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Grupo de la calle Romney

El Romney Street Group (también conocido como RSG) es un club británico de almuerzos y temas de actualidad . El RSG se fundó en 1917 como una de las primeras formas de grupo de expertos . El primer presidente fue Thomas Jones , quien fue subsecretario del Gabinete durante cuatro primeros ministros sucesivos. Según un artículo de 2007 en Twentieth Century British History , "los grupos de comedor estaban entre las redes [informales] más comunes; y el Romney Street Group, que ha existido en diversas formas desde 1917, es eminente entre ellos". [1] Desde la década de 1960, el RSG ha organizado una charla semanal a la hora del almuerzo durante el período académico.

Historia

El RSG fue fundado en febrero de 1917 por JP Thorp, quien era el crítico dramático de Punch , para generar políticas para la reconstrucción de Gran Bretaña de posguerra para el gobierno de Lloyd George . [2] [3] Thorp declaró que su intención era reunir a un "grupo de hombres interesantes para un almuerzo semanal y una discusión informal", [4] que se convirtió en el formato de las reuniones. [5] El nombre proviene de su primer lugar de encuentro, la casa de la actriz Edyth Goodall en 58 Romney Street. [6] En lugar de imponerse a su anfitriona durante demasiado tiempo, el GSR sólo se reunió en Romney Street durante unos 18 meses, antes de trasladarse a las instalaciones de la Fundación Garton en Dean's Yard, Westminster . [7] El primer presidente (1917-1933) fue Thomas Jones , quien de 1916 a 1930 fue subsecretario del Gabinete . Otros miembros eran en su mayoría funcionarios, académicos y periodistas. [8] [9]

El archivo de Jones sugiere que el presidente establecería la agenda de cada reunión y delinearía los temas que se discutirían durante el almuerzo. [10] [11] Una historia de 2007 de los primeros cinco años del RSG, hasta la caída de la administración de Lloyd George, concluyó que el RSG "no tuvo influencia directa en la política gubernamental". [1] Sin embargo, según el Diccionario Oxford de biografía nacional , el RSG "formó el embrión del personal del Ministerio de Reconstrucción bajo Christopher Addison que fue formado por Lloyd George el 17 de julio de 1917". [12] De hecho, un libro de 2006 y un artículo de 2018 sobre las relaciones laborales británicas posteriores a la Primera Guerra Mundial describen la formación del RSG como un "momento importante en la elaboración de la idea de democracia económica o funcional en Gran Bretaña", [13] porque de la "importancia fundamental [del RSG] para los resultados producidos por el Comité Whitley ". [14] La autobiografía de Jack Catchpool (quien presidió el RSG de 1935 a 1950) señala que varias ideas discutidas durante los años de entreguerras eventualmente llegaron a los libros de estatutos, [15] pero el uso estricto por parte del RSG de la regla de Chatham House impidió cualquier reconocimiento público. [11] El RSG también podría haber influido en el discurso político a través de miembros periodistas, que incluían personal editorial de las revistas The New Statesman y The Nation & Athenaeum . [1] [9] [11] Por ejemplo, Kingsley Martin , que editó The New Statesman de 1930 a 1960, afirma en su autobiografía que el RSG fue su "contacto más importante... con diferentes modos de pensamiento", [16 ] y su biógrafo describen al RSG como "influyente pero poco conocido". [17]

Dada la conexión con la administración de Lloyd George, no sorprende que los primeros miembros del RSG hayan sido descritos como liberales o de centro izquierda. [6] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] Por ejemplo, a pesar de que el RSG nunca había tenido afiliación a ningún partido político, Asa Briggs describió la RSG a principios del período de entreguerras como "un club de almuerzo de simpatizantes laboristas". [27] Los primeros miembros notables incluyeron numerosas luminarias de izquierda como GDH Cole (el primer profesor Chichele de Teoría Social y Política en Oxford y un influyente Fabián ), Arthur Greenwood (el líder adjunto del Partido Laborista en las décadas de 1930 y 1940) , Lord Lothian ( político liberal y embajador en los Estados Unidos ), RH Tawney (un influyente historiador económico y socialista cristiano ) y Sir Alfred Zimmern (un académico que acuñó el término " estado de bienestar " y ayudó a fundar la UNESCO ). [1] Otros miembros notables incluyen al Profesor Lionel Curtis (el fundador de Chatham House ), el Dr. Walter Elliot (un ministro del gabinete conservador ), Lord Elwyn-Jones (un Fiscal General Laborista y Lord Canciller ), el Profesor Harold Laski (presidente del Partido Laborista Party ) y EF Schumacher (autor de Small Is Beautiful ). [11]

Después de la caída de la administración de Lloyd George, el RSG continuó reuniéndose para almorzar y discutir. Durante las décadas de 1920 y 1930, los temas de discusión pasaron de la reconstrucción de posguerra a los asuntos exteriores y la economía. [11] La membresía creció durante este período, aunque antes de la Segunda Guerra Mundial seguía siendo menos de 30. Durante la década de 1930, el RSG decidió abastecerse de jerez no español para no apoyar al gobierno español hasta la muerte de Franco en 1976. [11] Los libros de actas muestran que el RSG continuó durante la Segunda Guerra Mundial, pero no se llevaron registros de lo que se discutió. Desde sus inicios, los miembros han llevado invitados a las reuniones; Los invitados notables antes de 1950 incluyeron a James Callaghan , Michael Foot , Jawaharlal Nehru y el arzobispo William Temple . [11]

La naturaleza del RSG cambió radicalmente a principios de los años 50. [11] [6] Para mantenerse a flote, el número de miembros se duplicó a alrededor de 60. Las reuniones cambiaron a discusiones más formales dirigidas por un orador externo invitado, pero el almuerzo siguió siendo una característica social esencial. La primera mujer miembro fue admitida alrededor de 1959. En 1967, el RSG celebró su 50 cumpleaños con una cena en la Cámara de los Lores . La oradora invitada fue la baronesa White , entonces Ministra de Estado de la Oficina de Gales , hija del primer presidente del RSG, Thomas Jones .

Desde 1984, el RSG ha celebrado reuniones semanales durante los períodos académicos en el Athenaeum Club para un almuerzo tipo sándwich informal, con una charla de 20 minutos a cargo de un orador invitado seguida de 40 minutos de preguntas y respuestas, todo bajo la regla de Chatham House . [6] [7] [11] La membresía se ha mantenido en alrededor de 120 desde entonces, [6] y los miembros e invitados del Athenaeum son bienvenidos. En 2017, el RSG celebró su centenario con un almuerzo formal en el Ateneo y una charla del Rt Hon. Alan Johnson MP , ex ministro del Gabinete Laborista .

Los archivos del RSG (de 1924 a 2000) se almacenan en la Biblioteca Británica de Ciencias Políticas y Económicas de la London School of Economics [GB0097]. [28] Algunos registros anteriores se almacenan con los documentos de Thomas Jones en la Biblioteca Nacional de Gales . [29]

Afiliación

Sillas

Miembros históricos notables

Los miembros y presidentes con * fueron miembros fundadores.

Enlaces externos y lecturas adicionales

Referencias

  1. ^ abcd Lee, JM (1 de enero de 2007). "The Romney Street Group: sus orígenes e influencia: 1916-1922". Historia británica del siglo XX . 18 (1): 106–128. doi :10.1093/tcbh/hwl044.
  2. ^ Lee, JM (4 de octubre de 2007). "Thorp, José Peter". Diccionario Oxford de biografía nacional (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi :10.1093/ref:odnb/74756. (Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).
  3. ^ Snape, R. (2 de enero de 2015). "El nuevo ocio, voluntarismo y reconstrucción social en la Gran Bretaña de entreguerras". Historia británica contemporánea . 29 (1): 51–83. doi :10.1080/13619462.2014.963060. S2CID  144067529.
  4. ^ Thorp, J. (1931). Amigos y aventuras (Primera ed.). Jonathan Cabo.
  5. ^ Mowat, CL (1956). "Reseña de Nueve años turbulentos; un diario con cartas, 1931-1950". La Revista de Historia Moderna . 28 (1): 76–79. doi :10.1086/237870. ISSN  0022-2801. JSTOR  1875805.
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