Sahara Las Vegas es un hotel y casino ubicado en Las Vegas Strip en Winchester , Nevada . Es propiedad y está operado por el Grupo Meruelo . El hotel tiene 1.616 habitaciones, [1] y el casino contiene 50.662 pies cuadrados (4.706,7 m 2 ). [2] El Sahara ancla el extremo norte del Strip de Las Vegas, en la esquina de Sahara Avenue . Es el sitio de la estación más al norte del monorraíl de Las Vegas .
El complejo funcionó inicialmente bajo el nombre de Sahara de 1952 a 2011. Originalmente, Milton Prell abrió el casino Club Bingo en el lugar en 1947. En 1951, reunió a antiguos socios comerciales para comenzar a trabajar en el Sahara, que se construyó parcialmente en el terreno. ocupado por el Club Bingo. Del E. Webb Construction Company construyó el Sahara, que abrió sus puertas el 7 de octubre de 1952, como el sexto complejo turístico en el Strip de Las Vegas. Presentaba un tema africano. Martin Stern Jr. diseñó varias ampliaciones de hoteles para el Sahara, incluida una torre de 14 pisos que se inauguró en 1960. El Sahara se vendió a Del Webb en 1961, y en 1963 se inauguró una torre de hotel de 24 pisos, también diseñada por Stern. .
El Sahara comenzó a decaer en la década de 1960 con la apertura de varios grandes centros turísticos en las cercanías. Paul Lowden compró el Sahara en 1982 y en 1988 se añadió una tercera torre de hotel. Lowden vendió el Sahara a Bill Bennett en 1995, y Bennett lanzó una renovación del complejo por valor de 100 millones de dólares que incluía una temática marroquí. La renovación de Bennett también agregó una atracción temática de NASCAR que incluía un restaurante y una montaña rusa conocida como Speed – The Ride .
SBE Entertainment Group de Sam Nazarian , junto con Stockbridge Real Estate Group , compraron el Sahara en 2007. El Sahara se cerró el 16 de mayo de 2011 porque ya no se consideraba económicamente viable. En 2013, Nazarian comenzó una renovación completa del complejo antes de reabrirlo como SLS Las Vegas el 23 de agosto de 2014, como parte de la cadena de hoteles SLS de SBE. SLS Las Vegas presentó un diseño elegante y moderno y estaba dirigido a los residentes del sur de California.
El SLS experimentó dificultades financieras después de su apertura y Nazarian vendió su participación a Stockbridge en 2015. Una de las torres del hotel pasó a llamarse el año siguiente como W Las Vegas , administrada por Starwood como parte de su cadena W Hotels . El SLS se vendió a Meruelo Group en 2018, y el W Las Vegas volvió a formar parte del SLS después de que el resort terminó su relación con Starwood. El SLS pasó a llamarse Sahara Las Vegas el 29 de agosto de 2019, como parte de una renovación en curso por parte de Meruelo.
Antes de la construcción del Sahara, en el lugar funcionaba un casino anterior llamado Club Bingo. [3] Alrededor de 1942, [4] Melvin D. Close (1900-1974) [5] compró una propiedad de 19 acres en lo que se convertiría en el extremo norte del Strip de Las Vegas . [4] El propietario del Club Bingo, Milton Prell , había abierto previamente el 30 Club en Butte, Montana . Prell y su familia se mudaron a Las Vegas en 1945, con la intención de abrir un pequeño hotel. Recordando el éxito que había tenido su anterior club de casino, Prell abrió un Club Bingo similar en Las Vegas antes de construir un hotel-casino completo. [6] Prell abrió el Club Bingo con Frank Schivo, quien anteriormente trabajó en el 30 Club. Schivo gestionaba el casino del Club Bingo. [7] [8] [9]
Club Bingo abrió sus puertas el 24 de julio de 1947, en 4 acres de la propiedad de 19 acres, [4] [9] y rápidamente se convirtió en un éxito. [6] Club Bingo incluía una sala de bingo con capacidad para 300 personas, así como la Sala Bonanza, que ofrecía comida y entretenimiento. [10] [9] Los animadores incluyeron a la cantante Dorothy Dandridge y al comediante Stan Irwin. [9] Irwin finalmente se convirtió en el director de entretenimiento del Club Bingo. [11] [12] El edificio del Club Bingo se consideraba básico, con la excepción de un letrero de bingo eléctrico en la parte superior. [13]
Prell consideró brevemente agregar un pequeño hotel y una aldea de edificios de adobe a la propiedad del Club Bingo, pero decidió no aceptar la idea porque no encajaba con su visión final de un hotel de lujo. [6] A principios de 1951, Prell reunió a varios antiguos socios comerciales para comenzar a trabajar en un proyecto de hotel-casino que se convertiría en el Sahara. [6] En julio de 1951, Close anunció que había vendido el terreno restante por 225.000 dólares a los propietarios del Club Bingo. Simultáneamente se anunciaron planes para un proyecto de hotel de 200 habitaciones que se construiría en el terreno. [4] El sitio se consideró ideal para el nuevo complejo porque estaba ubicado justo fuera de los límites de la ciudad, lo que permitió a Prell y a su socio comercial Al Winter evitar pagar impuestos sobre las máquinas tragamonedas y la propiedad. [13] En ese momento, se esperaba que el proyecto costara 2 millones de dólares. [4]
Winter, copropietario del Club Bingo, reclutó a Sam Boyd para que fuera socio en el nuevo proyecto Sahara. Boyd había operado previamente un juego de bingo para Winter en Oregon. Boyd invirtió en el Sahara para convertirse en propietario y socio. [14] [15] [16] El promotor inmobiliario Del Webb y su principal ejecutivo, LC Jacobson, ayudaron a organizar la financiación para la construcción, [13] [17] que estuvo a cargo de Del E. Webb Construction Company . [18] Jacobson también era socio en el proyecto y tenía una participación del 20 por ciento. [13] Originalmente, el Sahara estaba programado para abrirse en el verano de 1952, pero los retrasos en la construcción retrasaron la fecha de apertura. [9]
El Hotel Sahara, valorado en 5 millones de dólares, se inauguró el 7 de octubre de 1952 con una temática del Sáhara africano. [18] [19] [20] Entre los asistentes a la gran inauguración se encontraban Ray Bolger y Gus Greenbaum . [19] Fue el sexto resort que abrió en el Strip de Las Vegas. [19] [21] Max Maltzman fue el arquitecto y Ragnar Qvale fue el diseñador de interiores. [18] [19] El Sahara utilizó un diseño moderno y simple. [18] El tema del desierto del norte de África se transmitió sólo mínimamente en la arquitectura del Sahara. En el exterior, la única representación del tema consistía en camellos falsos y pueblos árabes. El interior incluía estatuas de guardias árabes. [13] [22]
El Sahara estaba ubicado en 20 acres (8,1 ha), [18] empleaba a 500 personas, [19] y contenía 240 habitaciones de hotel. [18] El hotel constaba de alas de motel de dos pisos que formaban un cuadrilátero alrededor de la piscina. Cada habitación incluía un patio o balcón. [13] Otras comodidades incluían un casino, un bar de 85 pies y dos restaurantes: The Congo Room, que era la principal opción gastronómica; y The Caravan, una cafetería con murales pintados a mano . [18] Estas áreas del complejo, así como el Teatro Casbar, presentaban imágenes africanas. [13] Al igual que en el Club Bingo, Schivo gestionaba el casino del Sahara. [7] La esposa de Schivo, Shirlee, ayudaría más tarde a decorar el interior del hotel durante una remodelación. [8] Irwin también mantuvo su puesto como director de entretenimiento, responsable de organizar actuaciones de celebridades en el Sahara. [11]
El Sahara incluyó la primera piscina de tamaño olímpico en Las Vegas, y se convertiría en el primer hotel en albergar carreras de hidroaviones en el lago Mead . [23] Las carreras de hidroaviones de la Copa Sahara se celebraron por primera vez en 1956, [24] y continuaron durante varios años. [25] [26] [27] En 1958, el hotel comenzó a patrocinar el torneo de golf Sahara Pro-Am , que se jugaba en un campo de golf externo. Más tarde pasó a ser conocido como el Sahara Invitational. [28] [29] El hotel puso fin a su patrocinio de las carreras de hidroaviones en 1959, afirmando que se habían convertido en un evento demasiado grande para que una sola organización las patrocinara. [30]
Al darse cuenta de que el complejo necesitaba más habitaciones, Prell contrató a Del Webb en 1954 para construir unidades adicionales. [31] [32] [33] La construcción del proyecto tomó cinco meses y se completó en 1955. Originalmente conocido como Sahara Oasis Motel, la ampliación contenía 192 habitaciones. Constaba de siete edificios interconectados, uno de los cuales conectaba con el complejo principal a través de una pasarela con aire acondicionado. [33] La adición fue diseñada por Martin Stern Jr. como un ala de motel de dos pisos, construida en forma de "E" justo al sur de las estructuras cuadrangulares. La incorporación marcó el primer proyecto de Stern en Las Vegas. [13]
En 1959, se inició un proyecto de construcción y remodelación de 3,5 millones de dólares en el Hotel Sahara, incluido el inicio de la construcción de una torre de hotel de 14 pisos. La torre fue diseñada por Stern y la construcción estuvo a cargo de Del E. Webb Construction Company. [34] Fue construido al sureste de la piscina del hotel. [13] La construcción de la torre había llegado al octavo piso en noviembre de 1959, [35] y el proyecto finalizó a principios de 1960. Aparte de la torre, otras características nuevas incluyeron una cafetería con capacidad para 300 personas y un salón para 700 personas. Salón de convenciones para personas, [36] ubicado en el lado norte del centro turístico. [9] La Torre Sahara de 14 pisos (más tarde la Torre de Túnez) se inauguró en junio de 1960, agregando 204 habitaciones adicionales para un total de 604. Era el edificio más alto de Nevada en ese momento. [37] [32] [3] Un reloj eléctrico parpadeante estaba ubicado en lo alto de la torre. [38] El reloj incluía la hora y la temperatura y estaba rematado por un signo con la letra "S". [13] [39] También se agregó un letrero vertical en la carretera de 127 pies, diseñado por YESCO e instalado frente al complejo. [9] [13]
En julio de 1961, había planes para una renovación del Hotel Sahara por valor de 2,5 millones de dólares. También se planeó una torre de hotel de 24 pisos, diseñada por Stern, que costaría 4,5 millones de dólares. El proyecto también incluiría un estacionamiento a lo largo del Strip de Las Vegas. [40] Del E. Webb Corporation completó la compra del Sahara más tarde en 1961, adquiriendo acciones de su propietario corporativo, Sahara-Nevada Corporation. [37] [41] En ese momento, la ley estatal para licencias de juegos significaba que cada accionista de una empresa tendría que someterse a las investigaciones obligatorias de la Junta de Control de Juegos de Nevada . Debido a que las grandes corporaciones tienen muchos accionistas, esto esencialmente impidió que dichas empresas operaran casinos en Nevada. Del Webb ideó un plan para solucionar este problema operando como propietario, lo que significa que sus accionistas no tendrían que someterse a investigaciones. [13] [42] Del Webb creó una organización separada, Consolidated Casino Corporation, para operar el casino. Jacobson, Prell y Winter eran propietarios de Consolidated Casino Corporation, y Prell y Winter también fueron contratados para desempeñarse, respectivamente, como presidente de la junta y presidente de Sahara-Nevada Corporation. [17] A finales de 1961 se estaba llevando a cabo una ampliación de las instalaciones del restaurante y el salón, [43] y a principios de 1962 se completó una ampliación del Teatro Casbar. [44]
El 9 de febrero de 1962 se llevó a cabo una ceremonia de inauguración de la torre del hotel Sahara Skyscraper de 24 pisos y 6 millones de dólares, ubicada junto a la Torre Sahara. [37] [45] Se esperaba que la nueva torre, construida por Del Webb, midiera 260 pies de altura. Sumaría 400 habitaciones, para un total de 1.000. [44] [45] Tres piscinas, incluida la piscina olímpica original, se abrieron en abril de 1962, después de la construcción y remodelación. [46] Más tarde ese año se abrió una instalación de keno, lo que convirtió al Sahara en el segundo hotel del Strip en ofrecer el juego. [47] El asador de la Cámara de los Lores abrió sus puertas en agosto de 1962. [48] [49] Se convirtió en un lugar frecuentado por celebridades que actuaban en el Sahara, incluido el Rat Pack . El restaurante siguió el modelo de la verdadera Cámara de los Lores del Reino Unido. [50] [51]
En octubre de 1962, la construcción de la nueva torre había alcanzado el piso 17. [52] Un restaurante Don the Beachcomber abrió el mes siguiente. [53] En ese momento, Prell y otros ejecutivos de Sahara intentaron cambiar el nombre de la adyacente Avenida San Francisco como Avenida Sahara . Beldon Katleman, propietario del antiguo El Rancho Vegas al otro lado de la calle, se opuso a la propuesta y afirmó que la calle debería cambiar el nombre de su propiedad de hotel-casino. [54] A pesar de la oposición, la calle pasó a llamarse Sahara. [55]
A principios de 1963, se abrieron varias instalaciones nuevas en un nuevo edificio de tres pisos como parte de una ampliación de 12 millones de dólares. Estas instalaciones incluían la cafetería Caravan Room y un salón de convenciones con capacidad para 1.000 personas. Don the Beachcomber y la Cámara de los Lores también formaron parte de la ampliación de tres pisos. [37] [42] Se habían colocado muros temporales para proteger a los clientes del casino de la construcción de las nuevas instalaciones. [56]
La ampliación del hotel de 24 pisos, finalmente conocida como Alexandria Tower, [42] [3] se inauguró en mayo de 1963, y el gobernador de Nevada, Grant Sawyer, asistió a la ceremonia de inauguración. [31] [57] El reloj y el letrero "S" se trasladaron de la torre original a la nueva torre. [13] [39] Durante 1963, para atraer visitantes, el casino introdujo su Lluvia de Dinero, en la que un participante seleccionado entraría en una cabina de plexiglás y recibiría una lluvia de billetes de 100.000 dólares. El participante tenía un minuto para sacar la mayor cantidad de dinero posible a través de una abertura en la cabina, y esa persona se quedaría con el dinero expulsado. [28] [58]
En agosto de 1964, el Sahara pagó 25.000 dólares para que los Beatles actuaran en Las Vegas y se hospedaran en el resort, aunque su actuación tuvo lugar en el cercano Centro de Convenciones de Las Vegas , ya que la sala de exposición de 600 asientos del Sahara no podía soportar el tamaño de una multitud. Concierto de los Beatles. [42] [59] [60] El Sahara luego mostraría fotos de la visita de los Beatles al resort. [61] El presidente estadounidense Lyndon B. Johnson se alojó en el hotel en octubre de 1964. [28] [62]
En 1967, había planes para agregar al Sahara una instalación de convenciones de dos pisos por valor de 3 millones de dólares. [63] En julio de 1968, el hotel estaba a punto de completarse en la instalación, conocida como el Centro Espacial Sahara. [64] La instalación se inauguró en septiembre de 1968, [65] y recibió al candidato a vicepresidente de Estados Unidos, Spiro Agnew, para dar un discurso. [66] [67] El Centro Espacial Sahara medía 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ), [68] e incluía asientos para hasta 5.000 personas. [69]
En agosto de 1964 se produjo un incendio en un tejado del Sahara, que causó daños por casi un millón de dólares. Un equipo de trabajo había estado en el techo instalando un sistema de rociadores y se cree que el incendio fue causado por un trapo ardiendo . Los bomberos lo apagaron con miles de galones de agua, que empaparon el techo del área principal del casino y también inundaron la sala de exposición principal. [70] El sheriff de Las Vegas, Ralph Lamb, creía que el incendio era más destructivo desde el punto de vista financiero que el que destruyó El Rancho Vegas, afirmando que era "probablemente el incendio de hotel más grande que jamás hayamos tenido en Las Vegas". Algunos jugadores dudaron en dejar de jugar y evacuar el casino. [71]
Aproximadamente 100 trabajadores comenzaron las reparaciones inmediatamente después del incendio y la mayoría de las instalaciones afectadas reabrieron al día siguiente. Para su reapertura, el cartel del Sahara anunciaba: "Visite el casino más popular de la ciudad". Las operaciones del casino se trasladaron a una adición de casino recientemente terminada, adyacente al casino principal, que resultó ilesa por el incendio. Se esperaba que los trabajos de reparación completos duraran 30 días. [70]
En mayo de 1967, tres hombres fueron arrestados después de colocar una bomba casera en una habitación de un hotel del Sahara en el piso 12, como parte de un fallido intento de extorsión. Se dejó una nota exigiendo 75.000 dólares a cambio de información para desactivar la bomba. La nota también advertía que se habían colocado bombas en otros dos hoteles propiedad de Del Webb. Siete hoteles en tres estados fueron evacuados, pero no se encontraron otras bombas. [72] [73] [74] [75]
En julio de 1968, se produjo un incendio en el tejado del edificio del casino, lo que provocó la evacuación de cientos de personas. Un equipo había estado trabajando en una unidad de aire acondicionado en el techo y se creía que el incendio comenzó a partir de una chispa creada por un equipo de soldadura. El incendio causó daños estimados en 1 millón de dólares en el área principal del casino, las oficinas ejecutivas del hotel, la cafetería, un salón y la sala de exposición. El incendio se detuvo antes de que pudiera dañar una nueva ampliación del casino, que había estado en funcionamiento durante varios meses y estaba ubicada al norte del casino principal. La parte del hotel tampoco se vio afectada por el incendio y sus huéspedes no fueron evacuados. Se esperaba que la mayoría de las instalaciones afectadas fueran rápidamente reparadas y reabiertas al día siguiente del incendio. [76]
En julio de 1981, se produjo un incendio en una habitación de hotel del tercer piso y el humo se extendió por los pisos superiores, lo que provocó la evacuación de más de 200 huéspedes. La causa del incendio se consideró sospechosa. [77]
Los ingresos disminuyeron en el Sahara tras la apertura de varios grandes complejos turísticos cercanos, incluido el Caesars Palace en 1966, el International Hotel en 1969 y el MGM Grand en 1973. [13] Muchos de los grandes apostadores del Sahara comenzaron a ir al Caesars Palace. [42] Eugene Moehring, profesor de historia en la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), dijo que el Sahara "ayudó a establecer Las Vegas como una importante ciudad turística después de la Segunda Guerra Mundial. Pero sus contribuciones a Las Vegas cambiaron a medida que pasaron los años. ... A principios de la década de 1970 se estaba volviendo obsoleto. Un problema es que simplemente no tenía el dinero para mantenerse al día". [42] Webb murió en 1974, dejando el complejo bajo una nueva dirección a través de su empresa del mismo nombre. [13]
En 1975, se abrió una instalación de keno nueva y más grande para reemplazar la original. [47] Al año siguiente, Del Webb canceló su patrocinio del torneo de golf Sahara Invitational, debido al aumento de los costos en los últimos seis años. [78] A finales de la década de 1970, el Sahara estaba entre varios casinos involucrados en una estafa realizada por jugadores. Como resultado, el Sahara se enfrentó a una multa de 37.500 dólares por parte de la Junta de Control de Juegos de Nevada, que alegó que el complejo había violado los procedimientos del casino. [79] [80]
En 1977 se concluyó una renovación. [81] A finales de 1978, Del Webb lanzó un proyecto de ampliación de 50 millones de dólares, con Stern como arquitecto. El proyecto incluiría la adición de una torre de hotel de 27 pisos con 625 habitaciones. En aquella época, el Sahara contaba con 953 habitaciones. La expansión también aumentaría el tamaño del casino casi al doble, agregando 18.000 pies cuadrados (1.700 m 2 ). La ampliación estaba prevista para su finalización en 1981. [82] El aumento del espacio de estacionamiento también formaba parte del proyecto. [82] En 1978, Del Webb compró 25 acres en la esquina sureste de Paradise Road y Sahara Avenue, directamente al este del complejo, y lo convirtió en un estacionamiento trasero para clientes. También se construyó un puente peatonal sobre Paradise Road, que permite el acceso directo al Sahara. [13] El estacionamiento fue una vez el sitio del primer aeropuerto de Las Vegas, Anderson Field , durante la década de 1920. [83]
En 1980, Del Webb instaló un nuevo letrero frente al complejo. El letrero fue creado por YESCO y medía aproximadamente 223 pies de altura, lo que lo convierte en el letrero independiente más alto del mundo. [13] [84] [85] También se agregó una nueva entrada al lado sur del complejo cerca de Paradise Road, que se había convertido en la principal vía de salida del Aeropuerto Internacional McCarran . Se habían puesto los cimientos para la nueva torre, pero la construcción se detuvo en 1980 debido a problemas financieros, [13] mientras Del Webb y el Sahara luchaban durante la recesión de principios de los años 1980 . [86]
En 1981, Del Webb anunció que tendría que vender el Sahara para reducir su deuda. Paul W. Lowden, propietario del hotel-casino Hacienda , compró el Sahara de 932 habitaciones por 50 millones de dólares. [23] [87] Con la compra, Lowden era dueño de los casinos complejos más al sur y más al norte del Strip de Las Vegas. [23] En ese momento, el Sahara tenía un casino de 26.000 pies cuadrados (2.400 m 2 ), [86] así como 2.500 empleados, cinco de los cuales habían estado trabajando allí desde su apertura en 1952. [23] Como parte del venta, Del Webb conservó el nombre del restaurante "House of Lords". [88] Lowden finalizó la compra del complejo en agosto de 1982, [89] [90] y adquirió el estacionamiento trasero de Del Webb al año siguiente. [91]
Poco antes de que Lowden asumiera el control, un crupier de blackjack del Sahara y siete jugadores de cartas fueron acusados de participar en un plan de trampas en el casino. [92] Además, 50 distribuidores de juegos de mesa y seis supervisores fueron despedidos debido a una reducción en el negocio. [93] Los distribuidores de mesa habían votado previamente para ser representados por el sindicato Teamsters , pero Del Webb se negó a discutir un contrato. Cuando Lowden asumió la propiedad, los distribuidores consideraron hacer huelga contra él para protestar por el despido de empleados de toda la vida. También querían que se llevaran a cabo negociaciones contractuales entre Teamsters y Lowden. [94] [95] Los comerciantes no lograron obtener el apoyo de dos tercios para ir a la huelga. [96]
Poco después de asumir el mando, Lowden, un cristiano nacido de nuevo , hizo arreglos para que el hotel fuera sede de una convención de cristianos nacidos de nuevo que incluiría oradores, cantantes y maestros. [97] Lowden también planeó varias mejoras para el Sahara, incluida la celebración de combates de boxeo. Se eliminaría un programa de producción de larga duración, Bottoms Up . Lowden consideró que el Sahara tenía exceso de personal y tenía la intención de hacer que el complejo fuera más rentable. Tampoco le gustó el comportamiento de algunos empleados: "No me gusta ver a los crupieres apoyados en las mesas cuando nadie está jugando. No tiene por qué haber reglamentación, pero se mantendrán erguidos. Los jefes de sala "No tomaré café en el trabajo. Es un enfoque firme pero justo". [88]
Lowden creía que el complejo ya no podía atraer a los grandes apostadores y, en cambio, se centró en los medianos. También amplió el Centro Espacial Sahara para atraer convenciones de tamaño mediano y más reuniones de negocios. Lowden amplió el casino a 34.000 pies cuadrados (3.200 m 2 ) y quitó las columnas para darle una apariencia espaciosa. También trasladó el vestíbulo del hotel a la entrada sur, lo que permitió a los huéspedes del hotel evitar caminar por el casino. Este diseño ya se había implementado anteriormente en competidores como el Caesars Palace. [13] Debido a los costos de intereses, el Sahara no logró obtener ganancias durante los primeros cuatro años de propiedad de Lowden, [98] pero la ocupación de habitaciones aumentó en 1986 como resultado de las renovaciones. [13]
En enero de 1987, Lowden anunció la formación de Sahara Casino Partners, una sociedad limitada principal . Una parte de la participación en Sahara Casino Partners se vendería a través de una oferta pública inicial para pagar la deuda y reanudar la construcción de la tercera torre del hotel. [13] [99] [100] Más tarde ese año, Sahara Casino Partners se convirtió en la primera sociedad limitada basada en un casino que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York . [101] [102] La sociedad recaudó 51 millones de dólares, [103] y la deuda se saldó más tarde en 1987. [98]
La ampliación del hotel propuesta llevaría al Sahara a 1.500 habitaciones, lo que le ayudaría a competir con otros complejos turísticos importantes de Las Vegas. [98] Se abrió una nueva casa de apuestas a principios de 1988, [104] y la ampliación del hotel, finalmente conocida como la Torre de Tánger, se completó en septiembre. [13] [105] En 1989, Lowden anunció planes para 600 habitaciones adicionales, cuya finalización se espera para el año siguiente, a un costo esperado de 30 millones de dólares. [105] Las nuevas habitaciones se alojaron en una torre adicional adjunta a la Torre de Tánger. Esto elevó el Sahara a 2.100 habitaciones. [13]
La popularidad del Sahara continuó perdiendo popularidad a medida que se abrieron complejos turísticos más nuevos y más grandes en el Strip de Las Vegas, incluido The Mirage en 1989 y el nuevo MGM Grand en 1993. [106] [107] Lowden finalmente decidió vender el Sahara y dijo más tarde: " Todo lo que tenías que hacer era mirar The Mirage y decir '¿Cómo compites con eso?' La única manera es el precio (de la habitación) y eso sólo se puede hacer durante un tiempo determinado. Habríamos tenido que hacer algo muy caro y decidimos no hacerlo". [108] El Sahara también se vio afectado por su ubicación en el extremo norte del Strip de Las Vegas, ya que se estaban abriendo nuevos centros turísticos más al sur. [13] [108] [109]
En junio de 1995, Sahara Gaming Corporation de Lowden anunció que el ejecutivo de juegos Bill Bennett había acordado comprar Sahara. [107] Bennett completó su compra ese mismo año, a un costo de 193 millones de dólares. [110] Bennett era dueño del Sahara a través de su empresa, Gordon Gaming Corporation. [111] La apertura del cercano complejo Stratosphere en 1996 ayudó a devolver ingresos al norte del Strip de Las Vegas y al Sahara. [108]
Bennett contrató a Joel Bergman para rediseñar el Sahara. [13] En marzo de 1996 se inició una renovación de 65 millones de dólares, cuyo objetivo era atraer jugadores de nivel medio. [110] El tema africano original había sido descartado en gran medida desde que Del Webb asumió la propiedad, pero Bennett lo restauró. Su remodelación completa presentó una temática marroquí en todo el complejo. La temática destacada estaba en consonancia con la de otros complejos turísticos nuevos en el Strip de Las Vegas. [13]
Parte de la renovación incluiría espacio adicional para el casino y una nueva casa de apuestas. También se sumarían dos nuevos restaurantes y un nuevo buffet. La renovación fue financiada íntegramente por Bennett y su empresa. [110] El inicio del proyecto de renovación estuvo marcado por la demolición de las estructuras originales del motel junto a la piscina, que habían albergado a varias celebridades como Ann-Margret , George Burns y Tony Bennett . [13] [110] La finalización de la renovación estaba prevista para enero de 1997, momento en el que estaba previsto que comenzara una segunda fase de remodelación. En la segunda fase se pretendía añadir 1.300 habitaciones, para un total de más de 3.000. [110] Los planes para una torre de hotel adicional se suspendieron posteriormente para evaluar el desempeño de otras nuevas incorporaciones de hoteles en Las Vegas. [109] Al final, la construcción de la nueva torre nunca comenzó. [13]
Como parte del trabajo de renovación, la entrada principal del complejo se reubicó desde el lado norte de la propiedad a una nueva entrada suroeste en Las Vegas Strip. El casino se incrementó a 95.000 pies cuadrados (8.800 m 2 ), con expansión hacia el área sureste de la propiedad, acercando el juego al hotel y al área de piscina recientemente reubicada. Se colocaron candelabros por todo el complejo. Se añadió una puerta cochera de 4,6 millones de dólares , que consiste en una amplia cúpula superior de estilo marroquí, que mide 140 pies de alto y 200 pies de diámetro. Fuentes y palmeras rodeaban la entrada circular del hotel. También se agregó un estacionamiento de siete pisos con 2000 espacios, [106] en sustitución de la ampliación del motel de 1954. La demolición de los antiguos edificios de los moteles del Sahara redujo el número de habitaciones de 2.100 a aproximadamente 1.800. [13] Se agregó un nuevo letrero, con dos camellos de neón, a lo largo del Strip de Las Vegas. [112] [113] También se agregó un letrero de neón más pequeño en forma de camello en la entrada trasera de Paradise Road. [113]
En enero de 1997, el complejo abrió su nuevo Sahara Buffet, que había sido reubicado en el segundo piso para disfrutar de las vistas de Sahara Avenue y la cercana torre Stratosphere. El nuevo buffet era parte del trabajo de renovación en curso, [114] y ocupaba el sitio anteriormente utilizado para el Centro Espacial Sahara. [13] Con 1.154 asientos, era el segundo buffet más grande de Las Vegas, sólo detrás del buffet del Excalibur Hotel and Casino . [114] El 10 de octubre de 1997, el Sahara inauguró Speedworld, su atracción de simulador de autos de carreras de $ 15 millones. [115] [116] Medía 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) y presentaba 24 vehículos con una pantalla de televisión integrada en cada uno. [13] [109] Bennett disfrutaba de las carreras de autos, [117] y anteriormente había ayudado a financiar el Las Vegas Motor Speedway . [118] [119]
El proyecto de renovación del complejo costó finalmente 100 millones de dólares. Parte del proyecto incluyó el nuevo Sahara Steak House, que se inauguró en diciembre de 1997, cuando las renovaciones estaban a punto de finalizar. [120] [121] En julio de 1998 se aprobaron planes para construir un nuevo centro de convenciones Sahara en el estacionamiento detrás del complejo. Sin embargo, estos planes quedaron en suspenso más tarde ese año, ya que también había una idea preliminar para construir un estacionamiento en el terreno, para el próximo monorraíl de Las Vegas . [122]
En octubre de 1998 se aprobaron los planos para una montaña rusa que se construiría dentro del Sahara, con una altura de 100 pies. Al año siguiente, los planes de diseño cambiaron para que la montaña rusa estuviera ubicada en el exterior, con una nueva altura de 244 pies. La montaña rusa era parte de un restaurante de NASCAR planificado que se agregaría al complejo. [111] El Congo Showroom original fue demolido en 1999, para dejar espacio para el NASCAR Café. La sala de exposición se trasladó al segundo piso. [123] El NASCAR Café estaba ubicado en un nuevo edificio de 75.000 pies cuadrados (7.000 m 2 ) construido en la esquina de Las Vegas Boulevard y Sahara Avenue. El restaurante y la montaña rusa formaron parte del proyecto de renovación de Bennett de 100 millones de dólares. [118]
El NASCAR Café abrió sus puertas el 2 de marzo de 2000. A la gran inauguración asistieron 20 corredores de NASCAR. [119] La montaña rusa de NASCAR, conocida como Speed – The Ride , se inauguró un mes después. [13] [124] La montaña rusa de 6 millones de dólares incluía un circuito de 79 pies y un pico de torre de 224 pies. [125] [126] A 70 millas por hora, era la montaña rusa más rápida de Las Vegas. Fue diseñado y construido por Premier Rides . [126] El Sahara Speedworld pasó a llamarse Las Vegas Cyber Speedway, [126] [127] y se incluyó como parte de la nueva atracción temática de NASCAR, [119] que era propiedad de una empresa independiente del Sahara. [124] El Sahara recibió 2 millones de dólares al año a través de un contrato de arrendamiento, así como el 50 por ciento de los ingresos brutos. [128] También se agregó una sala de videojuegos en 2000 junto con la atracción de NASCAR, [80] y el Teatro Sahara se agregó más tarde ese año. [123] [129] En ese momento, Bennett todavía estaba considerando la adición de un centro de convenciones al estacionamiento trasero, que estaba infrautilizado. [124]
El Sahara comenzó a atraer a los clientes de clase media bajo la propiedad de Bennett, [80] ofreciendo ofertas especiales en dólares para seguir siendo competitivo frente a los complejos turísticos más nuevos. [59] El profesor Moehring de la UNLV consideró que los temas marroquí y de autos de carrera eran una combinación incómoda. [13] Afirmó que la idea de Bennett de combinar "árabes con NASCAR" fue un movimiento desesperado que finalmente no funcionó, y que el Sahara atrajo principalmente a los que apuestan menos desde la década de 1990 en adelante. [42]
En octubre de 2002 se llevó a cabo una modesta celebración para conmemorar el 50 aniversario del complejo. [80] [130] [131] En ese momento, la capacidad del teatro Congo Room se había reducido de 1.000 personas a 850 y ya no se servía la cena con el espectáculo. [131] Bennett sufría una enfermedad en ese momento y los empleados declararon que estaba microgestionando el complejo, lo que tenía un efecto negativo en el personal. [132] Durante 2002, el Sahara había pasado por tres directores generales. [108] [132] Bennett murió en diciembre de 2002. [133] [134] Tras su muerte, no había planes para vender el Sahara. [135] La esposa de Bennett, Lynn, supervisó las operaciones diarias a partir de ese momento junto con su hermano, Al Hummel, quien se desempeñó como director ejecutivo del complejo. [136] El asador reabrió sus puertas bajo el nombre de la Cámara de los Lores el 30 de abril de 2003. [50] [51]
En junio de 2003, Gordon Gaming intentó desalojar a NASCAR Café y al propietario Dyer Ventures. El intento de desalojo fue en respuesta a supuestos incumplimientos en su contrato de arrendamiento en materia de mantenimiento. [128] [137] Efram Rosenfeld, abogado de Dyer Ventures, dijo: "Tuvimos una excelente relación con [Bennett]. La administración actual se ha vuelto muy hostil. Solo quieren ver si pueden hacerse con el dinero". Rosenfeld creía que el complejo quería operar la atracción de NASCAR por su cuenta para evitar compartir ingresos. [128] Gordon Gaming declaró que el café no estaba siendo operado de una manera que maximizara sus ventas brutas. [137] Más tarde ese mes, las dos compañías resolvieron el problema y Dyer acordó realizar mejoras en la atracción. [138] Gordon Gaming compró más tarde la atracción en 2005. La venta incluía Speed – The Ride, los simuladores de autos de carreras y una tienda de NASCAR. El café permaneció bajo propiedad de Dyer. [139]
La apertura del Monorraíl de Las Vegas aumentó las visitas al Sahara. [140] En febrero de 2006, Hummel había rechazado cientos de ofertas para comprar el complejo, diciendo que los posibles compradores y el momento nunca parecían adecuados. [141] En junio, se informó que el sitio del Sahara estaba a la venta. [142] Lynn Bennett murió en diciembre de 2006, a la edad de 64 años. [136] [143]
En marzo de 2007, SBE Entertainment Group de Sam Nazarian , junto con Stockbridge Real Estate Group , acordaron comprar el Sahara a la familia Bennett, [144] [145] [146] a un costo de 331,8 millones de dólares. [147] La compra incluiría el Sahara y sus 17,45 acres, pero no el estacionamiento trasero. [148] Stockbridge sería el propietario mayoritario. Nazarian consideraba que el Sahara era ideal debido a su proximidad al Centro de Convenciones de Las Vegas, el complejo planeado Echelon Place y varios condominios nuevos de gran altura. [149] [150]
SBE y Stockbridge completaron su compra el 1 de agosto de 2007. [151] Bajo la nueva propiedad, la parte del casino del Sahara fue operada por Navegante Group . [148] [152] SBE y Stockbridge también solicitaron sus propias licencias de juego. [153] Navegante tenía un contrato de arrendamiento de un año y debía operar el casino solo hasta que SBE y Stockbridge recibieran sus licencias, [152] pero Navegante finalmente lo operó durante los siguientes cuatro años hasta que cerró el complejo. [154] SBE administró el hotel y los restaurantes. [155]
Nazarian tenía planes de renovar y rediseñar el Sahara. [148] En los meses posteriores a la toma de posesión, las empresas gastaron 2 millones de dólares en varias mejoras, incluidas nuevas alfombras, asientos y papel tapiz en el vestíbulo del hotel. Los empleados del hotel recibieron nuevos uniformes y también se mejoró el paisajismo. Se agregó mini-baccarat para atraer a una clientela asiática y se agregaron ofertas especiales de casino para atraer a más residentes locales a la propiedad. Los ingresos mejoraron tras los cambios y había planes para una renovación completa del complejo. Las empresas tenían la intención de mantener intacta gran parte del hotel histórico en lugar de demolerlo, aunque existía la posibilidad de un cambio de nombre. [156] La Comisión del Condado de Clark aprobó planes de renovación en febrero de 2008. Los planes incluirían la demolición de la Torre de Túnez original, la renovación de las dos torres de gran altura más nuevas y la adición de una nueva torre que mediría 520 pies de altura. Los planes estaban programados para completarse en 2011, [147] [157] pero la construcción nunca comenzó debido a la Gran Recesión , [147] que afectó negativamente al Sahara y al norte del Strip de Las Vegas. [158] [154] [159]
En 2008, Sahara designó una parte del espacio de su casino como "Locals Lane", como parte de un esfuerzo por atraer a los residentes locales. Las máquinas tragamonedas en esta área dieron pagos más altos y también se instaló un centro de canje de clubes de tragamonedas separado para los locales. Además, el club de tragamonedas ofreció a dichos clientes descuentos en habitaciones de hotel, restaurantes y espectáculos. [160] En 2009, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo presentó una demanda en nombre de un empleado del Sahara que dijo que había sido acosado repetidamente debido a su herencia egipcia. [161] Gordon Gaming, SBE y Stockbridge acordaron posteriormente pagar un total de 100.000 dólares para resolver la demanda. [162] [163] En diciembre de 2009, el Sahara cerró su buffet y dos de sus torres hoteleras debido a la débil demanda durante la temporada navideña. La Torre de Tánger permaneció abierta. [147] [164] [165] En 2010, Nazarian estaba en negociaciones con prestamistas para reestructurar la deuda del Sahara, y finalmente llegó a un acuerdo de indulgencia con Royal Bank of Scotland Group , el principal prestamista. [155] [166]
El 11 de marzo de 2011 se anunció que el Sahara se cerraría en dos meses. [167] [168] [169] [170] En ese momento, el Sahara tenía 1.720 habitaciones de hotel y 85.000 pies cuadrados (7.900 m 2 ) de espacio de casino, [155] y ofrecía el único blackjack de 1 dólar en el Strip de Las Vegas. [154] El complejo contaba con dos restaurantes principales en ese momento: el asador House of Lords y el NASCAR Café. El Sahara contaba con 1.050 empleados que se verían afectados por el cierre. SBE tenía como objetivo ayudar a encontrar nuevos puestos de trabajo para los empleados de Sahara en las propiedades de MGM Resorts . Los clientes de hoteles con reservas después de la fecha de cierre prevista también serían transferidos a las propiedades de MGM Resorts. [155]
En el momento del anuncio de cierre, Nazarian, director ejecutivo de SBE, dijo: "Estamos trabajando con nuestros socios para evaluar una variedad de opciones para la propiedad, incluida una renovación completa y un reposicionamiento. Si bien no se han tomado decisiones finales en este momento En este punto, la continuidad del funcionamiento del envejecido Sahara ya no era económicamente viable". [155] Jerry Lewis , una vez artista en el Sahara, dijo: "Estamos perdiendo lo que la mayoría de nosotros, los veganos de Las Vegas, considerábamos como una de las marcas registradas de la ciudad". [61] Lowden dijo que no estaba triste por el cierre: "Me gusta el progreso. Me gusta el cambio. Es divertido mirar hacia atrás, pero esta podría ser una oportunidad para que el Sahara avance". [171]
Speed – The Ride cerró el 1 de mayo de 2011. [172] Posteriormente fue vendido y retirado. [173] [174] [175] La casa de apuestas y el Teatro Sahara cerraron más tarde en mayo de 2011. [176] El hotel y casino del resort cerraron a las 2:00 pm del 16 de mayo de 2011, marcando el final de los 58 años del Sahara. operación. [177] [178] [179] [59] [180] National Content Liquidators comenzó una venta de liquidación de dos meses en el Sahara en junio de 2011, con más de 600.000 artículos disponibles para la venta el primer día. [181] Los contenidos del NASCAR Café fueron inicialmente excluidos de la venta, [182] aunque más tarde se llevó a cabo una subasta por 2.000 artículos del restaurante. [183] La venta de los artículos del complejo concluyó en septiembre de 2011 y atrajo a miles de personas durante su funcionamiento. Fue la venta de liquidación más grande en la historia de Las Vegas. Los artículos que no se vendieron fueron donados. [184] El cartel del camello en la entrada trasera fue donado al Museo del Neón de la ciudad . [185] [186]
En septiembre de 2011, los planes para reconstruir el Sahara se aceleraron cuando SBE y Stockbridge anunciaron la compra de la deuda hipotecaria del complejo . [166] Gensler fue contratado como empresa de diseño arquitectónico, mientras que Penta Building Group actuaría como contratista general. [166] [187] Philippe Starck se encargaría del diseño interior. [188] Starck fue socio de Nazarian durante mucho tiempo y sus planes de diseño para el Sahara datan de 2007. [189]
Más tarde, en 2011, la Comisión del Condado de Clark aprobó planes de renovación para el complejo. [190] El Sahara pasaría a llamarse SLS Las Vegas, parte de la creciente cadena de hoteles de la marca SLS de SBE en los Estados Unidos. [191] El nombre "SLS" significaba estilo, lujo y servicio. [192] Nazarian planeaba remodelar el Sahara y convertirlo en un lujoso hotel boutique, a juego con sus otras propiedades. [193] La ubicación de Las Vegas incluiría marcas de restaurantes y vida nocturna afiliadas a SBE, [191] [194] y brindaría una experiencia en Beverly Hills . [195] El número de habitaciones se reduciría de 1.720 a 1.622 como resultado de las renovaciones. [196] Los planes también incluirían la demolición de Speed – The Ride. [190] El SLS Las Vegas supervisaría todos los servicios, a diferencia de otros casinos que alquilarían dicho espacio a operadores externos. [197]
Nazarian esperaba abrir SLS Las Vegas en el segundo trimestre de 2014, y necesitaba recaudar 415 millones de dólares de inversores y prestamistas para convertir el Sahara en el nuevo complejo. Se esperaba que el proyecto costara un total de 744 millones de dólares, y SBE y Stockbridge contribuirían con 329 millones de dólares. El plan de financiamiento del proyecto incluiría inversionistas a través del programa EB-5 . [196] [187] Moody's y Standard & Poor's consideraron que el proyecto era riesgoso debido a su ubicación y cuestionaron la capacidad de los propietarios para pagar deudas futuras. [198]
En abril de 2012, el proyecto obtuvo 300 millones de dólares de financiación a través de JPMorgan Chase . Nazarian dijo que las torres del hotel Sahara serían "reducidas a sus esqueletos" para permitir trabajos de renovación. [191] SBE era conocida por remodelar hoteles antiguos y convertirlos en nuevos en lugar de demolerlos. [192] Nazarian dijo: "En lugar de explotar un hito de Old Vegas como lo hacen todos los demás, estoy reutilizando los huesos para construir algo nuevo. Sin embargo, lo estoy haciendo más pequeño y más personal, para que la experiencia sea más cuidada. Más grande es No es mejor." [199] Conservar los edificios del hotel permitiría al SLS ofrecer tarifas de habitación bajas. [195]
La primera piedra del proyecto SLS Las Vegas tuvo lugar el 13 de febrero de 2013, después de que el programa EB-5 proporcionara el resto de los 415 millones de dólares necesarios para renovar el Sahara. [200] [201] [202] El senador Harry Reid , líder de la mayoría del Senado de EE. UU ., recibió posteriormente críticas por usar su poder para acelerar el proceso EB-5 para los inversores asiáticos en el SLS. Reid defendió su acción afirmando que, de lo contrario, el proyecto podría haber perdido financiación, lo que habría resultado en la pérdida de futuros puestos de trabajo. [203] [204] [205] [206] La financiación EB-5 provino de 800 inversores chinos. [207] En marzo de 2013 estaba en marcha una fase de demolición de tres meses, en la que gran parte del interior fue destruido. [192] [208] El cartel del camello del Sahara en el Strip de Las Vegas fue desmantelado, [112] seguido de la retirada de la cúpula de estilo marroquí. [192]
A principios de 2014, se anunció que SLS Las Vegas abriría ese mismo año, el 29 de agosto, durante el fin de semana del Día del Trabajo. [209] En junio de 2014, se anunció que el SLS sería parte de la marca Curio de Hilton , que permitía a los clientes utilizar y ganar puntos en hoteles selectos. [210] El SLS también formaba parte del programa de fidelización de huéspedes de Preferred Hotels & Resorts , lo que aumenta el potencial de una base de clientes. [211] SBE también tenía un programa de fidelización propio con más de cinco millones de clientes en su base de datos, [212] con una edad promedio de 38 años. [189] Muchos de esos clientes vivían en el sur de California. [213]
La construcción avanzó antes de lo previsto, lo que provocó una nueva fecha de apertura el 23 de agosto de 2014. [214] [215] Se lanzó una campaña de marketing de 5,2 millones de dólares para promover la apertura. La campaña honró el Sahara original a través de fotografías tomadas durante la década de 1960, junto con imágenes modernas del SLS. También se incluyeron fotografías históricas en el interior del SLS. [212] Las alfombras de todo el complejo presentaban imágenes de celebridades que habían actuado en el Sahara a lo largo de los años, incluido Dean Martin . [216] Aproximadamente 50 manijas de puertas Sahara en forma de S se convirtieron en una lámpara de araña para el SLS. [189]
Stockbridge recibió la aprobación estatal para operar el casino dos días antes de la apertura programada. Stockbridge lo operaría a través de una subsidiaria conocida como SB Gaming. La Comisión de Juego de Nevada solicitó que Nazarian y SBE no tuvieran ninguna participación en la operación del casino hasta que concluyera la investigación de su licencia, un proceso que se esperaba que tomara hasta cinco meses. [217] [218] Nazarian y SBE administrarían todas las demás áreas del SLS. Stockbridge poseía el 90 por ciento del complejo, mientras que SBE poseía el resto. [207]
SLS Las Vegas organizó una fiesta VIP la noche del 22 de agosto de 2014, antes de la apertura al público a medianoche. [219] La fiesta VIP acogió a 3.600 invitados, [194] incluidas varias celebridades. Miles de residentes locales llegaron para la inauguración de medianoche, [220] [221] que se celebró con actuaciones de Iggy Azalea , Rita Ora y Lenny Kravitz . Un castillo de fuegos artificiales también marcó la celebración. [219] [222] [221] Fue el primer complejo nuevo que se abrió en el Strip de Las Vegas desde el Cosmopolitan en 2010. [223] El SLS empleaba a 3.400 personas, incluidos casi 100 ex empleados de Sahara. [224]
El SLS Las Vegas fue la propiedad insignia de SBE con 1.620 habitaciones, la mayor cantidad de todas sus propiedades hoteleras. [225] El SLS presentó un diseño elegante y moderno. [226] El grupo demográfico objetivo estaba formado por residentes del sur de California, [209] así como también personas más jóvenes. [213] El complejo se centraba en ofrecer marcas de servicios que eran populares en Los Ángeles, donde Nazarian era propietario de varios negocios, como clubes nocturnos. El SLS también buscó atraer entre el 35 y el 40 por ciento de su negocio a través de residentes locales, un grupo demográfico que generalmente no se aventuraba al Strip de Las Vegas. [226] Los restaurantes y clubes nocturnos tenían precios bajos para atraer a los lugareños, [227] y las entradas de los complejos turísticos estaban situadas para permitir a los lugareños acceder fácilmente a los restaurantes. [228] El SLS también atraería a los residentes locales a través de promociones de juegos y restaurantes. La entrada original del Sahara para el monorraíl de Las Vegas fue demolida y reconstruida para facilitar el acceso desde el casino. [197] El complejo también aprovechó su proximidad al Centro de Convenciones de Las Vegas ofreciendo a los invitados a la convención descuentos en el monorraíl. [211]
Poco queda del antiguo complejo del Sahara, aparte de la estructura exterior de sus edificios. [212] Las torres del hotel Sahara pasaron a llamarse torres Lux, Story y World, y atienden respectivamente a viajeros de lujo, gente más joven y turistas. [211] Kravitz diseñó cuatro suites para el SLS, [211] [194] y la antigua Torre Alexandria se convirtió en un edificio de suites. [197] La Torre del Mundo era la más grande, con 1.100 habitaciones. Las habitaciones de la torre Story presentaban un diseño básico con paredes grises y techos de hormigón visto. [229] [230] [231] Los planes de Nazarian hicieron que el complejo fuera más espacioso y proporcionaron un acceso más fácil a las torres del hotel y al centro de conferencias de 45.000 pies cuadrados (4.200 m 2 ). [197] La Sala Congo del Sahara pasó a llamarse Salón de Baile Congo. [226] Una parte del antiguo NASCAR Café se convirtió en espacio para juegos de azar, clubes nocturnos y el asador Bazaar Meat. [197] [219] A lo largo del Strip de Las Vegas, se agregó un área de patio interior y exterior para servir como cervecería al aire libre , ocupando el lugar donde alguna vez funcionó Speed - The Ride. [197]
Nazarian hizo rediseñar el piso del casino para darle una apariencia más oscura que se asemeja a un club nocturno, con un techo alto y conductos expuestos. [229] Parte del casino presentaba baldosas que cambiaban de color. [232] El casino medía 56.000 pies cuadrados (5.200 m 2 ) e incluía 790 máquinas tragamonedas, así como 74 juegos de mesa. [233] [234] El casino era pequeño en comparación con otros en el Strip de Las Vegas. A diferencia del casino Sahara, en el SLS se redujo el número de máquinas tragamonedas para permitir más juegos de mesa. El plano de planta SLS actualizado tenía juegos en toda la propiedad, incluidos juegos de mesa en uno de los clubes nocturnos y en el salón de un restaurante. [235] El casino también incluía una casa de apuestas deportivas operada por William Hill . [194] [236]
Antes de su apertura, a los observadores les preocupaba que el SLS no se centrara lo suficiente en su parte de casinos. El Cosmopolitan, también un complejo moderno con un enfoque limitado en los juegos, había perdido dinero desde su apertura en 2010. Sin embargo, los juegos ya no eran una fuente principal de ingresos para la mayoría de los casinos en Las Vegas. [237] [235] A medida que se acercaba la apertura, los analistas creían que el SLS tendría un mejor desempeño que el Cosmopolitan. [211]
El SLS abrió con nueve restaurantes, muchos de los cuales eran populares en Los Ángeles. [211] [238] [239] José Andrés tenía dos restaurantes en el resort, [234] incluido Bazaar Meat. [219] [240] Andrés era socio de SBE desde hacía seis años. [219] El complejo también incluía una hamburguesa Umami , [234] [241] el SLS Buffet, el Griddle Cafe, [234] y un restaurante mediterráneo conocido como Cleo. [219] [242]
El SLS tenía tres clubes nocturnos: Foxtail, Life y Sayers Club. [243] [244] Foxtail tenía un espacio interior de 8.000 pies cuadrados (740 m 2 ). También contaba con un área exterior de 43.000 pies cuadrados (4.000 m 2 ) conocida como Foxtail Pool Club, abierta durante determinadas épocas del año. [245] Las fiestas del Foxtail Pool Club incluyeron imágenes en 3D proyectadas en la pared del estacionamiento del complejo. [232] Life medía 20.000 pies cuadrados (1.900 m 2 ) y ocupaba el espacio anteriormente ocupado por el Teatro Sahara. Life tenía capacidad para 1.800 personas [246] e incluía tres bares, 70 mesas VIP, música de DJ y una piscina en la azotea más pequeña que la de Foxtail. [220] [247] El Sayers Club se originó en Hollywood en 2011, y el SLS Las Vegas marcó su segunda ubicación. El club medía 440 m 2 (4700 pies cuadrados ) y tenía capacidad para 168 personas. Funcionó como un lugar de música en vivo. [244] [246] [248] [249]
El minorista de ropa Fred Segal operaba siete tiendas en SLS, cada una de las cuales ofrecía productos diferentes y ocupaba un total de 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ). Fred Segal era un minorista muy conocido en el área de Los Ángeles y se agregó a SLS Las Vegas para brindar familiaridad a los turistas del sur de California. Fue la primera vez que Fred Segal abrió una ubicación fuera del sur de California. [250] [251] [252]
Starck diseñó una estatua abstracta de 32 pies de altura, conocida como Sam de Starck, y la colocó frente al SLS, como homenaje a Nazarian. Algunos observadores compararon la estatua, que se asemeja a una estrella de mar plateada, con Stay Puft Marshmallow Man y Pillsbury Doughboy . [220] [253] [254] La estatua, que utilizaba un marco interno de acero, [255] fue construida en el lugar y en piezas. Se añadió una estatua de pato de metal de 12 pies, también de Starck, al área de la piscina del hotel. [256] La estatua del pato se rellenó con espuma de poliestireno y se pegó en su lugar. [255]
La apertura del SLS se consideró un paso positivo para el norte del Strip de Las Vegas tras la Gran Recesión. [257] [189] [226] El complejo pronto se convirtió en un lugar frecuentado por celebridades. [258]
A la apertura del SLS le siguió la temporada de invierno, normalmente un período comercial más débil para los complejos turísticos de Las Vegas. [259] El SLS experimentó varias dificultades durante su primer año. [260] [259] [261] [262] En octubre de 2014, el SLS despidió a menos del dos por ciento de sus trabajadores. Una reducción de personal fue común en los casinos del Strip de Las Vegas poco después de su apertura, ya que es difícil predecir el negocio antes de ese momento. El número de despidos fue bajo para un resort de Las Vegas. [259] [263] [264] Rob Oseland, presidente de SLS Las Vegas, anunció más tarde ese mes que dejaría la propiedad para trabajar en un nuevo proyecto. [265] [266] Estas salidas también son comunes después de la apertura de un resort. [259] Fue reemplazado por Scott Kreeger, un ex ejecutivo de MGM Resorts y Station Casinos . [266] El buffet no funcionó como se esperaba, debido a su ubicación en el segundo piso. Se cerró temporalmente por temporada en noviembre de 2014 y se espera su reapertura el próximo año. [267] [260] [259]
En diciembre de 2014, durante una audiencia con la Junta de Control de Juegos de Nevada, Nazarian admitió haber consumido drogas a principios de año. La junta estaba preocupada por esto y también cuestionó el manejo de Nazarian de un extorsionador que recibió dinero de Nazarian para dejarlo en paz. A la junta le preocupaba que Nazarian pudiera ser fácilmente manipulado, pero finalmente lo recomendaron para una licencia de juego limitada. [268] [269] Más tarde ese mes, Nazarian y Stockbridge llegaron a un acuerdo mutuo de que él se alejaría de todas las operaciones diarias en SLS. Nazarian dijo que quería centrarse en otras marcas de SBE, mientras que SBE continuaría operando las áreas no relacionadas con juegos de SLS. [270] [271]
Aunque Nazarian ya no participaba en las operaciones, la ley estatal todavía exigía que tuviera licencia, ya que poseía más del cinco por ciento del complejo. Unos días después de la partida de Nazarian, la Comisión de Juego de Nevada celebró una audiencia sobre su licencia. Aunque la comisión tenía la intención de denegarlo, Nazarian se disculpó por sus acciones pasadas y convenció a la comisión para que le otorgara una licencia de juego limitada por un año. Debido a las preocupaciones previas con respecto a Nazarian, había varias condiciones relacionadas con su licencia, incluidas pruebas de drogas aleatorias y no participación en las operaciones del casino. [272] [273] [274]
Aunque el Griddle Cafe era popular entre los clientes, su propietario decidió cerrarlo en enero de 2015 para centrarse en nuevas ubicaciones. El restaurante pasó a llamarse Northside Cafe el mes siguiente. [275] [276] En ese momento, no había planes para reabrir el buffet y el club Foxtail había obtenido escasos ingresos. Además, la familia de Dean Martin había solicitado una tarifa de licencia de 50.000 dólares por utilizar su imagen en la alfombra del complejo. La familia afirmó que la imagen infringía el derecho de publicidad de Martin y amenazó con emprender acciones legales si SLS no retiraba la imagen de la alfombra ni pagaba la tarifa. La SLS presentó una demanda contra la familia de Martin y solicitó una sentencia declarativa de que la alfombra no constituía una infracción. [216] En mayo de 2015, el sindicato Teamsters realizó un piquete durante varios días frente al SLS, alegando que el complejo se negó a permitir que sus valet parkings formaran un sindicato. [277] [278] [279]
El SLS experimentó pérdidas de ingresos durante el primer semestre de 2015. [280] [261] [281] El tráfico sin cita previa era deficiente debido a la ubicación del complejo, rodeado de proyectos sin construir. [261] El SLS también estaba a media milla de distancia de sus complejos turísticos rivales más cercanos, lo que contribuía aún más a la falta de negocios sin cita previa. [232] Sin embargo, el monorriel ayudó a aumentar el número de clientes. Kreeger estimó que una renovación completa del complejo podría tardar entre 18 y 24 meses a medida que se hicieran ajustes. [261] En respuesta a las pérdidas, había planes para convertir el club nocturno Life en un lugar de música en vivo con un operador externo para administrarlo. [281] El club de fidelización del casino se renovó en un esfuerzo adicional por atraer a los lugareños, [282] y Kreeger quería duplicar el espacio para convenciones del complejo. [283] [284] Se consideró convertir el buffet cerrado en un espacio adicional para reuniones. [281]
En julio de 2015 se vendieron dos restaurantes SLS al operador de restaurantes One Group, aunque SBE siguió gestionándolos. [285] El mes siguiente, Fred Segal cerró sus tiendas en el SLS y el complejo abrió tres de sus propios minoristas como reemplazo. Kreeger dijo que los clientes locales no estaban interesados en la ropa cara de las tiendas Fred Segal, y los turistas del sur de California ya tienen tiendas de este tipo para comprar, lo que llevó al cierre de las ubicaciones de SLS. [286] [287] El SLS siguió sufriendo financieramente. [288]
En octubre de 2015, se anunció que Nazarian vendería su participación del 10 por ciento a Stockbridge, que pagaría una tarifa de licencia a SBE para continuar usando el nombre SLS. Stockbridge afirmó que el acuerdo sería más rentable y daría mayor flexibilidad para abrir nuevos restaurantes en el complejo. Nazarian también consideró beneficioso el acuerdo. [289] La adquisición fue aprobada por el estado en noviembre de 2015, [290] y Stockbridge puso fin a su afiliación con Hilton y su colección Curio. [288] [262]
Ese mes, Stockbridge anunció una asociación con Starwood para hacerse cargo de la torre Lux de 289 habitaciones y reabrirla en 2016 bajo el nombre de W Las Vegas. W Hotels se consideraba una marca de lujo y se esperaba que el nuevo proyecto aumentara los ingresos al atraer a un grupo demográfico más exclusivo. Además, las dos torres SLS se sumarían a Tribute Portfolio , una cadena de hoteles independientes de cuatro estrellas. Ambas empresas financiaron el proyecto W Las Vegas, mientras que las otras dos torres siguieron formando parte del SLS Las Vegas. Starwood administró el W Las Vegas, mientras que Stockbridge continuó administrando el SLS. Sería el primer hotel W en Las Vegas después de varios intentos previos de construir uno, incluido un proyecto fallido cerca del Strip de Las Vegas. [284] [291] [292]
El club nocturno Life reabrió sus puertas como un lugar de música en vivo, The Foundry, en febrero de 2016. [293] [294] [295] The Foundry tenía capacidad para 1.800 invitados de pie o 600 asientos. Los actos musicales estuvieron a cargo de Live Nation Entertainment . [296] El Sayers Club había comenzado a ofrecer actos de comedia, que también se ofrecían en The Foundry además de sus actuaciones musicales. [297] [298]
La apertura de W Las Vegas estaba programada para septiembre de 2016, pero se retrasó cuando Marriott International adquirió Starwood ese mes. W Las Vegas finalmente abrió sus puertas el 1 de diciembre de 2016, convirtiéndose en el último hotel dentro de un hotel de la ciudad después de otros como Delano Las Vegas . Incluía su propia entrada en la parte trasera del SLS. También contaba con un spa de la marca W y un edificio de tres pisos con 1.400 m 2 (15.000 pies cuadrados ) de espacio para eventos y reuniones. [299] [300] El edificio de tres pisos era una nueva incorporación. [301] [302] Se agregó una letra "W" de neón de 13,500 libras encima del letrero SLS en el Strip de Las Vegas. [300]
Kreeger renunció como presidente de SLS Las Vegas a finales de 2016 para trabajar para otra empresa. [303] Varias semanas más tarde, Terry Downey fue nombrado nuevo presidente y director de operaciones, mientras que Robert Schaffhauser fue nombrado director financiero. Anteriormente habían trabajado como ejecutivos del hotel-casino Aliante en North Las Vegas . [304] Downey y Schaffhauser contrataron posteriormente a 13 ejecutivos de Aliante para nuevos puestos en SLS. [305]
En mayo de 2017, se anunció que el empresario de Reno, Alex Meruelo , y su empresa, Meruelo Group, comprarían el SLS Las Vegas a Stockbridge. Inicialmente se esperaba que la venta finalizara ese mismo año, [306] [307] aunque las continuas negociaciones de precios entre Meruelo y Stockbridge retrasaron la finalización de la compra. [308] Tras el anuncio de la venta, SLS cambió el nombre de su programa de recompensas de "The Code" a "Club 52", en referencia a la apertura inicial del complejo en 1952. El nombre "SLS" no era popular entre los jugadores y había rumores. que el complejo volvería a su nombre "Sahara" una vez que Meruelo asumiera la propiedad. [305] [309] En ese momento, el casino medía 50.662 pies cuadrados (4.706,7 m 2 ), excluyendo una casa de apuestas deportivas de 1.800 pies cuadrados (170 m 2 ). [2] Downey y Schaffhauser renunciaron a sus cargos en julio de 2017. Estas salidas fueron comunes durante una transición de propiedad. [310]
A finales de 2017, 60 residentes chinos que habían invertido en SLS a través del programa EB-5 presentaron una demanda. La demanda fue presentada contra Stockbridge, SBE y Meruelo. Los inversores aún no habían recibido una tarjeta verde a través del programa y alegaron que el complejo nunca había obtenido ganancias. Pidieron $255 millones en daños y otros costos, y afirmaron que la compra de Meruelo anularía sus posibilidades de obtener una tarjeta de residencia. Meruelo negoció con los inversores el dinero del préstamo, que vencía en 2018 y 2019. [311] La disputa retrasó aún más la venta a Meruelo. [312]
En febrero de 2018, el Sindicato de Trabajadores Culinarios estaba en una disputa laboral con Meruelo en relación con sus empleados en Grand Sierra Resort en Reno, Nevada. Posteriormente, el sindicato pidió una investigación estatal sobre la inminente compra del SLS Las Vegas por parte de Meruelo, citando preocupaciones sobre su idoneidad para poseer y operar el complejo. El sindicato también citó objeciones de los inversionistas EB-5 con respecto a la venta propuesta. [313] El Grupo Meruelo completó la compra de SLS en abril de 2018. [314] En ese momento, SLS empleaba a 1.800 personas. [312]
Alex Meruelo tenía planes para una renovación del complejo por valor de 100 millones de dólares, [312] y también se esperaba que le cambiara el nombre en 2019. [315] Los observadores especularon que el complejo reviviría el nombre Sahara, y los planes de renovación utilizaron un "nombre de trabajo". del "Grand Sahara Resort", a imagen y semejanza del Grand Sierra Resort. [315] Paul Hobson fue contratado como director general y supervisaría las renovaciones. Meruelo consideró que la clientela hispana en Las Vegas estaba desatendida y afirmó que estaría entre el grupo demográfico objetivo del complejo bajo su propiedad. [229] Meruelo era dueño de dos estaciones de televisión y tres de radio en California, que utilizaría para promover el SLS. [312]
En agosto de 2018, el W Las Vegas pasó a llamarse Grand Tower y volvió a estar bajo administración interna, como parte de los planes de Meruelo para el resort. En aquel momento, el SLS contaba con un total de 1.616 habitaciones. [1] [316] [317] La renovación de $100 millones de Meruelo comenzó en octubre de 2018, [318] [319] e incluyó mejoras en las habitaciones, pasillos y vestíbulo del hotel. [230] [231] Meruelo hizo iluminar el piso del casino, ya que lo consideraba demasiado oscuro. La torre Story se actualizó para eliminar su diseño básico en favor de una apariencia más convencional, ya que a la mayoría de los invitados no les gustó el diseño anterior. [229] [230] [231] [320] La empresa constructora de Meruelo se encargó de las mejoras. [230] El SLS se volvió rentable a finales de 2018, y había optimismo de que el complejo continuaría mejorando en los próximos años con las aperturas programadas de The Drew y Resorts World , así como una expansión de la Convención de Las Vegas. Centro. [230] [318]
Meruelo celebró una enorme ceremonia con fuegos artificiales y un espectáculo de luces el 27 de junio de 2019 para anunciar un próximo cambio de nombre a Sahara Las Vegas, como parte de la renovación en curso. [321] [322] El complejo continuaría operando bajo el nombre SLS durante varios meses hasta que el nombre Sahara se implementara completamente en todo el complejo. Se esperaba que el proceso para reemplazar la marca SLS, incluida la señalización exterior, concluyera en septiembre u octubre de 2019, momento en el que el complejo se comercializaría bajo el nombre Sahara. [323]
En la noche del 27 de agosto de 2019, la estatua de Sam by Starck fue retirada durante una ceremonia y posteriormente eliminada, como parte del cambio de marca de Sahara. La ceremonia comenzó con llamas que se encendieron en la base de la estatua, seguida de un espectáculo de fuegos artificiales. Posteriormente, una grúa derribó la estatua. Se espera que las palmeras ocupen el lugar de la antigua estatua. [253] [254] [256] Debido a la forma en que se construyó la estatua, un portavoz de la compañía declaró que sería casi imposible desmontar la estatua y restaurarla en otro lugar para exhibirla. [256] Se esperaba que la estatua del pato del área de la piscina fuera reubicada en la piscina del Grand Sierra Resort. [255]
El complejo se convirtió en Sahara Las Vegas el 29 de agosto de 2019, [324] y se esperaba que las renovaciones continuaran hasta 2020. [253] [325] [326] [327] Estaba previsto que comenzara una renovación del área de la piscina en septiembre de 2019. [255] El nuevo salón del Sahara se llamó Casbar Lounge, en honor al lugar de música en vivo original del complejo. [253] El Sayers Club pasó a llamarse Club 101. [328] El nuevo Sahara es moderno en su diseño y no presenta un tema marroquí como antes, aunque presenta referencias al Sahara original. Hobson dijo: "Es posible que veas algunos camellos en las obras de arte alrededor de la propiedad, pero nada en términos de un tema. Habrá referencias a la era original del Sahara que refleja lo que queremos para la era moderna. Hay algo de nostalgia, pero estamos definiendo eso por hoy." [255] Unos meses después de su apertura, el Sahara Las Vegas buscó donaciones de recuerdos antiguos del Sahara original para exhibirlos en el complejo. [329]
En febrero de 2020 se inauguró una sala de póquer, como parte del proyecto de renovación. El póquer había estado ausente de los casinos durante casi una década, y muchos casinos de Las Vegas habían cerrado sus salas de póquer en los últimos años debido a la disminución de su popularidad. [330] [331] El complejo también planeó agregar una fila de restaurantes, que reemplazaría al Club 101. [332] [333] Los ejecutivos de Sahara tenían la intención de utilizar el espacio del restaurante y las terrazas de la piscina del complejo para albergar reuniones y convenciones, recuperando un grupo demográfico que fue ignorado en gran medida cuando el complejo operaba como SLS Las Vegas. [334]
En septiembre de 2021, el complejo inauguró su área de piscina renovada de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ), conocida como Azilo Ultra Pool. [335] [336] El área de la piscina de inspiración marroquí también estaría disponible como espacio para eventos. Incluye dos paredes LED gigantes, que miden dos pisos de altura. [337] [338] [339] El área de la piscina reemplaza al club Foxtail y es parte de los planes de renovación de $ 150 millones del complejo, que también incluyen varios restaurantes como Chickie's & Pete's . [340] [341]
Numerosos artistas han actuado en el resort a lo largo de los años, incluidos Buddy Hackett , Liberace , Edgar Bergen y Charlie McCarthy , George Burns y Sammy Davis Jr. [11] [55] [131] Otros artistas incluyeron a Bobby Darin , Red Skelton , [ 106] Ann Blyth , Martha Raye , Donald O'Connor , Louis Prima , Kathryn Grayson , Mae West , [342] Jack Benny , [343] Frank Sinatra , [1] Dean Martin , [216] Ann-Margret , [211] George Carlin , [344] Tina Turner , [108] y la drag queen Kenny Kerr. [345] [346] [347]
En 1952, el propietario del Sahara, Milton Prell, contrató a la mujer transgénero Christine Jorgensen para cantar en el Sahara, sin escucharla primero. Prell se enteró antes de su concierto de dos semanas que no podía cantar bien y canceló sus actuaciones alegando que no sabía sobre su condición de transgénero. [348] Bill Miller , director de entretenimiento del complejo en ese momento, [349] envió una carta a Jorgensen que decía: "No voy a hacer una farsa con mis clientes. No les daré un hombre vestido con ropa de mujer". . Compré una 'ella'". En 1953, después de que Jorgensen ofreciera una actuación en Pittsburgh que recibió críticas positivas, Prell la contrató para un concierto de dos semanas en el Sahara, que resultó ser un éxito. [348]
En 1953, la cantante Marlene Dietrich recibió 90.000 dólares por actuar durante tres semanas en el Sahara. [350] Más tarde se anunció un contrato de 200.000 dólares que haría que Dietrich actuara en dos compromisos separados en el hotel, cada uno de los cuales duraría cuatro semanas. [351] Posteriormente, The Sahara se atribuyó el mérito de ser pionero en el concepto de actos de alto precio, citando las actuaciones iniciales de Dietrich allí en 1953. [352] A finales de 1954, Miller contrató al músico de jazz Louis Prima para que fuera su acto de salón nocturno , uno de los Los primeros en el Strip de Las Vegas. [353] [349] Junto con su entonces esposa Keely Smith y el saxofonista Sam Butera , crearon una de las atracciones nocturnas más populares del Strip. [130]
En 1956, Abbott y Costello aparecieron juntos por última vez en el escenario del Sahara antes de su ruptura permanente. [ cita necesaria ] Don Rickles era un artista habitual en el Sahara y lanzó su carrera en Las Vegas allí en 1959. [354] En 1961, Eleanor Powell salió de su retiro después de 14 años para protagonizar una revista musical en el Sahara. [28] [355] Judy Garland actuó en el resort en 1962, [11] [12] [356] y Johnny Carson apareció regularmente en el Congo Room del Sahara de 1962 a 1974. [357] [358] En 1965, Milton Berle Protagonizó un espectáculo de comedia en el Sahara conocido como Never Too Late . [28] [359] [360]
Se grabaron varios álbumes en vivo en el Sahara, incluido Live from Las Vegas de Prima y Smith, [361] [362] Live at the Sahara: Las Vegas, 1964 de Tony Bennett , [363] [364] Live at The Sahara en Las Vegas de Connie Francis y Live in Las Vegas vol. 2 de Sonny y Cher . [365] El complejo fue el sitio del Teletón anual del Día del Trabajo de Jerry Lewis durante muchos años, [42] primero de 1973 a 1981 y nuevamente de 1991 a 1994. [366] [ se necesita mejor fuente ] El propio Jerry Lewis también actuó en el complejo. [367] El Centro Espacial Sahara organizó eventos como combates de boxeo, [368] [369] y el teletón Jerry Lewis. [370] [371] También acogió a las bandas Kiss y Rush en 1975. [372] [373]
A principios de 2000, The Amazing Johnathan organizó un acto de magia en el Sahara durante un período de cinco semanas. [374] Poco después, el hotel lanzó un espectáculo tributo a Rat Pack conocido como The Rat Pack is Back . [375] Más tarde, en 2000, Steve Wyrick comenzó a presentar un espectáculo de magia en el Teatro Sahara. El propietario del complejo, Bill Bennett, le dio a Wyrick control total sobre el diseño del nuevo teatro, que tenía capacidad para 860 personas. [123] [376] [377] [378] Charo , que hizo su debut como cabeza de cartel en el Sahara dos décadas antes, inició un concierto en el resort en 2002. [80] Al año siguiente, el Sahara lanzó "World's Greatest Magic Show", un espectáculo de variedades que presenta de ocho a diez magos, cada uno realizando su mejor truco. [379]
The Amazing Johnathan abrió otro espectáculo de magia en el Sahara en 2005. Lo dejó dos años después para centrarse en la producción televisiva, [380] [381] y fue reemplazado por la comediante Roseanne Barr . [382] Los Scinta actuaron en el Sahara durante un año, antes de partir en 2007. [383] En 2008, el Sahara lanzó un espectáculo de danza llamado Raw Talent Live , centrándose en la relación entre los humanos y la tecnología. [384] [385] [386] [387] En 2009, The Comedy Stop se mudó del resort Tropicana al Sahara, ofreciendo una programación rotativa de comediantes. [388] Durante el mismo año, el Sahara estrenó un acto del mago Rick Thomas, [389] [390] y un nuevo espectáculo tributo a Rat Pack de Sandy Hackett . [391] [392] [393]
El comediante Eddie Griffin ha actuado con frecuencia en el resort desde 2018. [394] [395] Blanc de Blanc , un programa de variedades de estilo cabaret , debutó en The Foundry en agosto de 2019, [255] [298] y terminó en noviembre después de un pobre desempeño financiero. [396] Otro espectáculo, Magic Mike Live , se inauguró en agosto de 2021, [340] después de varios retrasos causados por la pandemia de COVID-19 . [397] [398]