Dorothy Jacqueline Keely (9 de marzo de 1928 [1] [nota 1] [2] - 16 de diciembre de 2017), conocida profesionalmente como Keely Smith , fue una cantante de jazz y música popular estadounidense , que actuó y grabó extensamente en la década de 1950 con su entonces esposo Louis Prima , y durante la década de 1960 como solista. [3]
Smith se casó con Prima en 1953. La pareja fue una estrella en toda la industria del entretenimiento, incluyendo teatro, televisión, películas, discos de éxito y espectáculos de cabaret. Ganaron un Grammy en 1959, su año inaugural, por su gran éxito, "That Old Black Magic", que permaneció en las listas durante 18 semanas. [4]
Smith nació en Norfolk, Virginia ; su ascendencia era irlandesa y cherokee . [5] Jesse Smith, su padrastro, era carpintero, y su madre trabajaba como lavandera para ganar dinero y comprarle vestidos a Smith para que los usara cuando actuara. [6]
Cuando Smith tenía 11 años, cantaba regularmente como miembro del elenco del programa The Joe Brown Radio Gang en una estación de Norfolk. [6] A los 14 años, Smith cantó con una banda de la estación aérea naval dirigida por Saxie Dowell . A los 15, consiguió su primer trabajo remunerado con la banda de Earl Bennett. Vio a Louis Prima actuar en la ciudad de Nueva York en 1949. [nota 2] [2] Grabaron juntos en 1949 y se casaron el 13 de julio de 1953. [2] [7]
Sus canciones incluían " That Old Black Magic " de Johnny Mercer y Harold Arlen , que fue un éxito Top 20 en los EE. UU. en 1958. En la primera edición de los premios Grammy de 1959, Smith y Prima ganaron el primer Grammy a la Mejor interpretación de un grupo vocal o coro por "That Old Black Magic". [8] Su actuación inexpresiva fue popular entre los fanáticos. El dúo siguió con los éxitos menores " I've Got You Under My Skin " y " Bei Mir Bist Du Schoen ", una versión del éxito de 1937 de Andrews Sisters .
El acto de Smith y Prima fue un pilar de la escena lounge de Las Vegas durante gran parte de la década de 1950. [1] Aunque su voz real no se usó, fue caricaturizada como "Squealy Smith" en el episodio de Beany y Cecil de Bob Clampett de 1960 "So What and the Seven Whatnots", una parodia de Blancanieves en un entorno de Las Vegas. [9]
Smith apareció con Prima en la película Hey Boy! Hey Girl! [1] , cantando " Fever ", y también apareció y cantó en la banda sonora de la película Thunder Road del año anterior . Su canción en Thunder Road fue "Whippoorwill". También apareció en la película Senior Prom . [1]
Su primer gran éxito en solitario fue "I Wish You Love" en 1957, y le valió una nominación al premio Grammy por Mejor Interpretación Vocal Femenina. [8] Su álbum debut con ese mismo título alcanzó el estatus de disco de oro . [2] En 1961, Smith se divorció de Prima. Luego firmó con Reprise Records , donde su director musical fue Nelson Riddle . [1]
En 1965, tuvo éxitos Top 20 en el Reino Unido con un álbum de composiciones de los Beatles , Keely Smith Sings The John Lennon—Paul McCartney Songbook , y un sencillo, " You're Breaking My Heart ", que alcanzó el puesto número 14 en abril. [10]
Regresó a cantar en 1985, grabando el álbum I'm in Love Again con Bud Shank , Bill Perkins y Bob Cooper . [7] Sus álbumes, Swing, Swing, Swing (2000), Keely Sings Sinatra (2001) por el que recibió una nominación al Grammy, y Keely Swings Basie-Style With Strings (2002) ganaron elogios de la crítica y el público. [7] En 2008, realizó un dueto con Kid Rock durante la 50.ª edición de los Premios Grammy en "That Old Black Magic". [4]
Smith recibió críticas positivas por sus actuaciones en el club nocturno Feinstein's en Manhattan en 2005. Variety dijo : "La voz audaz y oscura de Smith se apoderó de un puñado de grandes melodías estándar, y ella hizo un swing fuerte", y la reseña de The New Yorker la llamó "tanto legendaria como subestimada ... Todavía puede cantar una balada con tanto éxito como hacer que cualquier melodía llegue a la estratosfera". [ cita requerida ]
Según un comunicado de prensa emitido por su publicista tras su muerte, Smith estaba "muy decidida a tener el control de la trayectoria de su carrera".
"Nadie interferirá jamás en lo que hago en el escenario", dijo Smith una vez a Theatermania . "Alguien puede tener una opinión sobre algo, pero si no estoy de acuerdo con ella, seguiré mi propio pensamiento. Soy una persona sencilla. Canto como hablo y, cuando estoy en el escenario, hablo como te estoy hablando a ti".
La última actuación de Smith fue el 13 de febrero de 2011, en el Cerritos Performing Arts Center en el sur de California. [4]
Smith se casó por primera vez con Matteo Gambardella Jr. el 6 de septiembre de 1947 en el condado de Pasquotank, Carolina del Norte , antes de divorciarse de él en diciembre de 1950. [11] Smith se casó con Louis Prima el 13 de julio de 1953. [2] en Virginia Beach . [12] Tuvieron dos hijos, Toni Elizabeth y Luanne Francis. [2] Smith tuvo aventuras con Sam Giancana y Frank Sinatra [13] [14] antes de su divorcio de Prima en 1961. También tuvo una relación con Clint Eastwood . [15] Se casó con Jimmy Bowen en 1965. La pareja se divorció en 1969. [16] En 1975, Smith se casó con el cantante Bobby Milano (nombre real Charles Caci) en Palm Springs. Sinatra entregó a la novia. Milano murió en 2006. [17]
El 16 de diciembre de 2017, Smith murió de aparente insuficiencia cardíaca en Palm Springs, California , a la edad de 89 años. [4] Está enterrada en Forest Lawn Memorial Park, Hollywood Hills . [18]
En 1998, se le dedicó una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [19] También tiene una estrella en el 7080 Hollywood Boulevard en la sección de Grabaciones del Paseo de la Fama de Hollywood . Fue inaugurada el 22 de septiembre de 1998. [20]
Con Louis Prima
Con Louis Prima, Sam Butera y Los Testigos