo Harvey, con 60, resistió a Tayfield por mucho tiempo. Una novena posición de 61 terrenos entre Richie Benaud (45) y Ring (53) solo retrasó lo inevitable. Tayfield terminó con cifras de siete entradas de 81 y cifras de partidos de 13 de 165. [2]
Dos terrenos en un over para Lindwall pusieron a Australia en la cima el primer día, y solo Funston, con 56, ofreció mucha resistencia. Los australianos perdieron dos terrenos baratos, pero McDonald y Harvey pusieron 113 para el tercer terreno, y McDonald hizo 67. Luego Miller se unió a Harvey y la pareja puso 168 para el cuarto terreno, la asociación más alta para ese terreno para Australia contra Sudáfrica. . Miller hizo 55, pero Harvey llegó a 190 en seis horas, y hubo carreras más bajas en el orden de Ring, que hizo 58. Enfrentándose a un atraso de 270, Sudáfrica perdió dos ventanillas de 10 cuando Lindwall eliminó a los abridores McGlew y Waite. Endean, con 71, y McLean (65) pusieron 99 para el quinto terreno y Watkins hizo 48, pero el partido terminó en el cuarto día. [3]
McDonald y Lindsay Hassett anotaron 275 para el segundo terreno australiano, la asociación más alta en pruebas entre los dos países. McDonald hizo 154 y Hassett 163. Más tarde, Harvey anotó 84 y Graeme Hole 59 en entradas de anotación rápida. Sudáfrica abrió con Endean anotando 56, y Waite (44), Funston (92) y Watkins (76) hicieron carreras de orden medio con un bateo cauteloso. Pero la continuación sólo se evitó con el último par en el portillo. Los bolos de Australia se vieron perjudicados por la lesión primero de Miller y luego de Lindwall. La segunda entrada de Australia se compiló en gran medida en una rápida asociación de 157 carreras en el segundo terreno entre Arthur Morris (77) y Harvey, quienes hicieron 116. La declaración dejó a Sudáfrica 377 para ganar en 255 minutos y aunque los terrenos cayeron regularmente después de una posición inicial de 81. , el ataque australiano, sin Miller y Lindwall, no pudo rematar la faena. [4]
La victoria de Sudáfrica les permitió compartir una serie con Australia por primera vez. McDonald (41) y Morris (99) abrieron con una posición de 122 y luego Harvey, con 205, compartió posiciones del siglo con Hassett e Ian Craig , quien alcanzó 53 en su debut en la prueba. Las entradas permitieron a Harvey superar el récord de Donald Bradman de 806 carreras en una serie contra Sudáfrica, establecido en 1931-1932 . Las siete carreras de Harvey en la segunda entrada significaron que terminó la serie con 834 carreras, lo que sigue siendo, en 2009, el cuarto total más alto para un bateador en una sola serie de prueba. [5] Sudáfrica bateó con determinación en sus primeras entradas con cinco bateadores pasando de 50: Waite (64), Watkins (92), McLean (81), Cheetham (66) y Mansell (52). El ataque australiano careció tanto de Lindwall como de Miller, que resultaron heridos. La segunda entrada de Australia fue un asunto entrecortado, con Fuller efectivo al principio, cuando tomó los terrenos de McDonald y Harvey, y al final, cuando agregó a Benaud, Bill Johnston y Geff Noblet para terminar con cinco de 66. Los tres segundos de Tayfield Los terrenos de entrada elevaron su total para la serie a 30, el mejor para un sudafricano en una serie contra Australia. Con 295 para ganar en un terreno desgastado, Sudáfrica comenzó con Endean haciendo 70 y Watkins 50, y el partido se ganó en una quinta asociación de terreno de 106 en 80 minutos entre Keith y McLean, quienes alcanzaron un invicto 76 .
Antes de la serie, las fuerzas relativas de los dos equipos se consideraban tan desiguales que hubo serias sugerencias de que se cancelara: en el lado sudafricano porque una derrota aplastante causaría daños a largo plazo al cricket de la nación, y en el lado australiano porque porque los partidos unilaterales no atraerían al público y los resultados económicos serían desastrosos. [7] El hecho de que la gira fuera tan inesperadamente exitosa se atribuyó en gran medida al equipo directivo de Cheetham y Viljoen. El periodista australiano AG Moyes escribió:
Pocos capitanes más competentes que Jack Cheetham han llegado a Australia, y Ken Viljoen era el entrenador perfecto, el ex jugador de críquet estrella que combinaba con ello un conocimiento de los hombres, una determinación de borrarse a sí mismo y trabajar enteramente para su equipo, y una feliz habilidad para estar con el equipo y aun así mantener el control adecuado. Los miembros del equipo habrían hecho cualquier cosa por Cheetham y Viljoen, y quienes viajamos con ellos pudimos entender los motivos. Los dos trabajaron juntos en perfecta armonía, y ésta fue una de las principales razones del éxito de una gira que no había sido deseada por los funcionarios australianos y que parecía seguro que fracasaría porque no había cartas para sacar entre los visitantes. [8]